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Chers collègues, chers amis,J’ai le plaisir de vous convier à la soutenance publique de ma thèse d’histoire contemporaine intitulée « Négoce et négociants en vins dans l’Hérault : pratiques, influences, trajectoires (1900-1970) ».Elle se tiendra le jeudi 28 novembre à 9h00 à l’Université de Montpellier III, Site Saint-Charles, Avenue Bouisson Bertrand (Tramway ligne 1, arrêt place Albert 1er), Salle des Actes.Le jury est composé de :M. Jean-Marc OLIVIER, Professeur d’Histoire économique contemporaine, Université de Toulouse-Le-MirailM. Serge WOLIKOW, Professeur émérite de l’Université de BourgogneMme Jocelyne PÉRARD, Professeur émérite de l’Université de Bourgogne, Responsable de la Chaire UNESCO « Cultures et Traditions du Vin »M. Laurent JALABERT, Professeur d’Histoire contemporaine, Université de Pau et des pays de l’AdourMme Geneviève GAVIGNAUD-FONTAINE, Professeur d’Histoire contemporaine, Université de Montpellier III, Directrice de thèse&#160;La soutenance sera suivie d'un buffet-pot de thèse. Afin de prévoir l'organisation de celui-ci, je vous serais reconnaissant de bien vouloir me confirmer votre venue avant le 27 novembre.&#160;Veuillez m'excuser pour d'éventuels doublons.Bien cordialement,Stéphane Le Bras&#160;********************&#160;« Négoce et négociants en vins dans l’Hérault : pratiques, influences, trajectoires (1900-1970) »&#160;Résumé :&#160;Au cœur d’un monde viti-vinicole languedocien complexe et divers, les négociants en vins héraultais offrent un sujet d’étude particulièrement propice à l’analyse multiscalaire sur le temps long.Alors que les ravages de la crise phylloxérique s’estompent au début du siècle, le marché des vins est bouleversé par les mutations rapides et nombreuses qu’il vient de subir. Intermédiaire primordial entre la production et la consommation, le négociant en vins connaît lui aussi de nombreuses mutations dans ses pratiques et dans son inscription au sein de réseaux commerciaux rayonnant principalement sur l’ensemble du territoire national. Soumis à des forces extérieures qui le contraignent à la dépendance à partir des années 1920-1930, il perd peu à peu une partie de ses fonctions commerciales pour devenir un simple rouage de distribution dans les années 1950-1960. Il n’a alors plus les ressources ni les capacités pour orienter le marché comme il le faisait dans le premier tiers du XXe siècle.Cette perte d’influence est d’autant plus marquée que, jusqu’aux années 1940, les négociants héraultais se positionnaient comme une élite socio-professionnelle méridionale bien identifiée, en partie grâce à leur implication dans un mouvement patronal efficace, dans la société héraultaise et dans de nombreux organismes et institutions. Ces réseaux qu'ils dominent ou cherchent à dominer leur permettent d'assurer le bon fonctionnement de l’économie viticole régionale et départementale à leur profit.Mais un ensemble de facteurs leur est préjudiciable : les trop fortes concurrences intérieures et extérieures ; les dérives qui entachent la réputation des négociants et des produits méridionaux sur le marché ; les échecs commerciaux sur les marchés internationaux ; l'incapacité à modifier certaines des pratiques dépassées.Tels sont les mécanismes et les raisons que ce travail, articulé autour du dépouillement d'archives originales et inédites, interroge, expliquant l’effacement progressif de la profession du paysage et de la société viticoles héraultais.Figure incontournable de la viticulture méridionale et nationale, le négociant en vins héraultais suit la trajectoire de la filière et, au rythme des épreuves, subit des évolutions qui traduisent son apogée puis son déclin.