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Les journées Ange-Guépin 2005. L’essai16 - 17 Juin - NantesL'essai comme tentativeL'essai est de plus en plus associé à l'expérimentation dans denombreux domaines : l'essai clinique naturellement en médecine, maisaussi dans le domaine agro-alimentaire avant de lancer de nouveaux produits sur les marchés, le droit même (expérimentation d'une loi, d'un statut).Assez proche, l'essai est utilisé comme mise à l'épreuve (vente àl'essai, période d'essai dans une embauche de personnel) ou,totalement différent, dans la méthode ou la  théorie scientifique(Essais du Discours de la méthode de Descartes). Un essai peut êtreen marge de théories reconnues comme valides ou se situer dans unterrain encore peu exploré, par exemple à l'intersection de plusieursdisciplines.Comment identifier ces différents essais ? Quel est leur rôle dans laprise de décision et dans les modes de vie ? Quelle est leurinfluence dans l'activité scientifique ?L'essai comme genre littéraireQuand un auteur utilise-t-il le terme d'essai ? La qualification d'essai semble instituer d'emblée un rapport particulier de l'auteurvis-à-vis du destinataire. Le terme d'essai (Montaigne) renvoie à unepratique littéraire très particulière qui a fait date dans l'histoiredu genre &#34;autobiographie/écriture sur soi&#34; ; l'auteur s'expose alorsà son destinataire : il veut faire partager un débat d'idées.L'ouvrage &#34;académique&#34;, qui se veut plus universel, est beaucoupmoins pensé dans ce rapport entre le lecteur et le destinataire.Néanmoins, ce n'est pas si simple. Toute montée en généralité dansnos recherches ou ouvrage de synthèse recourt en effet à ce genred'écriture.Par ailleurs, ce qu'il faut entendre par essai n'est pas toujourstrès clair en France. Dans les pays anglo-saxons, l'essay est ungenre scolaire et universitaire bien déterminé et assez précisémentcodifié. Qu'en est-il dans d'autres pays et d'autres cultures (Asie,Afrique, etc.) ?Statut scientifique et disciplinaire de l'essaiL'essai est aujourd'hui mal vu dans certaines disciplines. On a ainsivu disparaître des pans entiers suspectés de manquer de rigueurscientifique. Quel est l'effet de la spécialisation scientifique surcette évolution ?Cette question de l'orthodoxie scientifique confrontée à l'essai, sepose-t-elle de la même manière dans toutes les disciplines ? Lesrecherches de littérature et de philosophie sont elles d'emblée des «essais » ? Les sciences dites « dures » sont-elles confrontées de lamême manière à ces questions ?En sens inverse, la narration semble défendre progressivement unstatut scientifique d'interprétation de la réalité, de la vie, etc.Quels sont les enjeux de ces débats pour les différentes disciplines? Pouvons-nous définir des critères de recevabilité scientifique desessais ?Autant de questions pour lesquelles le caractère pluridisciplinairedes journées Ange Guépin peut permettre de réviser nos opinions.Comme chaque année, ces journées proposent de croiser des points devue différents selon les domaines de recherche ou les disciplines. N'hésitez pas ! Essayez !Organisation-CoordinationLes Journées Ange Guépin 2005 sont organisées par le Centre nantais desociologie (CENS), université de Nantes (Coordinateur scientifique,Véronique Guienne, professeur de sociologie à l'Université de Nantes)ProcédureEn vous remerciant de bien vouloir faire parvenir vos propositions decommunication (résumé d'une demi-page) avant le vendredi 25 mars 2005à : Fabienne Le Roy : fabienne.leroy@univ-nantes.fr