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[caption id="attachment_1715" align="alignleft" width="300"] Exposition des collections du duc d'Orléans au Musée de Wood Norton (Angleterre) - C. Vandyck © MNHN - Direction des Bibliothèques[/caption]La Grande Galerie de l’Évolution du MNHN est depuis plus de 25 ans l’écrin d’une mise en scène particulière de spécimens naturalisés dont une grande majorité provient de la collection de Philippe d’Orléans (1869-1926), prétendant orléaniste au trône de France. Paradoxalement, le projet initial de ce musée de l’Évolution a participé, d’une certaine manière, au démantèlement final du Musée du Duc d’Orléans au cours des années soixante.Inauguré le samedi 22 décembre 1928, sous le regard de l’Assemblée des Professeurs et du Directeur du Muséum, accompagnés de quelques personnalités politiques et des invités, le Musée du Duc d’Orléans impose son architecture massive, édifiée par Weber et décorée par Maxime Real del Sarte au 45 rue Buffon à Paris Ve.  Aboutissement des dernières volontés du Prince, le Musée présente l’ensemble des objets et spécimens collectés aux quatre coins du globe pendant près de quarante années, sous une forme innovante en France, celle des dioramas. Réalisés par l’établissement londonien Rowland Ward, ces dioramas mettent en scène les spécimens naturalisés dans leur environnement reconstitué, offrant au public un extraordinaire et atypique panorama de contrées encore inaccessibles à cette époque.[caption id="attachment_1725" align="alignleft" width="300"] La tigresse et l’éléphante du Duc d’Orléans (n° MNHN-ZM-MO-1994-1086 / MNHN-ZM-MO-1994-1070)[/caption]Des régions arctiques à l’Est africain, de l’Amérique aux Indes, quelle(s) image(s) ce musée offre-t-il de la Nature et de sa diversité au début du XXe siècle, époque où la biogéographie émerge et où le public est avide de nouvelles connaissances ? Est-il un « mode d'étude et de démonstration de l’histoire naturelle nouveau dans la muséologie moderne » comme le suggérait Paul Rode (1934:67) ou le lieu célébrant les pérégrinations de « l’âme de l’exilé », pour reprendre le titre de l’ouvrage de son fidèle ami le Dr. Récamier ? Faut-il voir dans cette collection accumulée les trophées d’un chasseur invétéré et sans scrupule ou celui d’un explorateur-naturaliste soucieux de partager ses découvertes ?A travers l’histoire de la collection du Duc d’Orléans, nous essaierons de montrer en quoi ce musée est le miroir de la vie politique du personnage, de cette quête scientifique qui l’a guidée, et une démarche muséale atypique ayant perturbée l’inertie systématique du Muséum voisin.Amandine PéquignotMaître de conférences du Muséum (UMR208 PALOC (IRD/MNHN))  RéférencesPéquignot A., « Dans la peau d’un spécimen naturalisé, La représentation du monde animal en taxidermie », in Baridon, L., Guédron M., Dupeux, C. et Guigon, E. (éd.) Homme-animal, histoire d’un face à face, Coédition : Éditions des Musées de Strasbourg / Éditions Adam Biro, 2004, pp. 155-161.Péquignot A., « La Taxidermie londonienne au service des premiers dioramas français », Lettre de l’OCIM, 2003, n°90, pp. 27-34 :https://ocim.fr/wp-content/uploads/2003/11/LO.9041.pdfhttps://ocim.fr/wp-content/uploads/2003/11/LO.904-2.pdfRécamier J., L’âme de l’exilé, Souvenirs des Voyages du Mgr. Le Duc d’Orléans, Plon, Paris, 1929, 372 p.Rode P., « Le Musée du duc d’Orléans », La Terre et la Vie, 1934, n°2, février, pp. 67-75.