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Honorant les dernières volontésde James Miln, qui souhaitait que sa collection reste à Carnac, Robert Miln,son frère et unique héritier, fait construire un bâtiment, en partie à sesfrais, pour la conserver et la présenter au public. Il supervise laconstruction du musée qui, inauguré en 1881, ouvre ses portes le 22&#160;mai1882. En parallèle, il charge l’amiral Tremlett, archéologue anglais et ami dela famille qui parle français et connaît Carnac, de régler la succession.Celui-ci négocie avec la municipalité et la Société polymathique du Morbihan(SPM), la donation de l’ensemble à la Ville de Carnac par acte devant notaireen date du 15&#160;juin 1882. C’est la naissance du musée James Miln.L’historiographie traditionnelle dumusée de préhistoire de Carnac ne retient que les deux figures tutélaires de James Miln, son fondateur, et Zacharie Le Rouzic, l’enfant du payssouvent désigné comme le premier conservateur du musée. Or il n’en est rien. En1882, Zacharie Le Rouzic n’a que dix-huit ans et n’a pas encore fait sonservice militaire. Il n’est embauché par la Ville de Carnac que comme gardien,aux dépens d’un autre candidat&#160;: Louis Cappé. L’anciencontremaître de Miln et collaborateur actif de Félix Gaillard ne bénéficie pasde l’appui politique des républicains qui tiennent la mairie du village. Quantà Le Rouzic, il ne prendra réellement la main sur le musée qu’en 1895, à lamort prématurée de son véritable premier conservateur&#160;: Félix Quinquarlet,co-signataire du premier inventaire officiel du musée, daté du 15 septembre1885.Mais qui est ce Félix Quinquarletdont la mémoire a été effacée par l’aura de son illustre successeur ?D’origine champenoise, la familleQuinquarlet possède, à Troyes, une usine, aujourd’hui détruite, de bonneterieet tricots de corps (tricoti/rond) qui fournira notamment l’armée française.On ne sait rien de son enfance etde ses débuts, mais une source le présente comme un homme de lettres formé dansun collège jésuite et ayant eu des responsabilités dans l’animationde séances littéraires et dramatiques au sein des collèges de la Compagnie deJésus.Représentant de commerce pour la productionde l’usine familiale, Félix Quinquarlet s’implante à Carnac vers 1872. Son actede mariage avec Marie-Anne Debouy (1852-1926), le 13&#160;décembre 1873, indiquequ’il est « commis-facturier ». Les époux ouvrent bientôt, dans le bourg, un magasinde bonneterie et de ganterie « Quinquarlet-Debouy », accolé à leur lieu derésidence[1].Son frère Édouard le rejoint bientôtà Carnac et ouvre une fabrique de tissage et de tricot « E.Quinquarlet-Deschamp », qui complète la production de celle qu’il dirige déjà àTroyes. Ce sera la future usine « Petits Bateaux[2] ». Industriel riche, ildevient propriétaire de la ferme de Kerderff au nord-est du bourg, et se fera enterrerdans un vaste mausolée funéraire, curiosité patrimoniale qui jouxte les deuxmenhirs géants de Kerderff, par-delà le champ de menhirs du Ménec. Ce monumentfunéraire porte l’inscription « Édouard Hilaire Antoine&#160;1840-1926 » et « MarieMathilde Deschamps&#160;1855-1926 ».L’activité érudite de FélixQuinquarlet est précoce, d’abord dans le domaine des sciences naturelles. Entomologiste,il s’intéresse tout particulièrement aux hémiptères de France. S’il n’a jamaispublié, on sait qu’il donne des photographies d’insectes à la Sociétéentomologique de France, dont il est membre de 1872 à 1886.1872, c’est encore l’année où ilapparaît comme « membre actif » de la Société académique de l’Aube, désignécomme « manufacturier, à Troyes », puis comme donateur régulier au musée deTroyes de pièces d’histoire naturelle et de géologie.Jusqu’à sa mort, il va herboriseret naturaliser nombre d’espèces récoltées ou tuées sur les côtes de la baie deQuiberon. C’est ainsi qu’oiseaux, œufs, reptiles, poissons, insectes de diversordres, arachnides, crustacés, « mollusques mous sans coquille conservés dansl’alcool », annélides marins, oursins, astéries et ophiurides, actinies,anémones de mer, moluscoïdes et « plantes du Morbihan préparées en herbiers » viendrontenrichir les collections du musée troyen. « Tous ces échantillons ont étépréparés et recueillis avec soin par le donateur, sur les côtes de Bretagne »,comme en attestent les Mémoires de lasociété savante.Parallèlement,les collections du musée de Carnac s’enrichissent, selon l’inventaire de 1885,d’une série naturaliste et géologique, à la fois locale et extralocale, donnéepar Félix Quinquarlet et son épouse. Y figurent pêle-mêle&#160;: des petitsmammifères terrestres (hermines, musaraigne, renard, écureuil…), des crânes decarnivores (loup, putois…), une quarantaine de spécimens de l’avifauneterrestre et marine, agrémentés de quelques colibris, d’une série deconchyologie exotique, de lézards africains et autres reptiles sous tubes ! Pourla minéralogie et la géologie, on note l’apport d’une centaine d’échantillons,parmi lesquels un échantillon du tuf de Resson (Aube) et des fossiles duJurassique.Félix Quinquarlet est par ailleurs,au moins depuis 1881, membre correspondant de la Société des sciencesnaturelles de l’Ouest, dont le siège est au muséum d’histoire naturelle deNantes.Les centres d’intérêt de Quinquarletsont multiples puisqu’en 1887, on le voit donner au musée de Troyes un « bâtonde