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Thèse d’histoire préparée à l’Université de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines (CHCSC) et soutenue publiquement le 3 décembre 2011 aux Archives de Paris, devant un jury composé de M. Frédéric Barbier (EPHE-IHMC-ENSSIB, Rapporteur), M. Christophe Charle (Paris I IHMC, Président), , Mme Laurence Fontaine (CNRS), Mme Christine Haynes (Caroline du Nord), M. Michel Lescure (UPX, Rapporteur) et M. Jean-Yves Mollier (UVSQ, Directeur). Thèse soutenue le 3 décembre 2011.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;M. le Président, Monsieur le Directeur, Mmes et Mrs les professeurs, je suis très honorée que vous ayez accepté de composer le jury de ma thèse intitulée La librairie et le crédit. Réseaux et métiers du livre à Paris (1830-1870). Chers parents, amis et collègues je vous sais gré de votre présence aujourd’hui.Mme la Directrice des Archives de Paris, au nom de tous, je vous remercie de votre accueil, qui me flatte d’autant plus, que cet établissement a été le lieu privilégié de mes recherches depuis une dizaine d’années.En effet, c’est en octobre 2000, que je présentai à Monsieur Lescure mon sujet de maîtrise sur les faillites d’éditeurs parisiens au XIXe siècle. Mon amour des livres, les enseignements d’Alain Plessis et une phrase lancée, en fin de Licence, par Judith Lyon-Caen – remarquant que « les morts d’entreprises restaient peu étudiées » – déterminèrent les termes de mon objet d’étude poursuivi jusqu’à ce jour, et ce, malgré trois années d’interruption, dédiées aux concours et à mon intégration dans le corps des enseignants du secondaire. Lors de ma maîtrise et de mon DEA, il m’a paru évident que les faillites permettaient d’appréhender d’une manière originale l’histoire d’un secteur d’activité, ici les entreprises du livre, dans la perspective – inaugurée par Frédéric Barbier et Jean-Yves Mollier –, d’une histoire économique et sociale du livre. La dimension sociale des faillites, que j’avais un peu laissée de côté durant mes premières années de recherche, me sauta aux yeux lorsque je murissais mon projet de thèse. C’est donc assez naturellement que je vins solliciter, à l’automne 2005, Jean-Yves Mollier pour travailler sur les réseaux de crédit des libraires au XIXe siècle.Ce que je me propose de vous exposer aujourd’hui est donc le fruit de recherches s’inscrivant dans la durée. J’aborderai en premier lieu la méthodologie employée, avant de mettre en évidence les principales conclusions auxquelles je suis parvenue et d’évoquer, enfin, tant les limites de ce travail que les nouvelles pistes de recherche auxquelles j’aimerais me consacrer dorénavant.Je ne peux éviter de mentionner tout d’abord que le temps nécessaire à cette étude a été en partie contrarié par le mode de financement de celle-ci. Comme beaucoup de doctorants, j’ai commencé mes recherches au moment même où j’entrai dans la fonction publique, et mon désir de parfaire mes enseignements concurrençait directement le temps de collecte et de traitement des données. Outre le fait que l’analyse des données requiert un temps incompressible, et que j’ai dû m’approprier la maîtrise de divers logiciels (de cartographie et d’analyse de réseaux notamment), l’écriture a été d’autant plus retardée qu’elle a été en grande partie rythmée par le calendrier des vacances scolaires ; ces ruptures dans la rédaction l’ont rendu parfois malhabile – je pense en particulier ici à la première partie rédigée durant l’hiver 2008-2009. Sans avoir pu remanier l’ensemble de mon mémoire avant ce jour, j’ose espérer que les errata – que vous trouverez devant vous – corrigeront les fautes les plus flagrantes, et que M. Barbier ne me tiendra pas rigueur de n’avoir pu mentionner l’ensemble de ses nombreux titres et responsabilités en première page de couverture.Les bornes chronologiques de mon étude se sont très vite imposées à moi du fait de la disponibilité des sources, de l’historiographie sur les faillites et de la méthodologie que j’ai choisi d’adopter.Les faillites n’intéressent le plus souvent l’histoire du livre que comme un élément biographique, un accident de parcours au sein d’une longue carrière. Si Henri Hauser préconisait déjà en 1931 le dépouillement systématique des fonds de faillites, les premières analyses quantitatives voient le jour dans les années 1980, avec les démographes des entreprises. Gagnée aux chiffres par mon milieu familial sinon par la volonté de mesurer la représentativité d’un cas, je marchais donc dans les pas de ces historiens économistes et gestionnaires que sont Philippe Jobert, Jean-Claude Chevailler et Luc Marco, dont la thèse fait date. Les fichiers de faillites par profession