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Sobibór ist ein ruhiger Ort fernab jeglicher Verkehrs- und Touristenrouten, etwa hundert Kilometer östlich von Warschau, kurz vor der polnischen Grenze zu Belarus. In dichten Kiefernwäldern verrät nichts das grauenhafte Geschehen, das dort vor bald 75 Jahren stattfand: Im April 1942 begannen die deutschen Besatzer mit der Deportation von Juden aus der Umgebung, die sie im Vernichtungslager Sobibor vergasten. Bis Oktober 1943 ermordeten sie dort beinahe 200.000 Menschen, verbrannten die Leichen und vergruben die Asche. Heutzutage erinnert eine kleine Gedenkstätte an den Holocaust. Die einzigen sichtbaren Spuren des Massenmords sind die Bäume. Sie sind die letzten Hinterlassenschaften der Mörder. Der Wald wurde gepflanzt, damit nichts sichtbar ist, damit gewissermaßen Gras über die Sache wächst.Sobiborist eines der drei Vernichtungslager der „Aktion Reinhardt“. Unter diesem Tarnnamenermordeten die Deutschen dort, in Belzec und in Treblinka seit Frühjahr 1942insgesamt fast 1,8 Millionen Menschen. Doch trotz der brutalen Effizienz derAktion Reinhardt kam es immer wieder zu Fluchten und zu Widerstand. Die Tätermussten ständig damit rechnen, von den Juden attackiert zu werden. Die vielenTäuschungsmanöver – von Orchestermusik bis hin zu den als Badeanstaltengetarnten Gaskammern – belegen die Furcht der „Herrenmenschen“.InSobibor brach heute vor 75 Jahren mit fast militärischer Präzision und Planung eineRebellion los. Leon Feldhendler hatte dafür Aleksandr Petscherski alsmilitärischen Anführer seiner Widerstandsbewegung gewinnen können. Der Leutnantder Roten Armee war mit einem Deportationszug aus den besetzten sowjetischenGebieten eingetroffenen und verfügte über reichlich Kampferfahrung. Ihr Planwar bestechend: Innerhalb einer Stunde sollen so viele Deutsche wie möglichgetötet und dann zu einem offenen Aufstand und schließlich einer Massenflucht übergegangenwerden. Der Bahnhof Sobibór heute.Bahnhofsrampe aus den 1970ern in Sobibór.Die Gedenkstätte im Bau 2017.Ausgrabungsfunde in Sobibor (Bild: Yoram Haimi).Das Dorf Sobibór 2017.Visualisierung der geplanten Gedenkstätte.Visualisierung der geplanten Gedenkstätte.Nachumfassenden Vorbereitungen schlug man am 14. Oktober 1943 los, ein Tag, an demmehrere SS-Männer – darunter der Kommandant Franz Reichleitner – abwesend waren.Eigentlich wollte man um 16 Uhr beginnen, aber Untersturmführer Johann Niemanntauchte bereits eine Viertelstunde vorher in der Schneiderei auf, wo er eineneue Uniform bestellt hatte. Er legte seine Jacke und seine Waffe ab – undAleksandr Schubajew erschlug ihn mit einer Axt. Es war die erste Pistole, dieden Häftlingen in die Hände fiel. Weitere sollten folgen.DerKommandant des Todesbereichs, Anton Getzinger, erschien pünktlich um 16 Uhr inder Schusterwerkstatt, weil es dort angeblich schöne neue Stiefel gab. Er starbebenso durch einen Axthieb wie zehn Minuten später Siegfried Graetschus, derauf einen ähnlichen Trick hereinfiel. Um 16:30 Uhr waren weitere Deutsche underste „Hilfswillige“ tot, die Telefonleitungen aus dem Lager gekappt, außerdemhatte der Schmied Szlomo Szmajner aus einer Wachbaracke einige Gewehre inAbflussrohren herausschleppen können. Bis 17:30 Uhr lief alles wie geplant, selbstdie meisten der rund 800 für verschiedenste Sklavenarbeiten benötigten Insassenwussten noch nicht, was vor sich ging.Weil alleHäftlinge geschlossen durch das Haupttor fliehen sollten, bliesen die Kaposfrühzeitig zum Appell. Aber dann fielen erste Schüsse. Der SS-Mann Erich Bauerwar frühzeitig von einer Reise zurückgekommen und hatte den toten RudolfBeckmann in der Kommandantur gefunden. Er fing an, wild um sich zu schießen.Glücklicherweise waren die kollaborierenden Hilfskräfte auf den Wachtürmen nochnicht im Bilde und ahnungslos – Schüsse gehörten zum Alltag in Sobibor. Erstlangsam realisierten die noch am Leben befindlichen Wachen, was vor sich gingund eröffneten das Feuer.DieMasse der Häftlinge strömte zu