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Nous publions le compte rendu de lecture de cet ouvrage, rédigé par Olivier Berger, que nous remercions. Une firme jurassienne, disparue avant son rachat et sa délocalisation, est ici célébrée dans un livre écrit par Henry Billard, Michel Petite et Alain Roze, intitulé Jouef, toute une histoire, édité à Champagnole par l’Association Jouef-39 (2017, 82 p., 20 €).Fondée en1944 par Georges Huard, la marque Jouef, contraction du Jouet Français, fabrique des accessoires ménagers avant de setourner vers les jouets en tôle puis en plastique. Elle a popularisé le trainminiature à partir des années 1960, contribuant à le faire passer du jouet aumodélisme, visant différents publics au milieu d’une concurrence allemande. Enprivilégiant une nouvelle échelle, le HO, Jouef a lancé un matériel moinsonéreux et peu encombrant.Jouef estdonc un nom qui fut célèbre, dans une région industrialisée très tôt grâce àl’usage de la force hydraulique et qui, traditionnellement, s’était mise aujouet en bois afin de rivaliser avec les productions allemandes du XXesiècle. Cette industrie suit l’apparition du train jouet, né presqu’en mêmetemps que le train réel.L’intérêtporté par les chercheurs pour le patrimoine industriel forme un contextefavorable à l’élaboration de monographies d’histoire des entreprises. Dans lesillage de l’histoire «&#160;par en bas&#160;», à la manière du livre Citroën par ceux qui l’ont fait (2013),les membres fondateurs de l’Association Jouef-39 ont choisi de recueillir lamémoire des ex-travailleurs des usines Jouef, car la firme a eu plusieurs siteset de 800 à 1500 salariés. Des familles entières travaillaient chez Jouef, dansun climat où patrons et employés se sentaient associés. En l’absence desarchives de l’entreprise, la démarche d’enquête orale méritait d’être menée. Lesdifficultés de la période 1995-2001 lui ont été fatales, les fermeturesentraînant des licenciements, une renaissance de la marque en 2004 sous labannière de Hornby. Des rumeurs circulent sur un projet de musée à Champagnole,retraçant près de 60 années de production. C’est dire l’importance de cetteindustrie qui était le second employeur du Jura devant Solvay en 1971. En toutcas, l’industrie du train miniature a eu son âge d’or durant les TrenteGlorieuses, accompagnant la montée des classes moyennes dans leur accès auxloisirs.Il estintéressant de noter que Jouef a toujours cherché à restituer le matériel SNCF réelet a suivi ainsi les nouveautés des années 1970. Cette décennie correspond à ceque les auteurs appellent l’apogée de Jouef, lorsque le Président Giscard,recevant les 25 meilleurs patrons de France, remit la Légion d’honneur à sondirigeant. Le lecteur qui souhaiterait plus de détails peut se reporter auxexcellents travaux de l’historien Clive Lamming, auteur de Jouef l’intégrale, cité dans le présent livre (éd. LR Presse, 2007,1re éd. 2004, 350 p., 50 €).Au-delà de ces considérations, il faut voir ce livre comme un point de départ. Qui pouvait prendre la parole pour révéler cette histoire, sinon les travailleurs de Jouef ?Olivier Berger