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Né en 1935 à Paris et décédé en 1994, Jean Gattégno est ancien élève de l’École normale supérieure et agrégé d’Anglais.Après son service militaire en Algérie, il est maître de conférences d’anglais à Tunis, mais sera expulsé du pays en raison de son engagement en faveur des droits de l’homme. Il enseigne la littérature anglaise au centre universitaire expérimental de Vincennes (1968-1981) . Parallèlement, il a milité activement au SGEN-CFDT.Il est nommé Directeur du livre et de la lecture en 1981 (il le restera jusqu’en 1989) au moment où le budget du ministère de la culture connaît une progression très forte. Il réalise la décentralisation des bibliothèques centrales de prêt et assure un essor des bibliothèques municipales.A la fin de 1989, Jean Gattégno prend le poste de délégué scientifique de l’Établissement public de la Bibliothèque de France aux côtés de Dominique Jamet et travaille à la préparation du fonctionnement du nouvel établissement. Il démissionne en 1992 considérant que la création par le ministère de la culture d’une commission de spécialistes chargés de soumettre des propositions intellectuelles, administratives et statutaires sur l’avenir des deux établissements Bibliothèque nationale des arts et Bibliothèque de France est un désaveu de son travail et ne lui laisse plus la même liberté.Il rend compte de son expérience à la BnF dans un livre La Bibliothèque de France à mi-parcours. De la TGB à la BN bis ? (Éditions du Cercle de la Librairie, 1992)¹Il fut à l’origine de l’Institut mémoire de l’édition contemporaine (IMEC) qui joue un rôle important pour contribuer à la conservation des archives des auteurs et des éditeurs.Un ouvrage collectif lui a été consacré Une voix qui manque : écrits en mémoire de Jean Gattégno, textes réunis par Marc-Olivier Baruch (Fayard, 1999).Un hommage a été rendu à Jean Gattégno pour le dixième anniversaire de sa disparition le 2 juin 2004 à la BnF.¹ Voir aussi entretien accordé au périodique Profession culture (novembre 1992)