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3 février 1918&#160;Dans mon mot d'hier, mon cher Pierre, je ne t'ai fait que du sentiment et j'ai omis de te parler de la visite du général P. [1], tu sais qui je veux dire. Il est maintenant à la tête du génie d'une armée et paraît profondément intéressé par ses fonctions. Il est du reste tout cœur et tout dévouement, comme tu le sais, mais il est resté optimiste. Son optimisme se transforme. Après avoir considéré longtemps la victoire comme immédiate, il ne la voit plus, lui aussi, que comme lointaine, la victoire, en 1919 avec l'appoint américain. Pour le moment, sous la menace du coup de poing ennemi, c'est la défensive qu'on organise. C'est dans ce rôle que Pétain est véritablement maître, et c'est contre la résistance que viendra se buter la force ennemie.Lui aussi me parle de l'extraordinaire popularité de Clemenceau, de l'effet produit sur la troupe par l'arrestation de Caillaux. Pas une popote, pas une cagna où l'on ne se soit réjoui et où l'on n'ait bu à l'écrasement des partis défaitistes et des vendus. Mais comme, si l'optimisme militaire de mon ami est parfois un peu effarant, il a tout de même dans les questions politiques assez de bon sens, cette popularité l'effraie par la réaction qui peut se produire à un moment donné si le procès ne donne pas ce qu'on en attend. Loin de trouver les faits relevés très probants, il souhaite qu'il y en ait de définitifs. Ses [sic] idées-là, il me dit qu'il est difficile de les exprimer dans les milieux militaires car, de suite, on est traité de caillautiste et mis à l'index. Nous connaissons déjà cet état d'esprit, n'est-ce pas ? et nous en avons vu les effets et les conséquences.Je t'ai parlé ce matin de ma conversation avec Geoffray, je n'y reviens pas, mais vraiment, les pauvres diplomates sont débordés par la marche de l'humanité. Ils continuent à croire, avec nos histoires diplomatiques, que le sort des peuples se décidera comme autrefois avec des pincées de populations prises à droite et à gauche pour faire des équilibres et des contrepoids. Ils ne se rendent pas compte que toutes leurs finesses et leurs arguties seront emportées par les pouvoirs populaires.Si tu as lu notre article en Flandre de ce soir, peut-être ne t'aura-t-il laissé qu'une impression assez mince. En réalité, il a pour but de laisser comprendre que les choses les plus graves se passent à Bruxelles. Les Allemands, poursuivant leurs projets flamingants, tentent un véritable essai d'autonomie. Ils viennent de décréter que les Flamingants auraient des députés et une véritable Chambre. C'est extrêmement grave pour l'avenir. Ils ont tenté cela en Lituanie où l'essai n'a pas brillamment réussi, il n'aura peut-être pas un beaucoup plus grand succès en Flandres, mais, malgré tout, il aura fait pénétrer l'idée plus avant dans la masse. Quoi qu'il en soit, la chose a été prise au tragique par le cabinet du Havre qui a siégé toute une nuit, véritable Nuit du Quatre Août. Wilmotte a tâché d'indiquer les choses avec le plus de discrétion possible, je ne sais pas ce que diront les organes officieux, ils ne seront peut-être pas très contents car ils préfèrent souvent cacher les choses et se dispenser des solutions. J'avais espéré voir Gaiffier hier au soir et lui soumettre la question, mais il n'est pas venu au Cercle et puis le brave homme est une des personnes les moins informées que je connaisse, même sur les choses de son pays.Tu étais là ce matin je crois lorsque nous avons parlé du ministère des Affaires étrangères où Berthelot est redevenu quasi tout-puissant. On l'aurait deviné rien qu'à la façon dont a été conduite l'affaire de l'Ukraine que l'on a été stupéfait de voir passer aux Allemands avec armes et bagages. On venait de donner une mission au général Berthelot qui, heureusement, n'en avait pas commencé l'exécution. Tu as également entendu que Pichon voulait envoyer Dutasta [2] à Berne. Dutasta ! et que Barthou prétendait avoir répondu aux offres qu'on lui faisait de la même ambassade par ces mots : J'ai refusé parce que je ne me sens pas du goût pour être espion.Good night, old Peter.Et[1] Il s’agit du général Pénelon.[2] Paul Dutasta (1873-1925). Diplomate. Ministre plénipotentiaire de seconde classe. Il est nommé ambassadeur de France à Berne le 11 février 1918.