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Le Toux : «Très motivé pour revenir au niveau»
Football, MLS
Par Aurélien Billot, 01-03-2013
Sébastien Le Toux entame sa 7e saison en MLS - Reuters
De retour à Philadelphie après une année compliquée à Vancouver puis à New-York, Sébastien Le Toux aborde la nouvelle de saison de MLS, qui débute samedi, avec une grosse envie.	Sport24.com : Sébastien, nouvelle saison de MLS et nouvelle équipe pour vous, Philadelphie… Sébastien Le Toux : On est tous excités par le début du championnat ! On a fait trois semaines de stage en Floride, avec le beau temps, dans de meilleures conditions que si on était resté dans le froid de Philadelphie. Je suis très content d’avoir pu resigner pour cette équipe*. C’est la ville où j’ai eu le plus de plaisir à être, l’équipe où j’ai pris le plus de plaisir à jouer. Les fans ne m’ont jamais oublié. Je suis très motivé pour refaire une très bonne saison ici. L’année dernière, j’ai fait une bonne saison, même si j’ai moins marqué ou fait de passes décisives. Mais ma position était un peu différente dans les deux équipes dans lesquelles j’ai joué (Vancouver puis New York Red Bulls). J’ai essayé d’être un bon pro et d’être à chaque fois à la disponibilité du coach. Mais c’est vrai que ma position c’est attaquant et à Philadelphie je vais revenir à ce poste-là. A moi de travailler pour revenir au niveau où j’étais il y a deux ans.
Quel est l’objectif de la franchise cette saison ? Comme pour toutes les franchises, c’est d’aller en play-offs. C’est le minimum que l’on puisse faire pour être dans les bons plans de ce championnat. Il y a 19 équipes en tout (10 à l’est, 9 à l’ouest), 5 qui sont qualifiées dans chaque conférence. Il faudra être dans les 5. Après, on sait que tout peut arriver. Mais avec la mauvaise saison qu’a faite Philadelphie la saison dernière (8e de la conférence est), là, on est plus dans l’humilité, le travail. Ils sont tous «hargneux» pour gagner et représenter cette ville, pour qu’on soit en haut du classement cette année et qu’on retrouve les play-offs.
Il y a eu beaucoup de mouvement donc c’est un peu dur de donner des favoris
— Sébastien Le Toux
Il y a un autre Français que l’on ne connaît pas du tout dans votre équipe, Antoine Hoppenot… Il y a deux personnes qui parlent français : Antoine Hoppenot, qui est franco-américain. Il a grandi ici, mais il parle français parce que sa famille est française.Et il y a Bakary Soumaré qui est malien, mais qui a de la famille qui vit à Paris. On parle un peu français ensemble, ça change un petit peu et ça fait plaisir.
Quels sont les favoris du championnat ? Il y a eu beaucoup de mouvement à droite, à gauche. Les équipes ont beaucoup changé, les coaches aussi donc c’est un peu dur de donner des favoris. Ce sont un peu les mêmes que l’année dernière. Los Angeles Galaxy, le tenant du titre, Kansas City et San José, qui avait terminé premiers de conférence l’année dernière, Houston, peut-être aussi New-York qui a fait un gros recrutement. Chaque équipe peut se «challenger» à chaque match. Ça va être à celui qui prendra le meilleur départ et qui va être le plus verni je pense. Nous, on va essayer de bien démarrer contre Kansas City, un des favoris de notre conférence.
Vous êtes le joueur français le plus ancien dans la Ligue (présent depuis 2007). Comment jugez-vous l’évolution du soccer aux Etats-Unis ? Ça évolue de mieux en mieux. Chaque année, il y a de plus en plus de sponsors qui arrivent, les chaînes de TV qui retransmettent les matches. Il y a aussi de plus en plus de joueurs autres qu’Américains qui viennent tenter leur chance. Il y a encore quelques équipes qui vont arriver je pense. Pour l’instant, on est 19 mais ça va bientôt grandir à 20, 21, 22. Les gens commencent à s’intéresser de plus en plus. Ils deviennent des supporters. La Ligue n’existe pas depuis très longtemps (première saison en 1996). Ça prend un peu de temps pour avoir une base de supporters fidèles. C’est ce dont le soccer a besoin ici. C’est ce que je vois depuis presque 7 ans. Il y a une très belle évolution dans ce pays. Et ça va continuer à grandir c’est sûr.
