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Depuis l&#8217;ann&#233;e 2006, l&#8217;Universit&#233; de Toulouse II, le D&#233;partement d&#8217;Histoire de l&#8217;Art et l&#8217;&#233;quipe 11 &#171;&#160;Arts, Soci&#233;t&#233;s, Patrimoine&#160;&#187; du Framespa (CNRS UMR 5136) organisent des rencontres d&#233;di&#233;es &#224; l&#8217;&#233;tude de la production artistique des paroisses rurales (XVIe-XIXe si&#232;cles). Les sp&#233;cialistes des diverses disciplines issues des SHS et les acteurs du patrimoine sont invit&#233;s chaque ann&#233;e &#224; interroger ce champ d&#8217;&#233;tudes prometteur et &#224; questionner divers sujets ayant trait &#224; l&#8217;environnement culturel des paroisses fran&#231;aises et aux processus d&#233;ploy&#233;s dans la mise en &#339;uvre de la commande artistique, sous l&#8217;Ancien R&#233;gime puis &#224; la veille de l&#8217;industrialisation. Apr&#232;s un premier &#233;tat de la question (L&#8217;art au Village, PUR, 2009), puis une enqu&#234;te consacr&#233;e &#224; la place des pr&#234;tres dans la commande paroissiale et &#224; leur culture artistique (2008 et 2009, en cours de publication), le programme de cette nouvelle journ&#233;e propose de s&#8217;int&#233;resser aux artisans&#160;des villages, &#224; ces&#160;vies mal connues d&#8217;hommes ayant consacr&#233; leur existence &#224; l&#8217;ornementation des &#233;glises de campagne. A ce jour, ces&#160; &#171;&#160;ouvriers&#160;&#187; sont les grands oubli&#233;s de la cr&#233;ation artistique fran&#231;aise, souvent &#233;voqu&#233;s &#224; travers le prisme des artistes majeurs. Dans le meilleur des cas appel&#233;s &#171;&#160;artistes provinciaux&#160;&#187; ou &#171; artistes&#160;secondaires&#160;&#187; &#8212; quand il s&#8217;agit de d&#233;signer les peintres, les sculpteurs, les menuisiers en exercice dans les grandes villes du Royaume &#8212; &#224; peine sont-ils mentionn&#233;s lorsqu&#8217;ils travaillent pour les bourgs de moindre importance&#160;; quant &#224; ceux des villages, ils ne semblent pas avoir exist&#233;. Les monographies ou synth&#232;ses universitaires consacr&#233;es &#224; leurs activit&#233;s sont encore trop peu nombreuses sur les rayonnages des librairies. Pour pallier cette p&#233;nurie, cette premi&#232;re rencontre voudrait r&#233;pondre &#224; quelques questions essentielles.Tout d&#8217;abord, elle souhaiterait r&#233;&#233;valuer les outils fournis par les m&#233;thodes d&#8217;investigation de l&#8217;Histoire de l&#8217;art&#160;: la construction de la traditionnelle &#171;&#160;monographie d&#8217;artiste&#160;&#187;, objet de d&#233;bats r&#233;cents, peut-elle &#234;tre appliqu&#233;e &#224; l&#8217;&#233;tude des artisans des villages&#160;? L&#8217;absence de documentation&#160; (notamment des sources archivistiques qui cautionnent souvent l&#8217;authenticit&#233; d&#8217;un&#160; parcours individuel) et le poids des conventions n&#8217;ont-ils pas dissuad&#233; les chercheurs de s&#8217;int&#233;resser aux artisans moins &#171;&#160;document&#233;s&#160;&#187;&#160;? Comment renouveler l&#8217;exercice quand les crit&#232;res exig&#233;s ne peuvent &#234;tre &#233;tablis&#160;syst&#233;matiquement (&#233;tat civil, datation des &#339;uvres, identification des lieux) ? Quelle l&#233;gitimit&#233; donner aux facteurs stylistiques&#160;qui permettent d&#8217;apparenter les &#339;uvres et quelle place accorder &#224; la tradition orale ? En consacrant cette journ&#233;e &#224; la pr&#233;sentation d&#8217;artisans aux parcours peu connus et &#224; un questionnement m&#233;thodologique sur le genre de la monographie, nous voudrions revoir le d&#233;s&#233;quilibre qui existe au sein de la discipline entre les artistes estim&#233;s