{"word_count": 976, "character_count": 7778}
Als Erhart Kästner 1950 das Amt des Direktors der Herzog August Bibliothek antrat, formulierte er mit der Eloquenz eines Schriftstellers von Rang, der er auch war, ein neues Selbstverständnis der Bibliothek. Dieses Selbstverständnis kam ohne die übliche Bezugnahme auf die  „Benutzer“ aus, sondern verließ sich ganz auf die Qualität des eigenen Bestandes. Kein Wunder, dass er mit seiner  Auffassung im deutschen Bibliothekswesen Kopfschütteln auslöste:Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel (Foto: Michael Knoche)„Wenn überhaupt irgendwie, ist unser altes Europa dadurchgegen den Pauperismus der Moderne geschützt, dass es in seinen Provinzen solcheruhenden Schätze [wie die Herzog August Bibliothek, M. K.] besitzt. Das machtden Begriff von Italien, Frankreich, von Deutschland aus: diese kleinen Nester,die etwas besitzen, das ganz Europa angeht. … Es muss ruhende, verweilendeSchätze im Land geben. Das erzeugt das Bewußtsein des Reichtums. Es müssenInseln da sein, die vom Zweckdenken ausgenommen sein dürfen. Sind erst dieSchätze in einem Land einmal alle auf Ausbeutung gestellt, so beginnt die großeVerarmung. Man muß die Vorstellung haben, daß gewisse Reichtümer im Boden sind,die durch ihr pures Dasein einem Land das Schwergewicht geben, das Gefühl altenWerts. Darauf kommt es mehr an als auf den Umsatz dieses Werts.“[1]Zu diesem Zitat aus einem Zeitschriftenartikel ließe sichviel sagen, etwa zur umstandslosen Einordnung Deutschlands in die europäischenKulturstaaten fünf Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg oder zu den Implikationen vonKästners konservativer Kulturkritik („Pauperismus der Moderne“). Aber ich willan dieser Stelle nur auf die metaphorische Rede vom Schatz aufmerksam machen,dem so starke rettende Kräfte durch sein bloßes Vorhandensein zugetraut werden.Die Schatz-Metapher ist für herausragende Büchersammlungenüblich. In den Klöstern, etwa im Stift Einsiedeln im 10. Jahrhundert, waren dieBücher nicht dem Bibliothekar, sondern dem „Thesaurarius“ anvertraut.[2] Jahrhundertelangwaren Reichtum, Werthaltigkeit und Wertbeständigkeit des Bestandes Kriteriumfür den Rang einer Bibliothek. Noch heute wird die Metapher gerne in populärenBibliotheksbeschreibungen verwendet. In Weimar stand z.B. 2004 für dieZeitungen fest „Der Bücherschatz steht in Flammen“. Die Ausstellung der Herzog August Bibliothek imGrolier Club, New York (8.12.1998-6.2.1999) hatte den Titel „A treasure houseof books – The library of Duke August of Brunswick-Wolfenbüttel”. Der „Schatz“ im Sinne von „Wert an sich“ prägt KästnersBibliotheksvorstellung.[3]Das entspricht den Hauptbedeutungsnuancen, die auch im Grimmschen Wörterbuch für„Schatz“ aufgelistet werden: eine „menge von kostbarkeiten, kleinodien“ und ein„hochgeschätzter, reicher vorrat“. Zu den Eigenschaften des Schatzes gehörtauch, in „erde, gemäuer u.s.w. verborgen“ zu sein.[4]Leicht zugänglich ist ein Schatz niemals. Die Akkumulation von Kostbarkeiten sieht Kästner besondersin den ehemals fürstlichen Sammlungen gegeben. Seine ersten Berufsjahre hat eran der Sächsischen Landesbibliothek Dresden verbracht, und nur dieserBibliothekstyp, also eine Bibliothek mit reichen historischen Beständen, aberohne Einbindung in den universitären Lehr- und Forschungsbetrieb, kam für ihn auchspäter als Lebensstellung in Betracht. Deshalb wurde er Bibliotheksdirektor inWolfenbüttel und nicht etwa an der Technischen Hochschule Hannover, was auchzur Diskussion stand. Schon in seiner Dresdener Zeit, als Kästner dort für diehistorischen Buchbestände zuständig war, formulierte er in dem Vortrag „Überdie musealen Aufgaben der Bibliotheken“ von 1935/36 sein Credo:„Vielleicht fühlen sich die Bibliotheken zu wenig alsKunstinstitute. Vielleicht haben sie sich im Lauf des 19. Jahrhunderts zu sehrin die dienende Stellung des Philologisch-Historischen abdrängen lassen, sodaßheute die Vermittlung von