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J'annonçais dans un précédent billet un insoutenable suspense. Quelles bibliothèques populaires allaient donc être récompensées à l'Exposition universelle de 1867 ? Les consignes données par le comité de la classe 90 du groupe X, la composition même du jury, ne laissaient-elles pas augurer de médailles pour des bibliothèques très proches du Jury ? Nous avions laissé le Comité  alors qu'il exposait en 1865 les modalités de candidature dans Le Moniteur de l'Exposition universelle de 1867. Un exemple de bulletin de demande d'admission était joint à cette publication. Ce bulletin que l'on pouvait retirer à divers endroits officiels sur tout le territoire français devait être envoyé au Comité avant le 31 octobre 1865. L'éventuelle admission serait quant à elle annoncée avant le 31 décembre aux futurs exposants.Ce sont ces formulaires que l'on retrouve dans les archives de l'Exposition universelle. Parmi les admis de la classe 90, différents acteurs des bibliothèques populaires sont représentés :- les auteurs d'ouvrages pour l'instruction des adultes comme Louis Harant, professeur à l'Association polytechnique, pour sa Géométrie appliquée aux arts et métiers- les éditeurs comme Louis Hachette, Edme Roret, Joseph Eugène Lacroix...- les associations ayant fondé des bibliothèques- les corps de métier proposant des améliorations matérielles comme Jean Engel, fabricant de reliures solides pour les bibliothèques scolaires et populairesOn remarquera aussi que la chemise des refusés de la classe 90 ne contient aucune demande de bibliothèque populaire. Ce qui ne signifie pas pour autant que les refus ont tous été archivés...Les bulletins de demandes d'admission subsistants sont précieux pour mieux cerner la façon dont les candidatures se sont déroulées. Ils prévoient en effet :- nom, prénom ou raison sociale et profession du demandeur et signature- domicile du demandeur et siège de son établissement- désignation des médailles obtenues aux Expositions universelles de 1851, 1855 et 1862- désignation détaillée des produits que le demandeur désire exposer- espaces demandés à l'Exposition universelle de 1867On trouvera dans le tableau ci-dessous un résumé des demandes que j'ai pu repérer dans les archives de l'Exposition universelle de 1867 ((conservées aux Archives nationales)).NomSignatureAdresseObjets à exposerEspaces demandés Société des Amis de l'Instruction du 3e arrondissement.M. Perdonnet président. Bibliothèque populaire avec prêt des livres à domicile.Pour le Président, M. Harant, secrétaire général.Ecole centrale des Arts et Manufactures, rue de ThorignyDocuments relatifs à l'organisation, compte-rendus, cataloguesSociété des Bibliothèques communales de l'AisnePour la société, le Président, Hébert, questeur au corps législatifà Laon (Aisne)Statuts, règlements, circulaires, bulletins mensuels, rapportsSociété de la Bibliothèque populaire des Amis de l'Instruction du 5e arrondissement de Paris Rue Blainville 9, ancienne rue Contrescarpe St Marcel 29 Mode d'organisation de la Bibliothèque. modèles de registres, catalogues et enfin tous les documents relatifs à l'organisation et à l'administration d'une bibliothèque populaire Exposition dans le Palais sur muraille, largeur de façade 0,80, hauteur 0,80 Société Franklin, pour la propagation des Bibliothèques populaires E. Lévy, secrétaire6, rue de Savoie Catalogue d'instructions. Comptes rendus de ses deux séances publiques annuelles de l'année 1865 et de l'année 1866 Société des Livres religieux de Toulouse Le secrétaire, M. Lafargue. Le Président, F. Courtois Chez M. Franck Courtois. Banquier à Toulouse La société désire prendre part à l'Installation collective des publications religieuses protestantes organisée par la Société des Traités de Paris.Elle désire d'autre part exposer sa collection de livres formant bibliothèque avec les Bibliothèques populaires.Pasquet Pierre PasteurP.PasquetFerney (Ain)Catalogues et autres pièces, statistiques, relatifs à la bibliothèque populaire et aux cours d'adultes créés à Ferney  Exposition dans le Palais sur muraille 0m 40 carrés Sérurier Vicomte CharlesRue d'Argenson, n° 1 Statuts et règlements de l'Association fondée à Paris pour organiser dans le 8e arrondissement une