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Business de l'or au marché Tilène : In gold we trust
A Tilène, les vendeurs d'or comptent sur la récupération pour entretenir leur business. Le métal précieux est une valeur refuge pour beaucoup de ménages sénégalais, qui n'hésitent pas à revendre les vieux bijoux pour faire face aux difficultés financières. Avenue Blaise Diagne. Midi. D'un côté, l'agitation, les marchands ambulants, les embouteillages, les klaxons et la foule de clients et de passants qui se bouscule devant les échoppes de fruits. De l'autre, le marché Tilène : le bruit des radios, les vendeuses criant le prix de leurs légumes, l'odeur du poisson séché et de la viande exposés au plein air. Et parmi l'agitation classique, et importante malgré le mois de Ramadan, le luxe s'expose au beau milieu des boîtes de conserves et autres tas de tomates. Pour entrer dans le marché, l'allée traverse un couloir qui contourne la construction. Ici, les marchandises brillent : ce sont les vitrines des bijoutiers. Un mètre par vendeur et des centaines de bagues, colliers et autres bracelets en or ou argent sur chaque vitrine. En comparaison des bijoutiers du centre-ville, la présentation ne paie pas de mine mais la marchandise est de valeur.
’Je cherche les bijoux de fabrication locale’ Alpha Thiam, la trentaine, vêtu d'un long boubou gris et de lunettes modernes, noires et épaisses, est assis derrière sa vitrine. L'or, il ne fait que le vendre. Mais depuis l'enfance, la matière précieuse est une histoire familiale. ‘Mes oncles et mes grands-parents maternels travaillaient l'or et l'argent et aujourd'hui, ce sont mes cousins qui perpétuent l'artisanat’, explique-t-il. Ce Sénégalais a investi Tilène depuis seulement huit mois, après cinq ans passés en Italie. Auparavant, le jeune diplômé de l'Ecole nationale de développement sanitaire et social avait démissionné de son poste d'assistant social. Etudier l'a éloigné de la tradition familiale dont il s'est rapproché à son retour d'Europe. ‘J'ai appris la théorie de fabrication, dit-il, mais mes études ne m'ont pas permis de l'appliquer’. Régulièrement le vendeur est interrompu par les clients, majoritairement des femmes. La vitrine valse alors dans les mains d'Alpha, qui sort à rythme régulier les bijoux indiqués par les doigts des clientes. Parmi celles-ci, Seynabou Diop. La jeune femme observe les bagues depuis dix bonnes minutes, les coudes posés sur le comptoir et le regard plongeant. ‘Ce que je cherche, c'est une bague de fabrication locale’, confie la jeune femme, qui explique : ‘Les bijoux locaux ont plus de valeur et je les trouve plus beaux.’ Mais l'or n'attire pas seulement parce qu'il brille. En temps normal comme en période de crise, il a toujours fait figure de valeur refuge pour les ménages. ‘Quand j'ai un peu d'argent, plutôt que d'épargner, je préfère acheter un bijou en or’, confie Seynabou. ‘Je n'en ai jamais revendu mais si les temps deviennent trop difficiles, mes bijoux sont une réserve d'argent’, dit la jeune femme. Pas compliqué de vérifier ses dires. La revente de bijoux en or constitue l'unique source d'approvisionnement en matière première pour les artisans et les bijoutiers. ‘Beaucoup de femmes vendent leur or, quand leur ménage a des difficultés financières et ces bijoux sont alors fondus pour être retravaillés’, explique Alpha. L'or brut importé ? ‘Pour le moment, je n'ai pas connaissance de son existence au Sénégal’, dit le bijoutier du marché.
L'or se vend entre 13 mille et 15 mille francs le gramme
L'artisanat de l'or au Sénégal fonctionne donc en circuit fermé. ‘La plupart du temps, j'achète de l'or brut qui provient de ces bijoux rachetés. Je le confie alors aux artisans à qui je commande plusieurs pièces en or’, décrit le commerçant. ‘Je fais toujours travailler des gens de confiance’, ajoute-t-il. Ces pièces dont raffolent les Sénégalaises sont alors revendues à Tilène ou dans d'autres marchés de Dakar. Sans doute pour être à leur tour revendues et refondues, quand les porte-monnaie se seront vidés. Aujourd'hui, Seynabou va investir jusqu'à 80 mille francs Cfa dans une bague. L'or se vend entre 13 mille et 15 mille francs le gramme et semble toujours aussi prisé. La négociation se poursuit pour la jeune femme et le vendeur. Un accord semble se conclure à 70 mille francs cfa, une épargne qu'il sera sans doute plus difficile de dépenser inutilement et que Seynabou pourra utiliser en cas de gros manque pécuniaire. Déjà, d'autres clients arrivent. Un collier ? Alpha le pèse et pianote sa calculatrice pour informer du prix. Derrière la vitrine voisine, en revanche, le vendeur ne bouge pas encore le petit doigt, en l'absence de sollicitation. ‘Je ne vends que de l'argent et le système est sensiblement le même pour ce métal’, dit-il. Seule différence : ‘le gramme coûte entre 400 et 500 francs cfa’, bien loin des vertiges du prix de l'or. Rémi BRANCATO & Yandé DIOP (Stagiaires) Source Walfadjri