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Paris, Gallimard, 1983, 216 p. Meurtres pour mémoire, illustré par Jeanne Puchol, Paris, Futuropolis-Gallimard, 2011 [1991], 240 p.ISBN : 9782754806626Meurtrespour mémoireest le roman le plus connu sur le 17 octobre 1961. Pour rappel, cesoir-là, les Algériens de la région parisienne ont été appeléspar le Front de libération nationale (FLN), alors en lutte pourl’indépendance de l’Algérie, à braver un couvre-feudiscriminatoire décidé par le préfet de police, Maurice Papon. Ilsont subi une répression d’une extrême et rare violence, faisant aminimaplusieurs dizaines de morts. Cortèges refoulés et pressés sur lachaussée, sur les trottoirs, sur les vitrines des cafés, sous lescoups de feu et de bidule (ce gourdin en bois susceptible de causerdes blessures létales qu’utilisaient alors les agents parisiens)&#160;;manifestants jetés à la Seine. L’ordre ayant été donné deparer à tout rassemblement témoignant du succès du FLN, lesarrestations préventives, dans les rues, sur les grands boulevardset jusque dans les stations de métro, ont accompagné la répressiondes cortèges&#160;; une véritable chasse à l’homme, que lapresse a relatée en rappelant parfois les rafles – le terme étaitemployé – de Vichy. La dénonciation de la répression a résonnéjusqu’au Sénat et à l’Assemblée nationale, avant quel’événement ne sombre dans l’oubli.Lemouvement antiraciste des années 1980 allait se charger de l’ensortir. Avant cette résurgence, Charonne a longtemps recouvert le 17octobre 1961 comme symbole des violences policières de cettepériode. Neuf militants du PCF et/ou de la CGT ayant été tuésdans la répression de cette manifestation anti-OAS, son souvenir aété entretenu par les communistes tant qu’ils représentaient uneforce politique de poids. Alain Dewerpe a rendu compte duchassé-croisé mémoriel entre les deux événements dans sonmagistral Charonne,8 février 1962. Anthropologie historique d’un massacre (Paris,Gallimard, 2006). Meurtrespour mémoire,précisément, doit tout au lien entre eux. Didier Daeninckx,socialisé dans une banlieue de la ceinture rouge parisienne où samère connaissait personnellement l’une des victimes de Charonne, adécouvert le 17 octobre 1961 en enquêtant, d’abord, surl’événement qui avait laissé des traces dans sa mémoired’enfant. Il a alors décidé de réorienter son projet d’origine.Précurseur, donc, Didier Daeninckx l’a été et il a gagné son pari. Meurtres pour mémoire est une référence quasi mythique pour ceux dont la curiosité a été aiguisée par les allusions au 17 octobre 1961 affleurant dans les discours antiracistes – dont ceux de SOS Racisme, fondé en 1984, l’année suivant la parution du livre. Prenant pour cible un Front national en phase d’installation dans le paysage politique, son argumentaire puisait dans l’histoire de la guerre d’indépendance algérienne pour démontrer le caractère meurtrier du racisme, au nom du « plus jamais ça ». « En oubliant le passé, on se condamne à le revivre », choisit d’inscrire, en exergue de son livre, Didier Daeninckx. Lui-même a été, par la suite, l’une des figures de Ras l’Front où sa polémique avec Gilles Perrault, qu’il visait notamment pour son passé chez les parachutistes, a polarisé le mouvement et contribué à son extinction (( R. Monzat, « Ras l’Front, douze années de militantisme atypique », Outre-Terre, vol. 2, n° 3, 2003, p. 73-88.)).Pourautant, le succès de Meurtrespour mémoirene doit pas qu’à l’heureuse coïncidence entre l’aboutissementd’un projet politico-littéraire et un agenda public propice à sonécho. Parallèlement, en 1985, Michel Lévine, cadre de la Ligue desdroits de l’homme (LDH), a publié Lesratonnadesd’octobre,chez Ramsay. Il y produisait un récit chronologique fouillé, dansune logique identique d’exhumation d’une histoire oubliée àfaire connaître pour en éviter la répétition, mais son livre estpassé inaperçu. Rédigé de façon fluide, l’ouvrage n’étaitpourtant pas difficile d’accès. Sa lecture était cependant sanscomparaison avec celle du roman de Didier Daeninckx qui y révélaitses talents d’écrivain. Meurtrespour mémoire,son deuxième opus, allait lancer sa carrière avant que les prix ettraductions dans le monde entier ne viennent couronner son œuvre. Meurtres pour mémoire est servi par une construction et une intrigue qui, ne cédant en rien à la simplicité, font toute la saveur de la lecture. Débutant le 17 octobre 1961, à travers deux personnages Algériens – un homme et une femme – qui participent ce soir-là au boycott du couvre-feu, il prend pour objet un double assassinat : celui, ce même soir, d’un jeune professeur d’histoire, Roger Thiraud, et celui de son fils, vingt ans plus tard. L’enquête menée sur la mort du fils conduit à celle du père et à travers elle, à la mise en scène du 17 octobre 1961. L’historien ou l’historienne ne peut qu’être particulièrement sensible aux passages dans lesquels Didier Daeninckx retrace sa propre quête de sources, à un moment où les délais légaux de la libre communication des archives n’étaient pas encore atteints. Aux dépôts gris et poussiéreux, véritables temples de secrets d’État bien gardés, l’auteur oppose la ressource inestimable des images tournées par une équipe de la télévision belge – d’autant plus qu’elles lui offrent un support d’écriture. Par la suite, en