{"word_count": 712, "character_count": 4420}
Milligan (P.), Britannia. - Paris: Bliss Comics, 2018. - 128p. - ISBN:  ISBN 978-2-37578-106-7Milligan (P.), Britannia, ceux qui vont mourir - Paris: Bliss Comics, 2018. - 112p. - ISBN: 978-2-37578-128-9Milligan (P.), Britannia, les aigles perdus de Rome - Paris: Bliss Comics, 2019. - 112p. - ISBN: 978-2-37578-152-4  Crédits images. Premières de couverture - Bliss Comics éditionsBritannia série de bande-dessinée en trois tomes éditée par la maison d’édition américaine de Comics books Valiant est publiée en France par Bliss Comics. Sous la plume du scénariste Peter Milligan naît un personnage récurrent de l’univers Valiant : Antonius Axia qui affronte intrigues et complots dans la Rome néronienne,. Antonius Axia, centurion et héros glorieux des légions romaines a été choisi par Rubria, la grande Vierge Vestale et Néron pour devenir le déceleur, comprenez le premier détective privé de l’histoire donnant un sérieux coup de vieux à Sherlock Holmes. Toujours accompagné de son loyal esclave Bran, cet homme courageux et loyal, preux parmi les preux, a obtenu des Vestales le droit de lire leur Codex. Une faveur qui le rapproche de nos contemporains puisqu’il ne croit plus aux dieux et qui lui confère une compréhension de l’esprit humain, un « profileur » avant l’invention du terme en quelque sorte ! Les aventures du déceleur nous lance sur les chemins de l’empire à la rencontre d’une galerie de personnages truculents au gré des enquêtes.Dans le Tome I, Antonius est choisi par la grande Vestale Rubria pour mener l’enquête en Bretagne sur le démon Orkus qui terrorise Fort Paulinus et sa région. Le druide Eryn et sa compagne Bodmall font rapidement figure de suspects mais les talents d’œnologue de notre déceleur, amateur de vin pompéien, vont le mener sur une piste inattendue. Le Tome II Ceux qui vont mourir nous transporte de la frontière bretonne aux arènes de Rome. Une malédiction s’est emparée de la ville, les jeunes nobles meurent sous les coups d’Apollon et de Tiberinus. Les dieux se décideraient-ils enfin à punir Néron et son entourage ? Antonius, ne croyant plus aux dieux, ne peut s’y résoudre ; il part à la chasse à la sorcière carthaginoise qui utilise à mauvais escient une plante hallucinogène, les cauchemars d’Ulysse. Pendant son enquête, Antonius vient au secours de la belle et belliqueuse gladiatrice Achillia et retrouve son fils Avitus à qui il avait fait croire qu’il était son oncle. La belle Achillia reprend du service dans le tome III Les Aigles perdus de Rome. Les légions de Néron ont subi une défaite dans la forêt de Teutobourg et les aigles, enseignes des légions, ont disparu. Voici Néron et ses armés disgraciés, le peuple gronde à Rome... Néron sort alors sa carte maîtresse le déceleur et l’envoie en mission en Germanie. Le loyal Antonius part pour l’Égypte sur les pas du général Verres qui complote avec le pharaon Ramsès XII pour évincer l’empereur. Néron sauve son trône et le déceleur prouve sa lucidité sur les vices des Romains.Britannia nous immerge dans la Rome néronienne suivant les codes du comics ; s’y mêle violence des actions et vulgarité des dialogues mais les dessinateurs n’oublie pas la pudibonderie nécessaire qui se réduit à la feuille de vigne cache-sexe d’Apollon. On retrouve au fil des pages tous les préjugés sur la folie de l’époque de l’orgiaque et pervers Néron. On regrettera que les Romains soient sans cesse présentés comme d’odieux impérialistes et les légionnaires comme d’effroyables soudards. Ceux qui auraient souhaité un fonds de vraisemblance historique en seront aussi pour leurs frais, la bande dessinée commence par placer le règne Néron en 60 avant notre ère pour y adjoindre la défaite de Teutobourg dans le tome III. La qualité des trois tomes est hétérogène mais la profondeur du personnage et du scénario s’étoffe au fil des aventures. Britannia reprend des thématiques en vogue : la magie, la transgression, la violence, la place des femmes dans un univers fictif romanisé. Le trait graphique est acéré, la couleur omniprésente. Le dessin recherché et expressif contribue au rendu cinématographique des aventures. Les dessins figés sont remarquables de finesse bien que trop souvent l’action déforme allègrement le coup de crayon. Voici un comics nerveux qui fait de l’attachant Antonius Axia, détective avant l’heure, le héros de la décadence néronienne.Florian Blanchard, CRBC-Brest, EA 4451 / UMS 3554[cite]