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Le cycle homérique, texte fondateur de l’hospitalité et du rapport à l’étranger, donne à voir, dans l’épisode du Cyclope, l’exemple par excellence d’une inhospitalité sacrilège.Auteur : HomèreŒuvre : ὈδύσσειαDate&#160;: VIIIe siècle avant Jésus-ChristEspace : GrèceLangue : GrecGenre littéraire : ÉpopéeGenre du passage : ApologueRéférence&#160;: Homère, Odyssée, IX, 105-556Le texte et sa traduction peuvent être consultés ci-dessous. Commentaire :  Chez Homère, le thème de l’hospitalité se rattache à ceux de l’humanité et de la civilisation. Dans un article publié en 1970, P.Vidal-Naquet montre qu’après son passage chez les Kikones, dernière terre cultivée où s’arrête Ulysse – l’agriculture constituant un indice essentiel de civilisation –, le héros ne fait halte que dans des lieux caractérisés par un défaut d’humanité. Or, ces lieux d’inhumanité sont aussi des lieux d’inhospitalité. Chez les Lotophages, les étrangers sont invités à manger des fleurs qui font perdre la mémoire, afin de leur faire oublier qui ils sont et d’où ils viennent. Les Cyclopes, pour leur part, se moquent des lois de l’hospitalité et dévorent tout cru leurs hôtes. Sur l’île d’Éole, les banquets se déroulent sans nul sacrifice, alors que les rituels de l’hospitalité mettent les hommes en relation avec les dieux, et on pratique l’inceste. Les Lestrygons, comme les Cyclopes, sont anthropophages. Circé, qui habite sur l’île d’Ééa, change ses hôtes en bêtes sauvages et en porcs. Enfin, Calypso, qui n’a d’humaine que l’apparence, car c’est une déesse, est symptomatique d’une hospitalité anormale qui offre à Ulysse, non pas le repas, le gîte ou l’amitié, mais l’immortalité.  L’épisode chez les Cyclopes(IX, 105-556) permetprécisément de réfléchir aux gestes qui corrompent volontairementl’hospitalité idéale. La description que fait Ulysse de ces êtresmet en lumière leur manque de civilisation (IX, 105-115). En effet,«&#160;arrogants et scélérats&#160;» (ὑπερφιάλωνἀθεμίστων,IX, 106), ils ne connaissent pas l’âge de la justice. Il n’y pasparmi eux d’ordre ou d’institutions politiques, mais chacun, chezlui, dicte sa propre loi (IX, 112-115). D’ailleurs, la seuleréunion des Cyclopes, en pleine nuit, heure indue pour une telleentreprise, constitue une tentative avortée d’assemblée quiillustre leur incapacité à s’organiser en cité (IX, 400-411).Malgré leur barbarie maintesfois soulignée,et donc leur propension à maltraiter les étrangers, Ulysse veut leséprouver,et en particulier savoir