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Dieser Beitrag entstammt der Reihe „The Atomic Occult: Religionen in den Fünfzigern“. Mehr zur ReiheVergangen sind die großen Auftritte der Zauberer, Telepathen und Nähnadelsucher, dieser „Poet[en] der listigen Maschinen“. ((Brigitte Felderer und Ernst Strouhal: „Am Spielplatz rarer Künste. Zu den Geschichten der Zauberkunst: Eine Einleitung.“ In: dies. (Hrsg.) Rare Künste: Zur Kultur- und Mediengeschichte der Zauberkunst. Wien und New York: Springer 2007, S. 11–31, S. 11.)) Sie setzten Körper, Geist und Medien ein und vollführten ihre Kunststücke vor einem Publikum, das in ihnen wahlweise oder zugleich Hüter uralter magischer Traditionen und Vorboten eines kommenden Zeitalters sehen konnte.Karl Nopper, der in der Öffentlichkeit nur unter dem Pseudonym Carl Sundra auftrat, besaß einen von der Polizeidirektion Freiburg im Breisgau ausgestellten Wandergewerbeschein. Sein Beruf wurde darin derart umschrieben, dass er mithilfe von artistischen Vorführungen „Zauber- und Illusionsabende“ ausrichten durfte. ((LKPA Baden an Hans Bender, 16. März 1948, in: Institut für Grenzgebiete der Psychologie und Psychohygiene (IGPP) Archiv E/23 1200, Gutachterliche Tätigkeit von Hans Bender.)) Nicht ganz zufällig ging das fahrende Magiegewerbe mit der weiträumigen Aufstellung von Fernsehtruhen in den Wohnzimmern Mitte der 1950er Jahre drastisch zurück. Die Domestizierung des magischen Theaters nahm nach dem Krieg schon mit Mirin Dajos Ableben, ausgelöst durch das Verschlucken eines Messers, ihren Anfang … „Den Magen zu voll genommen“ titelte Der Spiegel hämisch in einem Nachruf vom 12. Juni 1948. Der Weg öffnete sich für eine kurze Blüte einer speziellen Ratgeberliteratur, in der das okkult-magische Wissen der Vorkriegszeit für den praktischen Hausgebrauch aufbereitet wurde.Mirin Dajo – der Bühnenname des Niederländers Arnold Henskes (1912–1948) ist ein Name mit Programm. Er zeigt auf die völkerverbindende Sprachgemeinschaft des Esperanto und damit auf einen universalen Anspruch, die Menschheit im Geiste zu einen. „Etwas Wunderbares“ bedeute der ihm von Gott eingegebene Name; er vermittele, „dass wir rings von Wundern umgeben sind, dass Gott sich täglich und stündlich vor uns und in uns offenbart“. ((Arnold Henskes: „Mirin-Dajo-Gedanken: Allgemeines“. In: Mirin Dajo: Leben, Glaube, Tod, Klärungsversuch. Zürich: Furttal-Verlag 1949, S. 21–28, S. 21.)) Henskes’ Wunderbefähigung erlangte internationale Bekanntheit nach einer Serie von Auftritten im Zürcher „Corso“ Juni 1947. Mithilfe eines Assistenten und eines „Naturarztes“, der als Hypnotiseur fungierte – das niederländische Bühnentrio nannte sich die „Trinität“ ((Life, Nov. 24, 1947, S. 103.)) – ließ er sich mit einem Degen durchbohren; Teile des Publikums fielen in Ohnmacht und die Polizei stellte nach wenigen Tagen ein öffentliches Ärgernis fest. Es gibt Filmsequenzen von einem Test Mirin Dajos vor der Zürcher Ärzteschaft, der als wissenschaftlicher Beleg für seine „Untötbarkeit“ gehandelt wurde. ((Henskes, „Allgemeines“, S. 27.)) Der Assistent „Johnan“ interpretiert den Vorgang als eine „lokale[.] Dematerialisation“ in Mirin Dajos Körper: „Je mehr wir geistige Kräfte in uns erkennen, das heisst fühlen lernen, um so mehr unterstellt sich auch unser Leib den Gesetzen der Feinstofflichkeit“. ((Johann de Groot: „Mirin Dajos Untötbarkeit“. In: Mirin Dajo: Leben, Glaube, Tod, Klärungsversuch. Zürich: Furttal-Verlag 1949, S. 28–36, S. 31.))https://youtube.com/watch?v=LFoctXxfs_AMirin Dajo vor der Zürcher ÄrzteschaftDie Kombination von physischer Unsterblichkeit mit der Kraft derGedanken, in der sich die wunderbare Transformation des Menschenrealisiert, übersetzt in einer Bühnenperformanz einerseits dieIdeen von Immortalisten wie dem Mediziner und Eugeniker Alexis Carrelund andererseits die Grundsätze der Neugeist-Bewegung, die etwa inden Übersetzungen der Schriften Paul Bruntons ((Paul Brunton: DieWeisheit des Überselbst, Zürich: Rascher 1949.)) Verbreitungfanden. Die