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 La Croix, no. 41647 Evénement, lundi 2 mars 2020, p. 2-3 631 mots.par Xavier Le Normand et Nicolas SenèzeL'ouverture des archives du pontificat de Pie XII était attendue avec impatience par les chercheurs pour leur richesse dépassant largement le cadre strictement ecclésial.La Croix 2 mars 2020 page 2Télécharger«Les fonds du Vatican offrent un panoptique, une vision sans pareille sur le monde.» Spécialiste en science politique, chargée de recherche au CNRS, Magali Della Sudda ne cache pas son enthousiasme à l'approche de l'ouverture des archives du pontificat de Pie XII (1939-1958). Ces documents, assure-t-elle, «constituent une source extrêmement précieuse pour le politique au sens large» . «Les archives de Pie XII sont fondamentales pour l'histoire contemporaine» , renchérit Fabien Archambault, maître de conférences à l'université de Limoges. «S'ils ne devraient pas apporter de bouleversement , précise-t-il, ces fonds permettront de préciser beaucoup de choses.»L'agrégé en histoire en est d'autant plus convaincu que la religion n'est pas son sujet de recherche initial. «Je suis venu à la religion par le football» , explique-t-il. Sa thèse sur l'importance du ballon rond en Italie l'a amené à se plonger dans le «continent archivistique» de l'Église. «Rien n'est étranger à l'Église et elle se donne les moyens de savoir ce qu'il se passe partout dans le monde, dans tous les domaines» , se réjouit-il. «On peine à imaginer la richesse des fonds romains, mais ils se placent vraiment dans une approche globale» , confirme Laura Pettinaroli, directrice du master d'histoire de l'Institut catholique de Paris. «Si un historien de l'éducation veut le meilleur tableau statistique sur l'enseignement dans le monde en 1950, c'est au Vatican qu'il le trouvera» , illustre Fabien Archambault.Les fonds autres que les Archives apostoliques (environ 60% des archives du Saint-Siège) ou ceux de la Secrétairerie d'État pourraient se révéler capitaux pour les chercheurs. Ainsi ceux de la Congrégation pour les Églises orientales, témoins de la chute des Églises slaves sous la coupe communiste et de l'entraînement du Proche-Orient dans le tourbillon des nationalismes arabes. De même, les documents de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples sont riches de rapports de première main sur la décolonisation en marche. «Le patrimoine archivistique du Vatican est un patrimoine mondial qui ne parle pas que de l'Église» , résume Fabrice Jesné, directeur des études pour les époques moderne et contemporaine à l'École française de Rome.Selon lui, «il y a une véritable effervescence au sein de la communauté des chercheurs» à l'idée d'accéder à ces nouveaux fonds. Pour préparer leur exploration, Laura Pettinaroli, forte de son expertise sur les archives de Pie XI, a réuni un groupe de chercheurs pour organiser quatre colloques en amont de l'ouverture. «L'objectif était de permettre aux chercheurs de différentes générations et de différentes nationalités de se rencontrer» , détaille-t-elle. «Nous voulons valoriser la collaboration plutôt que la compétition» , poursuit Magali Della Sudda. Pour Fabrice Jesné, «il y a vraiment une dimension de partage pour être plus efficace que le chercheur isolé» . Il s'agit aussi de «décloisonner» la recherche, reprend Laura Pettinaroli, en montrant la richesse que peuvent offrir les fonds ecclésiaux à des chercheurs moins habitués à s'y plonger. «Il faut que d'autres disciplines se saisissent de ces matériaux» , espère Magali Della Sudda.Pour mettre en commun les premiers résultats et dresser une esquisse de bilan, un colloque est d'ores et déjà programmé en juin, sous l'égide de l'École française de Rome et de son équivalent allemand. «Des chercheurs de tous les pays nous ont contactés pour y participer» , indique Fabrice Jesné. «Nous avons besoin d'échanger pour savoir qui se positionne sur quoi et comment travailler ensemble car ces fonds sont gigantesques» , souligne Laura Pettinaroli. Si ce premier symposium aura lieu seulement trois mois après l'ouverture des archives, tempère Fabien Archambault, «il y en a pour des dizaines d'années d'études» . D'autant qu'à elles seules les archives du pontificat de Pie XII seraient plus vastes que celles de tous les pontificats précédents réunis.