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            27 décembre 1918            En rentrant déjeuner, je trouve unmot de Denys Cochin. C'est uneinvitation à déjeuner avec Mgr Ceretti [1],« le prélat si distingué et intelligent que le Vatican envoie en Amérique ». À ses compliments sur unhomme qui nous bat en brèche à fond, tu reconnais Cochin. Il doit trouver Mgr Ceretti un sincère ami de la France.            Je pense à part moi que, ce soirmême, je publie une petite correspondance de Rome qui m'aurait tout de suite fait bien voirdemain du convive de Cochin si je ne m'étais empressé de refuserl'invitation.            Bidou a vu Mandel ce matin, il est fort rassuré au sujet de laséance de tantôt. Le Tigre y viendra, répondra et peut-être mêmeattaquera. Il est décidé à poser la question de confiance chaque fois qu'il yaura un tiraillement, se croyant certain de la majorité jusqu'à la paix.            Visite tantôt du général P. [2]. Il est arrivéhier au soir, rappelé à la présidence où il reprendra ses fonctions. Nous causons unbon moment. Il ne trouve pas l'état d'esprit bien fameux, déplore ce qui sepasse pour la démobilisation et redoute que tout cela ne s'achève dans ledésordre. Il revient de l'enterrement d'un officier tué par ses hommes ! (pourtoi confidentiellement). Cependant, il ne paraît pas trop s'alarmer de cetévénement qui semble dû à des causes autres que de la rébellion, mais c'estmalsain.            Longue conversation avec Rooseboom sur la Hollande. Il me raconte combien on asouffert des restrictions dans son pays. Deux cents grammes de viande parsemaine, et ces jours-ci on n'en a pas eu du tout. Il ajoute que l'Angleterre aurait pu se montrer un peu moins dure. Ce quiest curieux, c'est qu'il y a beaucoup d'hostilité dans le pays contre notrealliée tandis que la France est universellement aimée. Par contre, il a été enAngleterre où on ne lui a manifesté que de la sympathie pour la Hollande. En France, au contraire, il atrouvé un courant extrêmement hostile. Il est certain que ce courant prendnaissance en Belgique et qu'il est pour le moment assez fort cheznous.            Rooseboom me dit tout ce que la Hollande a fait pour les prisonniers français enAllemagne leur envoyant des milliers de paquets, etlorsque l'état du pays n'a plus permis l'expédition de denrées, on en envoyaitl'équivalent en argent à Berne. Souvent on travestissait lesintentions hollandaises, surtout en Angleterre. Exemple : un jour, un journalanglais, accusant les Hollandais de ravitailler l'Allemagne, proclamait qu'ilsavaient envoyé chez l'ennemi six mille caisses de lait concentré. Le journal atout simplement oublié de dire que, trois jours après, la Hollande avait envoyé quatorze mille caisses, soit plusdu double en Angleterre. De plus, la Hollande étaitobligée de tirer du charbon de l'Allemagne et celle-ci lui posait desconditions draconiennes. Confidentiellement, il me parle de nos représentantsqui n'ont malheureusement eu que des rôles tout à fait nuls.             Marcellin Pellet [3], qui était là audébut de la guerre, fut lamentable, et Allizé, à l'heureactuelle, a une femme qui est loin d'être aimée. Comme elle ne fait rienelle-même, elle semble jalouse des dames qui travaillent pour la France etvoudrait les en empêcher.            Rooseboom me dit tout cela sur un ton très doux, sansacrimonie ni violence et ses récits paraissent sincères. Il me fait observerque, si la Hollande avait laissé se faire une base de sous-marinsdans l'Escaut, la situationaurait été très mauvaise pour l'Angleterre, si on en juge par le mal que luia donné la petite station fabriquée de Zeebrugge.            