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Si l’historiographie de l’archéologie préhistorique de la région deCarnac a retenu les noms de James Milnou de Zacharie Le Rouzic, LouisCappé (1840-1886) en fut aussi une figure importante, assumant les rôles defouilleur, de dessinateur et de restaurateur. Il fut l’indispensablecollaborateur des chantiers de fouille de James Miln puis de Félix Gaillard,après la mort du premier.Il est ainsi un exemple de ces contremaîtres issus du monde agricole ououvrier qui acquièrent une forme de spécialisation dans les chantiersarchéologiques du xixesiècle, et sur lesquels peu d’historiens se sont encore penchés (Stephen Quirke, qui a étudié lesouvriers des chantiers des fouilles de Flinders Petrie en Égypte entre 1880 et1924, constitue une exception).Issu d’une famille installée en pays d’Auray depuis le xviiie siècle, fils d’unmenuisier et bedeau de la paroisse, Louis Cappé est l’aîné d’une fratrie deonze enfants. Il reçoit une très modeste instruction primaire, avant d’êtreappelé assez vite à gagner sa vie comme ouvrier. Au moment où James Miln développeson activité archéologique à Carnac à partir de 1872, celui-ci choisit Cappé commecontremaître en raison de sa connaissance du territoire et de ses relationslocales. Cappé acquiert alors rapidement une expérience de fouilleur, et se voit chargé, lors des absences de Miln, de la fouille de plusieurs monuments, tel le Mané Runmeur (Plouharnel) en avril 1876. En parallèle, il exerce une surveillance archéologique du territoire, rapportant dans la presse locale, en janvier 1877, la découverte de vestiges dégagés par une tempête hivernale sur la plage sud de Carnac. Le travail de Cappé est reconnu par Miln qui en signale l’importance dans ses publications, qu’il s’agisse de la description des objets trouvés lors des fouilles ou du remontage et du moulage de céramiques, Cappé étant l’auteur des restaurations de plusieurs pièces aujourd’hui conservées au musée de préhistoire de Carnac. Miln publie également plusieurs dessins signés par Cappé, dont il reprend les comptes rendus écrits et oraux de fouilles.À la mort de Miln en 1881, Cappé, soutenu par la Société polymathique duMorbihan, semble particulièrement qualifié pour assurer la garde du musée queson ancien commanditaire lègue à la commune de Carnac. L’opposition de la municipalité,sans doute pour des raisons politiques et religieuses, et peut-être aussi parméfiance sociale et culturelle vis-à-vis d’une société savante dont les membresappartiennent en majorité à la bourgeoisie de Vannes, profite à Zacharie LeRouzic, ancien commis de l’équipe de Miln, auquel échoie finalement en 1882 leposte de gardien du nouveau musée.Louis Cappé poursuit cependant ses activités archéologiques. Il est pardeux fois récompensé&#160;: à l’occasion du Congrès archéologique de France de1881 qui se tient à Vannes, et lors de l’Exposition artistique et industriellede Vannes en 1883, où il présente deux maquettes de sites dans la sectionarchéologique.À partir de 1882, Louis Cappé s’associe à un nouvel archéologue FélixGaillard, chargé, par la Commission des monuments mégalithiques, d’acquérirpour le compte de l’État les principaux monuments de la région et d’en assurerla restauration. Dès 1882, il mène une première campagne de restauration quitouche l’enceinte quadrilatère de Crucuno (Plouharnel), les menhirs géants deKerzerho (Erdeven) et les alignements du Menec (Carnac). En 1883, il s’occupedu déblaiement du dolmen de Crucuno, et du redressement du dolmen Kergavat etde plusieurs menhirs de l’enceinte de Crucuno, au Menec et à Kerzerho. Après1883 et l’évincement de Gaillard, Cappé poursuit ses travaux aux côtés de DanielBeaupré, agent-voyer du département désormais en charge des restaurations. Entout, c’est plus de 1400 menhirs que Louis Cappé restaura à Kerzerho, àCrucuno, au Menec et à Kermario. On lui doit également la restauration d’unminimum de 12 dolmens comptant parmi les plus importants de la région.Parallèlement, en 1886, il prend part aux fouilles du tumulus du Moustoir(Carnac), qu’il a déjà visité en 1877 et dont l’exploration complète, envisagéeen son temps par Miln, est dirigée par Gaillard, Cappé et l’abbé Luco.