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Hans Christian Andersen, Udvalgteeventyr og historier / Contes et histoires choisis, traduction de DavidSoldi, édition bilingue établie par Cyrille François, Paris, ClassiquesGarnier, 2017.Spécialiste duconte et travaillant dans une optique comparatiste, attentif à la génétique destextes comme à leurs caractéristiques narratives et stylistiques, Cyrille Françoisa publié récemment un bel ouvrage scientifique sur Les Voix des contes. Stratégies narratives et projets discursifs (Pressesuniversitaires Blaise Pascal, 2017), consacré à Perrault, Grimm et Andersen.Parallèlement, il publie aux Éditions Classiques Garnier une anthologiebilingue des contes d’Andersen. Cette anthologie offre un large éventail decontes, certains célèbres («&#160;l’Intrépide Soldat de plomb&#160;», «&#160;LaBergère et le Ramoneur&#160;», «&#160;La Petite Fille aux allumettes&#160;»),certains moins connus («&#160;Le Briquet&#160;», «&#160;L’Ange&#160;», «&#160;L’Ombre&#160;»)publiés par Andersen dans divers recueils entre 1835 et 1850. Le choix dutraducteur est bienvenu, puisqu’il s’agit de David Soldi, un Danois vivant enFrance, qui publia en 1856 sous le titre Conteset Histoires choisis la première traduction des contes à partir de lalangue originale. Dans l’édition de Cyrille François, une introduction d’unetrentaine de pages, une chronologie détaillée, des annotations, unebibliographie, des annexes et un index nominumfavorisent l’approche scientifique de ces textes, à la fois si souvent luspendant l’enfance et si peu étudiés dans le cadre des travaux universitaires françaiscontemporains. On saluera ainsi la relève effectuée par Cyrille François dansle domaine des études consacrées à Andersen, à la suite des travaux de RégisBoyer, de Marc Auchet et de Jack Zipes (pour les études anglo-saxonnes). Labibliographie présente un recensement précis des traductions françaises descontes (anthologies et traductions intégrales) publiées depuis le XIXesiècle jusqu’à aujourd’hui. Elle mentionne également les autres productionsd’Andersen (Le Conte de ma vie, lesrécits de voyages, les poèmes et les romans). La bibliographie critiquecomprend des ouvrages de références en danois, en anglais, en allemand et en français.L’introduction,longue et nourrie, permet de mieux saisir qui fut l’écrivain, d’une certainemanière victime de la célébrité de ses contes, et que l’on maintint«&#160;confiné au rôle d’auteur pour enfants&#160;». Cyrille François rappellela nécessité, pour comprendre Andersen, de mettre en regard de ces contes toutela production de romans et de poèmes, les essais autobiographiques et lesquatre mille cinq cents pages de journal intime. L’objectif de son éditioncritique est aussi d’éclairer le contexte de production et de réception del’ensemble de l’œuvre au XIXe siècle, contexte fortement marqué parla culture romantique et plus particulièrement le romantisme allemand. Pour sesromans, l’écrivain s’imprègne de Walter Scott&#160;; grand lecteur desallemands, il s’inspire aussi d’Hoffmann pour sa première œuvre (Voyage à pied du canal de Holmen à la pointeest d’Amager en 1828 et 1829), et a l’occasion de rencontrer Tieck ouChamisso. Cette influencedes Romantiques allemands invite à lire Andersen autrement. Ainsi, par-delàl’impression d’innocence enfantine, de naïveté et d’oralité qu’une premièrelecture des textes peut donner, l’analyse proposée par Cyrille François conduità sonder la complexité souvent d’ordre allégorique de récits qui peuvent selire à plusieurs niveaux, et restent, dans le choix de leur situations et deleurs images, à la fois profondément polysémiques et partant, pour certains,toujours énigmatiques. L’édition bilingue attire aussi l’attention sur lacréation d’un style véritablement moderne, oralisé, et dépouillé des longuespériodes académiques et classicisantes qui marquaient la culture danoise dupremier XIXe siècle. La possibilité de vérifier, dans le texteoriginal, les effets de rythme, assez contrastés, engendrés par les choix deponctuation, est précieuse. Undéveloppement intéressant est également consacré aux voyages d’Andersen et àses séjours en France, à partir de 1833, ce qui donne un bon aperçu de la scèneculturelle romantique et de la circulation des idées sur le plan européen. Lorsde son premier séjour à Paris, en 1833, l’écrivain rencontra Heine et VictorHugo, rencontres qui le marquèrent durablement. En 1843, il retrouve XavierMarmier. Tout un voletde l’introduction est ensuite dédié au genre du conte qui, comme le souligneCyrille François, a d’abord constitué pour l’écrivain «&#160;un champd’expérimentation poétique&#160;». Il est également rappelé à la foisl’influence immense que les frères Grimm eurent sur le développement du genreet la spécificité des créations d’Andersen. Ayant fondé, à travers leurspréfaces et l’appareil critique des Kinder-undHausmärchen, la méthode du collectage qui favorisera l’essor des recherchesfolkloristiques, les frères Grimm ont suscité des vocations similaires danstoute l’Europe. En