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Die Himmelsrichtungen hatten in der Kulturgeschichte Chinas ihren festen Platz in den - in ihren einzelnen Zuschreibungen zum Teil höchst unterschiedlichen - kosmologischen Systemen.Das chinesische Schriftzeichen für "Norden" (bei 北) zeigte ursprünglich ein"[...] Bild zweier mit dem Rücken zueinander stehender Menschen [...] [und bedeutet] somit eigentlich den Rücken zuwenden, dasjenige, dem man den Rücken zuwendet, denn in China wird der Norden immer als das Hintere, das Hintenbefindliche [...] angesehen. Aus diesem Grunde sind Hauseingänge, der Thron des Kaisers usw. nach Süden orientiert." [1]Das Schriftzeichen 北, das also ursprünglich "das Hintere" beziehungsweise "das Dunkle" bedeutete, wurde schließlich in der Bedeutung "Norden" gebraucht. Zur Wiedergabe der ursprünglichen Bedeutung "Rücken" wurde dem Schriftzeichen die Komponente rou 肉(Fleisch) hinzugefügt [2]Von den fünf Wandlungsphasen (fünf "Elementen") wird dem Norden der Wandlungsphase "Wasser" zugeordnet, ebenso die weibliche Urkraft (yin 陰)  [3][caption id="attachment_150" align="alignright" width="300"] Shenwumen 神武門 - Foto: Georg Lehner[/caption]Das Nordtor des ehemaligen Kaiserpalastes wurde bei der Erbauung des Palastkomplexes im 15. Jahrhundert zunächst Xuanwumen 玄武門 ("Tor des Dunklen Kriegers") benannt. Der "Dunkle Krieger" (Xuanwu 玄武), unter anderem auch "Wahrer Krieger" (Zhenwu 真武) genannt, galt im Daoismus als Schutzgott des Nordens. Aus Gründen der Tabuierung des persönlichen Namens (Xuanye) des Kangxi-Kaisers (r. 1662-1722) erfolgte schließlich die Umbenennung des Tors in Shenwumen 神武門 ("Tor des Göttlichen Kriegers"). [4]Nicht nur um die aus kosmologischer Sicht negativen Einflüsse sondern auch die winterlichen Stürme vom Kaiserpalast abzuhalten und vor allem aus geomantischen Überlegungen heraus, wurde das Erdreich, das beim Aushub des rund um die kaiserliche Residenz angelegten Wassergrabens anfiel, im Norden des Palastes zu einer künstlichen Erhebung - dem Aussichtshügel (Jingshan 景山), der bisweilen auch Kohlehügel (Meishan 煤山) genannt wurde - aufgeschichtet. Die fünf Pavillons, die sich auf dem beziehungsweise in der Nähe des Gipfels befinden, wurden erst in der Mitte des 18. Jahrhunderts errichtet. [5][caption id="attachment_165" align="alignleft" width="300"] Blick auf die "Verbotene Stadt", vom Jingshan 景山 aus gesehen - Foto: Georg Lehner[/caption]&#160;[1] Bernhard Karlgren: Schrift und Sprache der Chinesen, übers. von Ulrich Klodt (Berlin: 2. Aufl. 2001 [1. Aufl., 1975]), 38. [nach oben][2] Qiu Xigui: Chinese Writing, trans. Gilbert L. Mattos, Jerry Norman (Early China Special Monograph Series no. 4, Berkeley: The Society for the Study of Early China and the Institute of East Asian Studies, University of California,Berkeley, 2000) 186. [nach oben][3] Wolfram Eberhard: Lexikon chinesischer Symbole. Die Bildsprache der Chinesen (München, 5. Aufl., 1996), 294 ("Vorn/Hinten"). [nach oben][4] Patricia Bjaaland Welch: Chinese Art. A Guide to Motifs and Visual Imagery (Tokyo 2008) 148 Anm. 4. [nach oben][5] Vgl. etwa Frank-Rainer Scheck (Hg.): Volksrepublik China. Kunstreisen durch das Reich der Mitte (Köln: 3. Aufl., 1988) 226 f. [nach oben]