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COMMENT SAUVER MOÏSE ET L'OFFRIR À UN COPAINAu professeur Michel Jeanneret,en toute amitié, et dans l’amour partagéde ces poètes exubérants du XVIIe siècleAvant de s’enfoncer dans le conformisme encadré de la seconde moitié du règne de Louis XIV, la littérature du XVIIe siècle a fourni toute une galerie d’auteurs truculents et attachants, des poètes libertins et fantasques, qui assurèrent la renaissance de la satire, à partir de l’exemple fondateur de Mathurin Régnier (1573-1613). Après la génération du sieur de Sonnet-Courval et d’Auvray succéda celle des Théophile de Viau, Tristan L’Hermite, Boisrobert, D’Assoucy, tous de bons vivants aimablement débauchés, amateurs de la « dive bouteille » et des charmes des filles de petite vertu, domaines qu’ils abordaient avec complaisance (et peut-être même avec exagération) dans leurs vers.[caption id="attachment_1569" align="aligncenter" width="400"] Adrian Brouwer, "Les Fumeurs", vers 1636, Metropolitan Museum.[/caption]Examinons aujourd’hui le parcours de l’un de ses plaisants drilles, Antoine Girard (1594-1661), sieur de Saint-Amant, qui, après une aimable production de poèmes graveleux et de chansons à boire (ou à manger !), se tourna vers des sujets plus sévères, notamment un Moyse sauvé qu’il voyait comme son grand-œuvre. Il n’oublia pas pour autant ses amis de bamboche et mon exemplaire de la première édition de ce poème en témoigne parfaitement, comportant un magnifique envoi autographe (une pratique alors peu commune) à l’un de ses compagnons les plus intimes : Urbain Chevreau, autre grand acteur des lettres de son temps.I. Saint-Amant, « poète crotté » et bon vivantNotre poète vit le jour au sein d’une famille protestante, dans un faubourg de Rouen, en la paroisse de Petit-Quevilly, et fut baptisé quelques jours plus tard, le 30 septembre 1594, sous le nom tout simple d’Antoine Girard, un patronyme qui se devait se complexifier au fil du temps et de son ascension sociale pour aboutir à la formule complète de « Marc-Antoine de Girard, écuyer, sieur de Saint-Amant ». Son père Antoine (1551-1624) aurait mené une vie d’aventurier, devenant capitaine d’une escadre de vaisseaux au service de la reine d’Angleterre et connaissant même les geôles turques pendant trois ans : une carrière qu’il faut sans doute prendre avec prudence ! Mais il est vrai que deux des frères du poète menèrent eux aussi une carrière militaire au long cours, Guillaume tombant lors d’un combat en Mer Rouge en 1620 et Salomon étant tué par les Turcs au cours d’une campagne en Crète en 1648.[caption id="attachment_1563" align="aligncenter" width="474"] Ecole napolitaine, "Soldat mort", vers 1630 (jadis attribué à Velasquez).[/caption]Plus sage, Antoine Girard suivit sans doute des études dans un collège réformé en Normandie, qui lui procura une culture classique solide, quoiqu’il ait voulu occulter ce fait : « Car, Dieu mercy, ny mon Grec, ny mon Latin ne me feront jamais passer pour Pedant : Que si vous en voyez deux ou trois mots en quelques endroits de ce Livre, je vous puis bien asseurer que ce n'est pas de celui de l'Université »[1]. Il apprit par ailleurs l’espagnol, l’italien et l’anglais, concluant ses études par une navigation qui l’emmena aux Canaries, sur la côté d’Afrique et aux Antilles.Arrivé à Paris vers 1616, le jeune Girard fréquenta les milieux littéraires et en fut bien reçu, composant un poème, « La Solitude », qui le lança. Il rencontra Théophile de Viau, Bois-Robert ou Claude de Malleville, les gloires poétiques du moment, fréquentant les mêmes tavernes et tripots de Paris, tout en étant familier des hôtels particuliers et antichambres de plusieurs grands seigneurs en place à la Cour. « Drôles, excentriques, provocants parfois, ils défient les convenances et se libèrent des lourdeurs routinières » (M. Jeanneret).