réalisés par les services des Archives de Paris, m’ont permis d’élaborer une série analogue pour les morts d’entreprises du livre de la capitale sur l’ensemble du siècle (jusqu’en 1914), et de montrer que le flux de faillites des libraires parisiens est relativement atypique. Par contre, il m’a fallu trouver un biais pour découvrir les dates de naissance des boutiques de librairie. En effet, dans le secteur du livre, les actes de création de société – utilisés par les démographes – témoignent avant tout d’entreprises éditoriales collectives, soit d’éditions collectives, et non de l’ouverture de nouveaux commerces. Seule l’exploitation de la base de données Libredit – conçue par Odile Krakovitch et Patrick Laharie – et le recensement des professionnels inscrits dans les Bottins m’ont permis de mettre en rapport le flux de faillites des gens du livre parisiens avec la population active. Contrairement aux démographes des entreprises, j’ai donc été amenée à sortir les entreprises de l’anonymat.Cette démographie nominative m’a imposé la consultation des registres de faillites (enregistrés ici sous la cote D10U3) afin de connaître la durée de vie des entreprises en cessation de paiement. J’ai pu ainsi dresser (p. 748 à 932 de mon mémoire) une liste de 1944 faillites, ouvertes entre 1808 et 1914. Cependant, le recours à d’autres sources, et notamment aux brevets de libraires, m’a amenée à restreindre en aval cette étude à l’année 1870. J’aurais pu commencer cette étude en 1810, date du début du régime des brevets, mais la majorité des dossiers de faillites antérieurs à 1830, a disparu.C’est pourquoi, j’ai dépouillé 141 dossiers de faillites de libraires-éditeurs, tirés au hasard entre 1830 et 1870. Cet échantillon représente approximativement les ¾ des archives disponibles pour cette période. À partir de là, j’ai réalisé deux bases de données – l’une sur les faillis, l’autre sur leurs créanciers – comportant environ 7 000 individus, pour lesquels il m’a fallu ensuite recourir à de multiples sources et parcourir de nombreux centres d’archives. Probablement sous l’influence de mes premières années de formation universitaire en ethnologie, et parce que j’étais chaque fois plus convaincue que l’histoire sérielle des faillites de libraires ne peut faire l’économie de l’étude des acteurs, j’ai mené des recherches de type prosopographique sur ces 7 000 individus. Ainsi, de manière pragmatique, je me suis efforcée de recueillir le maximum d’éléments biographiques sur chacun d’eux. Mes recherches parfois heureuses ont donné lieu à diverses études de cas, plus ou moins exceptionnelles : je pense évidemment ici à Paul Valentin Dupray de la Mahérie qui, sous prétexte d’être en possession des cheveux du Christ, parvient à soutirer plusieurs millions de francs à quantité de dupes ou à Joseph Décembre, brigand de moindre envergure, qui m’a néanmoins initiée aux archives du Grand Orient de France. Enfin, les recherches généalogiques, par nature chronophages, ont pris une place de plus en plus importante au fur et à mesure de l’avancée de mon travail, au point de devoir former in-extremis un 3e volume A3 séparé des Annexes, au moment même où le premier était déjà sous presse. L’ensemble des 47 arbres présentés dans ce 3e volume – bien que cette forme soit de moins en moins usitée tant par les généalogistes que par les chercheurs sur les réseaux de parenté – permet d’apprécier les stratégies matrimoniales parfois endogamiques. Ces recherches généalogiques, confirment les analyses de Jean-Pierre Hirsch sur l’enchevêtrement des cercles de créanciers.J’en viens donc à évoquer les principaux résultats de mon travail.Inspirée par l’interprétation des faillites de Jean-Clément Martin, mon ambition initiale était de comprendre comment les faillites rendent compte de l’organisation des métiers du livre. Mes recherches sur les réseaux de créanciers m’ont amenée à mettre en évidence l’évolution du système de financement de la librairie, c’est ce sur quoi j’insisterai ; mais, reprenons avant cela les deux premiers points.Les mutations de la librairie constituent le point le plus saillant de ma première partie, qui prolonge au-delà du milieu du siècle, la sociologie des libraires tracée par l’archiviste Nicole Felkay. Les innovations de produits, parallèles à l’ouverture du recrutement des libraires, résultent de facteurs législatifs, économiques, politiques et socio-culturels.Graphique 1 : Flux des faillites de libraires-éditeurs parisiens, 1825-1870Ces changements, qui se concentrent principalement sous la monarchie de Juillet, expliquent et s’expliquent par la « crise dite de 1830 », qui commence de fait en 1825, et se prolonge jusqu’en 1847. Comme je l’ai montré