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Auteure invitée : Nadège Wolff (ENS Lyon)Dès les années 1980, dans le panthéon des héros de la franchise Nintendo, écrasé entre les poids lourds tels que Mario, Link, Donkey Kong et Bomberman, figure le personnage de Pit dans le jeu « Kid Icarus », un angelot habillé à l'antique tuant des méduses volantes (vous pouvez vous y essayer en cliquant ici). Ce personnage en apparence secondaire n'a pourtant rien d'insignifiant. « Kid Icarus » est en effet une création originale de Gunpei Yokoi, à l'origine de Donkey Kong et collaborateur du fameux père de Mario, Shigeru Miyamoto.Gunpei Yokoi était fasciné par la mythologie grecque et a inventé dans les années 1980 une histoire inspirée du canevas antique. Dans sa cosmologie personnelle, Paluténa, déesse de la lumière, et Médusa, déesse des ténèbres, se partagent le pouvoir sur le domaine des dieux. Un jour, Paluténa, agacée des agissements de Médusa, qui étendait l'obscurité sur les récoltes des hommes et les changeait en pierres, bannit la déesse aux cheveux de serpents dans le royaume d'Hadès. Médusa déclare la guerre à Paluténa, remporte la victoire et séquestre la déesse aux Enfers. Elle vole également les trois trésors sacrés des dieux : le bouclier miroir, la flèche de lumière et l'aile de Pégase. Paluténa s'en remet à Pit, jeune garçon ailé, et lui offre un arc magique. Sa mission est de retrouver ces trois trésors et de renverser Médusa pour rétablir l'ordre du monde. Sur sa route, il croisera le Minotaure, un serpent qui ressemble à celui des Hespérides, Cerbère... Voilà pour l'histoire, qui n'a, comme on peut le constater, aucun rapport avec le mythe de Dédale et Icare (à part le Minotaure). La dialectique entre ombre et lumière fait un peu songer au canevas de la célèbre série des « Chevaliers du Zodiaque ». La ressemblance entre Paluténa et l'Athéna de l'animé est d'ailleurs frappante, preuve d'une influence assez évidente.[gallery size="medium" columns="2" link="file" ids="3837,3838"]Le jeu sort en 1986 au Japon et en 1987 en Europe, dans la foulée de Metroid (jeu conçu au même moment et dont il récupère les monstres) sur le Famicom Disk System (l'engin fonctionnait avec des disquettes).[gallery link="file" ids="3839,3840,3841"]Le gameplay montre l'univers d'un jeu enfanté dans la douleur (les concepteurs ont travaillé jour et nuit) et réalisé à la hâte, avec une musique assez minimaliste et des bruitages insuffisants. Le décor bien qu'épuré laisse tout de même apparaître des éléments antiques, notamment des colonnes.https://www.youtube.com/watch?v=xMsHeEOAIGkIl s'agit d'un jeu de plateforme qui combine toutes les particularités des héros Nintendo précédents : Pit saute comme Mario (en faisant boing boing), se bat avec des armes comme Link dans Zelda (l'arc remplace l'épée ; il est par ailleurs possible d'acheter de nouvelles armes au fur et à mesure de la progression dans le jeu, comme dans Zelda) et vole comme Bomberman pouvait le faire dans certains niveaux. Le jeu est composé de quatre mondes : l'enfer, la terre et le ciel, la dernière étape consistant à atteindre le temple céleste de Palétuna. La quête est exigeante et demande beaucoup de persévérance pour se repérer dans l'espace, structuré comme un labyrinthe (enfin un point commun avec Icare).Chaque pièce réserve son lot de monstres plus ou moins antiques : des sirènes fidèles à leur image antique (corps de femme combiné à un corps d'oiseau) et de petits cerbères font leur apparition. On distingue également de vagues doubles maléfiques de Pit (personnages au casque ailé, plus corpulents) et un colosse cracheur de feu.[gallery ids="3844,3843,3845"]Ces monstres côtoient aussi des yeux, des nez coiffés de lunettes, des bonshommes de neige, une faucheuse qui envoie des faucheuses miniatures, des fantômes, des étoiles de mer ou encore des serpents ailés qui tombent de jarres. Ce bestiaire parodique contribue largement à la popularité du jeu, qui fonctionne beaucoup sur l'humour.Le personnage le plus marquant et le plus redoutable de cette clique demeure le Sorcier Aubergine (Eggplant Wizard), qui a le pouvoir de transformer le protagoniste en aubergine (la version pixelisée fait cependant davantage songer à une saucisse quand on ne se doute de rien).[gallery link="file" ids="3847,3849,3848"]Le seul moyen d'échapper à ce terrible enchantement (qui empêche de faire usage de son arc et expose à une mort certaine) est de trouver la pièce "hôpital" pour retrouver une apparence  plus humaine. Le jeu étant particulièrement difficile (impossible de dépasser les trois vies allouées ; un game over fait revenir au début du monde en cours), il est appréciable de trouver à l'occasion des étendues d'eau claire, véritables fontaines de jouvence pour regagner des points de vie (ci-dessous dans la version game boy).En dépit de cet univers original fonctionnant comme une synthèse de toutes les possibilités de jeu offertes par la franchise Nintendo, cette première version de « Kid Icarus » reçoit un mauvais accueil de la part de la critique. L'univers antique, encore rare dans les jeux vidéos, ne plaît pas plus que cela, ni la quête, un peu trop compliquée.Le jeu sort cependant en parallèle sur NES en 1987, avec des graphismes plus raffinés et des éléments de décor reconnaissables (petites Vénus de Milo, temples et colonnades).