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Crédit photo : PixabaySébastien Haissat  Culture, Sport, Santé, Société (C3S -  EA 4660,  Université de Franche-Comté)Fictionet réalité semblent s’opposer, mais ces deux notions ne sont passi éloignées l’une de l’autre. En effet, la fiction peutapparaître comme une manière d’étudier la réalité sociale.Ainsi, les personnages présentés dans les publicités, les films,les séries télévisées ou les récits littéraires, par exemple,sont des portes d’entrée à la compréhension du monde réel. Ilscristallisent en eux les aspirations, les croyances et les idéologiesqui composent l’imaginaire d’une société. L’analyse despersonnages de fiction est d’autant plus intéressante lorsqueceux-ci sont présentés dans les récits comme des modèles àsuivre. En faisant figure d’excellenceen raisons de leurs qualités et de leurs caractéristiques,ils peuvent ainsi être appréhendés comme le miroir de ce qu’unesociété valorise et se représente comme idéal d’accomplissement.Dès lors, quelles sont les formes d’excellence véhiculées parles personnages de fiction ? En quoi ces représentations del’excellence participent-elles à la construction d’un imaginairesocial&#160;qui oriente les conduites ?Àtravers l’exemple d’une étude sur Barbie, nous relateronscomment cette poupée personnifiée apparaît dans les discours dufabricant comme unmodèle d’aboutissement individuel. Lesreprésentations de l’excellence qu’elle incarne forment unimaginaire de la réussite sociale à l’américaine. Puis nousmontrerons comment ce travail de terrain a inspiré un projet derecherche plus approfondi sur les représentations de l’excellencechez les personnages féminins de fiction.Lapoupée Barbie, une figure de l’excellence féminineBarbieest une poupée mannequin qui connait un fort succès depuis safabrication en 1959 aux Etats-Unis. Véritable phénomène desociété, elle est décrite par Mattel comme une sourced’inspiration pour les petites filles. L’analysedes vingt-deux modèles de «&#160;Barbies sportives »1que j’ai mené dans neuf catalogues de Mattel USA des années 1980montre que lefabricant de lapoupée véhicule des représentations sociales fortes qui composentun imaginaire social de la réussite. Lesdifférents modèles de «&#160;Barbies sportives&#160;» sontprésentés dans les catalogues de Mattel par le biais dephotographies associées à des textes qui agissent comme de petitsrécits illustrés. Par ce biais, la poupée est mise en scène dansdiverses activités physiques et sportives (danse, aérobic,équitation, ski, patinage artistique, etc.). Elle pratique seule ouaccompagnée de ses amis(e)s et se donne parfois en spectacle auprèsd’un public admirateur. L’analyse des messages (iconographique etcontenu de discours) ont permis de dégager un ensemble designifications et d’en extraire les représentations sociales,entendues comme des systèmes d’interprétations et des façons depenser socialement élaborés (Jodelet, 1989). Plus précisément,ces messages véhiculent des représentations de l’excellence&#160;:Barbie incarne des formes accomplies, c’est-à-dire «&#160;parfaitementmaîtrisée et proche de la perfection&#160;»(Perrenoud, 1987, p. 64) de manières d’être et de faire dansdifférents domaines, et se positionne ainsi comme un modèle àimiter. Eneffet, Barbie fait figure d’excellence en matière d’apparencephysique et vestimentaire. Elle est décrite dans les cataloguescomme ayant une beauté à «&#160;couperle souffle&#160;»(Breathtakinglybeautiful)car elle possède un physique féminin idéalisé (jeune, grande etmince) bien qu’aux mensurations irréalistes. De plus, elle incarnel’élégance dans le sens où elle maîtrise la complexité descodes vestimentaires en se présentant toujours à la mode en toutessituations. Son caractère éblouissant (dazzling)et associé à son style «&#160;fashion&#160;».En somme, Barbie «&#160;sait paraître&#160;» et cette idée estprésente dans les messages. Ellereprésente également l’excellence en matière de divertissement.Son usage du temps libre est exemplaire car elle dispose d’unmatériel sportif actualisé et spécialisé lui procurant dessensations d’évasion exaltantes (fun).Cette conception hédoniste est rattachée à une logique deconsommation, faisant même du «&#160;shopping&#160;»un loisir à part entière source de plaisir intense. Enfin, Barbie est une référence en matière de sociabilité parce qu’elle développe des valeurs de popularité et de sollicitude. Elle est décrite comme «&#160;sollicitée, admirée et très entourée&#160;» (Hanquez-Maincent, 2000, p. 82) en raison des démonstrations sportives qu’elle effectue lors de galas prodigieux. Elle n’en demeure pas néanmoins soucieuse des autres et développe pour cela une véritable éthique du «&#160;care&#160;», notamment auprès de ses animaux domestiques. Elle représente ainsi un modèle d’attitude, très présente dans la socialisation de genre féminine, ou la préoccupation d’autrui est une valeur centrale.  