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L'exposition s'ouvre sur l'imaginaire de Cendrillon et de sa chaussure en verre. Un incroyable modèle Swaroski est présenté. Nous entrons dans le rêve. L'atmosphère est feutrée, il y a de la moquette, les couleurs sont chaudes – beaucoup de rouge -  on se croirait dans un cocon; mais un cocon bien rempli, tellement il y a de monde dans ce (en fait) petit espace circulaire du Victoria and Albert Museum.Le deuxième thème, “All eyes on me”, discute du statut qu'indique le port de telle ou telle paire. Tout de suite, l'on remarque que le discours est le même que pour une robe : la non praticité est ici aussi signe de richesse et indique un statut social. L'on pourrait dire la même chose des crinolines. Dans ces deux premières vitrines, le luxe d'une incroyable paire de Mojari du XIXe siècle, pleine d'émeraudes, de saphirs, de rubis et de diamants, ayant appartenue au Nizam d'Hyperabad, dirigeant musulman de la dynastie des Asaf Jah, nous laisse pantois.[caption id="attachment_2520" align="aligncenter" width="130"] Padika, chaussures de mariage, argent et or sur bois, Inde, XIXe siècle, ©V&#38;A[/caption]Troisième thème : “Seduction”. Une paire de Christian Louboutin, créée en 2007, résultat de la collaboration du créateur avec David Lynch, représente parfaitement cette section, évoquant l'aspect sexuelle qu'une paire de chaussures peut revêtir. Ici, tout est rouge, bien sûr, et des bottes des “Naughty Nineties” côtoient aussi bien des paires de mules, évoquant l'intimité du boudoir, que les “Marylin Monroe Shoes”, modèle de Ferragamo, symbole de la démarche séductrice de l'icône.[caption id="attachment_2522" align="alignnone" width="652"] Photographie collaboration Christian Louboutin et David Lynch, 2007.[/caption]Ensuite, “The way you move” présente des modèles qui impliquent une démarche particulière ou tout du moins un changement d'attitude par la personne qui les porte. Ce sont les “Super Elevated Gillie” de Vivienne Westwood que l'on retiendra, qui firent tomber Naomie Campbell en 1993.Le cinquième thème s'intitule “Follow me”. Ce sont ici les chaussures désirables, voulues, qui à un moment donné ont été objet de désire de la majorité, d'un groupe, d'une communauté, qui sont exposées. Déjà l'on commence à sentir une certaine répétition des idées : c'est encore ici une question de statut et certains modèles de ces vitrines auraient pu se trouver au début de l'exposition. C'est d'ailleurs un peu le fouillis : des chaussures de plage, une paire du début du siècle du Kohan de Mongolie, des runnings symbole du mouvement hip-hop des années 1990, il y a un peu de tout. Mais indiquons tout de même les fabuleuses chaussures de François Pinet de 1867, en satin de soie peint et cuir; ou encore les “Pigalle” de Christian Louboutin qui depuis 2004 nous étonne par leur courbure si particulièrement parfaite.Le dernier thème de cette première partie de l'exposition est “High Society”. “Se tenir au-dessus de la foule”, “figure de proue”, “non prise en compte des praticalités de la vie ordinaire”, voici ce que l'on discute ici, répétitif non ? Malgré cela, certains modèles étonnent. C'est une paire de “slap sole shoes” datant du milieu du du XVIIe siècle : à cause des routes non pavées d'Angleterre, une seconde semelle était fixée sous la chaussure et le bruit de cette semelle pendant la marche – qui donna le nom de la chaussure – devint rapidement signe de richesse et de privilège. C'est aussi une paire de chopines italiennes du tout début du XVIIe siècle : ces chaussures pouvaient parfois atteindre 54 cm de hauteur; plus haute étaient les chaussures, plus de tissus était nécessaire pour le vêtement;  autre indicateur d'un statut social. C'est enfin une paire de paduka, datant du XIXe siècle, cadeau de mariage à la mariée afin qu'elle soit admirée par la foule.Malgré un nombre élevé de modèles dans chaque vitrine qui laisse confus, beaucoup de textes parfois difficilement lisibles et de nombreuses répétions dans les thème et la réflexion, on apprécie le mélange des époques et des pays (tout en notant l'absence de l'Amérique latine et de l'Afrique noire) et l'on retiendra l'incroyable collection qui est présentée.[caption id="attachment_2521" align="aligncenter" width="1000"] Chopines, vers 1600, ©V&#38;A[/caption]L'exposition continue à l'étage, dans le magnifique espace sous le dôme. L'installation ne nous fait pas le même effet. Fini les couleurs chaudes, tout est blanc et tout semble un peu vide. Cette deuxième partie commence avec “Creation”, expliquant comment l'on réalise une paire de chaussures. L'unique vitrine de cette partie ne nous apprend pas grand chose mais pour sa défense, présente de beaux dessins de Jimmy Choo, Christian Louboutin et Manolo Blahnik et des prototypes de Roger Viver pour Christian Dior qui nous aident à comprendre le nombre de propositions faites par collection pour ne retenir qu'un ou deux modèles.“Explore and Experiment” suit. Quelles sont les dernières innovations ? Des chaussures réalisées grâce à l'impression 3D (modèles d'Andreia Chaves), les Mojito de Julia Hakes et d'autres composent cette petite section étonnante par sa diversité et prometteuse par la créativité qui s'en dégage.[caption id="attachment_2523" align="aligncenter" width="3370"] Chaussures Mojito, Julian Hakes, 2012 (impression 3D[/caption]“Supply and Demand” ensuite nous présente le génie marketing de certaines marques. Les Desert Shoes de Clarks sont la parfaite illustration d'une réussite stylistique et commerciales (notons d'ailleurs que Clarks sponsorise l'événement).Puis, un écran devant un mur de boîtes à chaussures diffuse un petit quart d'heure de vidéos, interviews de stylistes/créateurs (Louboutin, Blahnik, Sandra Choi, Marc Hare, Caroline Groves). C'est intéressant, pertinant.L'exposition se termine sur sa meilleure partie, “Collections”. Comme son nom l'indique, des collections sont exposées, de celle de Rita de Acosta Lydig qui possédait des centaines de chaussures de Pietro Yantorny, à celle de “Katie” qui collectionne des paires de marques de mass market telles que Topshop et New Look et leurs donne des noms, en passant par celle de “Lionel” qui n'a pas ouvert toute les boîtes de chaussures qu'il a acheté au cours de sa vie ! Ces présentations sont toutes accompagnées de citations. “Robert”, un des trois plus grands collectionneurs d'Adidas (un “Three Stripes” collector) dit par exemple “Trainers don't just carry feet, they carry memories”. Les chaussures peuvent être une obsession, et ici, elles deviennent les objets de vies, ont un sens. Les chaussures deviennent des histoires, en racontent tout du moins. L'émotion est là.L'exposition finie, nous redescendons vers la sortie et une dernière phrase apparaît, nous replaçant, juste avant de partir, dans le rêve : “One shoe can change your life”, Cinderella.Maxime Laprade From London@MaximelapradeInformations sur l'exposition: http://www.vam.ac.uk/content/exhibitions/shoes-pleasure-and-pain/