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Ithaca, Cornell University Press, 2018, 278 p.ISBN: 978-1-5017-1604-1Àtravers son ouvrage, Joseph Bohling tente un pari osé&#160;: réussirà mettre en relation la mutation que connaît le marché des vins àcompter des années 1950 et la rapide accélération des mesuresvisant à limiter l’alcoolisme en France. En effet, le secondXXe&#160;siècleest frappé par ces deux phénomènes dans le domaine de laconsommation des boissons alcoolisées, et si les deux sontrelativement bien connus grâce aux travaux de Gilbert Garrier, RémyPech, Thierry Fillaut, Myriam Tsikounas, Bertrand Dargelos ou DidierNourrisson, leur lien n’avait été jusque-là qu’évoqué.Joseph Bohling, assistantprofessor à laPortland State University, dans une étude fortement documentée etconvaincante, va plus loin que ces premières esquisses et proposeune analyse fine des interdépendances entre les évolutionsconjointes de la filière viti-vinicole et de l’antialcoolisme enFrance depuis les années 1950. Sa thèse centrale – qui justifiele titre de son ouvrage, Larévolution sobre –est relativement simple&#160;: les autorités françaises, dans unvaste plan de lutte contre l’alcoolisme chronique en France, ontdécidé à partir de cette décennie de soutenir une profondetransformation de la filière viti-vinicole afin de limiter laconsommation de vin dans le pays et, defacto, son coûtsanitaire.L’auteur,après une introduction resserrée présentant son objet d’étude,ses réflexions initiales et l’organisation de son travail, proposeun déroulé chronologique qui recoupe un découpage thématique. Sil’ouvrage se concentre principalement sur les Trente Glorieuses, lepremier chapitre revient sur la période antérieure et plusparticulièrement les évolutions dans les années 1930 qui voient lemarché profondément chamboulé, à la fois par les conséquencesdes difficultés économiques de l’époque et par les aléas d’uninterventionnisme étatique à la recherche d’un modèle efficace.Il met ensuite en évidence les continuités qui existent entre lapolitique viticole de contrôle du marché sous la IIIe&#160;Républiqueet les lois vichystes d’encadrement strict de production et deconsommation, tout ceci ouvrant la porte à un vaste effort detransformation dans les années d’après-guerre. Celles-ci secaractérisent par l’alliance des technocrates, de certains acteursde la filière viti-vinicole et d’hygiénistes qui, tous ensemble,visent à modifier les rapports de force qui préexistent alors(chap.&#160;2). L’auteur revient notamment sur la fondation du Hautcomité d’étude et d’information sur l’alcoolisme en 1954 sousle gouvernement Mendès-France, dont l’un des buts explicites estde favoriser la diminution de la consommation de vins de consommationcourante au bénéfice de vins de meilleure qualité. Par la suite,dans la seconde moitié des années 1950 et avec l’instauration dela Ve&#160;République,de nouvelles alliances se forgent, notamment avec l’Institutnational des appellations d’origine, fondé dans les années 1930afin de réguler la filière des vins d’appellation, donc dequalité (chap.&#160;3). J.&#160;Bohling dresse ensuite le tableaudes différentes mesures et orientations prises dans l’optique decette «&#160;révolution sobre&#160;» et plus précisément le rôletenu par le développement de l’œnotourisme automobile dans lequella notion de terroir, si chère aux promoteurs des vins de qualité,est largement investie (chap.&#160;4). L’auteur, dans un cinquièmeet dernier chapitre, analyse enfin les connexions entrel’instauration du système des appellations et le rapport àl’extérieur, qu’il soit algérien ou européen, dans un cadreréglementaire de plus en plus solide.Lapremière grande réussite de l’ouvrage est de mettre en évidenceles mécanismes qui expliquent comment la France des TrenteGlorieuses a expérimenté un changement de paradigme résumé par denombreux historiens ou sociologues dans l’aphorisme «&#160;boiremieux, boire moins, boire autrement&#160;». En ce sens, et l’auteurrenvoie aux travaux du philosophe dès les premières lignes de sonouvrage, il s’agit de comprendre comment a évolué l’une des«&#160;techniques nationales&#160;» françaises, selon RolandBarthes, le «&#160;savoir boire&#160;». C’est donc, avant toutechose, une histoire des conditions de mise en œuvre de ce nouveau«&#160;savoir boire&#160;» de la seconde moitié du XXe&#160;siècleque l’universitaire américain décrit avec minutie, présentantles acteurs, les structures, les mesures qui visent – etréussissent au long terme, en dépit de certains antagonismes ouratés – à imposer à la fois un nouveau marché et de nouvellesnormes sociales. Ainsi, Joseph Bohling complète, avec efficacité,réussite et en les enchâssant dans une contextualisation habilementciselée, les travaux existants, portant surtout sur les pratiquesviticoles (Marcel Lachiver, Gilbert Garrier) ou de consommation(Didier Nourrisson). Dans ce cadre, il met particulièrement bien enlumière certains paradoxes, notamment celui des technocrates àl’œuvre, soucieux de moderniser le pays à marche forcée tout ens’appuyant, dans le cadre du marché viti-vinicole, sur des idéauxpasséistes, ceux de la tradition et de l’ancrage dans l’histoireintemporelle (à travers la notion de «&#160;terroir&#160;»principalement).Lesecond atout de l’ouvrage est ce qui en est le