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La direction des affaires religieuses (Diyanet Işleri Başkanlığı), cette administration dépendant du premier ministre, qui gère les lieux de cultes en Turquie, a rendu public, le 5 juillet  dernier, une circulaire pour le moins surprenante, adressée à tous les muftis et leur interdisant d’accepter la tenue d’activités sportives à l’intérieur de leurs mosquées. Ce texte est consécutif à la révélation récente que des enfantss qui suivaient dans une mosquée du district de Milas (province de Muğla), des cours de religion, ont  aussi pu y bénéficier de leçons de badminton, en vertu d’un protocole très officiel signé, en 2012, par le Diyanet et la direction locale de la jeunesse et des sports. Les médias n’ont pas manqué de se faire l’écho de cette initiative originale et d’en diffuser des photos qui ont d’autant plus popularisé l’affaire que celle-ci ne semble pas avoir été un cas isolé. Dans la province d’Antalya des cours de tennis accompagnent en effet des leçons coraniques sur les tapis de prière, le mufti local expliquant, en bon pédagogue, qu’il s’agit là de joindre l’utile à l’agréable et de favoriser l’apprentissage de la religion sans la rendre incompatible avec des activités de loisirs. Ailleurs encore certains imams auraient accepté de transformer leurs seccade en tatamis… De tels comportements ne sont pas si surprenants lorsqu’on se souvient que dans la tradition musulmane, la mosquée est autant un lieu de vie qu’un lieu de culte.Pourtant, le directeur des affaires religieuses, Mehmet Görmez, ne l’entend pas de cette oreille et estime que ce type d’activités contredit les principes fondamentaux de l’islam. Ainsi la circulaire du Diyanet demande-t-elle à tous les muftis de Turquie de ne plus tolérer la pratique des sports dans les mosquées, mais d’inciter les fidèles à se rendre dans des installations spécialement aménagées à cet effet ou à défaut d’user des espaces extérieurs aux édifices religieux (jardins, cours…) et non des salles de prière elles-mêmes. Certains ont pourtant donné à cette affaire un prolongement politique en rapport avec le récent mouvement de protestation de Gezi Parkı. On se souvient qu’une polémique avait éclaté à la suite de rumeurs faisant état de la transformation de la Bezmi Alem Sultan Valide, à Besiktaş (en face du palais de Dolmabahçe) en hôpital de campagne des manifestants de Gezi. Des propos plus alarmistes encore, repris par le premier ministre en personne, dans l’un de ses discours (cf. notre édition du 10 juin 2013), n’avaient pas hésité à affirmer que les nouveaux usagers de la mosquée en question n’hésitaient pas à s’y promener sans ôter leurs chaussures avec, le cas échéant, une canette de bière à la main. Longuement interrogé par la police antiterroriste, l’iman de la Bezmi Alem, Fuat Yıldırım, a farouchement refusé de confirmer la véracité de ces comportements « mécréants », en particulier, la consommation d’alcool dans sa mosquée. Toutefois, certains pensent que le Diyanet aurait profité de cette circulaire visant des activités bon enfant pour rappeler le comportement qui devait prévaloir dans un édifice religieux.A bon entendeur salut ! Et pour ceux qui cet été auraient eu des projets inspirées par les expériences de Muğla et d’Antalya, il faudra donc y renoncer…JM