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6 juin 1917&#160;Mon vieux Pierre,&#160;J'ai écrit à Thierry pour demander son intermédiaire en vue de causer dix minutes avec le généralissime. Je le préviens que je n'ai rien de personnel à lui demander mais que tout homme qui dispose d'une parcelle d'influence si minime soit-elle assume des responsabilités devant le pays et l'opinion. Le général Pétain voudra-t-il causer ? Et s'il y consent, fera-t-il abstraction du préjugé militaire dont il doit tout de même être imbibé si peu que ce soit ? Enfin, nous verrons bien.En tout cas, les nouvelles continuent à courir un peu sombres. J'ai vu ce matin Edmond Théry toujours déguisé en colonel et sa plaque de grand officier sur ses gros estomacs. Tu sais qu'économiquement Théry a fait le pendant des cinq étapes de Berlin. Il a, en 1915, prédit la famine en Allemagne pour quatre mois après. Il me dit : - Ce n'est pas gai, tout ce que l'on voit. J'arrive de Marseille et, vous savez, là-bas c'est la grève générale. Je ne fais qu'une allusion à l'autre front, celui qui n'est pas de Marseille. Il hoche la tête et ne s'explique pas. Il fut longtemps le grand conseiller économique du gouvernement au temps de Millerand. Ses pronostics optimistes furent certainement une des causes de la stagnation dans laquelle on a croupi. À quoi bon dépenser des millions lorsque Théry vous dit que la guerre sera terminée dans quelques mois ? À quoi bon mettre en chantier tout un matériel qui ne servira pas puisque un spécialiste qui a mérité la plaque vous affirme que l'Allemagne sera à genoux dans quelques semaines. Les événements dépassent tout de même un peu cet Auvergnat ventripotent et madré, ignorant et bluffeur. Enfin, tout notre personnel est comme celui-là.Milewski est venu s'asseoir dans nos fauteuils et a parlé pendant une heure de la façon la plus intéressante. Il n'est pas du tout partisan de la légion polonaise. Il nous en donne de très bonnes raisons dont la première est que ce seront des Polonais qui en seront les mauvais marchands. L'idée en est venue à deux ou trois jeunes hommes en mal de Légion d'honneur. Pour attraper l'une, ils ont formé l'autre. Il ne regrette pas la suppression des passeports pour Stockholm pour la raison que nos hommes eussent été roulés. Nos socialistes sont compliqués, avec eux il est toujours question de mandats, de ficelles, de règlements, tandis que les autres sont simplistes. Neuf fois sur dix, quand un simpliste est aux prises avec un compliqué, c'est le simpliste qui met l'autre dedans. Milewski trouve l'ordre du jour de la Chambre pas assez net. On y ménage trop la chèvre et le chou. Il croit moins que jamais à l'offensive russe. Le soldat ne marchera pas. Très amusant aussi quand il nous parle de l'enthousiasme soulevé par les discours de Thomas que personne ne comprend mais dont on suit la mimique qui émeut sur le moment, mais c'est tout. Je crains que notre vieil ami ne soit tout à fait dans le vrai et c'est triste.Il avait vu Maginot pour lui crier casse-cou au sujet de la Légion d'honneur. Il semble avoir trouvé Maginot fort gentil, mais il nous demande pourquoi on l'a nommé ministre des Colonies. Nous lui répondons que ce n'est sûrement pas à cause de ses connaissances coloniales, mais que c'est parce qu'il est grand, qu'il a des béquilles et surtout qu'il a vigoureusement attaqué le cabinet précédent. Ne sont-ce pas là des raisons majeures ? !Leseur [1], un directeur de compagnie d'assurances qui pleure une femme supérieure [2] dont il vient de faire éditer une œuvre [3], me fait part des inquiétudes de leurs compagnies qui redoutent le monopole de l'État. Toutes les mesures étatistes sont à craindre.On me dit que Jonnart a dû arriver à Athènes aujourd'hui mais aucune confirmation officielle n'est encore venue. Ce sera sans doute pour demain. L'Italie, en proclamant son protectorat sur l'Albanie, a voulu prendre les devants et faire le contrepoids. La censure vigilante a enlevé dans l'article de Gauvain quelques mots où notre collaborateur indiquait que l'Italie avait fait son coup sans demander la permission aux Alliés, ce qui est rigoureusement exact. As-tu le joli choix d'articles italiens fait dans notre dernière heure. Notre « sœur latine », selon le cliché, indique avec un touchant ensemble que les mots ni annexion ni indemnité ne peuvent s'appliquer à l'Italie.Le discours de Ribot au Sénat ne me paraît pas de nature à calmer l'effervescence dans nos armées. Tu as su les incidents récents de Soissons ? Je t'en parlerai. Cela a été chaud. On ne parlait de rien moins que d'aller faire entendre raison aux députés et à Poincaré, et tu imagines toutes les épithètes qui accompagnaient ce nom. Ces discours étaient tenus revolver en main qu'il a fallu arracher. L'autorité de Pétain arrivera-t-elle à remettre de l'ordre.Xavier Charmes est venu longuement causer avec moi lui aussi, il désirait savoir ce qui s'était passé au Comité secret. Il défendait un peu Nivelle dont il connaît la famille et il m'a paru avoir quelque méfiance pour Pétain. Au demeurant, il savait plus de choses qu'il ne voulait en dire car il m'a raconté, d'après son neveu officier et témoin oculaire, du fait que deux compagnies à Verdun, à qui on avait donné l'ordre d'aller prendre la relève, ont refusé d'abord de marcher. Il a fallu que le général vienne lui-même leur prodiguer les encouragements. Alors, subitement, les deux compagnies se sont décidées, elles sont parties et sont allées droit chez les Boches.T'ai-je dit qu'on étudiait en haut lieu des relèves considérables qui renverraient en congé des quantités d'hommes. Comme aucune offensive ne peut être prévue à l'heure actuelle, on croit que l'on pourrait sans inconvénient retirer plusieurs centaines de mille hommes sans pour cela faire perdre au front rien de sa solidité. Ces hommes, une fois rentrés, repartiront-ils ? Je suis sceptique. En tout cas, il faut trouver quelque chose pour galvaniser notre monde, sans cela… mon pauvre vieux.TonEt[1] Félix Leseur (1861-1950). Médecin. Directeur de compagnie d’assurances devenu dominicain sous le nom de frère Marie-Albert après la mort de sa femme et sa conversion.[2] Élisabeth Arrighi (1866-1914) épouse Félix Leseur à 23 ans. Chrétienne engagée, malade, elle fait face à la question de la souffrance. Elle meurt en 1914 après avoir noté pendant quinze ans ses réflexions dans son Journal que son mari publie en 1917. Il se convertit et entre peu après dans l’ordre des Prêcheurs.[3] Leseur, Élisabeth, Journal et pensées de chaque jour, J. de Gigord, 1917, 388 p.