[caption id="attachment_1562" align="alignnone" width="474"] Ernest Meissonier, "Le Jeu de piquet", 1861, Wales National Museum.[/caption]C’est probablement entre 1620 et 1624 que Girard se plaça sous la protection du duc de Retz, adoptant à ce moment le nom de « sieur de Saint-Amant ». On le connaissait aussi dans le célèbre salon littéraire de l’hôtel de Rambouillet sous le surnom de « Sapurnius ». Composant beaucoup, il collaborait volontiers avec des amis, écrivant avec Viau et Bois-Robert pour le ballet royal des Saturnales. Il dédia plusieurs poèmes à de grands seigneurs, de Gaston d’Orléans au duc de Montmorency, en passant par l’évêque de Nantes qui avait reçu sa conversion au catholicisme. Appartenant à la suite de plusieurs hauts nobles (Retz, Montmorency, le comte d’Harcourt, le maréchal de Créquy), il dut suivre un bon nombre d’entre eux dans des campagnes militaires ou des voyages diplomatiques, en Italie (1630, 1633, 1640), en Angleterre (1643) et en Pologne (1649-1651).[caption id="attachment_1525" align="aligncenter" width="474"] Saint-Amant, poème "La Solitude", dans "Les Œuvres du sieur de Saint-Amant, augmentées de nouveau …", Rouen, chez Jean Boulley, 1642, pp. 6-7.[/caption]Faisant partie des membres fondateurs de l’Académie française en 1634 (un peu par hasard, en raison de son amitié pour Bois-Robert ou Malleville), il ne participa guère aux travaux de l’auguste assemblée naissante, placée sous le patronage du cardinal de Richelieu (preuve que la moralité de Saint-Amant, capable de passer sous les fourches caudines du prélat-ministre, n'était pas jugée trop exécrable !). Au retour de ses nombreux voyages, il s’orienta vers une poésie plus grave, avant de s’éteindre à Paris, au-dessus du vieux cabaret « Au Petit Maure » (au n° 26 de l'actuelle rue de Seine), en décembre 1661.[caption id="attachment_1526" align="aligncenter" width="474"] Plaque commémorative scellée sur la façade du 26, rue de Seine, à Paris, à côté de l'enseigne rappelant l'existence du cabaret "Au Petit Maure", fondé dans cette maison sous Henri IV.[/caption]II. Un poète des joies de vivre et du burlesqueAu service de ses protecteurs ou pour plaire à ses amis, Saint-Amant avait beaucoup produit, mais sans chercher à publier. C’est une édition pirate de son poème « La Solitude » qui l’incita finalement à se préoccuper du sort éditorial de ses œuvres. En 1629 parut donc des Œuvres de Monsieur de Saint-Amant qui rencontra un immense succès et fut réédité à plus de vingt reprises entre 1632 et 1668. Par la suite, Saint-Amant livra périodiquement ses nouvelles publications, donnant une Suite de la première partie des Œuvres en 1631 (contenant les poèmes « Le Soleil levant », « Le Melon », « Le Poëte Crotté », « La Crevaille », « Orgie », « Le Tombeau de Marmousette », « Le Paresseux » et « Les Goinfres »), puis une Deuxième partie des Œuvres en 1643, enfin un Dernier recueil des Œuvres en 1659.Les éditions précoces de Saint-Amant sont pour la plupart assez peu courantes et méritent  l’intérêt. Deux d’entre elles, comportant la première partie des Œuvres et la Suite de la première partie, cohabitent dans mes rayons. La première, imprimée à Rouen par Jean Boulley, date de 1642. La seconde est une impression lyonnaise, réalisée en 1643 pour le compte de Nicolas Gay (mais il n’est pas impossible qu’il s’agisse en fait d’une remise en vente avec titre renouvelé de l’édition Nicolas Gay de 1637, laquelle présente la même collation) : un exemplaire en figurait notamment dans la bibliothèque de Flaubert[2].[caption id="attachment_1527" align="aligncenter" width="375"] Saint-Amant, "Les Œuvres du sieur de Saint-Amant, augmentées de nouveau …", Rouen, chez Jean Boulley, 1642. Provenance : de la bibliothèque gastronomique du baron Léon Lambert (1929-1987), banquier bruxellois de profession, bibliophile-gastronome de goût, avec son ex-libris gravé aux initiales LL et mention « Deuzel » [soit "deux-L"]). Inv. 1329.