dans la deuxième partie, et comme on peut le voir sur le graphique 20 de la page 272, dont je reproduis ici un extrait, la période la plus douloureuse se situe dans la première moitié du siècle (mais les faillites témoignent du dynamisme du secteur), tandis que durant la seconde, le nombre de faillites de libraires diminue, et ce contrairement à la tendance nationale. La majorité de ces faillites se termine par un concordat. Cependant, comme on peut le voir sur ce second graphique (inédit, relativement à ma thèse) la proportion d’unions augmente au cours du siècle, dans la librairie comme dans les autres secteurs (comme j’ai pu le montrer p. 226 et 336-337 à partir des statistiques dressées par Renouard ou celles que j’ai établi à partir des Comptes généraux). Cela tient en partie à la réforme sur les faillites de 1838, mais aussi à la montée des spéculations liée à la démocratisation des placements mobiliers – elle-même dépendante du développement de la banque et de la législation sur les sociétés anonymes – durant le Second Empire. À cette époque en effet, le rapport des hommes à l’argent et les pratiques financières des libraires se modifient.Graphique 2 : Principales issues de faillites des libraires-éditeurs parisiens, 1825-1870L’évolution du système de financement, résultant de la « seconde révolution du livre » – selon l’expression de Frédéric Barbier –, et ses répercussions sur l’organisation des métiers du livre occupent ma troisième partie.De manière générale, les libraires ont successivement recours à différents cercles de créanciers : pour la mise de fonds initiale, ils se tournent vers leurs proches (parents et amis) ; au quotidien, ils achètent leurs marchandises à crédit, faisant de leurs fournisseurs la majorité de leurs créanciers. Enfin, pour rembourser leurs dettes commerciales de court terme, les libraires s’adressent à leurs voisins, aux négociants-banquiers et autres escompteurs. Néanmoins, comme je l’ai déjà mentionné, ces cercles, le plus souvent, se superposent. En outre, des changements majeurs interviennent au milieu du siècle.Figure 1 : Collection de réseaux égocentrés autour de Depélafol, Denn et LedouxAu cours de la première moitié du siècle, seuls les libraires renommés – ou ceux qui, tel Bossange, se sont alliés à des banquiers – obtiennent du crédit auprès des gens de finance. Les libraires de moindre renom doivent recourir à des intermédiaires : les libraires-escompteurs, stigmatisés par Balzac. Comme on peut le voir sur le graphe centré sur trois faillis ; à l’opposé de Denn, libraire de seconde zone, dont la majorité des créanciers sont des fournisseurs, les libraires-escompteurs, tel Depélafol, disposent d’un espace social diversifié. Cela leur permet de redistribuer au sein de la librairie (de la rive gauche) le crédit précédemment obtenu auprès des banquiers (de la rive droite). Ils occupent donc une place de choix dans la communauté du livre. Cette communauté professionnelle de crédit, dont les libraires-escompteurs sont le centre, n’est pas sans revers. La dépendance des petits libraires vis-à-vis de leurs confrères-escompteurs, et celle de ces derniers vis-à-vis des banquiers s’avèrent particulièrement néfaste dans la période de tensions monétaires des années 1820-1830 : elles conduisent au phénomène – bien décrit par Bertrand Gille et Henri-Jean Martin – de répercussion de la crise bancaire londonienne sur le commerce de la librairie : comme on peut le voir sur le second graphe, il aura suffit que le banquier Goudchaux, s’inquiète et demande le recouvrement de ses créances faites à nos trois escompteurs-libraires, pour que le trouble soit semé dans la librairie.Figure 2 : Fraction de la collection de réseaux égocentrés autour de Mame, Thoisnier-Desplaces et DepélafolLa « crise de 1830 » et ses prolongements ont eu néanmoins des effets bénéfiques : face aux tensions économiques, les libraires ont dû trouver des solutions techniques – sortant le livre du marché des produits de luxe et –, conduisant à mettre sur pied des organisations professionnelle et financière ; j’en veux pour preuve la création en 1847 du Cercle de la librairie, analysé par Christine Haynes, et celle, l’année suivante, du Sous-comptoir de la Librairie. Le marché du crédit à la librairie en sort profondément bouleversé.