{"word_count": 350, "character_count": 2525}
Selon le Rapportpublic annuel 2017 de la Cour des comptes, 66,8 millions de biens sontinscrits dans les inventaires du Muséum national d'histoire naturelle, Musée deFrance au sens de la loi de 2002. Ce nombre représente un peu plus de la moitiédu volume total de pièces de tous les musées de France (121 millions).Or, les collections scientifiques, leur collecte et leuranalyse s’inscrivent dans un temps et dans un contexte donnés. De nouveauxparadigmes, conséquences ou non d’une rupture épistémologique, ou unrenouvellement méthodologique par exemple, viennent logiquement modifier laperspective d’analyse et l’intérêt porté aux pièces.L’enjeu pour une institution du type du Muséum est donc desurvivre à une espèce de déterminisme initial qui serait susceptible deconduire à terme à transformer irrémédiablement toute collection en cimetièred’objets, au gré des avancées de la science. Pour éviter cela, il convient d’inscrire dans la pérennitéchaque collection et faire que le qualificatif d’historique qu’on lui accoleparfois ne soit pas synonyme d’oubli. L’étape primordiale en la matière est deréussir à préserver ou leur redonner à ces collections toute leur historicité.Dans le cas de la préhistoire, les collections dites«&#160;historiques&#160;», attachées aux pères et sites fondateurs au XIXesiècle, sont parfois considérées comme muettes, voire suspectes, à l’aune desattendus scientifiques actuels.Le «&#160;procès de la mâchoire&#160;» de Moulin Quignon(Abbeville) intervient au printemps 1863. Les acteurs, français et anglais, et terrains,une carrière d’Abbeville, sont quasiment les mêmes que ceux qui en 1859 avaientpermis la reconnaissance du principe de haute antiquité de l’Homme. Mais, cettefois, la découverte d’une mandibule humaine associée à une possible supercherieva rejeter dans l’enfer des collections du Muséum un ensemble de pièces(industrie lithique, faune, restes humains, sédiments) et dans l’oubliarchéologique un site de la Vallée de la Somme (Abbeville). Cette affaire va contribuerà réorienter les principes et méthodes de la préhistoire naissante.Partant de cette collection et de fonds archivistiques pour partie inédits, une étude pluridisciplinaire menée en 2012-2019 a permis de retrouver le fil de cette histoire et de soumettre l’ensemble de la documentation aux problématiques scientifiques actuelles, avec des résultats majeurs.Arnaud HURELThe earliest evidence of Acheulian occupation in Northwest Europe and the rediscovery of the Moulin Quignon site, Somme valley, France