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La chanson Sixteen Tons, enregistrée en 1946 par le chanteur et guitariste américain de musique country Merle Travis est l’une des chansons de mineurs les plus connues. Merle Travis est lui-même le fils d’un mineur du Kentucky et sa chanson a peut-être été le plus grand succès des chansons de mineurs, puisqu’elle a atteint le n°1 des charts américains grâce la reprise de Tennessee Ernie Ford. Elle a également été chantée par les plus grands, dans des styles très différents, notamment B.B. King, Bo Diddley, les Platters et Johny Cash. Plus étonnant, elle fut même reprise en russe par Sergeï Kuriy, dans une version tout à fait étonnante, ainsi que par les Chœurs de l’Armée rouge (mais en anglais).Cette chanson, Sixteen Tons, fait partie d’un album sortie en 1947 sous le titre Folk Songs of the Hills qui contient également la chanson Dark as a Dungeon, moins connue mais dont le clip met en scène Merle Travis vêtu comme un mineur.