[/caption]&#160;[caption id="attachment_1528" align="aligncenter" width="280"] Saint-Amant, "Les Œuvres du sieur de Saint-Amant, augmentées de nouveau…", Lyon, pour Nicolas Gay, 1643. Inv. 1568.[/caption]En dehors de ses vers plus ou moins courtisans, une partie importante des vers de Saint-Amant chantait les plaisirs de la vie, notamment du bien boire et du bien manger, mais aussi des plaisirs de la chair : « Le Fromage », « La Vigne », « La Jouissance », « Les Goinfres » ou « La Chambre du Débauché » sont parmi les plus célèbres.[caption id="attachment_1565" align="aligncenter" width="474"] Jan Steen, "La Cuisine grasse", v. 1652-1654. Musée national des Beaux-Arts du Canada.[/caption]Ces poèmes ont fait entrer, à l’image de ce qu’avaient fait Rabelais en prose ou plus récemment Annibal de Lortigue en poésie[3], le goût et l'odeur des bonnes choses dans la littérature. Lui-même joua beaucoup sur une réputation ou légende de gentilhomme bourlingueur, poète-soldat, et surtout bon vivant, un « bon gros » comme il se décrivait lui-même, « plus frisé qu'un gros comte allemand, le teint frais, les yeux doux et la bouche vermeille ». Jusqu'à quel point était-ce une réalité ou, à l'inverse, une posture littéraire ? Cela lui valut en tout cas d’être le chef de file des poètes burlesques, légers et libertins de son époque.[caption id="attachment_1531" align="aligncenter" width="474"] Saint-Amant, poème "Le Poëte crotté", dans "Les Œuvres du sieur de Saint-Amant, augmentées de nouveau …", Rouen, chez Jean Boulley, 1642, pp. 244-245. Cette pièce satirique décrivait le poète Marc de Maillet (mort vers 1628), auteur de recueils d'épigrammes.[/caption][caption id="attachment_1530" align="aligncenter" width="474"] Saint-Amant, poème "Le Fromage", dans "Les Œuvres du sieur de Saint-Amant, augmentées de nouveau …", Rouen, chez Jean Boulley, 1642, pp. 170-171. Ce célèbre poème est l'un des plus fameux de la littérature gastronomique française.[/caption][caption id="attachment_1532" align="aligncenter" width="352"] Saint-Amant, poème "Le Melon", dans "Les Œuvres du sieur de Saint-Amant, augmentées de nouveau …", Rouen, chez Jean Boulley, 1642, p. 231. Trois cents ans avec "L'Orange" de Francis Ponge, un poème à la gloire d'un fruit tout aussi succulent ![/caption][caption id="attachment_1533" align="aligncenter" width="360"] Saint-Amant, poème "La Crevaille", dans "Les Œuvres du sieur de Saint-Amant, augmentées de nouveau …", Rouen, chez Jean Boulley, 1642, p. 267. Ce poème bacchique est en fait presque une préfiguration du film "La Grande Bouffe" (1973, avec Marcello Mastroianni et Philippe Noiret) : manger à s'en faire crever la panse ![/caption][caption id="attachment_1529" align="aligncenter" width="375"] Saint-Amant, poème "La Jouyssance", dans "Les Œuvres du sieur de Saint-Amant, augmentées de nouveau …", Rouen, chez Jean Boulley, 1642, p. 119.[/caption][caption id="attachment_1548" align="aligncenter" width="352"] Saint-Amant, poème "La Desbauche", dans "Les Œuvres du sieur de Saint-Amant, augmentées de nouveau …", Rouen, chez Jean Boulley, 1642, p. 151. Tout un programme ![/caption]Sous le règne de Louis XIV, la postérité immédiate devait juger durement ces poèmes et leur auteur… Le sévère Boileau, par exemple, le présenta comme un semi-miséreux[4], « n'ayant de génie que dans les ouvrages de débauche et de satire ». En 1754,  Louis Du Four de Longuerue déclarait pour sa part : « si cet ivrogne de Saint Amant avait su quelque chose et qu'il eut voulu autant travailler que boire, la nature lui avait donné du génie et il aurait pu aller loin ».[caption id="attachment_1534" align="aligncenter" width="341"] Nicolas Boileau, "Satires du sieur D***", Paris, Louis Billaine, 1666, p. 7 (Satire I « Adieux d’un poète à la ville de Paris »), édition originale. Inv. 702.