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Rennes, Presses universitaires de Rennes, «&#160;Pour une histoire du travail&#160;», 2017, 392 p.ISBN : 978-2-7535-5186-2Actesd’un colloque tenu les 26 et 27 novembre 2014, ce volume collectifsur «&#160;Le syndicalisme à l’épreuve de la Première Guerremondiale&#160;» est de ceux qu’il faut connaître. Alors quel’attention s’est très largement portée au cours du centenairesur les expériences combattantes, les différents contributeurs dece riche ouvrage ont souhaité replacer la question syndicale au cœurdes préoccupations. C’est là une initiative heureuse tant il estvrai que ce sujet est indissociable de celui de l’adhésion auconflit et donc, d’une certaine manière, de l’endurance dessociétés en guerre. Appréhendée suivant de savants jeuxd’échelle, usant d’études à spectre resserré, à l’instarde la minutieuse contribution de R.&#160;Colombier sur les cheminotsde Mantes-la-Jolie, et de réflexions transnationales menées avecbrio par A.&#160;Prost, J.&#160;Horne ou encore C.&#160;Wrigley, lelivre se place dans une chronologie élargie (1911-1923) faisant échoà la «&#160;Plus Grande Guerre&#160;» qui a actuellement coursparmi les spécialistes de ce conflit. Ajoutons que ce choixs’accorde très bien de la définition extensive du mouvementsyndical choisie pour ce livre, D.&#160;Fraboulet et C.&#160;Druelle-Korntraitant par exemple des organisations patronales et, notamment, dela puissante Union des industries métallurgiques et minières(UIMM).Dense,le propos du livre s’organise en trois grands temps. Le premierexamine les rapports des syndicats et des syndicalistes à la guerrepour mieux replacer ces acteurs dans une certaine «&#160;normalité&#160;»chronologique. En effet, le déclenchement du conflit fait, dans lessections comme ailleurs, figure de «&#160;cataclysme&#160;». Sousl’effet conjoint de «&#160;l’accablement&#160;» face à unetelle nouvelle, puis de la désorganisation des organisationsrésultant du départ des hommes pour le front, les réseauxmilitants sont par la suite plus ou moins durablement mis en sommeil.Au fil des contributions, le réveil s’opère pour les plusprécoces à l’automne 1914 (les institutrices et instituteurs deL’École émancipée, autour notamment de Marie Guillot), maisparfois uniquement à la fin de l’année 1915, voire en 1916.Toujours est-il que c’est un calendrier qui s’observe dans biend’autres secteurs, l’activité reprenant sur les bases d’unecertaine accommodation au conflit.Ce faisant, la Grande Guerre agit à la manière d’un effet de seuil pour révéler, sur fond d’acceptation renouvelée de l’effort de guerre ((N.&#160;Beaupré, H. Jones, et A.&#160;Rasmussen, Dans la guerre 1914-1918. Accepter, endurer, refuser, Paris, Les Belles lettres, 2015.)), quelques-unes des grandes lignes de fracture qui, tout au long des années 1920 et bien plus tardivement encore, traverseront le mouvement social. Car, du «&#160;pacifisme patriotique&#160;» de François et Marie Mayoux aux Zimmerwaldiens, il y a un gouffre qui renouvelle le clivage entre réformistes et révolutionnaires. C’est ainsi que Marie Guilloux, dans une lettre adressée le 29 décembre 1914 à Pierre Monatte, estime que «&#160;la CGT aura besoin d’une forte purge&#160;» pour expier son ralliement à l’Union sacrée, propos qui, rétrospectivement, semble annoncer la scission avec la CGTU. Comme le rappelle fort justement C.&#160;Chevandier, «&#160;c’est toute l’histoire de la société française jusqu’aux années 1960 qui est marquée par le souvenir de la Grande Guerre, et le syndicalisme n’y échappe pas&#160;».Dansun deuxième temps, les différents contributeurs entendentinterroger les rapports du syndicalisme à l’économie de guerre.Ce qui s’en dégage est, fondamentalement, le sens tactique desresponsables syndicaux qui, la plupart du temps, conscients durapport de force politique en cours, savent qu’ils ne peuventprendre le risque de sortir de l’Union sacrée et tentent derécupérer sur les salaires ce qu’ils perdent sur les conditionsde travail&#160;: l’effort de guerre ne saurait en effet tolérerle moindre repos et permet finalement que s’impose le «&#160;tournanttaylorien de la société française&#160;» jadis décrit parP.&#160;Fridenson. Pour autant, l’échec des grèves de 1919-1920rappelle non seulement que cette position de force est touteprovisoire, et limitée aux hostilités, mais que les responsablessyndicaux perdent alors la justesse d’analyse qui était la leurpendant le conflit.Ajoutonsque ce volet de l’histoire du syndicalisme n’est pas, parailleurs, sans révéler certaines ambiguïtés. C’est ce quemontre l’exemple de Clovis Andreu. En effet, ce syndicalisterévolutionnaire et pacifiste est impliqué, sous la houlette del’autorité préfectorale, dans un processus de négociation avecles organisations patronales de la Loire et, ce faisant, devient«&#160;coproducteur des règles contractuelles qui définissent pourla première fois des postes de travail et des salaires, règlesapplicables obligatoirement dans toutes les entreprises travaillantpour la Défense nationale&#160;». De la même manière, cesyndicalisme ne doit pas leurrer&#160;: s’il s’agit de la défensedes intérêts des travailleurs, ceux-ci sont avant tout des hommesblancs de nationalité française. Ni les femmes, ni les travailleurscoloniaux et étrangers, ces «&#160;mains d’œuvre desubstitution&#160;» analysées par M.