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Graecia orthodoxa
Elena Karageorgieva, peintre d’icônes au féminin
7 mai 2012 Plus que quelques jours pour profiter de l’exposition d’icônes contemporaines organisée au Centre culturel bulgare, à Paris. L’occasion aussi de retracer un échange que j’ai eu avec une jeune peintre d’icônes hors du commun.
Graecia orthodoxa : Elena Karageorgieva, vous exposez au Centre culturel bulgare jusqu’au 11 mai prochain, avec trois autres peintres d’icônes. Parlez-nous un peu de votre parcours.
Elena Karageorgieva : Je suis née à Kazanlak, la Vallée des Roses, en Bulgarie, où j’ai commencé à étudier les Arts plastiques. Par la suite, je me suis spécialisée en Arts ecclésiastiques à l’université de Veliko Tarnovo. J’ai passé l’année 2009-2010 à l’université d’Athènes, où j’ai suivi l’enseignement du professeur Georgios Kordis. En parallèle, j’ai également étudié le violon. Puis, je suis venue à Paris…
GO : Vous parlez de Georges Kordis. Son enseignement vous a-t-il particulièrement marquée ?
EK : Oui, certainement. Mais j’ai aussi été impressionnée par des iconographes plus anonymes. En particulier, lors d’une retraite au monastère de Putna, en Roumanie, j’ai pu travailler aux côtés de moines qui peignaient des icônes. Je n’y suis restée que deux semaines, mais ce séjour m’a marquée.
GO : Quelles sont vos techniques de travail, en particulier à Paris où vous résidez désormais ?
EK : Je continue à travailler avec les méthodes classiques, pigments, jaune d’œuf, etc. A Paris, j’ai réussi à m’installer dans un tout petit local qui se trouve dans mon immeuble, mon « atelier ». J’y suis très bien, très au calme, malgré l’exiguïté des lieux…
GO : Travaillez-vous à plein temps à la peinture d’icônes ?
EK : Oui et non. Je passe en effet le plus de temps possible à ce travail, mais je poursuis aussi mes études de violon au conservatoire et je prends des cours de français.
GO : Je suis très surprise de voir une jeune femme comme vous consacrer la plus grande partie de son temps à la peinture d’icônes. Comment vous situez-vous, en tant que femme, dans ce milieu ?
EK : En réalité, je suis loin d’être une exception. En Bulgarie, dans ma section des Beaux Arts, nous étions majoritairement des filles. A Athènes aussi, j’ai eu l’occasion de constater que cette activité se