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Vincent Geisser, chercheur au CNRS rattaché à l'Institut de recherche et d'études sur le mondes arabes et musulman (IREMAM) d'Aix-en-Provence, est convoqué le 29 juin devant un conseil de discipline pour "manquement au devoir de réserve" du fonctionnaire. Il lui est reproché d'avoir tenu des propos insultants à l'égard d'un "fonctionnaire sécurité défense" de l'institution dans une correspondance privée, mais repris sur un blog. Le chercheur se défend par ailleurs en décrivant le harcèlement expliquant que ledit fonctionnaire exercerait à son égard depuis 2004. Au-delà de ce conflit "de personnes", qui n'en est pas seulement un, c'est la liberté d'expression des enseignants-chercheurs qui se verrait remise en question si une sanction était adoptée à l'égard de Vincent Geisser. Un "collectif  pour la sauvegarde de la liberté intellectuelle des chercheurs et enseignants-chercheurs de la fonction publique" a été mis en place, ainsi qu'une pétition sous forme de lettre ouverte à Valérie Pécresse dont nous reproduisons le texte ci-dessous. Vous pouvez la signer à l'adresse : http://petition.liberteintellectuelle.net/ où vous trouverez également de plus amples informations concernant cette "affaire", ainsi que la réponse de la Ministre de l'Enseignement supérieur et de la recherche. A noter enfin que l'Association Française de Sociologie, l'Association des Sociologues de l'Enseignement Supérieur, l'Association Française de Science Politique et l'Association des Enseignants et Chercheurs en Science Politique ont publié un communiqué commun sur ce sujet, disponible à ce lien : http://www.afs-socio.fr/actu/actu09N06.htmlLettre ouverte à Mme Valérie Pécresse, Ministre de l'enseignement supérieur et de la rechercheL’influence des savants et des intellectuels est certes quelque peu en déclin dans notrenouveau modèle de société. Chercheurs, universitaires et intellectuels n’en continuent pasmoins de creuser leur sillon, faisant fi du bruit et de la fureur extérieurs. Ce qui ne signifie pasqu’ils vivent dans des bulles hors du monde. Au contraire, ils sont plus investis que jamaisdans la mission qui est la leur : contribuer avec d’autres à apporter à leurs concitoyens cetélément de pensée critique indispensable à la préservation de la démocratie. Grâce auxréseaux qu’ils tissent par la circulation de leur pensée et de leur parole, au-delà des préjugés,des mythes ou des frayeurs en vogue et de leur instrumentalisation, ils n’ont de cesse d’agir aunom de la liberté et de l’impartialité, quelles que puissent être par ailleurs leurs éventuellesappartenances religieuses ou affinités politiques. Nos sociétés, trop souvent soumises auxdiktats des médias et de l’internet, ont besoin de cette parole libre, au seul service desprincipes de la démocratie, évoluant sans entraves et produisant du savoir, de la connaissanceet de la réflexion. Il se trouve que dans notre pays la majorité des intellectuels appartient à lafonction publique, ce qui ne signifie pas qu’ils soient de quelque façon inféodés à desinstitutions ou au pouvoir politique, même s’il existe certes parmi eux des intellectuelsorganiques. Si la liberté est nécessaire pour penser et écrire, il va de soi que l’obligation deréserve qui s’applique en général à certaines catégories de fonctionnaires ne peut aucunements’appliquer à leur cas, sauf à n’attendre d’eux que la reproduction d’une doctrine officielle etstérile. Aujourd’hui, la convocation devant une commission disciplinaire, de notre collègueVincent Geisser, chercheur au CNRS, accusé de n’avoir pas respecté cette « obligation »,constitue un signe supplémentaire et particulièrement alarmant de l’idée que les institutions denotre pays semblent désormais se faire de notre rôle. Devrons-nous donc soumettre nosarticles, nos livres, nos prises de position publiques à l’approbation de leur censure, alorsqu’aucune consigne ne devrait émaner d’elles si ce n’est celle de la rigueur intellectuelle et dela créativité qui accompagne toute recherche ? Quels compromis honteux devrons-nousaccepter pour échapper à l’humiliation d’un conseil de discipline ? La France, pays des droitsde l’homme et de la liberté d’expression, est-elle en train de perdre son âme ? Commentcontinuer à faire notre travail, à assumer pleinement notre vocation, sous la menace constantede la sanction ? Que sommes-nous ? De simples courroies de transmission des idées qui ontl’agrément de nos dirigeants et des institutions qui nous emploient, ou des hommes et desfemmes autonomes exerçant leur métier librement, en toute responsabilité, en toute honnêteté,et au service d’une recherche, d’une pensée et d’un savoir libres de tout carcan idéologique,n’ayant d’autre limite que la considération du bien commun ? L’obligation de réserve ne peuten aucun cas valoir pour les intellectuels, y compris lorsqu’ils sont fonctionnaires. Les ysoumettre revient purement et simplement à les faire disparaître comme intellectuels, c’estruiner la liberté dont ils ont besoin pour continuer leur oeuvre salutaire, indispensable à la vienormale d’un pays politiquement sain, et qui a besoin d’eux pour son équilibre. Ce qui arriveà notre collègue Vincent Geisser, qui a le malheur de travailler sur l’islam, sujet brûlant s’il enest, est d’une extrême gravité et interpelle tous les citoyens de ce pays. Le traitement indigneauquel il est soumis est une honte pour la profession et pour la France.