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Rennes, Presses universitaires de Rennes, «&#160;Histoire&#160;», 2013, 314&#160;pages. Les actes du colloque de Poitiers de 2011 «&#160;Centenaire du CAP. Apprentissages professionnels, certifications scolaires et société&#160;» rassemblent dix-sept approches d’historiens et de sociologues sur le certificat d’aptitude professionnelle (CAP), né pour permettre l’entrée dans une profession qualifiée. Trois volets s’emboîtent. Tout d’abord, l’évolution du CAP depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale permet de mesurer sa résurrection après sa transformation dans les années 1990. Lucie Tanguy le met notamment en perspective. Son rapport, sous le titre «&#160;Quelle formation pour les ouvriers et les employés en France&#160;?&#160;», avait contribué à diagnostiquer la crise et à préparer une nouvelle orientation où le CAP se trouvait&#160;«&#160;réhabilité, re-professionnalisé, redéfini&#160;» (p.&#160;74). Et pourtant à ce vœu répond le constat d’un autre triptyque : «&#160;déscolarisation&#160;», «&#160;désindustrialisation&#160;», «&#160;dévalorisation&#160;» (p.&#160;201-204). Puis, suivent des exemples contemporains de la valeur professionnalisante du CAP dans des métiers particuliers, qu’ils soient traditionnels comme l’imprimerie ou qu’ils aient permis un ancrage industriel comme dans la région du Nord, le CAP étant aussi une «&#160;construction territoriale&#160;» (p.&#160;174). Enfin la perception du CAP dans la jeunesse dépend du métier, ici le bâtiment, et de la place qu’il tient dans le type de scolarité et d’apprentissage.Non  reconnu par le patronat à sa création, le CAP doit sa validité au fait  qu’il permet d’évaluer la rémunération selon les grilles de  qualification des conventions collectives discutées entre patronat et  syndicats sous le Front populaire. Pourtant la délivrance par  l’institution éducative laisse prévoir les réticences des tenants de la  formation sur le terrain. Malgré cela il s’affirme et se réforme dans  les diverses professions. Parfois il a servi de libérateur pour des  travailleurs et des travailleuses, souvent aussi, il peut permettre le  maintien dans la condition antérieure infériorisée, ainsi pour les  ouvrières de l’habillement, les employées du tertiaire.Mais  le CAP n’est pas seulement une construction scolarisée. Il permet de  dégager une manière d’élite ouvrière chez les 11&#160;millions de personnes  qui en ont été titulaires depuis un demi-siècle, dont les deux tiers  sont des hommes, souvent des adolescents entrant dans l’âge adulte. Mis  en place bien avant les diplômes créés par l’enseignement technique, du  brevet d’enseignement professionnel au «&#160;bac pro&#160;», sa survie s’explique  par ses racines populaires et son ouverture vers un emploi  théoriquement assuré. Nationalisé dans le cadre de l’enseignement  technique, admis puis encouragé par le syndicalisme, soutenu par une  partie du patronat, le CAP était devenu, au lendemain de la Seconde  Guerre mondiale, le symbole de la fierté des ouvriers et des employés.  On peut maintenant l’obtenir par des voies diverses. Saura-t-il, comme  dans le passé, s’adapter, devenir «&#160;une source d’émancipation et un  espace susceptible de favoriser le&#160;développement de la personne&#160;»  (p.&#160;295)&#160;?L’ouvrage,  riche dans son contenu, soigné dans sa présentation (chaque  contribution étant introduite et conclue de façon pertinente), se trouve  rehaussé par une soixantaine de documents variés reproduits dans un  cahier.Jacques GIRAULT