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            26 décembre 1918            Je t'avais parlé il y a deux joursd'un gros et grand Hollandais à tournure boche qui s'appelle le JonkeerHaukussen. J'ai demandé àRooseboom [1], l'anciensecrétaire général du tribunal arbitral de La Haye qui a démissionné pendant la guerre à cause deses sentiments francophiles, ce que c'était que ce Haukussen et ce qu'il fallait penser de ses discours etde ses essais d'amadouer la presse. Rooseboom m'a répondu qu'il était ou le beau-frère ou lecousin germain du ministre des Affaires étrangères néerlandais et que ce qu'ilcherchait était surtout de sauver la position de son parent. Or en Hollande, le président du Conseil étantententophile, on a mis auprès de lui un ministre germanophile, et Van Scarbeck fut germanophile avéré. Aujourd'hui, dame,cela va moins bien pour lui.            J'ai déjeuné ce matin avecNoradounghian, l'ancienministre des Travaux publics de Turquie que l'on connaissait ici autrefois sous le nomsurtout de Gabriel Effendi. Il avait été dureste exilé par les Jeunes-Turcs. Il vareprésenter l'Arménie au Congrès de la paix. C'est un homme extrêmement fin etintelligent. Sa conversation remplie de souvenirs et d'anecdotes est fortintéressante. Un certain nombre d'histoires impayables sur le vieux forban duMonténégro. Il s'était fait donner une maisonà Constantinople par le sultan. En possession de la maison, ilvoulut des fleurs et un jardin. On lui donna un jardinier excellent, puis,lorsque tout fut en état, il offrit au gouvernement turc de lui racheter samaison. Le sultan consentit. Il demanda un million, on lui donna le million !Gabriel Effendi, arrivant au ministère, vit dansles comptes deux cent mille francs à payer au Monténégro. C'est comme cela qu'il découvrittoute la genèse de l'affaire. Les bons Turcs, craignant que, si le millionétait versé d'un seul coup, le Nicolas n'inventât quelque nouveau truc, avaientdécidé de payer par tranches de deux cent mille francs. J'ai dû te raconterjadis l'histoire du yacht [2],elle ne manque pas de saveur non plus.            Pour le moment, Noradounghian et ses collègues veulent établir laconstitution arménienne. Ils ne croient pas que le pays soit tout à fait prêt àse mettre sous la forme républicaine. Il croit que le régime royal seraitpréférable. Les Arméniens auraient besoin pour quelque temps d'un pouvoircentral un peu fort, non seulement à cause de la politique intérieure maisaussi pour les relations avec l'extérieur. Il se montre assez préoccupé d'undiscours qui a été prononcé à New York où les idées de Wilson auraient été exposées au sujet deConstantinople. Le présidentserait disposé à internationaliser les détroits mais en donnant une sorte desurveillance de délégation à la Grèce. Certainement, la solution seraitassez fâcheuse et on comprend les craintes de ces braves gens. De six millions,la population arménienne est tombée à trois millions. Les frontières n'auraientdonc plus besoin d'être aussi étendues. Il estime que l'Arménie donne dès maintenant des espoirs de sérieusevitalité. La nation se reprend. Noradounghian croit que les massacres de Grecs qui ont lieuà l'heure actuelle sont dus au travail d'Enver qui continue à faire le jeu de l'Allemagne.            Je suis allé aujourd'hui voirPallain à la Banque [3].Il a été assez malade, souffrant d'un zona. Il va mieux, mais je l'ai trouvéencore souffreteux, aigri et pas très agréable. Il envisage sans plaisir lemoment où il faudra quitter le logis de La Vrillière [4].            J'ai longuement causé avecLechartier. Il est de plusen plus chagrin de la façon dont on a reçu ou plutôt dont on n'a pas reçu lesjournalistes américains qui ne peuvent se faire recevoir par aucun hommepolitique. Clemenceau n'a jamais daigné leur donner audience.Beaucoup partent avec Wilson pour Londres [5]où on leur ménage un accueil magnifique, et un certain nombre ont annoncéqu'ils ne reviendraient plus à Paris. Lechartier me dit aussi que l'impression des soldatsn'est pas très bonne. À Chaumont cependant, où il est allé, l'état d'esprit estbeaucoup meilleur. Malheureusement, les soldats américains qui rembarquent fontun séjour à Brest et là, dans ce foyer détestable, ils risquentde partir avec d'assez mauvais souvenirs et surtout le sentiment qu'on les aexploités terriblement. Tout cela réuni n'est guère bon pour l'avenir carsoldats et journalistes répandront des jugements peu favorables aux quatrecoins de l'Amérique. On a vécu jusqu'ici sur lesgrands mots « , Rochambeau [6], la dette contractée sans intérêt,etc. », mais il serait fâcheux que toute cette tradition soit anéantie. Etcela risque d'arriver alors qu'on aurait pu l'éviter à si peu de frais. Il en aparlé au commissariat Tardieu qui a levé les bras au ciel mais qui a déclaréque les Affaires étrangères avaient voulu s'en occuper et qu'eux ne s'enétaient pas mêlés. Toujours la même et incurable inertie !            Lechartier me dit encore que c'est le toast Poincaré qui a empêché Wilson d'aller au front. Je lui raconte l'histoire deColrat. Il me répond :Le président ne sait pas un mot d'anglais. Wilson ne dit pas un mot defrançais. Il leur a dont fallu un intermédiaire et cet intermédiaire a dû êtreJusserand. Vous pouvez êtretranquille, notre ambassadeur a dû retirer tout ce qui aurait pu ressembler àune critique.            Un capitaine, qui est un assez grandusinier de mon pays, déplore, dans une visite qu'il me fait, l'ignorance danslaquelle chacun se trouve de tout plan de reconstruction. Il voudrait remonterson usine, il est ici au ministère de la Guerre et, bien placé cependant, n'arrive pas àsavoir ce que l'on veut faire.            Le génie seul a eu un peud'initiative. Il ne veut plus conserver de stocks et a commencé à liquider tousses bois, pieux, traverses, etc. L'Armement, fort embêté, conserve aucontraire tous ses stocks et voudrait empêcher toute importation pour lesliquider dans de bonnes conditions, le cuivre surtout dont il possède centmille tonnes achetées au plus haut prix et qu'il veut revendre sans pertes.À toi.Et[1]Rooseboom. Hollandais. Ancien secrétaire général du tribunal d’arbitrage de LaHaye. Francophile.[2] Cf.lettre [sans date, après le 12 novembre 1916].[3] LaBanque de France, 48, rue Croix-des-Petits-Champs, Paris, Ier.[4] L’hôtelde La Vrillière est le siège de la Banque de France.[5] Le 26décembre 1918, le président Wilson part en Angleterre.[6]Jean-Baptiste de Rochambeau (1725-1807). Maréchal de France.