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2-3 octobre 1917&#160;Mon cher Pierre,&#160;Le plus intéressant de ma journée d'hier fut bien ce que j'ai entendu chez toi et ce que nous avons recueilli de Lindeboom depuis Painlevé jusqu'au tonnage américain en passant par la mission Tardieu, le blé, le charbon et tout le reste. Aujourd'hui, j'ai eu une conversation très curieuse sur les affaires ottomanes avec un homme qui les connaît admirablement et qui est en Suisse pour suivre les Turcs du plus près possible. Tu garderas pour toi les détails que je vais te donner et la source d'où je les tiens.Ce monsieur s'appelle Feuillet. Il a habité vingt ou trente ans la Turquie où il était allé comme professeur. Il devint secrétaire du sultan Abdül Hamid [1]. Il resta à Constantinople après la révolution et ne quitta qu'après la déclaration de guerre. Il connaît naturellement tous les personnages de Turquie qui abondent, comme tu le sais, en Suisse où se nouent toutes les intrigues. Il a été envoyé à Paris par notre ambassadeur [2] pour mettre debout le projet d'un petit organe pour faire pénétrer chez les Turcs les idées de l'Entente et créer un petit lien entre elle et eux. Il avait eu déjà hier un long entretien avec Gauvain qui m'en avait prévenu ce matin en me disant combien sérieux étaient tous les renseignements apportés et différents de tout ce que racontaient chroniquement les journaux sur la foi des bavardages de correspondants plus ou moins authentiques. Aussi ai-je été très heureux cet après-midi de recevoir M. Feuillet. Il est persuadé qu'il y a pour nous en ce moment quelque chose à faire en Turquie mais il ne faut pas croire que cela puisse être avec les Talaat et les Enver. Ceux-ci sont irréductibles, comme l'est tout aussi bien Djemal [3], et si Djavid est un peu plus opportuniste, il n'en a pas moins basé toute sa politique sur l'Allemagne. C'est contre eux seulement qu'on peut réussir à détacher la Turquie. Ces hommes-là disparus, on peut tout espérer. Il y a un an environ, une conspiration militaire, menée par un officier (le nom m'échappe) très influent, membre du Comité Jeunes-Turcs, a voulu imposer la paix séparée à Enver. Il avait été, depuis le début, l'ami très intime du dictateur et ne voulut pas employer les moyens habituels en Orient. Il avait groupé dans la même volonté quelques centaines d'officiers et voulut, eu égard à son ancienne amitié, prévenir Enver de son projet et le contraindre à l'accepter. Enver, pris au dépourvu et attiré, demanda à réfléchir vingt-quatre heures. Cet officier y consentit et revint le lendemain demander la réponse. Mais le lendemain, Enver avait réfléchi et l'homme fut assassiné, les uns disent par des gardes apostés, les autres par Enver lui-même. Le pacha fit alors arrêter tous les officiers qui étaient dans le complot, les uns furent exécutés, les autres envoyés sur les différents fronts d'où l'on pouvait espérer qu'ils ne reviendraient jamais.Dans l'armée, la haine contre Enver et Talaat est profonde et c'est là qu'il faut trouver la matière à l'action, et, pour Feuillet, la chose est possible. La misère en Turquie est à son comble. Il m'a montré une lettre d'un de ses amis français qui est resté à Constantinople et qui lui dit que le kilo de pain est à trente-six ou trente-sept piastres soit neuf francs. Malgré cette détresse, il ne faut pas songer à une révolution populaire, celle-ci est impossible et incompatible avec le caractère turc, c'est dans l'armée et uniquement dans l'armée qu'il faut trouver son point d'appui.Déjà M. Feuillet est arrivé à unir toutes les oppositions car il y a, là aussi, dans cette diversité des oppositions, une grosse difficulté. Elle a, jusqu'ici, paralysé tous les efforts. Il croit être arrivé à la soudure et, dans quelques jours, il va y avoir une réunion qui la consacrera et d'où sortira un comité d'action.Un seul homme en Turquie est capable de prendre la direction du mouvement, c'est Rachid bey [4] qui fut ministre dans le cabinet du début de la guerre. Il en fut chassé le jour où, au conseil, il voulut démontrer la nécessité de conclure la paix séparée avec l'Entente. Enver lui fit dire qu'il n'avait qu'à quitter l'empire, sinon sa vie était en danger. Il partit et il est aujourd'hui en Suisse à