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Etats-Unis, présidentielle 2012
Un scrutin serré, une participation en baisse, deux Etats qui basculent dans le camp conservateur : l’élection du 6 novembre tranche avec celle qui, en 2008, avait porté M. Barack Obama à la Maison Blanche. La déception a remplacé la ferveur populaire et l’on peine à imaginer le président réélu inverser la tendance. Comment pourrait-il, avec une Chambre des représentants hostile, tenir les promesses de changement qu’il n’avait pas su, ou pas voulu, concrétiser quand les démocrates régnaient sur Washington ? Le scénario qui prévaut depuis les élections législatives de novembre 2010 risque de perdurer : fort de leur pouvoir de blocage au Congrès, les républicains entendent persévérer dans leur stratégie d’opposition systématique.
M. Obama pourrait en faire l’expérience avant même le début officiel de son second mandat. Afin d’éviter l’application automatique de hausses d’impôts et de coupes dans les dépenses fédérales — pour un montant total de 600 milliards de dollars —, il doit faire voter un plan de réductions des déficits avant le 31 décembre, et donc conquérir des voix conservatrices. Lesquelles ne se gagneront probablement qu’au prix d’un énième « compromis aussi douloureux pour les démocrates que pour les démocrates » (selon la formule du magazine satirique The Onion), et dont les programmes sociaux seront la première victime.
Les progressistes peuvent tout de même apercevoir quelques éclaircies dans le ciel sombre des années qui s’annoncent. Parmi les 172 référendums soumis au suffrage des Américains, les électeurs de Californie ont approuvé la création d’un impôt sur les hauts revenus pour financer l’éducation, tandis que ceux du Maine et du Maryland ont autorisé le mariage homosexuel. Le Parti démocrate voit en outre sa majorité au Sénat renforcée par la victoire de deux femmes fermement ancrées à gauche, Mme Elizabeth Warren dans le Massachusetts et Mme Tammy Baldwin dans le Wisconsin. Quant à M. Obama, il peut se féliciter de compter parmi les rares dirigeants occidentaux qui, en ces temps de crise, sont parvenus à conserver leur poste.
Défiance envers l’Etat
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