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« La classe de rhétorique forme à l’éloquence parfaite, qui comprend deux matières essentielles, l’écriture en prose et l’écriture poétique (mais entre elles deux, on donnera toujours la première place à la prose) ; […] l’éloquence ne sert pas seulement l’utilité, mais se complait aussi dans l’élégance (ornatui) »(Ratio Studiorum atque Institutio Studiorum Societatis Iesu. Plan et principes pédagogiques de la Société de Jésus, 1599)« J’ai été nourri aux lettres dès mon enfance ; et pource qu’on me persuadoit que par leur moyen on pouvoit acquérir une connoissance claire et assurée de tout ce qui est utile à la vie, j’avois un extrême désir de les apprendre. Mais sitôt que j’eus achevé tout ce cours d’études, au bout duquel on a coutume d’être reçu au rang des doctes, je changeai entierement d’opinion. Car je me trouvois  embarrassé de tant de doutes et d’erreurs, qu’il me sembloit n’avoir fait aucun profit, en tâchant de m’instruire, sinon que j’avois découvert de plus en plus mon ignorance. Et néanmoins j’étois en l’une des plus célèbres écoles de l’Europe, où je pensois qu’il devait y avoir de savants hommes, s’il y en avoit en aucun endroit de la terre. »(Descartes, Discours de la méthode, 1637)« La vraie éloquence se moque de l’éloquence. La vraie morale se moque de la morale, c’est-à-dire que la morale du jugement se moque de la morale de l’esprits, qui est sans règle.Car le jugement est celui à qui appartient le sentiment, comme les sciences appartiennent à l’esprit. La finesse est la part du jugement et la géométrie est celle de l’esprit.Se moquer de la philosophie c’est vraiment philosopher. »(Pascal, Pensées edit. Lafuma 513 et 514, série XII)