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Le samedi 7 octobre 2017, le séminaire de l'Afreloce à l'ENS reprenait ses activités autour de l'art et de l'enfance avec Aurore Yamagata-Montoya (University of the West of England), qui a présenté ses recherches sur la photographie d'enfance au Japon. Nous remercions Déborah Lévy-Bertherat pour ce compte rendu et Aurore Yamagata-Montoya pour sa relecture et la riche bibliographie qui est mentionnée en fin de billet. La prochaine séance du séminaire aura lie le samedi 18 novembre.Aurore Yamagata-Montoya évoque les hasards et les rencontres qui l’ont amenée à choisir ce sujet. Elle explique que l’ambition de sa thèse a été de montrer comment le gouvernement japonais a utilisé la photographie pour créer une certaine image de l’enfant japonais après la Deuxième Guerre mondiale.Deux ouvrages de référence s’attachent aux représentations de l’enfance en Occident : Pictures of Innocence (1998) d’Anne Higonnet, et Picturing Childhood. The Myth of the Child in Popular Imagery (2004) de Patricia Holland. Mais très peu de travaux ont abordé la question au Japon. En revanche, les représentations de mères et d’enfants dans les Ukiyo-e (estampes) – Children Represented in Ukiyo-e, Kumon Institute of Education (1998) – et celles de jeunes filles dans la culture populaire contemporaine (mangas, dessins animé), ont été étudiées.Les photographies du quotidien auxquelles Aurore Yamagata-Montoya a choisi de s’intéresser ne sont pas nécessairement artistiques, contrairement, par exemple, aux œuvres de Masahisa Fukase ou de Daido Moriyama. Elle rappelle brièvement les débuts de la photographie au Japon : les premiers clichés ont été pris dès 1848, par des étrangers (notamment l’Anglo-italien Felice Beato), qui ont formé les premiers photographes ambulants japonais. Elle choisit de présenter trois objets culturels photographiques différents : les purikura, les albums scolaires et un troisième groupe d’objets composés de livres d’artistes, de catalogues d’exposition et d’anthologies historiques.  Les purikuraIls appartiennent à la sous-culture du kawaii (mignon, cf. Hello Kitty…), c’est-à-dire au monde de l’enfance, et maintenant de la femme au Japon. Il s’agit de photographies prises et imprimées en bandes par des machines qui sont à mi-chemin entre photomaton et jeu d’arcade. Certaines cabines peuvent accueillir jusqu’à huit personnes, car l’utilisation typique consiste à fixer le souvenir d’une sortie entre amis, d’un examen de fin d’années, etc. Apparues en 1995, à Tokyo, les machines étaient déjà 25 000 en 1998. À la fin des années 1990, elles ont été liées au scandale de la prostitution lycéenne, ce qui a contribué à une relative désaffection. Leur nombre a diminué en même temps qu’elles se sont également orientées vers une clientèle familiale. La photo est prise sur fond vert dans un petit studio, puis on la customise sur un écran. Le temps est compté pour permettre une utilisation maximale : une machine peut attirer 2000 personnes par jour le week-end !  Les albums scolairesSur le modèle du Yearbook américain, l’album est proposé en fin d’année de collège (12-15 ans) avec des photos imprimées : l’école, les photos, éventuellement individuelles, de la classe et les activités (clubs sportifs et culturels, très prenants, et indispensables dans un CV à venir). Certaines sont prises par des professeurs ou des parents, elles l’étaient auparavant par des photographes professionnels attachés à l’établissement. L’album existe également dans les universités, lycées, écoles, et même les maternelles. Tout le monde l’achète jusqu’au lycée, moins à l’université, à la différence des États-Unis. Les écoles ont interdit à A. Yamagata-Montoya de publier les photos des albums utilisés dans sa thèse. Elle a notamment utilisé 5 albums d’une même famille de la région du Kansai sur 3 générations, de 1942 à 2010 – la structure étant la même dans les autres régions.Quelle est l’origine de cet objet ? Aurore Yamagata-Montoya avance plusieurs hypothèses : peut-être trouvent-ils leur origine dans les albums présentant le Japon comme ceux que composait déjà Felice Beato (celui de 1868 présente des personnalités du monde culturel, des costumes, coutumes, paysages…). La plus ancienne photo de classe japonaise a été prise à l’Université Keio en 1883, lors de la remise de diplôme. Le fondateur et deux étudiants y apparaissent vêtus à l’occidentale, les autres en kimonos et socques traditionnels. Le professeur est au centre, il se trouvera ensuite sur le côté. Les premiers albums connus ont aussi été constitués à Keio, en 1883. L’université a interrompu leur fabrication de la 2e Guerre mondiale au milieu des années 1950, faute de moyens matériels.[caption id="attachment_6189" align="aligncenter" width="300"] Les diplômés de l'Université de Keio en 1883[/caption]Le modèle est-il américain ? Il a peut-être été importé par des missions, entre autres celle nommée Iwakura, qui a envoyé de jeunes gens à l’étranger pour les former au contact du monde moderne, rattraper l’Occident, participer aux expositions universelles. Cinq jeunes filles de familles de l’ancien régime, âgées de 6 à 19 ans, sont parties pour les États-Unis où elles ont été objets de curiosité.La plus jeune, Tsuda Umeko, a tenté de revenir au Japon à 16 ans, mais la modernité occidentale n’étant plus au goût du jour, son souhait d’agir pour les femmes de son pays n’a pas été écouté : elle a été rejetée et est retournée étudier aux États-Unis. Elle a fondé plus tard le Tsuda College sur le modèle américain. Il est possible que les Yearbooks américains soient passé par le canal de ces étudiants japonais partis étudier aux États-Unis. Les Yearbooks américains étaient apparus dans les années 1860 dans les universités.La structure des albums scolaires japonais est restée la même depuis l’origine : on y voit successivement le directeur, le bâtiment, le drapeau, les professeurs, puis les élèves… La pose des élèves sur la photo de groupe est très statique, suivant un modèle d’équipe sportive. On y retrouve les han, groupes constitués de 3 filles et de 3 garçons, (chargés des tâches de ménage et de service dans les écoles), qui posent lors des sorties, voyages, etc. Pendant la guerre, les garçons ont été photographiés durant les entraînements militaires, dont les attitudes martiales se prolongent après la guerre dans les cours de gymnastique, hormis uniformes militaires et baïonnettes. Du reste, certains uniformes de lycéens ont conservé une coupe militaire, sur le modèle prussien. L’élégance des uniformes est importante et peut même déterminer le choix d’une école !Ces albums sont précieusement conservés, malgré le manque d’espace dans les demeures japonaises, à travers les déménagements et même les tremblements de terre, mais rarement regardés.&#160;  Publications autour des photos d’enfants&#160;  Les livres d’artistesLa photographie japonaise se montre souvent en livre, le tirage unique n’ayant pas de valeur. Ken Domon, le photographe plus connu, a constitué un vaste répertoire photo-documentaire des enfants japonais, notamment après la guerre dans les villes dévastées, ou d’enfants pauvres dans des villes minières. Il a également photographié des trésors japonais, dont certains ne sont visibles qu’à certaines dates très rares. Les enfants sont intégrés à l’image du Japon patrimonial qu’il a voulu fixer. Ses livres sont réédités, un musée lui a été dédié, et une exposition est consacrée chaque année à ses photographies d’enfants.On trouve dans les librairies japonaises un rayon entier de livres de photographies d’enfants, pratiquement sans texte, suivant le modèle de l’album de famille (parfois de familles réelles, parfois composées d’éléments divers). Koji Yasukochi a photographié, de manière très classique, les mêmes enfants à des âges divers. Takashi Homma a photographié une fille, qu’il fait passer pour sienne, dans toutes les situations de la vie