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 Paris, Presses de l’Université Paris-Sorbonne, 2014, 510 p. ISBN : 978-2-84050-932-5        Àl’occasion des attaques terroristes survenues en janvier 2015, lescommentateurs ont insisté sur la mobilisation de l’ensemble desforces de police française et sur la bonne coopération entre policenationale et gendarmerie. Sous-jacente à ce constat positif, nousretrouvons la crainte – ancienne – d’une concurrence policièreprenant la forme, comme le veut l’expression du langage courant,d’une «&#160;guerre des polices&#160;», marquée par des conflitsinstitutionnels, personnels, mais surtout de répartitions destâches, zones et champs d’intervention. Au cœur du systèmepolicier français, la question de la dualité policière entre unepolice civile et une gendarmerie initialement militaire est ancienne.Elle remonte en fait à sa structuration «&#160;moderne&#160;»,lors de la période révolutionnaire. Entre cohabitation pacifique,concurrence féroce, collaboration plus ou moins poussée, lesmodalités de cette coexistence varient dans le temps, dans l’espaceet au regard des enjeux sécuritaires concernés, éclairant auprisme de son appareil policierlefonctionnement de l’État.Dansce livre, issu de sa thèse de doctorat en histoire soutenue en 2009à l’Université Paris&#160;IV-Sorbonne, sous la directionconjointe de Jean-Noël Luc et Jean-Marc Berlière, Laurent Lópezinterroge, avec de nombreuses qualités, les multiples étapes, lieuxet domaines de la rencontre entre gendarmes et policiers, dans lecadre de l’exercice de la sécurité au sein de la sociétéfrançaise de la Troisième République. L’entreprise apporte desconnaissances neuves, permettant une compréhension fine des enjeuxet difficultés de cette dualité policière. Elle constitueégalement une synthèse efficace des questionnements etdéveloppements récents de l’historiographie policière. Sonintérêt est de proposer une histoire mêlant à la fois lesréalités sociales, politiques, juridiques, mais aussi culturelles,pour discuter de manière historique le concept de «&#160;systèmepolicier&#160;» et la teneur de ce qui serait une «&#160;guerre&#160;»entre administrations de police.Lathèse principale de l’auteur est annoncée dès le titre de lamonographie&#160;: la «&#160;guerre des polices n’a pas eu lieu&#160;»au sein de la République française. Dit autrement, il est vain devouloir chercher dans les archives les traces d’une oppositionstructurelle et durable entre polices à identité civile etmilitaire&#160;: non pas que les sources n’existeraient pas, outairaient volontairement les traces du phénomène. Cette «&#160;guerredes polices&#160;», expression dont l’auteur situe l’apparitiondurant les années 1950, n’est tout simplement pas conforme à laréalité des faits. C’est en grande partie une constructionintellectuelle ou politique. Certes, si les discours, mémoires etautres argumentaires d’opinion font valoir, dès cette période,l’existence d’une concurrence policière, la réalité despratiques et de l’articulation du système d’ordre est toutautre. Ce contraste entre discours «&#160;alarmistes&#160;» etcohabitation en réalité pacifique s’explique par la conjonctiond’intérêts et de facteurs institutionnels, personnels,politiciens, idéologiques tant au niveau local que national. Ils’explique également par le développement d’une culture de lafiction, au sein d’une société où se multiplient lespublications de tous styles (presse, roman, «&#160;faits divers&#160;»,récits biographiques…) dont les propos aiment mettre en avanttensions et concurrences.Commele souligne l’auteur, policiers et gendarmes sont au contraire«&#160;co-acteurs&#160;»de la sécurité. Ils travaillent de ce fait en bonne intelligence.L’analyse de la traque de la «&#160;bande à Bonnot&#160;» en1912, présentée dans le dernier chapitre, illustre cettemobilisation générale et la solidarité entre institutions face àune menace extraordinaire. Rappelant les fondamentaux de la critiquehistorique, Laurent López met en valeur la nécessité de considérerles inévitables épisodes conflictuels comme épiphénomènes d’unedynamique pacifique une fois considérée dans la durée et, surtout,la nécessité de lire les archives avec finesse, pour ne pasinterpréter de manière excessive ce qui s’y trouve ou ce qui nes’y trouve pas.Dansun plan en trois parties, l’auteur interroge les conditions de cesrelations. L’exposé envisage pour ce faire trois impératifsfondamentaux des institutions policières&#160;: incarner oureprésenter la loi&#160;; fabriquer ou maintenir l’ordre et,enfin, faire ou être la police judiciaire. Par ce biais, il abordela polysémie inhérente aux fonctions de police dans l’Étatmoderne, soulignant avec justesse que les difficultés, les rythmes,la temporalité et les réalités de la police administrative(maintenir l’ordre public) sont loin d’être identiques à ceuxde la police judiciaire (la répression des crimes et délits). Dansune démonstration systématique et charpentée, Laurent Lópezenvisage successivement la diversité des lieux et des modalités derencontres entre gendarmerie et police, entre gendarmes et policiers.L’undes intérêts majeurs du travail est qu’il multiplie les registresd’analyse. D’abord, les hommes (policiers, gardes républicainset gendarmes) sont au cœur de la démonstration. Au-delà du cadreréglementaire favorisant notamment certains emplois réservés dansla police à d’anciens militaires, il montre combien les carrièressont loin d’être mono-institutionnelles. Retraités jeunes de lacarrière militaire, de nombreux gendarmes, sous-officiers ouofficiers entament une seconde vie au sein d’institutions civilesde police, que ce soit dans des services de la préfecture de policeà Paris, ou dans des villes de moindre importance. Defacto,c’està une histoire sociale, s’intéressant à la formation, au niveaude vie, aux sociabilités et relations