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5 octobre 1917                       [Scandale Bolo : le nom de Gheusi circule]&#160;Il est un peu tard, mon vieux Pierre. Je sors d'un dîner chez Hyde où je me suis rencontré avec le célèbre « congressman » Mac Cormick [1]. J'étais à côté de lui à table, j'ai donc pu causer d'une façon assez agréable. C'est un homme mince, figure longue, type plus anglais qu'américain. Il descend du reste d'une famille irlandaise émigrée au commencement du XVIIIe siècle. Il revient justement d'une tournée en Irlande et en Angleterre. Il me dit que l'Amérique, le peuple américain du moins, n'est pas encore aussi chaud pour la guerre qu'on pourrait le désirer. Si la guerre avait été déclarée au lendemain de la catastrophe du Lusitania [2], une vague d'enthousiasme aurait soulevé le pays tout entier, mais le peuple ne comprend guère les notes diplomatiques et, les mois s'étant passés, les ressentiments se sont assoupis et l'enthousiasme s'est refroidi. Maintenant que l'Amérique est lancée, rien ne pourrait l'arrêter. Je l'interroge sur les effets de la conscription. D'après lui, tout se passe admirablement. Il y eut bien ça et là quelques résistances mais elles furent insignifiantes, et l'Ouest, que l'on aurait cru réfractaire à première vue, s'est au contraire montré admirable. C'est dans l'Ouest que la proportion des hommes fut la plus forte tandis que certains États de l'Est s'inscrivaient un peu déficitaires.Nous avons parlé de nos constitutions. Il est d'avis que l'on doit réformer la constitution des États, qu'il y a là une foule de choses qui ne peuvent pas se maintenir, et ce sera l'un des effets de la guerre. Une chose le préoccupe, c'est, chez nous, la dissolution prévue par notre constitution et qui est rendue impossible par l'obligation où nous sommes de la contre-signature. Je tâche de lui expliquer pourquoi les présidents n'ont jamais fait usage de ce droit.Mac Cormick me paraît désirer que le président ne reste pas une sorte de monarque absolu et que les ministres prennent l'habitude de venir discuter dans les Chambres de façon à ce que, graduellement, ils deviennent responsables. Le temps n'est pas venu encore pour nous que les ministres soient pris dans le Congrès, mais dans vingt ans, dans cinquante ans, il n'y aura plus les mêmes inconvénients.Il est bien certain que cette guerre amènera une transformation aux États-Unis et contribuera à faire en quelques années ou quelques mois ce qu'un siècle peut-être n'aurait pas fait. Ce que je retiens de cette conversation, c'est que la durée de la guerre pour eux n'est rien, qu'ils ont politiquement besoin de la mener au bout et qu'ils y sont décidés.Cette impression m'est confirmée par un autre Américain qui porte le nom très français de Maurice[3]. Il est l'arrière-petit-fils du gouverneur Maurice[4]. Celui-là, avec beaucoup moins de finesse, me répète sur la durée de la guerre ce que Mac Cormick me laissait plus habilement entrevoir. L'Amérique, me dit-il, veut et doit aller jusqu'au bout, même si quelques difficultés s'élevaient entre Alliés. Elle est entrée dans la guerre avec toutes ses ressources, toutes ses richesses, la France doit être patiente, qu'elle reste sur la défensive jusqu'à ce que l'Amérique soit en état de lui être une aide efficace. Il n'y avait rien aux États-Unis. Il a fallu tout créer et tout sera poussé à l'extrême perfection. Qu'entendez-vous par jusqu'au bout, je lui demande. Est-ce que, si nous supposons un instant que l'Allemagne à bout de souffle nous rende l'Alsace-Lorraine, évacue nos pays envahis et la Belgique, ce but serait atteint ? - Non, me répond-il, car les Américains ne croient plus à l'Allemagne ni à ses promesses. Ils veulent lui arracher les dents. Ce sera peut-être très long, un an, deux ans, neuf ans, mais ils y arriveront. Prêchez donc la patience. - Quelle perspective !J'avais mis Mac Cormick en face de la situation actuelle et je lui avais dit : Somme toute, en mettant les choses au mieux, c'est un millier d'hommes par jour. - C'est beaucoup plus que cela, m'avait jeté Herbette, le ministre plénipotentiaire qui était de l'autre côté et qui me paraissait avoir là-dessus des idées bien fausses. - C'est mille hommes par jour, nous avait répondu Mac Cormick dont la figure était soudainement devenue sérieuse, si