s’ils sont respectueux des conventionshospitalières (IX, 172-176)&#160;; il attend même le retour dePolyphème, pour voir si celui-ci lui offre, selon la coutume, desprésents d’hospitalité (εἴμοι ξείνια δοίη,IX, 229).Mais dès son retour, Polyphème s’empresse de mépriser les lois de l’hospitalité. Il commence en effet à interroger ses hôtes avant de les avoir nourris (IX, 252-255), ce qui s’oppose diamétralement à l’hospitalité idéale telle qu’illustrée par Télémaque au chant I de l’Odyssée : Χαῖρε,ξεῖνε·παρ᾽ ἄμμι φιλήσεαι·αὐτὰρ ἔπειταδείπνου πασσάμενος μυθήσεαι ὅττεό σε χρή  (( «&#160;Salut, étranger&#160;! Chez nous, tu seras accueilli en ami. Plus tard, lorsque tu auras pris ton repas, tu nous diras ce dont tu as besoin.&#160;» Homère, Odyssée, I, 123-124. Traduction Thomas Humblin. )).La xenia homérique oblige donc d’abord le maître des lieux à nourrir son hôte avant de l’interroger sur les raisons de sa venue. Or Polyphème, en transgressant cette loi, exhibe son dédain à l’égard des devoirs de l’hospitalité, ce qui incite Ulysse à lui rappeler la crainte qu’il est juste d’entretenir envers Zeus Xénios (IX, 266-271). Mais la réplique de Polyphème montre que les Cyclopes sont gorgés d’hybris au point de se moquer non seulement du dieu des étrangers et des suppliants lui-même, mais de toute divinité en général, et qu’ils ne jugent que par leur propre force (IX, 273-278). La perversion des rites de l‘hospitalité allant s’aggravant, le Cyclope se livre alors à un festin au cours duquel il dévore deux des compagnons d’Ulysse (IX, 287-293), repas qu’il reproduit deux fois encore (IX, 311 et 344, où la quasi identité de ces vers souligne cette routine anthropophage). Lors de son récit du premier repas, Ulysse précise : οὐδ᾽ ἀπέλειπεν, / ἔγκατά τε σάρκάς τε καὶ ὀστέα μυελόεντα, « et il ne laissa rien, entrailles, chairs, os pleins de moelle » (IX, 292-293). Autrement dit, le monstre ne réserve même pas aux dieux la part qui leur revient, à savoir les os. Et  son ignominie s’accroît lorsqu’il fait au héros un don – le manger en dernier – qui n’est qu’une parodie de présent d’hospitalité (τὸ δέ τοι ξεινήιον ἔσται, IX, 370), ou que, tout à la fin de l’épisode, il propose trompeusement des cadeaux (ξείνια, IX, 516) et d’intercéder en faveur d’Ulysse et de ses compagnons auprès de Poséidon, pour que celui-ci leur accorde le retour dans leur patrie (πομπήν, IX, 517).  Ainsi,  la rencontre d’Ulysse avec Polyphème, être sauvage, impie et orgueilleux, permet de mettre en exergue ce qu’est, dans la pensée homérique, la transgression de l’hospitalité, et, par contrecoup, de faire percevoir ce que devrait être une hospitalité dignement observée.  