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Durham-Londres, Duke University Press, 2012, 255 pages.Spécialiste des migrations européennes, Leslie  Page Moch revient à ses premiers sujets en se consacrant à la présence  bretonne à Paris, du milieu du XIXe siècle  aux années 1960. Le but affiché est de mettre cette migration intérieure  sur le même plan que les migrations internationales et de poursuivre le  travail de décloisonnement qu’elle avait commencé avec Moving Europeans ((L. P. Moch, Moving Europeans&#160;: Migration in Western Europe since 1650, Bloomington, Indiana University Press, 1992 (rééd.&#160;2003).)).  L’ambition de l’étude dépasse donc l’exercice de synthèse, remarquable  au demeurant, qui manquait encore sur cette migration importante dans  l’histoire de Paris. Il s’agit plutôt de suggérer des parallèles avec  l’expérience des migrants étrangers, en explorant l’intégration, lente  et chaotique, d’une population bretonne peu qualifiée et majoritairement  rurale, à la société urbaine parisienne.Au-delà  de l’immense variété des destins individuels, ce sont les mécanismes de  cette intégration qui focalisent l’attention de Leslie P. Moch. C’est  pourquoi elle entreprend de mener de front le récit varié et mouvant de  l’expérience migratoire des Bretons et une histoire des préjugés qui lui  sont associés. Les multiples sources littéraires mobilisées, qu’il  s’agisse de la presse, de la littérature ou de la théorie médicale,  laissent entrevoir une image stéréotypée de ces migrants, image  véhiculée entre autres par des auteurs bretons hostiles à  l’immigration&#160;: ruraux illettrés, ils seraient condamnés à la misère et à  la maladie, risquant toujours de sombrer dans l’alcoolisme, la  prostitution et la corruption morale. Le personnage de Bécassine tient  une place centrale dans cette analyse et Leslie P. Moch s’en sert comme  d’un fil rouge afin de démontrer l’érosion du préjugé qui manifeste  selon elle l’intégration pleine et définitive des Bretons. Si Bécassine  symbolise le préjugé breton même, de sa création en 1905 jusqu’à sa  disparition devant les protestations indignées en 1939, elle se vide par  la suite de sa dimension péjorative jusqu’à devenir neutre, voire  méliorative lorsque l’idiotie initiale devient gentillesse.En  parallèle de cette histoire intellectuelle, évoquée parfois avec  beaucoup d’humour, Leslie P. Moch entreprend de décrire cette  immigration bretonne dans deux quartiers où elle est particulièrement  implantée&#160;: le XIVe arrondissement de Paris  et la commune de Saint-Denis. Elle combine dans ce but un travail de  synthèse, qui brasse une importante bibliographie et une analyse des  sources variées qu’on mobilise habituellement dans les travaux sur les  migrants. Examinant les actes de mariage, elle utilise efficacement  cette source bien connue de la démographie historique, dont elle tire  des développements nombreux et précis. Ces données matrimoniales sont  ensuite croisées, pour Saint-Denis, avec le recensement et les résultats  auxquels Jean-Paul Brunet est parvenu à partir des listes électorales ((J.-P. Brunet, «&#160;L’immigration provinciale à la fin du XIXe siècle&#160;: l’exemple de Saint-Denis&#160;», Immigration, vie politique et populisme en banlieue parisienne (fin XIXe-XXe siècles), Paris, L’Harmattan, 1995, p. 69-92.)).  La démarche est fructueuse et ambitieuse, même si elle n’est pas  systématique. L’auteur aurait pu ne pas cantonner ces croisements à un  rôle illustratif, comme lorsque le recensement de 1891 est mobilisé pour  deux adresses, dans deux rues de Saint-Denis réputées pour accueillir  de nombreux Bretons (p. 44). D’autres sources sérielles sont mobilisées,  comme les sources hospitalières qui sont surtout mises à profit dans  une perspective de genre. Les registres d’entrées de la maternité de  l’hôpital de Port-Royal que Rachel Fuchs a analysés en profondeur ((R. G. Fuchs et L. P. Moch, «&#160;Pregnant, Single, and Far From Home&#160;: Migrant Women in Nineteenth-Century Paris&#160;», American Historical Review, vol. 95, n° 4, 1990, p. 1007-1031.)),  permettent notamment d’éclairer la fragilité sociale de ces jeunes  femmes isolées, bien souvent domestiques et sexuellement vulnérables.Si l’approche statistique, essentiellement par le biais des mariages, constitue le  socle du travail de Leslie P. Moch, elle ne s’en contente jamais et  cherche en permanence à incarner son récit, à travers une approche  micro-historique privilégiant les récits individuels. Ces lumières  fugaces échappent à l’anecdotique et montrent au contraire l’attachement  de l’auteur à retranscrire l’expérience des migrants, dans une histoire  qui devient volontiers anthropologique. Au-delà d’une sensibilité  évidente aux parcours personnels et d’un réel talent pour les faire  revivre, on reconnaît là le souci de varier les échelles d’analyse et  d’adopter l’approche «&#160;entre micro et macro&#160;» à laquelle invitait  Paul-André Rosental en 2006 ((P.