quotidienne (Tokyo and my Daughter, 2006), de même que Kotori Kawashima, dont le Mirai Chan 2011, est devenu un best-seller.Comment expliquer ce succès ? Peut-être par la crise du Shōshika shakai, période de dénatalité que certains ministres comparent à la chute de l’empire romain. Leur discours s’adresse aux femmes, de manière plus ou moins injonctive : elles doivent avoir des enfants pour le bien-être de la nation. Il n’y a pourtant aucune tolérance pour les naissances hors mariage. Le gouvernement a créé, dans les années 2000, la semaine de la famille, pour encourager la natalité. Les jeunes mères sont souvent isolées et cette campagne est censée y remédier en suggérant d’« élever les enfants ensemble ». Les livres de photographies d’enfants contribuent-ils à ces encouragements ?&#160;  Publications documentaires Très nombreuses et commercialisées avec succès, elles montrent le monde de l’enfance (images d’archives, pages de journal, publicités…) à une période donnée, avec des légendes très minces. Elles illustrent la vie quotidienne et les évènements majeurs qui ont marqué la période définie. L’histoire du pays est revisitée à travers les enfants.On peut citer entre autres : Kodomotachi no Shōwashi [Children of the Shōwa Period] (Taira, 1984), Nihon no Kodomotachi- Kodomo no Ayumi [Japanese Children - The Evolution of the Child] (Iwamoto, Suzuki and Nagashima, 1996), and Shashin ga Kataru: Kodomo no 100 Nen [Photographic Stories: Children in the Past Hundred Years] (Murakami, 2002).  Catalogues d’expositionsPlusieurs expositions, depuis les années 2000, ont été consacrées au thème de l’enfance dans l’art. La première exposition, centrée sur l’art japonais, intitulée « Wonder and Joy, Children in Japanese Art » au Musée National de Tokyo en 2001 pour célébrer la grossesse de la princesse impériale, a proposé une sélection et une présentation totalement dénuées de sens critique. Par la suite ont été montées des expositions sur les collections du Rijksmuseum puis du Louvre.Parallèlement sont apparues des expositions de photos d’enfants, d’abord autour d’une agence de presse rassemblant 70 ans de photos. Cette tendance s’accompagne d’une critique de la baisse de la natalité, présentée comme la source des problèmes actuels des enfants, y compris de la pauvreté... A suivi, en 2011, untriptyque « photographies d’enfants » au Musee Metropolitain de la Photographie à Tokyo en 2011, divise en trois expositions : enfants et guerre, l’art de photographier les enfants et l’enfant en nous; l’exposition « les enfants du Japon : 60 ans » par la Societe des Photographes Professionnels du Japon, qui a donné lieu ensuite à  l’exposition itinerante « Scenes de l’enfance : 60 ans » montee par la Fondation du Japon, entre 2006 et 2011 (montée 32 fois dans 19 pays) ; « Go-Between : le monde vu par les enfants » au musee d’Art Mori à Tokyo en 2014.  Certaines de ces expositions incluent des images japonaises et étrangères. Ces expositions ont toutes publie un catalogue qui s’ajoute à la liste de livres de photographies d’enfants produits au Japon ces dernières décennies.[caption id="attachment_6192" align="aligncenter" width="255"] Ken Domon, Les enfants de Chikuho, 1984[/caption]Ces trois types d’ouvrages remplissent les rayons des librairies japonaises, Ces photographes ou les commissaires d’exposition ont-ils conscience de participer à une politique nataliste ? Parfois, c’est explicite, parfois non.&#160;Références bibliographiquesBennett, T. (1996) Early Japanese Images. Rutland: Tuttle.Burke, C. and Ribeiro de Castro, H. (2007) The School Photograph: Portraiture and the Art of Assembling the Body of the Schoolchild. History of Education: Journal of the History of Education Society. 36 (2), pp. 213-226.Cabinet Office, Japan (2015) “Kazoku no Hi” “Kazoku no Shūkan” Jisshi Yōkō [Guidelines for the Implementation of the “Family Day”, “Family Week”] [online]. Tokyo: Cabinet Office. 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