authentique historien du temps présent confronté aux enjeux sensibles de ses recherches, Didier Daeninckx a relaté comment son travail a permis à la fratrie d’une jeune victime du 17 octobre 1961, Fatima Bédar, de savoir que leur sœur ne s’était pas suicidée, comme la légende familiale le colportait ((D. Daeninckx, « Fatima pour mémoire », in S. Messaoudi et M. Harzoune (dir.), 17 octobre 1961, 17 écrivains se souviennent, Paris, Au nom de la mémoire, 2011 ; texte accessible aussi sur Mediapart et histoirecoloniale.net (https://histoirecoloniale.net/Fatima-pour-memoire-par-Didier.html).)).L’énigmejoue sur des emboîtements. Outre que deux meurtres sont à démêler,Didier Daeninckx organise un savant télescopage entre les deux pagessombres de l’histoire de la France au XXe&#160;siècle&#160;:le conflit franco-algérien et la Seconde Guerre mondiale. Il a dûlire, dans la presse de 1961 qu’il a consultée, les référencesau conflit précédent. Son projet concorde en outre avec lachronologie de l’affaire Papon&#160;: après le dépôt d’uneplainte pour crime contre l’humanité en 1981, Maurice Papon a étéinculpé une première fois en 1983, puis une seconde l’annéesuivante. En fonctionnaire de la préfectorale menant une carrièreininterrompue, il incarne facilement la continuité entre les deuxpériodes. La divergence des engagements de de Gaulle (désobéissantdans un cas, exerçant le pouvoir dans l’autre), que DidierDaeninckx met en scène, permet par contraste de renforcer ladénonciation du 17 octobre 1961. Daeninckx rapproche les deuxguerres au titre d’une indispensable vigilance face au racisme etle potentiel meurtrier de celui-ci. À Ras l’Front, il a dénoncéles accointances de courants de l’ultragauche avec lesrévisionnistes.Letemps a fait naître un autre emboîtement&#160;: celui des années1960 et des années 1980. C’est certainement l’aspect le plusfrappant de la relecture de Meurtrespour mémoire,trente-cinq ans après. Didier Daeninckx évoque bien sûr la régionparisienne de 1961 (banlieue incluse), de façon très visuelle etconcrète, programmes de cinéma à l’appui par exemple. Meurtrespour mémoiren’en témoigne pas moins aussi de la France contemporaine de sarédaction, à laquelle renvoient force détails de la culturematérielle, de la vie quotidienne et de l’actualité&#160;: toutautant le Rubik’s Cube, le magnétoscope et les premiers jeuxélectroniques que le RER flambant neuf et l’activisme de l’ETA.Cette évocation confère à Meurtrespour mémoireune dimension nouvelle de témoignage historique. Aujourd’hui s’yretrouvent non seulement les traces de la Seconde Guerre mondiale etde la «&#160;guerre d’Algérie&#160;», mais aussi celles dumoment de son écriture.Grâceau travail de mémoire auquel Didier Daeninckx a amplement participé,le 17 octobre 1961 a fait son chemin&#160;: dans les politiquespubliques de la mémoire, avec notamment la pose d’une plaque aupont Saint-Michel en 2001&#160;; dans les célébrations locales etmultiples de l’événement prouvant, chaque année, que laremémoration de cette guerre est aussi très largement prise encharge par la société, hors de toute initiative des pouvoirspublics&#160;; dans l’historiographie. L’ont enrichie lesouvrages de Jean-Luc Einaudi, dont le premier, Labataille de Paris,publié au Seuil en 1991, reste un classique, ainsi que la somme deJim House et Neil MacMaster, parue en anglais puis traduite chezTallandier en 2008 (Paris1961. Les Algériens, la terreur d’Étatet la mémoire).Meurtrespour mémoirea suivi le mouvement. Il est depuis 2008 disponible dans lacollection «&#160;Classico Collège&#160;», que coédite Gallimardavec Belin, une collection complétant le texte d’outilspédagogiques.Lesadaptations du roman témoignent de sa portée&#160;: téléfilm dès1985, feuilleton radiophonique sur France Culture en 2003 et versionillustrée par Jeanne Puchol, parue pour la première fois en 1991,épuisée et rééditée en 2011. Les planches de l’illustratrice,en noir et blanc, donnent de la gravité au texte. Les visages sontfermés, les policiers grimaçants, bouches entrouvertes sur desdents serrées, mains fermes sur les bidules. Des traits tranchants,un jeu subtil sur les niveaux de gris accentuent l’atmosphèrenocturne et pluvieuse de la soirée. Des halos plus clairs attirentle regard sur les violences. La tenue des policiers, uniformes etcasques luisants, lunettes de protection sur les yeux, évoque celledes gestapistes. Le style n’est pas sans rappeler celui d’unecertaine iconographie d’extrême gauche dénonçant les violencespolicières, sous des slogans tels que «&#160;police partout,justice nulle part&#160;». De fait, comme ceux de Didier Daeninckx,les engagements de Jeanne Puchol sont empreints de cette décennie etde ses faits marquants. Avec Laurent-Frédéric Bollée, elle a ainsiconsacré un album à la mort de Malik Oussekine, tué en marge de larépression du mouvement Devaquet en 1986 (Contrecoups,Malik Oussekine,Paris, Casterman, 2016).Meurtrespour mémoireoffre donc un point d’entrée dans une certaine mémoire de laguerre d’indépendance algérienne&#160;: celle qui a arrimé cetteséquence du passé à une culture politique ancrée à gauche et àl’extrême gauche des années 1980, où l’antiracisme et ladénonciation des violences policières ont occupé une placecentrale. Il y aurait là matière à d’autres développements.SylvieThénault