-A. Rosental, C. Denton et C. Hesse, «&#160;Between Micro and Macro&#160;: Theorizing Agency in Nineteenth-Century French Migrations&#160;», French Historical Studies, vol. 29, n° 3, 2006, p. 457-481.)).  Afin de saisir au plus près l’expérience concrète des migrants, les  récits de migrations et les mémoires sont mis à contribution. On doit  aussi signaler l’usage ponctuel des archives policières, malgré la  difficulté à s’orienter dans des registres de commissariat souvent non  classés. Cette immersion, qui est une des grandes réussites de  l’ouvrage, permet de saisir combien la migration est une rupture d’avec  le passé. Le déplacement est un investissement à risque dont la  rentabilité dépend beaucoup du point d’entrée dans la ville et de la  capacité des migrants à s’organiser et à mobiliser des réseaux.Le  plan chronologique permet de retracer les différentes étapes qui  conduisent les Bretons à sortir de leur statut de parias en cessant  d’être une composante distincte de la société parisienne. Le recensement  de 1891 comptabilise 88 000 Bretons dans le département de la Seine.  Les femmes sont pour la plupart domestiques et les hommes manœuvres ou  terrassiers. On constate toutefois une rapide diversification  professionnelle qui permet aux Bretons d’accéder à des emplois moins  pénibles. Ce phénomène, sensible dès l’avant-guerre, s’observe d’abord  dans un XIVe&#160;arrondissement sociologiquement  plus varié, où les migrants peuvent plus facilement exploiter les  ressources de la centralité. Ce n’est que plus tard que cette ouverture  du marché du travail s’observe à Saint-Denis, une commune plus excentrée  et surtout moins diversifiée économiquement. Il faut insister sur le  rôle que la citoyenneté française en tant que statut commence à jouer  pour ces migrants pendant l’entre-deux-guerres&#160;: en leur permettant  d’accéder à des emplois, certes mal rétribués mais stables, dans le  métro et le chemin de fer, elle constitue un atout dont les migrants  étrangers ne disposent pas.La  présentation chronologique permet à l’auteur de restituer la  structuration progressive d’une communauté qui n’a rien d’évident, n’est  pas uniforme, et qu’il reste à imaginer. Le rôle des élites, en  particulier catholiques, est bien montré&#160;: des personnages méconnus mais  importants comme François Cadix, René Le Fur et Élie Gautier sont  successivement présentés, pour évoquer les combats que ces porte-paroles  autoproclamés mènent contre les préjugés, et envisager différentes  initiatives philanthropiques, des bourses aux vêtements aux sociétés  d’entraide et d’épargne. Les réseaux concurrents, comme les  organisations socialistes, sont laissés dans l’ombre&#160;: s’ils sont cités  (p.&#160;133), ils ne sont guère analysés dans le détail&#160;; à Saint-Denis  pourtant, leur importance a dû être déterminante, peut-être plus encore  que les initiatives d’inspiration catholique.L’identité  bretonne s’organise progressivement, dans un lent mouvement culturel et  social, sans que l’expérience migrante ne s’y résume&#160;jamais&#160;:  «&#160;organized Breton identity was a part of the world of Bretons in Paris,  yet only a part&#160;» (p. 151). Loin de postuler l’unité de la communauté  bretonne, Leslie P. Moch montre au contraire toutes les limites de cette  notion&#160;: nombreuses sont les familles comme celle de François Michel  (p. 120-123), dont les relations sociales sont centrées sur la famille  émigrée, et qui ne cherche pas à établir des liens sociaux et politiques  avec d’autres Bretons.La démonstration est convaincante&#160;: on perçoit finalement mieux les ressorts  et surtout la durée de ce processus d’intégration. On regrettera  cependant que le plan de l’ouvrage, trop rigoureusement comparatiste et  chronologique, conduise à certaines redites qui rendent parfois la  lecture fastidieuse, et aligne sur un même plan l’ensemble des sources,  qu’il s’agisse de documents sériels et officiels, policiers,  littéraires, ou d’enquêtes ouvrières leplaysiennes comme celle de Jean  Lemoine. La variété de ces sources est exemplaire, mais on avance  parfois par petites touches impressionnistes qui laissent certaines  questions en suspens, sans que la source utilisée soit précisément  située et clairement combinée. Les mariages religieux auraient par  exemple offert un contrepoint intéressant aux mariages civils&#160;; replacer  les initiatives philanthropiques catholiques dans le contexte plus  général du Ralliement aurait permis d’y voir aussi un clientélisme  politique. Ces défauts tiennent sans doute à des contraintes  éditoriales&#160;: s’agissait-il de produire des démonstrations à partir  d’une exploitation inédite de sources ou de publier une synthèse  destinée à faire date&#160;? De ce dilemme et d’un plan contraignant vient  une part de la frustration que l’on ressent à la lecture d’un livre  suggestif et enthousiasmant, parce qu’il propose et défend une véritable  thèse.Élie-Benjamin LOYER