{"word_count": 338, "character_count": 2093}
La commune littorale de Gruissan (Aude) a longtemps basé son économie sur la pêche et la navigation. Au XIXe siècle, elle fournit de nombreux armateurs et marins aux bateaux  qui sillonnent les océans. A ce titre, elle a vu mourir un certain nombre de ses natifs à l'occasion de guerres ou de tempêtes.Cette proximité avec la mort se lit dans plusieurs lieux : le cimetière communal qui abrite les restes de marins ou des plaques évoquant ceux qui sont morts au loin ; l'église paroissiale, où un tableau de J. Gamelin rappelle un naufrage qui emporta 32 Gruissannais en 1797 ; la chapelle de Notre-Dame des Auzils,  où furent posés des dizaines d'ex-votos marins en remerciement à la Vierge.Mais Gruissan possède surtout  un ensemble exceptionnel de cénotaphes improprement appelé cimetière marin. 27 pierres tombales sont disposées le long d'un chemin qui monte à la chapelle, et qui était emprunté pour des pèlerinages annuels, notamment le lundi de Pâques, pour commémorer le naufrage de 1797.Ces pierres ne recouvrent aucun corps : les marins auxquelles elles font référence ont péri en mer (et leur corps a alors disparu) ou ont été enterrés loin de leur village, entre 1844 et 1928. Leur fonction  est donc commémorative, et non funéraire.Elles donnent d'ailleurs à lire des épitaphes émouvantes, qui résument en quelques mots la catastrophe et les qualités des défunts honorés par leur famille.À LA MÉMOIREDE JN BTE ROUQUETTE ÂGÉ DE 35 ANSCAPITAINE AU LONG COURSCOMMANDANT LE BRICK LE PRÉCURSEURMORT À L’ENTRÉE DU PORT DU HAVREÀ LA SUITE D’UN NAUFRAGELE 25 8BRE 1852AVEC SON BEAU-FRÈRE CAPITAINE EN SECONDÂGÉ DE 45 ANS ET SON NEVEU ÂGÉ DE 14 ANSVICTIMES DE CE MALHEUREUX SINISTRE****FILS RESPECTUEUX ET SOUMIS,ÉPOUX TENDRE ET BIEN-AIMÉ,PÈRE CHÉRI ET INFORTUNÉ,AMI ESTIMÉ, LA MORT T’A RAVIAU PRINTEMPS DE TES JOURS.À L’AFFECTION DE CEUXPOUR QUI TU ÉTAIS L’ESPOIRET LE BONHEUR, LE SOUTIENET LA SAGESSE****PRIEZ POUR LE REPOS DE SON ÂMEPour aller plus loin : R. Bertrand, Anne Carol, "Commémorer les morts en mer. Les cénotaphes de N.D. des Auzils à Gruissan, Aude", dans   Bertrand-Carol