Pro14 Rainbow Cup
# Pro14 Rainbow Cup

La Pro14 Rainbow Cup fu una competizione una tantum svoltasi nel 2021 a latere del Pro14, campionato transnazionale di rugby a 15 tra i club delle federazioni gallese, irlandese, italiana, scozzese e sudafricana.

Ebbe inizio il 23 aprile 2021, al termine del Pro14 2020-21 che avrebbe dovuto vedere la partecipazione di Bulls, Lions, Sharks e Stormers, quattro nuove squadre sudafricane fuoriuscite dal Super Rugby; tuttavia ciò non fu possibile per le limitazione imposte dalla pandemia di COVID-19.

## Formula

Inizialmente il torneo si sarebbe dovuto giocare in un girone unico da 16 squadre in cui ogni partecipante avrebbe dovuto affrontare un totale di cinque partite e le prime due avrebbero avuto l'accesso alla finale per il titolo. A causa delle restrizioni ai viaggi verso Regno Unito e Irlanda, il comitato del torneo modificò l'assetto della competizione dividendo in due gironi: quello nord formato dalle squadre europee e quello sud formato dalle quattro franchigie sudafricane.

Secondo il calendario ogni franchigia europea ha disputato 5 incontri e 6 quelle sudafricane. Le 12 squadre europee si sono sfidate dal 23 aprile al 12 giugno 2021 in 6 giornate per un periodo di 8 settimane. Nel girone sudafricano della Rainbow Cup, ciascuna delle quattro squadre ha giocato tra il 1º maggio e il 12 giugno 2021 affrontando ogni avversaria del proprio girone due volte.

La classifica è stata stilata con i seguenti criteri: 4 punti per la vittoria, 2 per il pareggio, 0 per la sconfitta e un punto di bonus per l'eventuale sconfitta con sette o meno punti di scarto nonché un ulteriore eventuale punto per la squadra o le squadre che, indipendentemente dal risultato conseguito, avessero marcato almeno quattro mete. A parità di punteggio la precedenza è stata data alla squadra con, nell'ordine, più vittorie e a seguire, in caso di ulteriori parità, la miglior differenza punti fatti/subìti, il numero di mete segnate, il numero di punti segnati, la differenza mete fatte/subìte, il numero di giornate di squalifica e di provvedimenti disciplinari subìti dai giocatori e infine il sorteggio.

Le prime classificate di ogni girone si sono sfidate nella finale valida per l'assegnazione del titolo e che si è disputata il 19 giugno 2021 allo Stadio di Monigo tra il Benetton e i sudafricani Bulls di Pretoria con l'affermazione, la prima nella sua storia in ambito internazionale, della formazione italiana.

### Variazioni al regolamento

Durante la Rainbow Cup sono state utilizzate per la prima volta tre modifiche al regolamento del rugby e già sperimentate in precedenza nel Super Rugby Aotearoa e nel Super Rugby AU:

* il giocatore espulso può essere sostituito dopo 20 minuti.
* il Captain’s Challenge (o challenge), simile a quelle utilizzate con successo nel tennis, consente a ciascuna squadra di chiedere all'arbitro la revisione di un'azione; può essere utilizzato in uno dei tre scenari: una decisione arbitrale che si verifica negli ultimi cinque minuti di una partita, un'infrazione nella costruzione a una meta segnata o a un fallo di antigioco.
* il Goal-line drop-out applicato nei casi in cui in precedenza si ripartisse con una mischia a cinque metri per la squadra in attacco; al posto della mischia, si riprende invece con un drop dalla linea di meta per la squadra in difesa; il pallone, dopo il drop, deve percorrere almeno 5 metri pena una mischia sui 5 metri alla squadra in attacco.

## Squadre partecipanti

### Girone Nord

* Cardiff Blues
* Dragons
* Ospreys
* Scarlets
* Connacht
* Leinster
* Munster
* Ulster
* Benetton
* Zebre
* Edimburgo
* Glasgow Warriors

