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Compte-rendu de séminaire par Louis de l'Escalopier sur l' Histoire des travailleurs au XXe siècle : Allemagne, Belgique, France, Espagne, Grande-Bretagne, Italie.Dans le cadre de mon master 2 d’histoire contemporaine, je me suis rendu à l’université de Dijon – Bourgogne pour assister à un séminaire qui avait lieu les 24 et 25 janvier dernier. Le sujet était « Histoire des travailleurs au XXe siècle : Allemagne, Belgique, France, Espagne, Grande-Bretagne, Italie ». Ce séminaire était conjointement organisé par Nicolas Hatzfeld de l’Université d’Evry-Val-d’Essonne,  Michel Pigenet de l’Université Paris I et Xavier Vigna de l’Université de Bourgogne. Il s’agit d’un thème extrêmement vaste, et je vais donc essayer d’extraire les problématiques les plus larges qui furent évoquées, en m’appuyant notamment sur l’introduction du séminaire.Les travailleurs semblent faire l’objet d’un regain d’intérêt dans l’histoire contemporaine. Les historiens participent à ce réexamen. Ils étudient les emplois et les travaux, les organisateurs et les sociétés s’y tissent avec leurs hiérarchies, leurs valeurs, leurs solidarités et leurs tensions. Ils observent les parcours de vie entre différents type de travail, les écarts entre salariat et travail indépendant, ou entre précarité et protection salutaire…Ils s’attachent aux rapports entre les espaces de travail et les territoires extérieurs, de la famille au quartier, où se concrétisent les groupes sociaux. Mais les travailleurs ne constituent pas plus un monde fermé sur lui-même que le destin progressiste des sociétés. Leur ensemble se recompose sans cesse, leur rôle dans la société varie, à travers l’action des pouvoirs en leur direction, les représentations qui en sont données ou leurs propres interventions dans la sphère politique. Dans cette perspective, les conflits sont des moments privilégiés de recomposition sociale et politique.Ces travaux d’histoire se sont souvent inscrits dans des cadres nationaux, pour mieux étudier les organisations, l’évolution des législations, ou les grandes phases de mobilisations. Mais, à bien des égards, ces cadres restreignent la compréhension. Les flux migratoires, les transferts d’expérience ou le caractère supranational de certains mouvements comme la rationalisation et plus encore celui des grandes scansions du XXe siècle invitent à risquer une perspective plus vaste, à l’échelle ouest-européenne.Finalement le cœur de ce séminaire, c’est la mise en avant de la nécessité d’une histoire comparée pour mieux appréhender les mondes du travail et le cas des travailleurs. Ce séminaire s’est avéré extrêmement intéressant, notamment grâce à la variété et à la qualité des échanges qui suivaient les interventions. La participation notamment de Michelle Zancarini de l’université Lyon I ou de Catherine Omnès de l’université Versailles-Saint-Quentin, en tant que présidentes de session, apportait de nombreuses informations et précisions.En ce qui concerne mon mémoire de master 2, j’ai beaucoup appris sur la manière d’appréhender l’historiographie espagnole. Il faut citer l’intervention de Cristina Borderias Mondéjar, de l’Université de Barcelone, à propos du «  travail féminin en Espagne dans le premier tiers du XXe siècle : réalités et représentation d’une transition ». Il s’agit d’une introduction à l’historiographie espagnole récente. Une étude d’abord quantitative, pour répondre à un manque d’information. Il s’agit de comprendre le taux d’activité féminine en Espagne au XIXe siècle et au XXe siècle. Quels sujets ? Quelles problématiques ? La participation des femmes au processus de travail est plus faible en Espagne que dans le reste d’Europe de l’ouest. De surcroît, on dispose d’informations parcellaires seulement à propos de l’activité féminine. Ce qui, d’après Cristina Borderias Mondéjar, offre des perspectives de travail nombreuses ; mais qui ne donneront des résultats globaux qu’à long terme.Par ailleurs, j’ai été particulièrement sensible aux remarques de Pere Gabriel de l’Université de Barcelone, qui évoquait, dans « L’histoire du travail en Espagne », le problème de l’immigration fondamental pour l’histoire espagnole et catalane. Il faut souligner le rôle essentiel joué par la sociologie. Sous Franco, l’histoire du travail était extrêmement contrôlée. Il a fallu la mise en relation des sciences sociales, avec les écoles dites « sociales » en Espagne, pour atteindre une étude objective sur l’histoire du travail. L’histoire du travail a longtemps été utilisée pour préparer les personnes qui devaient s’intégrer à l’entreprise, et maintenir un modèle professionnel et social.Pere Gabriel souligne l’importance de la politique dans les premières réflexions sur le travail en Espagne. L’histoire du travail ne peut être considérée sans une connaissance précise de l’historiographie espagnole. La nécessité d’une analyse globale et dynamique, prenant en compte le rôle du mouvement syndical, a crée une dynamique nouvelle dans l’étude des travailleurs espagnols et des travailleurs en Espagne. Il prône par ailleurs une histoire comparée méditerranéenne et européenne.