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17 avril 1918&#160;Ton ami Deschamps m'avait téléphoné il y a quelques jours pour me demander un mot d'introduction pour Gauvain. J'ai mis les deux personnages en rapport et Deschamps a fait sa visite. Gauvain l'a trouvé fort aimable et intelligent mais il a été un peu étonné des idées que se font les parlementaires sur les questions diplomatiques. Le député d'Ille-et-Vilaine lui a expliqué qu'il faisait partie de la commission de l’Armée et que celle-ci se réunirait à la commission des Affaires extérieures pour entendre les explications du président du Conseil et du ministre. Il avait le désir de se documenter sur la question autrichienne de façon à pouvoir poser des questions utiles le cas échéant. Le bon Deschamps, et c'est ce qui a un peu estomaqué Gauvain, croyait qu'on pouvait comprendre en une demi-heure une question aussi complexe et apprendre ce que d'autres ont mis quarante ans à connaître. Il a demandé s'il n'y avait pas de livres exposant la question d'Autriche et qu'il pourrait lire. Il se figure que cela s'apprend dans des manuels.Nous sommes bien obligés de reconnaître que Deschamps est encore supérieur de beaucoup à ses collègues puisqu'il cherche à se renseigner et à acquérir des connaissances, même sommaires, sur des questions dont il doit s'occuper. Que dire alors des autres qui arrivent là sans rien savoir et qui, pour un boulet de canon, ne voudraient rien étudier. Étonnons-nous, après cela, d'avoir une politique saugrenue.Je reçois à l'instant une longue lettre d'Espagne dont je te fais grâce en partie mais dont je te donne cependant un passage qui a son intérêt à cause de l'avenir :« Vous connaissez mieux que moi le « grand projet » qui aurait été élaboré à Londres pour régler, par un ingénieux système de compensation, trois ou quatre litiges pendants ou éventuels. Le jour où il prendra corps, nous assisterons à un spectacle un peu imprévu. Les journaux pro-allemands vanteront Tanger et les nôtres exalteront Gibraltar. Les Espagnols seront médusés et ravis par ces tendresses de la dernière heure, et si on ne leur dit jamais qu'il faut choisir, nous entendrons un joli tapage.« Il n'est pas douteux que les hommes d'État, le monde de la politique et des affaires, les coloniaux (Ligue africaniste, Société de géographie), etc., préfèrent Tanger à Gibraltar. Ils considèrent cette dernière revendication comme une satisfaction un peu puérile pour l'amour-propre national. C'était, ainsi que je le rappelle quelque part, la théorie du comte d'Aranda [1] à la veille du traité de Paris. Mais le peuple, dans son immense majorité, est indifférent à Tanger, passionné pour Gibraltar, l'épine, l'enclave, le clou, toutes les métaphores qu'une littérature bi-centenaire a déversées sur ce vieux topique.« C'est pourquoi, à mon avis, si on savait user de la presse espagnole, on pourrait certainement dresser l'opinion contre le gouvernement pour amener celui-ci à la solution qui nous convient étant donné que, par définition, cette solution est présentée comme un acte d'amitié et de justice et que les moyens traditionnels de coercition ne seraient plus de mise.« Reste à savoir si l'Espagne, dans l'imbroglio des intérêts mis en conflit par la liquidation de la guerre, mérite une pareille générosité. Cela, ce n'est point d'ici qu'on en peut juger. Je remarque seulement qu'on renonce peu à peu, vis-à-vis des Espagnols, à ce ton de persiflage indulgent qui a été longtemps toute notre politique espagnole et je crois qu'en effet la péninsule mérite mieux que dela. De là, à Gibraltar, à Tanger et aux Philippines, il y a de la marge. »As-tu lu « Vaincre » dans La Revue des Deux Mondes ? Je retrouve dans cet article, au sujet duquel Capus a fait dans Le Figaro un article lyrique, une foule de choses que j'ai entendues déjà. Te rappelles-tu ce que je t'écrivais de la conversation du général Pellé. Je ne vois guère que lui qui ait pu faire ainsi marcher les questions de politique extérieure avec celles d'ordre purement militaire. Quand il était au GQG, on lui reprochait beaucoup de vouloir être le véritable ministre des Affaires étrangères.L'auteur anonyme déclare qu'il faut vaincre, mais, pour cela, il faut monter des offensives. Là seulement est le salut. Les raisons qu'il en donne sont de deux sortes, morales et matérielles. Je te renvoie du reste à cet article qui t'édifiera. Je ne puis cependant m'empêcher de noter une affirmation qui me paraît abracadabrante. D'après cet article, l'assaillant perdrait moins de monde que l'assailli. Alors, qu'est-ce que l'on nous raconte donc depuis le début de cette offensive que les pertes des Allemands sont formidables alors que les nôtres sont infimes ? Que signifie ce bourrage de crânes ?Ce qui me fait croire aussi que ce serait peut-être Pellé qui aurait écrit ces pages, c'est le mot de présentation, ce que nous appelons le chapeau : « Un savant et brillant tacticien ». Qu'en penses-tu ?Si les idées de Pellé sont folles au point de vue stratégique, sa valeur fut merveilleuse dans la Somme. Il paraît que son corps d'armée s'est tout à fait distingué.À toi.Et[1] Don Pedro-Pablo d’Aranda (1719-1798). Espagnol. Général. Homme d’État.