Bibliothèque populaire, des lectures gratuites, des cours d'adultes et des entretiens Société des Bibliothèques communales du Haut RhinChez M. Dolfus à Mulhouse Statuts, catalogues, documents divers relatifs aux bibliothèques communalesSociété des livres utilesLe secrétaire général, de l'EtangRue Joubert, 30 Statuts, catalogues, rapports et publications de la société Bibliothèques et Cours populaires de Guebwiller J.J. Bourcart Guebwiller, Haut-Rhin Tableau explicatif pour cours de mécanique, un volume contenant les statuts et différents pièces ou exposés relatifs à l'oeuvre Exposition dans le Palais sur muraille, largeur de façade 1 hauteur 1.50 Bibliothèque populaire de Taverny (Seine-et-Oise).M. Robinet, président du conseil d'administration de la bibliothèque populaire de Taverny Robinet Taverny (par Saint-Leu), Seine-et-Oise Catalogue de la bibliothèque et son règlement. Notice sur le nombre des souscripteurs, le nombre des lecteurs, les livres demandés, etc. Exposition dans le Palais sur muraille, largeur de façade 30 hauteur 25 cUne fois les candidatures enregistrées comme il se doit, des rapports sont établis par les présidents des divers comités. Pour la classe 90, M. Ph.Pompée, le vice -président, se trouve confronté à toutes sortes d'obstacles qu'il tente tant bien que mal de lever. Il annonce dans une proposition au jury de la classe 90, communiquée à la classe 89 (laquelle s'occupe des écoles), que peu de candidats se sont manifestés et qu'il faut combler les lacunes. Cela lui permet de justifier une exposition préparatoire à laquelle le public n'est pas convié, dûment prévue par l'empereur afin - officiellement !- de pallier tous les soucis prévisibles pour une classe jusque là quasi inconnue des Expositions... M. Pompée se lance ensuite dans un argumentaire laborieux afin d'expliquer qu'une juxtaposition d'objets en fonction de leur provenance déconcerterait les visiteurs et qu'il préconise donc un classement par objets similaires permettant d'embrasser l'effort de la France en matière d'instruction. On lit  parfaitement entre les lignes de cette proposition combien il en a coûté à son auteur de justifier une censure préalable et l'effacement des efforts des associations au profit du pouvoir impérial.La configuration définitive des Classes 89 et 90, en 1867, sera donc calquée sur ce classement des objets par centres d'intérêt, avec la thématique commune "Matériel et méthodes de l'enseignement des enfants. Bibliothèques et matériel de l'enseignement donné aux adultes dans la famille, l'atelier, la commune ou la corporation".  Le catalogue de l'Exposition explicite tous les choix de documents et présente ainsi celui opéré pour les bibliothèques populaires :La diffusion de l'enseignement ne peut se faire sans la diffusion des livres ; ils sont les auxiliaires de l'enseignement, et ils enseignent encore plus par eux-mêmes. Le colportage, qui vend les livre, ne pouvait les répandre en assez grand nombre, ni les faire pénétrer assez avant, ni les mettre partout dans toutes les mains ; faisant œuvre de commerce, non d'éducation, tout réglé qu'il soit, il ne pouvait donner assez de garanties.L'institution de bibliothèques dans toutes les communes de France, louant ou prêtant les livres, les mettant à la portée de tous, les faisant circuler de famille en famille, était le complément indispensable de la propagation de l'enseignement. Décidées par le ministère de l'instruction publique, établies dans les écoles communales, desservies par l'instituteur, les bibliothèques scolaires ont été les premiers fondements de l'institution. Il y en a aujourd'hui 8,000 qui prêtent 500,000 volumes par an. Mais pour doter près de 40,000 communes de bibliothèques, l'action ministérielle ne suffisait pas. L'esprit public lui est venu en aide avec un élan remarquable. Un grand nombre de sociétés libres se sont formées pour cet objet spécial. Les unes embrassent une ancienne province, comme en Alsace ; les autres, un département ; d'autres sont seulement locales ; plusieurs, qui ont Paris pour siège, s'efforcent d'exercer du centre une influence qui s'étende sur tout le pays, soit en prêtant leur assistance à toute tentative de fondation de bibliothèques, soit en encourageant les bons livres et en les signalant, soit en