Cependant, une lecture qui se contenterait d’accabler Polyphème en le regardant comme le seul coupable ne saurait rendre compte de la complexité de l’épisode. En effet, l’opiniâtreté, la curiosité et la fourberie d’Ulysse révèlent que l’étranger peut représenter un risque et présager un malheur. Le héros aborde les îles cyclopéennes en portant un regard de colonisateur sur cette terre fertile et s’étonne à l’idée des merveilles qu’elle pourrait produire si les autochtones y avaient fondé une cité (IX, 125-135). Cette nature exubérante, propre à exciter l’appétence exotique d’Ulysse, peut constituer  un reliquat de l’âge d’or hésiodique (IX, 108-111 et 116-124), ce qui explique la confiance que les Cyclopes placent dans les Immortels (θεοῖσι πεποιθότες ἀθανάτοισιν, IX, 107)&#160;; cette confiance n’est pas sans représenter un certain paradoxe avec le comportement hautain dont ils font preuve à l’égard des mêmes dieux. En outre, quoiqu’il pressente un danger imminent (IX, 213-215), Ulysse s’obstine, et il semble alors animé de sentiments contraires&#160;: son θυμός est en effet dit ἀγήνωρ au vers 213, adjectif qui signifie «&#160;brave, héroïque&#160;», mais peut aussi signifier «&#160;arrogant, prétentieux&#160;». Or, un peu plus loin, le vice semble l’emporter et la vaine curiosité d’Ulysse, mêlée à sa convoitise, scelle le destin de ses compagnons (ὄφρ᾽ αὐτόν τε ἴδοιμι, καὶ εἴ μοι ξείνια δοίη, IX, 229). Sa voracité pour l’aventure pousse ainsi Ulysse à faire irruption chez le Cyclope sans y avoir été invité – or, il était d’usage que le suppliant se présentât devant les portes de la demeure dont il requérait l’hospitalité et attendît que le maître des lieux vînt le chercher (( Au chant I, 119 de l’Odyssée, Télémaque va à la rencontre d’Athéna qui se trouve au πρόθυρον, «&#160;la porte extérieure de la maison&#160;» et par extension, «&#160;le vestibule, le porche&#160;». Ce motif se retrouve par la suite dans la littérature grecque d'époque classique : par exemple, dans les Choéphores d’Eschyle, aux vers 653-656, Oreste frappe trois fois à la porte du palais d’Égisthe avant qu’on ne lui ouvre enfin, mais à aucun moment il n’entre de son propre chef. )). Ulysse agit également comme un potentiel pillard&#160;: «&#160;une fois dans la caverne, nous passâmes tout ce qui s’y trouvait en revue&#160;» (ἐλθόντες δ᾽ εἰς ἄντρον ἐθηεύμεσθα ἕκαστα, IX, 218), et, avec ses