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Mardi 6 janvier 2009Le changement climatique peut-il avoir un impact sur les maladies infectieuses ?par Fran&#231;ois Rodhain, professeur honoraire de l&#8217;Institut Pasteur, m&#233;decin et entomologiste, sp&#233;cialiste d&#8217;&#233;pid&#233;miologie des maladies transmises par vecteurs (principalement des maladies tropicales) La r&#233;alit&#233; du changement du climat ne parait gu&#232;re contestable. Parmi les bouleversements que ce ph&#233;nom&#232;ne pourrait entra&#238;ner, on &#233;voque des modifications relatives &#224; la transmission des maladies infectieuses. Certains voient d&#233;j&#224; les maladies tropicales d&#233;ferler sur nos pays. Pour beaucoup, l&#8217;arriv&#233;e du virus West Nile aux &#201;tats-Unis, du moustique vecteur du Chikungunya en Italie et dans le sud de la France et de la maladie de la langue bleue chez les moutons d&#8217;Europe de l&#8217;Ouest en sont des signes avant-coureurs. Qu&#8217;en est-il r&#233;ellement ? Que devons-nous redouter ?Mardi 27 janvier 2009L&#8217;Institut Pasteur, de la rage au chikungunyaPar Maxime Schwartz, directeur g&#233;n&#233;ral honoraire de l&#8217;Institut PasteurCr&#233;&#233; par Louis Pasteur en 1887 suite au succ&#232;s rencontr&#233; par son vaccin contre la rage, l&#8217;Institut Pasteur est rest&#233; jusqu&#8217;&#224; aujourd&#8217;hui l&#8217;un des tout premiers centres mondiaux de recherche biom&#233;dicale. Son histoire a &#233;t&#233; marqu&#233;e par une succession de grandes d&#233;couvertes, concernant, par exemple, la dipht&#233;rie, la peste, la tuberculose, la poliomy&#233;lite ou le sida. Plus r&#233;cemment, il s&#8217;est fortement impliqu&#233; dans la lutte contre les nouvelles maladies infectieuses comme le SARS, la grippe aviaire et la maladie due au virus chikungunya. L&#8217;institut a &#233;galement jou&#233; un r&#244;le majeur dans l&#8217;&#233;mergence de l&#8217;immunologie, de la biologie mol&#233;culaire, de la biologie du d&#233;veloppement et de la neurobiologie moderne.Mardi 3 f&#233;vrier 2009Pourra-t-on un jour r&#233;parer le cerveau ? par Pierre Marie Lledo, chef de l&#8217;unit&#233; de recherche Perception et m&#233;moire &#224; l&#8217;Institut Pasteur et du laboratoire de recherche G&#232;nes, Synapses et cognition du CNRSDes cellules neurales particuli&#232;res ont &#233;t&#233; caract&#233;ris&#233;es r&#233;cemment dans le syst&#232;me nerveux central des rongeurs et de l&#8217;homme adulte. Baptis&#233;es &#171; cellules souches &#187;, elles peuvent, dans certaines conditions, g&#233;n&#233;rer tous les types cellulaires majeurs du syst&#232;me nerveux. Cette d&#233;couverte pose la question de leur r&#244;le dans le fonctionnement normal du cerveau. Elle ouvre &#233;galement des perspectives th&#233;rapeutiques, en offrant des solutions originales pour la r&#233;paration du syst&#232;me nerveux l&#233;s&#233; ou atteint de pathologies caract&#233;ris&#233;es par la perte de neurones. Cela concerne plus particuli&#232;rement des affections neurologiques comme la scl&#233;rose en plaques, l&#8217;isch&#233;mie c&#233;r&#233;brale ou la maladie de Parkinson.Mardi 3 mars 2009Les nouvelles conceptions de l&#8217;origine de la vie. par Patrick Forterre, chef de l&#8217;unit&#233; de recherche Biologie mol&#233;culaire du g&#232;ne chez les extr&#234;mophiles, directeur du d&#233;partement de Microbiologie de l&#8217;Institut Pasteur, membre de l&#8217;Institut Universitaire de FranceOn rapportera les hypoth&#232;ses actuelles sur l&#8217;origine des microbes, qui ont r&#233;gn&#233; seuls