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Au Moyen Âge, la musique traverse tous les groupes sociaux et  unifie toutes les communautés. S’il est difficile de raconter la  pratique instrumentale portée par les jongleurs dont on ne sait que très  peu de choses, il est plus aisé en revanche de suivre les différentes  étapes de son écriture. https://gallica.bnf.fr/blog/18042019/la-musique-medievale-travers-les-manuscrits-polonsky Missel, XIe siècle, Saint-Denis.D’abord orale, la musique occidentale fait, à partir de l’époque  carolingienne, l’objet d’une écriture spécifique que l’on appelle la  notation neumatique. Mise au point pour répondre à un besoin  d’unification liturgique, la notation neumatique qui apparaît au IXe  siècle se présente comme un ensemble de signes graphiques, accents,  points, points virgules…, placés au-dessus des mots. Apparentés à un  système de ponctuation, ces signes désignent le mouvement de la mélodie,  ascendante ou descendante&#160;; ils ont avant tout une fonction  mnémotechnique pour les chanteurs. Par la suite, cette écriture évolue, pour s’enrichir de nouveaux signes,  notamment alphabétiques&#160;; elle évolue aussi en fonction des pratiques  régionales, qui privilégient, selon les endroits, tantôt le point tantôt  l’accent.Pontifical, Xe siècle, Angleterre.La notation aquitaine, basée sur le point, était très pratiquée à  Limoges et dans le Sud-Ouest de la France. Un exemple nous est fourni  avec ce manuscrit méridional de la fin du Xe siècle contenant  les Homélies de Grégoire le Grand sur Ezéchiel et provenant de  Saint-Martial de Limoges&#160;: une main a ajouté au verso du dernier  feuillet une invocation à saint Martial, notés en neumes aquitains&#160;:Homélies, Grégoire le Grand, Xe siècle, Saint-Martial de Limoges.Un autre exemple de notation, messine cette fois, mais utilisant le même système, figure dans ce Pontifical de Soissons du XIIe siècle qui contient des neumes lorrains&#160;:Pontifical, XIIe siècle, Soissons.Un changement majeur survient au XIe siècle avec  l’apparition des lignes de portée sur lesquelles viennent s’inscrire les  notations. Dans cette nouvelle notation dite diastématique, le point  devient l’élément majeur. Au XIIe&#160;siècle, il prend une forme carrée, d’où l’appellation de notation carrée. Ce lectionnaire du XIe siècle de Saint-Maur-des-Fossés présente deux spécimens de notations sur portée&#160;pour l’office de saint Maur :Lectionnaire, XIe siècle, Saint-Maur-des-Fossés. &#160; Dans ce dernier exemple, la notation carrée a été ajoutée sur grattage : Lectionnaire, XIe siècle, Saint-Maur-des-Fossés.Extrêmement savante, cette musique repose sur des intervalles  mathématiques, essentiellement de quarte et de quinte. Deux traités, le De musica de saint Augustin (qui propose une théorie de la sensation) et le De institutione musica  de Boèce (qui reprend l’héritage mathématique grec de la musique), en livrent les fondements théoriques. Ceux-ci demeureront  durant tout le Moyen Âge deux références incontournables. Ce qui  n’empêche pas la production, par la suite, d’autres traités de théorie  musicale, comme ces passages théoriques sur la musique figurant dans un  recueil de textes scientifiques d’origines diverses copiés aux XIe-XIIe siècles, parmi lesquels on trouve des fragments d’un graduel, d’un tropaire et d’un tonaire aquitain :Deux traités, le De Musica de saint Augustin (qui propose une théorie de la sensation) et le De Institutione musica de Boèce (qui reprend l’héritage mathématique grec de la musique), en livrent les fondements théoriquesExtrêmement savante, cette musique repose sur des intervalles  mathématiques, essentiellement de quarte et de quinte. Deux traités, le De musica de saint Augustin et le De institutione musica  de Boèce, en livrent les fondements théoriques. Ceux-ci demeureront  durant tout le Moyen Âge deux références incontournables. Ce qui  n’empêche pas la production, par la suite, d’autres traités de théorie  musicale, comme ces passages théoriques sur la musique figurant dans un  recueil de textes scientifiques d’origines diverses copiés aux XIe-XIIe siècles, parmi lesquels on trouve des fragments d’un graduel, d’un tropaire et d’un tonaire aquitain :De institutione musica, Boèce, XIe - XIIe siècle.Cet autre manuscrit du XIe siècle de la British Library renferme, pour sa part, un bref traité sur le monocorde. &#160; A côté des traités de théorie, le Moyen Âge nous a légué un immense  corpus noté de musique religieuse dans les livres liturgiques et de  chant destinés à l’office divin. Avant 1200, psautiers, pontificaux,  antiphonaires, tropaires, prosaires, graduels… abondent en spécimens de  notation musicale, soit dans le corps du texte soit en marge. Nombre  d’entre eux ont été numérisés dans le cadre du programme Polonsky. Ainsi ce somptueux missel de Saint-Denis, du XIe siècle, qui renferme plusieurs pièces de chant notées au temporal.Missel, XIe siècle, Saint-Denis.Ou ce lectionnaire de Saint-Germain-des-Prés, également du XIe siècle, dont les pièces en l’honneur de saint Germain sont notées&#160;:Lectionnaire, XIe siècle, Saint-Germain-des-Prés.Si elle est plus rare, et&#160; même si elle entend toujours se référer au  chant chrétien, l’iconographie musicale présente dans ces manuscrits  religieux puise ses sources d’inspiration visuelle essentiellement dans  le monde profane. Sauf quelques rares exceptions, il faudra attendre le  XIIIe siècle pour trouver dans les images des chantres. Les  scènes musicales sont autant de moyens d’évoquer, soit par l’entremise  d’un instrumentarium soit par l’intermédiaire de postures ou de  mouvements corporels, la place centrale de la musique dans la culture  et la vie des Chrétiens.Le recueil de textes scientifiques cité plus haut renferme des  représentations d’instruments, à la suite&#160;du traité rédigé vers 510 par  Boèce, De institutione musica, qui offre une synthèse des conceptions pythagoricienne et platonicienne sur la musique:De institutione musica, Boèce, XIe - XIIe siècle.Plus rares sont les représentations des musiciens, un remarquable  exemple en est fourni par ce Graduel d’origine toulousaine, de la fin du  XIe siècle. Dans ce manuscrit conservé à la British Library  figurent de nombreuses personnifications des modes grégoriens qui jouent  et dansent :Graduel, fin du XIe siècle, Toulouse.&#160;Pour aller plus loin&#160;:la base Manno, pour la notation neumatiquela base Musiconis, pour les représentations du son et de la musiqueL'écriture de la musique, article de la British LibraryLe programme de la Fondation Polonsky "France-Angleterre  700-1200 : manuscrits médiévaux de la Bibliothèque nationale de France  et de la British Library" a permis la numérisation, la restauration, le  catalogage ainsi que la valorisation scientifique de manuscrits d’une  valeur inestimable, disponible sur le site France-Angleterre Manuscrits Médiévaux. Retrouvez ici  tous les autres billets de la série "France-Angleterre 700-1200", et  les billets dédiés au programme dans le Carnet de recherche Manuscripta ! 