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9 mars 1918&#160;Mon cher Pierre,&#160;Tu dois avoir bien autre chose à faire en ce moment qu'à lire mes informes papiers [1]. Je t'envoie tout de même la feuille quotidienne, tu n'auras qu'à la fiche au panier.Xavier Charmes m'avait offert de me faire rencontrer avec le jeune capitaine Laurent [2], fils de Charles Laurent [3] l'ancien Premier président de la Cour des comptes et président de la Banque des Pays du Nord. Cet officier revient de Russie où il a passé deux ans et avait le désir de causer avec moi. J'ai demandé à Charmes de me laisser amener Gauvain. C'était là que j'étais lorsque tu es venu tantôt m'apporter la lettre du neveu.Nous avons passé rue Bonaparte deux heures fort intéressantes. Ce jeune officier, qui paraît fort intelligent, nous a parfaitement exposé les choses de là-bas. Il croit que les Alliés, et la France en particulier, ont une certaine responsabilité dans la tournure qu'ont prise les derniers événements. En face de la propagande acharnée des Allemands, nous n'avons rien su opposer. Nous avons laissé tourner casaque aux Lettons, par exemple, admirablement disposés pour l'Entente, et qui sont maintenant de violents bolcheviks. La faute de nos services qui n'ont jamais envoyé que des gens complètement ignorants de la Russie, des choses et de la langue. Tout ce qu'on proposait était régulièrement refusé. À Pétrograd, des braves gens avaient réuni quatre millions qu'ils ont déposés dans une banque en vue de fonder un journal ententophile. Ils ne demandaient en échange qu'une priorité dans les dépêches et des facilités avec l'agence télégraphique de Stockholm, ce qui les aurait mis en avance de trois ou quatre heures sur leurs confrères. On demande ces menues faveurs à l'ambassade. Celle-ci, après tergiversation, refuse car elle ferait du tort au journal français de Pétrograd qui a tiré à mille deux cents exemplaires dont huit cents destinés à la colonie française.Récemment, en Finlande, nous reconnaissons, avec la hâte que tu sais, le gouvernement blanc. Un mouvement survient, Helsingfors passe au rouge. Notre consul reconnaît aussitôt le gouvernement rouge, d'où fureur des deux côtés et rupture avec les blancs.Je fais observer à Laurent que tout doit être de plus en plus grave là-bas car, en dînant avec Gillet et Motte, chacun d'eux a sorti une dépêche, l'une d'Odessa et l'autre de Moscou, annonçant le départ avec leurs familles de deux directeurs d'entreprise, gens à ne lâcher pied que devant une situation parfaitement impossible. Laurent me répond que cela ne veut rien dire, que ces personnes ont dû recevoir des instructions. À son avis, il ne faut pas que nous laissions des familles françaises là-bas qui puissent à un moment donné servir d'otages, pas plus qu'il ne faut laisser en Russie de représentants officiels envers lesquels une insulte prendrait de graves proportions. Ils pourraient être non pas seulement l'objet d'insultes mais aussi de persécutions, emprisonnement ou exécutions.Il nous dépeint assez bien le parti bolchevik qui, nous dit-il, est beaucoup moins fort qu'on ne le croit et dans lequel il y a une grande quantité de monarchistes partisans du pire pour amener le mieux. Il nous cite les noms de plusieurs des plus gros fonctionnaires actuels qui sont de purs monarchistes.Pour lui, il y a encore à faire en Russie, il faut du moins le tenter par tous les moyens et surtout ne pas se faire d'illusions, aucune des nationalités, sauf peut-être l'Arménie et la Géorgie, ne marcherait avec nous. Même la Pologne, qui avait une armée entièrement faite par nous avec des officiers français dans chaque division et qui a fait passer ses quatre divisions à l'Allemagne en n'ayant devant elle qu'une force infime. La Pologne nous aime beaucoup mais ne veut pas se battre. Il affirme que la légion polonaise de Paris ne se battra jamais. Ce qu'il faut, nous dit-il, c'est enlever tout ce que l'on pourra de notre matériel existant en Russie, c'est supprimer tout envoi, tout commerce avec ce pays. Il y a surtout en Angleterre des gens qui disent qu'il faut rétablir au contraire les échanges avec l'ancien empire afin de contrebalancer l'influence allemande. Ce serait de la folie.Il faut aussi travailler avec des éléments qui nous sont encore fidèles à empêcher les Allemands de drainer tout ce qu'il y a à l'intérieur. Faire une propagande instante pour montrer aux Russes que, s'ils mangent mal, s'ils sont à la famine, c'est qu'on envoie à l'extérieur leurs grains et leurs denrées. Tout cela est possible, il nous l'affirme. Il ne faut pas envoyer des personnages officiels mais des gens connaissant le russe et capables d'organiser la lutte contre l'exode des richesses russes par la force ou autrement.Je te dis tout cela grosso modo, mais tu vois à peu près tout ce que nous avons pu dire pendant ce long entretien. Seulement, c'est de la chimère. Où trouverons-nous les gens pour faire la besogne, qui les choisira, les enverra et les paiera ?À toi.Et&#160;Ce matin, au mariage Cornudet [4], il y avait une intimité terriblement large. J'ai fait quelques pas avec Gyldenstolpe. Il m'a paru très embêté des avions [5].[1] Nalèche n’évoque pas ici le dîner des Débats relaté par François de Wendel : « Je dînais avec les amis des Débats au Meurice et ne me suis personnellement pas bien rendu compte de l’importance du bombardement qui m’a paru moins intense que l’autre jour. […] Au dîner 18 convives. Cela rappelait les beaux jours du Café anglais. Quelques nouveaux : Ancel, Geoffray, Millevsky [sic]. » François de Wendel, Journal, 9 mars 1918.[2] Jacques Laurent (1896-1989). Capitaine.[3] Charles Laurent (1856-1939). Premier président de la Cour des Comptes. Administrateur de la Compagnie universelle du canal de Suez.[4] La deuxième fille de Joseph Cornudet (1867-1938), Edmée (1896-1959), épouse le 9 mars 1918 en l’église Saint-Pierre-du-Gros-Caillou Henry (1891-1918), marquis de Saint-Chamans, lieutenant au 8e cuirassiers, qui mourra pour la France le 31 mai 1918.[5] L’aviation allemande bombarde la capitale. 13 morts.