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Christophe Chamley, directeur d’étudesHistoire des finances publiquesLe séminaire s’est déroulé sous la forme d’un cours dont le sujet est l’analyse de cas de finances publiques au cours de l’histoire. Pour chaque cas, nous avons mis l’accent sur l’utilisation des outils d’analyse économique afin de comprendre certains aspects historiques. Le programme a suivi cette année un ordre inverse de la chronologie en commençant par la suspension de l’étalon-or en Angleterre pendant les guerres napoléoniennes et le rôle des anticipations dans l’évolution des prix. Après avoir revu les finances de la Révolution française, une partie importante du cours a été dévolue à la comparaison entre les finances publiques de l’Angleterre et de la France pendant le XVIIIe siècle. L’analyse des prix de bons de la dette anglaise payant des coupons différents a permis de mesurer les anticipations du marché sur la baisse des taux d’intérêts après les guerres. Nous avons pu ainsi montrer que le marché était trop pessimiste et que le gouvernement a pu exploiter ce pessimisme pour réduire le coût de la dette en émettant des bons contingents. Le sujet suivant a été la dette publique interne et externe en Espagne au XVIe siècle, premier cas de dette publique importante dans l’histoire. Une comparaison a été faite avec la dette publique externe en Angleterre au XIVe siècle. Nous avons souligné l’apport de théories contemporaines sur la dette souveraine pour comprendre les aspects historiques des banqueroutes. Enfin, le dernier sujet traité, le seignorage en France au début du XVe siècle, nous a donné l’occasion de réfléchir aux mécanismes d’inflation dans une économie avec une monnaie métallique.