agissant sur le colportage ; quelle que soit la mesure de leur action, quel qu'en soit le mode, toutes concourent à produire une agitation féconde, et qui  a déjà eu d'utiles effets. Non-seulement des milliers de gens qui n'ouvraient un livre que par accident ont été gagnés à la lecture, en ont pris le goût et l'habitude, mais les éditeurs, en présence de ce vaste marché qui s'ouvrait à eux, les auteurs en face d'un public se renouvelant sans cesse, ont commencé à marcher dans des voies nouvelles : les premiers, par les combinaisons les plus économiques, cherchent à atteindre l'extrême limite du bon marché ; les seconds comprennent que pour aller à l'âme de tout un peuple, la littérature doit rompre avec le raffinement des idées et le bel esprit du style, et qu'elle ne peut être trop pure ni dans le fond ni dans la forme ((Exposition universelle de 1867 à Paris- Catalogue général publié par La commission impériale, Paris, E. Dentu)).Le visiteur de la classe 90 qui suit le parcours prévu par les organisateurs voit successivement les documents concernant l'instruction religieuse (1 à 38), les bibliothèques populaires (39 à 95), l'art de l'enseignement (96 à 111), la bibliothèque classique d'enseignement secondaire (112 à 141), la bibliothèque spéciale agricole, etc.Les documents concernant les bibliothèques populaires sont subdivisés de la manière suivante :- sociétés (39 à 59) que l'on trouvera ci-dessous telles que le catalogue les présente ((Exposition universelle de 1867 à Paris- Catalogue général publié par La commission impériale, Paris, E. Dentu)).- matériel pour bibliothèques populaires (60 à 63)- livres et publications périodiques (64 à 95)Nom de la sociétéNom de la personne associéeAdresse Objets exposésN° d'ordre dans la classe 90Société Franklin pour la propagation des bibliothèques populairesM. le marquis de Chasseloup-Laubat, sénateur, présidentParis, rue de Savoie, 6Statuts, catalogue, comptes-rendus des séances publiques annuelles39Société des livres utilesM. le marquis d'Audiffret, sénateur, présidentParis, rue Joubert, 30Statuts, catalogue, rapports et publications40Société pour l’encouragement des publications populairesM. Le vicomte de Melun, présidentParis, rue de Grenelle- Saint-Germain, 82Statuts, catalogue, comptes-rendus, bulletins mensuels41Société des bibliothèques communales de l'AisneM. Hébert, questeur du Corps législatif, présidentLaon (Aisne)Statuts, catalogue, instructions, bulletins mensuels42Société des bibliothèques aveyronnaisesM. Mouton, procureur impérial, présidentRodez (Aveyron)Statuts, règlements, système de bibliothèques circulantes43Société des bibliothèques communales du Haut-RhinM. Jean Dolfus, présidentMulhouse (Haut-Rhin)Statuts, catalogue, comptes-rendus44Haelling (Ch.)Mulhouse (Haut-Rhin)Méthode d'inscription de lectures et de livres45Société alsacienne pour les bibliothèques populaires à ColmarM. Peyerimholf, maire de Colmar, présidentHaut-RhinStatuts, catalogue,règlements, comptes-rendus46Bibliothèque des amis de l'InstructionM. Perdonnet, président de l'association polytechnique, présidentParis, école centrale des arts et manufacturesStatuts, catalogue, comptes-rendus47Bibliothèque populaire du Ve arrondissementM. Laboulaye, membre de l'institut, présidentParis, rue de Blainville, 9Statuts, catalogue,règlements48Bibliothèque populaire du VIIIe arrondissementM. le comte Sérurier, ancien préfet, président, fondateurParis, rue Roquépine, 18Statuts, catalogue, circulaires, règlements, lectures gratuites, conférences et cours d'adultes49Bibliothèque populaire municipale du XIe arrondissementM. Lévy (Frédéric), maire, présidentParis, place du Prince EugèneStatuts, catalogue,règlements50Bibliothèque de l'oeuvre de la visite des malades dans les hôpitauxMme la comtesse Marguerite de la Tour-Maubourg, présidenteParis, rue de la Pépinière, 118Statuts, catalogue, etc.51Société des bibliothèques communales de Montbéliard (Doubs)Statuts, catalogue, statistique52Bibliothèque populaire de TavernyM. Robinet, présidentSeine-et-OiseCatalogue, statistique53Bibliothèque et cours populaires de GuebwillerM. Bourcart, président-fondateurHaut-RhinStatuts, catalogue,règlements54Bibliothèque populaire de DieulefitM. Coueslant, présidentDrômeImprimés relatifs aux bibliothèques