tout marche très bien. - Ceci, ai-je répliqué, ne fait jamais, toujours au mieux, que trois cent soixante mille hommes par an. - Nous ne pourrons en effet donner le coup de poing que vers septembre.Confidentiel.Intérieurement, pendant ces conversations, je me faisais d'assez sombres réflexions car je me rappelais ce que je venais d'entendre une heure avant chez un ministre qui assiste au comité de guerre, au comité pour le ravitaillement, etc., et qui m'avait montré la situation sous son vrai jour tant au point de vue militaire qu'au point de vue économique, et cela n'a rien de réjouissant, je t'assure. Je ne veux pas t'écrire les détails de cet entretien, mais tu te l'imagineras facilement en te disant que je suis convoqué lundi chez le ministre du Ravitaillement [5] où l'on exposera à mon comité, sans doute en estompant encore la réalité, les difficultés auxquelles dès aujourd'hui le pays se trouve aux prises. La magnifique patience à laquelle nous sommes conviés par nos récents alliés aura en effet de quoi s'exercer. Le ministre en question a lu les lettres de X.X. Il en a compris le sens et m'a demandé : « Qui a écrit cela ? C'est quelqu'un de très au courant, mais sa conclusion est terrible. » Il m'a lu un télégramme de Russie navrant.Pour changer de sujet, figure-toi qu'hier je suis poursuivi au téléphone de 6h à 8h hier au soir par un vieil ami à moi, le comte d'Apchier [6], qui, après avoir été sous-officier, sous-maître à Saumur, roula sa bosse dans la diplomatie de Serbie en Chine où il gifla Gérard [7] son patron, et de Chine en Abyssinie, de là en Amérique du Sud, etc., pendant vingt-cinq ans, et qui est devenu aveugle depuis deux ou trois ans. Il voulait absolument me voir, estimant qu'il devait cela à notre ancienne amitié avant de prendre une résolution grave, que vingt-quatre heures après il serait trop tard. Je dois te dire que ce pauvre diable n'a aucune fortune et que je m'étais occupé de tâcher de le maintenir dans la carrière malgré son infirmité. J'avais même chargé Chaumeix de surveiller auprès de Berthelot. Chaumeix me l'avait promis, il n'en a rien fait du reste, et tu vas voir les conséquences.Je donne rendez-vous à mon pauvre diable ce matin à 9h et je me rends chez lui. Je trouve un homme déchaîné. On lui avait retiré son traitement pour le mettre à la disposition et il avait accepté sa mise à la retraite. Il apprend tout à coup que Chaumeix est entré dans la carrière et qu'on lui donne un traitement de conseiller. C'était donc pour cela que malgré les promesses faites pour la durée de la guerre n'avaient pas été tenues ! ! Je te fais grâce de tout ce qu'il m'a servi sur Chaumeix auquel on adjoint un secrétaire de Lacroix pour masquer son insuffisance, un embusqué qui n'a pas fait un jour de service militaire. Mais on va voir. Tout à l'heure, déjeuner avec des hommes politiques qui ne demandent qu'à asticoter Ribot, ce pleutre. Chaumeix devra repasser un conseil de révision. Du reste, n'ayant plus rien à craindre puisqu'on liquide sa retraite, c'est lui, d'Apchier, qui va saisir le Conseil d’État , etc., etc., etc. Tu penses que tous les petits camarades l'excitaient, heureux de trouver l'homme qui, ne risquant pas sa place, pourrait les venger.Je le calme comme je peux, je rectifie quelques erreurs sur Chaumeix et je lui promets de voir au Quai d’Orsay. Ce que j'ai fait tantôt avant d'aller chez l'autre ministre.En tout cas, d'Apchier m'a dit que notre Chaumeix avait fait des pieds et des mains pour être nommé et qu'il était tuyauté.Ton vieilEt[1] Non identifié.[2] Le Lusitania est un paquebot britannique torpillé près des côtes d’Irlande le 7 mai 1915 par un sous-marin allemand. 1200 personnes (dont 118 Américains) périssent.[3] Nalèche se trompe. Il s’agit de Gouverneur Morris (1873-1953). Américain. Écrivain.[4] Gouverneur Morris (1752-1816). Américain. Diplomate. Ministre plénipotentiaire des États-Unis en France (1792-1794), il a laissé des chroniques précieuses sur cette époque.[5] Le ministre du Ravitaillement est alors Maurice Long.[6] Frédéric d’Apchier Le Maugin (1865-1939). Comte. Diplomate. Secrétaire d’ambassade à Bangkok (1894), Pékin (1896), Mexico (1900), Téhéran (1903) et Belgrade (1908). Consul de France à Budapest (1912-1917).[7] Auguste Gérard est ministre plénipotentiaire de France en Chine (1893-1897).