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Un séminaire de travail réunissant plusieurs des participants au futur ouvrage sur l'histoire du droit des monuments historiques après 1913 (De 1913 au Code du patrimoine, une loi en évolution) s'est tenu à l’École nationale des chartes le 17 mars 2015.Cette réunion était l'occasion de présenter de manière détaillée aux chercheurs présents le système d'enregistrement des archives identifiées dans le cadre de Mémoloi (voir ici un exemple de fiche d'enregistrement), ainsi que le corpus d'images numérisées sous la supervision de Florence Clavaud (Archives nationales).Au détour de cette présentation, une discussion s'est engagée sur l'histoire de la protection des abords des monuments historiques de 1913 à 1943 – c'est-à-dire avant l'entrée en vigueur de la loi du 25 février 1943 qui, instituant le régime juridique dit "des abords" (le fameux "périmètre de 500 mètres"), ajoute à la loi du 31 décembre 1913 sur les monuments historiques un nouvel article 13 bis ainsi conçu :[caption id="" align="alignright" width="133"] La loi 25 février 1943[/caption]"Aucune construction nouvelle, aucune transformation ou modification de nature à affecter l'aspect d'un immeuble ne peut être effectuée sans une autorisation préalable [de l'Etat] si la construction nouvelle ou si l'immeuble transformé ou modifié se trouve situé dans le champ de visibilité d'un immeuble classé ou inscrit […]"Il apparaît, en effet, que l'histoire de la protection des abords des monuments historiques avant les « abords » (c'est-à-dire avant la création de la catégorie juridique des « abords » par la loi de 1943) reste encore largement à écrire.Bien sûr, cette histoire s'entremêle étroitement à d'autres histoires juridiques de la même période (celles des "sites urbains", des "perspectives monumentales", des "plans d'aménagement, d'embellissement et d'extension des villes", des "stations de tourisme", …) ; mais pour autant, elle ne se confond pas avec celles-ci – et c'est bien là toute la difficulté. C'est pourquoi plusieurs pistes de recherche ont été évoquées lors du séminaire du 17 mars. L'une de ces pistes, en particulier, consisterait à étudier avec précision l'évolution des manières dont l'Administration des beaux-arts use, durant l'entre-deux-guerres, de la possibilité offerte par la loi du 20 avril 1910 d'interdire l'affichage autour des monuments historiques – provoquant une série d'arrêts mal connus du Conseil d’État sur cette question.Mais c'est surtout le constat d'une "absence" qui a été fait durant ce séminaire. Il apparaît, en effet, qu'un nombre seulement limité d'archives du processus d'écriture de la loi du 25 février 1943 a été identifié dans le cadre de Mémoloi à ce stade, alors même que cette loi représente une étape cruciale de l'histoire du droit des monuments historiques.Un ensemble d'une trentaine de documents a bien été identifié à la Médiathèque de l'architecture et du patrimoine et numérisé dans le cadre de Mémoloi. Témoignant d'échanges nombreux en 1941 et 1942 entre les administrations du secrétariat d’État à l'éducation nationale, de la délégation générale à l'équipement national, du secrétariat d’État aux communications et du ministère de l'intérieur, ces archives laissent entrevoir la manière dont, durant ces années de guerre, plusieurs projets de loi, portés par des administrations différentes, s'entrechoquent : projet de loi "sur les périmètres surveillés", modifiant la loi du 2 mai 1930 sur les monuments naturels et les sites ; projet de loi "portant création de servitudes spéciales d'aménagement et de protection pour les terrains situés à proximité des monuments historiques et des sites et monuments classés" ; projet de loi "pour la protection des abords des monuments historiques et des sites" ; projet de loi "sur les abords des monuments historiques".Mais ce n'est là, à l'évidence, qu'une part réduite des archives sur la question. Alors où se trouve le reste des archives de la loi de 1943 sur les abords des monuments historiques ? Trouve-t-on, en particulier, des documents intéressants dans les papiers de la délégation nationale à l'équipement national conservés aux Archives nationales – que nous n'avons pas encore étudiés dans le cadre de Mémoloi ? Quelles pourraient être les autres pistes à explorer ?Noé Wagener (CNRS / ISP)Source de l'image : Journal officiel, Lois et décrets [État français], 1er avril 1943, p. 927 (collection de la Bibliothèque universitaire Droit-Lettres de l'Université de Poitiers)