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20 janvier 1918&#160;Mon cher Pierre,&#160;Lis les quatre dernières lignes de Gauvain. Elles sont, dans le fond, une réponse aux questions que nous nous posions ce matin et aux critiques formulées sur la campagne de notre ami. Peut-être celui-ci pourrait-il faire moins d'articles sur la question autrichienne, mais je suis convaincu que la politique de Gauvain est la seule vraie et que l'autre, celle de Fels que nous pouvons lire dans son dernier bouquin [1], celle des aristocrates, est une politique de dupe. L'empire d'Autriche consolidé, loin d'être le contrepoids de l'empire d'Allemagne, sera toujours obligé de s'appuyer sur Berlin et nous retrouverons en face de nous l'agglomérat de ses peuples obéissant au mot d'ordre de l'état-major allemand. Voyons ! si on veut bien réfléchir un peu, sur quoi peut s'appuyer une monarchie comme celle des Habsbourg en lutte contre les aspirations des nations qu'elle gouverne ? Est-ce sur notre République ? Est-ce sur l'Italie qui a tant de revendications à formuler ? Alors ? - Alors, c'est la Prusse, et que veut-on de plus que ce qui se passe en ce moment ? On craint de donner dix millions d'hommes à l'Allemagne mais l'on admet qu'il y en ait cinquante ou soixante millions qui se battent effectivement contre nous. Abandonnons ces questions de haute politique pour les menus événements de la journée.D'abord, Lyon et les tentatives de grève. J'ai essayé de faire prendre des informations. Déjà, il y a deux jours, on m'avait dit qu'il y avait du mieux et je crois que tes renseignements confirment les miens. Aujourd'hui même on m'affirme à l'Intérieur que le conflit est en voie d'apaisement et que les tentatives louches de désorganisation seront déjouées. Tant mieux, car cela devenait inquiétant.Quant à l'offensive allemande, les avis continuent à être très partagés. Au GQG, on estime que les Allemands sont empoisonnés par l'obligation où ils se trouvent de la faire et qu'ils ne peuvent raisonnablement tenter quelque chose avant la mi-mars. D'autre part, un article du Matin et une note Havas semblent joliment préparer le public à l'évacuation de Nancy et à l'occupation de cette ville en cas d'offensive allemande. Ces notes sont dues certainement à la visite de Clemenceau à Nancy. Malgré ses soixante-dix-sept ans, le vieux Tigre a une prodigieuse vitalité. Dès la fin de la séance de vendredi et le soir-même, il est parti pour Nancy avec Foch et Pétain, il y était encore hier et, ce matin, n'était pas rentré. Il n'y a pas de doute que c'est à la suite de ce qu'il aura vu qu'on a publié la note Havas.Je te parlais ce matin de ce bruit qui venait, de Rozerian, de négociations entamées en dehors du gouvernement allemand par des familiers de Guillaume II. Ce dernier, très inquiet, serait décidé à en finir et essaierait des suggestions auprès des États-Unis et de l'Angleterre. Les conditions seraient celles que je te disais et qui me paraissent du domaine du rêve. On attribue cependant à Loucheur un propos à noter : dans quatre mois l'affaire sera bâclée.Comme je te le disais ce matin, il faudra malgré tout, avant que les choses ne craquent, que les Empires centraux passent par la dictature militaire.Veux-tu un mot de Clemenceau à qui l'on posait une question sur Caillaux : Caillaux, mais c'est ce que vous voudrez, c'est Jules César, Napoléon, Gengis Khan. Tr… d… c… quoi.À toi.Et[1] Edmond de Fels publie en 1918 chez Grasset L’Entente et le problème autrichien, 220 p.