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Zones humides et Sant&#233;(28-29 mars 2008, Arles)Journ&#233;es th&#233;matiques 5&#232;me s&#233;minaire annuel du Groupe d'Histoire des Zones Humides (Association Loi 1901)Les zones humides sont souvent associ&#233;es dans l&#8217;imaginaire occidental &#224; des lieux insalubres, peupl&#233;s d&#8217;un bestiaire inqui&#233;tant dans lequel les insectes r&#232;gnent en ma&#238;tres pour apporter, au-del&#224; des d&#233;sagr&#233;ments passagers, des maladies, le paludisme et les fi&#232;vres. Les eaux stagnantes sont per&#231;ues comme une menace permanente. Mais ces zones humides ont aussi un riche biotope qui a pu fournir aux soci&#233;t&#233;s une pharmacop&#233;e vari&#233;e animale ou v&#233;g&#233;tale dont s&#8217;inspire l&#8217;industrie pharmaceutique actuelle.Trois th&#232;mes seront plus particuli&#232;rement d&#233;velopp&#233;s1 &#8211; Le premier a trait aux liens que les soci&#233;t&#233;s ont &#233;tablis entre les zones humides et les maladies. Les craintes &#233;taient souvent fond&#233;es, mais relevaient quelquefois d&#8217;une mauvaise connaissance des lieux. De nombreux auteurs &#233;voquent les eaux putrides, les fi&#232;vres. Les marais du golfe du Morbihan, le marais poitevin, la Camargue ont longtemps &#233;t&#233; des terres de paludisme. Le mot paludisme vient d&#8217;ailleurs de palud qui d&#233;signe des zones de mar&#233;cage en France. La peur des maladies entra&#238;nait quelquefois le rench&#233;rissement des salaires des ouvriers agricoles, une sorte de prime de risque comme en Camargue par exemple. Pour lutter contre ces maladies les m&#233;decins de toutes les &#233;poques se sont int&#233;ress&#233;s aux vecteurs qui pouvaient les transmettre : la qualit&#233; des eaux, les divers animaux qui peuplent les zones mar&#233;cageuses et bien s&#251;r les insectes dont le r&#244;le n&#8217;a &#233;t&#233; &#233;lucid&#233; souvent qu&#8217;au d&#233;but du XXe si&#232;cle. La bibliographie m&#233;dicale compte de nombreux ouvrages &#233;crits &#224; diverses &#233;poques. Les croyances locales sont &#233;galement tr&#232;s riches, m&#234;lant peur de la maladie, croyance en des esprits malins et savoirs traditionnels. Actuellement dans le monde, les maladies li&#233;es aux zones humides concernent des centaines de millions de personnes, dont au moins 300 millions pour le seul paludisme.2 &#8211; Le deuxi&#232;me th&#232;me n&#8217;est pas sans rapport avec le premier puisqu&#8217;il s&#8217;agit de consid&#233;rer sur une longue p&#233;riode quel a &#233;t&#233; l&#8217;apport des zones humides &#224; la pharmacop&#233;e. Les soci&#233;t&#233;s humaines ont souvent tir&#233; des esp&#232;ces animales et v&#233;g&#233;tales issues de la grande biodiversit&#233; des marais des produits destin&#233;s aux usages locaux et aux pr&#233;parations des apothicaires, des gu&#233;risseurs et des sorciers. Dans ce domaine comme dans le pr&#233;c&#233;dent la bibliographie est abondante. Elle m&#233;rite l&#8217;attention de l&#8217;historien &#224; plus d&#8217;un titre. Elle donne un bon aper&#231;u des savoirs vernaculaires et m&#233;dicaux d&#8217;une &#233;poque, ainsi que des m&#233;dicaments dont disposaient les m&#233;decins et les gu&#233;risseurs locaux. Elle nous permet &#233;galement de rep&#233;rer des usages perdus ou ignor&#233;s de plantes qui disposent de vertus m&#233;dicales utilisables aujourd&#8217;hui par l&#8217;industrie pharmaceutique. Ce qui n&#8217;est pas sans poser des probl&#232;mes de propri&#233;t&#233;, de pr&#233;servation des milieux etc.3 &#8211; En troisi&#232;me lieu il s&#8217;agit d&#8217;&#233;voquer les cons&#233;quences mesurables des maladies sp&#233;cifiques des zones humides sur la d&#233;mographie de ses habitants. L&#8217;esp&#233;rance de vie &#224; la naissance a pu &#224; certaines &#233;poques baisser jusqu&#8217;&#224; une vingtaine d&#8217;ann&#233;es comme en Camargue par exemple. Par ailleurs, les taux de mortalit&#233; infantile d&#8217;autrefois dans les zones humides paraissent plus &#233;lev&#233;s que dans les autres r&#233;gions fran&#231;aises. L&#8217;importance de ces taux de l&#233;talit&#233; avait une influence directe sur la croissance de la population. Elle en a certainement encore sur la population actuelle des zones humides.____________________L'appel &#224; communication est &#224; envoyer &#224; Delphine Gramond, secr&#233;taire du GHZH : - soit par courrier : Institut de g&#233;ographie, 191 rue Saint-Jacques 75005 - soit par mail : delphine.gramond@paris-sorbonne.fr  La date limite d'envoi de vos r&#233;sum&#233;s (10-15 lignes) est fix&#233;e au 15 janvier 2008.