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FREVILLE Henri
Ancien s�nateur d'Ille-et-Vilaine
Fin de mandat le 1er octobre 1980 (ne se repr�sente pas)
Fonctions ant�rieures D�put�
Membre de la commission des lois constitutionnelles, de l�gislation, du
suffrage universel, du R�glement et d'administration g�n�rale
Membre du Groupe de l'Union Centriste des D�mocrates de Progr�s
FREVILLE (Henri)
Né le 4 décembre 1905 à
Novent-Fontès (Pas-de-Calais)
Décédé le 15 juin 1987 à Rennes
(Ille-et-Vilaine)
Sénateur de l'Ille-et-Vilaine de 1972 à
Henri Fréville naît le 4 décembre 1905
à Novent-Fontès dans le Pas-de-Calais où son père
est directeur de l'école publique. Il suit de brillantes études
secondaires, au collège Mariette à Boulogne-sur-Mer, au
Lycée Faidherbe à Lille puis au Lycée Louis-le-Grand
à Paris. Après une licence d'histoire à la Sorbonne, il
réussit l'agrégation d'histoire. Nommé professeur au
lycée de garçons Chateaubriand de Rennes en septembre 1932, le
jeune enseignant découvre la Bretagne et se prend de passion pour cette
région dans laquelle il va désormais s'établir. Sa
thèse d'histoire, soutenue en 1953, portera du reste sur l'intendance de
Bretagne au XVIIIe siècle (L'Intendance de Bretagne
(1689-1790), essai sur l'histoire d'une intendance en Pays d'Etats au
XVIIIe, ce doctorat remarqué lui vaut en 1955 le Grand
prix Gobert de l'Académie française). Disciple de Marc Sangnier,
Henri Fréville rejoint la Jeune République, ce petit mouvement
démocrate-chrétien de gauche issu du Sillon d'avant-guerre et qui
est bien implanté en Bretagne. Il est marqué par la philosophie
humaniste du personnalisme d'Emmanuel Mounier. Avec ses amis de la Jeune
République, Henri Fréville accueille en 1933 le chef de la
démocratie-chrétienne italienne pourchassé par les
fascistes, observe avec sympathie les réformes du Front Populaire et
soutient les Républicains espagnols qui fuient le franquisme. Mobilisé en septembre 1939, il est fait prisonnier lors
de la retraite de Dunkerque et reste dans un Stalag allemand jusqu'en mars
1943. Revenu à Rennes, il entre dans la Résistance. Dès
l'été 1943, il devient le délégué pour la
Bretagne du Comité général d'étude pour
l'Information, ce qui l'amène à surveiller l'attitude des patrons
de presse de l'Ouest dont certains ont participé à la
Collaboration dans le cadre de la Propaganda Abteilung, puis à
superviser l'épuration et la réorganisation de la presse à
la Libération. En 1945, il est nommé directeur de cabinet de
Victor Le Gorgeu, Commissaire régional de la République pour les
quatre départements bretons. Ce démocrate-chrétien rejoint
logiquement le MRP à sa création, siégeant bientôt
au bureau de la fédération de l'Ille-et-Vilaine.