compagnons, mange les fromages de Polyphème (τυρῶν φάγομεν, IX, 232), non sans avoir certes d’abord fait un sacrifice (ἐθύσαμεν, IX, 231). Il se présente donc lui-même en étranger malintentionné. L’indignité d’Ulysse en tant qu’hôte reçu culmine dans le piège qu’il tend au Cyclope, en lui offrant du vin tout en contrefaisant l’ami (IX, 347-352), en mentant sur son identité (IX, 364-367), et en le mutilant. Pour finir, Ulysse s’enfuit après avoir volé au Cyclope « de nombreux moutons à la belle toison » (καλλίτριχα μῆλα / πόλλ᾽, IX, 469-470), et, à distance de l’île et du monstre, invective ce dernier dans un discours qui s’oppose aux habituels remerciements de l’étranger envers l’hôte qui l’a reçu (IX, 475-479).  La péripétie d’Ulysse chez Polyphème constitue en conclusion l’archétype d’une hospitalité corrompue ; mais la responsabilité de cette corruption est partagée entre les deux protagonistes. Étant Personne, Ulysse est celui qui peut incarner tous les dangers. Il est par excellence présage de menace et de péril.Finalement, Ulysse n’obtient peut-être que le juste châtiment qu’il mérite : à sa gloutonnerie à l’égard de l’inconnu répond la gloutonnerie du Cyclope.   Bibliographie&#160;:  Newton Rick M., «&#160;Assembly and Hospitality in the Cyclôpeia&#160;», College Literature, 35, 4, Homer: Analysis &#38; Influence, 2008, p.&#160;1-44. Reece Steve, The Stranger’s Welcome : Oral Theory and the Aesthetics of the Homeric Hospitality Scene, Ann Arbor, University of Michigan Press, coll. «&#160;Michigan Monographs in Classical Antiquity&#160;», 1993.SchérerRené, Zeushospitalier. Éloge de l’hospitalité,Paris, La Table ronde, coll. «&#160;La petite vermillon&#160;»,2005. [Première parution en 1993]. Vidal-Naquet Pierre, «&#160;Valeurs religieuses et mythiques de la terre et du sacrifice dans l’Odyssée&#160;», Annales. Économies, sociétés, civilisations, 25, 5, 1970, p.&#160;1278-1297. Texte ((Nous reproduisons le texte tel qu’établi dans Homère, L’Odyssée. Tome II : Chants VIII-XV, Bérard Victor (éd.), Paris, Les Belles Lettres, coll. «&#160;Collection des Universités de France&#160;», Série grecque, 24, 1924.)) :Ἔνθεν δὲ προτέρω πλέομεν ἀκαχήμενοι ἦτορ,Κυκλώπων δ᾽ ἐς γαῖαν ὑπερφιάλων ἀθεμίστωνἱκόμεθ᾽,οἵ ῥα θεοῖσι πεποιθότες ἀθανάτοισινοὔτεφυτεύουσιν χερσὶν φυτὸν οὔτ᾽ ἀρόωσιν·ἀλλὰτά γ᾽ ἄσπαρτα καὶ ἀνήροτα πάνταφύονται,πυροὶκαὶ κριθαὶ ἠδ᾽ ἄμπελοι, αἵ τε φέρουσιοἶνονἐριστάφυλον, καί σφιν Διὸς ὄμβροςἀέξει.τοῖσινδ᾽ οὔτ᾽ ἀγοραὶ βουληφόροι οὔτεθέμιστες,ἀλλ᾽οἵ γ᾽ ὑψηλῶν ὀρέων ναίουσι κάρηναἐνσπέσσι γλαφυροῖσι· θεμιστεύει δὲἕκαστοςπαίδωνἠδ᾽ ἀλόχων· οὐδ᾽ ἀλλήλων ἀλέγουσιν.