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15 novembre 1917&#160;Mon cher Pierre,&#160;Raymond Koechlin vient de rentrer du Maroc, je t'avais mis au courant de ce qu'il m'avait dit avant son départ [1]. Je constate avec tristesse que ses opinions n'ont pas changé. Après m'avoir dit les choses admirables qu'il avait vues, notamment à la Moulouia, du reste tu liras la suite de ses lettres, il a ajouté : Devant cet effort magnifique, j'ai passé un mois très douloureux parce que d'ici à un an, du moins d'ici à la conclusion de la paix, nous n'aurons plus le Maroc, les Allemands nous l'auront pris.Koechlin a des événements l'opinion la plus pessimiste. Comme nous, il voit l'artichaut s'effeuiller et considère l'avenir comme devant aggraver la situation.- Alors que faire, lui dis-je, car il est impossible de causer en ce moment ?- Il faut tenir le plus longtemps possible, c'est ce qu'Hallays nous écrit chaque jour et Hallays est bien placé pour voir les choses. Il ne cesse de supplier qu'on tienne envers et contre tout, que c'est pour nous le seul espoir de nous en tirer non pas avec profit mais au moins avec honneur. L'état de l'Allemagne est très mauvais et on ne se doute pas à quel point. Nous ne pouvons donc avoir qu'une seule chance, c'est dans la résistance tant que l'on pourra en offrir.Du reste, Koechlin ajoute : Victorieux ou vaincu, notre pauvre pays est fichu. Du moment qu'une leçon comme celle-là n'a rien pu modifier, quel espoir voulez-vous que nous ayons ?Les négociations ministérielles continuent, je ne t'en dis rien n'ayant pas de petit fait à te narrer, tu dois en suivre les péripéties. Clemenceau a été rappelé aujourd'hui à l'Élysée, ce qui est symptomatique. On me téléphone de la Chambre qu'une partie des radicaux commencent à flancher et que certains d'entre eux paraissent disposés à suivre Clemenceau. Si c'est ce dernier, qu'en sortira-t-il ? En tout cas, il laissera Pétain tranquille et nettoiera peut-être la poche à pus intérieur, mais que fera-t-il aux autres points de vue ? Est-il capable de comprendre la situation ? Dans quels sens donnera-t-il ses coups de tête ? Ne parlons pas de tout cela, les événements décideront.Vu ce matin le capitaine Van Cassel, du 2e Bureau. C'est bien ce qu'il y a de mieux dans ce service. Nous avons parlé de l'Italie où il me dit qu'on a l'air décidé à s'y battre sérieusement (j'entends de notre côté) car on parle d'y envoyer treize divisions, et prises dans nos meilleurs corps, plus quatre autres qui ont l'ordre de se tenir prêtes. Dans ces conditions, cela devient sérieux. Nous irons faire tuer nos hommes pendant que deux cent cinquante mille déserteurs italiens iront empoisonner l'intérieur du pays et ménageront des hommes à l'Italie pour l'après-guerre.Van Cassel me dit également que le parti radical ne pourra pas très facilement faire le cabinet qu'il désire car les Anglais ne le veulent pas et les Américains non plus. Du reste on pourrait encore se défendre, si on le désire vraiment, grâce à ces derniers qui ne nous remettent l'argent que de quinzaine à quinzaine et qui peuvent à tout moment couper le crédit.Je te griffonne tout cela en hâte car je vais avoir une série de rendez-vous et je dîne dehors, ce qui ne me permettra guère de t'écrire un peu plus tard.À 3 h, on m'a téléphoné du Sénat dans les couloirs duquel on dit que, si Clemenceau forme le cabinet, il aurait la présidence du Conseil et celle du Comité de guerre, Jeanneney recevant l'administration du ministère de la Guerre. Pichon irait à la Place Beauvau, Barthou garderait le Quai d’Orsay, Pams prendrait l’Agriculture, Bourgeois et Doumer resteraient à leur place… Le nom de Jonnart est prononcé avec celui de Barthou. Mais tout cela…Un mot de Northcliffe pour terminer mon papier. Wickham Steed dînait hier au soir chez Quirielle et il a raconté que le président de la République avait reçu Northcliffe et avait causé assez longuement. Le propriétaire du Times, en sortant, dit à ceux qui l'entouraient : « Vous me dites que votre président est très cultivé, rempli de talent, d'une intelligence supérieure. Comment expliquez-vous qu'il ne comprenne rien ? » Ceci, dit avec le léger accent de Steed et le flegme britannique, fit un certain effet.Encore autre chose. La firme aviation du Plessis-Belleville est très surexcitée. On vient de refuser le Morane dont on parlait tant. Ce petit appareil montait à une rapidité folle jusqu'à huit mille mètres, mais dans ces hauteurs on l'a trouvé un peu lent. Les spécialistes prétendent que dans des régions un peu inférieures à cette énorme altitude, il serait extraordinaire avec sa rapidité pour aller détruire les saucisses ou autres engins, d'autant plus qu'il serait d'une souplesse fantastique. Gilbert [2], qui le présentait, aurait accompli avec lui toutes les acrobaties les plus vertigineuses. Dernier motif de refus indiqué : Il n'est pas prévu de constructions de monoplans dans le programme de cette année.Et Hervé réclame à cor et à cri dans La Victoire qu'on rende à l'aviation le colonel Barès.À toi.Et[1] Cf. lettre du 8 août 1917.[2] Eugène Gilbert (1889-1918). As de l’aviation.