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La beligerancia minera iniciada en 1879, más allá de sus impactos territoriales y económicos en una ciudad de origen boliviano, dejaba también una impronta relacionada con la basura y sus diversas acumulaciones en numerosos sectores del poblado tocopillano. La proliferación de basuras era el resultado del interregno político y de gestión operativa local, situación que superaría a los militares que tuvieron que regir la ciudad mientras se desencadenaba la guerra minera. Cabe indicar que, en el transcurso de la guerra, la ciudad fue gobernada por el Coman- dante de Armas B. Bischoffshausen, quien, una vez que nombró al primer gobernador chileno en Tocopilla, Fabio Zañartu, dejó el cargo el 7 de enero de 1882. No obstante, la gestión del citado militar, además de las basuras y sus acumulaciones, tuvo que afrontar problemas como las viruelas y enfermedades derivadas por el consumo de agua de baja calidad. En ese marco, el énfasis se tuvo que situar en la higienización de la población, surgiendo numerosos decretos. Por ejemplo, el 9 de marzo de 1880 se dictaminaba: “Desde el 15 del corriente, una comisión de vecinos nombrados por esta Comandancia i acompañados del sargento de policía, pasarán una revista general por toda la población i, en las casas donde se encuentre desaseo en le- trinas, patios interiores, caballerizas, etc. aplicarán una multa de $ 10.00 a $ 20.00 y otros tantos días de prisión (...) Los días viernes i sábado (...) los propietarios i arrendatarios de casas (sacarán) las basuras a la calle, de 6 a 9 de la mañana, para que los carretones de turno de la policía pasen a recogerla...” (AGT, Decreto N° 24 del 9 de marzo 1880). Dicha impronta de higienización, la continuó el gobernador Fabio Zañartu, quien llegó a conformar una Junta de Salubridad, organismo fusionado entre juristas, militares y médicos, tomando como primeras medidas las concernientes a prohibir el arrojo de basuras y aguas servidas hacia las calles, como así también prohibió la quema de basuras en los interiores de las casas por el riesgo de incendios. (AGT, oficio No 34 del 7 de junio de 1882). Dos años más tarde, en 1884, surgió la Junta Departamental integrada por otro Gobernador, Daniel Novoa, quien, junto al Alcalde Toribio Sobarzo, además del cura del pueblo, varios médicos y también empresarios, organizaron una campaña para evitar la propagación del cólera; para ello reclutaron personal para una Junta de Vigilancia. Las primeras medidas consistieron en la adquisición de desinfectantes, entre ellos el sulfato de cobre y carburo de calcio; la implementación de un lazareto, incluyendo una comisión para realizar visitas domiciliarias y verificar el tratamiento del agua y las basuras; también, controlaron la crianza de cerdos e iniciaron una campaña para comer verduras y mariscos cocidos. A esas políticas gubernamentales, se sumó la municipalidad, institución que en 1889 creó la Policía de Aseo Urbano, integrada por inspectores, aseadores y carretoneros que realizaban el retiro de las basuras domiciliarias. En los finales del siglo XIX, la basura, cuan- do no era depositada en cualquier lugar de las cuadras urbanas o en los extendidos barrancos que daban hacia el mar, era derechamente quemada en cada una de las casas a saber de las prohibiciones; dicha situación daba paso a una ciudad que recurrentemente exhibía fumarolas y pequeñas humaredas divisadas a lontananza (AMT, Oficio No 45 7 de junio de 1888 y Oficio No 56, 11 de junio 1888). Las condiciones higiénicas de Tocopilla eran consideradas como “deplorables” por parte de los Gobernadores y Alcaldes: son repetidas las descripciones de una ciudad maloliente en numerosos documentos del Estado; dichas quejas se remitían a las denominadas “malas costumbres...” de algunos ciudadanos. Con base a algunos expedientes hallados en los archivos de la Gobernación de Tocopilla, en el verano del año 1887, se dejaba constancia del “estado calamitoso” en que se hallaban algunas quebradas tocopillanas. En especial en las del sector que luego fue denominado como El Salto (actual calle Colón con Esmeralda). La acumulación libre de basuras incentivó un plan de control para evitar el depósito in- disciplinado, dando paso a la creación de una Junta