Texten, Untersuchungen und Kommentaren vorwiegend alsihre Domäne gilt, mehr als die Sammlung und Aufschließung von Denkmälern. Dasöffentliche Bewußtsein sucht bei ihnen viel eher Literatur über Originale alsOriginale selbst. Aber sie sind doch nun einmal von Alters her auchKunstsammlungen, sind graphische Kabinette mit ihrem Illustrationsschatzund ihrem Besitz an Buchmalerei, sind echte Kunstgewerbemuseen mit ihrenEinbänden und ihrem Vorrat an meisterhaften Drucken. Erst der Historizismus hatihnen ausschließlich den Charakter von Materialsammlungen zu wissenschaftlicherArbeit aufprägen wollen; nun aber regt sich der Wunsch, etwas von der einstigenSchaubarkeit und Festlichkeit durch den unmusisch gewordenen Begriff derBibliothek durchschimmern zu lassen. Die Vorstellung, daß die Bibliothekenkünstlerische Sammelaufgaben haben, ist so sehr geschwunden, daß fast nirgendsMittel zur Beschaffung von Originalen: Pressendrucken, modernen Kunsteinbänden,graphischen Drucken vorhanden sind.“[5]Die Bibliothek als Kunstinstitut, ihr Festcharakter, dasErwerben von Originalen statt Bereitstellung von Hilfsmitteln für dieWissenschaft – es ist eine aristokratische Auffassung von Bibliothek, die hierzum Ausdruck kommt. Später hat Kästner für die Herzog August Bibliothek diezugespitzte Formel geprägt, sie sei „zu nichts verpflichtet außer zu sich selbst.Sie hat eine Bibliotheca illustris zu sein, das ist ihre eigentlicheVerpflichtung.“[6] DieAussage hebt das Prinzip der Zweckfreiheit der alten Bibliothek in ganzerSchärfe hervor. Kästners Nachfolger Paul Raabe und Helwig Schmidt-Glintzer haben die Idee der Singularität Wolfenbüttels vorbehaltlos geteilt, wenn sie auch die Selbstbeschreibung als Bibliotheca illustris nur noch in Anführungszeichen gelten lassen wollten. Für die Kennzeichnung der singulären Stellung der Bibliothek fanden sie neue Formeln. [Ausschnitt aus einem Vortrag, der am 13.6.2019 in der Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel gehalten wurde.][cite] [1] ErhartKästner: Über die Bibliothek zu Wolfenbüttel (1950). Wiederabgedruckt in:ders.: Über Bücher und Bibliotheken. Dresden und Wolfenbüttel. Wolfenbüttel1974, S. 26-32, hier S. 29 f. – Dass. in: Kunstwirklichkeiten – Erhart Kästner,Bibliothekar, Schriftsteller, Sammler. Ausstellung der Herzog-August-BibliothekWolfenbüttel und des Kupferstich-Kabinetts der Staatlichen KunstsammlungenDresden im Albertinum. Ausstellung und Katalog: Hans-Ulrich Lehmann und SabineSolf. Unter Mitw. von Dieter Hoffmann und Katrin Nitzschke. Wiesbaden 1994, S.-51, hier S. 48 f.[2] Odo Lang:Die Stiftsbibliothek Einsiedeln zwischen 1500 und 1800. In: Bibliothek undWissenschaft 45 (2012) S. 135-143, hier S. 135.[3] Den ersten Teil dieses Diktums hat Julia Hiller von Gaertringen mit Recht zum Titel ihres vorzüglichen Buches über Kästners Wolfenbütteler Direktorat gemacht: Julia Hiller von Gaertringen: Diese Bibliothek ist zu nichts verpflichtet außer zu sich selbst. Erhart Kästner als Direktor der Herzog August Bibliothek 1950-1968. Wiesbaden 2009, S. 78 ff. – Vgl. auch meine Buchbesprechung unter dem Titel „Herzog Augias Bibliothek“ in: Süddeutsche Zeitung Nr. 153 vom 7.7.2009, S. 14.[4]Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm. 16 Bde. in 32 Teilbänden.Leipzig 1854-1961. http://woerterbuchnetz.de/cgi-bin/WBNetz/wbgui_py?sigle=DWB&#38;mode=Vernetzung&#38;lemid=GS05232#XGS05232[5] HerzogAugust Bibliothek, Wolfenbüttel, Erhart Kästner Archiv, Werkmanuskripte 3.1/5,Bl. 1f. Ähnliche Formulierungen finden sich bei Erhart Kästner: Das Hausmuseumder Dresdener Bibliothek (1936). Wiederabgedruckt in ders.: Über Bücher undBibliotheken (Anm. 1) S. 18-25, hier S. 18.[6] ErhartKästner: An meinen Nachfolger (1968). In: Kunstwirklichkeiten (Anm. 1), S.111-116 sowie in: ders.: An meinen Nachfolger. Erhart Kästners Vermächtnis alsDirektor der Herzog August Bibliothek. Hrsg. u. m. e. Einl. vers. von HelwigSchmidt-Glintzer. Wiesbaden 2015, S. 61.