[/caption]« Saint-Amant n’eut du ciel que sa veine en partage,L’habit qu’il eut sur lui fut son seul héritage,Un lit et deux placets composoient tout son bienOu, pour en mieux parler, Saint-Amant n’avoit rien.Mais quoi ! las de traîner une vie importune,Il engagea ce rien pour chercher la fortune,Et, tout chargé de vers qu’il devoit mettre au jour,Conduit d’un vain espoir, il parut à la cour.Qu’arriva-t-il enfin de sa muse abusée ?Il en revint couvert de honte et de risée ;Et la fièvre, au retour, terminant son destin.Fit par avance en lui ce qu’auroit tait la faim. »C’est finalement Théophile Gautier, dans sa série de portraits critiques Les Grotesques, en 1844, qui lui rendit toute sa place et son importance, écrivant : « c’est à coup sûr un excellent poète (...). Sa rime est extrêmement riche, abondante et souvent inespérée. Son rythme est nombreux, habilement soutenu et ménagé. Son style très varié, très pittoresque, très imagé, quelquefois sans goût, mais toujours amusant et neuf »[5].[caption id="attachment_1535" align="aligncenter" width="474"] Théophile Gautier, "Les Grotesques", Paris, Desessart, 1845, deuxième édition. Inv. 676.[/caption]En ce qui concerne la veine satirique de Saint-Amant, arrêtons-nous un instant sur son poème La Rome Ridicule. Il y séjourna en 1633, dans la nombreuse suite (500 personnes) de son maître d’alors, le maréchal de Créquy, parti négocier auprès du pape Urbain VIII le mariage secret de Gaston d’Orléans (frère de Louis XIII) et de Marguerite de Lorraine. Tout en fréquentant avec assiduité les tavernes et bordels de la ville papale, Saint-Amant y fit la rencontre du voyageur Pietro della Valle (qui fit connaître les caractères cunéiformes en Europe) et surtout de Galilée.[caption id="attachment_1619" align="aligncenter" width="322"] Saint-Amant, "La Rome ridicule, caprice", s.l.n.n. [Rouen, Louis du Mesnil], 1643, première édition in-12. Inv. 2284[/caption]En dépit de tels compagnons, Saint-Amant ne goûta guère la Ville éternelle : fin observateur, mais doté d’une bonne dose de chauvinisme, il critiqua à plaisir dans son poème les monuments et fontaines de la ville, déplora la cruauté et l’exubérance des mœurs italiennes, ainsi que l’âpreté générale au gain. Tour à tour, ce sont les matrones trop prudes et les maris jaloux qui sont moqués, alors que la vie du petit peuple dans les rues animées de Rome est décrite avec couleurs, tandis que le poète maugrée sur la piètre qualité de la nourriture, des boissons ou des logis. Burlesque, écrit au vitriol et parfois fort cru, ce poème-pamphlet fut très bien accueilli lors de sa parution en 1643, sans nom d'auteur et sans privilège du roi d’ailleurs : de nombreuses éditions furent données la même année, d’autant plus que l’œuvre avait finalement été interdite et son premier imprimeur, emprisonné ![caption id="attachment_1620" align="aligncenter" width="474"] Annotations manuscrites du XVIIIe siècle, dans Saint-Amant, "La Rome ridicule, caprice", s.l.n.n. [Rouen, Louis du Mesnil], 1643. Inv. 2284[/caption] III. Une œuvre-maîtresse, l’exemplaire d’un amiDès 1629, Saint-Amant avait entrepris la composition d’un poème épique des plus sérieux, intitulé Moyse sauvé. En 1638 déjà, Chapelain dit en avoir entendu réciter quelques cetaines de vers par l’auteur. Mais les travaux de commande, les voyages, les changements de mécènes retardèrent son travail. A partir de 1644, assuré du soutien financier de Louise-Marie de Gonzague (1611-1667), épouse du roi Ladislas IV Vasa de Pologne (qui l’avait pensionné et fait gentilhomme de sa chambre), le poète put se consacrer tout entier à ce texte contant la sortie d’Égypte du peuple hébreu mené par le patriarche Moïse. Après les troubles de la Fronde, Saint-Amant se résolut à présenter l’avancement de son œuvre à sa maîtresse, d’où cet épique et long voyage vers la Pologne et la Suède.