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Zuerst veröffentlicht in der Süddeutschen Zeitung vom 3.8.2018.Fast 900.000 Tote. Nichteinmal 100 Überlebende. Das ist die Bilanz des Vernichtungslagers Treblinka, indem die Deutschen zwischen Sommer 1942 und Herbst 1943 Juden aus Polenermordeten. Dort war nur die Gaskammer ein gemauertes Gebäude, damit das Lagerspäter schnell wieder abgebaut und sämtliche Spuren verwischt werden konnten. DieJuden erstickten in den Abgasen eines Motors, und wenig mehr als 100 Aufsehertöteten durchschnittlich 2.000 Menschen am Tag. Der Massenmord war ebensosimpel wie brutal effizient: Wer als Jude das Lager betrat, verließ es nichtmehr lebend.So war es bis zu jenem 2.August 1943, als sich die als Arbeitssklaven bisher verschonten Häftlinge gegenihre Mörder erhoben. Es war gelungen, ein paar Äxte, Messer und vor allem etwasvon dem Geld, das die Deutschen den Ankommenden raubten, beiseite zu schaffen –letzteres war für die Flucht unerlässlich. Als endlich der große Tag gekommenwar, befanden sich einige Wächter auf Heimaturlaub und andere waren beim Baden,wieder andere aber schöpften Verdacht. Es musste also schnell gehandelt undimprovisiert werden. Die Aufständischenentwendeten aus der Waffenkammer einige Gewehre. Und wichtiger noch, siesetzten das Lager in Brand. Aber die Wächter schossen, so dass die Juden imKugelhagel durch das Haupttor fliehen mussten. Von den rund 800 Insassenerreichten nur etwa 250 den rettenden Wald. Keiner der SS-Männer starb,lediglich zwei ihrer „fremdvölkischen“ Hilfskräfte, die sich auskriegsgefangenen Rotarmisten rekrutierten. Das Feuer verschlang einen Großteilder Holzbauten und der Tarnung des Lagers, allerdings blieb die Gaskammer intakt.Die Schäden waren letztlich schnell zu beheben. Zwei Wochen später ermordetendie Deutschen die nächsten Juden in Treblinka.Das brennende Vernichtungslager Treblinka am 2.8.1943.Ein gescheiterterAufstand also? Oder ein wichtiges Symbol dafür, dass die Juden nicht „wieLämmer zur Schlachtbank“ gingen? Bei näherer Betrachtung überzeugt keine derbeiden Deutungen. Sie implizieren, dass die Häftlinge ein höheres Ziel hatten,ein Geschichtsbewusstsein. Tatsächlich ging es ihnen nur ums Überleben. DieDiskussion um eine angebliche Passivität der Juden im Holocaust, die gerade inIsrael mit viel Leidenschaft geführt wurde, ist ohnehin reichlich absurd: Umüberleben zu können, war stets aktives Handeln notwendig. Die Juden ließen sichnicht passiv hinmorden. Sie widersetzten sich ständig aufs Neue der deutschen Vernichtungspolitik.Weiterleben war für sich genommen schon ein Akt des Widerstands. In denSchrecken des Holocaust war es ein tagtägliches Bravourstück.Die Frauen und Männer inTreblinka hatten keinerlei Unterstützung von außen und nicht einmalmilitärische Kenntnisse, die beim Aufstand im Vernichtungslager Sobibor am 14.Oktober 1943 Alexander Petscherski mitbrachte, der zuvor Leutnant der RotenArmee gewesen war. Und anders als im Warschauer Ghetto, wo es im April 1943 zuechten Gefechten mit den Deutschen kam, wollten die Insassen von Treblinka auchkein Zeichen für die Nachwelt setzen. All das wertet denAufstand nicht ab. Ganz im Gegenteil, er zeigt, was selbst in der Hölle einesVernichtungslagers möglich war: Überlebenswillen und Handlungsmöglichkeitenganz gewöhnlicher Menschen. Und er führt das moralische Dilemma des Holocaustvor Augen, das für alle Nichtjuden gilt: Was haben sie damals getan? Wennausgemergelte, unbewaffnete und unterdrückte Insassen von Treblinka gegen denGenozid kämpfen konnten, warum tat es dann sonst niemand? Natürlich gab es inEuropa vielfach Widerstand, aber der richtete sich nicht gegen die Shoa.Niemand außer den Juden selbst hat für Juden die Waffen erhoben. Immerhin, es gab Helfer.Sie versteckten Juden, versorgten sie mit Essen und retteten sie auf dieseWeise. Auch diese Helfer nahmen ein hohes Risiko auf sich, sie wurden selbstverfolgt und vielfach von Landsleuten denunziert. Die deutsche Besatzung war sodrückend, dass von den aus Treblinka Entkommenen nur etwa 50 die Befreiungerlebten: Die Flucht bedeutete weiterhin andauernde Angst vor dem Entdecktwerden, aber in polnischen Wäldern, Bauernhöfen und Wohnungen bestand immerhineine Chance aufs Überleben. Polen diskutiert seiteinigen Jahren leidenschaftlich die eigene Rolle im Holocaust zwischen Retternund Kollaborateuren. Diese Polarisierung zwischen zwei Extremen lässt freilichdie vielen Grautöne zwischen Helden und Verbrechern außer Acht. Noch lassensich Zahlen nur schätzen, aber am Ende werden weniger als ein Prozent der Poleneindeutig der einen oder der anderen Kategorie zugeordnet werden können.Ungeachtet dessen ist es eine Debatte über Hinsehen und Handeln, überKonformität und Passivität im Angesicht von Unrecht und Verfolgung, dieletztlich von breiter gesellschaftlicher Relevanz ist.In Deutschland wird eineAuseinandersetzung darüber nicht geführt. Die Täterschaft im Holocaust istunumstritten, aber die Implikationen dieser Feststellung interessieren kaum.Was bedeutet es, wenn ein ganzes Volk zugesehen, zugestimmt und sogarmitgemacht hat, als ein Völkermord stattfand? Und warum ist weniger als einPromille dieser Menschen dagegen aufgestanden oder hat zumindest im Stillengeholfen? Diese zentralen Fragen jeder historisch-politischen Bildung sind bisherüberhaupt nicht gesellschaftlich gestellt, geschweige denn beantwortet worden,obwohl sie eine universelle Bedeutung haben: Wie verhalten wir uns bei Not,Unrecht und Verfolgung von anderen? Anders als vieleMillionen nichtjüdische Europäer mussten die Heldinnen und Helden von Treblinkaim Angesicht der Vernichtung handeln – weil es sonst niemand tat. Weil es keineHilfe gab, musste Samuel Willenberg einen verwundeten Kameraden erschießen, dernicht wieder in die Hände der Deutschen fallen wollte. Jede einzelneEntscheidung war eine über Leben und Tod, und sie mussten täglich gefälltworden. Der Aufstand vom 2.August 1943 ist eine der größten und beeindruckendsten Geschichten desHolocaust. Hunderte Entschlüsse zu Widerstand und Flucht gingen ihm voran, undungezählte mehr zur Selbstbehauptung und zum Durchhalten. Die Juden waren nichtbloß Objekte der Vernichtung, sie handelten als Individuen, als Subjekte ihrereigenen Geschichte. Aber sie taten es alleine. Es lohnt, darüber nachzudenken.Nicht nur am 75. Jahrestag des Aufstands von Treblinka.