Νῆσοςἔπειτ᾽ Ἐλάχεια παρὲκ λιμένος τετάνυσται,γαίηςΚυκλώπων οὔτε σχεδὸν οὔτ᾽ ἀπὸ τηλοῦ,ὑλήεσσ᾽·ἐν δ᾽ αἶγες ἀπειρέσιαι γεγάασινἄγριαι·οὐ μὲν γὰρ πάτος ἀνθρώπων ἀπερύκει·οὐδέμιν εἰσοιχνεῦσι κυνηγέται, οἵ τε καθ᾽ὕληνἄλγεαπάσχουσιν κορυφὰς ὀρέων ἐφέποντες·οὔτ᾽ᾤ ἄρα ποίμνῃσιν καταΐσχεται οὔτ᾽ἀρότοισιν,ἀλλ᾽ἥ γ᾽ ἄσπαρτος καὶ ἀνήροτος ἤματαπάνταἀνδρῶνχηρεύει, βόσκει δέ τε μηκάδας αἶγας.οὐγὰρ Κυκλώπεσσι νέες πάρα μιλτοπάρῃοι,οὐδ᾽ ἄνδρες νηῶν ἔνι τέκτονες, οἵ κε κάμοιεννῆαςἐυσσέλμους, αἵ κεν τελέοιεν ἕκασταἄστε᾽ἐπ᾽ ἀνθρώπων ἱκνεύμεναι, οἷά τε πολλὰἄνδρεςἐπ᾽ ἀλλήλους νηυσὶν περόωσι θάλασσαν·οἵκέ σφιν καὶ νῆσον ἐυκτιμένην ἐκάμοντο.οὐμὲν γάρ τι κακή γε, φέροι δέ κεν ὥριαπάντα.ἐνμὲν γὰρ λειμῶνες ἁλὸς πολιοῖο παρ᾽ὄχθαςὑδρηλοὶμαλακοί· μάλα κ᾽ ἄφθιτοι ἄμπελοι εἶεν.ἐνδ᾽ ἄροσις λείη· μάλα κεν βαθὺ λήιοναἰεὶεἰςὥρας ἀμῷεν, ἐπεὶ μάλα πῖαρ ὑπ᾽ οὖδας.[…]ΟΔΥ.– Ἄλλοι μὲν νῦν μίμνετ᾽, ἐμοὶ ἐρίηρεςἑταῖροι· αὐτὰρἐγὼ σὺν νηί τ᾽ ἐμῇ καὶ ἐμοῖςἑτάροισιν ἐλθὼντῶνδ᾽ ἀνδρῶν πειρήσομαι, οἵ τινέςεἰσιν, ἤῥ᾽ οἵ γ᾽ ὑβρισταί τε καὶ ἄγριοι οὐδὲδίκαιοι,ἦεφιλόξεινοι, καί σφιν νόος ἐστὶ θεουδής.[…]ἔνθαδ᾽ ἀνὴρ ἐνίαυε πελώριος, ὅς ῥα &#60;ἃ&#62;μῆλα οἶοςποιμαίνεσκεν ἀπόπροθεν, οὐδὲ μετ᾽ἄλλους πωλεῖτ᾽,ἀλλ᾽ ἀπάνευθεν ἐὼν ἀθεμίστια ᾔδη.[…]τοῦφέρον ἐμπλήσας ἀσκὸν μέγαν, ἐν δὲκαὶ ᾖα κωρύκῳ·αὐτίκα γάρ μοι ὀίσατο θυμὸς ἀγήνωρἄνδρ᾽ἐπελεύσεσθαι μεγάλην ἐπιειμένονἀλκήν, ἄγριον,οὔτε δίκας ἐὺ εἰδότα οὔτε θέμιστας.[…]ἀλλ᾽ἐγὼ οὐ πιθόμην, ἦ τ᾽ ἂν πολὺ κέρδιονἦεν, ὄφρ᾽αὐτόν τε ἴδοιμι, καὶ εἴ μοι ξείνιαδοίη.[…]ΠΟΛ.– Ὦ ξεῖνοι, τίνες ἐστέ ; πόθεν πλεῖθ᾽ὑγρὰ κέλευθα ;ἦτι κατὰ πρῆξιν ἦ μαψιδίως ἀλάλησθεοἷάτε ληιστῆρες, ὑπὲρ ἅλα, τοί τ᾽ ἀλόωνταιψυχὰςπαρθέμενοι, κακὸν ἀλλοδαποῖσι φέροντες;Ὣςἔφαθ᾽· ἡμῖν δ᾽ αὖτε κατεκλάσθη φίλονἦτορδεισάντωνφθόγγόν τε βαρὺν αὐτόν τε πέλωρον·ἀλλὰκαὶ ὧς μιν ἔπεσσιν ἀμειϐόμενοςπροσέειπον· ΟΔΥ.– Ἡμεῖς τοι Τροίηθεν ἀποπλαγχθέντεςἈχαιοὶ παντοίοισ᾽ἀνέμοισιν ὑπὲρ μέγα λαῖτμα θαλάσσης,οἴκαδεἱέμενοι, ἄλλην ὁδὸν, ἄλλα κέλευθα ἤλθομεν·οὕτω που Ζεὺς ἤθελε μητίσασθαι. λαοὶδ᾽ Ἀτρεΐδεω Ἀγαμέμνονος εὐχόμεθ᾽εἶναι,τοῦδὴ νῦν γε μέγιστον ὑπουράνιον κλέοςἐστί·τόσσηνγὰρ διέπερσε πόλιν καὶ ἀπώλεσε λαοὺςπολλούς.ἡμεῖς δ᾽ αὖτε κιχανόμενοι τὰ σὰγοῦναἱκόμεθ᾽,εἴ τι πόροις ξεινήιον ἠὲ καὶ ἄλλωςδοίηςδωτίνην, ἥ τε ξείνων θέμις ἐστίν.ἀλλ᾽αἰδεῖο, φέριστε, θεούς· ἱκέται δέτοί εἰμεν·Ζεὺςδ᾽ ἐπιτιμήτωρ ἱκετάων τε ξείνων τεξείνιος, ὃς ξείνοισιν ἅμ᾽ αἰδοίοισιν ὀπηδεῖ.Ὤςἐφάμην· ὁ δέ μ᾽ αὐτίκ᾽ ἀμείβετο νηλέιθυμῷ·ΠΟΛ.– Νήπιός εἰς, ὦ ξεῖν᾽, ἢ τηλόθενεἰλήλουθας,ὅςμε θεοὺς κέλεαι ἢ δειδίμεν ἦ᾽ ἀλέασθαι.