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La politique économique. Histoire sociale et institutionnelle d'unepolitique publiqueAlain Chatriot et François Denord, chargés de recherche au CNRSCycle de séminaires. 1er et 3e jeudi du mois, salle 6, 105 boulevardRaspail, Paris.17 – 19 heuresLes historiens contemporanéistes se sont longtemps peu intéressés à ce quepeuvent apporter pour la compréhension des actions de l’État les interrogationsissues des autres sciences sociales (science politique et sociologieprincipalement). Certes, les politiques culturelles ont fait l’objet d’analyseshistoriques, mais les autres domaines d’intervention de l’État sont moinsarpentés par une histoire politique plus intéressée par les formes partisanesou les luttes gouvernementales, par une histoire économique qui a redécouvertl’importance des entreprises et par une histoire culturelle qui s’intéressesouvent aux seules représentations. Il s’agit dès lors, en évitant de voir lespolitiques de l’État comme un bloc, de suivre à différentes échelles la préparation,la discussion et l’application des politiques publiques dans un domaine précis.Si la notion de politique économique s’impose aujourd’hui avec toute laforce de l’évidence, il est d’abord nécessaire de l’historiciser. Cette notioncomprise de nos jours comme un savant dosage des interventions de la puissancepublique visant la réalisation d’objectifs aussi généraux que la croissance oul’emploi, est rarement utilisée avant l’entre-deux-guerres. La France disposeantérieurement d’une politique publique en matière d’économie, mais en aucuncas ne se dégage une vision d’ensemble dont l’État se ferait le promoteur. Ilest donc nécessaire dans un premier temps de comprendre comment dans uncontexte spécifique, l’action économique de l’État ne se réduit plus à unesomme d’interventions sectorielles.L’intérêt pour les politiques économiques ne peut être séparé d’une étudedes formes de savoirs économiques, de leurs producteurs et de leur circulation.L’étude s’est longtemps limitée, sous l’influence des recherches réalisées dansles facultés de droit, à une histoire de la pensée économique rétive auxapproches sociologiques, politistes et réellement historiques. En interrogeantle savoir économique, l'enjeu est de comprendre la structuration d’unediscipline universitaire et scientifique, de saisir les différents acteurs quiparticipent à l’élaboration des politiques économiques et leurs interactions.La reconstitution fine de l’espace des débats économiques laissera égalementapparaître d’autres figures essentielles : syndicalistes ouvriers etpatronaux, hauts fonctionnaires, ingénieurs, et « technocrates ».L’analyse sera centrée sur la première moitié du XXe siècle et sur le cas français (tout en tenantcompte de la dimension internationale consubstantielle à certaines questions).Ce choix permet la confrontation aux conséquences du premier conflit mondial, àla crise économique, à l’Occupation du pays après la défaite et à la phase dereconstruction. Ces épisodes successifs voient se transformer fortement lesformes de politiques économiques et les acteurs (individuels, collectifs,institutionnels) qui les mettent en œuvre. La mobilisation économique durant laPremière Guerre mondiale n’est ainsi pas une simple transformation depolitiques antérieures tendues dans le but des productions militaires mais lamarque d’une évolution vers un nouveau rôle reconnu à l’État dans la régulationdes activités économiques et des conflits sociaux. Cette évolution suscite desréactions contradictoires qui mêlent oppositions patronales, projets planistes,éloges dirigistes, méfiances syndicales et renouveaux du libéralisme. Larestitution de ces débats de l’entre-deux-guerres ne doit pas aboutirsimplement à un catalogue de projets intellectuels, mais à la mise enperspective de l’univers des discours et des pratiques économiques de lapériode.La crise économique est dès lors analysée dans cette continuité historiqueet on se doit de comprendre la manière dont elle a pu jouer un rôle decatalyseur. Elle ravive les revendications d’une organisation rationnelle de lapolitique économique et dans le même temps déplace les débats autour denouveaux objets (ententes entre entreprises, droits sociaux, etc.). De même,dans le prolongement des discussions et des politiques menées durant les annéestrente, la période de l’Occupation offre, dans un contexte politique trèsspécifique, des occasions nouvelles pour mener des expériences de politiqueéconomique (en particulier avec diverses tentatives corporatistes). Au sein dela France combattante, à Vichy et dans la Résistance, ont été créées desinstances afin de proposer un nouvel ordre économique pour l’après-guerre.Développant et amplifiant certaines des thématiques des annéesd’entre-deux-guerres, ces organismes ont participé à la définition des « réformesde structure » de la Libération. Il n’est alors plus question de choisirentre libéralisme et dirigisme : seules les modalités del’interventionnisme étatique restent à fixer. L’État est à la fois devenu unacteur économique central et l’un des principaux objets de la réflexionéconomique. L'élaboration et la diffusion des doctrines keynésiennes etnéo-libérales françaises traduisent assez justement cette double évolution.L’approche en partie chronologique des premières séances sera complétée parla réflexion sur des dossiers thématiques précis. On s’intéressera ainsi auxfrontières entre politiques économiques et politiques sociales ainsi que surles modes de consultation auxquels recourt la puissance publique. Les exemplesretenus (temps de travail, par exemple) permettront également de changerd’échelles, tant les politiques françaises en ces domaines ne sont pascompréhensibles en dehors du cadre européen. Les séances se dérouleront autourde synthèses présentées par les organisateurs, de discussions d'articlesimportants ou d'ouvrages récents. La confrontation avec les sources de cettehistoire des politiques économiques sera aussi favorisée.Programme envisagé :01/12/2005 : L’économie comme catégorie d'action publique15/12/2005 : L’enseignement de l’économie politique en France :débat sur des travaux récents05/01/2006 : Les économistes universitaires et l’actionpolitique : engagements et pratiques militantes19/01/2006 : L’économie sans ministère : les voies d'unepolitique économique rationnelle sous la IIIe République02/02/2006 : Organiser l’économie avec ou sans l’État ?Néo-capitalisme, corporatisme et organisation professionnelle dans les années193016/02/2006 : Légitimation et délégitimation des politiqueséconomiques : histoire sociale du keynésianisme et du néo-libéralisme02/03/2006 : La redéfinition des débats économiques sousl’Occupation (I)16/03/2006 : La redéfinition des débats économiques sousl’Occupation (II) avec Paul-André Rosental (directeur d’études à l’EHESS)06/04/2006 : Les recompositions de la Libération : quellespolitiques économiques pour la Reconstruction ?04/05/2006 : Entre politique économique et politique sociale :la réduction du temps de travailSéance 11 et 12 (sans doute le 01.06.2006) : Conclusions