Henri Fréville (qui intègre en 1949 la
Faculté de Lettres de Rennes, future Rennes II, comme enseignant
d'histoire moderne) occupe rapidement des fonctions électives au sortir
de la guerre. Elu conseiller municipal MRP de Rennes en 1947 puis adjoint au
maire, il devient maire en mai 1953 et le restera jusqu'en mars 1977. Aux
législatives de novembre 1958, il est élu député
MRP en battant assez nettement le gaulliste Pierre Morel. Il représente
la 1ère circonscription de l'Ille-et-Vilaine à
l'Assemblée nationale jusqu'en juin 1968 où il est défait
par le gaulliste Jacques Cressard après avoir voté la censure au
Parlement. Il est alors membre de droit du bureau national du MRP et de la
commission exécutive nationale du parti comme président de la
section MRP du groupe du Centre démocratique de l'Assemblée
nationale. Depuis 1964, le maire de Rennes est aussi membre du comité de
lecture du Courrier des démocrates, bulletin de liaison du
parti démocrate-chrétien. Entre-temps, ce notable améliore son implantation
politique en entrant à l'assemblée départementale, comme
conseiller général du canton de Rennes Nord-Est, à partir
de 1958. Dès 1966, il préside le Conseil général et
conserve cette fonction jusqu'en 1976. A partir de 1970 (et jusqu'en 1977), il
préside le Conseil de district urbain de Rennes et vice-préside
le Conseil régional de Bretagne dès 1974 (et jusqu'en 1976). Au
sein de ces différentes assemblées locales, Henri Fréville
se passionne pour des questions techniques (entretien des réseaux
routiers, aménagement de l'espace, distribution de l'eau, action
sanitaire et sociale, promotion culturelle) ; il en tire une
compétence reconnue en matière d'administration municipale qu'il
met à profit pour moderniser Rennes. A partir du milieu des années 1950 en effet, et cette
évolution s'accélère dès les années 1960,
Rennes se transforme radicalement sous sa direction énergique. Henri
Fréville lance d'importants programmes de logements (Maurepas,
Villejean, la ZUP sud, le Colombier). Il développe une politique de
réserve foncière et de zones industrielles (avec l'arrivée
notamment de Citroën), réalise l'infrastructure scolaire publique
de Rennes, améliore la desserte routière et ferroviaire entre
Rennes et Paris. Il dynamise enfin la cité bretonne sur le plan
universitaire en orientant le campus vers les technologies de pointe. C'est
sous son mandat que se met en place le « triangle
électronique » Rennes-Lannion-Brest, dans lequel Rennes est
définie comme « métropole de recherche ».
Pendant ses 23 ans de mandat, la population de la ville s'accroît de 100
000 habitants, des entreprises s'y installent, des quartiers entiers surgissent
de la campagne avoisinante. Longtemps, cette action de modernisation
s'opère dans un relatif consensus politique. Catholique pratiquant,
Henri Fréville se veut en effet un homme de dialogue et un centriste
d'ouverture, il s'efforce de rassembler autour de lui une large majorité
et refuse les étiquettes partisanes au profit d'une approche
« technicienne » et dépolitisée de la gestion
municipale. Son échec aux législatives de 1968 incite Henri
Fréville à se tourner vers la haute assemblée. Il est
élu au Sénat le 26 septembre 1971. Membre du groupe de l'Union
centriste des démocrates de progrès, il appartient à la
commission des lois constitutionnelles, de législation, du suffrage
universel, du Règlement et d'administration générale. Ce
parlementaire intervient régulièrement lors des questions orales
et discussions de projets de loi, surtout quand celles-ci traitent des quatre
thèmes qui lui sont chers : l'enseignement supérieur (il se
montre très attentif aux crédits de l'Université), la
culture (il veut favoriser les musées provinciaux et défend une
meilleure accessibilité des archives), les collectivités locales
(il suit en expert les questions relatives à l'urbanisme, la politique
foncière et l'aide aux communes) et l'environnement. Henri
Fréville, vice-président du comité national de l'Eau, du
comité du Bassin Loire-Bretagne et de l'agence financière de
bassin, se passionne pour le sujet de l'assainissement de l'eau. Mais le
sénateur intervient aussi sur d'autres thèmes, comme l'ORTF ou le
rôle du Président de la République dans le cadre
constitutionnel de la Ve République. Au Sénat, Henri
Fréville vote en faveur de la loi du 5 juillet 1972 portant
création et organisation des Régions et de la loi dite Royer du
27 décembre 1973 d'orientation du commerce et de l'artisanat. Il
approuve la loi du 5 juillet 1974 fixant à 18 ans l'âge de la
majorité et la loi Veil relative à l'interruption volontaire de
grossesse. Il soutient la loi du 11 juillet 1975 portant réforme du
divorce et la loi du 6 janvier 1978 relative à l'informatique, aux
fichiers et aux libertés. En mars 1976, la défaite du maire au deuxième
tour des cantonales face à un jeune candidat socialiste (Jean-Michel
Boucheron, 28 ans, assistant d'économie à l'Université de
Rennes) révèle que le « système
Fréville » se fissure. De fait, si aucun adversaire ne nie
l'importance de l'oeuvre de modernisation urbaine, beaucoup dénoncent
à présent ses orientations. Cette rénovation urbaine est
très coûteuse et l'endettement de la ville s'accroît.
Régulièrement, l'édile réclame plus de moyens de la
part de l'Etat dans le cadre du comité de liaison des maires des grandes
villes mais ces requêtes restent vaines. La gauche dénonce
l'abandon progressif d'une politique sociale au profit d'équipements de
prestige et des choix urbanistiques supposés favorables aux milieux
d'affaires et aux couches aisées de la population. Henri Fréville
subit surtout la bipolarisation croissante du jeu politique français.
