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Avec le début de la crise sanitaire, la direction de mon laboratoire a lancé une lettre interne "(Dis)Continuités" à laquelle chacun des membres a été invité à contribuer. Je vous propose ici une version longue de ce texte, qui tente de répondre à la question "Qu'est-ce que ça change ?". Il s'agit d'exposer ce que la crise sanitaire a changé et change toujours sur nos terrains de recherche respectifs.“C’est notre responsabilité pédagogique nationale qui nous pousse à vous adresser cette note, la plupart de ces écoles relevant de nos congrégations, soit pas moins de 80% d’entre elles, se dirigent inéluctablement vers la fermeture en raison des difficultés économiques et de la négligence de l’État. De ce fait, ces écoles n’ouvriront pas leurs portes à la rentrée prochaine (2020-2021)”Ces mots du Père Boutros Azar, secrétaire général des écoles catholiques du Liban, évoquent la situation dramatique à laquelle les écoles privées, catholiques mais pas que, font face aujourd’hui. Réduirela violence de la crise que traverse le Liban à la seule crise sanitaire qui atouché de plein fouet le pays serait une erreur. Bien sûr, la «&#160;mobilisationnationale&#160;» (face au COVID-19), entamée dès la fin février avec lafermeture des établissements scolaires et universitaires, a mis à l’arrêt lepays et son économie. Elle a donc participé à aggraver les conditions de viedes libanais, d’autant que ces mesures sont toujours en cours. Néanmoins,la gravité de la situation connue par les écoles privées est à l’image de laprofonde crise économique et sociale à laquelle le pays fait face depuis la finde l’été 2019. Jefais donc le choix de contourner les enjeux de la crise sanitaire pour lespenser en miroir de la crise sociale et économique bien plus profonde quitraverse la société libanaise, et dont ses mondes scolaires sont un refletsaisissant. Je tenterai, dans ces lignes, de vous exposer les ramifications decette crise, qui est venue «&#160;percuter&#160;» mon travail de thèse. La crise sanitaire comme crise dans la crise?Le Liban connait depuis l’été 2019 sa plus grave crise économique, politique et sociale depuis la fin de la guerre civile en 1990. Elle s’est traduite par l’imposition de fortes restrictions bancaires, par la Banque du Liban (BDL), sur les retraits en dollars, monnaie qui coexiste avec la Livre Libanaise ((À ce propos, les travaux de Fadi Osseiran sont très éloquents. Dans : F. Osseiran, « Dollarisation et dévaluation : l’expérience libanaise », dans F. Kiwan, Le Liban aujourd’hui, Beyrouth : CERMOC &#38; Paris : CNRS éditions, 1994, p. 167-178.)). Il s’agissait pour la BDL de limiter la fuite des dollars hors du Liban, alors même que ses réserves s’amoindrissent fortement. Depuis lors, le pays fait face à une inflation galopante, qui condamne à la paupérisation une bonne partie des classes moyennes libanaises et qui aggrave la situation dramatique du sous-prolétariat urbain (comme en témoignent ce reportage d’Anne-Marie El-Hage pour L’Orient-Le Jour et le communiqué de presse de l’UNICEF ici). Elle connait son acmé le 7 mars 2020, lorsque Hassane Diab annonce le premier défaut de paiement du pays. Le Premier Ministre est contraint à cette décision en raison de la faiblesse des réserves en dollars de la BDL, ne permettant pas d’honorer la dette libanaise. À cette crise financière est venue se superposer une crise sociale et politique dès octobre 2019. Le 17 octobre 2019 marque, en effet, le début d’un mouvement populaire impressionnant et massif (au regard du nombre de personnes mobilisées), réclamant pêle-mêle la fin des pratiques de corruption, le départ de l’ensemble des responsables politiques en place, la réforme de l’État, la fin du système confessionnel, etc.. En moins de quinze jours, les manifestant-e-s obtiennent la chute du gouvernement Hariri II, par un mouvement qui se caractérise par d’impressionnantes manifestations collectives dans les rues de Beyrouth et des blocages de routes un peu partout dans le pays. Cette crise politique n’est résolue qu’en apparence par la nomination d’Hassane Diab, conspué par le camp sunnite dont il est pourtant issu (ici et ici), confirmé par le Parlement grâce à l’alliance entre le Courant Patriotique Libre du Président Michel Aoun, maronite et le Hezbollah, parti politique chiite. Le premier ministre est donc nommé sans le soutien de la classe politique sunnite et dans un climat de défiance inégalé envers la classe politique libanaise. C’est donc dans un état en faillite que les mesures de confinement et de distanciation physique se sont imposées, face à une crise sanitaire qui aggrave la crise sociale, financière et économique que traverse le pays. Des mondes scolaires bouleversés ?L’ensemblede ces évènements ont eu des conséquences notables pour les élèves libanais. Dela fermeture des écoles au plus fort des manifestations en octobre-novembre2019 à