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Soyez un exemple de ce qu’est un croyant
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Russell M. Nelson
du Collège des Douze apôtres
Que nous soyons missionnaires à plein temps ou membres, nous devons tous être de bons exemples de ce qu’est un croyant.
Mes chers frères, ce soir nous sommes assemblés dans de nombreux endroits dans le monde entier. Il y a parmi nous de merveilleux missionnaires à plein temps. J’invite tous les missionnaires à plein temps à se lever. Où que vous soyez, frères missionnaires et présidences de mission, veuillez vous lever. Nous vous sommes à chacun reconnaissants ! Nous vous remercions ! Nous vous aimons ! Vous pouvez vous asseoir.
De temps en temps, nous avons besoin de nous rappeler pourquoi nous avons des missionnaires. C’est du fait d’un commandement du Seigneur, qui a dit :
« Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit,
« Et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde1. »
C’est là l’un des nombreux commandements qui ont été réitérés parce que l’Évangile de Jésus-Christ a été rétabli dans sa plénitude. Les missionnaires servent aujourd’hui comme ils le faisaient à l’époque du Nouveau Testament. Le livre des Actes décrit les premiers efforts missionnaires des apôtres et d’autres disciples après le ministère du Seigneur dans la condition mortelle. Nous y lisons le récit de la remarquable conversion et du baptême de Saul de Tarse2, qui, auparavant, « respirait la menace et le meurtre contre les disciples du Seigneur3 » et persécutait les membres de la jeune Église. À partir de là, Saul devint Paul, le converti, l’un des plus grands missionnaires du Seigneur. Les quinze derniers chapitres du livre des Actes rapportent les efforts missionnaires de Paul et de ses compagnons.
Dans une lettre au jeune Timothée, l’un des compagnons en qui il avait le plus confiance, Paul écrit : « Que personne ne méprise ta jeunesse, mais sois un exemple de ce qu’est un croyant, en parole, en conduite, en charité, en foi, en pureté4. » Ce conseil est aussi valable aujourd’hui qu’alors. Il s’applique à nos missionnaires à plein temps ; il s’applique tout autant à chaque membre de l’Église. Que nous soyons missionnaires à plein temps ou membres, nous devons tous être de bons exemples de ce qu’est un croyant.
Missionnaires à plein temps
Les missionnaires à plein temps, qui sont au nombre de 52 000, sont en service dans 340 missions de par le monde. Ce sont des croyants et des serviteurs dévoués du Seigneur. Leur objectif est « d’inviter les autres à aller au Christ en les aidant à recevoir l’Évangile rétabli par la foi en Jésus-Christ et en son expiation, le repentir, le baptême, la réception du don du Saint-Esprit et la persévérance jusqu’à la fin5. »
Comme Timothée, la plupart des missionnaires à plein temps sont des jeunes hommes. Certains sont des sœurs, d’autres des personnes âgées. Nous aimons chacun d’entre eux ! Les missionnaires servent dans le but d’améliorer la vie des enfants de Dieu. Notre Père céleste aime chacun de ses enfants. Après tout, il est leur Père. Il veut qu’ils aient le plus grand de ses dons, celui de la vie éternelle6. Les missionnaires enseignent ainsi où qu’ils servent. Ils aident les gens à acquérir la foi au Seigneur, à se repentir, à se faire baptiser, à recevoir le Saint-Esprit et les ordonnances du temple, et à persévérer fidèlement jusqu’à la fin. L’œuvre et la gloire de Dieu, qui sont de « réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme7 », sont aussi l’œuvre sacrée et la gloire de chaque missionnaire.
Nous avons besoin de plus de missionnaires, de plus de missionnaires dignes. Pendant son ministère terrestre, le Seigneur a dit à ses disciples : « La moisson est grande, mais il y a peu d’ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson8. »
Lors de la session de ce matin de la conférence, Thomas S. Monson, notre président bien-aimé, a lancé à chaque jeune homme de l’Église l’appel fervent de se préparer pour le service missionnaire. J’espère que l’intégralité de son discours sera entendue dans chaque foyer de l’Église.