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Ce document est une note de synthèse présentée à l’issu de l’année universitaire 2013-2014 par Marie Gardent, sous la direction de Guillaume Bailly à l’Université de Toulouse- Le Mirail – Institut Supérieur du Tourisme de l’Hôtellerie et de l’Alimentation (ISTHIA) , pour l’obtention du Diplôme Universitaire de gardien de refuge.Introduction de l’auteure :Les montagnes sont considérées comme les "châteaux d’eau" de la planète. Celles-ci permettent en effet le stockage d’eau qu’elles restituent de manière progressive sur le long terme (glaciers) ou de manière saisonnière (fonte des neiges). Bien qu’elle soit renouvelable, l’eau de montagne n’est en réalité pas une ressource illimitée. Celle-ci peut venir à manquer ponctuellement ou de manière générale, et dans le contexte actuel des modifications climatiques, cette tendance pourrait s’accentuer.L’eau est indispensable au fonctionnement des refuges de montagne. De sa disponibilité dépend d’ailleurs le confort du refuge des utilisateurs mais aussi des gardiens. Une diminution de la ressource disponible ou son tarissement peuvent ainsi avoir d’importants impacts sur la gestion du refuge. Une étude a montrée que sur 150 refuges situés dans les pays de Savoie et en valléed’Aoste, 14 % connaissent actuellement des difficultés d’approvisionnement en fin d’été (Nicoud et al., 2008). Dans certains refuges (ex : Envers des Aiguilles, Pavé, Durier), l'alimentation en eau sur la totalité de la saison estivale n’est en effet pas assurée. Ces problèmes sont généralement concentrés sur la fin de la saison d’été du fait de la disparition des névés et des glaciers. Les refuges alimentés par de l’eau provenant de la fusion de la glace et des névés sont d’autant plus concernés qu’ils sont dépendantde systèmes sensibles aux variations climatiques à court (journalier) et à long terme (décennal).Les prévisions climatiques indiquent que la tendance actuelle au réchauffement devrait s’accentuer dans les années à venir. Ainsi, émerge la question de l’adéquation entre la disponibilité en eau et les besoins des refuges au fil des saisons. Ces besoins sont d’ailleurs mal identifiés car il y a très peu de compteurs d’eau installés en refuge. La question de la sécurité des usagers vis-à-vis de l’eau proposée en refuge mérite également une attention particulière, celle-ci devant être constamment respectée.Nous nous intéressons ici à la question de l’alimentation en eau des refuges et plus particulièrement aux refuges gardés qui sont alimentés par de l’eau issue de la fonte des glaciers des névés. Nous nous interrogeons sur les solutions qui peuvent être mise en œuvre pour pallier la discontinuité de l’eau en refuge. L’idée est ici de mettre en évidence des moyens permettant d’assurerl’alimentation en eau potable des refuges de haute altitude alors que celle-ci pourrait venir à manquer dans le contexte actuel de rétraction des glaciers et de diminution du couvert neigeux. Nous tenterons de comprendre pourquoi la discontinuité de la ressource en eau est susceptible de poser problème aux gardiens de refuges et quelles implications cela peut avoir. Ce travail est basé sur l’hypothèse qu’il existe des solutions techniques et comportementales permettant d’assurer le bon fonctionnement des refuges ainsi que l’alimentation en eau potable de ses usagers.Nous verrons dans une première partie l’importance d’un approvisionnement en eau régulier pour les refuges et comment les modifications climatiques actuelles peuvent provoquer son irrégularité voire sa disparition. Dans une seconde partie, nous nous interrogerons sur les conséquences que peut avoir la discontinuité de la ressource en eau au sein des refuges de montagne et nous proposerons des solutions permettant d’assurer le fonctionnement des refuges. Enfin, nous appliquerons la problématique aurefuge du Glacier Blanc, refuge dans lequel nous avons réalisé notre stage d’été, avant de proposer deux autres exemples.(…)Vous pouvez continuer la lecture et télécharger ce mémoire via le site mis en place par l’ISTHIA