[caption id="attachment_1537" align="aligncenter" width="363"] Saint-Amant, "Moyse sauvé…", Paris, Augustin Courbé, 1653, page de titre, édition originale. Inv. 790.[/caption]À son retour en France, à l’été 1651, Saint-Amant, alors âge de 57 ans (presque un vieillard selon les critères de l’époque), se retira à Rouen pour terminer son Moyse sauvé, idyle heroïque. Dédié comme de juste « à la Sérénissime Reine de Pologne et de Suède », le poème vit le jour en 1653 chez l’éditeur-libraire parisien Augustin Courbé, sous la forme d’un bel in-quarto orné de bandeaux et culs-de-lampe gravés. L’ouvrage était normalement pourvu de deux planches gravées, un frontispice allégorique par Claude Vignon (représentant le sauvetage de l’enfant Moïse des eaux du Nil, sur ordre de la reine assise dans un somptueux char tiré par trois licornes) et un portrait de la dédicataire par Robert Nanteuil.[caption id="attachment_1538" align="aligncenter" width="361"] Robert Nanteuil, portrait gravé de Louise-Marie de Gonzague, reine de Pologne, prévu pour le "Moyse sauvé…".[/caption]Mais rares sont les exemplaires à les contenir. Certains exemplaires, pourtant offerts à des proches de l’auteur, sont même dépourvus de la page de titre et des premiers feuillets (épître, privilège). Le bibliographe Frédéric Lachèvre avait émis l’hypothèse d’une sorte de « pré-originale », mise en circulation à très petit nombre « pour répondre à l’impatience de quelques amis » de l’auteur. Sans partager cette opinion, Lagny releva toutefois les mêmes éléments troublants : « le frontispice manque dans plus d'un exemplaire ; le portrait, dans le plus grand nombre », tandis que d’autres sont également incomplets du titre et parfois même du premier cahier tout entier[6]. Je suis pour ma part plutôt tenté d’y voir une intervention des « chasseurs de gravures » du XIXe siècle.Mais la réception du poème fut mitigée : Scudéry fit l’éloge du poème, mais le très critique Furetière aurait pour sa part surnommé le texte et son auteur « Moïse noyé »… Boileau, à nouveau, l’étrilla dans son Art poétique, dont plusieurs passages, explicités par des manchettes, prennent à partie le poète.[caption id="attachment_1550" align="aligncenter" width="378"] Nicolas Boileau, "L'Art poétique" (chant I), dans "Œuvres diverses du sieur D***", Paris, Denis Thierry, 1674, p. 104, première édition collective. Inv. 1883.[/caption]« Mais souvent un esprit qui se flatte et qui s’aime Méconnoit son génie, et s’ignore soi-même : Ainsi tel, autrefois qu’on vit avec FaretCharbonner de ses vers les murs d’un cabaret, S’en va, mal à propos, d’une voix insolente, Chanter du peuple hébreu la fuite triomphante, Et, poursuivant Moïse au travers des déserts, Court avec Pharaon se noyer dans les mers. »[7][caption id="attachment_1551" align="aligncenter" width="375"] Nicolas Boileau, "L'Art poétique" (chant III), dans "Œuvres diverses du Sr. Boileau-Despreaux", Paris, Denis Thierry, 1701, p. 252 ("l'édition favorite" de l'auteur". Inv. 1429.[/caption]« N’imitez pas ce fou qui, décrivant les mers, Et peignant, au milieu de leurs flots entr’ouverts, L’Hébreu sauvé du joug de ses injustes maîtres, Met, pour le voir passer, les poissons aux fenêtres ; Peint le petit enfant qui va, saute, revient, Et joyeux à sa mère offre un caillou qu’il tient. Sur de trop vains objets c’est arrêter la vue. Donnez à votre ouvrage une juste étendue … »[8].La critique du XIXe siècle fut bien plus admirative, Emile Faguet écrivant : « c’est une œuvre qui fait encore honneur à la poésie française ». Pour sa part, le poète Rémy de Gourmont y voyait « le plus grand effort poétique, de Ronsard à Victor Hugo, et qui n’a pas été tout à fait vain. Le Moïse a surtout une valeur de poésie picturale : c’est une curieuse fresque ».