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Du mercredi 16 au vendredi 18 octobre, je me suis rendu àCharleville-Mézières dans les Ardennes afin d’examiner l’herbier du philosophe,psychologue et médecin français, Pierre Janet (1859-1947), aujourd’hui conservédans les locaux de la Société d’Histoire Naturelle des Ardennes.La découverte de cet herbier modifie sensiblement le regardque l’historien peut aujourd’hui porter sur Janet, et fait apparaître un curieuxparadoxe. Contrairement à ses papiers personnels dont il ne reste qu’uneportion infime, cette collection, fruit de soixante-dix ans de cueillette, esten effet parvenue jusqu’à nous. Or cet ensemble inédit de 28 volumes sedistingue en ce qu’il vient éclairer la face cachée d’un savant de réputationmondiale. Ainsi le clinicien continue de résister au dévoilement historique,tandis que le botaniste amateur se fait jour dans toute son ampleur.Je présenterai pour la première fois le fruit de ma rechercheà l’occasion du Congrès du Comité des travaux historiques et scientifiques àNantes le 23 avril 2020. Je relaterai d’abord l’histoire, plutôt singulière, dela conservation de cet herbier. Je m’intéresserai ensuite à sa genèse, et ausens que Janet accordait à ce qui fut, selon ses propres mots une «&#160;manied’enfance devenue une passion sénile », puis expliquerai ce que cettecollection révèle de l’homme et du scientifique. J’interrogerai enfin lasignification sous-jacente de ce legs insolite, assimilable à certains égards àun testament scientifique et philosophique.