{"word_count": 1961, "character_count": 12294}
Jean-Pierre Cometti restauré par Pierre Leveau : un exemple de l'esprit conservateurpar Marjorie Caveribère, philosophe et artiste, membre du séminaire "art et artefactualité".Après une présentation fidèle du livre de Jean-Pierre Cometti, Conserver / restaurer. L’oeuvre d’art à l’époque de sa préservation technique paru chez Gallimard en Février 2016, Pierre Leveau 1 en vient à découvrir l'existence d'un programme projeté par l'auteur, énoncé à la page 47 de son livre. Il consisterait en « une analyse théorique du statut des propriétés, susceptible de justifier l'abandon d'une ontologie fondée sur celle-ci ; un ensemble de tests susceptibles de justifier une pratique de la conservation-restauration qui en intègre le paradigme ; une recherche destinée à forger une terminologie adéquate ». Cette pensée programmatique se confirmerait en d'autres endroits du livre. L'auteur aurait ainsi balisé cette « voie  en donnant à ses lecteurs une série de repères ( pages 38, 118-119 et à la page 211) ». Remarquons que cette citation renvoie à ce qui précède dans le chapitre intitulé « Des embarras avec l'oeuvre ». Par là nous devons entendre que les « hypothèses » (sur l'identité ou les propriétés des œuvres) formulées méritent « d'un point de vue philosophique » d'être prolongées selon trois directions : 1) ontologique (qu'en est-il des propriétés qui justifient « l'abandon d'une ontologie » stable ?) 2) pratique (comment intégrer ce paradigme à l'activité du conservateur-restaurateur ?) et 3) sémantique (proposer une terminologie)2. Il ajoute « faute de nous y engager ici, tournons nous pour conclure ce chapitre vers trois de leurs implications ». Ce programme, apprenons-nous par pierre Leveau, n'aurait pas pu être réalisé en raison du décès de l'auteur. La citation suivante est un patchwork cousu de trois fragments empruntés aux pages 71, 80 et 209. L’extrait 209, comme empreint de la fragilité syntaxique du balbutiement, apparaît comme l'ultime volonté d'un mourant:   «   qu’une réponse, si l’on devait en donner une, réclamerait un réexamen que je ne suis plus en mesure de tenter ». Or dans ce passage l'auteur envisage le cas des reconstitutions d'oeuvres qui ne relèvent pas, à proprement parler, de la conservation-restauration. En mentionnant cette possibilité inédite dans la conclusion, il précise qu'il ne peut y revenir dans le corps de l'ouvrage. Pour Pierre Leveau ces paroles éclairent une question posée à la page 80 où l'auteur dit qu'il « ne souhaite « pas insister d’avantage sur la question». Laquelle est-elle ? « L'identité des œuvres » écrit Pierre Leveau. Or, le point sur lequel Jean-Pierre Cometti ne désire pas s’appesantir est celui des copies de copies telles que Lascaux 2 d'après Lascaux 1. Il juge la situation si simple qu'elle ne mérite pas d'être plus longuement présentée. Les deux fragments sont introduits par cette capture sémantique (p.71):  « l’impression […] d’enfoncer des portes ouvertes ». Quel est donc le contexte ? Les qualifications d'un objet ou sa reconnaissance, par exemple le fait qu'un fauteuil soit un fauteuil, ne reposent pas seulement sur ses propriétés physiques mais aussi sur son usage. Voilà qui est, lui semble-t-il, une évidence. Le montage donne la phrase suivante : « c'est pourquoi l'ouvrage décevra les philosophes, qui n'y apprendront rien de plus que dans le précédent, que les conservateurs-restaurateurs, qui ne se satisferont pas d'apprendre que l'auteur a « l’impression […] d’enfoncer des portes ouvertes (p.71)» et qu'il ne souhaite « pas insister d’avantage sur la question (p.80)» de l'identité des œuvres parce « qu’une réponse s’il l’on devait en donner une, réclamerait un réexamen qu'[il n'est] plus en mesure de tenter (p.209)». Voilà qui est remarquable.Mais plus remarquable encore : l'explication produite par Pierre Leveau après ce méticuleux travail de « restauration » d'un texte qui n'était pas dégradé et n'offrait aucune difficulté quant à sa compréhension. D’après lui, le livre serait « inachevé ». Ce verdict est confirmé par la conscience qu'en