l’imposition d’une «&#160;école àdistance&#160;» à partir de la fin février 2020, lesétablissements scolaires ont connu une année chaotique, marquée parl’aggravation de la situation économique des établissements privés. Or,les mondes scolaires libanais agissent comme des révélateurs des failles etfaillites de l’État libanais. Ilsreposent sur une segmentation entre établissements publics (qui scolarisentenviron 260 000 élèves, sans compter les réfugiés syriens et palestiniens) etétablissements privés (qui scolarisent environs 710 000 élèves). Cette «&#160;hétérogénéité&#160;»s’enracine dans la faillite de l’État libanais depuis la guerre civileconcernant les questions scolaires ((A. El-Amine, «&#160;Hétérogénéitéde l’enseignement et déqualification du travail éducatif&#160;», dans F. Kiwan,Le Liban aujourd’hui, Beyrouth&#160;:CERMOC &#38; Paris&#160;: CNRS éditions, 1994, p.&#160;151-163.)).Sans subventions étatiques, contraints à la revalorisation des salaires enseignants depuis la loi 46 (votée en août 2017), les établissements privés font face à une situation financière « à flux tendus » (ici et ici), où le paiement des écolages par les parents est la seule ressource garantie aux établissements pour payer les enseignants, en sus du soutien des congrégations et associations quand elles existent. Or, lacrise financière que traverse le Liban, l’inflation galopante et lesrestrictions bancaires ont rompu ce fragile équilibre et remettent en cause lasurvie de bon nombre d’établissements, ce dont les propos du Père Boutros Azartémoignent. Derrière cette dispute des financements scolaires, c’est aussi lapaupérisation de la population qui se révèle. Il est d’autant plus frappantd’observer que les mondes scolaires ont été l’écho de ce phénomène bien avantque la BDL impose des restrictions bancaires. L’immolation parle feu de Georges Zreik devant l’école de sa fille-il justifie son geste par l’impossibilité de payer ses dettes auprès del’école, seul moyen de pouvoir changer sa fille d’établissement- en février2019 en était déjà un bien triste symbole. La lutte quisemble s’ouvrir entre établissements privés et parents d’élèves sur le paiementdes frais de scolarité du troisième trimestre de l’année 2019-2020 témoignebien des écueils de ce financement des établissements «&#160;à flux tendu&#160;».La crise sanitaire révèle d’autant plus ces écueils que l’enseignement àdistance a été une gageure dans beaucoup de familles où les limites d’accès àl’électricité et à internet ont entravé la réussite de tout enseignementdistanciel.Ainsi, la crise sanitaire n’a pas tant changé le terrain que révélé l’ensemble de ses failles. Le Liban était en crise bien avant l’imposition de restrictions sanitaires et les négociations courantes avec le FMI ne laissent pas présager d’une rapide sortie de crise. Cela se traduit par une reprise, malgré les risques sanitaires, du mouvement de contestation ; mouvement qui a tendance à être plus violent et plus ciblé contre les banques et les responsables politiques. Être une chercheuse loin de son terrainAvantde mettre un point final à ce texte, j’aimerais tenter de répondre à une quêteréflexive : qu’est-ce que la crise a fait à la chercheuse que je suis ? Il metient à cœur de revenir sur les conditions de production de ce texte et sur lesbouleversements méthodologiques qu’imposent les mesures de confinement enFrance comme au Liban. La distance, tout comme l’impossibilité de se rendre surle terrain, imposent de penser de nouvelles pistes et d’envisager de nouvelleshypothèses. Pour ma part, elle m’a contrainte à changer la focale dansl’attente de pouvoir me rendre sur le terrain. J’ai ainsi fait le choix d’utiliser un corpus de sources médiatiques (l'ensemble des liens hypertextes qui ont accompagné votre lecture) sous l’angle de l’histoire du temps présent pour penser la crise libanaise. Ce corpus ne permet pas de produire du sens en soi. Du moins, il n’a pas cette vocation. Comme toute histoire immédiate, il s’agira de penser ce corpus de sources en relation avec un futur terrain ethnographique. Il doit permettre de donner chair aux paroles, aux gestes, aux pratiques des acteurs dans un contexte de crise, de bouleversements des équilibres sociaux, collectifs, intimes aussi. Ce corpus, que j’utilise seul ici, doit permettre de penser les mondes scolaires libanais en résonance avec le monde social dans lequel ils prennent place, dans un jeu d’échelle heuristique où le politiste se fait archiviste pour pouvoir interroger a posteriori les marges du travail ethnographique, comme le propose Pierre France ((France Pierre, « Deux guerres lasses. “Champ faible“, formes de narration et temps long dans l’écriture des guerres civiles en Syrie et au Liban », Revue internationale de politique comparée, vol. 25, no 1, 2018, p. 147-187 (en ligne : https://www.cairn.info/revue-internationale-de-politique-comparee-2018-1-page-147.htm ; consulté le 4 novembre 2019).)).