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Marc Michel Rey a appris le métier de libraire à Francfort-sur-le-Main chez le libraire Philippe Henri Hutter entre 1733 et 1738, soit entre l’âge de 13 ans et 18 ans. Il poursuit son apprentissage chez Marc Michel Bousquet (1696-1762), libraire à Genève puis à Lausanne. Ce grand libraire est le parrain de Marc Michel Rey, il emploie alors le père de ce dernier comme emballeur de livres. Rey s’installe ensuite à Amsterdam, sans doute avec l’appui de Bousquet et du libraire, écrivain et journaliste amstellodamois Jean-Frédéric Bernard (1680-1744) dont il va épouser la fille en 1747. Il devient officiellement citoyen de la ville d’Amsterdam le 14 janvier 1746 (voir l’acte officiel) et est reçu dans la corporation des libraires le 31 janvier de cette même année (voir l’acte officiel).La première lettre connue de la correspondance de Rey est datée du 3 décembre 1745. C’est une lettre inédite, inconnue des recensements de la correspondance du libraire effectués jusqu’alors, et nous remercions M. Jean-Daniel Candaux (Bibliothèque de Genève) de nous en avoir communiqué une copie. La lettre est conservée aux Archives deHollande du nord, à Haarlem. Rey signe cette lettre de son nom complet : Marc Michel Rey, ce qui est très rare dans la correspondance, et se présente comme « Libraire » (voir la lettre). Il n’est pas encore installé mais est « logé » chez un certain Mr des Buis que nous n’avons pu identifier. À la demande de Jean-Philippe Loys de Chéseaux (1718-1751), Rey envoie à un destinataire inconnu un exemplaire d’une édition augmentée du Traité de la comète. En 1743, Loys de Chéseaux, petit- fils de Jean-Pierre de Crousaz et auteur d’Essais de physique rédigés à l’âge de dix-sept ans et publiés en 1743 a en effet observé le passage d’une comète. Il en a décrit le cours à partir du système de calcul de Newton dont il améliore alors la précision. Le titre complet de l’ouvrage est Traité de la comète qui a paru en décembre 1743, et en janvier, février et mars 1744. Contenant outre les Observations de l’Auteur, celles qui ont été faites à Paris par M. Cassini et à Genève par M. Calandrini. On y a joint diverses observations et dissertations astronomiques. Cette édition (8°, 1744) comporte l’adresse de Lausanne et Genève, sous le nom de « Marc-Michel Bousquet et Compagnie ». En 1746, Loys de Chéseaux, qui avait installé un observatoire sur ses terres, propose à l’Académie royale des Sciences de Paris une liste de nébuleuses et une nouvelle méthode pour calculer l’orbite des comètes et il est reçu correspondant de cette Académie.On ne sait pas à qui Marc Michel Rey envoie cet ouvrage édité par son parrain et mentor Marc Michel Bousquet, il offre à cette personne ses « services très humbles » et l’assure de son « estime et de [sa] considération », formules de politesse emphatiques dont il sera peu coutumier dans sa correspondance ultérieure. Un destinataire possible pourrait être Jean-Nicolas-Sébastien Allamand (1713-1787). Né à Lausanne, il a suivi les cours de l’Académie de Lausanne et notamment de Jean-Pierre de Crousaz jusqu’en 1736, puis il est parti en Hollande à l’université de Leyde, où il a suivi l’enseignement de Willem Jacob’s Gravesande (1688-1742), scientifique et mathématicien, qui favorisa la diffusion des principes et de la philosophie de Newton en Hollande. Allamand devint même le précepteur des enfants de son professeur. Il pouvait donc être intéressé par l’ouvrage de Chéseaux qui se fonde sur les principes et les calculs de Newton. Professeur de mathématiques et de philosophie à Leyde à partir de 1749, il publiera en 1774 une édition des Œuvres philosophiques et mathématiques de Gravesande, chez Marc Michel Rey en 1774. Il publiera en outre une traduction d’un Essai sur les comètes de l’anglais André [Andrew] Oliver, toujours chez Rey, en 1777.L'hypothèse est à confirmer... Cette première lettre montre, en tout cas, que le jeune libraire, âgé de 25 ans en 1745, est encore en lien avec son maître Bousquet mais est déjà prêt à se constituer son propre réseau.Sources Corsini, Silvio, « Vingt-cinq ans d’édition et d’imprimerie à Lausanne au siècle des Lumières : le libraire Marc Michel Bousquet, 1736-1761 », Revue historique vaudoise, 120, 2012, p.23-53.«Éloge historique de feu M. de Chéseaux», Journal helvétique, Neuchatel, mars 1752, p. 243-270.«Éloge de M. de Chéseaux, lu à Paris dans une société de ses amis », Mercure de France, mars 1754, p. 56-83.« Un réfugié français du pays de Vaud Jean-Philippe-Louis de Chézeaux, correspondant de l’Académie des sciences (1718-1751), Bulletin de la Société de l'Histoire du Protestantisme Français, vol. 24, n° 10, 1875, p. 477-480.Paschoud, Maurice, « L'astronome vaudois Jean-Philippe Loys de Cheseaux (1718-1751). Étude sur sa vie et ses œuvres », Bulletin de la Société Vaudoise des Sciences Naturelles, n°49, 1913, p. 141- 164."Allamand (Jean-Nicolas-Sébastien)", Niew Nederlandsch Biografisch Woordenboek, 1, 1911, p.75-78. 