support central,comme le révèle son titre, à savoir le lien fait entremodernisation de la filière et lutte antialcoolique. Là aussi,l’auteur s’évertue – en s’appuyant sur une richebibliographie et une abondante étude des archives, comme entémoignent les annexes – à démontrer que la disparition des vinsdits «&#160;industriels&#160;» et l’accélération de la lutteantialcoolique à partir des années 1950, après des décennies devégétation, sont les deux faces d’une même pièce. Adroitementet avec minutie, il décrit les différentes institutions et mesures,montrant comment des adversaires potentiels se muent en alliésobjectifs, formant un groupe de pression efficace, d’autant plusque les autorités se montrent une oreille attentive. On voit alorsse former une union d’intérêts pourtant a priori divergents(notamment les nouveaux hygiénistes autour du professeur RobertDebré et les promoteurs des vins de qualité comme Philippe Lamour),auxquels viennent s’agréger d’autres acteurs (tels leséconomistes comme Alfred Sauvy) et dont l’objectif principal estde modifier les équilibres fermement établis au sein de la filièreviti-vinicole. Dans ce renouvellement des positionnements auxintentions différentes mais à l’objectif commun, l’auteurn’oublie pas ceux qui sont farouchement opposés à toutetransformation, notamment lorsqu’elle se fait en leur défaveur&#160;:syndicats ou comités qui veillent à la perpétuation d’un systèmeéconomique traditionnel ou de leurs avantages bénéfiques. Ce sonteux qui apparaissent à la fin de l’ouvrage – et à juste titre –comme les grands perdants de cette modernisation.Enfin,la réflexion menée autour du lien entre œnotourisme, tourismeautomobile et lutte contre les accidents routiers estparticulièrement novatrice et passionnante. L’auteur démontre eneffet avec perspicacité comment le développement du tourismeviticole, grandement lié à l’utilisation de la voiture, a permisune plus grande sensibilisation des conducteurs en raison desaccidents qu’il produisait. En effet, pour les promoteurs de cescircuits touristiques, il était difficilement acceptable d’êtreassociés à une pratique mortifère. Avec l’aide des acteurs de lalutte antialcoolique, ils ont donc décidé de réagir ensensibilisant les touristes au risque de la conduite après avoir bu,ce qui n’était pas une mince affaire pour une activité reposantjustement sur la découverte et la dégustation de nouveaux vins. Siles effets furent limités, cette démarche de sensibilisationouvrira la voie à une extension de ce type de ressorts, enl’étendant à d’autres cibles et d’autres domaines, permettantaux promoteurs de la «&#160;révolution sobre&#160;» de passer unnouveau cap.Aurayon des réserves, la première concerne le statut du vin dansl’alcoolisation massive que subit une partie de la populationfrançaise. L’auteur, reprenant les arguments des promoteurs del’élan modernisateur et hygiéniste, fait le lien entre lessurplus productifs viticoles et l’alcoolisme, mais ce lien n’esten réalité jamais démontré&#160;; il est accepté en tant quetel, sans véritablement être interrogé ni même critiqué. Or, laplace du vin dans la lutte contre l’alcoolisme, depuis l’émergencede ce concept à la fin des années 1840 dans la foulée des travauxdu Suédois Magnus Huss, a longtemps (et encore aujourd’hui)suscité de nombreux – et ardents – débats et interprétations.Ils auraient mérité de trouver leur place ici.Parailleurs, certains rapprochements sont parfois étonnants, voireosés. C’est le cas par exemple de l’analogie faite dans letroisième chapitre entre les bouilleurs de cru (habilités àdistiller certaines quantités d’alcool libre de droits) et lescolons algériens. À cet égard, le traitement de l’Algérie estparfois problématique, tant l’auteur tient à intégrer laquestion algérienne dans les mécanismes en cours, ce que toutes lessources ne corroborent pas.Enfin,en ce qui concerne la filière des vins elle-même, le manque denuances est parfois surprenant. Ainsi, l’auteur englobe sous levocable «&#160;Luxurywines&#160;» lesappellations d’origine contrôlées, mais également les vinsdélimités de qualité supérieure, ce qui peut paraître surprenantquand on connaît la qualité (une notion là aussi fort peuinterrogée) des VDQS dans les années 1950 et 1960. Il en va de mêmeavec les vins de consommation courante, constamment présentés commeun tout sans identité («&#160;industrialwines&#160;»), etrarement dans leur pleine diversité qui est pourtant réelle (ilsuffit de voir la gamme des vins de la Société des vins de Franceou de la chaîne Casino pour en convenir). Ici l’auteur souffretrès probablement du manque de travaux sur une question, celle desvins populaires, encore mal connue et d’un recours à des sourcesparfois trop dominées par les spécialistes des aires de productionde vignobles prestigieux (Bordeaux ou Bourgogne).Mais ce ne sont là que quelques rares réserves – qui appellent en réalité plus à un approfondissement et au débat qu’à la contradiction – pour un ouvrage qui est une vraie réussite. En effet, Joseph Bohling permet de cerner et comprendre à la fois les processus de rationalisation de la consommation et ceux de lutte structurelle contre les méfaits de l’alcoolisme en France. Deux succès qui ont radicalement transformé le visage de la France contemporaine en une trentaine d’années.Stéphane Le Bras