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La gerbille : un chameau chez les rongeurs	Originaires des zones arides, les gerbilles sont capables de survivre avec très peu d'eau. Résistantes, elles savent aussi être vives, en toutes circonstances.
Dressée sur deux pattes, les sens aiguisés, la gerbille guette, figée. Alerte rouge : « Da-doum, da-doum, da-doum ! ». Elle tambourine fébrilement des pattes arrière. Une seconde plus tard, elle a déjà filé. Bien à l’abri. Sensibles au moindre mouvement ou bruit suspect, les gerbilles démarrent toujours au quart de tour. Car, dans la nature, leurs principaux prédateurs, les oiseaux, ne laissent aucune place à l’erreur.
Originaires d’Afrique, du sud-ouest asiatique et des steppes d’Asie centrale, les gerbilles sont des rongeurs qui vivent dans la savane, les steppes ou des milieux semi-désertiques. Au total, plus de 80 espèces de gerbilles existent dans le monde mais c’est la gerbille de Mongolie, aussi appelée mérione, qui est la plus représentée parmi les animaux de compagnie. Elle existe aujourd’hui en une vingtaine de couleurs de robes différentes. Cependant, son pelage d’origine est agouti. Blanc sur le ventre, brun sur le dos, de façon à passer inaperçu au sol.
Très sociables, les gerbilles vivent en tribus dans des terriers qu’elles creusent à l’aide de leurs griffes acérées. Abris inexpugnables, ces couloirs souterrains offrent un avantage de taille : une température et u