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Manchester, Manchester University Press, « Studies in Imperialism », 2014, 311 p. Préface d’Andrew Thompson.Paris, Presses universitaires de France, 2018, 270 p.Ancien leader communiste dans les années 1930 passé au Front de libération national (FLN), Ouzegane écrivait au mitan des années 1970 qu’il y avait à ses côtés à la Bibliothèque nationale d’Algérie « un nombre astronomique de chercheurs […] qui préparent des travaux sur le mouvement ouvrier algérien ((Lettre d’Amar Ouzegane à Charles Poncet, 18 mai 1976, citée dans C. Phéline et A. Spiquel, Camus, militant communiste. Alger : 1935-1937, Paris, Gallimard, 2017, p. 303.)) ». C’est dans le sillage de ces nombreuses recherches, peu publiées, que se situent celles de Marynower et de Drew, respectivement sur l’« expérience » socialiste et l’élaboration heurtée d’une « communauté imaginée » communiste en Algérie. L’Algérie à gauche est une version remaniée d’une thèse soutenue en 2013 ; Drew, professeure à l’université de York, ambitionnait initialement de faire une histoire croisée des communistes en Afrique du Sud et en Algérie avant de se restreindre à l’Algérie, faute de travaux récents substantiels.ISBN: 978-2-13-078651-1Lesdeux auteures débutent leurs analyses par le Congrès de Tours.Marynower rapporte les propos de Charles-André Julien, jeune déléguépour l’Afrique du Nord&#160;: il réclame à la fois que lesmilitants d’Algérie soient considérés par la métropole et queles questions coloniales se voient accorder l’importance qui leurrevient. Ce sont là deux serpents de mer des relations chaotiquesqu’entretiennent, pendant plus de quatre décennies, socialistes etcommunistes d’Algérie avec leurs tutelles métropolitainesrespectives. À l’heure du triomphe de la colonisation, les années1920 sont, pour les fédérations d’Algérie de la SFIO et de laSFIC, des années difficiles. Considérant l’implacable répression,l’un des représentants du PCF en Algérie conclue&#160;: «&#160;nousne sommes plus en France&#160;», soulignant par là l’inexistencede fait des droits politiques et faisant le constat, implicitementselon Drew, d’une identité de l’Algérie à la fois bien peu«&#160;française&#160;», mais pas encore qualifiable autrement,insaisissable. C’est dès la fin des années 1920 que se fondenttrois pratiques qui deviennent structurantes pour les communistesd’Algérie&#160;: le balancement entre action clandestine etlégale, la lutte contre la répression et le combat au sein desprisons.En sepenchant sur les socialistes, colonisateurs «&#160;de bonnevolonté&#160;» selon leurs propres mots, Marynower interroge ce quipeut sembler avoir été une «&#160;situation historiqueimpossible&#160;». Elle vise à saisir «&#160;le concret des façonsde vivre&#160;» et les interactions des sociétés algériennes eteuropéennes. L’autre fait de l’Algérie un «&#160;cas d’étude&#160;»des relations entre l’autoritaire Komintern et les ambitieuxcommunistes d’Algérie autant qu’elle se penche sur ces dernierspour eux-mêmes. L’étude des parcours de militants socialistesfait la trame de l’étude de Marynower. Drew analyse pluslonguement les communistes dans leurs rapports au pouvoir d’Étatet face aux incessantes attaques qu’il mena contre eux et contrel’«&#160;espace public politique&#160;», urbain comme rural,théâtre autant qu’enjeu de lutte. De façon désormais classique,les deux auteures insufflent à leurs études des réflexions sur laplace des femmes dans ces mouvements politiques et sur le genre dedivers processus et situations (militantisme, relations de pouvoir,espace public).ISBN: 978-1-5261-0675-9L’étudepar Marynower du «&#160;polyengagement&#160;» des militantssocialistes est l’un des points forts de son travail. Les archivesmaçonniques et de la Ligue des droits de l’homme sont iciessentielles pour affiner les trajectoires des militants – desinstituteurs mais pas que, tant s’en faut. Pour sa part, Drewconsacre des réflexions stimulantes et novatrices à l’action descommunistes algériens dans les campagnes. S’appuyant sur l’exemplede