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Les voyages dans l'hyperespace, ce n'est pas vraiment comme dans Star Wars !
Psychomédiamer., 16 jan. 2013 00:00 CST
© University of Leicester Selon quatre étudiants en Physique de l'université de Leicester, les sauts dans l'hyperespace ne ressembleraient pas vraiment à l'image que l'on s'en fait grâce notamment au film Star Wars et au célèbre Faucon Millenium.
C'est une des scènes mythiques de la première trilogie de Star Wars : Han Solo à bord du Faucon Millenium, le "vaisseau le plus rapide de la galaxie", actionne quelques boutons, une manette et accélère en quelques secondes pour passer dans l'hyperespace. Les étoiles face à eux s'étirent alors en lignes éblouissantes et fuyantes tandis que le vaisseau approche la vitesse de la lumière. Une vision qui en a fait rêver plus d'un mais qui serait, au risque de décevoir les aficionados, tout sauf possible.
C'est du moins ce qu'affirment quatre étudiants en master de Physique à l'université de Leicester au Royaume-Uni. Dans la revue intitulée Journal of Physics Special Topics, ceux-ci assurent que le saut dans l'hyperespace ne se matérialiserait pas sous cette forme mais sous un simple disque de lumière. Pour expliquer une telle hypothèse, les étudiants évoquent notamment l'effet Doppler. Ce phénomène correspond au décalage de la fréquence d'une onde entre la mesure faite à l'émission et la mesure réalisée à la réception, lorsque la distance entre ces deux points varie.
Plus concrètement, c'est par exemple ce phénomène qui explique pourquoi la sirène d'une ambulance devient de plus en plus forte au fur et à mesure qu'elle s'approche. Dans le cas du vaisseau spatial, cet effet implique que la longueur d'onde des radiations émises serait plus courte et passerait donc du domaine du visible à celui des rayons X qui sont eux normalement invisibles à notre oeil. Mais "nous avons fait quelques calculs et trouvé que les rayons X deviendraient visibles à cette vitesse et créeraient un disque en face de vous, peu importe la direction dans laquelle vous allez", explique l'un des étudiants Riley Connors, 21 ans.
Un Faucon Millenium soumis à une intense pression
Ainsi, l'équipage ne verrait pas des traits lumineux mais bien un simple cercle de lumière et lointain. Pour faire ces calculs, les étudiants ont pris en compte la théorie de la relativité d'Einstein qui dit que rien ne peut dépasser la vitesse de la lumière et ainsi considéré que le vaisseau de Han Solo atteignait 99,99995 % de cette vélocité, soit une vitesse d'environ 299.791,669 kilomètres par seconde.
Riley Connors ajoute ainsi : "Si le Faucon Millenium existait et pouvait réellement voyager aussi vite, des lunettes de soleil seraient certainement recommandées. En plus de ça, le vaisseau aurait besoin de quelque chose pour protéger l'équipage des rayons X nuisibles". Mais là n'est pas la seule erreur scientifique de Star Wars puisque les étudiants ont fait une autre découverte en poussant leurs travaux.
Selon eux, les rayons X intenses émis par les étoiles auraient également la faculté de repousser le vaisseau et donc de le ralentir dans sa course. Il subirait alors une pression comparable à celle ressentie dans le fond de l'océan Pacifique qui pourrait l'empêcher d'atteindre sa fameuse supervitesse. Pour continuer son voyage, Han Solo aurait donc besoin d'énergie supplémentaire afin de surmonter cette pression.
Des découvertes à prendre en compte dans les prochains Star Wars ?
"Les effets résultants que nous avons découverts sont basés sur la théorie d'Einstein sur la relativité, donc même si nous ne l'utilisons peut-être pas dans la vie de tous les jours, Han Solo et son équipage devraient certainement comprendre ses implications", a commenté Joshua Argyle, un autre étudiant de 22 ans.
Aussi, peut-être que Disney devrait prendre en compte les implications physiques d'un voyage à si haute vitesse dans les prochains films", a ajouté de son côté Katie Dexter, 21 ans, en espérant que cela ne déçoive pas les fans...
Commentaire : Ceci dit, les physiciens élaborent des hypothèses avec les connaissances qu'ils ont. A quoi peut ressembler le passage d'une densité à une autre par exemple ?
Par: zhaan
"Plus concrètement, c'est par exemple ce phénomène qui explique pourquoi la sirène d'une ambulance devient de plus en plus forte au fur et à mesure qu'elle s'approche." Devrait-on pas plutôt dire que le son de l'ambulance devient de plus en plus "aigu" lorsqu'elle s'approche et plus grave lorsqu'elle s'éloigne?
Thu, 17 Jan 2013 23:09 CST Rubriques
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