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J'aimerais vous présenter, à travers ce billet, le formidable travail (et je ne mâche pas mes mots) entrepris par Lewis Hine, sociologue, photographe mais avant tout militant convaincu pour sensibiliser aux conditions du travail des enfants.LewisHine (1874-940) est un sociologue et photographe américain. En 1904,il commence son enquête sur le travail des enfants dans des lieuxaux conditions très difficiles comme dans les mines, les usines etles filatures de coton1.Son enquête rentre dès lors dans le courant de la photographiedocumentaire ou photographie sociale (cf mon billet n°2 à proposde l'usage de la photographie en sociologie et l'article d'HowardBecker). Son travail a une véritable répercussion puisqu'à sasuite, des lois (américaines) vont être votées en défaveur dutravail infantile.Commentcet homme a t-il réussi l'exploit de faire changer l'opinionaméricaine sur le travail infantile ?Unepréoccupation sociologique...*Uneformation et un engagement Forméà la prestigieuse Université de Chicago (qui a formé tout au longdu XX ème siècle de célèbres cohortes de sociologues, encore trèsétudiés aujourd'hui), L.Hine développe des sensibilités enversles conditions de vies des populations pauvres des Etats-Unis. A30ans, il commence à vouloir dénoncer ce qu'il trouve profondémentinjuste. Il débute alors en photographie et se lance en capturantdes moments de vie de populations immigrantes, grâce à son appareilphoto, à Ellis Island. En 19082,il s'engage auprès du National Child Labor Commitee (NCLC) et leurfournit des centaines de clichés pour donner à voir le phénomènedu travail des enfants pauvres. Cette collaboration prend fin en 1918avec le début de la création de lois pour prohiber ce type detravail3.Ilest à noter que si le contexte progressiste associé aux Etats-Unisdes années 1890-1920 aide bel et bien à la transformation de lacondition sociale des enfants, Hine y joue un rôle décisif.*Unfondement théorique et militant à son travail photographiqueLaphotographie devient alors un moyen privilégié pour dénoncer cephénomène qu'il ne supporte pas (possibilité de mettre enparallèle ce phénomène militant photographique avec mon billet n°1sur Pierre Bourdieu et son travail photographique en Algérie).Et, même si son travail et sa formation sociologique ne sont pasvisibles directement sur les clichés, cet apport disciplinaire luipermet de soutenir une démarche et une position forte pour appuyerses convictions. Convictions par ailleurs largement mises en avant(sur ses écrits, sur les légendes / commentaires des clichés). Sontravail d'enquête qui lui octroie une large compréhension duphénomène lui permet ainsi de mieux le montrer et dénoncer.Toutefois, c'est sa sensibilité photographique qui va traduire cettepensée.…et un regard photographique*Pourmontrer « la réalité des choses »PourHine, la photographie est une preuve, preuve qui nécessite tout demême justification et description de contexte. Il se rend au seinmême des usines, filatures de coton et mines et capture ce qu'il nesupporte pas. Cette technique visuelle lui permet de saisir desbribes de quotidien de ces enfants, et de les diffuser de manièrelarge dans la société américaine. Cette diffusion s'accompagned'une rhétorique texte-image, très bien mise en avant dansl'article de Anne Lesmes4.S'il n'est pas le seul à s'ancrer dans la photographie documentaire,son travail de sensibilisation est tout à fait singulier.*PoursensibiliserPhotosà hauteur des visages d'enfants, enfants perdus dans des tas demachines industrielles, regards perçant mis en avant, comparaisonsphotographiques… tout est fait pour sensibiliser le spectateur. Jevous laisse avec quelques photographies prises par Lewis Hine. Ellesseront toujours plus parlantes que tous les mots que je pourraisécrire dans ce billet… Lewis Hine, cigariers, 1910 Child laborers in glasswork. Indiana, 1908 Lewis Hine, Petite fileuse de la globe cotton mill, Augusta, Georgie, 1909 Lewis Hine: Girl spinner, 11 years old, Rhodes Manufacturing Co., Lincolnton, North Carolina, 1908Ainsi,Lewis Hine a pu changer le destin de ces enfants pauvres travaillantdans des conditions très rudes grâce à des lois votées après ladiffusion de son étude. Le contexte de l'époque, propice à uneévolution des mentalités a favorisé l'acceptation de son travaild'enquête. De plus, la combinaison de sa formation sociologique etde sa sensibilité de photographe ont permises de donner à voir àun grand nombre ce phénomène. Au-delàde la présentation du travail de L.Hine, j'espère que ce billetaura bien pu exemplifier la fécondité qu'il a existé et existeencore entre sciences humaines sociales, plus particulièrement lasociologie, et la technique de la photographie. Pourpoursuivre … (bibliographie) :AMARPierre-Jean, 2003, L'ABCdaire de la Photographie, Paris,FlammarionANGTom, 2015, Photographie. L'histoire visuelle du huitième art,Dorling Kindersley, pp88-91LESMEAnne, « Lewis Hine et le National Child Labord Committee : véritédocumentaire et rhétorique visuelle et textuelle », Transatlantica[en ligne], 2 | 2014, mis e ligne le 19 février 2015.https://journals.openedition.org/transatlantica/7185.Sitographie:Wikipédia,article sur Lewis Hine ; article sur le National Child LabordCommittee (NCLC)1 AMAR Pierre-Jean, 2003, L'ABCdaire de la Photographie, Paris, Flammarion2 LESME Anne, « Lewis Hine et le National Child Labord Committee : vérité documentaire et rhétorique visuelle et textuelle », Transatlantica, 2 | 2014, mis e ligne le 19 février 2015. https://journals.openedition.org/transatlantica/7185. 3 Pour continuer à ce sujet, cf article de Wikipédia sur le National Child Labor Commitee (en anglais) et sur la Chronologie du travail des enfants.4 Pour poursuivre sur ce point :Idem LESME Anne.