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Une exposition intitulée «&#160;Le temps de l’île&#160;» est actuellement présentée au MUCEM (http://www.mucem.org/programme/exposition-et-temps-forts/le-temps-de-lile).  «&#160;Plus qu’une exception marginale, « Le temps de l’île » considère l’insularité comme une expérience et un outil de compréhension du monde. L’exposition explore les effets des îles sur les imaginaires, les savoirs, la réalité géopolitique, les utopies d’hier et de demain. Habitants ou non des îles, nous sommes tous des insulaires. &#160; Cartes géographiques, relevés d’explorateurs, animaux naturalisés, mais aussi mosaïque romaine, peintures, sculptures, photographies, vidéos, installations… « Le temps de l’île » présente au Mucem près de 200 pièces provenant d’institutions françaises, européennes et méditerranéennes, ainsi que des œuvres d’art contemporain réalisées spécialement pour ce projet.&#160;» &#160; Commissariat : Jean-Marc Besse, directeur d’études à l’EHESS, directeur de recherches au CNRS - Guillaume Monsaingeon, commissaire d’expositions, professeur de philosophie. Inaugurée le 16 Juillet 2019, cette exposition se visite jusqu’au 11 Novembre 2019. Elle comporte, entre autre, une section intitulée «&#160;Les îles de la connaissance&#160;» dans laquelle quelques échantillons tirés des collections de l’université d’Aix-Marseille permettent d’illustrer différents concepts développés en écologie à partir de travaux menés sur les îles&#160;: notion d’insularité, richesse spécifique en contexte insulaire, notion d’endémisme ou encore théorie de MacArthur et Wilson. Quelques échantillons des collections de l'Université présentés dans l'exposition Les échantillons présentésDouze échantillons sont présentés dans cette section de l’exposition. Ils sont issus des collections de botanique (MARS herbarium et ancien Musée colonial de Marseille) et des collections de zoologie de la Faculté des Sciences de l’Université d’Aix-Marseille, conservées et gérées au sein de la Plateforme Collection du Laboratoire Population Environnement Développement (http://www.lped.fr/plateforme-collections-du-lped.html). Des échantillons d’herbiers et divers spécimens en zoologie de Madagascar, de la Réunion, des Seychelles ou de la Nouvelle-Calédonie illustrent la grande biodiversité de ces faunes et de ces flores mais également leur mode de formation en lien avec l’origine même de ces îles. Ils soulignent aussi leur caractère exceptionnel puisqu’un très grand nombre de ces taxons sont endémiques.Dombeya reclinata Cordem. – Herbier Jacob deCordemoy (MARS 081297) - Planche 1 (sur les 2 planches présentes) del'échantillon type de l'espèce – La Réunion - Musée colonial de Marseille –MARS herbarium.Dombeya ficulnea Baill. – Herbier Jacob deCordemoy (MARS 081300) - Planche 1 de l'espèce – La Réunion - Musée colonial deMarseille – MARS herbarium.Ravenea amara Jum. – HerbierJumelle-Perrier de la Bathie (MARS 081301) - Echantillon type de l'espèce –Madagascar - Musée colonial de Marseille – MARS herbarium.Ravenea amara Jum. – HerbierJumelle-Perrier de la Bathie (MARS 081299) - Echantillon type de l'espèce - Madagascar- Musée colonial de Marseille – MARS herbarium.Daubentonia madagascariensis E. Geoffroy - Naturalisé enposition de vie sur une branche (ZOO 04741) - Madagascar - collection deZoologie.Lodoicea sechellarum Labill. - Fruit de palmier –coco-fesse (MCOL 104) – Seychelles – Musée colonial de Marseille.Coloboncentrotus sp. - Echantillon d’oursin (ZOO04049) - P. Vasseur, Nouvelle-Calédonie - Collection de Zoologie.Heterocentrotus trigonarius L. - Echantillon d’oursin (ZOO04026) - P. Vasseur, Nouvelle-Calédonie - Collection de Zoologie.Melithaea sp. - Echantillon de gorgone (ZOO03881) - P. Vasseur, Nouvelle Calédonie - Collection de Zoologie.? Melithaea ochracea. - Echantillon de gorgone (ZOO03885) - P. Vasseur, Nouvelle-Calédonie - Collection de Zoologie.Cf Turbinaria. - Echantillon de corail (ZOO03981) - P. Vasseur, Nouvelle-Calédonie - Collection de Zoologie.?Platygyra. - Echantillon de corail – (ZOO 03933) - P. Vasseur, Nouvelle-Calédonie- Collection de Zoologie.A titre d’exemple…Les planches d’herbiers de Dombeyareclinata Cordem. et D. ficulnea Baill. (Herbier Jacob de Cordemoy) relativesà la flore de la Réunion illustrent le caractère endémique «&#160;récent&#160;»d’une flore formée