Memento mori
# Memento mori

Memento mori (letteralmente: «ricordati che devi morire») è una nota locuzione in lingua latina.

## Origine

La frase scaturisce da una particolare usanza tipica dell'antica Roma: quando un generale rientrava nella città dopo un trionfo bellico e sfilando nelle strade raccoglieva gli onori che gli venivano tributati dalla folla, correva il rischio di essere sopraffatto dalla superbia e dalle manie di grandezza. Per evitare che ciò accadesse, qualcuno alle sue spalle gli pronunciava la frase: «Respice post te. Hominem te memento» ("Guarda dietro a te. Ricordati che sei un uomo").

## Epoca barocca

Il memento mori divenne poi popolare nell'arte ecclesiastica cristiana della Controriforma e raggiunse il suo apice simbolico nella pittura seicentesca e nella natura morta nella cui composizione appare sovente un teschio posizionato accanto a fiori e frutta, spesso accostato simbolicamente a un orologio, a rimarcare il concetto del tempus fugit. Divenne inoltre il motto dei monaci trappisti, che in questo modo ricordavano la caducità del tempo presente e l'imminenza del giudizio particolare per la vita o la morte eterna.

## Galleria d'immagini

* Iscrizione di memento mori sul portale di un cimitero a Firenze in cui si vede la scritta in latino che dice: "Ricordati, uomo, che polvere sei e polvere ritornerai"
* Memento mori in avorio in un rosario del Cinquecento (Metropolitan Museum of Art, New York)
* L'Albero della Vita (Ignacio de Ries) (1653), Cattedrale di Segovia
* Un memento mori in un mosaico nel convento di San Gregorio a Roma recante il motto greco γνῶθι σαυτόν (conosci te stesso, oggi esposto al Museo nazionale romano, presso le Terme di Diocleziano)
* Forio d'Ischia, Memento mori nel santuario di san Francesco di Paola
* Milano, San Marco: "Io ero qual tu sei / tu sarai qual son io"
