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Le post-colonialisme italien.L’inconscient économico-politique d’une notion controverséeRevue : Babel-civilisations (laboratoire Babel EA 2649 – Université de Toulon)URL : http://babel.univ-tln.fr/2014/12/revue-babel/Coordinateur du projet : Alessandro Leiduan Définition du problème : le post-colonialisme comme catégorie chronologiqueLe préfixe post- confère à l’idée exprimée par le terme auquel il s’agglutine (en l’occurrence, le colonialisme) une position temporelle postérieure par rapport à celle qui caractériserait le phénomène désigné par le terme en question, si on l’employait sans le préfixe. Parler de post-colonialisme revient donc à assumer que le colonialisme est désormais une excroissance de l’histoire du passé, une idéologie et une praxis qui sont étrangères au monde actuel. Comment concilier, pourtant, cette définition avec l’autre grande catégorie descriptive à laquelle les observateurs du monde contemporain ont recours pour caractériser la phase actuelle de l’économie mondiale : la mondialisation ? Comment peut-on faire coexister dans un seul horizon épistémologique la fin du colonialisme (le post-colonialisme) et l’expansion planétaire du modèle capitaliste occidental (la mondialisation)?Des études historiographiques récentes (Mielants : 2008, Graeber : 2014, Harari : 2014) ont montré que le colonialisme n’est pas un épisode étranger à l’histoire du capitalisme, mais qu’il constitue, au contraire, l’un des facteurs qui ont le plus contribué à son développement, voire même, l’acte qui a inauguré l’histoire du capitalisme occidental.Les premières expéditions coloniales n’ont pas seulement été, en effet, le résultat d’une initiative politique, mais elles ont aussi représenté la réalisation d’un projet de nature essentiellement économique : la conquête de nouveaux marchés, l’exploitation de nouvelles matières premières (Cotta 1977 : 84). Les représentants du pouvoir politique ou religieux donnaient, certes, leur bénédiction à l’expédition, mais les fonds nécessaires à la construction des navires, à l’achat des vivres et des armes étaient fournis par des investisseurs privés qui espéraient (à juste titre, par ailleurs) que le butin de l’expédition leur permettrait de réaliser des profits considérablement supérieurs à l’argent investi. Le racisme, la mission civilisatrice, le prosélytisme et les autres justifications idéologiques au moyen desquelles la rhétorique officielle a tenté de légitimer l’initiative coloniale n’ont pas été la cause du colonialisme, mais, tout simplement, l’une de ses conséquences (Harari : 2014). Jamais le capitalisme n’aurait pu s’imposer sans l’exploitation des esclaves africains déportés de leur terre natale vers les plantations de canne à sucre (Cuba), de minéraux précieux (Mexique) situés dans les territoires colonisés par les puissances occidentales. Jamais les économies des principaux pays occidentaux n’auraient pu se développer dans un sens capitaliste sans l’enrichissement fulgurant de certaines villes (Venise, Gênes, Bruges, Liverpool, Bordeaux), à la faveur de l’argent investi par une partie de leurs habitants (banquiers ou marchands) dans des opérations d’exploitation de type colonial ou négrier.Il est alors difficile d’accepter l’idée selon laquelle les sociétés capitalistes actuelles, au moment même où leur modèle de société et d’économie s’impose partout dans le monde, seraient entrées dans une phase « post-coloniale » de leur histoire. Beaucoup plus crédible est l’hypothèse selon laquelle, on assisterait aujourd’hui à une forme de « néo-colonialisme » (Miyoshi 1998 : 250), dissimulant sa vraie nature sous les faux semblants d’une idéologie « postcoloniale » qui œuvre sciemment à éradiquer de la conscience collective l’idée selon laquelle l’expansion économique actuelle de l’Occident pourrait être ramenée, ne serait-ce que métaphoriquement, à la phénoménologie du « colonialisme ».Les apories historiographiques du post-colonialisme italienLe domaine culturel constitué par les écrits qui ont trait à la description de l’aventure coloniale italienne semble être un terrain de recherche particulièrement propice à la mise à l’épreuve de la notion de « post-colonialisme ». La compréhension de l’expérience coloniale italienne est l’otage d’une série d’ouvrages historiographiques qui ont exclusivement mis l’accent sur la dimension politique de ce phénomène, sans trop se soucier des implications économiques qui accompagnent toute forme d’expansion territoriale de type colonial. Le colonialisme apparaît