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L’épreuve de votre foi
Par Neil L. Andersen
du Collège des douze apôtres
De même que le feu intense transforme le fer en acier, de même, si nous restons fidèles pendant l’épreuve difficile de notre foi, nous sommes spirituellement raffinés et fortifiés.
Il y a dix ans, quand ma femme, Kathy, et moi vivions à São Paulo, au Brésil, David Marriott était président de la mission d’Interlagos (São Paulo). Sa femme, Neill, leurs fils, Will, Wesley et Trace, et lui habitaient près de chez nous. Ils avaient quitté leur maison, leurs affaires et beaucoup de membres de leur famille pour répondre à l’appel du prophète à faire une mission.
Un après-midi, le président Marriott m’a téléphoné. Georgia, leur fille de vingt-et-un an, tendrement aimée et juste, qui étudiait le violon à l’université d’Indiana, avait été renversée par un camion tandis qu’elle rentrait chez elle à vélo, après une réunion de l’Église. Un premier bilan disait que Georgia allait bien. Des heures plus tard, son état avait considérablement empiré.
Les membres de la famille et les amis ont commencé à jeûner et à prier pour qu’un miracle se produise en faveur de Georgia. Sa mère a quitté le Brésil et a passé la nuit dans l’avion. Lorsqu’elle est arrivée en Indiana le lendemain, ses enfants aînés, en larmes, lui ont expliqué qu’ils étaient auprès de Georgia quand elle était décédée.
J’ai observé la famille Marriott à l’époque où ils ont vécu cette expérience et durant les mois et les années qui ont suivi. Ils ont pleuré, ils ont prié, ils ont parlé de Georgia, leur douleur et leur tristesse étaient immenses, mais leur foi n’a pas faibli. Dans la session de ce matin, nous avons entendu parler d’une foi semblable dans les belles vies de la famille Bowen et de la famille Wilberger1.
Le don de la foi est un don spirituel inestimable. Jésus a dit dans une prière : « La vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ2. »
Notre foi est centrée sur Dieu, notre Père, et sur son Fils, Jésus-Christ, notre Sauveur et Rédempteur. Elle est renforcée par le fait que nous savons que la plénitude de l’Évangile a été rétablie sur la terre, que le Livre de Mormon est la parole de Dieu et que les prophètes et les apôtres modernes détiennent les clefs de la prêtrise. Nous chérissons notre foi, nous nous efforçons de la renforcer, nous prions pour qu’elle grandisse et nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour la protéger et la défendre.
L’apôtre Pierre a identifié quelque chose qu’il a appelé « l’épreuve de votre foi3 ». Il l’avait lui-même vécue. Souvenez-vous de ce que Jésus a dit :
« Simon… Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment.
« Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point4. »
Pierre a plus tard encouragé les gens en disant : « Ne soyez pas surpris, comme d’une chose étrange qui vous arrive, de la fournaise qui est au milieu de vous pour vous éprouver5. »
Ces épreuves difficiles ont pour but de vous rendre plus forts, mais elles peuvent diminuer et même détruire la confiance que vous avez au Fils de Dieu et affaiblir votre détermination de tenir les promesses que vous lui avez faites. Ces épreuves sont souvent déguisées et, de ce fait, difficiles à définir. Elles prennent racine dans nos faiblesses, notre vulnérabilité, notre sensibilité ou dans les choses qui comptent le plus pour nous. Une épreuve réelle mais surmontable pour l’un peut être extrêmement difficile pour un autre.
Comment restez-vous « constants et immuables6 » quand votre foi est mise à l’épreuve ? Vous vous immergez dans les