grand-chantre » du XVIIIe siècle, en cuivre argenté, provenant del’église de Villenauxe-la-Grande (Aube). Cette donation est accompagnée d’unerecherche érudite sur les originesde cet objet liturgique.Son éclectisme le porte aussi às’intéresser à l’archéologie. Cet attrait est probablement antérieur à soninstallation dans le Morbihan, puisque le Dictionnairepaléoethnologique de l’Aube, paru en 1882, nous apprend qu’il a « visité »le dolmen de Nogent-en-Othe. Par ailleurs, l’inventairede 1885 du musée de Carnac comprend deux cent quatre ossements, poteries etartefacts lithiques provenant des dolmens de Vilnoxe (Aube). S’y ajoutent troiscent vingt-huit outils en silex taillés et polis provenant des départements del’Aube et de l’Yonne, sans doute glanés lors de pérégrinations champenoises deQuinquarlet et rapportés avec lui en Morbihan. L’inventaire pointe parmi cesderniers une « Hache en silex type Saint-Acheul de 13&#160;cm de long », ainsiqu’une « Pointe en silex type du Moustier de 6&#160;cm de long ». Unecollection archéologique personnelle somme toute modeste…Une fois sa situation établie àCarnac, il se rapproche naturellement de la grande société savantemorbihannaise, la Société polymathique, qui comme son nom l’indique s’intéresseautant à l’archéologie qu’à l’histoire, la littérature, la géologie et lessciences naturelles.Et c’est en tant que « naturalisteà Carnac » qu’il est admis au sein de la société vannetaise lors de sa troiscent neuvième séance tenue le 26&#160;novembre 1876, et est nommé « membretitulaire non résidant ». Il donne à cette occasion « trois silex taillés » aumusée archéologique de la ville.Or, c’est justement en tant que membrenon résident de la SPM, habitant Carnac, qu’il est choisi pour devenir le « conservateur »du nouveau musée James Miln, en binôme avec le maire de Carnac, conformément aurèglement sorti des âpres négociations entre l’amiral Tremlett, représentant lafamille de l’antiquaire écossais, et les antiquaires vannetais.N’ayant jamais rien publié dans les pages du bulletin de laSPM, il est difficile, devant la discrétion des informations le concernant, decerner le niveau d’implication de Quinquarlet à ce poste, mais il est, très vraisemblablement,loin d’être négligeable. Par exemple, un catalogue anonyme des collections,publié en 1894, relate les travaux de l’érudit écossais et comprend plus demille numéros d’inventaire. Quel est le rôle de Quinquarlet dans cettepublication anonyme ? Quelques indices nous conduisent à y voir la patte dunaturaliste. Par exemple, les vitrines&#160;32 et 33 sont consacrées aux « Coquillagesdes côtes de Carnac ». Les vitrines&#160;35, 36 et 38 à 40 sont destinées à unecollection d’histoire naturelle « en formation ».Enfin, la vitrine&#160;34 accueille le dépôt monétaire deKeredo en Erdeven, découvert le 11&#160;mars 1893, donc après la mort de Miln.Or, nous savons par ailleurs que Quinquarlet procède à la donation de vingt monnaiesissues de ce dépôt au musée de Troyes. Quinquarlet continue donc à entretenirdes relations avec ses confrères de sa ville natale. Le musée aubois conserved’ailleurs quelques « échantillons de fresques coloriées et ornées decoquillages, provenant de la salle des bains froids romains de Bocénos, près deCarnac (Morbihan) », fouillés par James Miln entre 1874 et 1877.Notonsque cette activité d’échange se manifeste également avec les musées suisses. L’inventairede 1885 (no&#160;20) témoigne d’un important dépôt orchestré par Quinquarlet « d’armeset outils en pierre polie ou silex retaillés, tissus, outils en os, en cornesde cerf, graines de plantes, vases et ossements, objets en bronze&#160;de l’époquelacustre (tourbière de Robenhausen) ».Ons’étonnera de ne trouver qu’un seul exemplaire d’archéologie bretonne parmi lesdons de Félix Quinquarlet et de son épouse&#160;: un « percuteur en quartzitede Kerberdery (Carnac) », don du 27&#160;juillet 1893,qui témoigne du peu d’implications du premier conservateur du musée dans lesrecherches de terrain carnacoises, celui-ci étant sans doute accaparé par ladirection de son importante entreprise.Finalement, si l’onajoute les faïences bretonnes et de nombreux objets ethnographiques etexotiques ce premier musée de Carnac devait plus tenir du cabinet de curiositésque du musée d’archéologie et de préhistoire que nous connaissons aujourd’huiet qui, lui, doit beaucoup à Zacharie Le Rouzic et aux conservateurs qui lui ontsuccédé.Félix Quinquarlet décède prématurémentà Carnac, le11&#160;février 1895, à l’âge de 47 ans. Il a sa tombe-mausolée aucimetière de Carnac bourg (partie nord du cimetière).Cyrille Chaigneau,médiateur scientifique au musée de préhistoire de Carnac – Emmanuelle Vigier,conservatrice du musée de préhistoire de Carnac.[1] Le magasin, à l’angle de la rue Saint-Cornély et de la rue Kervarail (information orale donnée par Madeleine Bernard, Carnac) propose à la vente divers articles, énumérés dans un prospectus publicitaire (archives privées de Madeleine Bernard, Carnac)&#160;: «&#160;bonneterie de laine et coton, articles de Troyes et Falaise, draperie et nouveautés, velours en gros, rouennerie et blanc, mercerie, laine et cotons à tricoter, coton à tisser, parfumerie et ganterie, articles de chasse et de pêche, galoches et sabots de Nantes&#160;».[2]Information orale donnée par Madeleine Bernard, Carnac.