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[caption id="attachment_301" align="alignleft" width="300"] Fonte de Santa Rita no Campo de São Cristóvão (Arquivo da GMC-RJ, 1980)[/caption]Vera Dias foi Gerente da Divisão de Monumentos e Chafarizes da Prefeitura do Rio de Janeiro e criou o blog As histórias dos monumentos do Rio de Janeiro, cujo objetivo é divulgar suas pesquisas históricas e iconográficas, tornando públicas as informações sobre a preservação do patrimônio público carioca.Vera explica que a cidade do Rio de Janeiro é repleta de fontes e chafarizes. Atualmente conta com cerca de 105 peças, representantes de diferentes estilos e épocas. Os primeiros, construídos ainda no Brasil Colônia (1500/1808), tinham a função de abastecer a população. Alguns existem até hoje e são relíquias do patrimônio nacional, entre os quais se destacam a Bica da Rainha no Cosme Velho e o de Mestre Valentim na Praça XV. Somente a partir do fim do século XIX surgiram os chafarizes ornamentais para embelezamento dos espaços públicos. Obras de arte de origem francesa, adquiridas por catálogo junto às Fundições do Val D’Osne, com arranjos de jorro de água compondo volume e altura passaram a fazer parte do mobiliário da capital do Império.Dentre os chafarizes que desapareceram no Rio de Janeiro — por causa do fim de sua vida útil, reformulação do espaço urbano ou falta de manutenção e abandono —, estão o chafariz do Largo de Santa Rita (1840-1884) e também a fonte que temporariamente o sucedeu (1884-1904).A construção do chafariz do Largo de Santa Rita data de 1839, obra do interventor Paulo Vianna. Para trazer as águas do aqueduto da Carioca até o Largo em frente à igreja, o governo encomendou à Inglaterra um encanamento de chumbo para cobrir toda a extensão do percurso. A fonte possuía a forma de um polígono octogonal regular, composto de quatro corpos sobrepostos. Sobre o patamar, levantava-se o tanque octogonal, com oito bicas nas respectivas faces, tendo duas vezes e meia a altura do tanque. Oito frades de pedra, dos quais quatro suportavam um mastro de ferro de onde pendiam lampiões de azeite, completavam a ornamentação.Em 1884, o chafariz desapareceu, sendo substituído por um esguicho escultórico em ferro fundido. Posteriormente, essa nova fonte foi transferida para o Campo de São Cristóvão, sendo desmontada em 1986.