{"word_count": 1003, "character_count": 5978}
18 juillet 1917&#160;Comme je te l'annonçais hier, j'ai eu mon entrevue ce matin avec Ribot. Presque chaque matin il a conférence avec Painlevé et Lacaze que j'ai salués au moment où j'entrais. J'ai trouvé le président d'assez bonne humeur ; le pouvoir rajeunit ce vieillard. Tout de suite il m'a parlé de ce qui m'amenait. Voici l'histoire, mais je compte sur le complet silence de ta part. Hier déjà, je t'ai mis au courant de la façon dont l'instruction avait été ouverte. L'homme arrêté, Duval, a touché plus de quatre cent mille francs. Il a commencé par dire que c'était la liquidation de l'affaire de San Stefano [1], mais il n'a pas tardé à être convaincu de la fausseté de ses affirmations. Un M. de Marsay (ou Demarsay), qui fut président ou administrateur de la société de San Stefano, déclare qu'il est impossible que ce soit cette affaire qui ait valu de pareilles sommes à Duval. M. de Marsay tient depuis longtemps l'individu pour un simple espion aux gages de l'Allemagne. Par l'examen des livres du Bonnet rouge on a découvert qu'une grosse somme, peut-être cent cinquante mille francs, avait été versée par Duval, et une autre somme, assez forte aussi, avec un mot simplement indiquant une source administrative. Duval, interrogé sur ces versements au Bonnet, a déclaré avoir été aussi largement généreux parce que son journal était composé d'amis. Or Duval est une sorte de famélique, ayant un loyer de mille francs par an, n'ayant pas même une bonne.Almereyda fut interrogé malgré une mauvaise volonté évidente de la justice qui ne voulait pas le convoquer. Il déclara que pour lui il n'avait pas à connaître des ressources de son administration. Il se bornait à la direction du journal, à la confection de ses articles, mais les facilités financières lui restaient étrangères. Mais les versements coïncident avec le changement d'attitude du journal, et on trouve qu'au même moment soixante mille francs étaient versés à un abominable journal qui s'appelle Les Nations et qui est une chose infâme.Voilà ce que Ribot m'a dit pour répondre à ma démarche de président. J'ai écrit à Almereyda en lui faisant part de ma visite au président du Conseil, lequel m'avait signalé des faits auxquels sa demande ne faisait pas allusion et qui ne permettaient pas la levée de la suspension tant qu'une instruction judiciaire était ouverte.Ce sujet-là épuisé, nous avons parlé de la Grèce et des nouveaux incidents. Venizélos est revenu, m'a dit Ribot, naturellement avec l'idée de représailles à exercer. Abominablement persécutés depuis deux ans, ses partisans le poussent dans une mauvaise voie. Je me demande pourquoi Jonnart est revenu si tôt. Il aurait beaucoup mieux valu qu'il restât encore quelque temps, justement pour prévenir les fautes que ne pouvaient manquer de faire des hommes aussi passionnés. Il se fait prier pour repartir. Il prétend que sa situation pourrait en être diminuée. - Les Anglais ne m'ont même pas remercié, a-t-il dit. Nous avons eu assez de mal à le faire partir la première fois, j'espère bien qu'il se décidera après la Conférence des Alliés à laquelle il tient à assister car nous y demandons un milliard pour remettre la Grèce en état. Il n'aurait nul besoin d'y être, mais il y tient. Ribot nous raconte alors les difficultés qu'il a eues pour obtenir des Anglais d'aller en Thessalie. Nos Alliés en avaient une peur abominable. Lloyd George avait comparé l'entrée en Thessalie à l'entrée des troupes françaises en Espagne. Il comptait sans les Grecs. Ribot a fait assister Jonnart à tous les entretiens qu'il a eus à Londres et malgré tout il s'en est fallu d'un cheveu qu'il ne partît pas. Ribot avait le sentiment que notre ami Jonnart cherchait l'obstacle qui lui servirait d'excuse.J'ai retiré de cet entretien la plus pénible impression. Dans les circonstances tragiques actuelles, voici un homme qui se demande uniquement si sa réputation ne va pas souffrir. Songe donc, quel effroyable cataclysme si on disait que M. Jonnart n'a pas réussi. On lui a su grand gré d'avoir fait vite, je crois même que c'était nécessaire, mais si tu recherchais dans mes papiers, tu y retrouverais mon idée assez nette que Jonnart avait réglé les choses plutôt en tournant certaines difficultés, voulant prendre le succès immédiat, celui qui aurait le plus grand retentissement, en laissant aux autres le soin de débrouiller les affaires si la suite des mesures hâtives et imparfaitement exécutées venait à les embrouiller. Je savais qu'il avait le moi développé d'une façon prodigieuse, mais à cet homme qui a tout il manque quelque chose du côté gauche.J'ai vu Doumic quelques instants. Je lui ai fait compliment du numéro de sa revue du 15 qui est tout à fait bien. Je lui parle de l'article de Bidou sur la réception de Capus, (lis-le si tu ne l'as pas lu encore) et je dis : Il a pris la séance en peintre et, le plus extraordinaire, c'est que Chantavoine, qui était près de lui, m'a affirmé qu'il n'avait pris aucune note. Doumic sourit et me dit : si, il en a pris. Figurez-vous qu'il a dessiné des croquis dans le fond de son chapeau.Welschinger, venu me voir tantôt, me dit que ça va chauffer demain pour Malvy. Clemenceau veut sa peau. On verra.Ton vieilEt&#160;L'Académie vient de décerner le prix Vitet à Bidou. C'est très glorieux pour lui car c'est un prix qui ne subit aucune condition. Il est laissé à la discrétion de l'aréopage. Un autre prix est décerné à Guiches [2]. Voici pourquoi ces deux prix, attribués déjà depuis quelques jours, n'ont reçu aucune publicité, c'est que le pauvre Guiches n'ayant que des créanciers, on a voulu qu'il ait pu toucher le montant avant que la chose fut connue. Sans cette petite supercherie les créanciers se seraient précipités et Guiches aurait continué à mourir de faim.Et[1] Émile-Joseph Duval prétend que cet argent provient de la liquidation de la Société des bains de mer de San Stefano, près de Constantinople.[2] Gustave Guiches (1860-1935). Homme de lettres et auteur dramatique.