ainsi, dans ces ouvrages, comme la conséquence des velléités impérialistes de la classe dirigeante italienne, soucieuse d’émuler les autres puissances coloniales européennes (Royaume Uni et France) en offrant à l’Italie « une place au soleil ». Mais, sommes-nous sûrs que Mussolini, lorsqu’il prônait en ces termes la cause de l’expansion coloniale de son pays, parlait vraiment en porte-parole de l’idéologie impérialiste, raciste et nationaliste du régime fasciste et non pas plutôt en porte-parole de l’idéologie capitaliste de son époque ? L’affirmation historique du fascisme n’a-t-elle pas été interprétée (de manière assez consensuelle) comme une réaction des forces conservatrices face aux tensions révolutionnaires qui traversaient l’Europe après la Révolution russe ? Est-il donc si arbitraire, dans le sillage de cette interprétation, d’admettre que le colonialisme (qui a transformé de milliers de chômeurs italiens en colons laborieux et impitoyables) ait joué un rôle déterminant dans la gestion du mécontentement social et dans la neutralisation des aspirations révolutionnaires de la classe prolétarienne ? Ne faudrait-il partir de ce lien entre colonialisme et capitalisme pour redéfinir la catégorie de « post-colonialisme » (surtout à la lumière de l’étrange concomitance entre sa consécration récente dans les milieux académiques occidentaux et les dynamiques qui ont permis au capitalisme de s’affirmer à l’échelle mondiale) ?Problématique en tant que catégorie chronologique, la notion de post-colonialisme l’est tout autant en tant que symbole d’une « rupture épistémique dans la manière de narrer l’histoire » (Sinopoli 2013 : 103). Selon cette approche, le « post-colonialisme » renouvellerait la vision de l’histoire de l’Occident en faisant interagir le point de vue des colons avec celui des colonisateurs. Cette interaction ne saurait pourtant avoir de sens que s’il y a eu, au préalable, une contamination effective et durable des horizons culturels entre colonisateurs et colonisés. Or, qu’une telle contamination ait pu se produire au sein des empires coloniaux français, portugais, anglais et espagnols (dont les origines remontent au XVIe siècle) est un fait incontestable. Mais que la même chose ait pu avoir lieu au sein de l’empire italien est beaucoup plus douteux (étant donné la fondation tardive et la durée éphémère de cet empire). Est-il encore possible alors de parler de « post-colonialisme italien » ? Comment interpréter la tentative de consacrer cette catégorie historiographique dans les milieux académiques ? Comme un symptôme du provincialisme d’une culture qui, pour regagner en crédibilité internationale, choisit de donner une importance démesurée à des phénomènes culturels qui, en Italie, sont microscopiques, dans le seul but d’adapter ses contenus aux topoi culturels des autres pays, là où les mêmes phénomènes (pour des raisons historiques différentes) sont macroscopiques ? Ou bien, s’agit-il d’une excroissance idéologique de l’Occident mondialisé à travers laquelle s’exprime la fausse conscience d’une société qui se grise de rhétorique humanitariste et politiquement correcte pour mieux cacher à elle-même les nombreuses formes d’exclusion et d’inégalité qui la caractérisent ?Pistes de rechercheQuelle que soit la définition qu’on veuille lui prêter, la notion de « post-colonialisme » pose donc problème. Nous voudrions mettre à l’épreuve sa légitimité à partir des objections suivantes :1) Y a-t-il vraiment eu, en Italie, des formes d’hybridation culturelle équivalentes à celles qui ont accompagné l’émancipation des peuples soumis à l’autorité, autrement plus durable, des autres puissances coloniales ? Peut-on mettre sur un pied d’égalité les formes culturelles (post-coloniales) à travers lesquelles s’est réalisée l’émancipation des colonies italiennes et celles à travers lesquelles s’est réalisé le même phénomène ailleurs (en France, au Royaume Uni, en Espagne) ? Assiste-t-on vraiment en Italie à un processus de redéfinition de l’identité nationale sous l’effet des formes d’hybridation culturelles favorisées par l’immigration et par la « redécouverte » du passé colonial, ou bien s’agit-il d’une image d’Épinal à laquelle on adhère, avec une certaine dose de fausse conscience, pour échapper à l’évidence du processus de standardisation qui affecte toute la société italienne et mondiale sous l’effet de l’économie de marché ?2) Pourquoi les œuvres du soi-disant « post-colonialisme » italien déclinent-elles leur contenu en mobilisant toujours les mêmes stéréotypes (par exemple, le viol