aurait eu l'auteur lui-même : « sachant son essai inachevé, il avait accepté quelques mois avant sa mort de contribuer à un numéro thématique, etc. » Or, en quoi l'écriture d'un article dans une revue implique l’inachèvement d'un livre ? Le défaut d’explication qu’on peut déplorer est surmonté par l’argument « le sort en a décidé autrement ». Ce serait donc l'adversité qui a mis « cette machine de guerre, à la fois cathartique, heuristique et pédagogique » entre les mains des enseignants et étudiants de l'ESAA. Et « l'ouvrage posthume qu'il nous laisse reste marqué par l'instrumentalisation mutuelle qui le fit naître ». Puisque « le grand soir » écrit-il lyrique, « n'eut pas lieu ». Faut-il comprendre que cette « machine de guerre », inspirée par des esprits irréguliers, pèche pour être tombée entre de mauvaises mains ? Le bilan devient subitement négatif: Jean-Pierre Cometti est coupable d'ignorance (il méconnaît « le terrain de l'expérience », « la méthode de l'enquête », etc.), il « aurait gagné à connaître les théories contemporaines du champ où il prit position », il est sujet à une partialité néfaste qui « nuit à son entreprise », sa bibliographie comporte des « lacunes abyssales », il donne une mauvaise image du métier de conservateur- restaurateur et il « irrite les professionnels qu'il néglige à tort ». Soit. Notons que Pierre Leveau remploie des questions ou expressions de l'auteur sans que le statut de citation soit indiqué3. Il titre, par exemple: « existe-t-il une philosophie de la restauration ? » tandis que Jean-Pierre Cometti écrit en sous-titre4 : « existe-t-il une philosophie de la restauration ? » La question n'est pourtant pas la même. Chez Jean-Pierre Cometti la question porte moins sur son existence que sur son unicité : en existe-t-il une ?  Il en déduit qu'il en existe plusieurs et qu'elles ne sont pas conciliables. Pour Pierre Leveau la question porte sur l'existence : y en a-t-il une ? Oui, il y en a une : « la philosophie de la conservation-restauration existe déjà ». Certes, il y en a une puisqu'il y en a plusieurs. Cela se déduit. L'inconvénient est la difficulté que Pierre Leveau éprouve à l'énoncer. Elle est « immanente » précise-t-il et il faudrait la rendre apparente. Le geste n'est rien moins que l'extraction d'un buste antique hors du lit d'un fleuve. « La » - article défini – philosophie de la conservation-restauration sortirait, unique et complète, de l'esprit de quelques « spécialistes des relations abstraites », telle Athéna du crâne de Jupiter. Il en vient à définir « la tâche du philosophe ». Elle consisterait à être attentif aux pratiques des experts et se limiterait au travail d'exhumation du  « noyau dur de leurs programmes de recherche [ceux des experts] en parcourant le champ - du matériel à l'immatériel, en passant par le naturel, le culturel, le scientifique technique et industriel – pour en tracer la carte et la donner aux praticiens afin qu'ils la complètent en précisant leurs positions, sans se positionner soi-même, sinon comme observateur, cartographe et analyste ». Cette carte imaginée pour compléter et parfaire le supposé programme de Jean-Pierre Cometti ne risque-t-elle pas fort d'avoir un usage limité aux seuls individus qui l'auraient dessinée ?  Il propose pour éviter cet écueil « de demander à différents laboratoires de recherche (sans dire lesquels) de présenter le leur [programme] dans un « lieu institutionnel » afin « d'en tirer la philosophie de la conservation-restauration que l'on attend à tort d'un seul homme ». Cette précision « un seul homme » permet de conclure le raisonnement par cette autre confidence : Jean-Pierre Cometti aurait désiré prendre la place de Cesare Brandi car il croyait en « l'idée que cette philosophie devait être l'oeuvre d'un seul théoricien »5. Le « noyau dur » a une longue pente à remonter à cause de ce livre qui dérange en manifestant ce qui est parfaitement connu des conservateurs-restaurateurs : l'unité de leur discipline ne relèverait pas de la « pratique » ou de l'« apprentissage » (ce qui signifie que chacun bricole à sa manière et dans son