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Le Taurillon, magazine eurocitoyen
Accueil > Opinions > Royaume-Uni et UE : plus de 40 ans de relations dévoiléesRoyaume-Uni et UE : plus de 40 ans de relations dévoiléesvendredi 25 janvier 2013, par Chloé Fabre
[français]Comme nous avons vu dans le premier article de cette série, l’opinion publique britannique est globalement eurosceptique. Si cela a été renforcé par la crise, la méfiance à l’égard de l’UE a des racines historiques fortes. Stephen Tindale nous a déjà expliqué les raisons historiques et culturelles de cet euroscepticisme, nous allons maintenant nous intéresser à la relation entre l’Union européenne et le Royaume-Uni depuis le début de l’intégration européenne et ainsi comprendre les fondements des arguments actuels contre l’UE.
Clément Attlee, premier ministre britannique (droite) en 1945 et Ernest Bevin, Ministre des Affaires étrangèresAuteursChloé FabrePrésidente des Jeunes Européens-France depuis octobre 2013.Jeunes Européens Sciences PoÀ lire aussi :
Royaume-Uni – UE : “Je t’aime moi non plus” Une Europe forte … sans le Royaume-UniMots-clésRoyaume UniÊtre membre ou pas : des années 1950 à 1969De la Seconde Guerre mondiale, le sentiment nationaliste est sorti renforcé au Royaume-Uni, seule puissance européenne qui a résisté aux nazis, et pendant un an, en étant seule. Les Britanniques voyaient l’UE comme l’alliance des vaincus. De plus, le Labour (parti de centre-gauche), qui a gagné les élections en 1945 se méfiait des gouvernements Chrétiens-Démocrates des Six. Le gouvernement craignait que la participation britannique à la Communauté européenne du Charbon et de l’Acier (CECA) ne diminue la protection sociale des travailleurs britanniques. Quand les Six ont invité le Royaume-Uni à les rejoindre en 1950, le gouvernement travailliste a refusé en arguant que les industries de charbon et d’acier britanniques allaient être nationalisées et qu’il était donc impossible de les placer sous contrôle international. Le gouvernement conservateur qui a suivi en 1951 n’a pas changé cette position qui faisait consensus dans le pays.Pendant les années 1950, la situation économique était moins favorable au Royaume-Uni, surtout par rapport aux économies continentales en pleine expansion. En plus, les relations politiques avec le Commonwealth se sont distendues. En 1957, quand les Six ont signé le traité de Rome, le Royaume-Uni était favorable à la zone de libre-échange mais pas à l’union douanière et a refusé de rejoindre la Communauté économique européenne (CEE). L’idée d’une zone de libre-échange devait permettre au Royaume-Uni de maintenir sa relation avec le Commonwealth (avec lequel il échangeait sans taxes des denrées, ce qui aurait été impossible dans le cadre d’une union douanière). En 1959, le Royaume-Uni a signé le traité de Stockholm avec la Suède, la Norvège, le Danemark, la Suisse, l’Autriche et le Portugal (alors une dictature). Le traité mettait en place l’Association Européenne de Libre Échange (AELE). L’AELE n’a pas été un grand succès pour le Royaume-Uni, et les États-Unis les encourageaient à rejoindre la CEE.En 1961, le premier ministre conservateur Macmillan a lancé l’idée d’ouvrir des négociations d’adhésion (comme l’Irlande et le Danemark). Le veto de De Gaulle, en 1963, peut être expliqué par deux facteurs. D’abord, les États-Unis soutenaient fortement l’adhésion du Royaume-Uni à la CEE et De Gaulle les percevait comme de menaçants « fédérateurs extérieurs ». De plus, lorsque le Royaume-Uni a été invité aux négociations sur les produits agricoles en 1962, il a mis en question des règles fondamentales de la Politique agricole commune, ce qui n’était pas acceptable pour De Gaulle.Pendant la crise de la chaise vide et la stagnation de l’intégration européenne, alors que le Royaume-Uni faisait face à une situation économique et monétaire difficile, le Premier ministre travailliste Wilson a annoncé une nouvelle demande d’adhésion, en mai 1967, à la Chambre des Communes. De Gaulle s’est immédiatement opposé au projet, alors que Georges Brown, le ministre des Affaires étrangères britanniques, tentait de le rassurer par rapport au possible réarmement allemand en changeant sa stratégie de négociation. Il soutenait une Communauté forte, non seulement économiquement mais aussi dans les champs politique et militaire. La Commission était en faveur de l’élargissement une fois les difficultés économiques résolues, mais la France restait campée sur ses positions.C’est seulement après la démission de De Gaulle en 1969 qu’il a été possible d’avoir de véritables négociations entre le Royaume-Uni et la Communauté économique européenne.La Royaume-Uni au sein du Marché Commun : 1970 – 1979En 1970, les conservateurs ont gagné les élections et Edward Heath est devenu premier ministre. Anthony Barber et Sir Alec Douglas-Home étaient en charge des négociations d’adhésion. Trois principes étaient à la base de ces négociations : l’Acquis communautaire (tout ce qui a été