οὐγὰρ Κύκλωπες Διὸς αἰγιόχου ἀλέγουσινοὐδὲθεῶν μακάρων, ἐπεὶ ἦ πολὺ φέρτεροίεἰμεν.οὐδ᾽ἂν ἐγὼ Διὸς ἔχθος ἀλευάμενος πεφιδοίμηνοὔτεσεῦ οὔθ᾽ ἑτάρων, εἰ μὴ θυμός μεκελεύοι.[…]ΟΔΥ.– Κύκλωψ, τῆ πίε οἶνον, ἐπεὶ φάγεςἀνδρόμεα κρέα,ὄφρ᾽εἰδῇς οἷόν τι ποτὸν τόδε νηῦς ἐκεκεύθειἡμετέρη·σοὶ δ᾽ αὖ λοιβὴν φέρον, εἴ μ᾽ ἐλεήσαςοἴκαδεπέμψειας· σὺ δὲ μαίνεαι οὐκέτ᾽ ἀνεκτῶς,σχέτλιε·πῶς κέν τίς σε καὶ ὕστερον ἄλλος ἵκοιτοἀνθρώπωνπολέων&#160;;ἐπεὶ οὐ κατὰ μοῖραν ἔρεξας.[…]ΠΟΛ.– Δός μοι ἔτι πρόφρων καί μοι τεὸνοὔνομα εἰπὲαὐτίκανῦν, ἵνα τοι δῶ ξείνιον, ᾧ κε σὺ χαίρῃς.[…]ΟΔΥ.–Κύκλωψ,εἰρωτᾷς μ᾽ ὄνομα κλυτόν&#160;;αὐτὰρ ἐγώ τοιἐξερέω·σὺ δέ μοι δὸς ξείνιον, ὥς περ ὑπέστης.Οὖτιςἐμοί γ᾽ ὄνομ᾽ ἔστ᾽· Οὖτιν δέ μεκικλήσκουσιμήτηρἠδὲ πατὴρ ἠδ᾽ ἄλλοι πάντες ἑταῖροι.Ὥςἐφάμην· ὁ δέ μ᾽ αὐτίκ᾽ ἀμείβετο νηλέιθυμῷ·ΠΟΛ.– Οὖτιν ἐγὼ πύματον ἔδομαι μετὰ οἷςἑτάροισιν,τοὺςδ᾽ ἄλλους πρόσθεν· τὸ δέ τοι ξεινήιονἔσται.[…]οἱδὲ βοῆς ἀίοντες ἐφοίτων ἄλλοθενἄλλος,ἱστάμενοιδ᾽ εἴροντο περὶ σπέος ὅττι ἑ κήδοι·ΧΟΡ.– Τίπτε τόσον, Πολύφημ᾽, ἀρημένος ὧδ᾽ἐβόησαςνύκταδι᾽ ἀμβροσίην καὶ ἀύπνους ἄμμε τίθησθα;ἦμή τίς σευ μῆλα βροτῶν ἀέκοντος ἐλαύνει;ἦμή τίς σ᾽ αὐτὸν κτείνει δόλῳ ἠὲ βίηφιν;Τοὺςδ᾽ αὖτ᾽ ἐξ ἄντρου προσέφη κρατερὸςΠολύφημος·ΠΟΛ.– Ὦ φίλοι, Οὖτίς με κτείνει δόλῳ οὐδὲβίηφιν.Οἱδ᾽ ἀπαμειβόμενοι ἔπεα πτερόεντ᾽ἀγόρευον·ΧΟΡ.– Εἰ μὲν δὴ μή τίς σε βιάζεται οἶονἐόντα,νοῦσονγ᾽ οὔ πως ἔστι Διὸς μεγάλου ἀλέασθαι·ἀλλὰσύ γ᾽ εὔχεο πατρὶ Ποσειδάωνι ἄνακτι.[…]ΟΔΥ.– Κύκλωψ, οὐκ ἄρ᾽ ἔμελλες ἀνάλκιδοςἀνδρὸς ἑταίρουςἔδμεναιἐν σπῆι γλαφυρῷ κρατερῆφι βίηφι.καὶλίην σέ γ᾽ ἔμελλε κιχήσεσθαι κακὰἔργα,σχέτλι᾽,ἐπεὶ ξείνους οὐχ ἅζεο σῷ ἐνὶ οἴκῳἐσθέμεναι·τῷ σε Ζεὺς τίσατο καὶ θεοὶ ἄλλοι.[…]ἀλλ᾽ἄγε δεῦρ᾽, Ὀδυσεῦ, ἵνα τοι πὰρ ξείνιαθείωπομπήν τ᾽ ὀτρύνω δόμεναι κλυτὸν Ἐννοσίγαιον.Traduction (Philippe Jaccottet) (( Homère, L’Odyssée, Jaccottet Philippe (trad.), Paris, La Découverte, coll. «&#160;Littérature et voyages&#160;», nᵒ&#160;87, 2004. [Suivi de Des lieux et des hommes par François Hartog]. )) :Nousreprîmes alors la mer avec tristesse.Nousatteignîmes un pays de hors-la-loi,lesCyclopes&#160;; ceux-ci, faisant confiance aux Immortels,neplantent pas de plantes de leurs mains ni ne labourenttoutpousse sans labour et sans semailles dans leur terre,l’orgecomme le blé, et la vigne portant le vin,delourdes grappes que grossit la pluie de Zeus.Ilsn’ont pas d’assemblée pour les conseils et pas de lois&#160;;ilshabitent le haut des plus hautes montagnesendes antres profonds, chacun y fait la loidanssa famille, et reste insoucieux des autres.Ilest une île assez petite en face de leur port,nitrop près, ni trop loin