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24 juillet 1917 Mon cher Pierre. Comme moi, tu as dû recevoir un petit fascicule bien imprimé accompagné d'une lettre autographiée de Jacques de Broglie et d'un bulletin de souscription. Il s'agit de resserrer les liens italo-français en créant le cercle de la Renaissance latine, frère du cercle de la Rinascenza latina qui vient d'être, à grand fracas, institué à Rome et qui, jusqu'ici, n'est qu'un sombre four.Je savais bien que le prince Jacques de Broglie n'était guère intelligent, mais je ne l'aurais cependant pas cru gobeur à ce point-là. Lis les premières lignes du prospectus et tu seras édifié. Nous devons une éternelle reconnaissance aux Italiens. Grâce à leur neutralité, nous avons pu gagner la Marne ; grâce à leur entrée dans le conflit, nous pouvons continuer la résistance. J'ai téléphoné cela à Maurice Pernot qui m'a dit qu'on avait repris avec sa division par points le discours de Marconi. Dans la bouche de Marconi c'est très bien, mais dans nos propres paroles, venir ainsi saluer l'Italie comme un sauveur, c'est par trop fort. Voilà à quoi servent ces superbes missions, car tu te souviens que Jacques de Broglie a conduit une mission musicale à travers la péninsule [1]. Je me demande ce que ce pauvre diable a compris…Et ceci à la veille de la Conférence des Alliés où je puis te dire un peu confidentiellement le thème développé par l'Italie : La révolution russe paralyse complètement le front oriental, nous ne pouvons plus compter sur la Russie, c'est donc pour les Anglais et pour nous un immense danger, c'est pour l'Italie la charge nouvelle d'armées considérables jetées sur sa frontière. Ce sont des avantages nouveaux qu'il faut lui concéder car son alliance devient une nécessité de plus en plus grande et les sacrifices qu'elle consentira de plus en plus lourds. Tu peux être tranquille, elle ne s'oublie jamais. Et voilà le moment que Broglie choisit pour faire fumer l'encens aux pieds de notre voisine si désintéressée !Le plus ennuyeux pour moi, c'est que l'inventeur m'a adressé une longue lettre personnelle dans laquelle il me demande mon concours dans cette œuvre de diplomatie si avisée et que je ne sais quoi lui répondre, car je ne veux rien faire de dithyrambique sur cette idiote initiative et cependant il serait tout à fait impolitique de marcher contre. Nous entendrions alors de l'autre côté des Alpes les clameurs furibondes et les accusations d'italophobie !Tu as dû lire hier dans L'Action française l'article de Daudet demandant à être entendu par la commission parlementaire en présence de Malvy. J'ai su par un homme d'Action française que Daudet avait réuni une trentaine de ses amis ou adhérents et leur avait ouvert un dossier qu'ils se sont accordés à trouver écrasant et tout à fait probant sur le complot. Il faut néanmoins se méfier un peu du sens critique de tout ce monde plus passionné que réfléchi.Je ne suis pas allé au Cercle depuis quelques jours, je ne sais donc pas quelle est la température de ces milieux bien pensants. Mais j'ai vu ce soir en rentrant un des collègues qui en sortait, et aussitôt qu'il m'a aperçu il m'a dit : « Eh bien, il paraît que ça ne va pas. Du côté russe bien entendu, les choses sont lamentables mais du nôtre aussi ce n'est pas brillant. Les Allemands nous enlèvent toujours certains morceaux et ils y restent. » J'ai compris à ce discours que la conversation de 5 à 7 h avait dû être plutôt sombre.Attendons la réalisation des projets anglais. Il est certain que l'affaire montée par eux est formidable. On doit en même temps allumer quelques feux à droite et à gauche. Nous en verrons les résultats.Notre pauvre Cochin est bien éprouvé. Il est parti hier au soir avec Lasteyrie pour Douaumont où son gendre a été tué [2].            Good night, old man.Et[1] Cf. lettre du 7 juillet 1917.[2] Armand de Bourmont (1880-1917). Polytechnicien. Capitaine d’artillerie. Il épouse en 1906 Magdeleine Cochin (1884-1956), fille de Denys Cochin (1851-1922). Il meurt pour la France le 23 juillet 1917 à la ravine des Fontaines près de Dugny (Meuse) au cours d’une reconnaissance dans une région violemment bombardée.