les plus talentueux et &#171;&#160;les autres&#160;&#187;. L&#8217;examen des conditions mat&#233;rielles de l&#8217;exercice des m&#233;tiers d&#8217;art, li&#233;s &#224; la production de d&#233;cors destin&#233;s &#224; l&#8217;embellissement des lieux de culte &#160;(peinture, sculpture, menuiserie) sera &#233;galement abord&#233;. Ce qui pose la difficile question&#160; du statut des artisans et de la r&#233;glementation des m&#233;tiers dans les faubourgs, les villages et les zones rurales. Entre les &#171;&#160;ma&#238;tres&#160;&#187; des petites villes et les ouvriers &#171;&#160;libres&#160;&#187; des campagnes, dispens&#233;s de la ma&#238;trise, comment s&#8217;op&#233;raient le recrutement et le jeu de la concurrence&#160;? La qu&#234;te de l&#8217;emploi, la n&#233;cessaire polyvalence, les m&#233;canismes de la notori&#233;t&#233; &#171;&#160;inter-paroissiale&#160;&#187;, les proc&#233;dures d&#8217;embauche (adjudications, etc.), constituent autant d&#8217;interrogations qui ne peuvent &#234;tre n&#233;glig&#233;es. De m&#234;me qu&#8217;il para&#238;t indispensable &#8212; dans la continuit&#233; des d&#233;bats sur les pr&#234;tres et la commande &#8212; d&#8217;&#233;tudier les relations qu&#8217;entretenaient les artisans avec les autorit&#233;s villageoises. A travers cette enqu&#234;te, c&#8217;est examiner leur int&#233;gration dans la soci&#233;t&#233; rurale,&#160; leurs contacts avec les repr&#233;sentants des paroisses (pr&#234;tres, confr&#233;ries), les institutions la&#239;ques (assembl&#233;es de villages, coll&#232;ges, consulats, jurades), les populations. Comment s&#8217;installaient ces hommes quand l&#8217;offre &#233;conomique leur imposait la mobilit&#233;&#160;? Les archives paroissiales (comptes des fabriques, des confr&#233;ries), les minutes notariales (baux &#224; besogne, contrats d&#8217;apprentissages, proc&#232;s) renseignent assez bien le milieu artistique rural. Mais quel souvenir gardons-nous des paroles ou des pens&#233;es des artisans eux-m&#234;mes&#160;? De pr&#233;cieux carnets d&#8217;&#233;criture ou de &#171;&#160;voyages&#160;&#187;, dont il faudrait faire l&#8217;inventaire, rendent compte avec d&#233;tail des &#171;&#160;tourn&#233;es artistiques&#160;&#187; de quelques-uns. L&#8217;&#233;ventail des documents disponibles doit &#234;tre parcouru, ceci afin de mieux circonscrire les &#233;l&#233;ments d&#8217;une approche monographique adapt&#233;e au contexte rural.Au reste, et c&#8217;est le dernier point, ces discussions ne voudraient n&#233;gliger &#224; aucun prix la question des &#171;&#160;sensibilit&#233;s&#160;&#187; artistiques. Parce qu&#8217;il est aujourd&#8217;hui n&#233;cessaire d&#8217;aller au-del&#224; des &#171;&#160;d&#233;faillances stylistiques&#160;ou intellectuel-les &#187; trop souvent invoqu&#233;es par l&#8217;Histoire de l&#8217;art, cette journ&#233;e voudrait mettre en lumi&#232;re les cas concrets de prouesses techniques et stylistiques. Dans le champ culturel, si l&#8217;on ne peut mettre de c&#244;t&#233; la question de la r&#233;ception et de l&#8217;adaptation des mod&#232;les &#171;&#160;savants&#160;&#187; issus du grand Art, il para&#238;t important de s&#8217;attarder sur les exemples d&#8217;utilisations nouvelles ou de transgressions des images v&#233;hicul&#233;es par les mod&#232;les grav&#233;s. La cr&#233;ativit&#233; en milieu rural doit &#234;tre identifi&#233;e, qu&#8217;elle rel&#232;ve de la technique, du style ou de l&#8217;iconographie pour ne pas laisser se perp&#233;tuer l&#8217;id&#233;e que &#171;&#160;l&#8217;invention&#160;&#187; ne peut na&#238;tre que dans les foyers li&#233;s g&#233;ographiquement aux lieux de pouvoir. Contacter sduhem@wanadoo.fr Avant le 30 Novembre 2010 