populaires et aux écoles primaires55Bretégnier (le pasteur)Beutat (Doubs)L'organe des bibliothèques populaires, modèles de registres pour la tenue des bibliothèques populaires rurales, publications56Leclairemaire et président de la bibliothèque populaireHerblay (Seine-et-Oise)Statuts, catalogue,règlements57Bibliothèque populaire de Ferney (Ain)M. Pasquet (pasteur), présidentStatuts, catalogue, cours d'adultes58Bibliothèque communale d'Hortes (Haute-Marne)le maire, présidentSystème d'organisation reposant sur l'association et la cotisation59&#160;Combien de visiteurs se sont véritablement penchés sur les vitrines contenant ces documents alors que l'Exposition universelle recelait tant de nouveautés spectaculaires ? Peu nombreux sont les guides de l'Exposition ou les articles consacrant plus d'une page aux classes 89 et 90. Et quand ils le font, il est encore plus rare qu'ils mentionnent les bibliothèques populaires. Voici ce que raconte L'exposition universelle de 1867 illustrée, dont le témoignage critique est particulièrement révélateur :Instruction publique en FranceLes classes 89 et 90.Au bout de la galerie transversale où sont disposés d’une façon si pittoresque les produits de l'Algérie et de nos colonies, le visiteur s'arrête devant un portique de belle ordonnance, celui que reproduit notre gravure [voir ci-dessous]. Deux groupes en ornent les côtés, dont l'un représente l'éducation de l'enfance, l'autre l’instruction des adultes ; et au-dessous du fronton se lit cette parole de l'Empereur qui est restée à l'état de programme non réalisé :"Dans le pays du suffrage universel tout citoyen doit savoir lire et écrire."[...]ce portique marque l'entrée des classes 89 et 90, qui comprend quatre salles, prises des deux côtés de la galerie circulaire n° 2. Là se trouve représentée toute l'éducation populaire, depuis la salle d'asile jusqu'à l'enseignement professionnel, et aux cours pour les adultes.Le rédacteur décrit alors quelques objets comme ceux du pensionnat professionnel d'Ivry-sur-Seine dont il précise qu'il a "obtenu de nombreuses récompenses et donc le directeur, M. Pompée, vient d'être fait officier de la Légion d'honneur"." Il s'agit bien du vice-président de la classe 90, nous y reviendrons ! Enfin, l'article termine de cette façon :Ne quittons pas la classe 90 sans dire un mot du meuble monumental, et d'aspect presque funèbre, qui s'élève au milieu de la seconde salle et l'emplit presque à peu près. La statue dorée qui le surmonte représente la France. Trois de ses faces sont garnies de vitrines où sont rangés des volumes de documents, précieux peut-être, mais dont le public ne peut voir les titres." (( Ch Sauvestre, "l’Instruction publique en France" in L'Exposition universelle de 1867 illustrée. Publication internationale autorisée par la Commission impériale. 12 septembre 1867))Même son de cloche dans un article tout aussi ironique publié par Le Panthéon de l'industrie et des arts. Journal des expositions et des découvertes :Entrons. La classe 90 nous offre deux salles ou compartiments en enfilade.Un sarcophage en ébène, à quatre faces, avec inscriptions commémoratives, occupe tout le centre du premier compartiment. A travers les glaces de ses vitrines, il laisse voir des registres bien reliés et non moins bien enfermés ; à l'un des angles, une ficelle tient en suspens, à la disposition du public, L'Enquête du dixième groupe, glorification de la Commission par elle-même. En haut du sarcophage on lit Ministère de l'instruction publique. Ce n'est pas un meuble des pompes funèbres qu'il fallait en cet endroit, il fallait la vie, et non point la mort, des vitrines ouvertes, et non point verrouillées, des joies et de la lumière, et non point les tristesses d'une couleur sombre. Effet d'or et d'encre noire, effet manqué. J'aime mieux les vitrines du compartiment de gauche les premières surtout, avec leur étiquette fatidique : Enseignement des femmes. J'aime ce ministère de l'instruction nationale. Mais qu'est-ce à dire ? On apprend donc quelque chose aux femmes, dans notre belle France ? Voyons ce qu'on enseigne à nos filles, à nos sœurs, à nos mères ((Edmond Douay, "Groupe X, classe 90" in Le Panthéon de l'industrie et des arts. Journal des expositions et des découvertes... du 29 déc. 1867)).[cite]