### Girone Sud

* Bulls
* Lions
* Sharks
* Stormers

## Prima fase

| | 1ª giornata | |
| - | - | - |
| 23-4-2021 | Ulster — Connacht | 24-26 |
| 23-4-2021 | Edimburgo — Zebre | 24-18 |
| 24-4-2021 | Benetton — Glasgow Warriors | 46-19 |
| 24-4-2021 | Ospreys — Cardiff Blues | 36-14 |
| 24-4-2021 | Munster — Leinster | 3-27 |
| 25-4-2021 | Dragons — Scarlets | 52-32 |
| 1-5-2021 | Stormers — Sharks | 30-33 |
| 1-5-2021 | Bulls — Lions | 22-9 |
| | 4ª giornata | |
| 28-5-2021 | Munster — Cardiff Blues | 31–27 |
| 29-5-2021 | Ulster — Scarlets | 0-0 |
| 29-5-2021 | Benetton — Connacht | 20–12 |
| 29-5-2021 | Dragons — Glasgow Warriors | 16–27 |
| 22-5-2021 | Sharks — Stormers | 22-25 |
| 22-5-2021 | Lions — Bulls | 34-33 |
| riposo | Edimburgo, Leinster, Ospreys, Zebre | |
| | 2ª giornata | |
| 7-5-2021 | Zebre — Benetton | 20-25 |
| 7-5-2021 | Munster — Ulster | 38-10 |
| 7-5-2021 | Glasgow Warriors — Edimburgo | 29-19 |
| 8-5-2021 | Scarlets — Cardiff Blues | 22-6 |
| 8-5-2021 | Connacht — Leinster | 21-50 |
| 9-5-2021 | Ospreys — Dragons | 17-16 |
| 8-5-2021 | Sharks — Lions | 34-26 |
| 8-5-2021 | Stormers — Bulls | 16-20 |
| | 5ª giornata | |
| 4-6-2021 | Glasgow Warriors — Leinster | 15–12 |
| 5-6-2021 | Edimburgo — Ulster | 31–34 |
| 4-6-2021 | Connacht — Ospreys | 26–19 |
| 5-6-2021 | Cardiff Blues — Zebre | 37–12 |
| 4-6-2021 | Bulls — Stormers | 31-27 |
| 5-6-2021 | Lions — Sharks | 21-33 |
| riposo | Benetton, Dragons, Munster, Scarlets | |
| | 3ª giornata | |
| 14-5-2021 | Munster — Connacht | 20–24 |
| 14-5-2021 | Leinster — Ulster | 21–17 |
| 15-5-2021 | Scarlets — Cardiff Blues | 28–29 |
| 15-5-2021 | Benetton — Zebre | 34–27 |
| 15-5-2021 | Edimburgo — Glasgow Warriors | 24–31 |
| 16-5-2021 | Dragons — Ospreys | 26–42 |
| 15-5-2021 | Lions — Stormers | 37-39 |
| 15-5-2021 | Bulls — Sharks | 43-9 |
| | 6ª giornata | |
| 11-6-2021 | Zebre — Munster | 11–54 |
| 11-6-2021 | Leinster — Dragons | 38–7 |
| 12-6-2021 | Ospreys — Benetton | 0-0 |
| 13-6-2021 | Scarlets — Edimburgo | 28-28 |
| 12-6-2021 | Stormers — Lions | 0-0 |
| 12-6-2021 | Sharks — Bulls | 22-34 |
| riposo | Cardiff Blues, Connacht, Glasgow Warriors, Ulster | |

### Classifica girone Nord

| Pos | Squadra | G | V | N | P | PF | PS | DP | BMP | Pt |
| - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - |
| 1 | Benetton | 5 | 4 | 1 | 0 | 125 | 78 | +47 | 2 | 20 |
| 2 | Munster | 5 | 4 | 0 | 1 | 170 | 75 | +95 | 4 | 20 |
| 3 | Glasgow Warriors | 5 | 4 | 0 | 1 | 121 | 117 | +4 | 3 | 19 |
| 4 | Leinster | 5 | 3 | 0 | 2 | 124 | 87 | +37 | 3 | 15 |
| 5 | Cardiff Blues | 5 | 3 | 0 | 2 | 124 | 133 | −9 | 3 | 15 |
| 6 | Connacht | 5 | 3 | 0 | 2 | 109 | 123 | −14 | 2 | 14 |
| 7 | Ospreys | 5 | 2 | 1 | 2 | 103 | 87 | +16 | 3 | 13 |
| 8 | Scarlets | 5 | 1 | 2 | 2 | 82 | 88 | −6 | 3 | 11 |
| 9 | Ulster | 5 | 1 | 1 | 3 | 85 | 116 | −31 | 4 | 10 |
| 10 | Edimburgo | 5 | 1 | 1 | 3 | 98 | 112 | −14 | 3 | 9 |
| 11 | Dragons | 5 | 1 | 0 | 4 | 117 | 156 | −39 | 3 | 7 |
| 12 | Zebre | 5 | 0 | 0 | 5 | 88 | 174 | −86 | 3 | 3 |

### Classifica girone Sud

| Pos | Squadra | G | V | N | P | PF | PS | DP | BMP | Pt |
| - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - |
| 1 | Bulls | 6 | 5 | 0 | 1 | 183 | 117 | +66 | 5 | 25 |
| 2 | Stormers | 6 | 2 | 1 | 3 | 137 | 143 | −6 | 5 | 15 |
| 3 | Sharks | 6 | 3 | 0 | 3 | 153 | 179 | −26 | 4 | 16 |
| 4 | Lions | 6 | 1 | 1 | 4 | 127 | 161 | −34 | 4 | 10 |
