Pentacloruro di uranio
# Pentacloruro di uranio

Il pentacloruro di uranio o cloruro di uranio(V) è il composto inorganico con formula $UCl_5,$ dove l'uranio ha numero di ossidazione +5. È un solido bruno rossastro volatile e instabile.

## Storia

Il pentacloruro di uranio fu scoperto nel 1874 da Henry Enfield Roscoe come sottoprodotto nella preparazione di $UCl_4.$

## Struttura

$UCl_5$ è un solido bruno rossastro, che può esistere in due diverse forme cristalline. La più comune è la forma $α-UCl_5,$ monoclinica, gruppo spaziale $P2_1/n$ con costanti di reticolo a = 7,99; b = 10,69; c = 8,48 Å e β = 91,5°. Nella cella primitiva sono contenute 5 unità di formula $UCl_5.$ Gli atomi di uranio occupano un quinto dei siti ottaedrici, e due di questi ottaedri hanno un lato in comune formando unità dimere $U_2Cl_{10}.$ La specie dimera è presente anche allo stato vapore.

La forma $β-UCl_5$ appartiene al sistema triclino, gruppo spaziale P1 , e contiene le stesse unità $U_2Cl_{10}.$

## Sintesi

$UCl_5$ si può preparare in vari modi. Un metodo prevede la riduzione e clorurazione di $UO_3$ a riflusso in $CCl_4,$ a temperatura abbastanza bassa da evitare la formazione di $UCl_4.$ Un altro metodo è l'ossidazione di $UCl_4$ con cloro.

## Reattività

$UCl_5$ è un composto volatile e instabile. Anche in atmosfera inerte si decompone al di sotto dei 100 °C rilasciando cloro o disproporzionando:

    $2UCl_5$ → $2UCl_4$ + $Cl_2$
    $2UCl_5$ → $UCl_4$ + $UCl_6$

$UCl_5$ è molto igroscopico e in acqua disproporziona formando $UCl_4$ e $UCl_6.$ Reagisce istantaneamente anche con molti solventi organici come alcoli, acetone, eteri, diossano. È insolubile in benzene e xilene, mentre in solventi anidri come $CCl_4$ e $SOCl_2$ forma soluzioni abbastanza stabili.

## Tossicità / Indicazioni di sicurezza

Il composto non è disponibile in commercio. Data la sua instabilità è improbabile incontrarlo al di fuori di laboratori molto specialistici. Il prodotto non è classificato esplicitamente nella Direttiva 67/548/CE, ma come composto dell'uranio va considerato molto tossico e pericoloso per l'ambiente, nonché radioattivo.

