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La ville de Saint-Germain-en-Laye
vendredi 19 octobre 2012, par Nicolas Prévost
Le château de Saint-Germain-en-Laye et le parc
Photo J.-C. Prévost
La ville natale de Louis de Frontenac est située à environ vingt kilomètres à l’ouest de la cathédrale Notre-Dame de Paris.
L’origine de cette cité est très ancienne : elle remonte à la période gallo-romaine. Mais c’est en 996 que le roi capétien Robert le Pieux fait édifier un monastère dans la « forêt de Laye » en l’honneur de saint Germain de Paris. En 1124, le roi Louis VI le Gros fait construire un château.
Dès lors, la ville de Saint-Germain-en-Laye et son château sont intimement liés à l’histoire de France. Ainsi, en 1514, François Ier s’y marie avec Claude de France. En 1519, Henri II naît dans le château, et en 1570 est signée la Paix de Saint-Germain pour tenter de mettre fin aux guerres de religion.
Le château neuf et le château vieux en 1637
Dessin d’Auguste Alexandre Guillaumot (1815-1892), BNF
En 1622, Louis de Frontenac naît et est baptisé dans la chapelle du château-vieux. Son père et son grand-père sont gouverneurs de l’ensemble du domaine. Mais l’événement sans doute le plus important, car perpétué à travers le blason de la ville, est la naissance le 5 septembre 1638 de Louis XIV au château neuf (l’actuel pavillon Henri IV).
Le Pavillon Henri IV où est né Louis XIV en 1638
Photo N. Prévost
Malheureusement, dès 1682, le château connaît une période d’abandon au profit du nouveau château de Versailles. Toutefois, après la « Glorieuse Révolution » de 1688 et l’arrivée sur le trô