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La quête identitaire des descendants d’esclaves
Une descendante d’esclaves va porter plainte contre l’État, après le refus du gouvernement d’envisager l’allocation de réparations financières aux familles concernées par l’asservissement d’un aïeul.
8/2/13 - 13 H 45
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(Vincent Isore / IP3 PRESS/MAXPPP)
Rosita Destival, Guadeloupéenne descendante d’esclaves, a assigné l’État en justice début janvier pour les crimes commis contre ses aïeux.
Depuis le mois de janvier, on ne parle que d’elle aux Antilles. Rosita Destival a décidé d’assigner l’État en justice pour obtenir réparation du préjudice causé par l’asservissement d’un aïeul. Les uns la portent aux nues, les autres dénoncent un jusqu’au-boutisme stérile. Victoria, une Guadeloupéenne de 65 ans, fait partie des premiers. « C’en est certes fini le temps où l’on vendait nos ancêtres au kilo, mais les discriminations raciales demeurent », assène-t-elle.L’amertume de cette comptable en retraite s’explique en grande partie par les difficultés rencontrées par son fils en métropole. « Il est détenteur d’un master, mais on lui propose des postes de vigile ! » Selon elle, la couleur de peau, indéniablement, joue. Le rapport avec l’esclavage ? « Si nos aïeux n’avaient pas été déportés d’Afrique, nous ne serions pas victimes de racisme aujourd’hui. » Errance identitaireCette colère viscérale, Serge Romana a décidé de s’en détacher. « J’ai fini par comprendre que notre vrai problème, c’était l’errance identitaire », décrypte ce médecin installé en région parisienne. À l’entendre, il y a quelques décennies de cela, il était encore totalement tabou de parler de ses ancêtres esclaves, « tout simplement parce que c’était une mémoire honteuse ». Les choses ont radicalement changé ces dix dernières années. Un vaste mouvement d’accès aux origines s’est développé chez les Antillais. L’atelier de généalogie créé par Serge Romana en 2006 y a d’ailleurs contribué. « La généalogie nous permet de comprendre la formation de nos patronymes », explique celui dont l’aïeule esclave n’avait qu’un prénom et un matricule (Juliette 5322). « Par ailleurs, grâce à la collecte de divers documents, on découvre ce qu’a pu être le parcours de nos ancêtres, ce qui nous permet de les honorer comme ils le méritent. » Et, à l’entendre, la chose est décisive : « En se réconciliant avec eux, en n’en ayant plus honte, on se réconcilie avec nous-mêmes. » Ne lui parlez pas de réparations financières : « Cette démarche me heurte. Moi, je suis dans une démarche de paix et de réconciliation avec moi-même. » Héritage de l’esclavageAujourd’hui, chacun gère comme il peut l’héritage de l’esclavage. Une chose est sûre, depuis l’adoption en 2001 de la loi Taubira, qui reconnaît la traite négrière comme crime contre l’humanité, on note une véritable résurgence identitaire chez les descendants d’esclaves. La création en 2006 du Conseil représentatif des associations noires de France (Cran) y a en partie contribué. « Cela peut prendre plusieurs formes : certains s’adonneront simplement à la généalogie, d’autres se rapprocheront de mouvements afro-centristes, constate la sociologue Stéphanie Melyon-Reinette, elle-même descendante d’esclaves. Il y en a même qui se rendent en Afrique, estimant que c’est la seule façon de se connaître vraiment. À l’extrême, ces démarches peuvent prendre un tour très radical et aboutir à un rejet de la “francité”. » Un comportement souvent analysé comme une réponse – revendiquée ou non – à une politique intégrationniste en crise. « De nombreux descendants d’esclaves ont le sentiment de ne pas être considérés comme des citoyens à part entière », renchérit Françoise Vergès, présidente du Comité pour la mémoire et l’histoire de l’esclavage.Réparations financièresQu’on ne s’y trompe pas, toutefois : si ces mouvements identitaires gagnent de l’ampleur, ils sont loin de fédérer la majorité des descendants d’esclaves. Quant à la question des réparations financières, elle est loin de faire l’unanimité chez les Antillais. Raymond Jean-Louis, un trentenaire basé en Guadeloupe, ne dit rien d’autre : « Je comprends que des Algériens poursuivent l’État pour des crimes commis dans les années 1950, car le trauma est encore là. Mais nous ? L’eau a coulé sous les ponts… » Et le jeune webmaster d’ajouter : « Qu’on me comprenne bien : il est fondamental de transmettre aux générations futures ce qu’a été la réalité de l’esclavage, mais, à titre personnel, je me sens “affranchi” de tout ce qui a trait à l’esclavage. » Ce qui ne l’empêche pas d’être revendicatif : « Ce qui m’importe aujourd’hui, c’est de savoir ce que peut faire l’État pour aider la Guadeloupe à développer son économie et nous permettre d’aller de l’avant. » MARIE BOËTON 8/2/13 - 13 H 45
De : Prenchere 9/2/13 - 13 h 41
L'argent n'a pas d'odeur! Qu'a-t elle fait de plus que de se donner la peine de naître! À quant demandera-t on au romains de dédommager les gaulois?
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