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26-27 octobre 1917&#160;Je ne t'ai rien écrit hier, j'ai pensé que notre réunion du matin te suffisait, d'autant que, dans la soirée, je n'ai rien vu de très intéressant sauf Costa, l'ancien ambassadeur d'Italie, et notre Navenne à qui j'ai appris beaucoup de choses qu'il ne savait pas. Somme toute, le déjeuner n'a pas dû te paraître ennuyeux mais Jonnart a été ultra fermé, sans doute il nous a trouvés un peu nombreux pour nous ouvrir son cœur. Pernot a trouvé qu'il était aussi secret que le souverain pontife.Tu as su évidemment le radio allemand d'hier au soir sur la campagne de l'Isonzo. Il annonce trente mille prisonniers dont sept cents officiers, trois cents canons, et l'on se bat sur plusieurs points du sol italien. C'est gai. Nos Alliés paraissent fuir tant qu'ils peuvent ou se rendre en masse. C'est gai !Aujourd'hui, je ne te parlerai guère que de l'Espagne. Il y a des jours comme cela où les renseignements ont tous le même objet. On reçoit des lettres intéressantes et il vous vient des personnages qui les complètent ou en font le commentaire.D'abord la lettre - en voici quelques extraits. Elle est déjà ancienne et a mis beaucoup de temps à me parvenir.(…) une réalité. Réalité un peu rude car M. Geoffray a été lui-même surpris de la soudaineté et du manque de formes qui ont accompagné sa mise à la retraite [1]. C'est, paraît-il, la manière propre à M. Ribot ? Peut-être aurait-on pu arranger les choses plus adroitement et ne pas donner à un départ inévitable les allures d'un congédiement. D'autre part, il n'est pas douteux que M. Geoffray eût eu avantage à devancer ce coup. Lors de la séance de juin dernier et de l'interpellation Boussenot [2], le ministre des Affaires étrangères ne releva aucune des attaques dirigées contre notre ambassadeur. Tout le monde crut alors que l'amour-propre, sinon le sentiment d'une imminente disgrâce, allait imposer à celui-ci une décision radicale. Peut-être a-t-il compté avec la versatilité de certains ministres.Il est trop vrai que des fautes ont été commises. Personne ne demande d'imiter les Allemands dont l'activité brouillonne a mieux servi nos intérêts que notre propre diplomatie. Mais entre cette activité et la bonne vieille politique de la tasse de thé, il y a des compromis.Mais nous n'avons ni inspiré confiance à la couronne - qui nous a franchement et ouvertement accusés de complicité dans les événements d'août - ou entretenu les amitiés de gauche qui pouvaient nous servir en vue de contrebattre les campagnes d'extrême droite.Notre politique laisse ici une impression de duplicité et d'hésitation, et le plus fort est que ce n'est pas notre excès d'astuce qui nous a mis dans cette posture. Et, au point de vue économique, on n'a absolument rien fait."En plus de cette lettre, j'ai eu quelques explications d'un homme qui m'a paru joliment intelligent. C'est l'enseigne de vaisseau Walhuzel [3] qui était là-bas notre attaché naval adjoint. Il m'a semblé que cet homme était largement supérieur à ceux de nos diplomates qui sont là-bas, et aux militaires en général. Il est rappelé en France par la loi qui exige le retour des officiers de marine après l'expiration de vingt mois. Il ne m'en a rien dit, mais cette loi ne me paraît pas heureuse. Quand un homme est tout à fait au point - et il n'a pas trop de vingt mois pour être tout à fait approprié à sa mission - on le rappelle et il faut recommencer un apprentissage.Quoi qu'il en soit, Walhuzel ne me dit que du bien de Geoffray. Il incrimine surtout la politique de Paris qui n'a pas su donner de directives.La situation est mauvaise. La révolution est latente. Elle est déjà commencée depuis longtemps, et si elle n'aboutit pas c'est que les chefs ne s'entendent pas. Ils sont trois et posent déjà la question du choix pour celui qui prendrait la tête des affaires. Il ne faut pas souhaiter que la révolution éclate, ce serait le gâchis et l'anarchie et nous avons au contraire intérêt à ce que l'ordre règne dans la péninsule et qu'on y travaille. L'Allemagne pousse et subventionne la CGT de Barcelone, mais la solution sera dans l'attitude de l'armée et des officiers. Celle-ci est inquiétante. Dans les juntes militaires les divisions subsistent. De plus, me dit Walhuzel, les troubles d'août n'étaient pas grand-chose et on a fait marcher l'armée avec