du pays des Cyclopes,avecdes bois&#160;; des chèvres en grand nombre y vivent,sauvages&#160;;le pas de l’homme ne les effarouche pas&#160;;etles chasseurs n’y viennent point qui, par les bois,àgrand-peine, gravissent les flancs des montagnes.Cetteîle ne connaît ni le bétail ni la charrue,mais,sans semailles, sans labours toute l’année,parl’homme désertée, elle paît les chèvres bêlantes.LesCyclopes n’ont point de vaisseaux rubicondsnide ces constructeurs de navires pour leur bâtirdesvaisseaux bien pontés, prompts à toutes besognes,quivous mènent de ville en ville comme fontsouventles hommes, franchissant les vastes mers.Ilsauraient pu ainsi développer cette île&#160;!Ellen’est pas ingrate, et pourrait donner tous les fruits&#160;;ily a des herbages sur le bord de la mer grise,tendreset arrosés&#160;; les vignes seraient éternelles,lelabourage aisé&#160;; les moissons seraient hauteschaqueété, car la terre est grasse sous les mottes.[…]«&#160;Restezici pour le moment, fidèles compagnons&#160;!Moi,avec mon bateau et mes seuls compagnons,j’iraisonder ces gens, apprendre qui ils sont,sice sont des violents et des sauvages sans justiceoudes hommes hospitaliers, craignant les dieux.&#160;»[…]Làvivait un géant, un solitaire qui menaitpaîtreau loin ses troupeaux&#160;; il ne fréquentait paslesautres, mais vivait à l’écart, hors-la-loi.[…]J’en emportai une grande outre pleine avec des vivresenma besace&#160;: mon cœur fier avait deviné tout de suitequenous aurions affaire à quelqu’un de grande vigueur,sauvageet méprisant la justice comme les lois.[…]Maisje ne cédai pas, alors qu’il eût bien mieux valu,carje voulais le voir, et s’il me ferait des cadeaux&#160;![…]«&#160;Quiêtes-vous&#160;? D’où venez-vous par les routes humides&#160;?Êtes-vousdes marchands ou errez-vous à l’aventure,telsles pirates sur les eaux qui vont rôdant,risquantleur vie en attaquant les nations d’autre langue&#160;?&#160;»Àces mots, notre cœur éclata de nouveau,effrayéspar sa voix profonde et par sa grande taille.Néanmoins,je lui dis en guise de réponse&#160;:«&#160;Noussommes, oui, des Achéens venant de Troie, chasséspartous les vents du ciel sur le grand gouffre de la mer&#160;;regagnantnos maisons, d’autres routes, d’autres cheminsnousont conduits ici&#160;; sans doute Zeus l’aura voulu.Etnous nous honorons d’être soldats d’Agamemnon,l’Atridedont la gloire de nos jours emplit le monde,sivaste fut la ville qu’il pilla, et si nombreuxlesguerriers qu’il tua&#160;; nous voici donc à tes genouxdansl’espoir que tu nous accueilles et que, de plus,tunous fasses un don, selon la coutume des hôtes.Crainsles dieux, bon seigneur&#160;: car nous sommes tes suppliants.Zeusdéfend l’étranger comme le suppliant,ilest l’hospitalier, l’ami des hôtes respectables&#160;!