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Desde los finales del siglo XIX se evidenció un importante apogeo de organizaciones femeninas: a la primera Sociedad Mutualista creada en Valparaíso en 1887 le siguieron otras del mismo carácter, como la Sociedad Unión y Fraternidad de Obreras (1891), la Sociedad de Señoras de Valparaíso (1892) "Ciencia y Progreso de la Mujer" (Valparaíso, 1894), la Sociedad de Obreras Instrucción y Socorros Mutuos Nº 1 (1894), la Asociación de Señoritas Unión y Ahorro (1897). Despuntado el siglo XX, se creó la Sociedad Progreso Social de Señoras y Socorros Mutuos (20 de Agosto 1900), Sociedad de Protección Mutua "La Mujer" (Antofagasta 1906), la combinación de señoras "Instrucción y Socorro Mutuo" (Tocopilla, 1906) y la Asociación de Costureras "Protección, Ahorro y Defensa" (Santiago, 1906). La Sociedad de Emancipación de la Mujer (Iquique, 190l), Sociedad "El Triunfo Ilustrado Femenino" (1906), Sociedad de Señoras de Temuco (1906), Sociedad "Estrella Chilena de Señoras" (Santiago, 1906).Como lo vemos, Tocopilla también se sumó a este florecimiento de organizaciones femeninas y fue así que en el año 1906 se fundó la Combinación de Señoras "Instrucción y Socorro Mutuo”.El libro titulado “Diccionario biográfico obrero de Chile” de Osvaldo López (1912), contiene un buen número de dirigentes demócratas, sindicales y políticos, incluyendo a mujeres. A modo de ejemplo en la conformación de entidades políticas y sociales, se menciona a Rudecinda de Alarcón, una costurera que creó una sociedad de ayuda mutua (La Sociedad Unión y Ahorro de Señoritas) para las mujeres empleadas en el comercio minorista y como costureras en Tocopilla.Según este libro, en 1906, "esta jovencita", creó la Combinación de Señoras de Tocopilla, institución que volvió a crear con otro nombre en 1907, luego de que fuera prohibida por las autoridades locales. Rudecinda de Alarcón también fundó una Escuela de Comercio para Niñas, en ese mismo año. El citado libro detalla:“… cuando su esposo, un líder del Partido Demócrata que llegó a congresista por Antofagasta, Taltal y Tocopilla en 1909, se vio obligado a huir de Tocopilla por sus actividades políticas, fue ella quien asumió la presidencia de la organización partidaria a nivel local”. Su esposo se llamó Lindorfo Alarcón.El diario La Palanca, órgano de la Asociación de Costureras de Santiago, datado en septiembre de 1908, año I, Nº 5, señala la “Declaración de Principios de la Combinación de Señoras de Instrucción y Socorros Mutuos de Tocopilla”.[caption id="attachment_623" align="alignnone" width="754"] El diario La Palanca, órgano de la Asociación de Costureras de Santiago, septiembre de 1908, año I, Nº 5.[/caption]En dicha declaración llama la atención la autoconcepción de la esclavitud: las mismas mujeres se consideraban cautivas de un sistemas discriminador sostenido sobre la supuesta “inferioridad biológica” –planteada desde la iglesia católica hasta el hombre común, pasando por la educación, política y mundo laboral- pero, ante ello, ésta declaración de principios señala la relevancia que toma la ilustración y educación de las sometidas para superar el doble castigo.La sumisión de la mujer, consideraban ellas en 1907, estaba determinada por la carencia de educación, negada sosteniblemente por la institucionalidad chilena, aunque ya existían a esas altura mujeres profesionales, pero que lamentablemente eran discriminadas y mal miradas por la sociedad, por tales razones son ellas mismas las que tomarán las riendas y aplicarían la solidaridad y la reciprocidad en el proceso de ilustración; por tales razones, señalan la importancia de la lectura y el estudio, siendo común la instauración de bibliotecas en todos los centros en que operaban las damas organizadas.En este escenario tomó primor la unión, no solo con la camarada local sino que también con las de otras latitudes, en esas circunstancias fue posible el florecimiento paralelo de estas instituciones, todo con el propósito de dignificar a la mujer y de ese modo, establecer relaciones simétricas. Las tocopillanas no quedaron atrás y se organizaron acorde a los ideales de liberación, socorro y protección mutua.Luis Emilio Recabarren Serrano mencionó: ”La historia de la mujer es la historia del martirio, del dolor y de la abnegada sublimidad. Los últimos 20 siglos, han sido para la mujer, una cadena interminable de sufrimientos y de afrentas”. (En: La mujer y su educación. Punta Arenas: Imprenta “El Socialista”, 1916. Págs. 3 y 4).Por Damir Galaz-Mandakovic Fernández (2008).