Devant trouver une nouvelle majorité au conseil municipal face aux
réticences croissantes de la gauche non communiste à soutenir son
action, il doit s'allier de plus en plus avec les gaullistes et les
conservateurs. Son centre apolitique se dilue donc depuis le début des
années 1970. Le notable, élu autrefois sur ses seuls
mérites, devient le représentant de la majorité
présidentielle. La gauche, qui n'avait pas prise sur le
« gestionnaire chrétien », vise plus facilement
« l'homme de Giscard ». Comme les deux
députés UDR de Rennes (Jacques Cressard et François Le
Douarec) apprécient peu Henri Fréville et espèrent que sa
chute leur assurera la présidence du Conseil général, les
reports de voix se font mal à droite dans un contexte de tension accrue
entre le Premier ministre et le Président de la République.
L'échec du printemps 1976 ébranle Henri Fréville. Quelques mois plus tard, le maire annonce qu'il ne se
représentera pas aux prochaines municipales. En mars 1977, au terme
d'une campagne où Henri Fréville soutient son dauphin,
l'universitaire RI Jean-Pierre Chaudet, c'est un autre universitaire, le
professeur de droit et socialiste Edmond Hervé qui l'emporte, confirmant
la poussée du PS à Rennes et, de manière plus
générale, en Bretagne. La victoire d'Edmond Hervé a
été facilitée par la diffusion durant la campagne d'un
livre à charge écrit en septembre 1976 par le conseiller
général socialiste et géographe Michel Phlipponneau,
Changer la ville changer la vie, qui critique sévèrement
la gestion du maire. Ce dernier, ébranlé par cette accusation
à ses yeux injuste, rédige dans les mois qui suivent un plaidoyer
pro domo, Un acte de foi : trente ans au service de la
cité, rappelant en humaniste chrétien que son projet d'une
« cité moderne, humaine et fraternelle » reposait
sur « la foi en l'homme ». Mais l'ère
Fréville a déjà pris fin. Alors que l'homme avait
incarné sa ville et la mairie pendant un quart de siècle, ce
démocrate-chrétien en pays catholique, ne résiste pas
à la politisation de la campagne qui a durci les clivages locaux. Ayant abandonné à partir de 1977 tous ses
mandats électifs à l'exception de celui de sénateur, Henri
Fréville ne se présente pas aux élections
sénatoriales de septembre 1980 et se désintéresse
progressivement de la politique pour revenir à sa première
passion : l'histoire de la Bretagne. Il collabore à L'histoire
de Rennes publiée chez Privat, puis, à la lumière de
sa propre expérience durant la guerre, publie en 1979 chez Plon un
ouvrage sur La presse bretonne dans la tourmente, 1940-1946. Le
sénateur, qui avait été la cible d'un attentat des
autonomistes bretons du FLB le 26 août 1975, fait le récit,
à partir d'archives publiques et privées, des efforts poursuivis
par l'un des chefs autonomistes du « Mouvement breton »
pour s'emparer, avec l'aide de l'occupant, des grands journaux régionaux
d'information. Réussie avec la Dépêche de Brest,
cette tentative échoua avec l'Ouest-Eclair. Au printemps 1985,
Henri Fréville prolonge et élargit cette première
enquête dans un ouvrage ambitieux paru aux éditions Ouest
France : Archives secrètes de Bretagne, 1940-1944.
Reposant sur les dossiers traduits de l'administration militaire allemande, des
organismes issus de l'armistice, de la Délégation
générale du gouvernement français en zone occupée
ainsi que sur d'autres sources (archives régionales, registres
d'écrous d'établissements pénitentiaires), cette
étude minutieuse démontre comment certains autonomistes et
séparatistes bretons furent utilisés par l'Allemagne. En 1986, Henri Fréville a la satisfaction de voir son
fils, Yves, professeur agrégé de droit, devenir
député (UDF-CDS) d'Ille-et-Villaine. Il décède
l'année suivante. Avertissement : les extraits de tables nominatives et biographies sont issus
politiqueMembre du Groupe de l'Union Centriste des D�mocrates de
Progr�sEtat-civilN� le 4 d�cembre 1905D�c�d� le 15 juin
1987ProfessionProfesseur
d'universit�D�partementIlle-et-Vilaine