‎ En 1968, enfin, Gérard Genette en a fait un exemple de poésie baroque, « antimalherbien », où « rompre la cadence, sortir du mode » est la règle, « mais il était déjà trop tard, et pour Boileau, ce poème est l’œuvre d’un fou »[9]. Le Moyse sauvé a souvent critiqué pour sa longueur et sa lourdeur, mais, en dépit de ces défauts, l’œuvre présente un grand nombre de morceaux remarquables de la poésie du XVIIe siècle, comme le combat de Moïse et de l’Égyptien, ou le bain de la princesse Rermuth.Très fier de sa production, Saint-Amant avait procédé à une véritable émission d’exemplaires de présentation agrémentés d’envois autographes personnalisés, une pratique alors peu courante, surtout en série. L’un d’entre eux, probablement le plus émouvant, s’adressait à un ami de cœur de l’auteur : l’écrivain Urbain Chevreau (1613-1701).[caption id="attachment_1553" align="aligncenter" width="291"] Portrait gravé d'Urbain Chevreau (fin XVIIe siècle).[/caption]Erudit réputé pour son esprit, ce dernier fut tour à tour secrétaire de Christine de Suède, conseiller de l’Electeur-palatin et proche de sa fille, la Princesse Palatine, enfin précepteur du fils naturel de Louis XIV, le duc de Maine. Son œuvre est fort variée : cinq comédies, un roman (Hermiogène, 1648) et surtout ses Chevraeana, recueil de ses pensées piquantes. Selon Moréri, ce brillant homme de lettres laissa aussi « une bibliothèque composée de livres très choisis ». Les Chevraeana apportent des précisions sur l'amitié unissant Chevreau et Saint-Amant dans les années 1640-1660. En dépit de la différence d'âge et d'objectifs, Chevreau écrit bien : « Nous étions inséparables ». A cette époque, il composait lui aussi des vers légers et burlesques. Leur amitié resta vive jusqu'à la mort de Saint-Amant en 1661, avec une correspondance suivie entre les deux hommes. Pour Jean Lagny, biographe de Saint-Amant, « Chevreau [le] connaissait très bien : nous en avons la certitude par ses œuvres et par la dédicace que lui adressa la poète en 1653, sur un exemplaire de son Moyse sauvé ». De fait, l’ouvrage lui fut offert avec un envoi très amical : « Pour mon tres-cher et tres-rare Amy / Monsieur Chevreau / Son tres humble et tres passionne / serviteur Saint Amant ».[caption id="attachment_1536" align="aligncenter" width="370"] Saint-Amant, "Moyse sauvé…", Paris, Augustin Courbé, 1653, page de faux-titre avec envoi autographe à Chevreau, édition originale. Inv. 790.[/caption]Tout de suite après la mort de Chevreau (et peut-être en fonction de ses dispositions testamentaires), le volume passa dans la bibliothèque de l’abbaye Saint-Jouin de Marnes, sise en Poitou, comme l’atteste l’ex-libris manuscrit au titre : « S. Jovini de Marnis Congr. S. Mauri catl. inscriptus 1702 ». Dans la seconde moitié du XIXe siècle, le livre était devenu propriété d’un certain « Milet, curé-archiprêtre à Civray » (selon son ex-libris imprimé), avant de figurer en 1951 au catalogue dans la librairie Georges Privat (cat. 273, n° 896), où il fut repéré par Lagny (qui le recensa dans son inventaire des exemplaires dédicacés sous le n° 11)[10].En effet, outre cet exemplaire, Lagny avait pu retrouver, de manière directe ou indirecte, la trace de quinze autres exemplaires du Moyse sauvé comportant un envoi autographe, preuve d’une véritable « campagne de presse », adressée tant à des grands seigneurs ou ministres (mécènes potentiels) qu’à des amis poètes. Voici la liste de ces exemplaires : Isaac de Laffemas (proche de Mazarin) (aujourd'hui à la Bibliothèque nationale de France), l'abbé de Villeloins (soit Michel de Marolles), ami proche (aujourd'hui à la Bibliothèque nationale de France), Mgr le Chancelier (soit Pierre Séguier) (aujourd'hui à la Mazarine), Mme de Laval (soit Marie Séguier, fille du chancelier) (aujourd'hui à la bibliothèque de l'Académie française), Jean-Henry Hervart, financier réformé, ami du poète (aujourd'hui à la bibliothèque de Nîmes), baron de Villarnoul, un proche ami du poète qui le surnomme « ma