sur notre plan&#232;te pendant plus de deux milliards d&#8217;ann&#233;es. Certains d&#8217;entre eux peuvent coloniser des sites auparavant consid&#233;r&#233;s comme impropres &#224; la vie, comme des sources chaudes sous-marines o&#249; la temp&#233;rature est sup&#233;rieure &#224; 110&#176;C. Par ailleurs, les microbiologistes ont mis en &#233;vidence un nouveau type de microbes, les arch&#233;es, tr&#232;s proches de nous sur le plan mol&#233;culaire et qui ont conduit &#224; des d&#233;couvertes importantes en biologie humaine. Ces recherches ont aussi d&#233;bouch&#233; sur l&#8217;isolement d&#8217;enzymes thermostables maintenant largement utilis&#233;es tant en biologie que pour le diagnostic m&#233;dical.Mardi 7 avril 2009Le cerveau a-t-il un sexe ? par Catherine Vidal, neurobiologiste, chef de laboratoire &#224; l&#8217;Institut PasteurLes femmes sont-elles &#171; naturellement &#187; dou&#233;es pour le langage et les hommes bons en maths ? Nos aptitudes et nos personnalit&#233;s seraient-elles fig&#233;es dans le cerveau depuis la naissance ? Les recherches r&#233;centes montrent au contraire que, gr&#226;ce &#224; ses formidables propri&#233;t&#233;s de &#171; plasticit&#233; &#187;, le cerveau fabrique sans cesse des nouveaux circuits de neurones en fonction de l&#8217;apprentissage et de l&#8217;exp&#233;rience v&#233;cue. Cette conf&#233;rence traitera des apports des neurosciences pour comprendre le r&#244;le de la biologie et de l&#8217;environnement socio-culturel dans la construction de nos identit&#233;s d&#8217;hommes et de femmes.Mardi 5 mai 2009Nouveaux enjeux, nouvelles technologies en biologie fondamentale. par Philippe Glaser, directeur de la Genopole Institut Pasteur, responsable du programme sur les maladies infectieuses de l&#8217;Agence Nationale de la Recherche La biologie profite aujourd&#8217;hui de techniques qui lui sont propres ainsi que d&#8217;avanc&#233;es technologiques en imagerie, en informatique et aussi en physique et en chimie. Analyser le g&#233;nome d&#8217;un virus, d&#8217;une bact&#233;rie ou d&#8217;organismes plus complexes, d&#233;terminer la structure atomique d&#8217;un virus entier, ne sont plus des obstacles. Le stockage informatique de toutes les donn&#233;es permet leur analyse syst&#233;matique. Comprendre le fonctionnement d&#8217;un organisme vivant de fa&#231;on globale et en temps r&#233;el lors de son d&#233;veloppement, dans un &#233;tat normal ou pathologique (lors de maladies d&#8217;origine g&#233;n&#233;tique ou infectieuse) devient possible. La biologie n&#8217;est plus uniquement r&#233;ductionniste et sera de plus en plus int&#233;grative.Mardi 2 juin 2009Sida : o&#249; en sommes-nous ? par Fr&#233;d&#233;ric Tangy, directeur de recherche CNRS, responsable du laboratoire de G&#233;nomique virale et vaccination &#224; l&#8217;Institut PasteurLe virus du sida (VIH) a &#233;t&#233; identifi&#233; il y a exactement 25 ans &#224; l&#8217;Institut Pasteur. Depuis 25 ans, l&#8217;&#233;pid&#233;mie s&#8217;est r&#233;pandue sur tous les continents, et il y a aujourd&#8217;hui plus de 35 millions de personnes vivant avec le VIH. Des progr&#232;s scientifiques majeurs ont &#233;t&#233; accomplis, et l&#8217;on comprend maintenant de mieux en mieux comment le virus se multiplie et pourquoi il provoque le sida. Des m&#233;dicaments efficaces existent et sont disponibles, surtout dans les pays riches.Malheureusement, il n&#8217;y a pas encore de vaccin prot&#233;geant contre l&#8217;infection, mais diff&#233;rentes approches de vaccination ou de pr&#233;vention sont en cours d&#8217;&#233;tude.