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Paris, PUF, «&#160;Le nœud gordien&#160;», 2013, 234 pages. ISBN: 978-2-13-061928-4L’histoire des colonisations et des empires, qui jouit en ce début de XXIe siècle d’une faveur certaine, a entraîné, ces dernières années, la publication d’ouvrages nombreux. Le collectif dirigé par Amaury Lorin et Christelle Taraud est conçu comme la continuation d’un séminaire tenu à Sciences Po plusieurs années durant. Seize contributions le composent, couvrant la période 1820-1972 et concernant les principales sociétés impériales (France, Royaume-Uni, Allemagne) ainsi que des puissances coloniales considérées comme secondaires (Belgique, Italie, Portugal), sans toutefois que les Pays-Bas, l’Espagne ou la Russie ne trouvent place dans ce recueil.Il  s’agit ici de proposer une «&#160;nouvelle histoire comparée des  colonisations européennes&#160;», l’Europe s’étant en partie construite sur  des projets impériaux et la colonisation, fait «&#160;européen&#160;», étant  partie prenante de l’histoire de l’Europe&#160;–&#160;encore faudrait-il davantage  étayer ce postulat. Trois objectifs ambitieux sous-tendent les  contributions&#160;: montrer en quoi la composante coloniale est une donnée  fondamentale de l’histoire européenne&#160;; mettre en lumière la variété des  «&#160;répertoires impériaux&#160;», la diversité des structures et des statuts&#160;;  insister sur la complexité de la «&#160;rencontre coloniale&#160;», les  bouleversements individuels et collectifs induits par cette situation. À  partir de ces grandes interrogations, les contributions se distribuent  en trois parties&#160;: «&#160;Construire l’Empire&#160;», surtout centrée sur le début  des colonisations, «&#160;Acteurs et pratiques des colonisations  européennes&#160;», évoquant des expériences individuelles ou collectives  d’acteurs et de groupes sociaux confrontés au fait colonial, «&#160;Violence  en situation coloniale&#160;» enfin, consacrée aux formes particulières et  spécifiques de violences, souvent extrêmes, exercées en situation  coloniale&#160;–&#160;une thématique où pourraient se trouver certains textes de  la première partie.Il  n’est pas question de rendre compte de chacun des chapitres. Certains  de ces textes sont le fait de chercheurs confirmés, la plupart sont  rédigés par de jeunes docteurs ou des doctorants. Il peut s’agir de  l’étude de groupes («&#160;Les gouverneurs généraux&#160;de la France coloniale  (1880-1914)&#160;: servir la République aux colonies&#160;», «&#160;La légende  coloniale des Corses. Les Corses et l’empire colonial français (XIXe-XXe  siècle)&#160;», «&#160;La revendication de la nationalité française par les Juifs  de Tunisie (1881-1939)&#160;», «&#160;Les soldats marocains dans le corps  expéditionnaire français en Extrême-Orient&#160;») ou d’individus («&#160;Une  conquête pacifique&#160;? Auguste Pavie, l’explorateur aux pieds  nus&#160;(Cambodge-Laos, 1876-1905)&#160;», «&#160;L’asiatisme anticolonialiste et  anti-impérialiste de Georges Clemenceau&#160;(1885-1929)&#160;», «&#160;Indochine SOS&#160;:  Andrée Viollis et la question coloniale (1931-1950)&#160;»), de lieux  symboles de la colonisation («&#160;Tourisme et colonisation&#160;: les hill stations himalayennes&#160;de l’empire  britannique des Indes (1820-1947)&#160;») ou de pratiques coloniales  particulières («&#160;Du Gibier au colonisé&#160;? Chasse, guerre et conquête  coloniale en Afrique (France, Royaume-Uni, Belgique, 1870-1914)&#160;»), mais  aussi de politiques étatiques prises de manière synthétique («&#160;Le Reich  et l’Allemagne à l’âge des empires coloniaux et de l’impérialisme  européen (1871-1919)&#160;», «&#160;De ‘l’extermination’ à ‘la mise en valeur’ des  colonies&#160;: le triomphe de l’exception française (1885-1931)&#160;») ou selon  des angles plus ciblés comme celui de la propagande («&#160;Apprendre à  aimer un fantôme&#160;: propagande pro-impériale, mémoire de Léopold II et  culture coloniale en Belgique (1880-1960)&#160;», «&#160;L’empire des dictateurs&#160;:  la propagande coloniale sous Salazar et Mussolini&#160;(1922-1940)&#160;») ou des  formes de répression («&#160;L’Italie fasciste et la violence coloniale&#160;:  les camps de concentration en Cyrénaïque (1930-1933)&#160;», «&#160;Le massacre  des ex-prisonniers de guerre coloniaux le 1er  décembre 1944 à Thiaroye&#160;», «&#160;La violence par procuration. Les  Britanniques dans la guerre des Mau-Mau au Kenya (1952-1960)&#160;»).  Synthèses ou études de cas, prenant en compte les colonies ou les  métropoles, cherchant à mettre en lumière des pratiques transnationales  ou des phénomènes de réception, les textes proposés à la lecture, en  général de qualité, sont d’une richesse évidente qui témoigne du  dynamisme du champ.On  peut toutefois s’interroger sur le choix d’une forme éditoriale qui,  pour répondre aux questions posées dans l’introduction, ne propose  aucune conclusion. L’introduction invitait à penser une nouvelle  «&#160;histoire comparée des colonisations européennes aux XIXe et XXe  siècles&#160;». Une fois l’ouvrage refermé, le lecteur a beaucoup  appris&#160;–&#160;et ce n’est évidemment pas négligeable. Pour autant, la  juxtaposition de textes, mêmes intéressants, suffit-elle à produire une  histoire comparée&#160;?Claire Fredj