Cesmodèles d’excellence peuvent être appréhendés comme un«&#160;ensembleinteractif de représentations corrélées, organisées&#160;»(Popovic, 2011, p. 29) qui compose un imaginaire de la réussitesociale. En d’autres termes, s’accomplir, à l’image de Barbiesuggère une attention particulière apportée au souci du corps, ense conformant à des normes d’apparences physiques etvestimentaires clairement identifiées, de rechercher le plaisirimmédiat par la consommation matérialiste et de développer sesrelations sociales pour devenir populaire tout en restant attentif àl’égard d’autrui. Ainsi, la notion d’imaginaire mobilisée està la fois le produit structuré d’un système de représentationsissu de la société américaine du moment, mais aussi unorganisateur de pratiques agissant comme un guide dans la réalisationde soi.Atravers la figure de Barbie,Mattel traduit donc un imaginaire de la réussite qu’il seraitpossible d’associer à l’idéologie de l’«&#160;Americanway of life&#160;»dans un univers miniature. Il n’est donc pas étonnant que devantl’impératif constant de se réaliser par soi-même dans un avenirincertain (Ehrenberg, 1995), ce personnage de fiction constituetoujours une ressource identitaire qui fait sens auprès de nombreuxconsommateurs. Versune étude des représentations de l’excellence chez lespersonnages féminins de fictionCetravail de terrain sur la poupée Barbie a fait émerger le projetd’engager une réflexion plus ambitieuse sur les représentationsde l’excellence chez les personnages féminins de fiction dans lesmédias de masse. Cette perspective envisage d’identifier desformes de représentations de l’excellence féminine, de comprendrecomment celles-ci participent à la construction d’imaginairescollectifs, mais aussi d’analyser les niveaux d’appropriation deceux-ci par le public. Sur la base de nouvelles figures de fiction comme les super héroïnes, les sirènes ou les femmes cyborg, l’intérêt de ce travail réside tout d’abord dans l’analyse des formes d’excellence féminines à travers le cinéma et les séries télévisées américaines. Ainsi, selon une approche comparative et socio-historique, il convient de saisir la façon dont ces représentations de l’excellence sont construites : quels messages et significations ces figures féminines de fiction diffusent-elles ? Quelles sont leurs représentations iconographiques (comment sont-elles mises en scène) ? Existe-t-il des modèles dominants ? Selon quelles normes ou caractéristiques sont-elles présentées comme des idéaux ? Dans quelles mesures constituent-elles des guides de conduites et de savoirs pratiques ? Les résultats qui émergeront de ce questionnement permettront d’interroger le rattachement de ces modèles d’excellence à des imaginaires collectifs. Enfin, une attention particulière sera apportée à la réception de ces modèles auprès du public français afin d’éviter une analyse trop empreinte de déterminisme médiatique (Hall, 1980) : comment sont-ils interprétés selon les caractéristiques sociales des publics concernés ? Quel est le degré d’appropriation et d’intériorisation de ces modèles ? Dans quelle mesure sont-ils relativisés, bricolés (Certeau, 1980), reconfigurés ou détournés ? Les données recueillies seront l’occasion de mesurer l’influence normative culturelle des représentations de l’excellence féminine et des imaginaires collectifs qui s’y rapportent.  Ceprojet de recherche est l’occasion d’identifier les formes dereprésentations sociales féminines existantes dans les médiasaudio visuels. Il permet également d’appréhender comment lecinéma et la télévision construisent et constituent des instancesde socialisation qui agissent dans la construction des identités degenre (Julliard &#38; Quéméner, 2014), notamment à travers lesdiscours véhiculés (Courbières, 2013), tout en interrogeant lesdegrés d’intériorisation.RéférencesbibliographiquesCerteau M. (de), 1990 [1980], L’invention du quotidien I. Arts de faire, Paris, Seuil.Courbières C., 2013, « Représentations du féminin : sexe, concept et définitions », Communication &#38; langages, n°&#160;175, pp. 141-152.  Ehrenberg A., 1995, L’individu incertain, Paris, Hachette.  Hall S. 1980 [1973], « Encoding/decoding », Culture, Media, Language : Working Papers in Cultural Studies, 1972-79, London, Hutchinson,pp.128-138.Hanquez-Maincent M. F., 2000, « Image et mirage de l’Amérique, la poupée Barbie », Revue Française d’Etudes Américaines, n° 83, pp. 76-89.Jodelet D., 1989, Les représentations sociales, Paris, PUF.Julliard Virginie &#38; Quemener Nelly, 2014, « Le genre dans la communication et les médias : enjeux et perspectives », Revue française des sciences de l’information et de la communication, n° 4, en ligne: https://journals.openedition.org/rfsic/693.Perrenoud P., 1987, « Sociologie de l’excellence ordinaire. Diversité des normes et fabrication des hiérarchies », Autrement, janvier, n° 86, pp. 63-75.1Faceau nombre considérable de Barbie existantes et occupant un poste en74esection CNU (Sciences du sport), c’est naturellement que j’ailimité mon analyse aux modèles de «&#160;Barbies sportives&#160;».