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5 février 1918&#160;As-tu entendu parler de l'offensive ? Le bruit courait un peu partout que les Allemands l'auraient commencée. J'ai interrogé des parlementaires, entre autres François de Wendel, aucun n'avait rien de précis. Bidou n'a écrit que quelques lignes un peu sibyllines, et son petit article semble dire : il ne convient pas de parler en ce moment, les faits vont parler d'eux-mêmes. Peut-être, du reste, qu'au moment où tu recevras ces mots nous saurons s'il y a quelque chose ou si, définitivement, il n'y a rien.Un de mes collaborateurs, arrivé en permission de Toul, a grande confiance, il a visité la région de Nancy et croit qu'il n'y a rien à faire pour les Allemands. Les armées, soudées les unes aux autres, formeraient une barrière quasi infranchissable. François de Wendel est moins optimiste pour la trouée de Charmes, armée Girard, dont on n'a pu obtenir grand-chose. François de Wendel me dit que la tactique que l'on semblerait adopter serait l'évacuation ou plutôt un abandon immédiat de deux à trois kilomètres. Comme tu le sais, on a évacué beaucoup de monde de Nancy, et c'est là qu'on prétend voir la poussée boche. On a réquisitionné à l'arrière des châteaux pour loger la population. Enfin, il semble qu'on prenne des quantités de précautions. L'armée est en très bon état moral. Dieu veuille que les résultats l'encouragent encore.J'ai reçu un mot de Pellé qui vient déjeuner avec moi jeudi. Tu sais qu'il commande un corps d'armée. Je t'ai dit son sentiment sur les choses militaires actuelles, et je me demandais ce qu'il entendait par ce mot de stagnation. Je dis à François de Wendel que j'ai rendez-vous pour jeudi. Il traite l'ancien major général sans ménagement. Il me raconte que Pellé voudrait que l'on fît une grande offensive. (Remarque que je n'avais pas dit un mot du propos qui m'avait été tenu). À cela on répondit : Une grande offensive, c'est très joli, mais que ferez-vous lorsque vos divisions seront amochées, nous n'en avons pas de trop. - Ceci, c'est l'affaire du gouvernement, aurait répliqué le général. Voilà qui prouve, ajoute François de Wendel, que c'est peut-être un bon chef de corps mais que ce n'est pas un major général. Je regrette de ne pouvoir te demander de te joindre à nous, mais il a demandé à ce que nous soyions seuls avec Pernot qui fut près de lui à Chantilly et qu'il n'a pas revu depuis. Du reste, je crois que tu aurais souffert.T'ai-je dit l'autre jour, lorsque nous parlions de la campagne Nivelle, que ces misérables avaient fait mettre un article dans un assez gros journal américain le Collier's Magazin. Naturellement, cet article provoqua une certaine émotion aux États-Unis où on se demande ce que cela veut dire. Quand je faisais dire à Compiègne qu'il fallait écraser cette campagne dans l'œuf, je ne me trompais guère. Tu te souviens qu'on m'avait répondu qu'on venait d'obtenir la cessation des articles de journaux et qu'il valait mieux attendre. Voilà le résultat.Un coup de téléphone de Versailles me demande ce que je pense du communiqué des Alliés. Je réponds en disant que cela semble marécageux. C'est vrai, me dit-on, mais à côté de cela on a réellement travaillé et fait de bonne besogne militaire. Quelle est cette besogne, on me la dira dans quelques jours car je n'ai pu malheureusement donner le rendez-vous que l'on me demandait pour demain ou après-demain.On s'attendait à la Chambre, ce soir, à quelque grosse niche de Renaudel à propos de l'interpellation judiciaire, mais, à 5 h 1/2, il n'y avait encore rien eu et, depuis, je n'ai rien su. On attribuait à Renaudel l'idée de faire mettre le gouvernement en mauvaise posture par un vote sur le renvoi de l'interpellation. Une fois rentré dans mes murs, la vie extérieure expire à la porte de ma maison et je reste séparé du monde.Il y a eu une bonne histoire à l'Institut, c'est ce vieux Franqueville [1] qui en est la cause. Il a failli faire reculer la candidature Jonnart retenu en première ligne et dont il était rapporteur. Il commence à lire son factum et déclare que Jonnart est parti pour la Grèce sans instructions ou plutôt avec des instructions tellement vagues que cela équivalait à leur absence. En cours de route, il a télégraphié pour avoir des précisions et n'a pas reçu de réponse, etc., etc. Et Ribot était là ! Il s'est mis à agiter ses grands bras, à faire des gestes de dénégation, puis s'est précipité sur Franqueville. De qui tenez-vous tout ça ? - C'est complètement faux. Et un long colloque s'est engagé entre ces deux vieillards, tous deux aussi finauds l'un que l'autre. J'espère que cela s'est arrangé, mais Ribot était d'autant plus indigné que les choses étaient à peu près exactes. Ce vieux droitier de Franqueville avait été enchanté de lui jouer une niche épouvantable dont Jonnart aurait bien pu payer les frais.Quelles belles âmes.Ton vieilEt[1] Charles Franquet de Franqueville (1840-1919). Conseiller d’État. Membre de l’Académie des sciences morales et politiques depuis 1888. Il a alors 77 ans. Fervent catholique et ardent monarchiste.