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Je viens de découvrir il y a quelques heures que le journal de la fédération socialiste du Finistère, Le Breton socialiste, est accessible en ligne à partir du site des archives départementales du Finistère. Cette excellente nouvelle est l’occasion de faire un point rapide sur l’existence de la presse ancienne en ligne en rapport avec mon sujet de recherche.Le Breton socialiste accessible pour les années 1929-1940[caption id="attachment_638" align="aligncenter" width="300"] Le Breton socialiste, extrait du 2 février 1929[/caption]En 1929, la fédération socialiste du Finistère est très divisée entre les partisans du député Goude, propriétaire du Cri du Peuple qui est considéré comme la publication officielle de la Sfio et d’autres militants qui souhaitent se détacher de son influence. Ces derniers lancent alors, avec une nouvelle équipe, un nouveau journal destiné à être le seul organe officiel de la fédération du département. Très vite, la concurrence entre les deux journaux oblige Le Breton socialiste à tenter d’être le reflet exact de la fédération et à faire appel à tous les militants du département pour alimenter les colonnes du journal et aider à la diffusion. Emile Goude, exclu du parti, perd alors de plus en plus d’importance et son journal disparaît quelques années plus tard, ce qui permet au BS d’être le seul titre de la presse de la presse socialiste dans le département.C’est pourquoi avoir un accès en ligne à cette publication est une information importante pour moi. J’ai commencé à consulter ce journal il y a plusieurs années, entre exemplaires papier, microfilms ou photographies numériques réalisées par mes soins, mais avoir la collection complète apporte de nouvelles perspectives.Pourquoi un accès en ligne facilite-t-il la recherche ?Pour avoir consacré plusieurs dizaines d’heure à la consultation de ce journal (et pour malheureusement être aussi à la fin de ce processus), il me semble évident que cette disponibilité en ligne n’a que des avantages : on peut rester chercheur à n’importe quelle heure de la journée tout d’abord, ce qui est bien utile lorsqu’on doit faire face à un emploi du temps bien chargé. La consultation de ce journal pouvait jusqu’à présent se faire  sur microfilm aux archives départementales de Quimper ou bien encore à la BNF. Avec l’accès en ligne, plus de problème non plus d’accessibilité !La première version du module de consultation des archives du Finistère était pourtant désastreuse : il fallait un nombre incalculable de clics avant d’accéder à la date voulue et surtout il n’y avait que quelques titres en ligne. Une deuxième version vient donc d’être mise en place, beaucoup plus facile à utiliser et surtout plus riche en titres numérisés.En ce qui concerne Le Breton socialiste, l’accès se fait par mois (soit 4 ou 5 numéros) numérisés en format PDF et téléchargeable. Je pense que l’accès par mois est une bonne idée car cela évite la consultation par exemplaire ou par page comme sur d’autres sites. Pour avoir une utilisation la plus efficace possible, j’utilise le logiciel stdu viewer, une fois le téléchargement effectué, car cela permet un repérage aisé des mots clés ou des personnes recherchées.Cet accès au Breton socialiste numérisé arrive à un bon moment, celui où il m’est utile de vérifier telle ou telle source lorsque j’écris. Et puis lorsqu’on consulte la presse, il me semble difficile d’avoir une lecture exhaustive des titres à consulter. Je suis toujours impressionné par la liste des titres que des chercheurs alignent dans leurs sources pour un travail de recherche, car cela me paraît parfois difficile à réaliser. La consultation en ligne permet au moins d’avoir un accès plus riche, mais ne ressemble pas toutefois l’exploitation, la lecture, la relecture et la confrontation avec d’autres sources.Les autres titres de la presse socialiste en BretagneD’autres titres de la presse socialiste en Bretagne sont également en accès libre en ligne, sur Gallica.fr, sur le site des archives départementales du Morbihan ou sur celui de la médiathèque de Lorient. Par contre, certaines plateformes de consultation sont très pénibles à utiliser( à moins de disposer d'un écran 28 pouces et encore...), c’est le cas malheureusement de celle des archives départementales du Morbihan, c’est pourquoi pour consulter le journal de la fédération socialiste de ce département, Le Rappel du Morbihan, je suis bien content d’avoir pu avoir un accès aux exemplaires papier ! Quoi qu’il en soit, pouvoir utiliser la presse ancienne en ligne modifie considérablement les pratiques du chercheur en histoire et un grand merci aux différentes institutions qui permettent d'y avoir accès.