il y a seulement 2 à 3 millions d’années sur un volcan sortide l’océan, vierge de toute vie à partir d’apports de continents et ilesvoisines.Les échantillons de Dombeya de l'herbier Jacob de CordemoyLa faune et la flore des palmiers de Madagascar présentés dans l’expositionillustrent l’endémisme «&#160;ancien&#160;» de la grande île qui s’estindividualisée à partir d’un bloc africain emportant avec elle faune et florede l’époque. A Madagascar, il y a 171 espèces de palmiers réparties en 16 genres eux-mêmes distribués en quatre sous-familles sur les six qui existent dans le monde. Cette très grande diversité malgache contraste avec l’Afrique continentale où l’on observe seulement une soixantaine d’espèces. Ce qui fait l’originalité de la flore des palmiers de Madagascar, c’est son niveau d’endémisme très élevé. En effet, sur les 171 espèces présentes à Madagascar, toutes sont endémiques sauf 5. De même, au niveau des genres, sur les 16 présents à Madagascar, 5 sont endémiques monotypiques. Ceci confirme un isolement ancien et un long processus d’évolution (Dransfield et Beentje, 2003). Ce sont deux planches de Ravenea amara Jum. (Herbier Jumelle – Perrier de la Bathie) qui illustrent la grande originalité de la flore de Madagascar. Echantillon   type de  Ravenea amara Jum. conservé dans l'Herbier Jumelle-Perrier de la Bathie  La faune de Madagascar se caractérise aussi par la présence de plusieurs lignées propres comme celle des Lémuriens. Ils sont aujourd'hui représentés par 101 espèces  et sous espèces  (réparties dans 15 genres et 8 familles dont 3 éteintes). Plusieurs espèces sont menacées  (en danger critique d'extinction, en danger ou vulnérables)  par l'UICN. Le Aye-aye est un lémurien appartenant à la famille desDaubentoniidae qui comprend un seul genre et une seule espèce vivante&#160;: Daubentonia madagascariensis (Gmelin, 1788). Une seconde espèce, D. robusta est éteinte. Le Aye-aye est un lémurien très particulier qui a des caractères dérivés nombreux et assez singuliers. Ses incisives rappellent celles des rongeurs, ses oreilles celles des chauve-souris et sa queue celle des écureuils. Enfin, il possède une adaptation particulière, le troisième doigt de la main est extrêmement allongé pour son mode de vie arboricole. Pour en savoir plus sur l’apport des îles à la connaissance scientifique«&#160;Les géographes disent qu’il ya deux sortes d’îles. C’est un renseignement précieux pour l’imagination parcequ’elle y trouve une confirmation de ce qu’elle savait d’autre part. Ce n’estpas le seul cas où la science rend la mythologie plus matérielle, et lamythologie, la science plus animée. Les îles continentales sont des îlesaccidentelles, des îles dérivées : elles sont séparées d’un continent, néesd’une désarticulation, d’une érosion, d’une fracture, elles survivent àl’engloutissement de ce qui les retenait. Les îles océaniques sont des îlesoriginaires, essentielles : tantôt elles sont constituées de coraux, elles nousprésentent un véritable organisme – tantôt elles surgissent d’éruptionssous-marines, elles apportent à l’air libre un mouvement des bas-fonds ;quelques-unes émergent lentement, quelques-unes aussi disparaissent etreviennent, on n’a pas le temps de les annexer. Ces deux sortes d’îles,originaires ou continentales, témoignent d’une opposition profonde entre l’océanet la terre. Les unes nous rappellent que la mer est sur la terre, profitant dumoindre affaissement des structures les plus hautes ; les autres, que la terreest encore là, sous la mer, et rassemble ses forces pour crever la surface.&#160;»(Deleuze, 2002).La notiond’île en écologieIl existe bien deux types d’îles en écologie. On distingue les îles d’origine continentaleséparées d’un continent suite à la fragmentation de ce dernier ou à la montéedu niveau de la mer et les îlesocéaniques d’origine volcanique qui sont associées à des points chauds dela croute terrestre. Les points chauds sont définis comme des zones où despanaches de matière en provenance du manteau, profonde et chaude, remontent àla surface et percent la lithosphère en formant dans les océans des îlesvolcaniques et sur les continents des volcans. Ces îles diffèrent donc beaucoup en termes d’histoire naturelle etnotamment de leurs peuplements par les organismes vivants, notamment la fauneet la flore. Les îles océaniques, au départ vierges de toute