moitié» (aujourd'hui à la bibliothèque de Niort), de Mezeray, de l'Académie française (aujourd'hui à la bibliothèque du Worcester Collège d'Oxford), de L'Angle (soit Jean-Maximilien de Baux, un pasteur) (catalogue collection M.H.D.M., 1867, cité par Brunet), Mgr le Premier Président (soit Pomponne de Bellièvre[11]) (puis : Jean-Baptiste de La Curne de Sainte-Palaye [1697-1781], philologue, historien et académicien [signature sur une garde] ; Comte de Lignerolles [catalogue vente, 1894, II, n° 1154] ; Vente Alde, Livres Anciens et du XIXe siècle - Histoire naturelle, Paris, 13 mai 2015, lot n°127)[12],[caption id="attachment_1566" align="aligncenter" width="474"] Envoi autographe de Saint-Amant au président Pomponne de Bellièvre dans un exemplaire de l'édition originale du "Moyse sauvé".[/caption]10. Mgr le surintendant comte [Abel] de Servient (catalogue Grolier, I, 1942 ; catalogue XVIIe siècle, Librairie Berès, 1977, n° 423),[caption id="attachment_1542" align="aligncenter" width="474"] Envoi autographe de Saint-Amant au comte de Servient dans un exemplaire de l'édition originale du "Moyse sauvé".[/caption]11. Pierre Corneille, ami proche (envoi signalé par Picot sur le faux-titre d’un exemplaire de l'Arsenal, le feuillet en question ayant depuis été volé),12. Costar, un autre ami proche de Saint-Amant (envoi sur faux-titre détaché, vu dans cat. librairie Charavay en 1888),13. Jean de Launoy, érudit (vu par Lagny sur un exemplaire passé chez un bouquiniste des quais),14. l'écrivain Conrart (ex-dono sur faux-titre détaché, conservé à la Bibliothèque nationale de France),15. Nicolas Perrot d'Ablancourt (aujourd'hui à la bibliothèque de Fontainebleau, gratifié du même texte que pour Chevreau).Depuis ce recensement de Lagny, un dernier exemplaire est apparu en 1977 dans le catalogue XVIIe siècle de la librairie Berès, à côté de l'exemplaire Servient : il s'agissait de l'exemplaire offert à un autre ami du poète, M. du Boineau, ensuite passé à la ville de Marseille[13].[caption id="attachment_1540" align="aligncenter" width="474"] Envoi autographe de Saint-Amant à son ami Du Boineau dans un exemplaire de l'édition originale du "Moyse sauvé".[/caption]Citons aussi l’exemplaire reçu avec dédicace par le critique Guillaume Colletet, connu mais aujourd'hui perdu. Il faut enfin citer ce qui semble être l’exemplaire de dédicace lui-même, révélé dans les ventes du fonds Berès en 2007 : un bel exemplaire relié en maroquin rouge orné « à la Du Seuil », comportant au verso du faux titre la mention manuscrite « Serenissima Regina Donum Varsovia die 14 Sept. 1654 »[14].[caption id="attachment_1539" align="aligncenter" width="474"] Exemplaire de dédicace du "Moyse sauvé", avec envoi à la reine de Pologne au verso du faux-titre. En regard, la planche gravée allégorique par Claude Vignon.[/caption]Ce sont donc dix-huit exemplaires à envoi qui peuvent être recensés, dont neuf en collections publiques et neuf en circulation (mais dont cinq n’ont pas été revus depuis des temps fort anciens). Cette série est d’autant plus précieuse que Jean Lagny présentait, à juste titre, les autographes de Saint-Amant comme « extrêmement rares ».En dépit du relatif insuccès du Moyse sauvé (du moins auprès de la critique), plusieurs rééditions et contrefaçons devaient rapidement voir le jour. L’année même de la sortie du poème, les Elzevier de Leyde en donnèrent une édition in-12 sous l’adresse « Jean Sambix »[15]. Parut peu après une contrefaçon de cette contrefaçon, qui se distingue de la production elzévirienne par son format plus petit, son nombre de pages ([16] ff. et 174 pp.) et le nombre de lignes à la page de titre (sept au lieu de neuf). Par ailleurs, si elle reprend la fausse adresse de Sambix pour brouiller les pistes, son texte est en réalité calqué sur l’édition originale officielle in-4° de Paris ! Ce petit livre avait été repéré par