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La chasse en forêt de Cerisy et aux alentours : Histoire d’une pratique séculairevendredi 14 septembre 2018, BalleroyConférence d’Élisabeth RIDEL-GRANGER[caption id="attachment_762" align="aligncenter" width="300"] Affiche de la conférence : cliquez sur l'icône[/caption]Cette conférence a été organisée par le Pôle Rural de la MRSH de Caen, dans le cadre du Projet Collectif de Recherche De bois, de terre et d’eau… Patrimoine archéologique, historique et culturel autour de la forêt de Cerisy (Cycle des conférences de Balleroy), en préambule à la manifestation Le château au temps d’Albert de Balleroy, préparée à l’occasion des journées européennes du Patrimoine.RésuméLa chasse est de nos jours un loisir controversé, comme si le chasseur, perçu comme un prédateur d’un autre âge, n’avait plus sa place dans notre société de consommateurs. C’est oublier qu’elle occupe depuis plus de deux siècles des hommes de toute condition et que le droit de chasse pour tous a été acquis à la Révolution. La France est actuellement le pays d’Europe qui compte le plus de chasseurs. Étudier l’histoire de la chasse, c’est étudier en partie l’histoire de la société française, ses clivages et ses évolutions depuis le Moyen Âge jusqu’à nos jours.Cette conférence se propose de faire un tour d’horizon d’une pratique séculaire indissociable de la culture française, en s’appuyant sur un laboratoire d’étude privilégié situé au cœur du Bessin : la forêt domaniale de Cerisy et ses « buissons » annexes, que furent les bois du Vernay, du Tronquay et du Molay. Ces forêts du Bessin ont été témoins de diverses pratiques cynégétiques, allant de la petite à la grande vénerie en passant par le braconnage. Elles y ont vu au Moyen Âge les ducs de Normandie et les seigneurs Bacon du Molay, puis plus tard les seigneurs de Balleroy, avant que ne se déploient à partir des années 1860 des grandes chasses à courre qui rassemblaient une partie de l’ancienne noblesse normande. C’est à cette époque qu’Albert de Balleroy, peintre animalier, se spécialise dans les sujets de chasse. On peut admirer ses plus beaux tableaux au château de Balleroy.Depuis, la chasse s’est tellement démocratisée qu’elle fait partie intégrante de la culture rurale. Qui n’a pas eu un grand-père ou un grand-oncle qui ne soit chasseur dans sa famille ? Qui n’a dégusté un lièvre ou une bécasse au retour d’une chasse ? Et qui n’emploie de nos jours des expressions aussi courantes que « donner le change », « se mettre sur la voie » ou « avoir du plomb dans l’aile », sans savoir qu’elles viennent de la langue des chasseurs ?Diaporama de présentation[cite]