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Extrait de la communication de Véronique Philippot, doctorante EPHE (publié dans le Bulletin de la SASR, 11, 2015) :À l’énoncé du mot gorgone, l’image fantastique de la tête de la Méduse s’impose aux férus de sciences humaines. Cette imagevivace, visqueuse et reptilienne traverse les âges et envoûtel’artiste qui n’a de cesse d’immortaliser l’image transcendante(Le Caravage 1597-1598, Ricci 1705-1710, Marqueste 1890,Claudel 1902…). Mais pour le naturaliste, les gorgones sontdevenues l’ordre des Gorgonacea (aujourd’hui Alcyonacea), ungroupe zoologique proche des coraux Madrépores.La question du progrès à connotation anthropocentrique etdont le berceau est le siècle des Lumières se pose a priori enmarge de l’affaire de la Gorgone ou des gorgones. Mais leprogrès a aussi son mythe grec personnifié par le TitanProméthée qui donne le feu sacré de l’Olympe à la race humaine.De quelle façon la zoologie, même enracinée au mythe, peutelleêtre attachée à l’idée de progrès ? Le sujet est aussimouvant, fluide et trompeur que l’est la surface ridée etcapricieuse de la mer. Mais telle la kyrielle de miroirs cosmiqueset éphémères que chaque respiration de l’océan génère, l’idéevaste et plurielle du progrès, qu’une simple définition ne sauraitenglober, reflète une mosaïque de postures. Le progrès estcomme la surface scintillante de la mer et comme la têtefantastique de la Gorgone, une vague idée impossible etdangereuse à regarder bien en face, au risque d’être aveuglé oupétrifié.Pour lire la suite, consultez le bulletin de la SASR.