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Rennes, Presses universitaires de Rennes, « Histoire », 2012, 388 pages.       Après un ouvrage remarqué sur le socialisme en Bretagne paru en 2005 et de nombreux travaux sur la région, Christian Bougeard explore dans ce livre récent la Bretagne des années 1914 aux années 1950. L’ouvrage qu’il a dirigé sur le socialisme breton mettait en lumière l’implantation lente, mais devenue hégémonique, de la gauche socialiste dans a région. Celui-ci explore la période qui précède ce basculement et s’intéresse à un terroir rural et catholique face aux transformations engendrées par les deux guerres mondiales. Le professeur de l’Université de Bretagne occidentale se donne pour mission de briser certaines idées reçues sur la  vie politique en Bretagne. Il explore les années d’intégration de la Bretagne à la vie politique nationale à travers la focale des élus, parfois devenus notables. Le lecteur appréciera la précision des parcours       biographiques présentés et des événements de la vie politique locale.       L’ouvrage aborde les forces politiques les unes après les autres en prenant toujours soin de marquer les spécificités des cinq départements bretons. Un chapitre conclusif s’intéresse à la question des réseaux et des facteurs de politisation.           Christian Bougeard suggère que la période 1914-1946 voit une nette      redéfinition du clivage droite-gauche ainsi que des redéploiements      internes à chaque camp. Il démontre aussi clairement que la Bretagne      subit les contrecoups des grands événements nationaux, souvent      déclencheurs de reconstitution des droites et des gauches. Si le Cartel      des gauches unit les droites – des démocrates-chrétiens jusqu’aux      royalistes –, le Front populaire joue un rôle identique de      cristallisation des camps. La polarisation croissante de la Bretagne      explique de plus les difficultés d’un centrisme qui peine à définir son      identité. La normalisation de la vie politique bretonne reste néanmoins      inachevée. L’auteur fait ressortir le décalage persistant entre scrutins      locaux et nationaux durant tout l’entre-deux-guerres. Si la Bretagne      envoie un nombre croissant de députés républicains, puis de gauche, au      Palais-Bourbon, les villages et bourgs bretons demeurent l’apanage d’une      droite aristocratique encore solidement installée dans ses bastions. Les      élites traditionnelles dominent toujours la vie municipale et cantonale,      ainsi que les conseils généraux dans lesquels la gauche peine à      s’implanter. La gauche marxiste s’empare des grandes villes (Nantes et      Brest) mais ne pénètre pas dans la Bretagne rurale, toujours ancrée dans      le catholicisme traditionaliste. Il faut attendre la grande      transformation des années 1950 pour voir le basculement à gauche des      départements occidentaux et la constitution du bastion socialiste qu’est      aujourd’hui la Bretagne.          Deux spécificités bretonnes apparaissent en creux de ce tableau de la vie      politique bretonne : le catholicisme et le mouvement régionaliste. Quel      rôle joue la foi dans la vie politique locale et en quoi est-elle un      obstacle à la normalisation ? Une question à laquelle Christian Bougeard      répond avec brio. Il démontre que le rôle social de l’Église catholique      demeure intact. Elle joue un rôle mobilisateur de la vie communautaire      locale par le moyen de nombreuses associations paroissiales, sportives et      culturelles, mais aussi par le journal La Croix, média hégémonique      dans une Bretagne encore peu réceptive à la radio. Paradoxalement, le      poids du religieux ne s’accompagne pas de la naissance d’un parti      catholique uni. En effet, des royalistes jusqu’aux démocrates-chrétiens,      plusieurs tendances coexistent et se combattent. La démocratie-chrétienne      ne devient une force organisée qu’à la fin des années 1940, après des      années d’hésitations entre droite et gauche.          L’histoire du mouvement régionaliste est, de même, marquée par la      désunion. Autonomistes contre indépendantistes, laïcs contre catholiques,      radicaux contre royalistes, il est traversé par des querelles      idéologiques nombreuses qui mènent à plusieurs scissions. Le contexte de      la montée des périls pousse une minorité au sein du mouvement sur la voie      de la fascisation : ainsi le Parti national breton bascule-t-il dans le      collaborationnisme pendant la Seconde Guerre mondiale. La promesse faite      par les Allemands d’un État breton indépendant ne voit cependant jamais      le jour. Le thème régionaliste est intégralement discrédité dans      l’après-guerre. La question des liens entre le régionalisme et les ligues      d’extrême droite, peu abordée dans l’ouvrage, aurait pu être éclairante.      La concurrence d’un mouvement régionaliste explique-t-elle la faible      implantation de ces ligues ? De même, existe-t-il des liens entre ces      mouvements et celui des Chemises vertes de Dorgères, très présentes en      Bretagne ?          La Seconde Guerre mondiale accélère des évolutions amorcées dans les      années 1930. Le radicalisme déjà en déclin s’effondre à l’aube des années      1950, au profit d’un parti socialiste SFIO qui récupère la clientèle      laïque des radicaux et du MRP qui fait une percée fulgurante. La droite      traditionaliste mise à l’honneur par le régime de Vichy est très      affaiblie tandis que le parti communiste connaît ses premiers succès :      autant d’évolutions qui se retrouvent dans de nombreuses régions de      France.          À la lecture de cet ouvrage, la Bretagne semble en définitive connaître      des évolutions similaires à celles de la France dans son ensemble, avec      cependant un temps de retard. L’auteur conclut sur l’audience limitée des      partis extrêmes dans les départements bretons. Loin d’être une terre      royaliste et aristocratique, la région s’affirme au contraire comme une      terre fidèle à la République. Ce livre intéressant propose une synthèse      documentée et complète sur la vie politique en Bretagne de 1914 à 1946,      qui sans nul fera date dans l’histoire régionale. Les spécificités de ce      terreau n’apparaissent cependant qu’en creux et le lecteur reste parfois      un peu sur sa faim sur les questions touchant au régionalisme, devenu un      nationalisme, ou aux mouvements en marges de la vie politique comme le      dorgérisme.           Aude Chamouard