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Depuis les années 1970, les critiques adressées au positivisme en histoire se sont radicalisées et ont été revigorées par la réflexion philosophique sur la relation entre les faits et les interprétations et par le prétendu tournant linguistique (« linguistic turn »).Si une telle critique avait déjà été formulée auparavant par Nietzsche, qui avait nié l'existence du « fait » pur en dehors de l’interprétation qui le construit, on peut dire qu'il existe un courant d’historiens, ou plutôt d’intellectuels et de philosophes intéressés par la méthodologie de l’histoire, qui expriment des doutes sur l’existence d’une prétendue « réalité » des événements passés. Pour eux, le travail de l'historien serait une œuvre narrative, semblable à celle du romancier, une œuvre de fiction caractérisée par des stratégies rhétoriques et narratives spécifiques. Le « fait » n'existerait pas, ou s'il existe, il est impossible à atteindre : ce qui reste est seulement le langage, dans ses expressions plus ou moins efficaces. Parmi les historiens qui se sont engagés à contrer ces tendances, le plus connu est sans doute l’italien Carlo Ginzburg, auteur d'une série d'articles résolument critiques quant aux positions exprimées notamment par le philosophe américain Hayden White.Cette séance du séminaire de lectures en sciences sociales vise à retracer brièvement leurs positions et à dégager les tenants et les aboutissants de la controverse qui les a opposés.Les lectures préparatoires à la séance sont les suivantes : Carlo Ginzburg, "Prove e possibilità", postface à Natalie Zemon Davis, Il ritorno di Martin Guerre, Torino 1984 (traduction française dans Le fil et les traces, voir infra) Carlo Ginzburg, Le fil et les traces : vrai faux fictif, trad. M. Rueff, Lagrasse, Verdier, Histoire, 2010 (Il filo e le tracce. Vero falso finto, Milano, 2006). Carlo Ginzburg, Rapports de force. Histoire, rhétorique, preuve, Paris, Gallimard - Le Seuil,  Hautes études, 2003 (History, Rhetoric and Proof, Hanover, 1999). Françoise Lavocat, Fait et fiction, Paris, Seuil, Poétique, 2016. Hayden White, "Poétiques de l'histoire", Labyrinthe, vol. 2, n°33, "Patates chaudes : poétiques, savoirs, politique", 2009, p. 21-65.Organisée par Cesare Santus et Romain Loriol, la discussion, ouverte au public, aura lieu le lundi 8 mai, à 10h, École Française de Rome (Piazza Navona, 62), dans la salle de séminaire (rez-de-chaussée, au fond de la cour).