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 Par Morgane Hamon (ARIP) Virginia Stephen (Woolf) en 1902, photographie de George Charles BeresfordPour la quatrième session du cycle « De la thèse au Livre », l’ARIP a reçu Adèle Cassigneul, le vendredi 7 décembre 2018. Docteure en littérature britannique, spécialiste de Virginia Woolf, elle a rédigé une thèse sur l’influence de la photographie et du cinéma sur l’écriture de l’écrivaine, publiée sous le titre Voir, Observer, Penser : Virginia Woolf et la photo-cinématographie aux Presses Universitaires du Midi. Adèle Cassigneul entameses travaux sur Virginia Woolf au cours de son master&#160;: son mémoire de M1porte sur la lecture cinématographique de MrsDalloway, et son mémoire de M2 est une lecture phénoménologique del’esthétique photographique dans les nouvelles et les romans de l’écrivaine. Sathèse vient synthétiser les aspects cinématographiques et photographiquesauparavant abordés dans ses travaux de master, en embrassant toutes les œuvresde Woolf. Le but de sa thèse estde révéler ce qui relève de l’« invu&#160;» dans la littérature, qui est médiépar l’image. Ce prisme de l’image vient créer de nouvelles lectures de l’œuvre woolfienneet permet de recontextualiser l’importance des régimes photographiques etcinématographiques sur la littérature de la fin du XIXe et du début du XXesiècle. Il lui a fallu, pour cela, effectuer une incursion en dehors de lalittérature afin de voir ce que les images pouvaient y apporter. &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Pour Adèle Cassigneul, une première question sepose&#160;: «&#160; De quelles images parle-t-on&#160;?&#160;». La peinture, laphotographie et le cinéma tiennent tous une place de choix dans l’œuvre del’écrivaine, et l’importance de la relation entre ces trois types d’images doitêtre soulignée. Cependant, elle choisit d’évacuer la question de lapeinture&#160;: non seulement cet aspect de l’œuvre de Virginia Woolf a déjà étéamplement commenté et analysé, mais il implique également des enjeux théoriquesdifférents de ceux relevant du cinéma et de la photographie. &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; À partir de ce cadre, Adèle Cassigneul axe sa réflexionautour de trois thèmes&#160;: les images avantle texte, dans le texte et comme effet de texte. Pour mettre enplace ce dispositif «&#160;texte-image&#160;», elle travaille à partir desimages immédiates, avec lesquelles Virginia Woolf a été en contact direct, etdes images contextuelles, appartenant à une culture dont elle hérite, à la foisvictorienne et contemporaine.Les images avant le texteAdèle Cassigneulsouligne le fait que, chez Woolf, la photographie est en quelque sorte unhéritage. Petite nièce de Julia Margaret Cameron, l’écrivaine publie en 1926 unesérie des photographies de cette dernière, pour laquelle elle rédige, avecRoger Fry, une introduction. Ses albums photos, qu’elle crée et modifieconstamment elle-même, sont en partie liés à cette tradition victorienne&#160;:elle y collectionne les cartes de visite, les portraits d’inconnus. Cependant, AdèleCassigneul démontre que ces albums sont aussi des espaces conversationnels(Woolf arrangeait les photos sans suivre de suite chronologique, échangeait parfoisses cartes avec des proches), et éloignés des normes visuelles (ils necomportent pas de photos de mariage ou de baptême) s’ancrant ainsi dans unedimension contemporaine. En plus de laphotographie, l’écrivaine s’intéresse également au cinéma contemporain&#160;:elle suit de près les projections de la London Film Society, fondée en 1925,qui diffuse les productions des avant-gardes (courts métrages de Man Ray, filmsd’Eisenstein, Charlie Chaplin…), et publie dans Vogue un texte sur lesproductions cinématographiques de son temps, critiquant de façon virulente lesadaptations de romans et faisant l’éloge de Caligari.Les images dans le texteAprès avoir évoqué lesdifférents liens que Woolf entretient avec la photographie et le cinéma, Adèle Cassigneulmontre ensuite l’utilisation qu’elle en fait dans son œuvre. L’écrivaine créesa propre maison d’édition, Hogarth Press et commande alors des images pourillustrer les textes qu’elle publie, preuve d’une volonté artistique marquée desa part. La dimension visuelle de l’image va au-delà de la simple illustration,et s’intègre dans le texte grâce à des mises en pages et des typographiesspécifiques. Les images comme effet de texteAdèle Cassigneuldémontre enfin comment le texte devient une machine à faire voir. En s’appuyantsur Deleuze et sa théorie du «&#160;devenir autre&#160;», elle montre que Woolfdevient non-écrivaine dans sa pratique d’écriture&#160;: elle fait de lalittérature en sortant du littéraire. Quatre notions viennent étayer cettehypothèse&#160;: la complexité (Adèle Cassigneul évoque le rapport complexe,antagoniste et parfois contradictoire que Woolf entretient avec les images, etanalyse comment le texte va faire image)&#160;; la plasticité (l’autrice seconcentre sur la tension entre le fixe et l’animé, le montage, les questionsd’esthétiques urbaines, de mouvement et de