À l’orée du Second Empire, les libraires-escompteurs ont disparu, la place est désormais occupée par des banquiers locaux tels que les Schwartz, Souverain, Tenré et autres Gélis-Didot, qui fourmillent dans la Correspondance de Baudelaire. De la même façon que les libraires-escompteurs de la première moitié du siècle, ces banquiers utilisent les effets de commerce comme un outil de crédit et se font les intermédiaires obligés entre les libraires et la Banque de France. Ils s’en distinguent néanmoins, en systématisant le prêt sur nantissement – ce qui participe à l’évolution de l’escompte bancaire, étudié par Patrice Baubeau – ; mais surtout, contrairement aux premiers, ils quittent le livre pour la banque. Les diverses études de cas que j’ai pu mener montrent cette progressive spécialisation dans les activités financières, de quelques clans issus du livre : les Ledoux et Tenré connaissent une première ascension de classe à la fin du XVIIIe siècle, passant de l’artisanat au livre. Une fois cette accumulation de capital symbolique et matériel réalisée, le papetier Louis Thomas Romain Ledoux et le libraire Louis Tenré se livrent à la circulation de papier commercial. Ce commerce parallèle, prospère suffisamment pour que leurs enfants se spécialisent dans la banque, et que leurs petits-enfants intègrent l’aristocratie financière européenne : en 1858, Marthe Ledoux s’unit à Achille Fould et leur fils prendra pour épouse Blanche Heine ; de son côté, Charles Henry Louis Tenré se marie en 1894 avec Émilie Aguado, notamment nièce du dernier duc de Montmorency.Malgré la rapide absorption du Sous-comptoir de la librairie par celui des métaux ou la disparition des libraires-escompteurs après 1848, on peut donc voir que la librairie n’a jamais totalement rompu avec la banque, et ce sont ces liens entre gens du livre et gens de finance qu’il me tiendrait à cœur désormais d’étudier.J’arrive donc au dernier point de mon exposé.Malgré ses 1258 pages ce travail présente diverses lacunes qui sont autant de portes ouvertes à de nouvelles recherches.À l’heure où l’histoire mondiale connaît un succès certain, on peut me reprocher de faire une histoire de la librairie franco-française, voire même hyper localisée, des réseaux de crédit. Dans l’optique d’une étude transnationale, des monographies pourraient être poursuivies sur la librairie espagnole et les éditeurs faisant le commerce à destination de la péninsule ibérique et/ou des Amériques au XIXe siècle, ce qui reste relativement méconnu. Dans ma thèse, j’ai évoqué quelques exemples qui semblent montrer que ces réseaux commerciaux se développent surtout dans les années 1850. À cet égard, la librairie Belin reprise et développée par Mellado et Laplace, que j’ai évoqué, pourrait faire l’objet d’une étude approfondie. La librairie portugaise de Jean-Pierre Aillaud, qui, n’ayant pas fait faillite à Paris, ne fait pas partie de mon corpus, et dont l’enseigne perdure jusqu’aux années 1930, mériterait également plus attention. Depuis quelques temps en tout cas, il ne cesse d’attiser ma curiosité.De manière générale, les études de cas paraissent indispensables à la compréhension des gens du livre. Or ma démarche reste encore trop pragmatique et pourrait être systématisée afin de développer une prosopographie plus complète des gens du livre parisiens au XIXe siècle. Cela nécessiterait la consultation des séries F18 – non seulement les dossiers de candidats au brevet, mais aussi les enquêtes sur l’état des libraires qui rendent compte de la notabilité de ces commerçants –, cela imposerait aussi le dépouillement des catalogues d’éditeurs conservés à la BnF sous la cote Q10B – que nous n’avons pas pu exploiter faute de temps –, ainsi que l’examen minutieux de la presse généraliste et professionnelle, dont on a pu montré l’intérêt, et enfin la consultation des archives de la Banque de France.Alain Plessis m’avait déjà fortement conseillé, en DEA, l’utilisation de ces sources. Je n’y avais alors prêté qu’une attention distraite mais, je mesure aujourd’hui combien elles pourraient venir compléter le fonds des faillites de libraires, pour prolonger mon analyse du financement de ce commerce. Un troisième projet viserait à mettre en valeur un carton d’archives privées qui m’a été confié par le descendant de Louis Thomas Romain Ledoux, Jean Hubert-Brierre, ici présent. Ce carton est essentiellement constitué des opérations d’escompte des Ledoux père et fils, juges au Tribunal de commerce et membres du Conseil d’escompte de la Banque de France, qui ont introduit plusieurs libraires dans cette institution – et notamment les Baillière. L’analyse de ces documents permettrait de mieux comprendre le fonctionnement de l’escompte commercial du premier XIXe siècle. Conjointement aux archives du tribunal de commerce et à celles de la Banque de France, une telle étude permettrait en outre d’appréhender les mécanismes de formation d’une élite financière à la manière de Frédéric Barbier pour les Fould, ainsi que les réseaux d’affiliation à la Banque de France, et enfin les relations entre gens du livre et gens de finance.&#160;&#160;