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Ce texte est une note d’intention en vue d’une communication à la Deuxième Université Internationale d’Hiver, rédigée par Stéphanie Piffeteau, Assistante, Institut des sciences de l'environnement , Université de Genève. Retravaillée, la communication finale sera diffusée à la suite de l’événement, complétée et affinée.Le changement climatique est considéré comme l’un des défis majeurs du 21ème siècle. A l’heure actuelle, ce phénomène est à l’origine de 70% des catastrophes naturelles, soit près de deux foisplus qu’il y a 20 ans, modifiant ainsi le paysage et impactant directement en moyenne 211 millions de personnes chaque année (Nations Unies. 2015. Les catastrophes naturelles. Publié le 10 juin 2015, en ligne : http://www.un.org/fr/humanitarian/overview/disaster.shtml.) La hausse de température qui est annoncée dans le cinquième rapport du Groupement d’Experts Intergouvernemental sur l’Evolution du Climat (GIEC) pouvant atteindre jusqu’à 4,8°C d’ici à la fin du siècle pourrait bel et bien aggraver la situation dans la mesure où les conditions météorologiques influent sur la santé humaine (IPCC. 2014. Climate change 2014 : Synthesis Report. Contribution of Working Groups I, II and III to the Fith Assessment Report of the IPC. C, IPCC, Geneva, Switzerland, 151 pages). Certains systèmes sociaux restent toutefois plus vulnérables que d’autres face au bouleversement climatique qui s’opère, comme les régions montagneuses (IPCC. 2014. Climate change 2014 : Synthesis Report.). La vulnérabilité est déterminée par le GIEC comme étant la mesure dans laquelle l’évolution du climat risque d’endommager ces systèmes ou de les nuire. Elle dépend non seulement de leur sensibilité mais également de leur capacité d’adaptation. La question de l’adaptation au changement climatique est soulignée par le GIEC qui propose plusieurs réponses telles qu’au niveau social, le partage des « indigenous, traditional and local knowledge » (IPCC. 2014. Climate change 2014 : Synthesis Report.). Ce type de connaissance fait notamment référence au « savoir écologique traditionnelle » (SET). Or, depuis le début de la modernité, et plus précisément de la révolution industrielle en Europe, qui s’est répandu à d’autres pays par le phénomène de la globalisation, le SET s’est érodé, comme le stipule Federici (2004), Maffi (2005) et Toledo (2012) (Gomez-Baggethun, E., E. Corbera, and V. Reyes-Garcia. 2010. Traditional Ecological Knowledge and Global Environmental Change :Research findings and policy implications. Ecology and Society 18(4) :72). Face à l’urbanisation, le développement technologique et la globalisation du marché qui en découle, la question de la survie des systèmes SET s’est posée, à savoir vont-ils s’adapter ou bien sont-ils amenés à disparaître (Gomez-Baggethun, E., E. Corbera, and V. Reyes-Garcia. 2010)?. A partir de la seconde moitié du 20ème siècle, le déclin des modes de vie traditionnels et des connaissances associées était si répandu que lorsque les universitaires ont redécouvert les systèmes de SET dans les années 1980, beaucoup doutait de sa survie au millénaire, comme l’évoque Cox (2000) (Gomez-Baggethun, E., E. Corbera, and V. Reyes-Garcia. 2010). Cependant, depuis les deux dernières décennies, de nombreux développements prennent en compte le SET. Ainsi dans le cadre du changement climatique, nous nous interrogeons sur la véritable nature « dynamique » des SET (à l’opposé des savoirs figés dans le temps et dans l’espace) face à ses impacts. La problématique qui se pose est alors : En quoi l’adaptation spécifique au changement climatique rend-elle les SET « dynamiques » ? Pour ce faire, nous nous baserons sur un projet dont l’objectif principal est de s’adapter au changement climatique dans une région montagneuse himalayenne. Il s’agit de la construction et de la maintenance de glaciers artificiels au Ladakh. Cette technique consiste à conserver l’eau des déserts froids qui proviennent des glaciers, à haute altitude. Ainsi, nous étudierons l’évolution des SET au cours de ce projet, depuis sa conception jusqu’à sa réalisation, et dans différents lieux géographiques.