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L’arbre et le verbe…Toponymie d’une forêt normande : la forêt domaniale de Cerisy (Calvados-Manche)Cette étude se propose d’examiner la toponymie d’une ancienne forêt des ducs de Normandie, la forêt de Cerisy, en croisant les données historiques et géographiques issues des sources d’archives et cartographiques. Trois approches sont proposées. La première situe la forêt au sein de son terroir, qui formait depuis au moins le XIIe siècle un espace forestier cohérent, caractérisé par des droits et des usages précis. Il s’est agi d’étudier sur la longue durée la terminologie et la toponymie forestière de ce terroir, dont la forêt de Cerisy constituait le massif principal. La seconde approche a permis de mettre en valeur la variété onomastique de cette forêt, car, en fonction de l’évolution de son statut, celle-ci a changé plusieurs fois de noms au cours des siècles, alors que la toponymie du terroir environnant est restée à peu près stable depuis le Moyen Âge. Enfin, dans une troisième approche, un zoom sur la micro-toponymie intérieure de la forêt a mis en lumière le système de représentation utilisé par les hommes qui y ont exercé des activités, telles que la chasse, la charbonnerie, l’exploitation de carrières ou la vente de bois. Ce système, fondé sur une perception très fine d’un espace relativement uniforme et restreint (la forêt est entourée d’un grand fossé qui fait office de frontière avec l’extérieur), a conduit ses usagers à développer une nomenclature toponymique inventive. Si l’on relève des permanences depuis le Moyen Âge, la période moderne a été créatrice de nouvelles formations toponymiques aux XVIIe et XVIIIe siècles tandis qu’au milieu du XIXe, un projet de réaménagement de la forêt entraîne un renouvellement partiel de sa toponymie intérieure : d’anciens noms traversent les siècles, d’autres subsistent mais se déplacent, quand de nouveaux apparaissent. Un telle recherche montre, s’il en faut, combien la toponymie peut être à la fois archaïque, novatrice et mouvante.[caption id="attachment_1667" align="aligncenter" width="300"] Panneau indicateur de l'ONF en forêt de Cerisy. © É. Ridel-Granger, 07/2019[/caption]Étude publiée dans la revue Géolinguistique, 19, 12/2019. [En ligne sur OpenEdition][cite]