&#160;»Àces mots, aussitôt, il repartit d’un cœur cruel&#160;:«&#160;Es-tusot, inconnu, ou viens-tu de fort loin,pourm’inviter à craindre, à respecter les dieux&#160;?LesCyclopes n’ont pas souci du Porte-égidenides dieux bienheureux&#160;: nous sommes les plus forts.Etce n’est pas la peur de la haine de Zeusquime ferait vous épargner, si je n’y songe&#160;!&#160;»[…]«&#160;Tiens,Cyclope, bois ça pour arroser ces chairs humaines,quetu saches quelle boisson notre vaisseaudissimulait&#160;;c’était ma libation, si ta pitiénousavait reconduits&#160;; mais ta rage passe les bornes.Malheureux&#160;!quel mortel viendrait encor te voirensuppliant, maintenant que tu fis cela&#160;?&#160;»[…]«&#160;Soisgentil, donne-m’en encore, et puis dis-moi ton nom,toutde suite, que je te fasse un cadeau qui te plaise&#160;! […]&#160;»[…]«&#160;Cyclope,tu t’enquiers de mon illustre nom. Eh bien,je répondrai&#160;: mais tu n’oublieras pas le don promis&#160;!Jem’appelle Personne, et Personne est le nomquemes parents et tous mes autres compagnons me donnent.&#160;»Àces mots, aussitôt, il repartit d’un cœur cruel&#160;:«&#160;Ehbien, je mangerai Personne le dernieretles autres d’abord. Voilà le don que je te fais&#160;!&#160;»[…]Enentendant ces cris, ils accourent de partoutet,demeurés dehors, lui demandèrent ses ennuis&#160;:«&#160;Quelmal t’accable, Polyphème, pour que tu cries ainsidansla céleste nuit, et nous empêches de dormir&#160;?Serait-cequ’un mortel emmène malgré toi tes bêtes&#160;?Serait-cequ’on te tue par la ruse ou la force&#160;?&#160;»Dufond de l’antre, le grand Polyphème répondit&#160;:«&#160;Parruse, et non par force, amis&#160;! Mais qui me tue&#160;?Personne&#160;!&#160;»Enréponse, on lui dit ces paroles ailées&#160;:«&#160;Situ es seul et si nul ne te fait violence,contrela maladie qui vient de Zeus, on ne peut rien.Imploredonc plutôt le seigneur Poséidon, ton père&#160;!&#160;»[…]«&#160;Cen’était pas les compagnons d’un lâche, Polyphème&#160;!quetu mangeas dans ton antre profond par violence&#160;!Tun’auras pas tardé à payer le prix de tes crimes,cruelqui ne crains pas de dévorer des hôtesenta maison&#160;! Zeus et les autres dieux t’en ont châtié&#160;!&#160;»[…]«&#160;Maisviens un peu, ami, que je te fasse mon cadeau&#160;!Je demanderai ton retour au Maître de la terre […]&#160;»