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Dans son livre "l'invention des continents", Christian Grataloup proposait en 2009 les concepts de continents "durs" et de continents "mous". Dans cet ouvrage, le monde est partitionné en structures continentales plus ou moins fortes selon les degrés d’ambiguïté de l'appartenance continentale des régions du monde. Au-delà de ce travail empirique important, le projet EurobroadMap (7e PCRD) a cherché de 2008 à 2011 à mesurer les représentations mentales de régions mondiales. Pour cela, un corpus de cartes mentales à l'échelle mondiale a été mis en place. Basé sur une enquête réalisée auprès d’étudiants dans 12 pays du monde où chacun avait pour tâche de "découper" le monde à l'aide d'un stylo sur un fond de carte vierge, ces cartes mentales confirment très fortement une représentation du monde structurée dans des continents. Mais, cette structuration est désormais quantifiable. La carte présentée ci dessus, basée sur cette enquête,  est une des représentations possibles de notre vision continentale du monde. Chaque ligne de crête correspond à une ligne de passage d'un continent à un autre. Plus la crête est haute, plus la limite est franche. Ainsi, si l’Afrique est dans nos esprits un continent dur séparé de l'Europe et de l'Asie par des limites franches, l'Amérique centrale semble être au contraire un continent mou aux limites moins affirmées.Pour en savoir plus :&#62; Site du projet EuropbroadMap&#62; Subjective Mapper&#160;