vie, sontprogressivement colonisées par des espèces des continents ou des îles voisines.Ce sont donc les processus de colonisation et d’extinction qui vont prévaloirpour expliquer la diversité des espèces présentes. Les îles continentales sontisolées à partir d’un bloc continental préexistant. De ce fait, elles portentdéjà des assemblages de faunes et flores bien établis. Ce sont alors lesprocessus de dérive génétique liés à l’isolement qui vont s’exercer et modifiercette faune et cette flore par rapport à celle du continent dont elles sontissues.Origine despeuplements&#160;: la flore de la Réunion, île océanique et la flore deMadagascar île continentaleL'apparition de végétation sur une île d'origine volcanique a pu êtreétudiée à de multiples reprises au cours du temps et ont permis de répertorierles différents modes de colonisation utilisés par la végétation pour s’établirsur une île. Comme toute nouvelle île océanique, le peuplement végétal de laRéunion s'est appuyé sur les zones continentales les plus proches&#160;: Madagascar,Afrique de l'Est, Asie du Sud-Est, Indonésie, Australie. L'implantation devégétaux sur cette île est à mettre en relation avec les courants marins (nautochorie),les vents et cyclones (anémochorie) et les oiseaux (ornythochorie).Régulièrement les marées déposent leurs lots de semences transportées parles courants marins qui, dans le Sud-Ouest de l'océan Indien, circulent d'Esten Ouest depuis les rivages de l'Indonésie et de l'Australie. Ces semences, quivoyagent sur de très longues distances, ont en commun les mêmes propriétés deflottaison, de tolérance au sel et de longue dormance. Elles se développent leplus souvent sur les zones côtières. A la Réunion, ce mode de colonisationserait à l’origine de 5 à 10% de la flore indigène. De nombreuses plantes sont égalementadaptées à la dispersion par le vent. Cette stratégie de dissémination à longuedistance caractérise les espèces pionnières et souligne l'adaptation à lacolonisation aléatoire de milieux nouveaux. Capables de s’envoler au moindresouffle, il s’agit de semences avec une aigrette (Astéracées, Asclépiadacées), grainessans albumen (Orchidacées) ou encore de spores (Ptéridophytes). Il est probableque ce mode de dispersion ait activement contribué à la colonisation del’intérieur de l’ile. Au total, on estime que cette voie représente près de 30% des origines de la flore indigène. Enfin, de nombreux oiseaux marins parcourentles rivages de l'océan Indien et certains migrateurs visitent régulièrement laRéunion apportant avec eux diverses semences. Le transport peut être externe(épizoochorie), les semences sont collées ou accrochées au niveau du plumage, despattes, ou interne (endozoochorie) dans les voies digestives des oiseaux. Lesoiseaux frugivores sont certainement à l'origine de l'introduction à la Réunionde plusieurs familles de plantes à fruits charnus (Asparagacées, Bégoniacées,Clusiacées…). Par opposition, la faune et la flore actuelle deMadagascar se sont pour partie différenciées bien avant la formation de lagrande île. Il y a environ 165 millions d’années, la première fracture du Gondwanaséparait l’Afrique du bloc Madagascar, Inde et Antarctique. Madagascar s’estalors trouvée isolée de l’Inde il y a environ 88 millions d’années. Il en résulteque l’isolement du bloc Inde-Madagascar a entrainé les taxons qui sedéveloppaient sur le territoire de Madagascar.  Reconstruction spatio-temporelle de la formation de Madagascar à partir d’un modèle biogéographique basé sur plusieurs genres endémiques de Madagascar d’après Buerki et al., 2013. Ainsi, on peut retrouver actuellement dans la flore deMadagascar de très nombreux taxons à affinités très anciennes tels que lesgenres Hazomalania Capuron (Hernandiaceae) et Dilobeia Thouars(Proteaceae) par exemple.  