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Le mariage qui dure
Message de la Première Présidence
Par Gordon B. Hinckley, Président Del’église
En introduction, je vais vous raconter deux expériences. La première s’est produite il y a de nombreuses années alors que je me trouvais au temple de Washington qui venait d’être construit. Il y avait, à cette occasion, un certain nombre de journalistes. Ils manifestaient de la curiosité pour ce beau bâtiment, différent de tous les autres bâtiments religieux : différent dans sa conception, différent dans son usage, différent en ce qui concerne l’admission dans son enceinte sacrée.
J’ai expliqué que lorsque le bâtiment serait consacré comme étant la maison du Seigneur, seuls les membres dignes de l’Église seraient autorisés à y entrer, mais qu’avant sa consécration, pendant quatre à six semaines, on pouvait visiter tout l’édifice. J’ai dit que nous n’avions pas l’intention de le cacher au monde, mais qu’après la consécration nous le considérerions comme étant d’une nature si sacrée que, pour y entrer, il faudrait se qualifier par une vie pure et le respect strict des principes de l’Église.
Nous avons parlé des buts dans lesquels nous construisons des temples. J’ai expliqué ces buts en soulignant en particulier celui qui intéresse tous les gens réfléchis, à savoir le mariage pour l’éternité. Ce faisant, j’ai réfléchi à un incident qui s’est produit au moment de l’ouverture au public du temple de Londres en 1958, avant sa consécration.
Un jeune couple en Angleterre
À cette occasion, des milliers de personnes curieuses mais sincères formaient de longues files pour entrer dans le bâtiment. Un agent de police chargé de régler la circulation a fait la réflexion que c’était la première fois qu’il voyait les Anglais aussi désireux d’entrer dans une église.
Il était demandé aux personnes qui visitaient le bâtiment de ne poser leurs questions qu’à la fin de la visite. Le soir, je me joignais aux missionnaires pour parler aux personnes qui avaient des questions Comme un jeune couple descendait les marches d’entrée du temple, je lui ai demandé si je pouvais lui être utile. La jeune femme m’a répondu : « Oui. Qu’est-ce que ce ‘mariage pour l’éternité’ dont on parle dans l’une des salles ? » Nous nous sommes assis sur un banc sous le vieux chêne qui se trouvait près de la grille d’entrée. L’alliance qu’elle avait au doigt montrait qu’ils étaient mariés, et sa façon de tenir la main de son mari témoignait de leur affection.
– Venons-en à votre question, ai-je dit. Je suppose que c’est un prêtre qui vous a mariés.
– Oui, a-t-elle répondu, il y a juste trois mois.
– Vous êtes-vous rendu compte que lorsque le prêtre a célébré votre mariage, il a aussi décrété votre séparation ?
– Que voulez-vous dire ? a-t-elle répondu vivement.
– Vous croyez que la vie est éternelle, n’est-ce pas ?
– Bien sûr, a-t-elle répondu.
J’ai poursuivi : « Pouvez-vous concevoir une vie éternelle sans amour éternel ? L’un de vous deux peut-il imaginer le bonheur éternel sans la compagnie de l’autre ? »
– Bien sûr que non, ont-ils répondu immédiatement.
– Mais qu’est-ce que le prêtre a dit lorsqu’il vous a mariés ? Si je me souviens bien des termes, il a dit, entre autres choses : ‘dans la maladie et la santé, la richesse ou la pauvreté, pour le meilleur et pour le pire, jusqu’à ce que la mort vous sépare.’ Il est allé aussi loin que son autorité lui permettait de le faire, c’est-à-dire, jusqu’à ce que la mort vous sépare. En fait, je crois que, si vous deviez l’interroger, il nierait formellement l’existence du mariage et de la famille au-delà du tombeau.
« Mais, ai-je poursuivi, notre Père à tous, qui aime ses enfants et veut ce qu’il y a de mieux pour eux, a prévu la continuation, dans les circonstances appropriées, du lien le plus sacré, le plus noble de tous les liens qui existent entre les hommes : les relations que constituent le mariage et la famille.