flux de conscience)&#160;; latemporalité (elle vient explorer les temporalités étranges et complexes de laphotographie et du cinéma et tente de définir ce qu’était la modernité à partirde l’image)&#160;; l’identité (elle entame un questionnement sur l’identité dutexte et l’identité dans le rapport à l’autre). Après cette présentationsuccincte des principaux enjeux abordés dans sa thèse, Adèle Cassigneul évoqueles problèmes qu’elle a rencontré lors de l’élaboration de celle-ci, notammentla quasi-absence d’écrits de Woolf sur la photographie et le cinéma (contrastantavec l’existence de nombreux textes sur la peinture). Photographie et cinémaapparaissent uniquement en filigrane dans ses lettres, ses journaux intimes etses essais. Elle ne parle pas non plus des images lorsqu’elle publie dans sespresses. Il n’y a qu’en 1897, dans son album photo de jeunesse, qu’elle relatedes anecdotes liées à la photographie. Le lien du langage woolfien entre lecinéma et la photographie est un lien premier, émotionnel, nébuleux etimperceptible. Woolf n’a pas besoin de s’exprimer dessus&#160;: le médium estprésent mais est devenu transparent, car intégré dans une routine quotidienne.Il s’établit alors un lien diffus, qui ne s’exprime pas mais qui se vit, et semet en pratique dans ses textes. Le second problèmerencontré par Adèle Cassigneul concerne l’hétérogénéité&#160;: elle fait face,dans son travail, à une diversité de types d’images, jouant sur différentsniveaux. Il a donc fallu trouver des concepts permettant de rendre compte dumouvement et des contradictions intrinsèques à cette intermédialitéplurielle&#160;: l’autrice n’évoque pas seulement des relations entre texte etimages, mais également des relations entre les différents types d’images quisont convoquées dans les textes.&#160; Elle aborde ensuite lesouci de la terminologie&#160;: quels mots employer pour parler des images dansleur relation au texte&#160;? Cette question, face à silence de l’auteur, estessentielle, puisqu’il faut se résoudre à utiliser des mots à sa place. Adèle Cassigneulemprunte des concepts aux théoriciens et praticiens de contemporains de Woolf(le «&#160;cinématisme&#160;» d’Eisenstein, l’«&#160;explosante-fixe&#160;» deMan Ray et Breton). Elle manipule également des concepts se trouvant en dehorsde la critique littéraire&#160;: la notion de plasticité est notammentdéveloppée en philosophie, la notion de complexité est empruntée à Morin, lanotion d’image dialectique à Benjamin et celle de survivance à Didi Hubermann.Ces outils hybrides s’avèrent nécessaire pour analyser et comprendre des texteseux-mêmes hybrides. Enfin, Adèle Cassigneula créé certains concepts lorsque cela a été nécessaire&#160;: l’«&#160;imageographie&#160;»,dans un premier temps, décrit une écriture plastique nourrie d’image etimageante, influencée par l’image et qui fait image (en ce qu’elle prend formeet donne forme). L’idée de «&#160;photo-cinématographie&#160;», dans un secondtemps, rend compte de l’oscillation entre photographie et cinéma et de latension entre fixe et mouvement dans l’écriture woolfienne. Trouver les bonsmots pour mieux viser le texte permet de mettre en valeur ce que Woolf perçoitcomme l’impureté du verbe et le mouvement qui l’anime. L’autrice revientensuite sur l’exercice de rédaction lui-même. Elle a refusé d’avoir recours àun jargon de critique littéraire pur, afin d’être lue par un publicuniversitaire élargi. Elle a privilégié&#160;la fluidité et la précision dansl’écriture pour que sa thèse soit presque publiable en l’état. Elle a eurecours à l’ekphrasis, en tachant de décrire des images tout en les commentant,et a rendu les extraits visuels avec des codes couleurs et des effetsdynamiques pour montrer comment le texte pouvait faire image. Elle évoqueensuite les difficultés liées à son cheminement de chercheuse, au cours de larédaction&#160;: la solitude (présentée comme différente de l’isolement, carelle souligne la forte présence de la communauté académique à ses côtés) et lanécessité d’assumer sa subjectivité. Dans ce face-à-face avec de multiplestextes et images, Adèle Cassigneul élabore un texte de recherche, autant qu’un texte en recherche. Démêler l’enchevêtrement intermédial du textewoolfien&#160;la place dans un cheminement critique proche de la démarche del’écrivaine, ouverte et expérimentale. Cette démarche épistémologique, laforçant à «&#160;voir, percevoir, analyser&#160;» autrement vient s’inscriredans ce titre, emprunté à une série photographique d’Auguste Sanders. La publication de sathèse aux Presses Universitaires du Midi parachève ce travail de longuehaleine. Pour faciliter le glissement de la thèse au manuscrit,&#160;sonéditeur l’enjoint à se défaire des passages obligés pour alléger le texte et àrésister à la «&#160;tentation du chef-d’œuvre&#160;» en ne se laissant pashapper par la réécriture éternelle d’un passage insatisfaisant, pour,finalement, réussir à avancer vers un nouveau projet. Nous exprimons nos plus vifs remerciements à Adèle Cassigneul d’être venue nous présenter son travail de thèse ainsi que sa récente publication. 