de Vigilancia dirigida por civiles, entre ellos: Juan de Dios Herrera, Gregorio Torres, Santiago Salinas; ciudadanos relacionados al comercio que en febrero de 1887 formaron un grupo a cargo de evitar el depósito ilegal  denunciando a los involucrados con las autoridades. En términos prácticos, esta comisión de la delación fue autorizada para cursar multas y además fue facultada para quemar las basuras depositadas en las quebradas. De este modo, la apropiación y administración del espacio público ejecutada por los vecinos tocopillanos, era combatida a través del fuego como dispositivo de control por parte de ciudadanos que moralizaban la conducta de los otros. Era un fuego moral y a la vez, era un indicador para los otros vecinos vieran que ahí se había cometido una falta. En esas circunstancias, el apoyo irrestricto por parte de las autoridades no se dejó esperar con el objetivo de superar esas transgresiones territoriales y sanitarias. Entonces, en el decir de Giorgo Agamben, la Zôe tocopillana se expresaba como el simple hecho de vivir sin normas o al borde de lo jurídico, asimismo eran acciones en los márgenes urbanos; por ello, la urgencia de constituir un Bíos, remitía a la necesidad de normar y castigar, para así indicar “la forma o manera de vivir de individuo o grupo” (Agamben: 2003:9), era la urgencia para que dichas formas sobe- ranas de vivir fuesen disipadas y esos cuerpos y sus acciones fueran ingresados a la Polis, es decir, a la comunidad política para reproducir la posibilidad de un espacio para convivir. En ese sentido, “la soberanía se presenta en la forma de una decisión sobre la excepción (...) representa la inscripción del nomos, de la exterioridad que anima y da sentido” (Agamben, 2003:40). Así, se inauguró una tensión entre fuerzas contrarias entre las gentes del centro y las gentes de la periferia. Sin embargo, la escena de la realidad local remitía a un paisaje urbano con calles con corralones para la crianza de animales: cerdos, gallinas, cabros, vacas y también corralones para animales de tiro, tales como caballos, mulas y burros. La presencia de estos animales, significaba la producción de todo un mercadeo de fardos y pastos que eran descargados en los diversos vapores navieros que caleteaban por los muelles del desierto. No obstante, estos corralones remitían a la presencia de fuertes olores producidos por las excretas de los animales (AMT, Oficio No69 16 de agosto 1888). Por otra parte, la ausencia de alcantarillado y la escasez de pozos negros, hicieron que las calles fueran las depositarias, generalmente en las esquinas, del vertimiento de aguas servidas. Derrames que, naturalmente, pre- sentaban la proliferación de hediondeces. No obstante, decenas de documentos municipales hicieron mención de los “mosqueríos, pestilencias, infecciones” y microbasurales por doquier (AMT, acta sesión municipal, 12 de octubre 1888). Un documento municipal denunciaba: “Sr. Alcalde: he podido corroborar con mis propios ojos las grandes cantidades de aguas grises que son derramadas en la calle Washington con calle Tocopilla (Av. A. Prat) lugar en donde se vierten las aguas por el barranco que da hacia el mar...llegando incluso hasta la calle Caracoles (Actual Calle Baquedano)” (AMT, oficio No 43, 13 de febrero 1889). Al iniciarse el año 1895, surgió otra Junta de Vigilancia organizada por la municipalidad, dicha organización era dirigida por Manuel Espina. Dentro de sus labores estaba el visitar algunos domicilios denunciados por los vecinos por ser considerados como insalubres. En esas circunstancias, se inspeccionaban los patios, los corrales, los restaurantes y los diversos comercios. Usualmente los informes hacia el municipio eran negativos, siempre redundando en la acusación de suciedades y precarias condiciones higiénicas. Un informe de dicha Junta de Vigilancia indicaba: “En las poblaciones se guardan animales mu- lares, caballares i vacunos, incluso en algunos lugares funcionan carnales clandestinos que son aposentos de inmundicias (...) los vecinos forman enormes basurales i mosqueríos que crean focos de epidemias i enfermedades...” (AMT, informe de Junta de Vigilancia, 1 de marzo 1895). Otra práctica masificada era la de arrojar la basura en las playas, al menos en las que se hallaban desde