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L’amphithéâtre de Québec ou le rodéo politique du maire Labeaume ?
Dans Politique, Université Laval le 30 mai 2011 4:57 Par Laurent Trempe FAITS Tout débuta en 2009, lorsque le maire de la ville de Québec, Régis Labeaume, dévoilait en grandes pompes son projet de construction d’un amphithéâtre à Québec. Son plan de financement prévoyait initialement que la ville de Québec contribuerait à hauteur de quelques 50 millions, tandis que le gouvernement québécois ainsi que le gouvernement fédéral débourseraient 175 millions chacun, pour un total de 400 millions.
D’une part, les deux ordres de gouvernement semblaient intéressés à contribuer au projet. Le suspense aura cependant été de courte durée puisque le gouvernement fédéral, par la voix de Jean-Pierre Blackburn, finit par reculer après plusieurs mois de circonvolutions et d’atermoiements. La grogne qui s’élevait dans le ROC aurait eu raison des ambitions électorales du Parti Conservateur dans la région de Québec.
En février 2011, le maire Labeaume est finalement parvenu à une entente dans laquelle la ville de Québec et la fondation J’ai ma place investiraient respectivement 186 et 14 millions, tandis que le gouvernement du Québec allongerait les 200 millions manquant.
L’entreprise Québécor, dont Pierre-Karl Péladeau est le grand patron, était pressentie depuis un moment pour acquérir les droits de gestion de l’amphithéâtre. L’entente survenue en février 2011 entre la ville de Québec et le gouvernement du Québec n’a eu comme effet que de consacrer cette avenue en concédant à Québécor les droits de gestion au début de mars 2011.
Or, l’entente était à peine conclue que l’ex-directeur général de la Ville de Québec, Denis de Belleval, tirait déjà à boulets rouges sur celle-ci en la qualifiant d’illégale, tout en menaçant de la contester devant les tribunaux. L’entente écorcherait plusieurs articles de lois, dont l’article 4, 7.1 et 8 à 10 de Loi sur les compétences municipales, L.R.Q., chapitre C – 4.7.1. L’article premier de la Loi sur l’interdiction de subventions municipales, L.R.Q., chapitre 1-15 serait également mis en cause.
Le maire de Québec se débat aujourd’hui comme un diable dans l’eau bénite pour que l’Assemblée Nationale adopte un projet de loi privé, parrainé par la députée péquiste Agnès Maltais, qui permettrait de mettre l’entente conclue avec Québécor à l’abri d’éventuelles contestations judiciaires.
Labeaume n’est cependant pas au bout de ses peines, puisque l’ajournement imminent des travaux parlementaires le force à faire adopter son projet de loi à l’unanimité de l’Assemblée Nationale; or, le député de Mercier, Amir Khadir, réitérait lors d’un point de presse, le 25 mai dernier, que « Québec Solidaire ne donnera pas son accord avec cette loi spéciale ».
Certaines rumeurs veulent que le projet de loi spécial de Labeaume soit intégré dans un projet de loi omnibus du gouvernement, qui ne nécessiterait pas, cette fois-ci, l’unanimité des députés. Cela aurait pour effet de ravir le contre-pouvoir que détient actuellement l’unique député de Québec Solidaire, sur qui les projecteurs sont braqués depuis quelques jours.
La commission parlementaire chargée d’étudier le projet de loi privé se réunira le 2 juin et la session pourrait se prolonger jusqu’au lendemain, si nécessaire. Les travaux parlementaires se terminent le 10 juin.
Lors de son dernier traditionnel bulletin ministériel, Michel David, chroniqueur politique au quotidien Le Devoir, attribuait la note « C » à Laurent Lessard, qui donnait le désagréable présage d’être effacé face au climat délétère qui régnait à l’hôtel de ville de Montréal. « L’adoption d’un code d’éthique pour les élus municipaux, écrit Michel David, était la moindre des choses ».
Le dossier de l’amphithéâtre, s’il est entériné par le PLQ à travers l’adoption d’une loi qui met à l’abri l’entente des dispositions juridiques qui avait précisément comme objectif d’assainir la culture des affaires municipales, placerait inévitablement Laurent Lessard dans une position risible. En effet, pourquoi se gêner d’un code d’éthique lorsqu’il est possible de le contourner pour permettre à Québécor de mettre la main sur un Eldorado grâce aux deniers publics ?
Par ailleurs, en 2010, lorsque les requêtes pour une commission d’enquête publique sur l’industrie de la construction fusaient de toutes parts, Pauline Marois et son caucus se sont empressés de se draper d’un foulard blanc, qui symbolisait la pureté. Il est assez perturbant de voir que quelques mois auront suffi au PQ pour reléguer ce chauvinisme aux oubliettes en se faisant le porte-étendard du court-circuit que cherche à emprunter Labeaume.
Ceci-dit, on comprend que le marché électoral de la région de la vieille capitale soit un espace que le PQ revendique, mais à quel prix ? Il est vrai qu’un sondage (Segma-Le Soleil) mené auprès de la population de la Ville de Québec le 20 mai dernier indiquait qu’environ deux tiers de celle-ci était favorable à l’injection de 187 millions de dollars pour la construction de l’amphithéâtre, mais un autre sondage (Léger Marketing-Le Devoir) conduit en septembre dernier, pan-québécois celui-là, indiquait également que 60% de la population québécoise hors de la Ville de Québec s’opposait à ce que le gouvernement provincial injecte 175 millions dans ce projet. Maintenant que le montant initial de 175 millions a été révisé à la hausse pour plafonner à 200 millions, qu’en penserait la population québécoise ?
Si le projet de loi de M. Labeaume est adopté, cela pourrait créer un précédent. Effectivement, l’interprétation juridique de l’entente survenue entre la Ville de Québec et Quebecor Media est contestée. Aux yeux des juristes de la ville de Québec, la manœuvre est parfaitement légale, une opinion que les juristes du ministère des affaires municipales ne partagent pas nécessairement. Ces derniers sont plutôt d’avis qu’elle ne respecterait pas l’esprit de la loi.
L’enjeu de l’amphithéâtre, auquel les résidents de la région de Québec sont vraisemblablement accrochés, va au-delà du projet d’infrastructure lui-même. Il s’agit d’abord et avant tout de rapatrier les Nordiques et la LNH; il s’agit d’une part de rêve. Pour le PLQ comme pour le PQ, pour qui le terrain électoral de la région de Québec est crucial, une volte-face pourrait s’avérer politiquement suicidaire. Qui osera porter l’odieux d’avoir empêché la vieille capitale d’obtenir son amphithéâtre, ses Nordiques et avec eux sa part de rêve ?
Tags: Amphithéâtre, Labeaume, Parti Québécois, Québec
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