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Read in EnglishTony Keen (Adjunct Associate Professor, University of Notre Dame)Aux premières heures du 18 juillet 2020, des agents fédéraux et des paramilitaires ont repoussé vers le nord les participants d'une manifestation contre les brutalités policières à Portland, dans l'Oregon. Une femme, nue mais pourvue d'un bonnet et d'un masque, est ensuite apparue et a affronté les rangs de fédéraux [article en français]. Après avoir tiré des bombes lacrymogènes pendant dix minutes, les agents fédéraux sont partis. L'identité de la femme demeure, naturellement, inconnue, mais le journaliste et témoin oculaire Donovan Farley l'a immédiatement surnommée sur Twitter "Naked Athena", l'Athéna nue. Le nom est resté.[caption id="attachment_8940" align="aligncenter" width="1200"] Photo by Dave Killen/The Oregonian[/caption]Certains spécialistes de l'Antiquité ont remis en question cette appelation. Si l'on se figure qu'Aphrodite ou même Artémis peuvent être représentées nues, Athéna reste principalement boutonnée derrière son égide :  l'associer à la nudité serait en quelque sorte une violation de son essence... Mais ce n'est pas à nous, en tant que spécialistes de l'Antiquité, de contrôler la façon dont les autres utilisent les figures mythologiques.https://twitter.com/fluff35/status/1285617840998031360?ref_src=twsrc%5EtfwEn outre, il existe une longue tradition d'Athénas/Minerves nues. Comme la professeure Susan Deacy me l'a expliqué en apparté, et comme elle en parlera dans des publications à venir, la nudité est liée aux représentations d'Athéna dès les sources antiques les plus anciennes : ainsi, dans son hymne 5, Callimaque parle du danger de voir le corps de la déesse lors de son bain. La nudité d'Athéna est rare dans les représentations anciennes, mais elle n'est pas inédite. Le plus souvent, on la voit se déshabiller pour le Jugement de Paris, mais il existe quelques autres exemples, comme la Minerve à sa toilette de Lavinia Fontana (1613). Au XXe siècle, les représentations d'Athéna se centrent plus fréquemment sur son corps – en la figurant nue ou en figurant des vêtements révèlant et soulignant son décolleté. Dans la saga Percy Jackson de Rick Riordan, la déesse autrefois vierge a même une fille. Ainsi, l'Athéna de la culture populaire n'est plus aussi isolée de son corps et de sa sexualité que certains spécialistes de l'Antiquité aiment encore l'imaginer, si elle l'a jamais vraiment été.[caption id="" align="alignnone" width="750"] Lavinia Fontana, Minerve à sa toilette (1613)[/caption]Une question plus intéressante est "pourquoi Athéna" ? Pourquoi cette déesse particulière plutôt qu'une autre ? En supposant que c'est Donovan Farley qui a bien créé l'appelation, je suppose qu'il a vu cette personne comme une femme puissante, capable de faire face à l'armée. Athéna lui est instantanément venue à l'esprit. Cela montre à tout le moins la place centrale que continuent d'occuper les figures de la mythologie grecque dans la culture populaire occidentale, malgré tout ce qui a pu être écrit, sur le papier et sur internet, sur le peu de connaissances que les gens ont aujourd'hui de la culture classique. Pour ce qui est des déesses grecques, Athéna est vue comme la plus militante et, dans la culture populaire, la plus disposée à soutenir les héros,  donc par extension la plus susceptible d'être perçue comme étant du côté des opprimés. Artémis et Héra sont trop capricieuses, et Aphrodite utiliserait son corps de manière beaucoup moins conflictuelle. Il ne faut pas vraiment s'étonner que Farley ait penché pour Athéna.Mais il y a un problème ici. Pour certains, Athéna, la seule autre déesse capable de brandir les foudres de Zeus, est une icône féministe, un symbole de la façon dont une femme peut combattre seule, être indépendante et réussir. Pour d'autres, notamment Marie Beard dans Les Femmes et le pouvoir, elle est au contraire une femme dépouillée de sa féminité, pas même née naturellement d'une femme [elle sort de la tête de Zeus], constamment derrière son père, et dans ce qu'elle symbolise, un outil du patriarcat, et non une influence perturbatrice sur celui-ci. Dans ce contexte, les commentaires de Vanessa Stovall sur Twitter méritent que l'on s'y attarde. Celle-ci affirme que le fait de nommer cette figure Athéna la blanchit [whitewashes ] et l'aseptise, en ramenant cette femme dans un contexte de blancheur [whiteness] et de patriarcat. Ce n'était peut-être pas l'intention de Farley, mais il est important de noter qu' "Athena" ne semble pas, selon les informations actuellement disponibles, être un nom choisi par la principale intéressée.Dans ce contexte, des hypothèses racistes ont été émises. Plusieurs personnes sur Twitter ont noté qu'au cours du mois précédent, une autre femme avait dansé devant la police lors d'une manifestation, vêtue uniquement d'un sweat-shirt et d'une culotte. Cette femme était noire, et loin d'être reliée à une quelconque déesse ancienne, elle a été qualifiée de "putain de ghetto" [ghetto whore]. Il est révélateur que plusieurs réponses à la discussion supposaient que l' "Athena" de Portland était a) blanche et b) une "vraie" danseuse, ou du moins formée à la "vraie" danse, plutôt qu'une strip-teaseuse. Aucune de ces hypothèses n'est être correcte : "Athena" n'est pas noire, selon les informations diffusées par les médias sociaux, mais elle n'est pas non plus blanche et elle est une travailleuse du sexe. Cela n'est peut-être pas plus vrai que beaucoup d'informations non sourcées sur Internet, mais là n'est pas la question. Le fait est que les gens se tournent vers la mythologie grecque pour labelliser une personne qu'ils pensent être blanche et qu'ils n'identifient pas comme une travailleuse du sexe, mais ils ne le font pas pour une personne noire et dont le comportement est celui d'une "strip-teaseuse".En fin de compte, pour ceux d'entre nous qui s'intéressent à la réception du monde grec à l'époque contemporaine, il s'agit d'un phénomène très intéressant à observer, et à essayer de comprendre. Ce que l' "Athéna nue" démontre certainement, à mon avis, c'est le pouvoir ininterrompu des noms et les symboles de la mythologie grecque dans nos sociétés.[cite]