el sector conocido como Pueblo Bajo (actual calle Barros Arana) hacia el norte. El arrojo de desperdicios entre los pequeños farellones y barrancos, generaba un panorama de enormes basurales y mosque- ríos que constituían “los focos de epidemias y enfermedades.” La comisión inspectora, recomendaba constantemente la instalación de tarros para el depósito. Lamentablemente estos receptáculos eran robados para luego ser reducidos en el mercado negro. La instalación de estos basureros de aluminio eran con la idea de programar el retiro de las basuras a través de carretas que luego vertían las basuras hacia el sector norte de la ciudad. La llamada Junta de Beneficencia (integrada por la élite local) igualmente oficiaba a las autoridades sobre la necesidad de eliminar los grandes basurales formados en sitios eriazos de la urbe, indicando que en el sector oriente del Hospital Juan Salvador de Dios (ubicado en Washington esquina Guillermo Matta) estaba atiborrado de desperdicios domiciliarios que daban “caldo de cultivo para la proliferaciones de ratones i pericotes”. Al mismo tiempo, inició una campaña para la instalación de letreros de advertencia de prohibición de arrojos de basuras como así también, para indicar el día en que pasarían los carretones retirando las basuras de las casas (AGT, correspondencia No5 de J. de Beneficencia, 1895). No obstante, el tema de la recolección y re- cojo de la basura era todo un problema para un municipio pobre. Todos los años el municipio realizaba los llamados para las propuestas públicas y así poder realizar los contratos con servicios privados. El 15 de abril 1895 se estableció el contrato con Manuel Espina y José Luis Dolores “comprometidos a realizar el retiro de los desperdicios tres veces por se- mana en las calles de Tocopilla” (AMT, Oficio No 23, contrato para retiro de basuras, 15 de abril 1895). En un escenario de acusaciones y delaciones, de multas, de servicios recolectores deficiente- mente realizados, los inmigrantes chinos eran también acusados de “sucios” por la acumulación de basuras, en especial en los mataderos que éstos habían establecido en las cercanías de los basurales que estaban en la playa. Un poco más al norte de la actual playa El Panteón, existían los llamados “mataderos de los chinos”, lugares en donde estaba el “negocio de las carnes muertas”. Lugares que funcionaban como “carnales o mataderos primitivos” en medio de “mosqueríos permanentes sin observar condiciones hijiénicas” (AMT, acta municipal del 13 de septiembre de 1896). La bancarrota municipal en los últimos cinco años del siglo XIX consignaba a una ciudad oscura por la carencia de alumbrado público, condición que facilitaba la atiborro de suciedades. Dicha ruina económica del municipio por efecto de deficiente gestión y corruptela, daba pie al nulo interés por parte de los privados para hacerse cargo del retiro de desechos ante la nulidad de los pagos. “La ciudad sigue siendo componente de focos infecciosos, a pilas de basura, con corralones, casas desaseadas i carpas de sacos...” mencionaba un reclamo de un comerciante hacia el Alcalde el 18 de diciembre de 1898. El devenir del poblamiento en Tocopilla impulsado por el apogeo que vivía el puerto embarcador de salitre, fue corriendo paulatinamente el límite de la ciudad. La línea férrea, construida en 1889 e inaugurada por el Presidente José Manuel Balmaceda, se fue constituyendo en el límite también del depósito de desperdicios, al menos en el tramo que indica el sector de Cerro Alegre hacia la zona Este del centro urbano, un sector apropiado por los vecinos y transformado en letrina y archivo de escombros. La solicitud de ayuda por parte del municipio hacia las compañías vinculadas con el embarque del salitre, sólo halló oídos sordos: se manifestaba el divorcio económico y social que estas transnacionales imprimieron fuertemente en el siglo XX en las ciudades en la cuales estaban emplazadas (AMT, copia de correspondencia enviada, No 12, 2 de marzo 1890).Un informe municipal del 27 de diciembre de 1901, que hizo referencia a la situación entre 1900 y 1901, colocaba el énfasis en la “falta de educación i de buenas costumbres de la mayor parte de los pobladores, impidiendo mantener una conducta adecuada en la comunidad”. Esto daba paso a una