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Info-diplo
Numéro du mois
La valise diplomatique
Désengagement américain d’Irak et d’Afghanistan, redéfinition des priorités stratégiques
Pékin et Washington jouent à se faire peur
Le développement fulgurant de la Chine bouscule les pouvoirs établis et complique sérieusement ses relations avec les Etats-Unis. Washington réagit en adoptant des mesures qui se veulent avant tout préventives, mais qui peuvent être perçues comme offensives et pousser Pékin à la surenchère.
par Shen Dingli,
Au cours de la dernière décennie, le produit intérieur brut (PIB) de la Chine a augmenté près de dix fois plus vite que celui des Etats-Unis. Il est passé de plus de 1 100 milliards de dollars en 2000 à 5 880 milliards en 2010, tandis que, durant la même période, celui des Etats-Unis passait de 10 000 à 14 600 milliards. Pour l’heure, l’économie chinoise reste loin derrière, mais les experts considèrent qu’elle pourrait rattraper celle des Etats-Unis dans une vingtaine d’années.
Le pays se dote progressivement de tous les attributs d’une superpuissance en devenir. En 2011, son budget de défense était de 91,7 milliards de dollars, supérieur de 80 % à celui du Japon et de 200 % à celui de l’Inde. Dans ce domaine, l’écart avec les Etats-Unis s’est réduit : le ratio, qui était de 1 à 20 en 2000, est à présent de 1 à 7. Bien qu’encore distancée, la Chine occupe désormais le deuxième rang mondial en matière de dépenses militaires et, si Washington devait poursuivre sa politique de restrictions budgétaires, le différentiel pourrait se réduire encore. Depuis les années 2000, les relations entre les deux pays ont beaucoup changé. La Chine investit environ un tiers de ses réserves en devises étrangères en bons du Trésor américains, ce qui fait d’elle le premier créancier de l’Amérique. Devenue première nation exportatrice du monde, elle figure parmi les principaux fournisseurs des Etats-Unis. Ce qui aide Washington à contenir son inflation.
Depuis la crise financière de 2008, Pékin ne cesse de s’affirmer sur la scène internationale et dans ses relations avec l’Amérique. En 2009, au sommet de Copenhague, il s’est opposé à Washington sur le calendrier de réduction des émissions de carbone. La même année, sa flotte encerclait l’Impeccable, un bâtiment de la marine américaine qui croisait dans sa zone économique exclusive (ZEE) en mer de Chine méridionale. En 2010, le pouvoir chinois résistait une nouvelle fois aux pressions de Washington qui l’exhortait à condamner l’attaque de la Corée du Nord contre l’île sud-coréenne de Yeonpyeong. Il se refuse à respec