violence. Au début, l'armée a cogné fort, et ces gens qui ne veulent pas se battre contre des ennemis ont été grisés quand ils se sont senti armés de fusils et de mitrailleuses contre des foules sans armes. Beaucoup de soldats se sont distingués par leur férocité car on a tué beaucoup plus de monde qu'on ne l'a dit. Mais au bout de très peu de temps, les soldats se sont dégoûtés de cette besogne dont ils ont compris l'inutilité, et une réaction s'est produite. On a fait la vie dure dans les garnisons aux « féroces ». Il a fallu les disperser à cause de leur impopularité. Si une menace de révolution sérieuse apparaissait, on se demande si cette fois la troupe marcherait.La situation est donc très mauvaise. On demande au roi d'éloigner tous ces militaires qu'il a autour de lui, militaires privilégiés dont l'avancement n'a pas suivi les filières habituelles. Mais, si le roi les renvoie, il ne lui reste plus personne à qui se fier car ces officiers sont généralement des aristocrates ou faisant partie des classes qui ont intérêt à la conservation du régime. Du reste, ces classes-là sont germanophiles de même que les socialistes. Nous n'avons pour nous que les intellectuels, et en Espagne les intellectuels ne sont ni nombreux ni très influents.Il n'y a qu'une façon de réduire tout ce monde-là, c'est de l'affamer en coupant les relations économiques. Il faut s'attaquer à la bourse et au ventre. Le roi ne veut pas s'en rendre compte, mais une rupture économique lui rendrait service à lui-même en écartant la révolution. Ici, on n'a jamais voulu rien entendre, on a prétendu que les Alliés avaient un besoin urgent de certaines matières premières que l'on tire d'Espagne. Walhuzel prétend que de ces matières nous avons pour huit mois et, pour affamer l'Espagne et la faire céder, un délai bien plus court serait nécessaire. On a surtout écouté les doléances de deux gros chefs d'industrie. Il faudrait, selon Walhuzel, faire un acte sans les prévenir, que les Espagnols se lèvent un matin devant le fait accompli. Il faudrait leur dire, contrairement à ce que certains journaux comme Le Temps ont proclamé, qu'on ne les veut pas dans la guerre, que la France a besoin d'un pays neutre à ses portes et que ce pays travaille pour l'Entente d'où il tirerait profit et prospérité. Il n'y a pas d'autre moyen de parer au danger, déclare mon interlocuteur.Malheureusement, là aussi il y a des difficultés. On ne pourrait faire cette politique que d'accord avec l'Angleterre, et celle-ci paraît travailler pour son compte. Nous nous inclinons toujours devant ses volontés, elle en profite. Walhuzel me cite un petit exemple assez typique. La France avait acheté toute une récolte de haricots. Les trains qui les transportaient furent arrêtés par un micmac administratif soulevé par les Anglais. On fit faire machine en arrière aux wagons et tout le chargement fut envoyé en Grande-Bretagne. Walhuzel est persuadé que si, à Paris, on voulait agir un peu, il n'y a pas de doute que les Anglais céderaient et ne nous tailleraient plus de croupières. Il est d'avis qu'il faudrait exiger des Espagnols une troisième voie de chemin de fer à établir d'urgence, ce qui simplifierait tous nos transports et éviterait la mer.Je lui dis cette impression de Baudrillart que les fonctionnaires n'obéissent pas au gouvernement de Madrid. Il me répond qu'ils sont habitués à faire ce qui leur plaît tout en ayant l'air d'obéir, mais que cela tient à la faiblesse extraordinaire du pouvoir. Tous ces fonctionnaires craignent pour leurs places et si, un beau jour, le gouvernement se décidait à montrer un peu d'énergie et de sévérité, cela changerait du tout au tout.Il serait bien intéressant que Thierry pût causer avec ce marin. Je vais tâcher d'arranger cela. Il paraît que Thierry va s'occuper de la question financière, encore un terrain sur lequel on pourrait opérer avec fruit.Ton vieilEt[1] Léon Geoffray (1852-1924). Diplomate. Ambassadeur de France en Espagne depuis 1910, il est mis à la retraite le 13 octobre 1917. Le cordon de grand officier de la Légion d’honneur lui est promis pour le dédommager de son rappel.[2] Georges Boussenot (1876-1974). Journaliste. Homme politique. Député radical socialiste de La Réunion (1914-1924). Directeur du journal La Presse coloniale, fondé en 1906.[3] Walhuzel. Enseigne de vaisseau. Attaché naval adjoint de France en Espagne.