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Bruno Curatolo (1953-2018)Bruno CuratoloLe 30 août 2018 nousquittait Bruno Curatolo. Né en Tunisie, il avait passé la Méditerranée au boutde quelques années avant de suivre des études à l’Université Stendhal-Grenoble3 où il obtient l’agrégation de Lettres modernes en 1976, après quoi il devientenseignant dans le secondaire, en Bourgogne. Il s’inscrit alors à l’UniversitéParis 3 - Sorbonne Nouvelle, d’abord en DEA (1986) puis en thèse, sur Le style de la fiction dans l’œuvreromanesque de Raymond Guérin, thèsesoutenue en 1990 sous la direction de Jean-Yves Tadié. En 1995, il est recrutécomme Maître de conférences à l’Université de Bourgogne, où il donnait descours depuis une dizaine d’années. En 2000, toujours à l’Université Paris 3 -Sorbonne Nouvelle, il soutient, sous l’autorité de Mireille Sacotte, une HDRintitulée : Sur quelques aspectsméconnus de la création littéraire au XXe siècle. Enfin, en 2001,il est élu Professeur de littérature française à l’Université de Franche-Comté,où il assumera de multiples responsabilités (il fut notamment Directeur de l’EA« Archives, Textes et Sciences des Textes »), avant de prendre sa retraiteen 2015. Tout au long de cesannées, il ne cessa d’explorer des chemins de traverse plutôt que d’emprunterles voies trop bien frayées. Durant une première période, à l’occasion decolloque qu’il organisa ou co-organisa, il s’attacha à la figure du philosophe,appréhendé comme personnage (Portraits dephilosophes, 2001) et comme écrivain (LeStyle des philosophes, 2007).Parallèlement, il s’employa à faire (re)découvrir et à réhabiliter desécrivains injustement traités par l’histoire littéraire, à commencer par sonauteur de thèse,  Raymond Guérin – dont Les Poulpes, son chef-d’œuvre,  lui faisait retrouver les accents de Céline,étudié lors de sa maîtrise. Dans le cadre de « La revie littéraire »,de la revue Roman 20/50, à laquelle il était très attaché,ou dans des ouvrages collectifs, se sont succédés les noms de Paul Gadenne,Maurice Raphaël, Julien Blanc, Emmanuel Bove, Georges Hyvernaud, Jean Forton,Jacques Chauviré, Emmanuel Robin, Roland Cailleux. Avec une mention spécialepour André Beucler, dont il avait édité plusieurs correspondances ; et uneautre mention pour Gustave Roud, le Vaudois, dont le nom renvoie au tropismehelvétique de Bruno Curatolo, qui avait parlé un temps de prendre sa retraiteen Suisse. À parcourir ainsi les entours des textes canoniques, Bruno Curatoloétait parvenu à déplacer la focale et à recomposer le paysage littéraire desannées 1930-50, sa période de prédilection, ou du moins à nous faire nousinterroger sur les intermittences de la mémoire et l’arbitraire de l’oubli. Oncomprend ainsi que le livre d’hommage offert à son départ de l’Université deFranche-Comté se soit intitulé Atlantideslittéraires : les écrivains oubliés (2016).Le même besoin derepenser la vie littéraire du siècle passé a conduit Bruno Curatolo às’intéresser, de longue date, aux journaux et aux revues.  Après leur avoir consacré plusieurs colloqueset nombre d’articles (sur La Parisienne, La Table ronde, La Nouvelle NRF…),  il a menéà bien cette somme qu’est le Dictionnairedes revues littéraires au vingtième siècle. Domaine français (2014, 1358 p.), qui fait revivre une multitude depériodiques oubliés et donne chair à tout un arrière-plan (les réseaux, lespolémiques, les stratégies éditoriales…). Le désir qu’avait Bruno Curatolo demettre en lumière les auteurs et les textes délaissés explique sans doute sonintérêt pour la nouvelle, longtemps considérée comme mineure (« Ah !Non ! C’est un peu court, jeune homme », disait Cyrano). C’est ainsi qu’avecson collègue etsuccesseur YvonHoussais, il fut à l’origine de plusieurs manifestations et publications autourde Marcel Arland (Marcel Arland, lecteur, éditeur, écrivain, 2015)et joua un rôle clef dans le lancement d’un panorama en trois volumes de lanouvelle au XXe siècle, dont le premier volume, sur les troisprévus, est sorti en 2017 (La Nouvelle delangue française depuis 1900, t. 1, 1900-1950).          Ainsi que ce rapideaperçu le montre, Bruno Curatolo avait une puissance de travailimpressionnante, servie par une grande exigence envers lui-même comme enversles autres, et le sens du bien commun (son rôle au bureau de la SELF XX-XXIdepuis 2013). Cette intégrité profonde l’a tenu à l’écart des faux-semblants,dont il ne fut jamais dupe. Et ce n’est jamais par stratégie de carrière mais parpur appétit de savoir, et aussi par sens de la justice (réhabiliter les“condamnés”), qu’il aura choisi ses objets d’étude. Mais il est d’autresaspects de l’homme qui méritent d’être mis en avant. D’abord une extrême pudeurqui lui a fait dissimuler jusqu’au bout les maux dont il souffrait, lui quidepuis des années menait une existence ascétique. Ensuite sa fidélité enamitié, dont peut témoigner l’auteur de ces lignes, pour l’avoir connu durantquarante ans. Enfin, sa profonde drôlerie : en raison des jeux de rôlesqu’impose l’institution, beaucoup n’ont sans doute pas mesuré l’humour qui étaitle sien. Un humour hénaurme, indifférent au politiquement correct, et quirepoussait très loin les limites. Le savoir et le sourire, telle est sans doute l’image qu’il aurait aimé nous laisser.Jacques Poirier              Professeur émériteà l’Université de Bourgogne