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Source: http://www.fabula.org/actualites/le-merveilleux-scientifique-en-spectacle-1850-1940_78035.phpLe merveilleux scientifique en spectacle (1850-1940)Numéro de la revue Itinérairescoordonné par Laurent Bazin (Université Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines)et Claire Barel-Moisan (CNRS, ENS-Lyon, ANR Anticipation)&#160;Dans la relation privilégiée, quoique paradoxale et souvent conflictuelle, que la culture occidentale entretient avec le domaine du visuel, le XIXe siècle occupe une place de choix. C’est en effet le moment où le goût pour l’image sous toutes ses formes se voit offrir une prolifération de modalités de consommation avec, entre autres : le recours en littérature, en histoire ou en histoire de l’art, aux stratégies rhétoriques de la visualisation (hypotypose, ekphrasis…) ; l’exploitation systématique de l’illustration, avec le développement de nouvelles techniques de gravure et d’impression qui en favorise l’essor dans l’édition grand public ainsi que dans la presse ; l’invention de la photographie, suivie des premières tentatives d’enregistrement du mouvement puis de la naissance du cinéma ; le développement de nouveaux supports de communication (brochures, affiches publicitaires, colonnes Morris…) ; l’apparition de lieux et événements dédiés (salons, musées, vitrines, expositions universelles) ; enfin l’explosion des arts du spectacle, y compris sous leurs formes les plus populaires (revues, cabarets, opérettes, pantomimes, cirques…). Dans cet environnement soumis à la passion du visible, perception et représentation occupent une place prégnante si bien que l’acte de montrer comme celui de contempler deviennent déterminants : on pourrait parler de pulsion scopique collective, si l’on entend par là une société en demande permanente de stimuli visuels et placée sous les auspices du spectacle généralisé. De cette culture du spectaculaire, Balzac donne un témoignage emblématique dans Gaudissart II (1844) : « Cet œil consomme des feux d’artifice de cent mille francs, des palais de deux kilomètres de longueur sur soixante pieds de hauteur en verres multicolores, des féeries à quatorze théâtres tous les soirs, des panoramas renaissants, de continuelles expositions de chefs-d’œuvre, des mondes de douleurs et des univers de joie en promenade sur les Boulevards ou errants par les rues [...], vingt ouvrages illustrés par an, mille caricatures, dix mille vignettes, lithographies et gravures. Cet œil lampe pour quinze mille francs de gaz tous les soirs ».On ne s’étonnera pas alors que le champ de la communication scientifique, phénomène en plein essor dans ce qu’il est convenu d’appeler l’âge d’or de la vulgarisation (le mot est créé au milieu du siècle), en vienne à tirer parti de ces nouvelles modalités de diffusion pour investir à sa façon les univers du spectacle. Rappelons que le principe de la mise en scène de la science est devenu peu à peu un passage obligé des modalités d’existence de la discipline : d’abord parce que le passage à la Renaissance d’une science spéculative à une science expérimentale a conduit les savants à présenter leurs travaux auprès d’un public d’aristocrates leur tenant lieu de mécènes autant que de caisse de résonance ; ensuite parce que la légitimation de la médiation scientifique par Fontenelle (Entretiens sur la pluralité des mondes, 1686) et le pari d’accessibilité de la connaissance porté par les Lumières (avec tout le travail de dissémination véhiculé par l’Encyclopédie) ont conduit les scientifiques à élargir leur public en explorant de nouveaux modes de transmission (le cabinet de curiosités, la démonstration publique dans les salons…) ; enfin parce que l’imbrication toujours plus dense de la science et de la technique a conduit un nombre croissant d’acteurs (artisans, ouvriers, amateurs éclairés) à s’emparer des résultats et recherches en cours pour se les réapproprier sur un mode plus spectaculaire (démonstrations sur les champs de foire et autres fêtes foraines friandes d’expérimentations scientifiques). Le XIXe porte ce mouvement à son acmé, avec l’institutionnalisation des lieux de présentation (jardins des plantes, musées d’histoire naturelle, musées des sciences et/ou des techniques), la prolifération des magazines de vulgarisation et des feuilletons scientifiques consultés avec autant d’avidité que les feuilletons romanesques, la vogue des jouets scientifiques fondés sur les dispositifs optiques (comme le kaléidoscope ou le panorama), le développement de nouvelles formes de représentation dédiée (théâtre scientifique, fêtes et féeries scientifiques, conférences mises en spectacle, attractions de cirques, cabarets, spectacles de rue….) et le goût prononcé pour l’événement public de grande envergure (emblématisé par les Expositions Universelles). Le premier XXe, avec la Belle Époque suivie des Années folles, emboîtera le pas à cette fascination pour le spectacle scientifique désormais magnifié par l’essor des technologies nouvelles (vulgarisation scientifique à la radio, montée en puissance du film scientifique et des fictions d’anticipation qui se taillent une place de choix dans le paysage cinématographique) et le soutien appuyé de l’État, avec le développement d’une culture scientifique à l’École et la création de nouveaux lieux dédiés, à l’instar du Palais de la Découverte inauguré en 1937.D’où l’importance qu’il y a à se pencher sur cette relation privilégiée, quoique problématique, que la science entretient avec les univers du spectacle, en étudiant les formes et les contenus d’une telle interaction pendant le Second Empire et la Troisième République. Encadrée par des événements spectaculaires à forte visibilité (à une extrémité la toute première exposition universelle de Londres en 1851 suivie de près par celle de Paris en 1855, à l’autre en 1939 l’exposition de New York dédiée à « la construction du Monde de demain »), la période accompagne l’essor de la foi positiviste dans le progrès jusqu’à sa fragilisation dans de multiples périodes de crise, et sa remise en question radicale à l’occasion du second grand conflit mondial. Aussi se prête-t-elle tout particulièrement à une étude du merveilleux scientifique, dont il conviendra de se demander quelle place et quelle fonction il occupe dès lors qu’il fait l’objet de représentations quelles qu’en soient les formes (théâtrales, cinématographiques, événementielles, etc.).Proposé dans le cadre du programme ANR sur « Le roman d’anticipation scientifique au tournant du XIXe siècle », ce numéro d’Itinéraires se donnera pour objet d’approfondir les modalités, la nature et les enjeux de cette spectacularisation du merveilleux scientifique.On pourra explorer dans ce cadre les formes esthétiques, les aspects médiatiques, les questions épistémologiques ou les enjeux idéologiques dans les corpus suivants : théâtre, féeries scientifiques, cabarets et music-hall, cinéma, panoramas, attractions, spectacles de rue, arts du cirque et de l’illusion, expositions universelles…&#160;Les propositions d’articles (d’environ une page), accompagnées d’une brève bio-bibliographie seront adressées à Laurent Bazin (laurent.bazin@uvsq.fr) et Claire Barel-Moisan (claire.barel-moisan@ens-lyon.fr) avant le 31 mars 2017.Les textes retenus devront être envoyés d’ici le 14 juillet 2017. Ils veilleront à respecter la limite de 40 000 signes et à suivre les consignes éditoriales de la revue : https://itineraires.revues.orgIls pourront être accompagnés d’illustrations (libres de droits). Les articles feront l’objet d’une évaluation en double aveugle par le comité scientifique de la revue.&#160;