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8janvier 1919&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Voici bien des jours que le pensum aété négligé. Je ne sais plus à quelle date je t'ai envoyé le dernier. J'aicependant fait beaucoup de choses depuis, et mon voyage [1],s'il m'avait été possible d'en noter les incidents au jour le jour, eût fournila matière pour bien des feuillets. Un voyage d'une journée entière avec MmePoincaré&#160;en compagnie d'un phénomène comme Arthur Meyer&#160;et de deux dames&#160;[2]dont l'une est la plus terrible bavarde que je connaisse, Mme de L.&#160;[3],ce voyage doit être certainement fertile en anecdotes savoureuses. Je dis unejournée, c'est deux journées complètes de 7h du matin à 10 ou 11h du soir.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; MmePoincaré&#160;estcertainement gentille, simple et facile à vivre. Dans ces longues heures, ellen'a jamais donné un symptôme de lassitude. Elle est relativement assezcultivée, se tient au courant de ce qui paraît, lit et parle facilement anglaiset allemand. Elle cherche, pour le moment où le couple rentrera dans la vieprivée, une maison analogue à celle qu'elle avait rue du commandant Marchand.Elle parle peut-être un peu trop de la décision absolue de ne point briguer unnouveau mandat pour que ce soit tout à fait sincère, de même elle insiste unpeu trop sur la situation réduite dans laquelle on se trouvera. Enfin, ce sontde petites fautes mais très légères.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Je ne te raconte pas notre voyage,Meyer&#160;va, dans LeGaulois&#160;de demain, lui consacrer un grand article dedeux colonnes dans lequel il m'annonce qu'il dira tout en exceptant les détailspersonnels [4]. Cela m'amuserade le lire et de voir la déformation des choses se reflétant dans «&#160;les yeuxqui ont vu&#160;» [5]. Si celat'intéresse, je te compléterai ou je corrigerai les impressions de moncompagnon.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Unbête d'accident, dans lequel nous faillîmes écraser deux braves femmesrenversées par notre auto, me retarda de vingt-cinq minutes et m'empêchad'avoir une bonne conversation avec Pétain. Mes obligations officielles ne melaissaient aucune latitude et la marche était réglée comme pour une noce. J'aivu néanmoins le maréchal qui m'a exprimé ses regrets de ne pouvoir me garderquelque temps et il m'a fait une très grande impression. Je crois du reste quec'est l'effet qu'il a produit sur tous.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; À Strasbourg, chez Gouraud, je dînais entrele général Dufrêne&#160;[6]et le chef d'état-major, colonel (?), tous deux m'ont paru de premier ordre, lesecond surtout. Nous avons longuement causé de l'année 1917… Tous deux admirentPétain.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; J'ai eu aussi un très long entretienavec Bucher. Nous sommesrestés ensemble jusqu'à 1h1/2 du matin. J'ai bien trouvé les sentiments quel'on nous a décrits tant à Metz&#160;qu'à Strasbourg. J'ai été ému autant qu'on peutl'être, j'ai senti avec une force étrange cet épanouissement d'une populationdéchirée, mais j'avoue que je quitte l'Alsace&#160;profondément inquiet. La lune de miel bat sonplein, mais quand on voit les fonctionnaires que nous avons choisis pour cettepériode d'adaptation nouvelle, de réajustage à la mère patrie, on est épouvantéde la médiocrité, de la vulgarité, de la petitesse d'esprit dont ils fontpreuve.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Je crois que je préfère encore desgens comme les Mirman&#160;qui, évidemment, n'ont qu'une éducationmédiocre mais qui y suppléent par un dévouement sans bornes, à la troupe quiopère à Strasbourg. Maringer&#160;est un bon garçon, mais il ne me paraît avoird'autre qualité que celle d'être le beau-frère de Jeanneney. Dans l'entourageil y a bien quelques hommes de valeur, Bucher, Delahache [7], mais quepeuvent-ils contre l'indifférence ou les parti pris de Paris&#160;auxquels se soumettra toujours Maringer. Et puis des juifs, des Kahn, desLévy, etc., etc., c'est trop.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Gouraud&#160;me racontait une anecdote assez amusante quidate seulement de la semaine dernière. On téléphone du GQG&#160;que le général Pershing&#160;va venir à Strasbourg. Grand émoi, branle-bas,mobilisation de onze jeunes filles porte-bouquets. Coup de théâtre ! Ce n'estpas du tout Pershing, le téléphoniste s'est trompé. C'est le général Cherfils&#160;! On est tout de même prévenu à temps pouréviter un pataquez complet et le bon Gouraud, pour dédommager le gracieuxessaim des Alsaciennes, les invite à dîner. Il est prévenu qu'il va amener desmécontentements très grands car, sur les onze jeunes filles, neuf étaientisraélites.