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Madame de Montespan est souvent citée comme l'exemple emblématique des personnes qui craignent farouchement la mort.  On doit cette image au portrait que fait d'elle Saint-Simon dans ses Mémoires.  Philippe Ariès atténue cette image dans son Essai sur l'histoire de la mort en Occident en précisant que l'attitude de madame de Montespan prouve qu'elle craint moins la mort que le fait de  mourir seule. "Elle couchait tous ses rideaux ouverts avec beaucoup de bougies dans sa chambres, ses veilleuses autour d'elle, qu'à toutes les fois qu'elle se réveillait, elle voulait trouver causant, joliment ou mangeant pour se rassurer contre leur assoupissement".  (Saint-Simon, cité par Ariès, p.19).En décembre dernier j'ai animé un débat entre personnes âgées dont le sujet initial était "se sentir en sécurité" . Je pensais qu'on allait surtout parler des chutes et des aménagements du domicile. Le premier tour de table a révélé que pour plusieurs personnes ne pas se sentir en sécurité c'était craindre de mourir seul(e) et sans que personne (proches, voisins) ne s'en aperçoive.Il faut comprendre la peur de mourir seul comme la crainte de mourir deux fois comme aurait dit Louis-Vincent Thomas. Il existe pour cet auteur deux morts qui peuvent frapper l'être humain, la mort biologique et la mort sociale. La première consiste en un arrêt des fonctions vitales, la seconde consiste à devenir / se sentir invisible aux yeux des autres et c'est des deux et de loin  la plus terrifiante.Les personnes âgées témoignant de leur peur de mourir seules disent leur angoisse que leur corps ne soit pas retrouvé "à temps" c'est-à-dire avant que ne se dégage du corps  l'odeur liée au processus de pourrissement.  Cela traduit un fort sentiment d'isolement social, de mise à l'écart de la société. Quand vient l'idée qu'on ne sera pas retrouvé à temps, c'est que tout en étant vivant on se sent déjà un peu socialement mort. Cela traduit le sentiment de ne plus exister aux yeux des autres alors qu'on est toujours biologiquement en vie.Le plus souvent les remparts à cette peur sont des gens qui ne sont pas conscients du rôle qu'ils jouent dans la vie de ces personnes âgées. Le voisin ou la voisine qui dit bonjour chaque matin et ose frapper à la porte si la personne âgée n'est pas sortie. Le boucher, le boulanger ou le propriétaire du tabac/presse qui écoutent d'une oreille plus ou moins patiente et attentive la personne âgée parler du temps qu'il fait.Les professionnels du domicile, soignants et services à la personne, jouent un rôle plus conscient et tout aussi essentiel. Leur présence régulière, c'est la garantie pour une personne âgée isolée qu'elle existe encore dans le regard d'un autre. D'un autre qui s'inquiètera si elle n'ouvre pas la porte. D'un autre qui "fera ce qu'il faut" si elle est retrouvée morte un matin, c'est-à-dire qui prendra soin de la dépouille. Ce rôle comme celui des voisins et des commerçants peut être difficile à assumer parfois faute de temps."Le temps c'est de l'argent", l'expression s'est imposée. En a-t-on une pour exprimer la valeur du temps passé juste à faire exister l'autre, à lui donner vie par le regard ? Car si la mort biologique ne peut être évitée, la mort sociale tient à la manière dont nous choisissons de faire société.