Scandinavie, plusieurs entreprises de collectes voient lejour&#160;: en Norvège, le recueil de Christen Asbjørnsen et Jørgen Moe (1841),en Suède les travaux de Gunna Olof-Hylten-Cavallius et George Stephens, et auDanemark les collectes de contes et légendes populaires réalisées par des amisd’Andersen, Mathias Winther et Just Mathias Thiele.Mais Andersenn’a pas été un folkloriste. Sur les 156 contes qu’il a publiés, sept seulementsont reconnus comme issus de contes-types appartenant au répertoire populaireet deux autres, «&#160;Le Jardin&#160;du paradis&#160;» et «&#160;La Princessesur le pois&#160;», sont présentés par Andersen comme des contes qu’il auraitentendus dans son enfance. Les autres contes sont le fruit de son imaginationcréatrice et de son talent poétique&#160;; ils appartiennent à la culturelittéraire écrite. Andersen a aussi cultivé une certaine hybridité générique,mêlant eventyr (tourné vers lemerveilleux) et historie (plus prochedu récit bref à dimension réaliste). Ainsi, pour reprendre la terminologie desromantiques allemands, sa production relève bien moins du Volksmärchen que du conte d’artiste, du Kunstmärchen à la manière de Tieck ou de Brentano. Comme lesouligne Cyrille François, d’un point de vue sociologique, la démarche est mêmel’inverse de celle des folkloristes&#160;: ces derniers sont pour la plupart «&#160;deslettrés s’intéressant au peuple&#160;», tandis qu’Andersen fut un homme du peuplequi a cherché à s’intégrer dans le monde de la culture savante et à se faireaccepter dans les cercles lettrés. Le succèsd’Andersen est aussi à comprendre, outre ses qualités intrinsèques, parl’horizon d’attente qui se fait jour au cours du XIXe siècle, lié àl’essor du livre pour enfants. Cyrille François note que le premier recueild’Andersen est publié «&#160;à un moment-clé de la littératureenfantine&#160;», effectuant une transition entre un Classicisme quiconsidérait encore globalement les enfants comme des adultes incomplets et àformer, et le Romantisme qui se plaît à voir dans l’enfant un être à partentière, riche de dons spécifiques, gardien d’un «&#160;esprit d’enfance&#160;»synonyme de poésie et proche du divin (Novalis, Wordsworth, Baudelaire, etc.).Pourtant, il est clair que les contes ne s’adressent pas seulement aux enfants,mais ont cette qualité précieuse de pouvoir s’adresser à tous les publics et depouvoir être lus à plusieurs niveaux. Souvent longs, sans intention pédagogiqueintrinsèque, sans didactisme moral, ils échappent à la littérature strictement pourla jeunesse (de l’époque), à son moralisme ou à son conformisme parfois pesant.En même temps, par leur audace stylistique, par le dynamisme de textes rendusextrêmement vivants du fait de leur dimension oralisée et imagée, par lavariété de tons (alliant l’humour léger au pathétique le plus intense), ils ontbien conduit, dans l’univers des Belles Lettres danoises, à une«&#160;révolution de la langue écrite&#160;».Dans cetteédition, les textes d’Andersen sont ainsi encadrés par une riche introductionthéorique et par un dossier d’annexes fort utiles. En fin de volume, sontindiquées les variantes, en danois et en français, qui montrent toutel’attention accordée par Cyrille François à la fois à la génétique des texteset aux choix traductologiques. Un second volet d’annexes est dédié aux articlesd’époque consacrés à Andersen dans le domaine français, grâce à ces grandspasseurs de la culture germanique et nordique que furent Xavier Marmier (1808-1892)et Philarète Chasles (1798-1873). Une notice bio-bibliographique présente lesdeux savants, voyageurs, traducteurs et auteurs d’histoires littéraires. Letexte de Xavier Marmier qui figure dans l’édition est un portrait d’Andersenpublié d’abord dans La Revue de Parisen octobre 1837, puis repris dans son Histoirede la littérature en Danemark et en Suède (1839), et utilisé enfin en guised’introduction à la traduction des Contesd’Andersen par David Soldi, en 1856. Marmier est sensible à toutes les facettesde l’art de l’écrivain danois et loue d’abord ses romans comme ses poèmes,qu’il compare à ceux des poètes lakistes anglais. L’article publié en 1869 parPhilarète Chasles provient d’une rencontre, à Paris, entre un écrivain désormaisrenommé pour ses contes et un professeur de littérature germanique fortementmarqué, comme beaucoup de ses contemporains, par la découverte des contespopulaires (grâce aux Kinder-undHausmärchen des Grimm) et par l’essor de la folkloristique. L’engouementpour le «&#160;naïf&#160;», le «&#160;primitif&#160;» et le monde de l’enfancecontribue alors à tresser autour d’Andersen une image que celui-ci nerevendiquait pas vraiment (ou pas seulement, aspirant à la reconnaissancelittéraire pour l’ensemble de ses écrits). Chasles fait l’éloge du conteur pourles enfants, un conteur lui-même d’origine populaire et fortement marqué parles légendes et les chansons de son pays. Le professeur acclimate ainsi pourles Français le portait d’un Andersen en «&#160;Perrault scandinave&#160;» eten «&#160;La Fontaine naïf&#160;». DominiquePeyrache-Leborgne