humaines et professionnellesdes agents de l’ordre que nous invite l’auteur. Ce sont desgroupes professionnels dont la composition, les attentes, intérêtset revendications apparaissent au fil de la démonstration.Envis-à-vis de cette approche sociale, l’auteur aborde égalementune histoire des transformations organisationnelles, matérielles etdes pratiques au sein des institutions policières&#160;: structures,mobilité, transports, moyens de communication ou équipements endotation sont autant de domaines qui touchent les agents de la loi etparticipent à la définition d’une identité institutionnelle.Celle-ci influence directement les relations entre police etgendarmerie, plaçant le débat quant à leur concurrence sur le plande l’efficacité professionnelle, perçue comme nécessaire à lalégitimité d’action. La démarche que propose Laurent Lópezanalyse avec finesse la dynamique de transformation de ces corps,ainsi que l’acceptation et l’appréhension de la «&#160;modernité&#160;»par les policiers ou gendarmes.Ensuite,le deuxième intérêt majeur de ce travail tient à la pluralitédes échelles adoptées. Faisant le choix volontairement ambitieuxd’une approche qui envisage l’ensemble du territoire françaispour tenir compte de la diversité des enjeux géographiques, sociauxou politiques dans les régions, Laurent López propose unargumentaire construit sur l’analyse de près de dix-huitsituations départementales. La situation parisienne y est parconséquent considérée à sa juste valeur&#160;: elle n’est niomise, ni surreprésentée malgré ses spécificités (rôle majeurde la préfecture de police, présence de la Garde républicaine deParis). Il en découle la mobilisation d’un corpus archivistiquetrès complet, mais surtout varié dans ses formes&#160;: à côtédes sources imprimées que nous avons déjà mentionnées, signalonsles archives des polices municipales et des unités de gendarmerie,de leurs autorités, mais aussi les documents administratifs,politiques ou judiciaires. Jouant avec les difficultés d’uneconservation parfois parcellaire des documents, du caractère fuyantde son objet de recherche, de la méfiance qu’il peut encoreentraîner chez certains archivistes, l’auteur assume laconstruction d’un ensemble documentaire multiforme, varié etglobalement équilibré malgré d’inévitables disparités entrerégions. L’approche globale tire sa force de la capacité de l’historien à jongler entre événements locaux, logiques régionales et enjeux nationaux. En outre, l’auteur réintègre les relations entre gendarmes et policiers français dans une logique transfrontalière. En effet, la fin du XIXe siècle est une période où s’amorce une coopération sécuritaire internationale face aux enjeux d’une mobilité accrue des biens et personnes et d’une internationalisation de la criminalité (notamment le danger anarchiste) et où se multiplient les transferts et acculturations entre systèmes policiers nationaux ((Voir C. Denys (dir.), Circulations policières 1750-1914, Villeneuve-d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2012.)). La monographie éclaire cette question, au prisme de coopérations policières parfois difficiles avec le Luxembourg ou la Belgique. S’y révèle, dans un jeu à trois intervenants policiers au minimum, une nouvelle facette des relations qui se tissent au sein de l’appareil policier français.Enrevanche, et le lecteur pourra sans doute en être frustré, bien quecela ne soit nullement la faute de l’auteur, on peut rester sur safaim quant à la compréhension des enjeux de concurrence et decoopération policière pour d’autres situations que la TroisièmeRépublique. D’une part, l’intervention de gendarmesluxembourgeois ou de policiers belges dans l’exercice de lasécurité dans les zones frontalières interroge en effet lesproblématiques spécifiques à ces pays voisins et l’équilibreentre institutions qui y prévaut. On aurait aimé en savoir un peuplus à ce propos. D’autre part, la notion même de «&#160;guerredes polices&#160;» pourrait être replacée dans une perspectiveplus large que le seul cas français&#160;: comment, à la fin duXIXe&#160;siècled’abord, au long du XXe&#160;siècleensuite, fonctionne la cohabitation policière au sein de sociétésayant pu être marquées par l’influence française à la suite desconquêtes napoléoniennes&#160;? Quels sont les facteurs, leschronologies et les points d’inflexion de la coconstructionsécuritaire qui s’y déroule&#160;? Sans doute la question –très large – aurait-elle mérité quelques remarques générales,en guise d’ouverture internationale au propos, notamment dans lesconclusions de l’auteur. Loin d’être un défaut rédhibitoire,il s’agit là d’une reconnaissance de la richesse et des qualitésde la démarche entreprise dont nombre de conclusions susciterontl’intérêt des chercheurs se spécialisant dans l’histoire del’État et de sa régulation. Sans aucun doute, ce travail apporte une pierre importante à l’historiographie francophone et française sur l’histoire des polices. Sa problématique novatrice, la richesse documentaire qui en découle, l’appréhension globale du « métier (( J.-M. Berlière, C. Denys, D. Kalifa et V. Milliot (dir.), Métiers de police. Être policier en Europe, XVIIIe-XXe siècle, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2008.)) » et du « système » de police que l’auteur a adoptée, comme le large cadre chronologique ou les niveaux d’analyse mobilisés, représentent autant de points forts de la démarche. Par son approche policière, Laurent López étudie avec brio la construction du risque et les réponses officielles à leur égard dans une société en évolution vers une nouvelle modernité. Sans aucun doute, cette publication est appelée à devenir un incontournable de l’historiographie policière, réinterrogeant, au tournant des XIXe et XXe siècles, la périodicité et les rythmes des politiques de sécurité dans l’État contemporain.Jonas Campion