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Isabelle Droy est chargée de recherches en géographie à l'ORSTOM. Cette étude sur les femmes et le développement rural a été réalisée dans le cadre de l'Institut de Recherches Économiques sur la Production et le Développement de Grenoble. Elle est actuellement en poste à l'ORSTOM à Madagascar.En partant de l'idée que &#34;l'oubli&#34; des femmes dans certains programmes de développement rural peut être une des raisons des échecs, &#34;auteur analyse les trans­formations vécues par la paysannerie. Cette analyse est centrée sur le groupe des femmes produc­trices agricoles et s'appuie sur cinq monographies de projets étudiés en Afrique, trois au Sénégal et deux autres au Bénin et au zaïre.Les deux premiers chapitres de &#34;Femmes et développement rural&#34; sont consacrés au rôle socio‑économique des femmes dans les sociétés rurales. L'auteur rappelle ici les recherches en cours sur le thème ''femmes et développement&#34;. Le sujet du travail est replacé dans le débat anthro­pologique actuel. L'accent est mis sur l'importance des mutations du système économique et social de la société rurale et sur les réper­cussions qu'elles entraînent sur l'évolution de la situation des femmes.Les quatre chapitres sui­vants brossent un tableau des causes et conséquences de l'oubli des femmes par les statistiques et de leur mise à l'écart dans les pro­jets de développement. L'auteur insiste sur l'importance des chan­gements touchant le contrôle des moyens de production et la réparti­tion du temps de travail agricole et domestique. Elle montre que le développement rural ne peut se faire que s'il s'accompagne d'un allègement des charges domes­tiques.Les derniers chapitres mettent en relief les mythes et les stéréotypes qui persistent sur les femmes et sur l'agriculture afri­caines et donc sur la conception des programmes de développe­ment.Chacun des deux sexes ayant des fonctions différentes dans la production et la reproduc­tion, il est indispensable dans les projets de développement de tenir compte des contraintes spéci­fiques liées à ces différences. La restauration des paysanneries afri­caines passera par une organisa­tion qui reconnaîtra les femmes comme partenaires économiques essentielles. Les opérateurs du développement, en apportant leur soutien aux organisations de femmes, pourront leur permettre de valoriser leurs capacités à construire le développement.