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Paris, Publications de la Sorbonne, 2013. 354&#160;pagesISBN-13  9782859447649Depuis  quelques années, les recherches sur les festivals se multiplient. Cet  ouvrage collectif, actes d’un colloque international organisé en  novembre 2011 par le Centre d’histoire sociale de l’Université de Paris I  Panthéon-Sorbonne et le Centre d’histoire culturelle des sociétés  contemporaines de l’Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines,  participe de cette conjoncture historiographique. Les lectures  historiennes, longtemps minoritaires, confortent désormais des travaux  qui relevaient principalement de l’économie et de la sociologie de la  culture. Le caractère pluridisciplinaire et l’ambition de proposer des  analyses comparées, à différentes échelles, du local à l’international,  caractérise ce gros volume, bien édité. Vingt contributions, rédigées  par une trentaine d’auteurs, et notamment de jeunes chercheurs,  organisées en deux grandes parties («&#160;Jalons et territoires&#160;»&#160;; «&#160;Formes  et dynamiques&#160;») se présentent essentiellement comme des études de cas,  précédées d’une introduction signée par Pascale Goetschel et Patricia  Hidiroglou, et d’un essai englobant de Pascal Ory sur la définition du  festival.Le  festival, manifestation culturelle éphémère inscrite dans un calendrier  le plus souvent annuel, s’est progressivement imposé. Les premières  tentatives, mises en œuvre dès les années 1830-1840, sont liées aux  rassemblements de chorales, en Angleterre, et au mouvement orphéonique,  avant d’être largement appropriées par la musique savante. Le festival  Beethoven de Bonn (1845), les Chorégies d’Orange (1869), les festivals  de Bayreuth (1876) et de Salzbourg (1920) deviennent des étapes pour les  mélomanes européens. Les festivals internationaux de Berlin (1951), de  Cannes (1946) et de Venise (1932, repris en 1946), rythment la saison  cinématographique, deviennent des lieux majeurs de reconnaissance  artistique, pour les réalisateurs comme pour les acteurs, et s’affirment  comme des événements suivis par l’ensemble des médias. Les festivals  nord-américains de Monterey (1967) et de Woodstock (1969), les festivals  britanniques de l’Île de Wight (1968-1970), hauts lieux de la  contre-culture, du mouvement hippie et de la musique pop, frappent les  contemporains, devenant de véritables «&#160;marqueurs générationnels&#160;»  (Anaïs Fléchet). Issu du domaine musical, le festival a été ensuite  approprié par l’ensemble des secteurs artistiques et culturels. Les arts  de la scène, le spectacle vivant, les différentes formes musicales et  le cinéma constituent des domaines privilégiés.Les  festivals se sont imposés comme des éléments essentiels des politiques  culturelles, dans des dispositifs administratifs et discursifs qui ont  pu varier selon les lieux et les époques&#160;: soutien à la création  artistique issue d’initiatives privées ou d’institutions publiques,  volonté de rendre accessible la culture à un plus grand nombre, défense  d’une identité culturelle, participation au rayonnement culturel, outil  de la diplomatie culturelle, animation de la vie culturelle, souhait de  renforcer l’attraction culturelle d’un État ou d’une ville dans une  logique où se combinent l’événementiel culturel, l’attraction  touristique et les ressources de l’économie créative. La  «&#160;festivalisation&#160;» de la vie culturelle, particulièrement sensible à  l’échelle des capitales et des métropoles, est une tendance lourde qui  structure l’organisation des saisons et des calendriers culturels.  Certains festivals proposent désormais une programmation qui dépasse le  seul moment de l’événement. À ce titre, l’histoire des festivals  participe des grandes tendances qui orientent, depuis un demi-siècle,  l’histoire de l’État-providence dans les domaines culturels. L’histoire  comparée a le mérite de permettre d’affiner les chronologies, d’une  situation nationale à l’autre, et de mieux saisir les transferts  culturels. Le jeu des échelles confirme un fait majeur, nettement  perceptible à l’échelle européenne&#160;: la multiplication du nombre des  festivals, très nette au cours des années 1980 et 1990, accompagne la  territorialisation croissante des politiques culturelles, et traduit  leur institutionnalisation au sein des politiques des collectivités  territoriales, dans le cadre d’une concurrence qui combine les échelles  nationales et internationales.Les  festivals contribuent au processus de création et constituent de  véritables «&#160;fabriques de création&#160;» (Pascale Goestchel et Patricia  Hidiroglou)&#160;: construction d’un lieu éponyme dédié à un créateur&#160;; lieux  et moments de productions de nouvelles créations&#160;; lieux de découvertes  de nouveaux talents&#160;; moment de la reconnaissance médiatique et  artistique&#160;; lieux où se structurent les mouvements et les offres qui  scandent le marché de l’art et des œuvres&#160;; lieux de circulation des  œuvres et des productions à l’échelle nationale et internationale. Le  caractère saisonnier, prégnant pour le public des festivaliers, l’est  aussi pour les professionnels des secteurs culturels, artistes et  producteurs, diffuseurs et critiques, programmateurs et administrateurs  culturels, élus et responsables des institutions culturelles. Sur les  festivals de musique, l’ouvrage confirme le rôle essentiel des concerts  pour l’économie du secteur, alors que le marché du disque est en crise  depuis une décennie. Les différentes contributions démontrent aussi  combien les festivals ont été, et sont toujours, des lieux et des  moments de diffusion, de circulation et d’appropriation, à une échelle  souvent transnationale, des formes artistiques et culturelles.Cerner  le public dans toutes ses dimensions est un vrai enjeu pour qui a  l’ambition de restituer, dans le temps et l’espace, l’intégralité de  l’expérience festivalière. Là aussi, le jeu des échelles est essentiel,  de l’international au national, du national au local. Les motivations  peuvent varier, se combiner à l’occasion&#160;: consommation élitiste d’une  culture savante, loisirs en période estivale ou dans des lieux  touristiques, mode de vie spécifique en privilégiant les formes de  contre-culture, à l’écart, ou non, des logiques marchandes portées par  les industries culturelles. Lieu de rencontres, pouvant susciter débats  et forum, espace festif et de convivialité recherchée ou suscitée, la  forme festivalière continue pourtant de prospérer alors même que, depuis  les années 1970, l’individualisation des pratiques culturelles  s’accentue, portée par les évolutions technologiques qui gouvernent les  formes de la consommation culturelle. L’histoire des pratiques  festivalières, saisie à l’échelle individuelle ou collective, est  indissociable de celle de la démocratisation des loisirs, du tourisme  culturel et de l’accroissement des circulations et des mobilités. Le  festival «&#160;reste, après deux siècles d’aventure, le type achevé du  rituel de la religion culturelle&#160;» (Pascal Ory).Ce  volume confirme que le festival est à considérer à la fois comme un  lieu de la médiation culturelle, un espace des pratiques et des  sociabilités culturelles, et un élément désormais central de l’économie  des arts et de la culture. Il témoigne, au plan historiographique et  méthodologique, de l’intérêt à combiner histoire culturelle, histoire  comparée et histoire globale.Philippe POIRRIER