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« Faites du cerf-volant.Le sport hygiénique à la mode. Avec les appareils scientifiques de la SociétéAug. C. Gomes &#38; Cie »Par ce slogan, Auguste Gomes signala à partir de 1910 la récente orientation de son entreprise aéronautique et automobile, sise au 63 boulevard Haussmann à Paris. Le nouveau produit-phare de son catalogue était alors « l’aéro-photo », un « cerf-volant de haute altitude et de grande stabilité pour la photographie, le sport et la météorologie ».   ---Gomesentendait bien tirer parti d’une mode qui, en l’espace de quelques années,avait transformé le cerf-volant en loisir sérieux et spécialisé.En août 1909, lepremier éditorial de la revue Le Cerf-volant seproposait quant à lui de fédérer le public de plus en plus large des « cerf-volantistes »&#160;:&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; « Cerf-volantistes,voici un drapeau !&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Pourrallier et coordonner vos efforts, pour mener le bon combat à l’assaut de l’indifférence,pour montrer aux trop nombreux qui les ignorent tous les enseignements précieuxque prodigue le cerf-volant et tous les services qu’il peut rendre, voici unjournal qui lui sera spécialement consacré.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Àcôté du cerf-volant une place sera faite aux planeurs, aux aéroplanes de modèleréduit, et enfin à la photographie aérienne, si intimement liée au cerf-volant.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Puissentdes communications et des discussions courtoises à cette tribune libre naîtredes enseignements profitables à tous. »       -----Comme toute activité spécialisée, le cerf-volant de la Belle Époque eut ses hommes illustres et ces célébrités, à commencer par l’Australien Lawrence Hargrave (1850-1915), figure tutélaire de l’engouement récent autour de cet instrument, transformé par l’invention en 1892 du cerf-volant cellulaire, composé de deux cellules de toile, sans fonds, ni couvercles, placées à distance l’une de l’autre.La gamme des cerfs-volants s’étendit par la suite rapidement avec l’élargissement croissant de ces praticiens à travers le monde.Cette activité du dimanche se structure en associations, avec la fondation en 1907 de l’Union des cerfs-volantistes de France, présidée par Lucien Frantzen (1881-1975), qui fédère vingt-cinq sociétés sur le territoire français. La création de périodiques spécialisés, comme Le Cerf-volant précité, participe du même effort pour mutualiser les expériences et diffuser un savoir en continuelle expansion, qu’encourage à partir de 1900 une série de concours. En 1912, l’ancien rédacteur en chef du Cerf-volant, Georges Houard (1893-1964) devient le directeur d’une nouvelle Revue du cerf-volant, organe officiel de la Ligue française du cerf-volant.Bricolés par les amateurs, les cerfs-volants sérieux constituent également un marché de produits consommables, déjà montés ou vendus en pièces détachées par Gomes ou par L’Aéronautique, magasin associé à la revue Le Cerf-volant.-----Les nombreux « enseignements »et « services » du cerf-volant en font un creuset des intérêts scientifiques,sportifs et artistiques des amateurs de la Belle Époque.Tandis que saconception met en jeu des savoirs mathématiques et aéronautiques, safabrication se laisse assimiler à un travail manuel, qui n’est pas sans évoquerle maquettisme. Quant à son maniement, il relève, comme l’indique la publicitéde Gomes, du « sport hygiénique » en plein air.Du point devue de ses multiples applications vantées, elles concernent aussi bien lascience météorologique, la topographie, la photographie aérienne, la publicité,le sauvetage, ou encore l’observation militaire. La mode du cerf-volant s’inscriten effet dans le contexte de la vogue aéronautique qui précède la PremièreGuerre mondiale.Si tous cesemplois sont ainsi longuement étudiés dans la littérature spécialement dédiéeau cerf-volant, ils sont réciproquement décrits en miroir dans différentespublications pour amateurs, consacrés au sport, telle La Vie au grand air, à la photographie, Photo-magazine, etc.À travers cesmultiples combinaisons et superpositions d’activités, le cerf-volant devientprécisément un équipement amateur par excellence, dans la mesure où il permetaux velléités d’un grand public « touche à tout » de s’accomplir dans touteleur transdisciplinarité.