[gallery link="file" ids="3851,3852,3853"]En 1991, une suite de Kid Icarus sort sur Game Boy : il s'agit de Kid Icarus: Of Myths and Monsters, qui témoigne déjà d'une avancée technologique. Le héros a toujours l'air de sortir d'un tableau de Raphaël, mais les boss sont beaucoup plus soignés. La musique, parfois angoissante (comme à Lavanville dans Pokémon), prend parfois des accents antiques (pseudo-lyre orientale). Lorsque Pit porte son casque, il ressemble de manière frappante à Link dans Zelda. Le gameplay du premier niveau donne un aperçu de la difficulté du jeu, qui fait perdre des points de vie y compris dans les phases d'entraînement.https://youtu.be/HZ8_AWWyFQoLes boss s'avèrent particulièrement coriaces. La compilation en version accélérée des combats finaux, ci-dessous, donne une idée du nombre de flèches nécessaires pour en venir à bout.https://youtu.be/PT2IybgfEp8La fin du jeu [spoiler alert] donne enfin la clef du nom du jeu : le personnage de Pit, grisé par la victoire, monte vers le soleil où il se brûle les ailes. Un dénouement plutôt ironique au terme d'une quête si ardue ![gallery size="medium" link="file" columns="2" ids="3854,3855"]Malgré une meilleure réussite, le petit Icare ne parvient pas à se tailler un costume à la mesure de Mario, Luigi et autres Princesse Peach. Le jeu doit attendre les années 2000 pour faire de très timides réapparitions : en 2004 sur Game Boy Advance dans sa version Famicom Mini (il s'agit donc d'un revival nostalgique dans le cadre du rétrogaming qui a pour but de faire revivre un ancien jeu dans une version portable) :https://www.youtube.com/watch?v=xGtEXnd_qO8En 2007, certains concepteurs, conscients de la qualité scénaristique et esthétique d'un jeu tout de même classé parmi les 100 meilleurs jeux de tous les temps, tentent de créer un personnage plus adulte et sombre, toujours pourvu d'ailes et d'un arc, en adaptant le jeu sur PC. Le projet est néanmoins avorté. Les essais graphiques sont visibles dans la vidéo ci-dessous, qui fait une excellente synthèse de l'évolution du jeu, vers 3:30 :https://youtu.be/GLQ-2iU_P_AToujours en 2007, le personnage de Pit fait une réapparition dans le cadre du très apprécié SuperSmash Bros sur Wii et Wii U. Entouré de tous les héros de la franchise Nintendo, dans un décor à l'antique qui lui correspond bien (amphithéâtre, tholoi) le jeune Pit est un adolescent kawai ("mignon") coiffé d'une couronne de lauriers, peut-être un message subliminal de Nintendo pour signifier qu'elle souhaite enfin couronner un héros injustement méconnu? Pit est même immortalisé dans une figurine amiibo.[gallery columns="2" link="file" size="medium" ids="3856,3857"]Dans cet opus de Super Smash Bros, une arène est entièrement dédiée à l'univers de la déesse de la lumière Paluténa, qui a également bien grandi depuis les versions précédentes. L'ensemble architectural est d'une Antiquité composite et cliché : dans une cité aérienne parcourue de cascades comme dans la cité des Amazones de Wonder Woman, les édifices se superposent sur des plate-formes individuelles : temple grec classique, sorte de Colisée, colonnade circulaire surmontée d'une statue ailée de la déesse qui sert d'arène principale.[gallery columns="2" size="medium" link="file" ids="3858,3859"]Il est d'ailleurs possible de se battre avec le personnage de Paluténa. Le spot suivant, précédé d'une animation mettant aux prises Pit et Link, montre les multiples pouvoirs spéciaux de la déesse, héroïne badass qui se passe pour une fois des services de l'angelot censé la sauver des serpents de Médusa.https://www.youtube.com/watch?v=xqTW13AYniYCe retour partiel sur Wii prépare le grand retour de Pit dans le troisième opus du jeu, sur Nintendo 3DS, Kid Icarus Uprising, salué au salon de l'E3 en 2012 et accueilli avec impatience par la critique. Nintendo ne lésine pas sur les moyens et multiplie les spots publicitaires, en n'hésitant pas à placer Pit sous l'égide de Mario en personne.https://youtu.be/NPU-yEQw2p8Le résultat est impressionnant. Loin de jouer sur la seule nostalgie du rétrogaming (même si un spot reproduit une séquence du jeu originel), le jeu se révèle ambitieux et propose un univers antique beaucoup plus développé. En témoigne le soin apporté au personnage de Médusa :https://youtu.be/0Tl4A6pvr3gLe jeu est baptisé Kid Icarus Uprising à la fois pour signifier un upgrade (amélioration) dans l'aspect technique et pour dire la volonté d'ancrer le jeu dans un cadre aérien dès le début (jusque-là, les phases aériennes étaient réservées aux derniers mondes). Les phases aériennes et au sol se succèdent et décuplent le plaisir de jouer. Dès le début, l'affrontement avec des monstres volants (toujours aussi fantaisistes et peu antiques) rappelle les phases aériennes du jeu Crash Bandicoot, mais avec une technologie bien plus avancée.