de la femme indigène par l’homme blanc : Flaiano 1947, Wu Ming 2012, Lucarelli 2008 ; l’apparence sauvage de l’homme africain : Longo 2001)? Pourquoi se complaisent-elles dans le ressassement des mêmes motifs et dans ce jeu de renvois intertextuels qui est si typique du courant postmoderne (Ghermandi 2007)? Comment le regard de l’Autre (l’immigré, l’ex-colon, le clandestin) pourrait-il mettre en crise l’identité nationale, s’il est véhiculé par des œuvres qui sont asservies aux canons esthétiques du discours de l’occident (le postmoderne) ? Cette inféodation esthétique à la logique culturelle des sociétés capitalistes (Jameson : 2007) ne témoigne-t-elle pas de l’assimilation de l’identité postcoloniale aux modes d’expression de l’identité occidentale ? Ne devrait-on pas reconnaître alors dans la soi-disant « culture postcoloniale », non pas une épiphanie de l’altérité, mais un triomphe du modèle occidental, capable d’imposer partout une « grammaire unique et standardisée des formes de vie » (Preve : 2008), tout en dissimulant son expansion générale et progressive sous les feux d’artifice du métissage, de l’hybridation, de la crise identitaire et des autres topoi consacrés par la rhétorique postcoloniale ?3) Introniser les œuvres en question dans le panthéon de la culture et de la littérature italiennes sous l’étiquette du post-colonialisme ne revient donc pas à réaliser une opération idéologique analogue à celle qui a présidé au refoulement de l’expérience coloniale dans l’Italie de l’après-guerre ? Ne s’agit-il pas, dans les deux cas, de mystifier la conscience collective en lui jetant en pâture une fausse représentation de la réalité (le colonialisme est fini, les empires sont démantelés, les colons se sont émancipés, l’humanité a dépassé tous les clivages et s’est enfin réconciliée sous la bannière de l’amour universel)? La méconnaissance de l’implication de l’Italie actuelle dans le processus de colonisation capitaliste du monde entier (la mondialisation) n’est-elle pas l’équivalent de la méconnaissance du passé colonial de l’Italie sous le Risorgimento et le régime fasciste ?C’est à toutes ces questions dérangeantes et iconoclastes qu’on voudrait essayer de répondre dans le prochain numéro de la revue Babel – Civilisations. L’enjeu est de repenser de manière critique et non-dogmatique l’une des notions les plus galvaudées des études culturelles récentes, afin de mettre au jour son imbrication éventuelle avec la logique économique et politique qui gouverne la phase actuelle de l’histoire du monde (son « inconscient économico-politique », pourrait-on dire, en paraphrasant Fredric Jameson : 2012). Pour cette raison, nous sommes ouverts aux contributions les plus diverses, y compris, bien entendu, à celles qui s’écarteraient, partiellement ou totalement, des propos formulés dans l’argumentaire du présent appel à contribution.Les abstracts, en français ou en italien, devront parvenir au plus tard le 10 mai 2015 à l’adresse suivante :leiduanalex@hotmail.comLe comité de rédaction délibérera avant le 30 mai. Les articles devront ensuite être remis au plus tard le 30 juillet 2015. La publication du numéro est prévue pour le mois de septembre 2015.Bibliographie sélective:A. COTTA, Le capitalisme, Paris, PUF, 1977A. DEL BOCA, Italiani brava gente? Un mito duro a morire, Neri Pozza, Vicenza 2005S. COMPARINI (dir.), Narrativa n. 33-34, Coloniale e Postcoloniale nella letteratura italiana degli anni 2000, Paris, 2012.C. DIOP &#38; C. ROMEO, Postcolonial Italy. Challenging national homogeneity, Palgrave Macmillan, 2012D. GRAEBER, Des fins du capitalisme. Possibilité I, Paris, Payot, 2014.D. GRAEBER, Dettes: 5000 ans d‘histoire, Paris, Les liens qui libèrent, 2013.F. JAMESON, Le Postmodernisme ou la logique culturelle du capitalisme tardif, Paris, Ensba, 2007.F. JAMESON, L’inconscient politique. Le récit comme acte socialement symbolique, Paris, Editions Questions Théoriques, 2012.F. JAMESON &#38; M. MIYOSHI, The cultures of globalization, Duke University Press, Durham and London, 1998.Y. HARARI, Sapiens: A Brief History of Humankind, London, Harvill Secker, 2014.N. LABANCA, Oltremare. Storia dell’espansione coloniale italiana, Bologna, Il Mulino, 2007.E. H. MIELANTS, The Origins of Capitalisme and the « Rise of the West », Temple University Press, Philadelphia, 2008.C. PREVE, La quatrième guerre mondiale, Paris, Editions Astrée, 2013.C. PREVE, Il ritorno del clero, Pistoia, Edizioni C.R.T., La Petite Plaisance, 1999.F. SINOPOLI (dir.), Postcoloniale italiano. Tra letteratura e storia, Novalogos, 2013.