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Le film de Claire Denis co-écrit avec Marie N'Diaye est un drôle de discours. Les films de Claire Denis sont toujours de drôles de créations mais j'étais allée voir celui-ci avec la mémoire de Chocolat, son premier film sorti en 1988, auquel je pense régulièrement : l'enfance africaine, Isaach de Bankolé, le rythme lent de la chaleur, et surtout, ces liens que les enfants nouent avec ceux qui s'occupent d'eux ailleurs, liens rendus plus forts par les séparations, puisqu'ils se transforment vite en souvenirs idéalisés. Nos ramatous de Tananarive, Victorine et Marguerite, sont ainsi devenues dans l'imaginaire familial des figures nourricières de conte anthropologique. Mais rien de Chocolat n'est revenu dans White material, dont je n'ai perçu que la violence et la répétitivité.Le corps désincarné d'Isabelle Huppert, l'omniprésence de son pénible déni, la folie tatouée de Nicolas Duvauchelle, la violence partout représentée, violence des "white" contre les noirs, des blancs entre eux, des noirs entre eux, des enfants contre les adultes, des troupes gouvernementales contre les petits soldats de la rébellion. Tout m'a dérangée dans ce film. L'anonymat du lieu également : à quel pays, à quel événement le film se réfère-t-il ? J'ai pensé au Congo belge, Kolwezi, le Katanga. Mais en fait Claire Denis a tourné le film au Cameroun, et l'idée vient plutôt des événements récents en Côte d'Ivoire.En sortant du cinéma, je trouvais cependant que toutes ces raisons étaient insuffisantes pour expliquer mon malaise, et puis j'ai compris. J'ai cherché sur le net des documents sur les événements de 1972 à Madagascar auxquels j'avais assisté petite. Et je suis tombée sur une série d'une trentaine de photos du 13 mai 1972 sur le blog du photographe Richard Standley : madrsa.over-blog.com. Tout y était : les images de la mairie incendiée, les voitures brûlées, le lac Anosy qui bordait notre école Ampefiloha A où nos parents étaient venus nous chercher, nous faisant passer par-dessus les grilles.Voilà ce qui a agi dans le film de Claire Denis, ou que ce film a fait exister : un autre white material, une même situation d'insurrection où les blancs sont pris entre les rebelles et le pouvoir officel. La répression de Tsirane a été sanglante en 1972, puis Ramanantsoa, un général formé à Saint-Cyr, a pris le pouvoir, il a laissé les Français rester. Mais nous sommes brusquement partis, au printemps 1973. Le blanc était devenu impossible à Madagascar.Les signifiants du film de Claire Denis ont donc réveillé ceux, présents mais comme désactivés, de ma mémoire malgache. Il est très difficile de définir le trauma. On le reconnaît plutôt, par les effets qu'il produit. Mais c'est sans doute, entre autres choses, un discours, une suite de signifiants, non seulement verbaux, mais aussi iconiques, sensoriels, matériels, qui ont creusé une première empreinte ou perpétué un premier ravage, et qui reviennent, dans une autre et à la fois même suite de signifiants. White material, white trauma, un discours fait son chemin, en prenant son temps, trente-huit ans, de Tananarive à une salle de cinéma parisienne.