Je pense finir ma carrière ici
A 29 ans, songez-vous déjà à finir votre carrière aux Etats-Unis ? Oui je pense. L’an dernier, j’ai fait un essai à Bolton. Cette année, j’ai été à West Ham et à Crystal Palace pour voir un peu. Mais mon cœur est toujours ici. Je prends beaucoup de plaisir à jouer mais aussi à vivre dans ce pays. J’aime sa culture. C’est très important pour moi pour le reste de ma carrière et de ma vie. Je me vois bien continuer ici encore quelques années. Et pourquoi pas finir ma carrière ici.
Il a même été évoqué que vous pourriez jouer pour l’équipe nationale américaine il y a quelques années. Qu’en est-il aujourd’hui ? Pour moi, ça n’a jamais été le cas. C’est un journaliste qui avait fait cette proposition sachant que j’avais beaucoup de succès dans ce championnat. Je suis toujours français. Je n’ai pas la nationalité américaine. J’ai une petite amie américaine depuis maintenant deux ans, mais je n’y pense même pas. Je pense juste à prendre du plaisir sur le terrain, à être bon. Si un jour ça doit se faire, ça se fera mais pour l’instant, ce n’est pas dans les plans.
Vous avez été formé à Rennes, puis avez joué à Lorient (2004-2006). Suivez-vous toujours le championnat de France ? Oui bien sûr. Je suis un petit peu. J’y ai toujours des amis avec qui je jouais quand j’étais jeune. Je connais Johann Ramaré du Stade de Reims. Je suis beaucoup leur saison, j’espère qu’ils vont pouvoir se sauver. C’est un très bon joueur et un très bon ami. J’ai aussi joué avec quelques joueurs qui sont à Lyon maintenant comme Jimmy Briand et Yoann Gourcuff, avec qui j’ai gagné la Gambardella. J’ai toujours un peu de famille et des amis qui me parlent de ce qui se passe. Avec le PSG et tous les grands joueurs qui arrivent. Je suis sur internet, d’un œil. Mais c’est vrai qu’avec le décalage horaire, c’est un peu difficile pour voir des matches.
Vous allez être agréablement surpris par Beckham
Comment le départ de David Beckham pour Paris a-t-il été vécu au sein de la Ligue ? Assez normalement. David avait gagné le championnat avec le Galaxy, ça lui a fait un tapis rouge pour pouvoir partir. Et puis, on s’y attendait parce qu’il l’avait annoncé donc ça n’a pas forcément fait les gros titres. Je pense que ça a été plus grand en Europe qu’aux Etats-Unis.
Vous qui l’avez souvent croisé sur le terrain ces dernières années, que pensez-vous de son niveau, à presque 38 ans ? C’est sûr qu’il n’a plus ses jambes de 20 ans. Mais c’est toujours un joueur de qualité qui réussit des passes incroyables. Je pense qu’il va montrer cette qualité, surtout avec les joueurs talentueux qu’il va avoir autour de lui au PSG. Il va être très facile pour lui de s’impliquer dans un collectif comme ça. Il aura un rôle à jouer dans votre championnat. Il va utiliser son expérience. Je pense que vous allez être agréablement surpris par ses performances.
Beckham parti, la star du championnat devient Thierry Henry, avec qui vous avez joué la saison dernière à New-York… C’est quelque chose dont je me rappellerai toute ma vie. Je le regardais jouer quand j’étais plus jeune. Que ce soit à Arsenal ou à Barcelone. Le fait de pouvoir être avec lui dans la même équipe pendant quelques mois, de pouvoir avoir des discussions entre guillemets privées avec lui, ça a été un grand plaisir. Tu peux voir ce qu’il fait au jour le jour. Chaque détail qui est important pour lui, qui te permet de savoir pourquoi il a tant réussi, car ce n’est pas un hasard. J’ai appris beaucoup à ses côtés même si on n’a pas beaucoup joué ensemble devant. Ça reste un très grand joueur et une très bonne personne.*Il y avait déjà passé deux saisons en 2010 et 2011.
Les grands noms de la MLS 2013 :
Carlo Cudicini (L.A Galaxy)
Landon Donovan (L.A Galaxy)
Robbie Keane (L.A Galaxy)
Marco Di Vaio (Impact Montréal)
Alessandro Nesta (Impact Montréal)
Tim Cahill (New York Red Bulls)Juninho Pernambucano (New York Red Bulls)
Les Français de la MLS :
Les Français de MLS en images
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