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Autoportrait, v. 1926-1927, huile sur carton entoilé, Saint-Germain-en-Laye, musée départemental Maurice Denis Henri de Maistre est né en 1891. Il est inscrit à l’École des Beaux-Arts en section arts décoratifs quand il est appelé au service militaire, puis mobilisé en 1914. Sa captivité pendant la Première Guerre mondiale (décembre 1915-1918) décide de sa vocation de peintre religieux. Au cours de cette longue retraite, il travaille sa science de la composition tandis que son goût pour le croquis s’affirme (Fig. 1).   Fig. 1 : Croquis de soldats, 1915-1918, graphite, plume et encre sur papier, Saint-Germain-en-Laye, Musée Départemental Maurice Denis, Fonds d’atelier Maistre.  Pour achever sa formation, il entre en 1920 aux Ateliers d'Art sacré, fondés par George Desvallières et Maurice Denis pour renouer avec un art religieux moderne et expressif. Sa pratique artistique est ainsi liée à sa foi profonde. Après avoir réalisé son chef-d’œuvre, il participe aux commandes les plus importantes des Ateliers, notamment la décoration de la chapelle du Village français de l’Exposition Internationale des Arts décoratifs de 1925. Un voyage à Rome entre 1930 et 1931 fait d’Henri de Maistre un peintre complet, formé à l'art de la composition au contact des magistrales œuvres florentines et romaines (Fig. 2). Fig. 2 : Croquis du Capitole, 1930, graphite sur papier, Saint-Germain-en-Laye, MDMD, Fonds d’atelier Maistre  Maurice Denis lui confie en 1926 la direction des Ateliers : Maistre a donc été le maître d’œuvre de la plupart des commandes passées aux Ateliers, notamment l’importante décoration de la chapelle des Martyrs de l’église du Saint-Esprit (Paris, XIIe), dont il conçoit le programme et réalise deux fresques : Saint Pierre et saint Paul (Fig. 3) et Les Pères de l’Église.  Fig. 3 : Les Martyres de saint Pierre et saint Paul, 1932-1933, fresque, Paris, église du Saint-Esprit Le Sacrifice du Prêtre qu’il peint à fresque dans le cloître du Pavillon Pontifical de l’Exposition Internationale de 1937 remporte la médaille d’or. L’œuvre reprenait l’image d’ordination du frère de l’artiste de 1934 (Fig. 4).  Fig. 4 : Le Sacrifice du Prêtre, 1934, graphite sur papier, Saint-Germain-en-Laye, MDMD, Fonds d’atelier Maistre  Parallèlement à son directorat et à ses activités de peintre religieux, Henri de Maistre s’adonne à la peinture profane, qu’il expose régulièrement aux Tuileries, au Salon d’Automne ou dans des galeries parisiennes. Il pratique ainsi le paysage  (Fig. 5), la nature morte et réalise de touchants portraits de son entourage familial.  Fig. 5 :  Notre-Dame à travers les arbres, huile sur toile, 1938, Brantôme, musée Fernand Desmoulin, FNAC 15898  La Seconde Guerre mondiale, si elle n’entraîne pas l’arrêt des commandes pour les Ateliers, disperse les Compagnons. Henri de Maistre lui-même s’établit dans le sud de la France, d’abord à Montpellier, puis à Pau. Malgré l’exil, c’est une période très féconde pour son œuvre profane. Henri de Maistre, n’ayant plus de murs à orner, donne alors de charmantes représentations à l’huile des paysages  méridionaux, comme la Corniche à Collioure (Fig. 6). Fig. 6 : La Corniche à Collioure, 1941, huile sur papier, 50 x 36 cm, Saint-Germain-en-Laye, MDMD, inv. PMD 005.5.14 La mort de Denis en 1943 estune nouvelle épreuve pour les Ateliers, amplifiée parl’introduction de l’abstraction dans l’art sacré. En 1947,Henri de Maistre décide de la fermeture des Ateliers d'Art sacré.Il ne cesse pas pour autant de peindre et transfère son atelier àGuiry-en-Vexin, où il s’éteint en 1953.1Le fonds d’archives d’Henri de Maistre comporte le diplômeremis à l’artiste à cette occasion.