Demonstration des Außergewöhnlichen vor Publikumbezeugte die Realität von Glaubenssätzen. Vergleiche derBühnenschau mit Techniken indischer Yogis oder nordafrikanischerSufis lagen für manche Beobachter_innen nahe. In diesem Sinne warender öffentliche Test und der wissenschaftliche „Klärungsversuch“integrale Bestandteile magischer Vorführungen, die auf eineuniversale ,natürliche‘ Religion verwiesen.Der Magier Carl Sundra vor einem Reporter der Badischen Neuesten Nachrichten und interessiertem Publikum bei dem geistigen Erfühlen von Hindernissen auf dem Schlossplatz von Karlsruhe. Foto Horst Schlesiger 1956. © Stadtarchiv Karlsruhe 8/BA Schlesiger A4/21/3/9A, mit freundlicher Genehmigung.Carl Sundras Berufslaufbahn als Blitzdichter, Varietékünstler,Experimentator, Hellseher, Telepath und Leiter des GraphologischenInstituts „Surein“ war von mancherlei Prüfungen begleitet. 1946wohnte der Parapsychologe Hans Bender im Auftrag der badischenLandeskriminalpolizei einem seiner Auftritte bei. Vor dem praktischenTeil des Abends brachte Sundra eine theoretische Einführung.In einleitenden Ausführungen […] ging der Vortragende von demSchlagwort aus „Gedanken sind Kräfte“. […] Weiter wurde[n] derFakirismus und die Yogalehre betrachtet, Schmerz als „Einbildung“bezeichnet und schliesslich die „parapsychologischen Erscheinungen“behandelt, die als „Verfeinerung“ der normalen Sinnesorganehingestellt wurden. ((Hans Bender: Gutachten über den VarietéabendCarl Sundra, Kurhaus Badenweiler, 4. Oktober 1946, IGPP-Archiv E/231200.))Obgleich der Gutachter Sundras Versuche, sein parapsychologischesTerritorium zu besetzen, entschieden zurückweist, beeindrucken ihndoch seine psychometrischen Versuche zum Gedächtnis der Dinge ausdem Publikum, denen er „ein echtes telepathisches ,Abzapfen‘“attestiert. ((Ebd.; zur Abgrenzung der Parapsychologie vgl. auch CarlGraf von Klinckowstroem: „Von Bühnenhellsehern“, in: NeueWissenschaft 1.1 (1950), S. 26–31.)) Mit diesem Urteil stand ernicht allein. Eine Doktorandin der Biologie in Erlangen wurde durchSundras Auftritt zunächst in ihrer Auffassung von der Einheit der„gesamte[n] Lebewelt“ bestätigt. Im Anschluss vollzog sie einen,Klärungsversuch‘ des Erlebten, das sie schließlich als„Einblicke in transzendentes Geschehen“ durch „erweiterteBewußtseinszustände“ deutete. ((Lore Koettnitz: „Begegnung mitdem Paranormalen: Berichte und Überlegungen“, in: Grenzgebieteder Wissenschaft, 45.2 (1996), S. 143–153, S. 146–147.))Die vollkommenen Magier – so hätte Franz Bardon es gesehen –könnten sich mit Einblicken in Transzendentes nicht zufrieden geben.Denn ihre Aufgabe sei es, die Welt zu gestalten. Um selbst diesenprivilegierten Platz zu erklimmen, reichte es in den FünfzigerJahren aus, eines der Lehrbücher zu erwerben, die von vormalsfahrenden Magiern und/oder Eingeweihten wie „Frabato“ Bardon,Henri-Eduard Douval oder Joachim Winckelmann verfasst wurden. DouvalsVorwort steht beispielhaft für die Programmatik, mit der diePopularisierung von Magie hier vorangetrieben wurde:Die […] Buchreihe hat sich das Ziel gesetzt, in klarer Sprache –dem gesunden, auch ungeschulten Hirn verständlich, methodisch undstetig fortschreitend, frei von Geheimniskrämerei – mit demGebiet der Magie vertraut zu machen. Der Ballast überholterVorstellungen und Begriffe ist „über Bord“ geworfen worden;Wichtiges wurde gründlich beleuchtet. Besonderer Wert wurde aufleicht nachahmbare Übungen und Arbeitsbeispiele gelegt. ((HenriEduard Duval: Ritus und Zeremoniell der Magie: Elementare undgründliche Einführung in die „Übersinnliche Welt“, Erklärungder Gesetze und Gebräuche im Reiche der Magie. Freiburg i.Br.:Bauer 1954, S. 5.))Douvals Konzeption einer populären, mit einer Aura vonWissenschaft umgebenen Magie beschreibt letztere als natürlicheReligion, in der die „Religionsstifter“ im eigentlichen Sinne„Magier“ waren. ((Ebd., S. 18.)) Denn Magie sei die gesteigerteund bedingungslose, in unbesiegbarem Glauben handelnde Religion. Auchdarüber wird noch zu reden sein, an anderer Stelle.TH