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Maurice COURANT[caption id="attachment_490" align="aligncenter" width="247"] Portrait de Maurice COURANT (1865-1935) © Médiathèque de l'Agglomération Troyenne Album Collin 672[/caption]      Maurice Courant (1865-1935) est surtout connu pour sa Bibliographie coréenne (3 vol. 1894-96, Supplément 1901). Il en avait entamé la compilation à Seoul en 1890. Arrivé en mai, jeune interprète de légation, il était venu y seconder Victor Collin, dit de Plancy, (1853-1922), un chef de poste grand collectionneur, qui lui montra les livres coréens qu’il avait commencé à rassembler et le persuada d’en dresser un catalogue. Le projet fut ensuite considérablement élargi à une bibliographie raisonnée, à une présentation au monde de toute la littérature d’un pays, alors censé incapable d’en avoir une. Le départ de Courant en février 1892 ne mit pas fin à son travail. Le résultat en fut la recension, souvent accompagnée d’une notice de longueur variée sur leur contenu, d’un total, Supplément compris, de 3.821 ouvrages, tant en coréen qu’en chinois classique, dont certains ne sont plus aujourd’hui connus par ailleurs. La Bibliographie reste à ce jour une référence pour les Coréens eux-mêmes. La longue introduction de soixante-dix pages qui la précède demeure un des meilleurs exposés généraux de la culture de la Corée. En dépit de la brièveté d’un séjour de vingt-et-un mois, Courant trouva encore le temps de rédiger un Répertoire historique de l’administration coréenne, destiné à ses collègues diplomates. Longtemps inédit, le manuscrit en a été redécouvert et publié tardivement en 1986. Il fera l’objet d’une mise en ligne sur le futur site du Réseau des études sur la Corée. C’est maintenant aux historiens que sert ce répertoire. Muni, comme la Bibliographie, d’un copieux index et facile à consulter, il permet en outre aux coréanistes de langue française d’unifier leur traduction de nombreux termes coréens.              Rentré en France l’été 1896, Courant publia, sur l’histoire et la culture de la Corée, plusieurs articles importants. Dans certains, il présentait des sources alors ignorées des Occidentaux, telles que le Samguk sagi, la stèle du roi Kwanggaet’o ou l’Historique de la cour des interprètes, et faisait un inventaire critique de leurs principales données. Dans d’autres, il reportait des observations, toutes de première main, sur le royaume ermite. Dans l’Introduction qu’il rédigea pour le pavillon de Corée, lors de l’Exposition universelle de Paris 1900, il exprime l’affection qui le liait à ce pays. Désirant se consacrer dorénavant à la recherche et à l’enseignement, il ne parvint pas à obtenir un poste à Paris, à proximité des bibliothèques, récemment enrichies de nombreux documents coréens. En 1900, il en accepta un autre offert à Lyon par la Chambre de commerce et l’Université. Jusqu’à sa retraite, il allait y enseigner à des débutants les rudiments de la langue et de la civilisation chinoises. Une thèse  soutenue en 1913 sur la musique chinoise, avec un long appendice sur la musique coréenne de cour, lui vaut cependant, en 1919, un poste de professeur à l’Université de Lyon. Là, il ne parlera plus dans ses cours que de la Corée, sans connaître néanmoins la satisfaction de voir surgir, parmi ses étudiants, un continuateur. Quand il mourut, en 1935, il y avait vingt-cinq ans que, la main droite paralysée à la suite d’un accident, il ne publiait plus guère que des travaux antérieurs. À la même époque, un japonisant, Charles Haguenauer (1896-1976), enseignant à Paris, reprenait le fil interrompu des études coréennes en France. Les deux hommes ne se connaissaient pas. Daniel Bouchez Courte bibliographie - Biographie de Courant dans : Daniel Bouchez, « Un défricheur méconnu des études extrême-orientales, Maurice Courant (1865-1935) », Journal asiatique, CCLXXI (1983), p. 43 à 150. Réédité : Revue de Corée, vol. 20, n° 1 &#38; 2 (printemps &#38; été 1988).- Les principaux articles de Courant sur la Corée ont été réédités en un volume : Maurice Courant, Etudes coréennes, Cahiers d'études coréennes n° 1, Collège de France, Paris, 1983, 293 pages. L’introduction de la Bibliographie a été rééditée séparément : Maurice Courant, La Corée ancienne à travers ses livres, avant-propos &#38; index de D. Bouchez, Cahiers d'études coréennes n° 2, Collège de France, Paris, 1985, 194 pages.- Edition du Répertoire : Maurice COURANT, Répertoire historique de l'administration coréenne, ms. inédit en fac-simile, présentation de D. Bouchez, index avec transcriptions modernisées, Collège de France, Paris, 1986, XIV-XII-436 pages. 