Rendez-vous à 5h chez Jean Dupuy où je conduis Lechartier pour parler des journalistes américains. Noustrouvons auprès du lit de Dupuy Lévysales (?) [4], le secrétaire dela commission de la Presse, qui nous raconte comment on n'arien fait jusqu'ici. C'est encore la faute de Mandel dont les Affaires étrangères ont voulu prendre l'avis, et, au lieud'accepter que ce soit notre comité qui fût chargé de diriger le mouvement, il avoulu imposer un organisme purement commercial mais tout à fait domestiqué.C'eût été alors la formidable gaffe. Je te passe tous les détails, mais dis-toiseulement que c'est effarant de voir comment tout est mené dans notre cherpays.            Je vais de là chez le président dela République. Comme j'ai un quart d'heuredevant moi, j'entre au Cercle. Un vieil ami à moi, le vicomte deLa Lande [5],me laisse entendre que les organes bien pensants n'aiment guère Gauvain, et je vois qu'il partage cesentiment. C'est toujours la chute de l'Autriche qu'ils ne lui pardonnent pas. Bien qu'anciendiplomate, mon ami La Lande ne me paraît pas très ferré sur la question et jele laisse très démonté. La foi chez lui remplace le jugement, comme chez lesautres du reste.            Luppé [6]qui est assez bon garçon et très rond me parle des ministres et me dit : Toutde même, Loucheur est un peu trop prévaricateur. On prétendqu'il n'y a pas une affaire où il n'ait un homme de paille et on trouve quevraiment il gagne un peu trop d'argent.             Sur ces belles réflexions, je parspour la présidence oùje suis reçu avec Meyer. Nous venionspour le voyage à Metz et à Strasbourg avec Mme Poincaré.            Le président, au cours de la conversation, nousdit qu'il est bien décidé à se retirer à la fin de son septennat. Il a cru deson devoir d'accepter car il avait senti en 1913 combien la situation étaitgrave. Son rôle devait être de tout faire pour empêcher la guerre et si, malgréses efforts, la guerre éclatait, il fallait la mener à bien. Aujourd'hui c'estfini, il ne sollicitera plus les suffrages et son plan est tout tracé, ilrentrera dans la politique. Déjà, il a demandé à ses collègues de la Meuse de lui réserver une place, il se jettera dansla mêlée.            Je lui dis : Mais peut-être lescironstances se poseront-elles de telle façon que, de nouveau, il sera de votredevoir d'accepter.            Il reprend avec force que non, qu'enaucun cas il ne continuera.            Cependant, lui dis-je, nous sommesdevant l'inconnu le plus redoutable, cela peut être aussi grave sinon plus quela guerre. - Oui, reprend-il, mais dans ces événements que vous redoutez et quien effet sont menaçants, un président nepeut rien, il faut se jeter dans la mêlée.            Nous passons en revue les problèmesqui nous paraissent les plus délicats, et je vois que le président doit en ce moment avoir des tiraillements avecle gouvernement. Il me paraît être dans des idées assez saines au point de vuede la démobilisation, etc.             Il va rajeunir sa maison. Pénelon vient à la place du brave Duparge et Pichon [7] reprend sa place occupée par Saincère.À toi.Et[1] MgrBonaventure Ceretti est alors nonce apostolique.[2] Legénéral Pénelon est nommé secrétaire général militaire de la présidence de laRépublique et chef de la maison militaire du président de la République le 11janvier 1919.[3]Marcellin Pellet (1849-1941). Avocat. Diplomate. Homme politique. Députérépublicain du Gard (1876-1885). Ministre plénipotentiaire de 1èreclasse à la Conférence de la Paix à La Haye (1907).[4] Nonidentifié.[5] Paul deLa Lande (1863-19). Vicomte. Diplomate. Camarade de Nalèche au collègeStanislas à partir de 1880. [6] Pierre deLuppé (1866-1934). Marquis. Membre du cercle de l’Union.[7] Adolphe Pichon(1876-1959). Conseiller d’État. Secrétaire général civil de la présidence de laRépublique (1913-1914), il est mobilisé et laisse sa place à Olivier Sainsère.Il reprend alors son poste.