Haupttor, einige von ihnen lieferten sich einewilde Schießerei mit ihren Bewachern, andere stürmten die Waffenkammer, musstenaber enttäuscht weiter, weil die Gewehre gerade gereinigt wurden undauseinandergebaut waren. Das Tor wurde erbittert verteidigt, es gab viele Toteunter den Gefangenen. Eine kleine Gruppe versuchte deshalb, etwas davonentfernt über den Zaun zu klettern, doch auf der anderen Seite ware einMinenfeld angelegt. Explosionen waren zu hören, Körperteile wirbelten durch dieLuft, das Chaos war perfekt. Anderswo im Lager stellte man sich klüger an, derStacheldraht wurde mit Schaufeln und Spaten niedergerissen, die Minen mit Hilfevon Holzplanken gesprengt. An beiden Stellen gelang schließlich der Durchbruch,die Insassen strömten im Kugelhagel in die Freiheit. Nach dem AufstandAm Endetöteten die Aufständischen tatsächlich zwölf SS-Männer und zehn ihrerHilfskräfte. Doch nur etwas mehr als der Hälfte der Insassen gelang die Flucht.Viele waren im Feuer der Wachleute gestorben oder von diesen, weil sie ausverschiedensten Gründen nicht fliehen konnten, aus Rache ermordet worden.Zwischen 15. und 21. Oktober nahmen die Deutschen 160 entkommene Juden fest,zehn weitere in den folgenden Tagen, viele weitere bis Kriegsende. Nur 54Männer und acht Frauen, darunter 49 aus Polen, zwei Niederländer, neun aus derSowjetunion, ein Tscheche und ein Franzose, überlebten Sobibor.Nach demAufstand versuchten die Deutschen, alle Spuren ihrer Tat zu verwischen. DasLager wurde zurückgebaut, man pflanzte Bäume und Gras und tarnte die Anlage alseinen Bauernhof. In Sobibor sieht man deshalb heute – fast nichts. Ein winzigesMuseumsgebäude musste 2011 aus finanziellen Gründen sogar temporär schließen.Bis zu diesem Zeitpunkt Teil des Landkreismuseums Włodawa, ging dieZuständigkeit anschließend auf das staatliche Museum Majdanek über, das auch Belzecverwaltet. Zurzeit wird das Gelände neu gestaltet und ein Museum gebaut.Dennoch kamen im letzten Jahr 22.000 Besucher. Im Grunde eine beschämendniedrige Zahl, aber sie spiegelt sehr deutlich das öffentliche Interesse an der„Aktion Reinhardt“, diesem Kern des Holocaust, wider.Bis 2017gab es über mehrere Jahre jeweils in den Sommermonaten archäologischeGrabungskampagnen in Sobibór. Ein polnisch-israelisches Team um WojciechMazurek und Yoram Haimi konnte dabei beeindruckende Funde machen – über 20.000Objekte – und unter anderem Fundamente der Gaskammern lokalisieren, die sichbeinahe exakt dort befanden, wo man sie bei der ersten Anlage der Gedenkstätte1965 symbolisch durch einen gemauerten Turm verortet hatte. Weil inzwischen dieletzten Überlebenden verstorben sind und es insofern auch keine Zeugen mehrgibt, steigt die Bedeutung der Artefakte zusätzlich.Eine neue GedenkstätteDieNeugestaltung der Anlage ist eine internationale Angelegenheit. EineSteuerungsgruppe mit Vertretern aus Polen, Israel, den Niederlanden und derSlowakei begleitet und beschließt die einzelnen Maßnahmen. Deutschlandist in diesem Ausschuss nicht Mitglied und hat auch lange keinen finanziellenBeitrag geleistet. Exemplarisch für diese Haltung steht eine 2013 getätigteAussage der damaligen Staatsministerin im Auswärtigen Amt, Cornelia Pieper. Sielehnte eine Beteiligung in Sobibór mit der Begründung ab: „Man hat uns gesagt,dass man bis jetzt Projekte mit anderen Partnern vorbereitet, also mit denLändern, die davon betroffen waren, die auch Inhaftierte hatten. Da warDeutschland nicht dabei.