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Dans un article paru il y a quelques années, Michel Ferlus propose une nouvelle interprétation du nom de personne 范師蔓 (en mandarin fànshīmàn, chinois moyen bjomX ʂij manH); en se basant sur la reconstruction en chinois archaïque *bromʔ sri man-s. Selon lui, les premières syllabes correspondent à brāhmaṇa- ब्रह्मण: 'brahmane' d'une part et à śrī- श्री qu'il traduit par 'éminent', le sens qu'il a lorsqu'il est préfixé à un nom personnel, mais qui est aussi un nom féminin que le Monnier-Williams traduit comme "light, lustre, radiance, splendour, glory, beauty, grace, loveliness". Il interprète la dernière syllabe comme un nom local non-intelligible en sanskrit.Cette comparaison, qui comme on va le voir n'est pas fausse mais incomplète, a une certaine importance pour la phonologie historique du chinois puisqu'il s'agit d'une des très rares attestations directes potentielle du -r- médian du chinois transcrivant un -r- deuxième élément de groupe de consonne dans un nom étranger. Même dans les plus anciens textes bouddhiques de l'époque Han, les groupes Cr- sont transcrits par deux caractères.Je propose une interprétation légèrement différente. La première syllabe pourrait être simplement le nom Brahman- ब्रह्मा, au nominatif brahmā, sous une forme thématisée brahma- (on trouve en sanskrit tardif, notamment dans les textes bouddhiques, d'anciens noms à thèmes en consonnes déclinés comme des noms thématiques). Pour le reste, je pense que l'idée de M. Ferlus n'est pas nécessaire; une solution plus simple est de considérer qu'il s'agirait de l'adjectif possessif śrīmat- 'beautiful, charming, lovely, pleasant, splendid, glorious MBh. Ka1v. &#38;c. ; possessed of fortune, fortunate, auspicious, wealthy, prosperous, eminent, illustrious, venerable', dont le nominatif masculin singulier est śrīmān श्रीमान् -- un mot extrêmement courant au point que citer des exemples de textes serait superflu. Ce mot sanskrit a été entre autres emprunté en népali dans le sens de 'mari' (prononcé [siriman]).Cette solution a trois avantages:(1) Si śrī était ici le préfixe signifiant 'éminent', il devrait se trouver en première place.(2) Il explique de façon satisfaisante de vocalisme /a/ (=skt ā) de la dernière syllabe, par opposition au /o/ (=skt a) de la première.(3) Il ne demande pas de faire appel à un nom local inconnu invérifiable.Elle n'explique pas le qusheng dans le dernier caractère, mais il pourrait s'agir d'un indice que *-s n'est pas la seule origine du qusheng. Encore que... en sandhi précédant un c- ou un t-, le nominatif śrīmān devient śrīmāṃś श्रीमांश्च ou śrīmāṃs श्रीमांस् respectivement -- il est toutefois improbable que ces formes de sandhi aient servi de base à la transcription.[cite]