[gallery size="medium" link="file" columns="2" ids="3860,3861"]Quoique plutôt bien noté (au point d'être élu « meilleur jeu sur Nintendo 3DS » pour cette année-là) ce nouvel opus pèche par son excès d'ambition. La prise en main est difficile : le jeu est livré avec un socle (sic) permettant de manier à la fois les boutons de la manette et le stylet tactile qui sert à lancer les flèches. Pas facile non plus de jongler entre point de vue interne et externe, de regarder sur les deux écrans de la 3DS en même temps, et de devoir sans arrêt utiliser le stylet pour orienter la caméra au risque de ne pas voir ses ennemis à temps ! Le jeu redouble de virtuosité dans les combats volants, mais déçoit au sol. Kid Icarus semble décidément bien porter son nom : de bonnes intentions, l'invention d'une technologie adaptée, mais une ambition qui parfois se grille un peu les ailes au soleil, comme Icare.Le jeu comporte tout de même des graphismes sublimes. Certaines trouvailles feront les délices des amoureux de l'Antiquité : des sortes de boss intermédiaires font leur apparition dans chaque épisode (appelé chapitre) et ont souvent un rapport avec la mythologie grecque. Ainsi de l'hydre volante (dont il faut couper les têtes qui ne repoussent pas mais doivent être achevées au sol, dans un décor d'acropole en bord de mer) ou de Cerbère, autre monstre à trois têtes.[gallery size="medium" link="file" columns="2" ids="3863,3864"]Au chapitre 5, Pit emprunte le « labyrinthe de Pandora », finalement peu labyrinthique, et où la Pandora en question ressemble au pokémon Fantominus. Au chapitre 6, il rencontre son double maléfique, Dark Pit. Le chapitre 9  est marqué par une bataille d'envergure avec Méduse. Le décor rappelle quelque peu l'antre de Méduse dans le film Le choc des titans (1981). Pit est habillé pour l'occasion en hoplite.[gallery columns="2" size="medium" link="file" ids="3865,3866"]Parmi d'autres monstres inventés de toutes pièces, notre héros affronte Viridi, déesse de la nature, au chapitre 11. Un des moments les plus jubilatoires du jeu est sans conteste le chapitre 19 qui donne lieu à une course de chars tirés par des licornes à la crinière violette sur une piste qui ressemble à la route arc-en-ciel de Mario Kart.https://www.youtube.com/watch?v=OInhPqLpMUEPit poursuit sa lutte contre les forces du mal en affrontant jusqu'au dernier chapitre (le 26ème) Chaos et Hadès en personne, avant de finir par une gigantesque bataille rassemblant d'autres boss, dont Méduse, avant de délivrer pour de bon la déesse Paluténa.*Pit, le protagoniste des différentes versions de Kid Icarus, aura donc bien changé entre la fin des années 1980 et le début des années 2010. La représentation de l'Antiquité suit en revanche une même constante : à l'image du personnage d'enfant qui figure au centre de l'action (« kid » Icarus), des images topiques qui semblent tout droit sorties de livres pour enfants dessinent une Antiquité en définitive assez minimaliste. Quelques colonnes meublent la toile de fond à la manière des colonnes de carton-pâte des photographes. Les monstres les plus connus de la mythologie grecque font leur apparition sous la forme de caricatures proches des dessins animés tels que l'Hercule de Disney : Minotaure, Cerbère, Hydre, Méduse, rassemblés autour d'une histoire reprenant la lutte fourre-tout entre la lumière et les ténèbres. L'approche de l'Antiquité dans Kid Icarus a presque quelque chose de scolaire : les professeurs de 6ème se plaignent parfois de recevoir des spécimens qui n'abordent l'Odyssée et la civilisation grecque que sous l'angle de ses monstres. Un peu léger...Dans sa précipitation, Gunpei Yokoi a sans doute convoqué ces vagues souvenirs pour en créer une chimère mélangée à l'univers pré-existant de Metroid. On peut certes s'étonner de l'exactitude accordée au cas des sirènes présentées sous la forme d'oiseaux alors même que les sirènes des légendes japonaises sont des femmes-poissons, comme dans un imaginaire plus répandu.Cette vision régressive de l'Antiquité, qui croise les univers familiers d'Ulysse 31 et des Chevaliers du Zodiaque, peut décevoir. Elle propose cependant un univers rassurant et efficace. Ces cosplayers et cosplayeuses ravis de revêtir toges, couronnes de laurier et sandales ne diront pas le contraire.[gallery link="file" ids="3869,3870,3871"][cite]