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Ils se sont bien amusés
Un record du monde de plus pour Usain Bolt. (Reuters) Par Thomas Siniecki Publié le 14 août 2012 à 16h04
La compétition d'athlétisme aura largement tenu ses promesses aux JO. Le règne absolu d'Usain Bolt, qui a écrasé les critiques, et le record du monde de David Rudisha sur 800m ont été les deux points culminants au Stade olympique. Allyson Felix et Sally Pearson ont aussi marqué les esprits, de même que l'inattendu Keshorn Walcott. Côté français, Renaud Lavillenie a rattrapé Christophe Lemaitre.	Certains ont parlé de plus grande compétition d’athlétisme de tous les temps. "Je confirme, nous dit le président de la Fédération française, Bernard Amsalem. Il y a eu de la densité, de la ferveur, des performances et des surprises." Bref, le cocktail parfait, et on y ajouterait bien les quatre records du monde (voir encart) dont celui légendaire de David Rudisha sur 800m. "Au lieu de se contenter d’en faire suffisamment pour gagner la course, il a voulu faire quelque chose d’extraordinaire", a souligné Sebastian Coe, patron de ces Jeux de Londres mais qui dispose surtout d’une vraie crédibilité dans l’analyse du double tour de piste, puisqu’il en a été lui-même recordman du monde. Selon lui, "la course de Rudisha restera dans l’histoire comme l’une des plus grandes victoires olympiques".Si ce 800m s’est inscrit dans les annales avec des records battus pour les huit concurrents, la démonstration de force d’Usain Bolt demeurera bien sûr l’image forte de ces JO, tous sports confondus. Victorieux sur 100m en s’approchant à cinq centièmes de son record du monde, égalant son ancien sur 200m et le battant encore sur 4x100m au terme d’une dernière ligne droite stratosphérique, la "Foudre" a frappé en mondovision alors que les attentes étaient vertigineuses. Ne cessant de clamer qu’il était définitivement devenu une légende à 25 ans, le géant Jamaïquain a aussi fait part de ses doutes pour l’avenir à court terme: "Ça va être difficile pour moi de rester au top, il y a Yohan Blake qui arrive et plein d'autres jeunes de talent." Lucide, en plus.Mais au-delà de certaines performances hors du commun, la superbe ambiance générale a aussi illuminé ces neuf jours de compétitions sur la piste. "Habituellement, il y a peu de monde le matin, explique Amsalem. Cette fois, il y avait une atmosphère exceptionnelle toute la journée, une ferveur étonnante. Les spectateurs britanniques ont aussi été très fair-play, en ne soutenant pas seulement leurs athlètes. On se souvient des Chinois qui, à Pékin, partaient avant la fin des épreuves lorsqu’il n’y avait plus aucun de leurs engagés à venir." Il faut dire que le premier, samedi, avait fait monter la sauce, avec les victoires quasi simultanées de Jessica Ennis à l’heptathlon, Greg Rutherford à la longueur et Mohamed Farah sur 10 000m.Amsalem: "Beaucoup mieux au niveau de la qualité"Ce dernier a réitéré une semaine plus tard sur 5 000m, offrant un historique doublé à la Grande-Bretagne. D’autres athlètes ont aussi marqué cette olympiade de leur empreinte, à commencer par Allyson Felix chez les filles. A 26 ans, l’Américaine est la seule à avoir fini comme Bolt, c’est-à-dire avec trois médailles d’or dans son escarcelle, sur 200m, 4x100m (record du monde à l’appui) et 4x400m. Sally Pearson a également répondu présente, en remportant le titre olympique sur 100m haies avec la MPM, et tenant une étonnante Dawn Harper en respect. Yelena Isinbayeva, elle, a dû se contenter du bronze à la perche. Mais pour elle, c’est "comme de l’or". "Car ces trois dernières années, j'ai rencontré plein de difficultés pour revenir, je me suis souvent demandé pourquoi je continuais."Et les Français, dans tout ça ? Un bilan à la saveur étrange, mais qui finira sûrement par laisser un bon arrière-goût. "On a eu deux médailles comme à Pékin, mais le bronze s’est transformé en or, rappelle le patron de la FFA. C’est donc beaucoup mieux au niveau de la qualité. Avec 11 finalistes contre neuf, on améliore également, de même que notre taux d’élimination au premier tour, un des plus faibles depuis longtemps avec huit sur 45. Et sur nos cinq chances de médaille, on en a eu deux." L’histoire aura été beaucoup plus belle pour Renaud Lavillenie, vainqueur magnifique à la perche avec ses 5,97m – record olympique – au troisième essai, que pour Christophe Lemaitre.Sixième sur 200m et quatrième avec le relais 4x100m, le protégé de Pierre Carraz rentre bredouille. "Je n’ai pas fait ce que je voulais, a admis l’Annécien, qui demeure un gamin de 22 ans. Ce n’étaient pas les Jeux que j’espérais. C’est une bonne expérience. Malheureusement, ça se passe sur les Jeux, mais c’est comme ça." Ce difficile "London calling" pourrait lui servir afin de danser la samba à Rio. D’autres ont connu des surprises nettement plus agréables, la plus incroyable provenant de Keshorn Walcott, un lanceur de javelot trinidadien de 19 ans sorti de nulle part et sacré champion olympique au nez et à la barbe de Tero Pitkämäki ou Andreas Thorkildsen, seulement cinquième et sixième. C’était aussi ça, les Jeux. Et les Mondiaux 2013 à Moscou s’annoncent somptueux. Tweeter
Les quatre records du monde battus
MESSIEURS 800m: David Rudisha (KEN), 1'40"91 4x100m: Jamaïque, 36"84 DAMES 20km marche: Yelena Lashmanova, 1h25'02" 4x100m: Etats-Unis, 40"82 ScanFacebook