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Gouraud&#160;en était là de son récit lorsque Maringer&#160;est venu se mêler à la conversation. Mais oui,me dit-il, 9 sur 11. Et cela avait été fait sans aucune idée préconçue, nous ne nous en doutions pas. Ce mot m'afait frémir pour l'avenir de nos provinces. Voici des gens qui sont à la têted'un pays et qui ne se doutent pas de la situation des partis, des usages oudes traditions d'une cité dont ils assument l'administration.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; J'aicru de même dans la ville saisir quelques murmures, oh légers, bien légers, surce qu'approvisionnés autrefois, les magasins commencent à se vider etn'arrivent plus à refaire leurs stocks.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Ajoute à cela une question brûlante.Les Alsaciens ne veulent plus de Boches et l'on en a besoin. Eux seuls dans lesadministrations connaissent le pays et les multiples rouages de la machine. Ona été même obligé d'en faire revenir qui avaient été chassés. L'Alsace-Lorraine&#160;était un véritable État avec uneadministration de premier ordre. Nous lui apportions notre arrondissement, ladivision en départements, etc., etc. En ce moment on se grise encore des joiesde la délivrance. On continue à pousser à la mascarade, aux costumes, etc.,mais les lampions s'éteindront, les danses finiront et on se trouvera auxprises avec les réalités.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Le jour de notre arrivée, une grèvede cinq mille hommes avait commencé dans les ateliers des chemins de fer etnous apprîmes que Merrheim&#160;et Jouhaux&#160;venaient d'arriver à Strasbourg. Tu sais l'erreur de Foch&#160;qui a laissé aux Allemands le pont de Kehl. Erreur oufaiblesse ? Maringer&#160;m'a dit que lorsque les conditions del'armistice sont partis, Kehl&#160;s'y trouvait mais qu'il n'y était plus auretour. Le père Foch&#160;se met en colère, paraît-il, quand on lequestionne sur ce sujet. Résultat : à Kehl, il y a une bonne petiteorganisation qui garde nos prisonniers quelques jours, leur fait subir unebonne retraite bolcheviste. Un prédicateur les harangue et on les lâche enFrance les poches bourrées de tracts anarchistes et la cervelle à l'envers.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Puisque nous parlons de bolchevisme,tu as certainement connu les incidents de Brest. On a mis la mainen cette ville sur un véritable soviet. Les gendarmes ont fait irruptionrevolver au poing dans le local où se trouvaient réunis les délégués ouvrierset soldats. On a arrêté vingt-sept individus que l'on a conduits en prisonmenottes aux mains. Les perquisitions ont montré que ces gens-là avaient desramifications très étendues dans les arsenaux, les ateliers, etc. La presse nepeut rien dire. Mon correspondant de Brest&#160;m'a envoyé tous les détails de l'affaire, maisordre formel a été donné de n'en pas parler.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Cette opération avait été précédéed'une sorte de mutinerie des marins.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; La marmite bout, il s'agit de ne pasla laisser éclater.Au revoir.Et[1] A Metzet à Strasbourg. Cf. lettre du 27 décembre 1918.[2] Mme PaulDupuy, née Helen Brown (18-1991). Américaine. Cf. lettre du 12 février 1919.[3] Ils’agit de la baronne Aymar de Laumont. Raymond Poincaré la cite dans ses Souvenirs&#160;:«&#160;Henriette est partie à sept heures et demie pour Metz et Strasbourg, oùelle va distribuer les objets achetés par le Syndicat de la presse. Elle estaccompagnée par Mme Paul Dupuy, Mme de Laumont, de Nalèche et A. Meyer.&#160;».Poincaré, Raymond, Au service de la France, neuf années de souvenirs,Plon, 1974, t. XI, 1919, vendredi 3 janvier, p. 33.[4] ArthurMeyer, le directeur du Gaulois, est très mondain et un chroniqueurindispensable pour un voyage officiel. Il publie son compte rendu, «&#160;Visions d’Alsace et de Lorraine&#160;»,à la une du Gaulois du 9 janvier 1919.[5] Ils’agit d’une allusion aux souvenirs d’Arthur Meyer, Ce que mes yeux ont vu,Plon, 1911.[6] Nonidentifié.[7] GeorgesDelahache, pseudonyme de Lucien Aaron&#160;(1872-1929).