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&#160;Alors naturellement, établir un corpus n'a pas été la partie la plus sympa du travail de thèse... Mais il fallait bien commencer quelque part !Il a d'abord fallu faire un inventaire des Mémoires de la première modernité, à la fois les textes publiés et les manuscrits. J'ai donc flemmardement utilisé les bibliographies des études littéraires sur le genre, qui se sont avérées très précieuses[1]. Elles m'ont offert une première liste de textes sur lesquels travailler. En outre, les répertoires bibliographiques se sont révélés être d’une grande aide. Henri Hauser livre, par exemple, une liste des principales œuvres de témoignage du XVIe siècle[2]. Émile Bourgeois et Louis André font la même chose pour le XVIIe siècle, proposant et présentant des textes qui peuvent aussi concerner le temps des guerres de Religion[3]. Bien entendu, j'avais conscience que la majorité de ces œuvres inventoriées avait été plusieurs fois étudiée. Aussi, il m'a fallu consulter les catalogues des archives ainsi que ceux des bibliothèques en espérant y découvrir des manuscrits conservés et enrichir ce corpus de quelques textes moins célèbres, bien que relativement rares pour le XVIe siècle. Certains ont, d’ailleurs, été mis en lumière par des travaux universitaires récents[4]. En deux mots : valeur ajoutée !Dans ce premier travail de recensement, une difficulté s’est rapidement imposée : celle de l’identification des textes à considérer comme des « Mémoires ». Tous les scripteurs n’avaient pas conscience d’en rédiger, et peu utilisent ce terme. En outre, au XIXe siècle, période de vaste (ré)édition de ces récits, certains d’entre eux qui n’en étaient pas ont été classés sous cette appellation par erreur, pour plus de simplicité ou, et c’est le cas le plus fréquent, parce qu’ils correspondaient à la « mémoire » de l’individu, au récit de sa vie[5]. Au fil des lectures, j'ai pu constater que certains textes, que j'aurais volontiers placés dans la catégorie des journaux ou des chroniques, ont été abusivement classés dans la catégorie des Mémoires. C’est de cette manière que certains chercheurs, pour lesquels l’aspect rétrospectif de l’écriture n’est pas essentiel, n’ont pas fait cette distinction, qui nous semble pourtant indispensable. L’écriture d’un journal prend place au moment où les actions se déroulent ; l’écriture de Mémoires correspond à un second temps de la vie des individus : on écrit l’action passée lorsque l’on n’agit plus. J'ai donc dû opérer un tri dans les sources, à partir de leurs contenus plutôt que de leurs intitulés. De même, comment traiter une œuvre pour laquelle il est avéré qu’elle a été rédigée près d’un siècle après les faits qu’elle contient ? C’est par exemple le cas des Mémoires de Jules-Raimond Solier, dont le manuscrit est conservé à la Bibliothèque Municipale à Vocation Régionale de Marseille[6]. L’homme dont il est question dans le récit est protestant, avocat au Parlement d’Aix et l’auteur d’une étude historique de la Provence, Les antiquitez de la ville de Marseille, publiée pour la première fois en 1632. S’il n’est pas précisé qu’il n’est pas le rédacteur de ses Mémoires, le texte permet de le comprendre très vite, notamment quand il est question des « opinions des pretendus reformer » auxquelles lui et son père adhèrent[7]. Le scripteur est en réalité Pierre-Joseph de Haitze, savant aixois de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle, auteur de nombreux travaux sur l’histoire de la Provence[8]. Aussi, s’agissant d’une biographie et non d’un témoignage du XVIe siècle, j'ai dû exclure ce texte du corpus (il mériterait pourtant une attention particulière, je suis sûr que j'y reviendrai...).Pour les Mémoires qui abordent les guerres de Religion, soit la seconde moitié du XVIe siècle, j'ai finalement exploré une cinquantaine de Mémoires, manuscrits et/ou imprimés. Sans prétendre à un illusoire recensement exhaustif de ces œuvres, je peux toutefois affirmer sans trop de craintes qu’il s’agit d’un ensemble suffisamment large et hétérogène pour mener à bien une étude sérieuse. Il couvre un large éventail des tendances politiques et religieuses du temps, ainsi que de différents engagements propres aux guerres de Religion. Ce corpus, extrait de ma thèse, est présent ici : corpus.En espérant que cela puisse être utile à ceux qui se lanceront dans l'étude des Mémoires des guerres de Religion.[1]Les analyses scientifiques sur le genre des Mémoires sont plus abondantes à propos des XVIIe et XVIIIe siècles. Pour le XVIe siècle, il est principalement question des travaux menés par Nadine Kuperty-Tsur, et particulièrement son œuvre de référence Se dire à la Renaissance : les Mémoires au XVIe siècle, Paris, J. Vrin, 1997, 223 p. Voir également Mathilde Bernard, Écrire la peur à l’époque des guerres de Religion. Une étude des historiens et mémorialistes contemporains des guerres civiles en France, 1562-1598, Paris, Hermann, 2010, 396 p. Des travaux concernant le XVIIe siècle ont également été utilisés, notamment Frédéric Briot, Usage du monde, usage de soi : enquête sur les mémorialistes d’Ancien Régime, Paris, Seuil, 1994, 296 p. ; Emmanuèle Lesne-Jaffro, La poétique des mémoires, op. cit. ;Frédéric Charbonneau, Les silences de l’histoire,op. cit.[2]Henri Hauser, Les sources de l’histoire de France. XVIe siècle (1494-1610), Paris, A. Picard, 1915.[3]Louis André et Émile Bourgeois, Les sources de l’histoire de France. XVIIe siècle (1610-1715), Paris, A. Picard, 1913, vol. 2/8.[4]Pensons ici au travail mené par Guillaume Estève à propos des Mémoires provençaux de la Ligue. Voir La Provence au temps de la Ligue (1585-1596). Écritures et Mémoires de la ligue aixoise ou le récit d’un événement national, Mémoire de master 1 dirigé par Isabelle Luciani, Aix-en-Provence, 2006, 134 p.[5]Ainsi, des journaux qui ne portaient pas ce titre lors de leur rédaction ont pu être rebaptisés au moment de leur publication, et devinrent alors des « Mémoires », classés comme tels dans les catalogues. Le Journalde Pierre de l’Estoile, publié en 1875 est une parfaite illustration de ce phénomène : qualifié de « registre » par son auteur, il se trouve dans la catégorie « Mémoires » dans les Sources de l’Histoire de Francede Louis André et Émile Bourgeois. De même, les Mémoires de Louis de Condé, parce qu’ils ne constituent pas une narration suivie mais plutôt un recueil de documents depuis la mort de Henri II jusqu’en 1563, s’apparentent davantage à la mémoire du prince plutôt qu’à un récit de soi au sens où nous l’entendons. Ces œuvres offrent toutefois un éclairage certain sur la période qu’ils évoquent, et nous les utiliserons, au besoin, pour comprendre les articulations des événements du temps.[6]Pierre-Joseph de Haitze, Mémoires pour la vie de Jules-Raimond Solier, Marseille, Bibliothèque Municipale à Vocation Régionale de Marseille, MS 1495-1503 (IV), 41 feuillets.[7]Ibid., feuillet 3 recto.[8]Joseph Anglade, « Extraits de la vie de Jules-Raimond de Soliers par Pierre-Joseph de Haitze », Annales du Midi : revue archéologique, historique et philologique de la France méridionale, tome 24, n° 96, 1912, p. 535-551.