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La question de l’abrogation définitive de la sanction capitale en Europe est encore tout à fait d’actualité, elle reste même « un vaste chantier à explorer ». En effet, les nombreux textes déjà rédigés sur la question – que ce soit en Histoire, Philosophie, Sociologie, Droit – sont écrits dans un but théorique ou démonstratifs, mais il n’existe aucune étude comparée sur l’abolition de la peine de mort en Europe dans l’aire géographique que nous avons décidé d’étudier, ni pour la période contemporaine . Or, l’abrogation de la sanction capitale est devenue aujourd’hui une des valeurs fondamentales de la société, de la culture, de la civilisation européenne.Nos recherches sont envisagées sous l’axe d’une étude comparée entre les pays fondateurs de l’Europe communautaire. Ce qu’il sera tenté de démontrer, c'est que l’histoire et la culture communes à ces pays ont abouti à ce qu’aujourd’hui tout européen est le citoyen, l’habitant d’une entité quasi indéfinissable, d’un territoire multiple en recherche d’identité, mais abolitionniste.Développer cette thématique aujourd’hui parait opportun, alors que le droit comparé est en plein essor. Mais il existe une lacune sur l’interrogation abolitionniste dans le cadre européen : elle est obsolète pour les juristes puisque la question de la peine de mort dans l’Union européenne est résolue. De ce fait, il s’agit aujourd’hui d’un véritable sujet d’historien. Cependant, il nous semble plus que nécessaire de diversifier et d’enrichir notre approche tant sur la question de l’abolition de la peine de mort que sur celle de l’histoire juridique de la construction européenne.L’histoire de la peine de mort et de son abolition s’inscrit également dans l’histoire et la philosophie du droit, l’histoire des mentalités, les sciences politiques et ce que l’on pourrait nommer l’Histoire civique. Cette dernière correspond aux fondamentaux idéologiques d’une société de droit, elle est « la marque d’une appartenance à une même collectivité au service d’une même nation ou des mêmes idéaux » L’abolition de la sanction capitale est l’œuvre d’hommes particuliers, mais appartenant tous à un contexte national, qu’il soit économique, social, intellectuel ou juridique. Notre étude ne peut avoir de sens qu’à l’aune de l’ensemble de ces nombreux facteurs.