l’organisation des paysans algériens de la florissante Mitidja(arrière-pays algérois, autour de Blida), elle analysel’«&#160;arabisation&#160;» des membres du parti et leursrelations avec les associations musulmanes, ainsi que les réactionsdes populations dépossédées face aux autorités coloniales et auxcolons, alliés dans les prédations foncières. Dans les gares etles marchés, aux champs et aux conseils municipaux, en français eten arabe, ils sont quelques milliers à s’investir à gauche,initiant un nouvel ethos, de militant comme de Français enAlgérie.Lesmilitants socialistes d’Algérie s’inscrivent dans un «&#160;rapporttriangulaire&#160;» avec leurs camarades métropolitains etibériques. Les liens avec ces derniers, consubstantiels àl’émigration espagnole dans l’Ouest algérien, sont renforcéspar la guerre d’Espagne. Ici, Marynower utilise avec profit lesarchives de l’État espagnol et celles de la fondation PabloIglesias, lui permettant une plongée dans les liens entre mouvementouvrier espagnol et socialistes d’Algérie. Les militantscommunistes, pour leur part, se trouvent pris dans des relations avecle Komintern et le PCF. La fondation du Parti communiste algérien(PCA) en octobre 1936 ne permet que difficilement de s’émanciperde cette tutelle. Idéologiquement, les socialistes se font leschantres de l’«&#160;assimilation&#160;», sans inflexion sensiblejusqu’à la fin des années 1950. Au sein des cellules communistes,le débat s’anime entre pro-indépendance et ceux qui y sont plusrétifs, voire opiniâtrement opposés. Ces derniers s’imposeront,au moins pour une dizaine d’années, orientant davantage le PCAvers une défense des droits démocratiques et des politiquessociales et minorant la «&#160;personnalité algérienne&#160;»,bien incapables de la définir autrement que dans le sillage de la«&#160;nation en formation&#160;» (Thorez, 1939). Les relations dumouvement indépendantiste avec le PCA et la SFIO seront souventfaites, sauf exceptions, de distance et de méfiance respective, sice n’est d’anathèmes.Lapériode du Front populaire, autour duquel s’ordonnent nombred’espoirs et de déceptions, constitue le cœur de l’ouvrage deMarynower. Elle le décrit comme crucial, «&#160;ère despossibilités&#160;» que l’historiographie héritière deCharle-André Julien (encore lui&#160;!) a trop souvent et trop viterequalifiée, avec une mélancolie non feinte, de matrice des«&#160;occasions manquées&#160;». Le «&#160;Maitron&#160;»,largement complété (Marynower a retracé le parcours de 502militants), ou encore les ouvrages biographiques de Jean-Luc Einaudiinnervent ces deux travaux avec le plus grand intérêt. Tractages,meetings, banquets, rencontres au café, détermination à tenir larue face à de puissantes ligues et mairies d’extrême droite fontla sève de ce qu’est, avec peut-être plus d’intensité qu’enmétropole, «&#160;militer à gauche en Algérie&#160;». Lesarticulations d’échelles, du M’Zab à Pékin, d’Oran àMadrid, autant que l’apport de la sociologie du militantisme sontextrêmement féconds.Lesdeux auteures caractérisent les années de l’entre-deux-guerrescomme un temps de découverte tâtonnante des réalités algériennes.En sus, elles s’accordent pour qualifier les partis qu’ellesétudient comme ayant contribué à la formulation et à lacroissance du nationalisme algérien – plutôt malgré eux pour cequi est des socialistes. Que la SFIO et le PCA tentent de percer lesbarrières coloniales en initiant des dynamiques transcommunautairesn’est pas la moindre des raisons de l’acharnement des autorités,de la bourgeoisie coloniale et d’une frange importante de «&#160;petitsblancs&#160;» contre les gauches en Algérie. L’étude desinteractions et concurrences entre partis (SFIO, PCA, nationalistes)est une autre des lignes de crête des deux ouvrages, courant desannées 1920 à l’émergence armée du FLN en 1954.SFIO et PCA dans l’Algérie de Vichy sont plus rapidement abordés. Quelques-uns collaborent, bien davantage (instituteurs, juifs, francs-maçons) pâtissent du nouveau régime, un petit nombre s’engage activement dans la résistance. Au printemps 