-C.&#160;Albert, ne bénéficientdes mêmes égards. C’est ce que rappellent, notamment, lesexemples des bijoutiers de Paris, des arsenaux ou encore des dockersdu Havre.Enfin,dans un troisième temps et dans une perspective d’élargissement,l’ouvrage interroge les rapports du syndicalisme à la sociétépuisque la Grande Guerre apparaît tout à la fois, et ce de manièretrès paradoxale, comme une parenthèse pour le mouvement social,celui-ci étant en quelque sorte mis en sommeil par l’Union sacrée,et un laboratoire d’anticipation économique et sociale. Lacoopération en est un bon exemple et il est à cet égardintéressant de remarquer, dans le sillage de M.&#160;Dreyfus, que leterme de Société coopérative ouvrière de production (SCOP) estgravé dans la loi en 1915. De la même manière, cet historienrappelle que c’est, en 1919, la Banque centrale des associationsouvrières de production qui est chargée de la gestion des fonds del’Office national des mutilés, réformés et veuves de guerre,organisme paritaire en vertu de la célèbre formule de Clemenceau&#160;:«&#160;Ils ont des droits sur nous&#160;». Or, loin d’êtreanecdotique, ce point nous semble à la fois souligner un nouveaurapport à la société – le poids du paritarisme – et, par lamême occasion, un nouveau terrain à investiguer. Mais rappelonsd’abord, à la suite de B.&#160;Jung, que la Grande Guerre joue icimoins un rôle de rupture que d’accélérateur de la modernisationdes rapports sociaux&#160;: l’intégration syndicale aux instancesgestionnaires débute dans les années 1880 et le ralliement de laCGT à l’Union sacrée permet de hâter le mouvement. Pour cela estmis en place un paritarisme qui est à la fois périphérique et deconfrontation, comme le rappelle l’exemple évoqué plus haut del’Office national des mutilés. Car il ne faut pas s’y tromper.Comme le rappelle fort justement S.&#160;Mecellah, il y a bien pourles syndicalistes ralliés à l’Union sacrée une mise en parallèlede l’activité militante et du combat militaire au front. Dès lors, deux constats s’imposent, observations qui constituent autant de prolongements à cet ouvrage dont on aura du reste saisi tout l’intérêt. Le premier est celui d’un «&#160;chaînon manquant&#160;» dans ce tableau du mouvement social, à savoir ces associations d’anciens combattants qui nous paraissent devoir être envisagées comme autant de prolongements des organisations syndicales. Après tout, leur raison d’être n’est-elle pas la préservation des «&#160;intérêts matériels et moraux&#160;» de leurs adhérents&#160;? Cofondée par Henri Barbusse, l’Association républicaine des anciens combattants en est un excellent exemple et l’auteur du Feu ne dit du reste pas autre chose lorsqu’il se remémore les débuts de cette structure qui «&#160;nous faisait nettement tourner le dos aux pouvoirs officiels, nous sacrait force révolutionnaire et nous mêlait au gouvernement et à l’organisation de la classe ouvrière (( Cité in G.&#160;Doussin (éd.), L’Association républicaine des anciens combattants. Combattants pour la vie. Des voix pour l’espoir, Paris, Le Temps des Cerises, 2007, p.&#160;14.)) ». Dans le même ordre d’idée, n’y aurait-il pas lieu de voir en l’Union nationale des combattants une sorte de «&#160;syndicat jaune&#160;»&#160;? Il y aurait donc tout intérêt, dans les années à venir, à opérer une prosopographie transversale se focalisant sur les appartenances multiples, à cheval entre monde syndical et ancien combattant.Lesecond constat invite à postuler l’expérience de guerre comme uncapital symbolique que les acteurs valorisent plus ou moinsefficacement au sein d’un champ politique compris dans sonacception la plus large. Les métallos ont beau constituer une«&#160;avant-garde&#160;», pour reprendre les termes de Jean-LouisRobert, ils sont aisément assimilables à la figure honnie de«&#160;l’embusqué&#160;». Acontrario, c’estbien la figure du «&#160;poilu&#160;», «&#160;moralementsuprême&#160;», pour employer les termes de J.&#160;Horne, quidomine l’après-guerre. Là est bien cette forme de «&#160;gouvernementdes tranchées&#160;» déjà bien identifiée au plan politique maisqui reste à appréhender en ce qui concerne les organisationssyndicales et, de manière plus générale, les corps intermédiaires,tels que les chambres de commerce et d’industrie. Et, là encore,c’est bien la prosopographie qui semble s’imposer comme outilméthodologique permettant de prolonger cette histoire dusyndicalisme à l’épreuve de la Première Guerre mondiale.ErwanLe&#160;Gall