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19 septembre 1918&#160;Eugène Schneider a dit à Puchesse [1] qui me le répète, que Metz ne pourrait résister plus de quatre jours aux canons du Creusot placés de façon à faire un bombardement sérieux. Je te livre le propos pour ce qu'il vaut. Il n'y a plus donc qu'à trouver les positions.Je ne t'avais pas parlé dans ma lettre d'hier de ce que j'avais appris au sujet de la mort du pauvre Jacques [2] et des responsabilités encourues par le service de santé de la 3e armée. (Il paraît du reste que les chefs de ce service laissent beaucoup à désirer et qu'ils vont sans doute être changés.) J'ai vu que vous étiez au courant de ce qu'avait raconté le jeune médecin, je ne t'en parle donc plus. Mais comme je causais de cela avec un docteur ce matin, il m'a dit que des choses comme cela devaient fatalement arriver. Il n'y a parfois au front que des hommes n'ayant même pas toutes leurs inscriptions de médecine. Il me cite l'exemple d'un hôpital de sept ou huit cents malades qui n'avait pour tout médecin qu'un aide-major ne possédant que quatre inscriptions. Et Dieu sait cependant si nous voyons ici des quatre et cinq galons qui sévissent dans les ambulances et les hôpitaux cherchant, par une foule de mesures saugrenues, à rendre leur présence nécessaire.Nous avons reçu aujourd'hui les plus mauvaises nouvelles de Thierry [3]. Une lettre d'un de ses amis intimes adressée à Doumerc ne laisse guère d'espoir et l'on craint un dénouement fatal dans un délai assez bref. Déjà, on s'est préoccupé d'un remplaçant et l'on me parle de Pams ? Il avait déjà été question de lui au moment où la succession de Geoffray s'est ouverte, mais Thierry avait été préféré sans doute parce qu'on voulait compenser la grande désillusion qu'il avait eue lorsque Berne lui échappa. Voici ce que me dit mon correspondant de Madrid au sujet des craintes pour la vie de Thierry.« Je crois qu'il serait difficile que nous n'y perdions point. M. Thierry était l'homme qu'il fallait au moment où il est venu. Il n'a sans doute point tous les dons du diplomate, mais son sens des réalités économiques l'a, somme toute, fort bien servi, et dans des circonstances d'autant plus difficiles qu'il n'a pas trouvé partout un égal bon vouloir.Mais je crois que, très en selle sur les questions économiques, notre ambassadeur sent le terrain moins ferme sous ses pas dans les problèmes d'ordre politique. C'est une impression que je ne suis pas le seul à avoir et qui paraît confirmée par ce qui s'est passé dans les affaires de propagande où, visiblement, il se refuse à intervenir radicalement par défaut de connaissance personnelle de la matière et du pays. C'est ce qui arrive avec les gens de haute valeur et qui se sont spécialisés : le sentiment de l'effort qu'il leur a fallu déployer pour se mettre à la hauteur des circonstances les rend hésitants et timides pour les questions avec lesquelles ils ne sont pas familiarisés. En ce sens, la médiocrité courtoise et suffisante du diplomate avait du bon… Si le malheur voulait que la succession de M. Thierry s'ouvrît, il est probable que ce serait encore la préoccupation de nos nécessités d'ordre économique qui dicterait le choix de son successeur. »Mon correspondant de Florence [4] qui sort d'ici me dit qu'Orlando est venu demander aux Américains vingt-cinq divisions, ce qui ferait cinq cent mille hommes. Ces gens-là sont effarants. Quelle politique !Pendant que Diaz négociait lui aussi pour l'envoi de renforts, il a déclaré aux Américains que les Italiens avaient des lions devant eux !Amitiés.Et[1] Gustave Baguenault de Puchesse (1843-1922). Cousin éloigné des Wendel. Érudit. Membre des dîners Galliffet.[2] Non identifié.[3] Joseph Thierry meurt le 22 septembre 1918 à la suite de l’opération d’un abcès interne. Cf. lettre du 14 septembre 1918.[4] Il s’agit de Jean Alazard. Cf. lettres des 29 et 31 décembre 1917, 6 et 10 janvier 1918.