1945, les gauches d’Algérie renvoient dos à dos la petite insurrection – « complot fasciste » – et l’immense répression-massacre du Constantinois. Puis, les voies empruntées par la SFIO et le PCA, jusqu’alors partiellement entremêlées, divergent largement : les socialistes font taire les critiques internes et acceptent de la direction parisienne qu’ils réprouvent leurs ambitions de réforme du régime colonial, non négligeables mais trop velléitaires. L’« écœurement » des Algériens à l’endroit de la SFIO ira croissant. Nombre de déçus passent au PCA, qui s’algérianise alors franchement ; partant, les Européens font massivement défection. Il est de fait le seul parti au sein duquel peuvent, non sans difficultés, se rencontrer femmes et hommes de milieux « français », « algérien » ou « israélite » – et ressortant parfois de ces trois (auto)assignations identitaires, comme l’a superbement montré Pierre-Jean Le Foll-Luciani, complément essentiel aux réflexions de Drew ((P.-J. Le Foll-Luciani, Les Juifs algériens dans la lutte anticoloniale : trajectoires dissidentes, 1934-1965, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2015.)).En1954, la SFIO est décrite comme ressassant ses positionsdoctrinales. Concise, Marynower résume dès lors les évolutions dece parti en trois volets&#160;: soutien à la politique de Mollet(cessez-le-feu, élections libres, négociations), résignation àaccepter les expédients militaires et inflexion vers le gaullisme.Inversement, Drew dessine un PCA ayant parcouru une distanceconsidérable&#160;: le parti est massivement investi par lesAlgériens et agit pour l’édification d’une Républiquealgérienne indépendante, démocratique et sociale. Une minoritépousse vers la lutte armée et s’enchante de l’insurrection duFLN. Quelques centaines de «&#160;Combattants de la Libération&#160;»tiennent des maquis jusqu’à fin juin 1956, avant de se dissoudredans les rangs de l’Armée de libération nationale – qui lesaccepta plutôt mal. Quoique décimés par la répression d’un Étatles imaginant plus forts qu’ils ne sont et par un FLN intolérantau pluralisme, des communistes continuèrent leur action depropagande, depuis l’étranger et dans les prisons. Ils envisagentalors ce que serait la nation algérienne à venir&#160;:multiculturelle – quoique à dominante arabo-berbère –,communiste – quoique politiquement plurielle –, bâtie par unesociété civile dynamique. Drew est ici à la lisière, bienvenue,de l’histoire contrefactuelle. Elle prolonge son étude jusqu’en1965, narrant le rude devenir des communistes algériens, combattuspar un FLN qui referme l’espace politique mais dont l’influencefut non négligeable.Lesquelques coquilles (avant 1979, il faut parler de Lica, non de Licra)et erreurs (il n’y eut pas un million de morts algériens durant laGuerre de libération, comme l’écrit Drew, p.&#160;250) sontmarginales. Les pistes de recherches sont nombreuses&#160;: affinerl’étude des communistes, leurs réseaux et leur répression(notamment via les riches archives de la justice militaire et dessociétés de chemins de fer d’Algérie, respectivement au Blanc età Hussein Dey) ou encore interroger les devenirs des militants quiquittent les partis étudiés en articulant étude des gauches et desdroites coloniales, tant les parcours politiques purent êtrelabiles. Plusieurs fois évoquée par Marynower, la «&#160;bonnevolonté&#160;» affirmée des socialistes mérite d’être étudiéeplus systématiquement&#160;: dans quelle mesure fit-elle officed’écran idéologique à des positionnements et pratiques pluségalitaires et émancipateurs&#160;? Comment considérer undispositif discursif que l’on retrouve aussi, par exemple, au seinde l’armée française à la fin des années 1950&#160;?Autotal, Drew et Marynower proposent des ouvrages importants sur toutune constellation de sujets&#160;: l’impossible réformismecolonial, les rythmes politiques, la cécité et la lucidité desacteurs sociaux, les expériences militantes et coloniales, laconstruction d’espaces politiques, la rencontre partiellementmanquée entre société algérienne et gauches.ThierryGuillopé