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Hervé Le Bras, directeur d’étudesLa démographie en dix énigmesLa présentation de la démographie s’inspire souvent de celle d’une science physique. Des principes généraux, des concepts et des moyens de mesure organisés systématiquement. C’est oublier l’histoire de la discipline et généraliser parfois un peu hâtivement. Le séminaire a choisi le point de vue inverse en présentant la démographie à partir de débats, voire de controverses, au cours desquels certains principes, des indices et des concepts ont vu le jour. Une telle approche rend mieux compte des processus de création ou d’invention à l’œuvre dans le développement de la démographie (et sans doute cela reste vrai pour d’autres sciences sociales) et elle marque plus de prudence avec les acquis qui restent insérés dans leur contexte d’apparition. Dix thèmes ont fait l’objet chacun de deux séances : population et subsistance : de Malthus à la carrying capacity ; loi de mortalité et âge limite : taux, quotients, espérance de vie ; nombre désiré et nombre réel d’enfants : varier les points de vue ; fécondité et descendance finale : intensité et calendrier, la querelle des indices ; le vieillissement : retraites par répartition et par capitalisation, coûts de santé ; densités de population et répartitions fractales : la difficile mesure de la concentration ; géographie des mœurs et tromperie écologique : corrélation n’est pas causalité ; cycles de vie et structures familiales : la microsimulation au secours de la statistique ; le two-sex problem en démographie : fécondité masculine, nuptialité, marché matrimonial et structures de la parenté ; l’impossible variable ethnique et l’invention des populations.L’auditoire plus fourni que d’habitude a participé aux discussions et plusieurs étudiants en thèse ont exposé l’état d’avancement de leurs travaux à propos de l’un ou l’autre des thèmes.PublicationsKafka y la familia, Mexico, Ediciones sin nombre, 2001, 58 p. (avec des planches d’Hervé di Rosa).Ensaio de geometria social, Lisbonne, Piaget, 2001, 304 p. (trad. de Essai de géométrie sociale, Paris, Odile Jacob, 2000).A invenção das populações, Lisbonne, Piaget, 2002, 278 p. (trad. de L’invention des populations, Paris, Odile Jacob, 2000).« L’invention du Français de souche », dans Famille, parenté et réseaux en Occident, sous la dir. de A. L. Head-König, L. Lorenzetti, B. Veyrassat, Genève, Société d’histoire et d’archéologie, 2001, p. 381-394.« Population et environnement », dans La terre vue du ciel, de Y. Arthus-Bertrand, Paris, La Martinière, 2002.« Au bonheur des archaïsmes », dans La République du 5 mai, sous la dir. de P. Delannoy et J. Viard, Paris, Éd. de l’Aube, 2002, p. 121-130.« Citoyenneté multiple ? », dans Le devenir citoyen, Actes du colloque organisé avec l’Association Diderot, n° sp. de Les travaux du CEP, 3, 2001, p. 63-71.« Ontologie de la population », La Recherche, 343, 2001, p. 91.« Mondialisation », La Recherche, 347, 2001, p. 91.« Attention chiffres », La Recherche, 349, j2002, p. 92.« Éloge de l’estrangement », La Recherche, 351, 2002, p. 91.« Probabilités irakiennes », La Recherche, 357, 2002, p. 91.« Mesure de l’atrocité », La Recherche, 356, 2002, p. 91.« Le territoire européen : mouvements et permanence », Cahiers du Conseil des Ponts et Chaussées, 2, 2001, p. 34-39.