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17 octobre 1917&#160;Voilà quelles sont les explications à peu près exactes, je pense, que l'on donne des fameuses propositions de paix qui nous ont valu le Comité secret. C'est, à peu de chose près, ce que je t'avais dit, sauf que les conditions proposées ne devaient l'être que d'une façon assez vague, et la suite prouve que c'était bien un attrape-nigaud. Le vrai mot de l'affaire a été dit par ce fou d'Aristide Jobert [1] dans son ordre du jour qui était bien le seul véridique.Les propositions allemandes ont été transmises par Brocqueville, lequel les tenait non pas directement de M. de Lancken [2] mais par un intermédiaire, et l'on demandait à Briand de venir rencontrer M. de Lancken en Suisse. Brocqueville, dont j'ai eu des nouvelles aujourd'hui, prétend qu'il a rejeté ces propositions de suite. Ce n'est pas, je le crois, tout à fait exact. Quoi qu'il en soit, si Ribot a été un peu fourbe, Briand a été canaille. Ce serait Ribot qui aurait raconté tout cela lui-même à Clemenceau. Ce dernier ayant parlé dans son journal, Briand a estimé qu'au risque de faire le plus grand mal au pays il ne pouvait laisser planer sur sa vertu le moindre petit soupçon, d'autant plus qu'en défendant ladite vertu il jouait un vilain tour à son vieux copain.Cette lutte entre présidents du Conseil est apparue claire comme le jour et, avec l'ordre du jour de Jobert, la situation fut précisée dans le Comité secret par un nommé Beader (?), qui n'a rien à voir avec celui de Paris.Quoi qu'il en soit, voilà le ministère quasi à terre, peut-être que demain nous apprendrons qu'il s'en va. D'aucuns disent qu'on procéderait de suite à des remaniements simples. Nous verrons. En tout cas, le pauvre Painlevé me semble bien nettoyé comme président du Conseil. Il paraît qu'un quart d'heure avant la séance il était décidé à repousser le Comité secret. Ce serait Jean Dupuy qui lui aurait conseillé de l'accepter, et, en un quart d'heure, il était retourné. Du reste, je ne suis pas certain que, les choses en étant arrivées à ce point, ce fut une mauvaise chose. C'est surtout la séance qui a suivi qui lui fut fatale.Une charmante femme, venue me voir aujourd'hui et qui connaît beaucoup Grosjean [3], m'a répété que Briand, en ce moment, était un peu à la base de toutes ces intrigues. Tu sais que Grosjean est l'homme lige d'Aristide. Ce sont eux qui mènent l'affaire Nivelle, et ma jolie visiteuse a reçu la saine doctrine de l'offensive arrêtée par la politique de la bouche même dudit Grosjean s'appuyant sur l'opinion de l'ancien président du Conseil.Du reste, vois toute une catégorie de journaux Figaro, Matin, Liberté, Intransigeant, Victoire, tout cela marche comme un seul homme à la gloire de Briand. Ils sentent que les beaux moments vont revenir. Il se peut que tous ces thuriféraires lui servent momentanément, je doute fort qu'ils lui assurent un avenir. Tous les conservateurs font chorus, et nous savons depuis longtemps qu'ils ne portent pas chance à l'élu de leur cœur. Ils ont déjà étouffé pas mal d'hommes politiques. Il est vrai que Briand saura sans doute faire une pirouette au bon moment…Reçu la visite de Georges Bureau [4], ancien et même toujours directeur du Bulletin des halles. Fait prisonnier comme sergent, il vient de rentrer en France après trente mois de captivité et trois tentatives d'évasion ratées qui lui ont valu cent cinquante jours de cellule, mais lui ont permis de voyager en Allemagne, dans de mauvaises conditions pour observer, c'est vrai. Il ne me donne pas des renseignements semblables à ceux qui s'étalent dans les journaux. On est très mal nourri, mais il ne croit pas du tout à la famine de l'Allemagne occasionnée par le blocus. Il croit qu'avec leurs propres ressources les Allemands ne mourront jamais de faim. Le moral n'est pas non plus aussi mauvais qu'on le croit, mais ils n'ont plus foi du tout dans la victoire. Ils pensent qu'après la guerre il y aura du changement dans la politique allemande, mais leur idée est que ce sera un changement dans le mécanisme qui ne touchera pas à la personne de l'empereur au sujet de laquelle, du reste, ils n'aiment pas se laisser aller à disserter. Bien que Bureau se soit fait passer pour un typo sozial-démocrate, il n'a jamais pu arriver à leur faire dire quelque chose sur leur Kaiser. Quand on leur en parle, ils regardent de tous les côtés, semblent craindre d'être entendus et ne répondent pas.Dans ces camps, on est assez bien renseigné sur les affaires françaises. C'est La Gazette de Francfort qui pénètre le plus. Comme elle donne les communiqués allemands et français, ceux qui savent lire dégagent assez bien la vérité des commentaires mensongers et l'expliquent aux camarades. En revanche, La Gazette des Ardennes fait beaucoup de mal. On la répand à profusion. Chaque nationalité a un journal du même genre. Les Anglais ont le Continental Times. Les Russes ont une feuille aussi et l'on croit qu'il y a également un organe spécial roumain. Les changements de ministère perpétuels que nos prisonniers suivent font parmi eux la plus fâcheuse impression.Degouy m'a dit un joli mot aujourd'hui : « Je suis dans la plus triste situation, celle d'un homme qui a toujours eu raison. » Il me parlait ainsi en faisant allusion aux événements de Riga [5]. Ce ne sont pas les plans de mines qui auraient été perdus mais les plans de balisages. Les Allemands, s'étant emparés de ces précieux documents, avaient modifié les choses pour eux. Les Russes, qui ignoraient cela, sont venus se mettre au plein.Je reviens sur l'affaire diplomatique, ayant omis de te donner un détail. Les Allemands, en même temps qu'ils nous lançaient cet appât, faisaient circuler en Russie les bruits de paix séparée pour monter ces fous contre les Alliés. Le stratagème avait pris dans la perfection et c'est cela qui amena Noulens à faire son discours de protestation.J'ai vu Pichon qui m'a interrogé avec anxiété sur ce que je savais de la situation politique. Tu comprends qu'il guigne la brèche par laquelle il pourra passer.Il paraîtrait que la réconciliation Clemenceau-Briand, ébauchée à Vichy, serait complète aujourd'hui. Je m'en doutais.À toi.Et&#160;Je ne t'ai pas parlé de la visite d'Alter ego. Je t'en parlerai une autre fois si j'y pense.[1] Aristide Jobert (1869-1942). Homme politique. Député socialiste de l’Yonne (1914-1919).[2] Oscar von der Lancken-Wakenitz (1867-19). Allemand. Diplomate. Chargé d’affaires à l’ambassade d’Allemagne à Paris (1908). Chef du département politique en France occupée (1915-1918).[3] Soit Alexandre Grosjean (1851-1922). Avocat. Homme politique. Sénateur gauche radicale, radical socialiste du Doubs (1908-1921). Soit Georges Grosjean (1865-1934). Avocat. Homme politique réactionnaire. Député de droite réactionnaire du Doubs (1902-1906). Journaliste, il écrit dans l’Action française puis quitte le journal pour l’Éclair, La Liberté et l’Écho de Paris.[4] Georges Bureau. Journaliste, directeur du Bulletin des Halles.[5] Les Allemands occupent l’île de Mohon et tentent de débarquer à l’île Dago dans le golfe de Riga.