la tête du mouvement.Enver et Talaat se détestent. Le second est très jaloux du premier. Malgré tout ce que Bompard nous a dit, c'est encore Enver qui est le plus puissant. Malgré tout, on ne peut songer à exploiter à notre profit la haine entre ces deux hommes. On courrait à un échec. L'un et l'autre sont liés à l'Allemagne perinde ac cadaver.Garde donc tout cela strictement pour toi car tu comprendras sans peine le danger qu'il y aurait à ce que ces projets soient ébruités.Thomassin est venu en permission. Il a trouvé nos articles très bien et voudrait que nous fissions la même chose pour la politique intérieure. Il se dit qu'en lisant toutes les pièces diplomatiques depuis les lettres du pape jusqu'à la réponse de Wilson, il se demande si l'Europe n'est pas aux mains d'aliénés. Il n'excepte du reste pas Michaelis. La réponse de Wilson, me dit-il, est faite pour obliger les Allemands à se battre jusqu'à leur dernier homme. Comment un homme comme Wilson peut-il espérer qu'il créera un mouvement démocratique en Allemagne ! Thomassin croit que les Allemands souffrent surtout en ce moment de la crise d'effectifs. Il en juge par les mouvements des troupes qu'il a en face de lui. Pendant deux ans, ils ont eu d'excellentes Landsturm [5] solides et travailleuses qui, sachant qu'elles étaient là pour longtemps, construisaient solidement leurs défenses et leurs abris. Avec elles, ni prisonniers ni déserteurs. Depuis quelques mois, on a enlevé ces troupes-là et on envoie dans ce secteur qui est calme des divisions déjà très éprouvées dont le moral est moins bon, même des divisions de la garde, et l'on fait des prisonniers et l'on reçoit des déserteurs. Mais si les divisions qui sont au front russe venaient à être délivrées, les choses pourraient terriblement changer. Le colonel ajoute que si les Allemands souffrent de la diminution des effectifs, nous, nous n'avons plus grand-chose, les bataillons sont à trois compagnies et nous sauvons la face en faisant deux unités d'une seule. Il est tout à fait d'avis que la diplomatie devrait préparer la paix et ne plus s'occuper des Russes…Tu dois connaître les noms qui circulent à propos des derniers scandales. Je t'ai parlé de Dumesnil [6] du Rappel. Voici quelques détails sur ce confrère. Il était, au début de la guerre, lieutenant ou capitaine. Il monta en grade et fut placé comme commandant à la tête des services de Sûreté ou d'interprète auprès de l'armée anglaise[7]. Je ne sais quel grade il avait ces derniers temps, mais il se plaignit que son grade ne lui donnait pas assez d'autorité auprès du haut-commandement britannique. Il fut alors assimilé à un général et obtint le droit de porter les feuilles de chêne, mais blanches comme un intendant. C'est une feuille de vigne qu'il eût fallu.L'homme de lettres dénoncé par L'Information d'aujourd'hui serait Jules Bois Tu trouverais certainement dans l'un de mes pensums, à une date X [8], quelques traits de la mission de ce forban de lettres aux États-Unis.Un potin encore circule, mais tu dois en connaître les détails mieux que moi. C'est celui qui met en cause la banque Périer, Caillaux et Monier. La banque Périer, tu te le rappelles, avait été condamnée à plusieurs millions et s'en trouvait très embêtée. Ce fut Caillaux, paraît-il, qui leur dénicha Bolo et Monier, lesquels s'occupèrent avec succès de faire réduire la somme. Une somme fut donnée en récompense. Les uns prétendent qu'elle fut partagée entre Caillaux et Monier, les autres entre Bolo et toujours Monier. Quoi qu'il en soit, cette somme fut versée en Bons canadiens. On appelle cela l'affaire des Bons canadiens.À toi.Et[1] Abdül Hamid II (1842-1918). Sultan ottoman (1876-1909). Il est déposé par les Jeunes-Turcs.[2] L’ambassadeur de France en Turquie est alors Maurice Bompard.[3] Djemal pacha (1872-1922). Son armée comprend seize mille soldats réguliers turcs et partisans arabes mobilisés par la « guerre sainte ».[4] Non identifié.[5] Landsturm est un terme allemand désignant une classe d’âge de l’armée territoriale mobilisée en cas d’invasion.[6] Cf. lettre des 23-24 septembre 1917.[7] Edmond Dumesnil dirige pendant la guerre, en qualité d’intendant général, la mission du ministère de la Guerre près l’armée britannique.[8] Cf. lettre du 16 mars 1916.