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3 juillet 1917&#160;La séance d'hier a été marquée surtout par le discours de Painlevé. Il y avait bien eu avant quelques palabres mais sans grand intérêt. Renaudel, notamment, a fait un discours de stratège, long, ennuyeux, s'appuyant sur une documentation d'état-major. On s'accordait à trouver le leader socialiste grotesque dans son rôle de généralissime en chambre ; pour moi, je crois qu'il jouait le jeu du dernier Comité secret et qu'il cherchait à noyer le poisson.Painlevé a fait donc un long discours qui se continue aujourd'hui. On s'accorde à trouver qu'il parle bien mais il a été terriblement secoué par l'extrême gauche. Il a cherché à démontrer que l'offensive avait été transformée par l'opinion en un désastre et il a voulu prouver chiffres en mains que nous avions remporté une victoire. Cinquante mille prisonniers, cinq cents canons ne représentent pas une défaite. Le chiffre des prisonniers a été exagéré par les premiers rapports de l'état-major.Malheureusement, beaucoup de députés se souvenaient que Painlevé était venu à la commission de l’Armée, tout à fait affolé, et avait lui-même exposé l'insuccès d'une offensive à laquelle il avait été fortement opposé. L'extrême gauche alors se disait, pourquoi a-t-il accepté, pourquoi n'a-t-il pas démissionné plutôt que de laisser se faire un acte dont il reconnaissait la folie ? Aussi ne lui a-t-on pas ménagé les violentes interruptions.Malgré tout, la séance de samedi reste dans l'esprit de chacun comme une chose très alarmante. On a vu un lieutenant apporter tous les ordres des chefs et tirer des conclusions de ce qu'il avait vu dans son petit secteur. Il a emballé la Chambre qui ne se rendait pas compte de la voie dans laquelle elle s'engageait. Car enfin, ce lieutenant, pour exposer ainsi tous les papiers du Grand État-Major, avait dû les prendre quelque part ou du moins les avait reçus de quelqu'un. Il est facile de comprendre que tous ces généraux soignent certains hommes politiques et se servent de leurs influences pour se démolir les uns les autres. Nous connaissons hélas tout cela. Tu dois en retrouver fréquemment les traces dans les notes que je te griffonne au jour le jour.On m'a confirmé ce matin les larmes de l'Élysée. Elles tombent dans les gilets des confrères du Palais de justice, et les belles moustaches de l'excellent Saincère pendent gauloisement de plus en plus. Dans le fond, tout cela est une assez mauvaise affaire pour le pauvre Poincaré car l'on se dit : le premier Comité secret devait déboulonner Joffre, c'était Briand que démolissait le second et le troisième semble bien dirigé contre Poincaré.Comme je te l'avais annoncé, j'ai déjeuné ce matin avec deux ou trois personnes extrêmement au courant des affaires Sarrail. J'ai compris que personne ici dans le ministère n'ose dire carrément au général ce que les Anglais lui reprochent, et le pauvre diable qui sert d'intermédiaire ne sait à quel saint se vouer. L'hostilité anglaise reste irréductible et trouve que la façon brillante dont les dernières affaires ont été menées devraient permettre au gouvernement français de rappeler sans dommage l'homme. De plus, on propose un général pour diriger Salonique qui serait « le moins britannique de tous les généraux de l'Empire », le général Smuts [1], mais je crois qu'ici on redoute le retour de Sarrail et de l'encerclement de celui-ci par les partis politiques.Je t'avais écrit, il y a quelques jours, qu'on attendait le général en chef des armées d'Orient, mais son retour semble ajourné jusqu'au fameux conseil en tout cas du 15 juillet dont s'occupent déjà trop de gens et dans lequel la question d'Orient sera posée.J'ai su également que la promotion extraordinaire de Pochet de Tinan [2] était une épine dans le pied de ce pauvre Painlevé. La nomination due à Étienne de ce bon imbécile qu'est Jouinot-Gambetta [3] n'a pas compensé cet accroc extraordinaire à toute loi hiérarchique. Je ne te fais pas le portrait de Pochet qui fut très brave à un moment donné mais dont rien ne justifiait l'avancement invraisemblable. C'est à la mère Greffulhe [4] que Painlevé doit cette magnifique gaffe.En allant chez la belle Élizabeth, le ministre se figure qu'il va dans le grand monde, et c'est à un nommé Heilbronner [5] qui est près de lui qu'il doit cette opinion sur les salons de la rue d'Astorg [6]. Cet Heilbronner, un bon chrétien, est dans les bonnes grâces de Mme Greffulhe. Il a persuadé à son patron qu'il allait là dans le plus pur Faubourg et l'on voit l'automobile ministérielle, dont les proportions n'ont aucune discrétion, stationner devant l'hôtel trois ou quatre fois par semaine. Tu penses qu'Élizabeth a exploité cet empressement en faveur de son beau-frère sur lequel sa protection s'étend depuis si longtemps.Un de mes amis a déjeuné dans l'usine de la rue d'Astorg il y a quelques jours. On l'avait invité évidemment parce que, tenant au général Sarrail, il pouvait à un moment disposer d'une parcelle d'influence. Comme cet ami voit clair, il a eu vite fait de voir de quoi il retournait. Il y avait là une quinzaine de personnes. Un ou deux marchands d'antiquité, le ministre, un général bizarre et un homme que l'on a attendu jusqu'à 1 h 10 et que tout le monde a été stupéfait de voir arriver : Augagneur. Ne trouves-tu pas cela typique ? Eh bien, il paraît qu'en ce moment on pense à remettre Augagneur à la Marine et je le tiens d'une source officielle. Augagneur le misérable qui est peutêtre cause de la durée actuelle de la guerre, qui a tout paralysé dans la Méditerranée, qui faisait poursuivre le Gœben et le Breslau à huit nœuds à l'heure, qui a paralysé la flotte dans l'Adriatique ! Enfin, je crois bien que, dans notre pauvre pays, tout est à l'envers.Good night.Et[1] Jan Christian Smuts (1870-1950). Hollandais. Homme politique. Général de l’empire britannique.[2] Charles Pochet Lebarbier de Tinan (1864-1951). Militaire. Il épouse en 1894 Geneviève de Riquet de Caraman-Chimay (1870-1961), sœur d’Élisabeth, comtesse Greffulhe (1860-1952). Il est donc le beau-frère du comte et de la comtesse Henri Greffulhe. Officier, il commande le 4e groupement régional de cavalerie. Il est nommé le 18 mai 1917 général de brigade des troupes métropolitaines.[3] François Jouinot-Gambetta (1870-1923). Neveu de Léon Gambetta. Militaire. Engagé dans les batailles d’Artois, de Verdun, de Champagne, de la Somme et dans le 2e bataille de l’Aisne. Il devient général de brigade le 26 juin 1917.[4] La comtesse Henri Greffulhe, née Élisabeth de Caraman-Chimay (1860-1952), est très belle. Elle inspire en partie Marcel Proust pour le personnage d’Oriane de Guermantes.[5] Non identifié.[6] Il s’agit ici du salon de la comtesse Henri Greffulhe.