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Billet dans le cadre de la série "Copenhague s'en vient : projets de recherche". Pour participer à cette série &#62;&#62;Sébastien Renard, Étudiant au doctorat en sciences forestières, Université Laval, Courriel : sebastien.renard.1@ulaval.caDans les montagnes, une des caractéristiques paysagères marquantes est la limite des arbres. Elle fait la distinction entre la forêt montagnarde et les milieux alpins où les arbres ne poussent pas. Cette limite est très dépendante des facteurs environnementaux, et notamment le climat. Avec les changements climatiques, cet écosystème montre des signes précurseurs de bouleversements, qui pourraient porter atteinte à l'équilibre de ce milieu, déjà soumis à des conditions extrêmes. Or un grand nombre d'espèces dont certaines sont déjà menacées comme le caribou des montagnes ou le léopard des neiges, dépendent de ce milieu.Il est communément accepté que la température module la position de la limite des arbres, et qu’avec le réchauffement climatique, cette limite va montre en altitude. Or des études récentes montrent que la réponse de cet écosystème n’est pas la même partout, la moitié ne montrant pas de déplacement de la limite et même dans certains cas elle peut redescendre en altitude. L’écologie de la limite des arbres est complexe et en comprendre sa dynamique est primordiale.Notre étude consiste à étudier la dynamique spatiale et temporelle de la limite des arbres dans plusieurs régions montagneuses du globe. A l'aide d'analyses spatiales et d'études dendrologiques (étude des cernes de croissance des arbres), nous cherchons à discerner les effets globaux  (changements climatiques) des mécanismes écologiques locaux contrôlant la limite des arbres. Nous cherchons à modéliser les facteurs qui ont dessiné cet écosystème pour pouvoir mieux modéliser sa dynamique future.Une meilleure connaissance des processus en jeu à la limite des arbres permettra de mieux conserver cet écosystème soumis à la fois à des conditions extrêmes qui pourraient empirer sous l’effet du changement climatique.Un autre billet de cette série : Déforestation et changement climatique : agir sur les causes et Séquestration du carbone dans les sols de la forêt boréale canadienne