localidad con “hedor insoportable, llena de animales muer- tos, con zunchos y tarros vacíos de hojalata”. (AMT, Informe del Inspector Sanitario sobre situación de las basuras, 27 de diciembre de 1901). En el año 1901 surgieron nuevas Juntas de Vigilancia, en donde participaban destacados médicos, como Víctor Alzérreca y Luis Vergara Flores, quienes fueron apoyados por varios vecinos y comerciantes. La incorporación de estos médicos tuvo que ver con el espantoso resultado que estaba dejando el cólera y la alfombrilla. Por ello, estas personalidades locales elaboraron una “Carta hijiénica” que fue difundida por la municipalidad y en ella se indicaba:1. “Los patios i corrales deben estar libre de la acumulación de basuras i aguas sucias. 2. Las letrinas i desagües deben recibir cada ocho días algunas cantidades de cloruro de cal o cal viva i deben estar completamente cerradas i provistas de una chimenea de madera bastante alta que sobresalga del techo de las casas. 3. Se evitará en lo posible mantener dentro de las habitaciones aguas servidas o en descomposiciones y toda clase de objetos sucios. 4. Los colchones de lana deben ser calentados al sol cada ocho días para que eliminen la humedad de la piel humana i las substancias químicas que por ella se eliminan. 5. Los puestos ambulantes que expendan helados, horchatas, aguas gaseosas i otras bebidas tienen prohibición de circular.” (AMT, “Carta hijiénica”, 2 de mayo de 1901).En el año 1903 se realizaron colectas de dineros para una campaña denominada “Aseo extraordinario de la ciudad”; los fondos, que superaron los $ 240.00 fueron depositados en la Tesorería Comunal para realizar un plan de limpieza en el puerto. Plan que no daría a vas- to porque: “por tradición local la basura sigue diseminándose por varios sectores dentro del radio urbano”: tal como lo indicaba un informe municipal de abril de 1903, adicionando que las playas de Tocopilla eran verdaderos basurales y “estercoleros”.  La condición de puerto salitrero, instituía a Tocopilla como centro vulnerable a diversas infecciones llegadas vía marítima. Al punto de despertar verdaderas psicosis colectivas, surgiendo delirantes medidas frente a la pes- te bubónica: “Como por aquella época no se conocía con precisión las causas de la enfermedad y la forma de eludirla, se tomaban medidas higiénicas descabelladas, como la de obligar a Dickson Harker, cambiar los cierres de alambre por maderas, por considerarlos infecciosos” . En esas escenas de miedo, la Municipalidad encomendó a las empresas que exigieran a sus trabajadores tomar medidas extremas de aseo y desinfección tanto en sus casas como en sus espacios laborales. Se agregaron nuevas carretas para la recojo de basuras con la contratación de sus respectivos operarios. Por otra parte, los dueños de perros fueron obligados a amarrarlos, siendo también notificados que los perros vagos serían envenenados. Agréguese la desinfección de los establos que contenían vacas y mulares. En mayo de 1904, la peste bubónica sumaba infectados día a día, en ese escenario el municipio decretó la prohibición de acumulación de basuras, guano y otros desperdicios en los patios y corrales, dictaminando desinfectar las letrinas con cal que sería proporcionado por el municipio. A su vez, la presencia de la viruela exigió la implementación de un Lazareto. Pero se denunciaba que los enfermos quedaban prácticamente botados a su suerte. Dicha epidemia dejó un saldo de 7 muertos, siendo sepultados a poca profundidad en el cementerio público. Las nuevas víctimas fueron inhumadas en similares condiciones. Afortunadamente la H. Junta de Beneficencia había decidido ampliar el cementerio, destinando un lugar apropiado para enterrar los cadáveres de la viruela. El correr de los años, la problemática no presentaba mayor dinamismo y alteración: decretos, ordenanzas, multas, clausuras de negocios, no solucionaron el problema de las extensas acumulaciones de basuras en el mar. Es más, el propio municipio lanzaba las basuras hacia el mar construyendo un muelle para las descargas. Dichas basuras iban a dar hacia las playas ubicadas al norte de la ciudad, estimulando, es este modo, el poblamiento con criaderos de cerdo, por tal razón una gran playa comenzó a ser conocida como la Playa de los Chanchos. 