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Nous avons pu le lire dans la presse depuis quelques mois : Paris envisage d’autoriser la baignade dans la Seine d’ici quelques futures années. Si l’idée paraît séduisante (pourquoi donc continuer à vivre à côté de ce fleuve si l’on ne peut profiter de ses quelques bienfaits), elle est particulièrement ambitieuse pour moult raisons que nous allons à présent évoquer.La municipalité-département de plus de 2 millions d’habitants a posé sa candidature pour accueillir les Jeux Olympiques d’été en 2024. Des épreuves sportives nautiques sont prévues telles que les sports d’eau vive (canoë Kayak..) ou de navigation (voile…) : Paris envisagerait d’organiser une partie de ces épreuves sur la Seine (à savoir l’épreuve de natation du triathlon) ! Le décor semble idéal en effet : chaque habitant de Gaïa – par le medium de la télévision ou d’internet – pourrait soutenir de manière chauvine son athlète en train de nager tout en admirant l’esthétique patrimoine bâti de la Ville Lumière.Néanmoins un problème de faisabilité se pose correspondant à l’enjeu principal de ce projet : la Seine ne présenterait pas une qualité d’eau suffisante pour la rendre accessible à la baignade. Notons d’ailleurs que ce problème se pose en ce moment même dans le cadre de la tenue des JO à Rio cet été : la baie de Guanabara, où doit se dérouler des épreuves, présente une qualité d’eau insuffisante rendant d’ores et déjà certains athlètes malades durant leurs entraînements…La maire de Paris poursuit plus loin son ambition : « l’héritage des Jeux pour Paris peut être un héritage écologique" (source : http://www.huffingtonpost.fr/2015/07/08/se-baigner-dans-la-seine-a-paris-possible-apres-jeux-olympiques-2024-proposition-anne-hidalgo_n_7750798.html ). Ainsi le vœu final serait à terme – après l’obtention des JO contre LA, Budapest et Rome et leurs tenues, de faire revenir les parisiens à la baignade fluviale après l’avoir interdit presque cent ans plus tôt, en 1923. D’autres villes comme Bâle en Suisse ou certains tronçons à Munich seraient d’ores et déjà propices aux baigneurs (http://www.lalsace.fr/actualite/2015/07/24/les-balois-se-jettent-dans-le-rhin). L’idée n’est donc pas vierge d’application étant donné le nombre grandissant et émergeant de projets liés au ‘wild swimming’. A quand donc un Paris-plage avec un droit d’accès à l’eau sans risquer comme aujourd’hui 15 euros d’amende et d’ingurgiter quelques fâcheuses bactéries ?La première difficulté est de taille : elle représente un coût très important expliquant entre autres la promesse non tenue de Jacques Chirac en 1988, alors maire de Paris, qu’il sera possible de se baigner dans la Seine dès 1993. Effectivement si la faisabilité technique du projet est avérée à travers le traitement de toutes les eaux pluviales et de ruissellement, c’est sa cherté de l’ordre de plusieurs centaines de millions d’euros qui fait hésiter les décideurs. S’ils poursuivent leurs rêves, recourront-ils à l’emprunt, à une augmentation des impôts locaux, appel à don ? L’efficience (appréciation des résultats en fonction des coûts mis en œuvre) est donc au cœur du problème sachant que les JO représentent des dépenses très importantes dont les recettes se font parfois toujours attendre comme le suggère l’exemple grec en 2004 (http://www.slate.fr/economie/60043/jo-2004-athenes-ruine-grece).La seconde grande question que cela pose est socio-psychologique. Viendrons-nous nous baigner dans nos cours d’eau à l’avenir ? Alors que cette pratique a lentement décliné au 20ème siècle, les raisons de cet apparent rejet restent encore plutôt obscures (du moins à ma connaissance). Si nous pouvons invoquer l’explication sanitaire (les cours d’eau de l’époque étaient plus pollués qu’aujourd’hui : par exemple les PCB), il ne résiste pas toujours aux faits car la pratique de la baignade en eaux vives semble avoir perduré parfois jusque dans les années 60 avec des clubs de natation, des plages, des baraquements pour se changer. S’agit-il d’autres raisons liés au risque comme l’aspect ‘juridique’ pour les municipalités en souhaitant éviter des procès liés à des noyades ou encore de stratégies en souhaitant concentrer les masses de baigneurs dans des plans d’eaux autorisés (lacs…) ?Peut-il également s’agir de facteurs ‘pratico-logistiques’ en voulant favoriser le transport fluvial et donc réserver l’espace entier aux bateaux/navires ?A travers une analyse plus critique, nous pouvons alléguer également de raisons d’ordre ‘politico-économique' par une volonté de "publiciser" (et donc pas de communaliser au sens du bien commun) les zones de baignade dans les piscines municipales mais aussi psychologiques en raison d’un désir de succomber au ‘modernisme’ et à la consommation à travers le développement exponentiel des piscines privatives et des jacuzzis. L’ensemble de ces motifs et bien d’autres méritent d’être creusés et approfondis pour identifier clairement les raisons sociales, politiques, économiques et psychologiques qui nous ont fait abandonner la pratique de la baignade en milieux aquatiques naturels. Cet éclairage permettra ainsi de comprendre ce qui peut constituer aujourd’hui un obstacle défavorable à un retour de cette forme de baignade.Si ce projet éclot (et donc parvient à soulever un certain nombre de questions soulevées préalablement), se développe et parvient à ses fins, il sera intéressant d’analyser cette évolution sociale pour comprendre la relation complexe que développe les riverains, parfois citadins, avec leur cours d’eau qu’il soit fleuve, rivière ou ruisseau. A l’image de l’aménagement des berges dans nos villes européennes depuis une quinzaine d’années, on peut imaginer que ce projet déclenchera potentiellement un effet boule de neige dans d’autres villes  - à l’orée du changement climatique et des ilots de chaleur - permettant à une large population de s’approprier encore davantage certains espaces aquatiques/fluviatiles. L’appartenance à l’élément ‘eau’ passe peut-être par une pratique autre que son absorption par robinet, par des sensations sportives ou de détente, soit un certain vécu partagé à son contact de manière à modifier nos comportements en vue d’en prendre encore plus soin.jap