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Textes et photos : © S. Rostain (laboratoire Archéologie des Amériques) (sauf mention contraire).Chaque vendredi, retrouvez cette série sur l'agriculture précolombienne dans les Guyanes en 3 épisodes :L'anthropisation du paysage guyanaisL'agriculture intensive sur le littoral guyanais Sur la trace des agriculteurs précolombiens &#160;Sur la trace des agriculteurs précolombiensMalgré l’ampleur exceptionnelle de leurs réalisations, les terrassiers précolombiens sont mal connus. Aussi, des campagnes de fouilles archéologiques ont-elles été organisées sur le littoral occidental de Guyane. La première, en 2007, a concerné le site de Sable Blanc car il est unique par la combinaison de trois différentes fonctions : résidentielle, funéraire et agricole.Le décapage du sommet du cordon sableux a révélé les restes de maisons, autrefois installées en hauteur à l’abri des inondations. Dans la partie sud-ouest du site, n’ont été retrouvées que de nombreuses sépultures secondaires, réunies en deux ensembles distincts d’urnes en céramique. L’existence de cinq différents types d’enterrements et d’offrandes laisse supposer une hiérarchie chez les défunts. Un talus artificiel protégeait le cimetière des inondations lorsque le niveau du marais méridional s’élevait en saison des pluies. Des ensembles de champs surélevés se trouvent dans les savanes un peu plus à l’ouest et au sud du site.[caption id="attachment_3531" align="aligncenter" width="850"] Le site arauquinoïde de Sable Blanc, fouillé en 2007, est localisé à l’embouchure du fleuve Iracoubo, à l’ouest de la Guyane française.[/caption][caption id="attachment_3532" align="aligncenter" width="850"] Sable Blanc est implanté au sommet d’un cordon sableux exondé, vestige d’une ancienne plage.[/caption][caption id="attachment_3533" align="aligncenter" width="600"] D’innombrables tessons jonchaient le sol du site de Sable Blanc.[/caption][caption id="attachment_3534" align="aligncenter" width="850"] L’équipe de fouilles comprenait des archéologues suisses et français, des écologues français, des pédologues allemands et des archéobotanistes anglais.[/caption][caption id="attachment_3535" align="aligncenter" width="850"] En l’absence de pelleteuse, le décapage de Sable Blanc a dû être fait manuellement.[/caption][caption id="attachment_3536" align="aligncenter" width="850"] Les trous de poteaux des maisons amérindiennes apparaissent en blanc sur le substrat marron.[/caption][caption id="attachment_3537" align="aligncenter" width="600"] Décapage à la pelle et fouille fine d’un foyer dans l’aire d’habitat de Sable Blanc.[/caption][caption id="attachment_3538" align="aligncenter" width="850"] Les foyers domestiques de Sable Blanc présentaient un excellent état de conservation, rare pour les sols acides amazoniens.[/caption][caption id="attachment_3540" align="aligncenter" width="850"] La prédominance de la culture du maïs a été mise en évidence par l’analyse des phytolithes des champs surélevés et des grains d’amidon des restes de plaques à cuire (dont la forme originelle est reconstituée par le cercle gris). A droite, cuisson d'une galette de manioc dans le haut Xingu, Brésil (photo Fuerst 1955)[/caption][caption id="attachment_3541" align="aligncenter" width="600"] Des récipients entiers ont été découverts alignés dans le dépotoir bordant l’aire d’habitat de Sable Blanc.[/caption][caption id="attachment_3542" align="aligncenter" width="600"] Urne funéraire brisée en place.[/caption][caption id="attachment_3543" align="aligncenter" width="850"] De petites céramiques peuvent être déposées avec les urnes funéraires.[/caption][caption id="attachment_3544" align="aligncenter" width="600"] Dépôt funéraire composé d’une petite jarre placée dans une jatte quadrangulaire.[/caption][caption id="attachment_3545" align="aligncenter" width="850"] Modelé céramique de style Barbakoeba du site de Sable Blanc représentant un être fantastique (photo Oboukhoff 2008).[/caption][caption id="attachment_3546" align="aligncenter" width="850"] Modelé céramique Barbakoeba d’un visage de Sable Blanc (photo Oboukhoff 2008).[/caption][caption id="attachment_3547" align="aligncenter" width="600"] Le déboisement au feu d’une parcelle au sud du site de Sable Blanc a révélé un complexe de planches agricoles créoles d’époque récente.[/caption][caption id="attachment_3548" align="aligncenter" width="850"] La photo infra-rouge prise d’ULM met en relief le quadrillage de planches agricoles, la végétation se détachant en rouge (photo Roux, L’avion jaune 2007).[/caption][caption id="attachment_3549" align="aligncenter" width="850"] La ville de Kourou pouvait ressembler à cela il y a 1 000 ans, lorsque qu’une communauté arauquinoïde habitait sur le cordon sableux et cultivait du maïs sur des champs surélevés.[/caption]..........................................................................................................................................................................................POUR ALLER PLUS LOIN2008. Rostain S. « Le littoral des Guyanes, héritage de l’agriculture précolombienne » Études rurales, Varia 181, éditions de l’EHESS, Paris: 9-38. 2010. McKey D. &#38; S. Rostain, « Les champs surélevés préhistoriques : histoire, sols et impact sur le fonctionnement actuel des savanes côtières de Guyane » Amazonie, une aventure scientifique et humaine, Alain Pavé &#38; Gaëlle Fornet (éds.), éditions Galaade: 132-134. 2010. McKey D., S. Rostain, J. Iriarte, B. Glaser, J. Birk, I. Holst &#38; D. Renard, « Pre-Columbian agricultural landscapes, ecosystem engineers and self-organized patchiness in Amazonia » Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, 107(17), April 27 : 7823-7828. 2012. Rostain S., D. McKey, J. Iriarte, B. Glaser, D. Renard, J. Birk &#38; B. Roux, « Les savanes du littoral guyanais : des paysages héritiers d’une histoire oubliée » Guyane Océane, Daniel Guiral &#38; Roger Le Guen (éds.), éditions Roger le Guen/IRD: 106-125. 2012. Iriarte, J., M. Power, S. Rostain, F. Mayle, H. Jones, J. Watling, B. Whitney &#38; D. McKey, « Fire-free land use in pre-1492 Amazonian savannas » Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, 109(17), April 24 : 6473-6478.2012. Rostain S. Islands in the rainforest. Landscape management in precolumbian Amazonia, serie « New Frontiers in Historical Ecology » W. Balée &#38; C. Crumley (eds.), Left Coast Press, Walnut Creek, 277 p. 2013. Rostain S. Amazonía aérea. Escultores precolombinos del paisaje, trilingue Espagnol/ Français/ Anglais, 3e EIAA/Repsol, Quito, 168 p. 2014. Cazenave C. « Les agronomes oubliés d’Amazonie » Sciences et Avenir, bi-mensuel, hors-série, janvier-février : 75-77.