“ Jenseits aller politischen Unsensibilität ist dasschlicht falsch: In Sobibor ermordeten die Deutschen nicht nur 19.000 ihrer jüdischenLandsleute, sondern auch rund 6.000 Menschen aus Österreich – zu jener Zeit als„Ostmark“ ebenfalls Teil des Deutschen Reichs.Sicherlich war hier nicht nur deutscher Unwilleim Spiel – als Täternation ist natürlich eine Rücksichtnahme auf die Wünscheder Opfer notwendig. Die genauen Hintergründe werden sich wohl erst aus denAkten beider Seiten rekonstruieren lassen, wenn die archivalischen Sperrfristenabgelaufen sind. Fakt ist allerdings, dass Polen von der Bundesrepublik außerfür Auschwitz keinerlei dauerhafte finanzielle Hilfe für seine Gedenkstätten erhält– und auch nicht verlangt. Aber immerhin waren im Haushalt des Auswärtigen Amtszwischen 2014 und 2017 für einen Neubau in Sobibór zwei Millionen Eurovorgesehen. Berlin wartete auf eine Anfrage aus Warschau, die jedoch lange Zeitnicht kam, wohl aus falsch verstandener Rücksichtnahme auf gute außenpolitischeBeziehungen. Erst die aktuelle PiS-Regierung, die die deutsche Verantwortungfür die Verbrechen des Zweiten Weltkriegs betont, forderte einen Beitrag ein. Deutschland will nun einen Million geben, diefür die Ausstellung im neuen Museum verwendet werden soll. Unklar ist, warumfür dessen Bau oder auch die Gestaltung der Außenanlagen selbst nichts gezahltwerden kann. Es drängt sich durchaus der Eindruck auf, dass Deutschland nichtunbedingt viel Wert darauf gelegt hat, sich in Sobibór zu engagieren. Ein Belegdafür wäre auch der fraktionsübergreifende Antrag des Unterausschusses fürAuswärtige Kultur- und Bildungspolitik des Bundestags, 2015 insgesamt vierMillionen Euro für politische Bildung zur „Aktion Reinhardt“, für dieGedenkstätte Bełżec sowie – ohne explizite „Anforderung“ – für Sobibór zurVerfügung zu stellen. Er scheiterte am Veto des Haushaltsausschusses und derBegründung, es stünden schon zwei Millionen im Haushalt bereit, die nichtabgerufen worden seien. Im Sommer 2017 begannen auchohne deutschen Beitrag die Bauarbeiten am geplanten Museum. Es befindet sich ander Staatsstraße durch den Ort Sobibór, liegt also gegenüber der Eisenbahnrampe,wo die Deportationszüge eintrafen, und dient als Eingang zur Gedenkstätte.Vorab sollen die Besucher dort Informationen erhalten und sich auf den Ortvorbereiten. Die Kuratoren um Tomasz Kranz und Krzysztof Banach reflektieren inihrem Konzept das Authentizitätsversprechen, das unweigerlich mit einemhistorischen Ort einhergeht: Die Besucher erwarten Spuren, die es aber nur inganz begrenztem Umfang tatsächlich zu sehen gibt; vielmehr treffen sie auf eineAura des Vergangenen. Vor diesem Hintergrund verzichtenKranz und Banach konsequent auf jegliche Emotionalisierung, Glorifizierung oderMartyrologisierung. Gegenwart und Vergangenheit an einem Ort des Genozids sollennicht verwischt werden. Die heutige Gedenkstätte Sobibór ist zunächst und vorallem anderem ein Friedhof von etwa 180.000 ermordeten Menschen. Die Gräber zusichern und zu bewachen ist die dringendste Pflicht. Damit einher geht dieBewahrung des Gedenkens an die Opfer. Zugleich kann so Angehörigen undNachfahren ein Ort der Trauer und des Andenkens gegeben werden. Aus dem Erbedes Massenmords durch die Deutschen ergibt sich aber auch die Verpflichtung,darüber aufzuklären, die heute Lebenden zu bilden und die Erinnerung an dasVerbrechen wachzuhalten. Der historische Ort muss deshalb geschützt und bewahrtwerden.So setzt sich die neueGedenkstätte von der früheren Instrumentalisierung durch die kommunistischeVolksrepublik Polen ab. Die Herangehensweise unterscheidet sich aber auchdeutlich von gegenwärtigen polnischen Geschichtsmuseen. Die Dauerausstellungdient dem Ort und beschränkt sich – gewissermaßen ganz klassisch – aufInformation und Aufklärung. Bedauerlich ist allerdings, dass sie mit 348Quadratmetern wegen der baulichen Gegebenheiten vergleichsweise klein ist. Die Kuratorenplanen deshalb Multimediastationen, an denen auf reduziertem Raum zusätzlicheInformationen geboten werden. In einem Nebengebäude ist ein Büro sowie relativbeschränkter Platz für temporäre Ausstellungen, der ansonsten für wenigerzahlreiche Gruppen genutzt werden kann. Das erschwert die pädagogische Arbeiterheblich, weshalb immer wieder der Wunsch geäußert wurde – etwa von Seiten derniederländischen Stichting Sobibor oder dem Kasseler Bildungswerk Stanisław Hantz,die beide Begegnungsreisen an die Tatorte des Holocaust organisieren – dashistorische Bahnhofsgebäude anzukaufen und dafür zu nutzen. Aber auch hier fehltes an Geld.