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Mme Latami Dashilame (présentée ici) n’avait jamais participé à une enquête linguistique avant de commencer à m’enseigner sa langue, le na de Yongning. La familiarité venant, elle a bien volontiers accepté de se prêter au jeu d’enquêtes phonologiques, et d’études phonétiques recourant à des techniques un peu impressionnantes (mais d’une entière innocuité) comme l’électroglottographie, qui permet de mesurer la surface d’accolement des plis vocaux pendant la parole et ainsi d’étudier en détail tons et types phonatoires.[caption id="attachment_224" align="alignright" width="266"] Pose du collier de l’électroglottographe— (Photo Qin Qing 秦晴, 2012)[/caption]Le costume traditionnel na, qu’elle avait exceptionnellement revêtu ce jour-là pour la visite d’un journaliste curieux de nous voir au travail, comporte une coiffe élaborée incompatible avec le port d’un micro serre-tête. En revanche il se conjugue sans difficulté avec le collier de l’électroglottographe.Pour étudier les “petites langues” là où elles sont parlées, on a besoin de divers savoir-faire: techniques d’enquête linguistique, mais aussi le rudiment des techniques d’enregistrement audio, et si possible quelques connaissances en botanique, en médecine… en plus d’une certaine expérience du dépaysement culturel, bien sûr. Côté technique, un enregistrement que l’on va passer des semaines et des mois à transcrire et étudier, et qui restera comme l’une des seules traces d’une langue, mérite bien quelques précautions pour qu’il soit bien audible. En particulier il est préférable d’enregistrer dans un local où il y ait le moins de réverbérations possibles. Provisoirement installé à Lijiang, j’ai pu capitonner sommairement mon lieu de travail; le résultat est acoustiquement convenable, même si visuellement ce n’est pas de la plus grande élégance! Les cartons empilés dans un coin contribuent à recouvrir les surfaces trop dures et lisses (murs en ciment, parquet…)[caption id="attachment_224" align="aligncenter" width="474"] Comment éviter d’avoir trop de réverbérations[/caption]Pour en savoir plus : un site au sujet de l'électroglottographie (en anglais); pour les utilisateurs avancés de MatLab, les scripts sont également hébergés dans GitHub. Accès à des enregistrements transcrits en langue na: cliquer ici.