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Waze aura coûté 966 millions de dollars à Google Comment Google va-t-il mettre à profit cette appli
Publié le: 30 juillet 2013 10:30
Par Fabien Pionneau / Alexandra Bellamy
Longtemps convoitée par les géants du Net, l'application mobile israélienne de navigation Waze a finalement été achetée par Google début juin. Une transaction qui s'élève à 966 millions de dollars, soit moins que le montant prévu.
Facebook, Apple, Google... les grands du Web voulaient tous acheter l'application mobile de navigation communautaire Waze. Cette application gratuite, forte de plus de 37 millions d'utilisateurs à travers le monde (110 pays), offre une navigation routière de qualité et profite de sa vaste communauté pour afficher des alertes en temps réel (radars, accidents, ralentissements, etc.), qui la rendent particulièrement utile.
Une somme importante et au niveau des enjeux
L'enjeu était important pour Google, qui jouit d'une certaine suprématie dans le domaine des cartographies avec son fameux Maps, utilisé dans son application pour smartphone Google Navigation. Si Facebook ou Apple avaient pu acquérir Waze, ils auraient marqué des points et auraient constitué une importante concurrence face à Google. Le géant de Mountain View était donc prêt à débourser plus d'un milliard de dollars pour s'offrir l'application ; il a également cédé à certaines exigences comme le maintien des emplois locaux. C'est d'ailleurs ce point précis qui aurait freiné les négociations qui ont eu lieu entre Waze et les deux autres titans du numérique sus-cités, selon le magazine israélien Globes.
La transaction n'a toutefois pas dépassé le milliard, puisqu'elle s'élève à 966 millions de dollars, montant qui a été déclaré à l'autorité américaine de surveillance des marchés financiers, la United States Securities and exchange Commission. Google garde donc sa confortable position sur le marché de la cartographie et devrait profiter de sa nouvelle acquisition pour améliorer ses services.
Des perspectives d'évolution pour la navigation Google
Avec ce rachat, Google se retrouve avec deux applications distinctes qui se sont fait un nom sur le marché. D'un côté, Google Navigation est connu de la plupart des utilisateurs d'Android et a pu profiter des débuts de la navigation sur smartphone. Si elle reste assez rudimentaire, elle remplit tout de même bien son rôle et bénéficie de sa gratuité, de la bonne qualité de la cartographie Maps et du moteur de recherche Google. De son côté, Waze ne démérite pas et nous a réellement impressionnés par la fidélité de sa cartographie, elle aussi gratuite, qui profite directement des changements apportés par ses utilisateurs ! Une force communautaire qui se retrouve aussi dans les multiples alertes, elles aussi impressionnantes de précision.
Il serait toutefois surprenant que les deux applications continuent leur chemin chacune de leur côté et l'on peut donc s'attendre à une fusion à moyen terme. Dès lors, on peut imaginer que les fonctions déjà présentes sur Waze pourraient profiter des multiples services Google pour la recherche d'adresses et de points d'intérêt, qui constituent un point faible sur l'application israélienne. Inversement, les alertes d'utilisateurs remontées par Waze pourraient alors directement compléter la cartographie Google.
Du côté des points négatifs maintenant, citons d'ores et déjà la probable disparition des alertes radars en France. En effet, le succès de Waze dans l'hexagone peut s'expliquer par le fait que les avertisseurs de radars sont devenus interdits. Malgré cela, l'application les indique toujours et il serait surprenant qu'un poids lourd comme Google puisse continuer de la sorte, sans se faire épingler par les autorités françaises.
Enfin, si la publicité était jusqu'à présent très discrète sur Waze, avec quelques alertes de temps à autre lorsque le véhicule est à l'arrêt, l'arrivée de Google — qui vit en grande partie de la pub — pourrait changer la donne et il ne serait pas surprenant de trouver des messages plus ciblés. Surtout, le relevé des trajets pourrait évidemment servir à cerner encore mieux les habitudes des utilisateurs.
Toujours est-il que d'un point de vue efficacité, voir naître une application qui reprendrait le meilleur de Google Navigation et de Waze serait assurément positif. Google a largement les moyens de concevoir l'application ultime, reste à voir s'il saura utiliser ses atouts raisonnablement.
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