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par Louis de L'EscalopierDans le cadre de mon mémoire ayant pour sujet les étrangers à Villeurbanne en 1926, je me suis rendu à la Journée d’étude du GISTI le mardi 22 mai à Paris. Le GISTI, Groupe d’Information et de Soutien des Immigrés, est une association à but non lucratif de défense et d’aide juridique des étrangers en France, dont le siège social se trouve à Paris. Il s’agit d’une organisation militante, marquée politiquement ; cela doit être pris en compte dans l’analyse et la compréhension de cette journée d’étude. Le thème de celle-ci était « Figures de l’étranger, quelles représentations pour quelles politiques ? ». Lors de son introduction, Stéphane Maugendre –le président de l’association –a justifié le choix de ce thème en mettant en valeur l’intérêt de souligner l’influence des politiques publiques sur la représentation de l’étranger, mais aussi comment cette représentation influe sur ces politiques. Il s’agit donc d’une influence double et réciproque ; et c’est cette réciprocité qui rend, aux yeux de Stéphane Maugendre, ce thème révélateur.Cette journée d’étude était pluridisciplinaire. Les différentes interventions mêlaient l’histoire, l’anthropologie,  les sciences politiques, la sociologie, la communication et le droit. Cela offre à la fois des avantages et des désagréments. Si l’approche offerte par les différentes sciences humaines concernées permet d’apporter un éclairage nouveau sur la réflexion historique à propos des étrangers ; on peut regretter le faible nombre d’intervention d’historiens. Par ailleurs, même si le GISTI est agréé au titre de la formation professionnelle, l’intégralité des interventions laissait paraître une influence militante d’un point de vue politique. S’il est toujours intéressant d’observer les liens étroits entre la politique et les sciences humaines, l’unanimité des discussions ainsi qu’un certain manque de rigueur chez certains intervenants rendent difficile de tirer les conclusions de cette journée d’étude, ou encore de trouver une réponse claire à la problématique énoncée.Néanmoins, les différentes approches offertes par ces intervenants variés m’ont permis de découvrir une nouvelle dimension à mon sujet, que le dépouillement des recensements ne saurait apporter. Il est toujours utile de s’intéresser aux autres sciences humaines, qui ont beaucoup a apporté au travail de l’historien. Celui-ci doit simplement apprendre à sélectionner les informations recueillies pour tenter d’être le plus objectif possible au regard du thème de ses recherches. Ce fut donc un exercice très formateur.Louis de L'Escalopier