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Rédactrice : Laurence De Cock"VIVE LES FEMMES, VIVE LEUR ENERGIE, VIVE LA REVOLUTION" (Thierry Aprile, 2013)&#160;Il va de soi que ce billet n’a rien de conventionnel. Ni hommage « de la profession », ni bio-bibliographie insensible et distanciée, il n’est qu’une modeste évocation du travail d’un compagnon de route d’Aggiornamento, d’un collègue, d’un ami, d’un garçon dont j’ai croisé la route il y a une petite décennie et qui a bifurqué beaucoup trop tôt vers une destination inconnue le matin du 25 mars 2013. L’histoire est un travail par traces, j’aimerais simplement en distiller quelques unes ici.Thierry Aprile n’avait que 52 ans mais le crabe ne fait guère cas de l’âge de ses victimes. Cela fait tout de même une trentaine d’années de réflexions sur la discipline qu’il a enseignée, interpellée, questionnée, tordue parfois dans des directions pas toujours reconnues par les gardiens de l’académisme. Mais celui qui a connu Thierry ou simplement eu le loisir de respirer les effluves de son cigare entre deux bons mots, sait que les perspectives de carrière n’entraient pas forcément dans les priorités de ce drôle d’animal.Il n’ignore pas non plus que sous le vernis de son irrésistible goguenardise se nichaient les quelques tonnes de lectures et de pages noircies pour comprendre le monde et rêver de le changer. Il savoure encore les interminables controverses politiques, épistémologiques, musicales et culinaires qui ont irrigué jusqu’à ses dernières in/re/spirations.Alors, puisque rien ne m’empêche ici d’ « oser le désordre », comme le disait Debord, expression qui sied assez bien à Thierry, j’évoquerai donc en vrac les quelques questions sur l’histoire à propos desquelles nous n'avons cessé de palabrer en se jurant d’y revenir à chaque minestrone.Il ya d’abord ce mal de notre temps qui fait dire à chaque nouvelle parution scientifique à quel point elle « renouvelle » un champ. Thierry grommelait régulièrement contre cette propension à passer sous silence l’héritage dans lequel s’inscrit tout travail scientifique, à camoufler qu’une bonne recherche excave des questions souvent déjà là et lui apporte une réponse trouvant naturellement sa place dans le puzzle d’interprétations. Il ne supportait pas cette habitus médiatique et souvent mondain de pointer du doigt le caractère novateur d’une œuvre comme si elle devait forcément supplanter les précédentes. Il était de ceux qui appelaient à revisiter les écrits d’historiens aujourd’hui relégués par les effets de mode, comme jean Bouvier, son maître disait-il, et plus globalement ceux qui avaient nourri l’histoire économique et sociale dont il faut bien attendre le réveil puisqu’il paraît qu’elle s’est endormie. D’ailleurs il fustigeait volontiers toute cette rhétorique des retours : « retour de l’histoire politique », "retour de l'évènement", « retour de la biographie », « retour des relations internationales » dont quelques manuels emplissent la tête de nos étudiants occultant le fait que les faisceaux de recherches sont toujours plus simultanés qu’enfermés dans une chaine d’apparitions et de disparitions. Il voulait écrire là-dessus ; et à moins que ne dorment quelques manuscrits dans ses tiroirs, n’en a pas eu le temps.Une autre de ses marottes était son appétence pour le récit et sa conviction que la mise en forme de l’histoire et l’efficacité de sa transmission passaient par une trame narrative, pourquoi pas dramaturgique, rythmée par des personnages qu’il pouvait qualifier de « grands » et campée dans un décor volontiers – quoi que non exclusivement - national.Ceux qui étaient à Blois avec nous l’année dernière se souviendront d’une controverse historique sur l’opportunité ou non de la place du point d’interrogation dans le sujet tombé au concours de professeur des écoles parisien : « Jeanne d’Arc, un grand personnage » ; lui, soutenant qu’il n’était nul besoin de poser la question, et moi, m’indignant de l’absence de ponctuation interrogative.Cette controverse que nous qualifiâmes de « controverse du point d’interrogation » nous tint en haleine jusqu’au lendemain, mêlant divers témoins à charge et à décharge qui se reconnaîtront.Et puis, comme dans n’importe quel moment de camaraderie, les arguments qui se gorgent progressivement de mauvaise foi, de susceptibilité, du rouge et du blanc du vin et de la fatigue ne donnent souvent que des joutes dont il ne reste que deux camps escomptant chacun remporter la mise autour d’une question simpliste « Pour ou contre le roman national ? » où la nuance n’a pas droit de cité, parce que c’est moins drôle d’abord, parce que c’est une bonne bouffe tout de même, parce que ça échauffe les sangs et les esprits de crier un bon coup, parce qu’on sait bien que le lendemain on passera à autre chose « de la plus haute importance ma bonne dame » et surtout parce qu’on oublie que le temps peut jouer de sales tours à ceux qui le défient un peu trop. Nous n'aurons pas pu reformuler sereinement la question.Enfin, il y avait chez Thierry quelque chose d’un enfant qui aime les histoires. Préférant pendant un temps les récits des littératures enfantines, il était ainsi parti « sur les traces » des pirates, des esclaves, de Louis XIV, des enfants de poilus, ou d’Aladdin. Ses mots, adossés parfois aux dessins de son ami François Place, sont de ceux qui donnent chair et âme à la connaissance historique parce qu’ils assument le détour par la fiction, quitte à contrevenir aux règles les plus élémentaires du récit historique. Mais on sait bien que ces ouvrages de vulgarisation scientifique appellent en amont un travail précis de documentation historique, et que c’est un art acrobatique de produire du réel avec de l’imaginaire, comme c'est un privilège de faire rêver des enfants.Dédicace à un enfant : "Emmenons O. en des temps et des lieux où il fallait tracer sa route sans crainte du lendemain, bon vent" (Thierry Aprile, 2010)De tout cela nous avons des traces, comme quelques boutures que ce court billet propose de recueillir pour mieux les conserver et que d'autres pourront cultiver.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;