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Prochainement :Routes d'Arabie. Archéologie et histoire du royaume d'Arabie SaouditeAntiquités orientales et Arts de l'Islam, du 14 juillet au 27 septembre 2010.Trois cents œuvres révèlent l’archéologie et  l’histoire du royaume d’Arabie saoudite de la préhistoire à l’orée du  monde moderne.Cette exposition propose un périple au cœur  de l’Arabie, rythmé par l’évocation photographique des somptueux  paysages de la région. Elle est conçue comme une succession d’étapes  dans quelques-unes des grandes oasis de la péninsule qui abritèrent,  dans l’Antiquité, de puissants États ou devinrent, à partir du VIIème  siècle, les lieux saints de l’Islam. Les trois cents œuvres  sélectionnées, qui, pour la plupart, n’ont jamais quitté leur pays  d’origine, permettent d’esquisser un panorama inédit des différentes  cultures qui se sont succédé sur le territoire du royaume d’Arabie  saoudite depuis la préhistoire jusqu’à l’orée du monde moderne.Elles  dévoilent en particulier le passé méconnu d’un monde arabe pré-islamique  brillant et prospère, que découvrent peu à peu les fouilles  archéologiques. Émouvantes stèles funéraires néolithiques, statues  colossales des rois de Lihyan (VIe – IVe siècle avant J.-C.), vaisselle  d’argent ou bijoux précieux déposés dans les tombes témoignent du  dynamisme de cette civilisation. Malgré des conditions naturelles  difficiles, les hommes ont su tirer parti de la position géographique du  pays, lieu de passage des routes reliant les rives de l’océan Indien ou  les pays de la corne de l’Afrique à Égypte, à la Mésopotamie et au  monde méditerranéen. Au début du Ier millénaire avant J.-C., ces  échanges transarabiques s’intensifient et font la prospérité des cités  caravanières, irriguant la culture locale de modes et d’idées nouvelles  venues des grands empires voisins.Le second volet de l’exposition  met en évidence le rôle de l’Arabie, berceau de l’Islam. Sur les  routes, les pèlerins se mêlent désormais aux marchands. Un premier  ensemble évoque ces chemins de pèlerinage et l’une des principales  étapes, Al-Rabadha. En suivant cette route jusqu’à La Mecque, un  deuxième ensemble présente une sélection de stèles funéraires qui  illustre l’évolution de l’écriture et du décor entre le Xe et le XVIe  siècle, tout en constituant un témoignage précieux sur la société  mekkoise de l’époque. Enfin, les souverains musulmans ont rivalisé de  largesses envers les lieux saints : constructions, embellissements  divers, comme cette monumentale porte de la Ka’ba au nom d’un sultan  ottoman.Cette exposition bénéficie du soutien de la Fondation  Total et d’Al Rubaiyat (Arabie saoudite).En partenariat avec Thalys.Commissaire(s) : Béatrice André-Salvini et  Françoise Demange, département des Antiquités orientales ; Carine Juvin,  département des Arts de l'Islam, musée du Louvre ; Dr Ali Al Ghabban,  responsable des musées et de l’archéologie au Haut Comité du tourisme du  royaume d’Arabie saoudite.Consulter le site web de l'expositionTrois cnts œuvres révèlent  l’archéologie et l’histoire du royaume d’Arabie saoudite de la  préhistoire à l’orée du monde moderne.Cette exposition propose un  périple au cœur de l’Arabie, rythmé par l’évocation photographique des  somptueux paysages de la région. Elle est conçue comme une succession  d’étapes dans quelques-unes des grandes oasis de la péninsule qui  abritèrent, dans l’Antiquité, de puissants États ou devinrent, à partir  du VIIème siècle, les lieux saints de l’Islam. Les trois cents œuvres  sélectionnées, qui, pour la plupart, n’ont jamais quitté leur pays  d’origine, permettent d’esquisser un panorama inédit des différentes  cultures qui se sont succédé sur le territoire du royaume d’Arabie  saoudite depuis la préhistoire jusqu’à l’orée du monde moderne.Elles  dévoilent en particulier le passé méconnu d’un monde arabe préislamique  brillant et prospère, que découvrent peu à peu les fouilles  archéologiques. Émouvantes stèles funéraires néolithiques, statues  colossales des rois de Lihyan (VIe – IVe siècle avant J.-C.), vaisselle  d’argent ou bijoux précieux déposés dans les tombes témoignent du  dynamisme de cette civilisation. Malgré des conditions naturelles  difficiles, les hommes ont su tirer parti de la position géographique du  pays, lieu de passage des routes reliant les rives de l’océan Indien ou  les pays de la corne de l’Afrique à l’Egypte, à la Mésopotamie et au  monde méditerranéen. Au début du Ier millénaire avant J.-C., ces  échanges transarabiques s’intensifient et font la prospérité des cités  caravanières, irrigant la culture locale de modes et d’idées nouvelles  venues des grands empires voisins.Le second volet de l’exposition  met en évidence le rôle de l’Arabie, berceau de l’Islam. Sur les  routes, les pèlerins se mêlent désormais aux marchands. Un premier  ensemble évoque ces chemins de pèlerinage et l’une des principales  étapes, Al-Rabadha. En suivant cette route jusqu’à La Mecque, un  deuxième ensemble présente une sélection de stèles funéraires qui  illustre l’évolution de l’écriture et du décor entre le Xe et le XVIe  siècle, tout en constituant un témoignage précieux sur la société  mekkoise de l’époque. Enfin, les souverains musulmans ont rivalisé de  largesses envers les lieux saints : constructions, embellissements  divers, comme cette monumentale porte de la Ka’ba au nom d’un sultan  ottoman.Cette exposition bénéficie du soutien de la Fondation  Total et d’Al Rubaiyat (Arabie saoudite).En  partenariat avec Thalys. Commissaire(s) : Béatrice  André-Salvini et Françoise Demange, département des Antiquités  orientales ; Carine Juvin, département des Arts de l'Islam, musée du  Louvre ; Dr Ali Al Ghabban, responsable des musées et de l’archéologie  au Haut Comité du tourisme du royaume d’Arabie saoudite.