coin) mais d'un « type de fonctionnement intellectuel ». Cette expression opaque aussi bien pour celui qui l'énonce que pour celui qui l'entend, laisse entrevoir un esprit de corps alerté par la crainte de voir disputés ses droits de propriétés. D'où ce remède à l'ouvrage de Jean-Pierre Cometti : écrire un livre qui porterait curieusement sur « ce type de fonctionnement intellectuel des professionnels de la conservation qui relève d'une logique d'enquête ». Pierre Leveau en vient à confondre l'objet soumis à une logique de l'enquête – expression empruntée à John Dewey - avec l'esprit du conservateur-restaurateur lequel ne fait l'objet d'aucune enquête, du moins à notre connaissance. Finalement, nous en venons à la question posée par l'existence de cet essai : « la conservation-restauration ne doit-elle pas évoluer ? » Pierre Leveau la pose et il suppose que Jean-Pierre Cometti a fait de même – « à bon droit » dans son livre. Il se peut qu'elle se pose « à bon droit » pour le conservateur-restaurateur, mais elle ne se pose pas pour le philosophe. Pierre Leveau semble avoir pris conscience de l'existence d'idoles barbares et baroques, les objets ethnographiques, non seulement « récalcitrants » aux formes de la ritualisation qui lui sont familières, mais également propres à les mettre en péril. Aussi la pratique de la conservation-restauration se trouve-t-elle à présent dans la même posture que le baron de Münchhausen. Elle ne doit qu' à la faiblesse de son esprit, l’élévation qu'elle préserve et place en la formidable traction exercée sur elle-même. La matière soulevée par les ficelles de l'identité, l'authenticité, la lisibilité, la réversibilité menace de s'effondrer dans le monde des réalités « composites » et ajouterons-nous, « contingentes ». Cette dernière caractéristique ne les rend pas pour autant « illégitimes » mais révisables. Point de détail. Pierre Leveau semble croire que la contingence et l'illégitimité vont de pairs. Il s'agit donc de remonter la marionnette qui fonctionne comme telle sans rien perdre de notre croyance en son animation naturelle. Voilà le tour de passe passe qu'entend entreprendre Pierre Leveau : faire du pragmatisme un dogmatisme et ainsi prolonger une pensée qui l’embarrasse en en inversant les conséquences. Expliquons-nous. Si la pensée pragmatique est tenue  par tous  comme étant celle qu'il faut suivre, alors elle offre la possibilité d'universaliser des pratiques et des usages ; lesquels deviendraient des normes. On obtient – selon l'expression paradoxale de Saul Kripke – du nécessaire a posteriori. Il suffit d'injecter du prescriptif (ce qu'il faut faire) dans le descriptif (ce qui est, moyennant la prise en compte d'un contexte d'usage). La pensée de Jean-Pierre Cometti descriptive et critique est contraire à l'idée d'une normalisation des pratiques ou des usages. Cet essai n'est pas simplement un appel à une prise en compte des contextes d'usage et donc de la plasticité des objets, mais surtout la reconnaissance de l'insoutenable liberté et la part d'inventivité fructueuse qui se présentent devant tout choix. Le pragmatisme ne dit pas seulement : les choses fonctionnent ainsi, il dit également : elles pourraient fonctionner autrement. Cette inventivité concédée au conservateur-restaurateur est redoutable car alors dans l'actualisation d'une plasticité intrinsèque, on pourrait voir surgir des idées et des valeurs sans retombées économiques ou pire, qui pourraient entraîner une réévaluation de notre patrimoine et ce, pour de bonnes raisons. _______________Notes_________________________________________________________1  CCCRBC n°34, décembre 2016, p. 48-50.2  Par terminologie nous pouvons penser que l'auteur avait en vue Langages de l'art de Nelson Goodman à titre de modèle ; ainsi que Quand y-a-t-il art ? du même auteur.3  Pierre Leveau en Pierre Ménard qui eut le désir de réécrire le Quichotte dans la nouvelle du même nom de Borgès.4  chapitre IX « philosophie(s) de la restauration »5  Ces croyances et désirs attribués à Jean-Pierre Cometti par Pierre Leveau ne sont ni des citations, ni des confidences.