Affinités biogéographiques de certains genres endémiques de la flore de Madagascar d’après Buerki et al., 2013 Il en résulte que les faunes et les flores de la Réunion et de Madagascardiffèrent assez radicalement par leurs compositions spécifiques en lien avec leursmodes de formation. Elles diffèrent également en termes de richesse en lienavec leur taille et leur distance au zones continentales voisines.La richessespécifique des écosystèmes insulaires et la théorie de MacArthur et WilsonUne île est de superficie restreinte par rapport aux continents. Or larichesse en espèce est liée à la diversité des habitats disponibles elle-mêmepositivement reliée à l’importance de l’aire considérée. Mais une île estégalement un milieu plus ou moins isolé. Ainsi, pour une même surface que sur un continent, les communautés insulairessont très souvent plus pauvres que celle du continent le plus proche. Lesscientifiques ont pu établir une relation entre la surface et le nombred’espèces sur les îles (S = cAz avec S = le nb d’espècesprésentes, c un coefficient d’ajustement fonction de la région ou de lacommunauté étudiée, et z traduit le taux d’accroissement du nb d’espèces parunité de surface). Le nombre d’espèceprésentes s’explique par la taille de l’île considérée (plus elle estgrande, plus on a de chance d’avoir des espèces différentes en lien avec ladiversité des habitats) et par le tauxd’extinction et la décroissance du taux d’immigration en lien avec la distance au continent.Elle a donné lieu à une théorie, celle d’équilibre dynamique proposée parMacArthur et Wilson en 1967.Selon cette théorie, le nombre d’espèces observées sur une île océaniqueserait le résultat d’un équilibre dynamique entre le te taux d’extinction et letaux d’immigration d’espèces venues d’un contient source. &#160;Selon cette théorie, la richesse spécifiqued'une île est fonction de sa taille et de son éloignement par rapport à uncontinent. Au fil du temps, le nombre d’espèce deviendrait plus ou moinsconstant. Lors du processus de colonisation, la contribution du taux d’immigration diminuelorsque le nombre d’espèce sur l’île augmente puisque chaque nouvel immigrant àmoins de chance d’être une nouvelle espèce. Cette immigration croit avec laproximité du continent. Quant au taux d’extinction, il augmente avec le nombred’espèces déjà installées. Il est aussi plus grand pour les petites îles, carelles ne peuvent y développer des effectifs importants. Or des populations pluspetites sont plus vulnérables. En conséquence, le modèle prévoit un plus grandnombre d’espèces pour les îles proches des continents ou de grande surface quepour les petites îles ou les îles éloignées.Enfin, en lien avec leurmode de formation, ces systèmes insulaires abritent souvent une faune et uneflore endémique non négligeable.Paléo etnéo-endémismeLes espèces endémiques sont desespèces dont la répartition est limitée à une aire géographique donnée. L’endémisme dépend de l’isolement de cette aire. Les îles qui sont géographiquementisolées des continents depuis des temps plus ou moins anciens abritent souventdes espèces endémiques. Ainsi plus une région est restée isolée longtempsdes autres régions similaires, plus son taux d’espèces endémiques tend à êtreélevé. C’est le cas des îles anciennes comme Madagascar ou laNouvelle-Calédonie.En lien avec l’origine des îles, l’endémismepeut avoir différentes origines. De nouvelles espèces peuvent apparaitre dans l’airegéographique isolée par des processus de spéciation&#160;: on parle de néo-endémisme. Inversement, l’espèceconsidérée peut subsister seulement dans une aire géographique isolée&#160;: onparle de paléo-endémisme.PourconclureEn écologie,la notion d’île est encore plus vaste et va au-delà de la simpledéfinition géographique, un espace entouré d’eau. La théorie de l’insularité estapplicable à tous les types d’habitats fragmentés et plus ou moins isolés.Ainsi, une clairière au sein d’une forêt, un bosquet au milieu de champs, unemare ou un espace à caractère de nature au sein de la trame urbaine peuventêtre considérés comme des îles. Cette notion d’île met aussi en avant la notiond’isolement. Cette notion d’insularité est donc intégrée dans les réflexions deconservation notamment. Enfin les îles sont des écosystèmes simplifiés danslesquels les mécanismes fonctionnels le sont également. A ce titre, ellesservent souvent de laboratoire grandeur nature pour comprendre des mécanismesvariés&#160;: invasions biologiques... BibliographieBuerki S., Devey D., Callmander M., Phillipson P., Forest F., 2013. Spatio-temporal history of the endemic genera of Madagascar. Botanical Journal of the Linnean Society, 171, 304–329.Deleuze G., 2002. &#160;L’île déserte. Collection Paradoxe, 416 pages. Dransfield J. et Beentje H., 2003. Arecaceae, Palms. In The  natural history of Madagascar par Goodman S. M. et Benstead J. P. pp  449-457. The University of Chicago Press, Chicago and London.   