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Le Taurillon, magazine eurocitoyen
Accueil > Culture > Le siècle des Lumières et l’Europe : de l’universel à l’unité (...)Le siècle des Lumières et l’Europe : de l’universel à l’unité ?mercredi 6 mars 2013, par Laurène VernetLes Lumières pensent et disent l’Europe. Si au XVIIIe siècle tout converge vers Paris, cette « nouvelle Rome », comme la nomme alors Voltaire ; il est une multiplicité de foyers des Lumières européennes. De Naples en Russie, sans oublier la Prusse, un espace public européen construit en réseau se tisse entre les grandes cours européennes. Partout on tient salon, dont le plus célèbre au milieu du siècle est certainement celui de Madame Geoffrin à Paris, on lit les grands philosophes comme Diderot, Voltaire ou Rousseau et on cherche à se parer à l’européenne.
Emmanuel KantAuteursLaurène VernetDoctorante en Histoire des Relations InternationalesÀ lire aussi :
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La période axiale : Comment l´Europe se situe dans l´histoire de l´humanitéMots-clésHistoirephilosophieAu siècle des Lumières, tout est en mouvement, des marchandises aux hommes sans oublier les modes, les écrits, les pensées et les bons mots. En même temps que la fabrication d’un espace commercial et économique globalisé, se diffusent le Progrès et des idées nouvelles comme celle du bonheur ou du souverain éclairé qui devient un pédagogue pour son peuple.
Les philosophes prônent une Europe unie par la paix et fondée sur une civilisation commune. Mais à la veille de la Révolution française, un siècle avant la percée des nationalismes, en pleine expansion des Empires coloniaux et au cœur des jeux politiques des puissances qui participent à « l’état de guerre perpétuel », qu’en est-il de l’unité européenne ? Comment celle-ci se définit-elle ?Un espace européen de circulations intenses permet la création d’une identité « à l’européenne »L’expansion commerciale de l’Europe crée un immense marché européen qui se cache derrière la circulation de la mode et des hommes, qui participent tout deux à la création d’une identité voire d’une culture et d’un art de vivre à l’européenne.Les grandes cours d’Europe s’épient. Et tous les regards sont notamment tournés vers Paris et Versailles où de Madame de Pompadour à Marie-Antoinette, la mode devient l’ambassadeur de l’élégance et du raffinement français. Grâce à certains journaux et à la circulation des ambassadeurs, la mode s’exporte. C’est notamment le journal « le Mercure » édité à Paris mais qui se retrouve dans les grandes cours d’Europe et où jusque dans les appartements de la Grande Catherine on peut lire le supplément « mode » et voir ainsi les dernières créations de Rose Bertin pour Marie-Antoinette. Mais chaque mode européenne est « nationalisée » et s’unifie avec des spécialités régionales. Ainsi lorsque la robe à pouffe fait fureur (vers 1770), elle se porte avec des dentelles en Espagne, avec du gros grain de Naples dans la cour de Maria Carolina ou avec des pans en soieries en France ou en Russie. Par vagues successives, les différentes modes, une fois exportées, fondent une certaine identité européenne. Chacun se sentant à la mode de Paris mais sans renier ses spécificités « nationales ».A cette circulation de la mode sur fond économique où les puissances rivalisent d’importations et d’exportations des tissus et des patrons, répond le tissage d’une culture européenne avec les différents voyages de l’aristocratie européenne. Et cette unification éminemment économique, politique et sociale, par la culture, a été savamment comprise par Maria-Carolina, reine du Royaume des Deux Siciles. Est à la mode au XVIIIe siècle ce qu’on nomme alors « le grand tour d’Italie », qui consiste à renouer avec les origines de la civilisation européenne en visitant les grands lieux de l’Italie romaine, et qui préfigure l’attrait des romantiques pour ce pays. Aux pieds du Vésuve, les vestiges d’un village entier renaissent parmi les cendres, c’est Pompéi. Naples devient alors un lieu de passage incontournable des artistes, des aristocrates et des penseurs du « grand tour ». Ainsi les différentes nationalités se retrouvent-elles chez Maria-Carolina, dans le célèbre palais Caserte où on converse, on s’amuse et on partage.Ainsi au siècle des Lumières assiste-t-on à une globalisation de l’économie et de la culture qui participe à la création, en filigrane, d’une identité et d’une culture européennes. Cette création d’un espace européen posait aux penseurs des questions très actuelles sur ce qui pourrait être nommé une délimitation difficile entre européisme et souverainisme. Jean-Jacques Rousseau dénonçait par exemple le risque d’ind