le grand collectionneur poétique Viollet-le-Duc (Bibliothèque poétique, p. 501, qui lui donne à tort le format in-12), puis mentionné par Brunet (V, 35) et Tchemerzine. Selon Lagny, cette édition, « bien que moins recherchée que l’édition elzévirienne, est aussi plus rare, bien qu’on ne puis la qualifier de “rarissime” comme le fait Berghman »[16]. Il semble que cette édition doublement pirate ait été donnée à Grenoble, probablement à l’instigation du fameux libraire-éditeur Nicolas. Une nouvelle édition in-12 fut ensuite procurée par le Parisien Antoine de Sommaville en 1660[17].Nicolas DucimetièreDouvaine, 30 mars 2018[caption id="attachment_1557" align="aligncenter" width="474"] Au centre, la reliure de basane noire d'époque recouvrant l'exemplaire du "Moyse sauvé" ayant appartenu à Chevreau. Le livre est entouré de quelques poètes de veine proche (comme Régnier ou Du Lorens), mais aussi quelques éditions de Boileau (1674, 1701, ...), ce qui ne manque pas de piquant ![/caption]NOTESSignalons en préambule la sortie très récente d'un essai de Michel Jeanneret consacrant quelques pages à Saint-Amant, comme exemple d'une problématique jubilatoire : J'aime ta joie parce qu'elle est folle - Ecrivains en fête (XVIe et XVIIe siècles) (Genève, Editions Droz, 2018). Voir le bel article de recension donné par Philippe Simon dans le journal Le Temps.[1] Saint-Amant, Œuvres, 1629, « Avertissement au Lecteur ».[2] Catalogue vente Flaubert, ‎1931, n° 228, vélin ancien.[3] Annibal de Lortigue (1570-1630), poète et officier provençal : dans ses Poèmes parus en 1617, il révéla un très curieux « Hymne au Formage », long éloge des variétés, des goûts et des pouvoirs (même aphrodisiaques) de ce mets. Voir Nicolas Ducimetière, Mignonne, allons voir…, 2007, pp. 521-523.[4] Nicolas Boileau, Les Satires, Satire I, vers 97-108.[5] Théophile Gautier, Les Grotesques, Paris, Desessart, 1845, tome I, pp. 234-284.[6] Jean Lagny, Bibliographie des éditions anciennes des œuvres de Saint-Amant, Paris, Giraud-Badin, 1960, p. 42 sqq.[7] Boileau, Art poétique, chant I.[8] Boileau, Art poétique, chant III.[9] Gérard Genette, « D’un récit baroque », dans Figures II, Paris, 1969, pp. 195-222.[10] L’exemplaire ne comporte pas les deux planches gravées, mais elles ont bien figuré dans le livre : on remarque encore nettement les traces de leur présence par deux onglets de papier avant et après le titre. En revanche, le texte est complet, comprenant bien le titre, l’épître et la préface.[11] Conseiller d’État en 1642, Pomponne de Bellièvre (1606-1657), qui portait le nom de son grand-père, chancelier célèbre du XVIe siècle, fut premier président au Parlement de Paris entre 1653 et 1657.[12] Exemplaire en maroquin rouge de l’époque, richement orné « à la Du Seuil » : cette reliure de prestige a peut-être été réalisée aux frais de l’auteur dans un excellent atelier parisien (Jean Lagny cite cinq exemplaires dans cette condition).L’envoi à Pomponne de Bellièvre est formulé en ces termes : « Pour Monseigneur Le Premier Président Son treshumble et tresobeîssant serviteur St Amant ». Les fautes relevées dans l'errata ont été corrigées dans le texte à la plume. L’exemplaire ne comporte ni  le frontispice gravé par François Chauveau d’après Claude Vignon, ni le portrait de la dédicataire gravé par Robert Nanteuil.[13] Catalogue XVIIe siècle, Librairie Berès, 1977, n° 422.[14] Vente Pierre Berès, 80 ans de passion – 6e vente : Fonds de la librairie Berès, des incunables à nos jours (4e partie), Paris, Pierre Bergé Associés, 17-18 décembre 2007, n° 102. L’exemplaire était passé par la bibliothèque des princes Gagarine. Depuis repassé en vente à la Librairie Amélie Sourget.[15] Willems, Bibliographie des Elzevier, 754.[16] Lagny, Bibliographie…, op. cit., pp. 53-55, n° 38.‎[17] Edition reprise sur celle de 1653. Elle figurait dans la bibliothèque de Sainte-Beuve.