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 A propos d’Europe…  Retour sur la question des suicides sous écrou et des statistiques pénitentiaires en général. Sur la base de la Statistique pénale annuelle du Conseil de l’Europe (SPACE) (1), on sait qu’environ 1 600 décès ont été enregistrés, en 2006, dans les prisons de l’Union européenne, dont environ 480 par suicide. Rapporté à la population carcérale de l’Union, cela donne un taux de mortalité de 27,5 p. 10 000 et un taux de suicide de 8,2 pour 10 000. Cette année-là, les taux ont été pour la France, respectivement de 37 p. 10 000 et de 16 p. 10 000. Ainsi, dans notre pays,  le taux de mortalité carcérale est supérieur de 35 % au taux de l’Union. Quant au taux de suicide, il est deux fois plus élevé que dans l’Union européenne.Ajoutons que le taux de suicide, pour la France en 2006 n’avait rien d’exceptionnel : il a été de 15 p. 10 000 en 2007 et de  17 p. 10 000 en 2008. Nous n’avons pas pu obtenir les chiffres pour les 5 premiers mois de 2009, la Direction de l’administration pénitentiaire se refusant à publier une statistique infra-annuelle.Ne devrait-elle pas engager une analyse de cette particularité française et tenter de savoir ce que recouvre de tels écarts entre pays, par exemple avec l’Espagne (taux de suicide carcéral de 4,8 p. 10 000 en 2006) avec l’Angleterre (8,6 p. 10 000), l’Allemagne (9,6 p. 10 000) et même l’Italie (13 p. 10 000) ?Pourquoi ne pas prendre langue avec les administrations de ces pays pour y voir plus clair et, peut-être, avancer ensemble ? Et rendre public les résultats de ces analyses en application de la règle pénitentiaire européenne n°90.1 « Les autorités pénitentiaires doivent informer continuellement le public du rôle joué par le système pénitentiaire et du travail accompli par son personnel, de manière à mieux faire comprendre l’importance de sa contribution à la société ».Dans le même esprit, il nous parait essentiel que la Direction de l’administration pénitentiaire reprenne la diffusion systématique d’une statistique trimestrielle des entrées en détention et des sorties de détention, diffusion qui a été assurée pendant des années – depuis la fin des années 1960 jusqu’à une date récente -. Complétant de façon indispensable la statistique mensuelle sur les personnes sous écrou au 1er jour du mois, cette statistique de flux trimestriels devrait permettre de connaître, en particulier, le nombre de libérations avant jugement, de libérations en fin de peine, de libérations conditionnelles, de suicides, de décès pour autre cause, d’évasions. Il s’agit d’un impératif démocratique à un moment à l’on va de record en record quant au nombre de personnes sous écrou.Pierre  V. Tournier(1) Source : La statistique pénale annuelle du Conseil de l’Europe (SPACE) a été créée et développée par mes soins à partir de 1983. Depuis 2002, elle est placée sous la responsabilité de mon collègue le professeur Marcelo F. Aebi, vice-directeur de l’Ecole des sciences criminelles de l’Université de Lausanne, assisté de Natalia Delgrande.La dernière production a été rendue publique récemment. Elle se réfère à la situation des prisons au 1er septembre 2007 et aux données de flux de l’année 2006. Le document, en anglais, comprend 99 pages. Il peut vous être adressé, par courriel (en pdf) sur simple demande.Mortalité carcérale en 2006 dans l’Union européenne Nombre total  de décèsNombre de suicidesTaux de mortalité   p. 10 000Taux de   suicidesp. 10 000Union européenne *1 60748227,58,2Allemagne16376219,6Autriche34103911Belgique39113911Bulgarie402331,6Chypre10170,0Danemark61162,7Espagne26931424,8Estonie2164914Finlande73198,1France215933716Grèce…………Hongrie445283,2Irlande122386,4Italie131503413Lettonie2273411Lituanie276337,4Luxembourg435340Malte…………Pays-Bas5020249,8Pologne15442174,7Portugal91147211Rép.  Tchèque1296,34,8Roumanie8413233,6Royaume-Uni **15367208,6Slovaquie444,64,6Slovénie41317,7Suède206288,4Données issues de SPACE                                                                                                                        ACP* A l’exclusion de la Grèce, de Malte, de l’Ecosse et de l’Irlande du Nord.  Pour les taux de l’union, nousavons pris le nombre de détenus au 1er septembre 2007.** Angleterre et Pays de Galles