Mel Blanc
# Mel Blanc

Melvin Jerome "Mel" Blanc (San Francisco, 30 de mayo de 1908-Los Ángeles, 10 de julio de 1989) fue un actor de voz estadounidense de varios programas radiofónicos y estudios de animación, principalmente Warner Bros y Hanna-Barbera.

Hizo la voz de aproximadamente 400 personajes animados, entre ellos Bugs Bunny, el Pato Lucas, Porky, Piolín, el Gato Silvestre, Sam Bigotes, Speedy Gonzalez, Elmer Gruñón, El Coyote y el Correcaminos, el Gallo Claudio, Taz, Pepe Le Pew, Marvin el Marciano, el Pájaro loco, Heathcliff, Pablo Mármol y Dino. Debido a su talento se ganó el apodo «hombre de mil voces».

## Biografía

### Primeros años y trabajo radiofónico

Melvin Jerome Blanc nació en San Francisco (California) y fue el segundo hijo de Frederick Blank y Eva Katz, ambos de origen judío. Sus padres eran gerentes de un negocio de ropa para mujeres. Creció en Portland (Oregón) y estudió en el Lincoln High School. Se dio cuenta de su capacidad para crear voces a una temprana edad. Según sus propias palabras: "Yo era bastante popular en la escuela, entretenía a los niños y profesores en las asambleas". Cambió su apellido a Blanc debido al comentario negativo que recibió por parte de un profesor.

En 1927, comenzó a cantar en el programa The Hoot Owls de la cadena KGW. Al año siguiente, formó parte de la NBC Radio Orchestra de San Francisco, en la que tocaba el violín y el bajo. Contrajo matrimonio con Estelle Rosenbaum en 1933. Posteriormente, participó en el programa radial The Jack Benny Program, donde interpretó a varios personajes.

Su éxito en el programa de Jack Benny le permitió tener su propio show en CBS Radio, The Mel Blanc Show, emitido entre el 3 de septiembre de 1946 y el 24 de junio de 1947. Blanc hizo el papel del dueño de una tienda de reparaciones, con el apoyo de otros personajes interpretados por Mary Jane Croft, Joseph Kearns, Hans Conried, Alan Reed, Earle Ross, Jim Backus y Bea Benaderet.

Trabajó en otros programas radiales como The Abbott and Costello Show; The George Burns and Gracie Allen Show; como el cartero feliz August Moon en Point Sublime; Sack el triste en G.I. Journal y varios papeles menores en el programa de televisión de Benny. Una de sus rutinas más exitosas fue "Sy, el pequeño mexicano" donde hablaba una palabra a la vez. La frase "Sí...Sy...sew...Sue" era tan efectiva que no importaba cuantas veces la dijera. Otra de sus rutinas era la de un anunciador de estación de trenes que siempre decía: "Está saliendo el tren del carril cinco para Anaheim, Azusa y Cucamonga". Parte de la broma era que los angelinos presentes sabían que no había un tren que conectara esos pueblos (años después fue abierto Disneyland). Para el público poco conocedor, la principal broma era la pausa que hacía entre "Cuc.." y "...amonga". Por sus contribuciones a la radio, Blanc recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6385 Hollywood Blvd.

### Trabajo como actor de voz en la era dorada de la animación

Blanc ingresó en los estudios de Leon Schlesinger (subsidiario de Warner Brothers Pictures que producía dibujos animados) en 1936. El primer cortometraje en el que participó fue Porky's Road Race, estrenado un año después. Estuvo a cargo de las voces de personajes como Bugs Bunny, Piolín, Porky Pig y el Pato Lucas, entre otros.

Su personaje más famoso era un conejo que comía zanahorias, que a Blanc, según su autobiografía, no le gustaban. Debido a que entre los diálogos debía masticar zanahoria, las escupía en un tarro en vez de comerlas. Una leyenda urbana dice que era alérgico a la zanahoria y la escupía para minimizar el efecto que le producía, aunque esto nunca fue aclarado. Dijo que una de las voces más difíciles de realizar fue la de Sam Bigotes; su garganta terminó en mal estado debido a esto. (La voz del Gallo Claudio era bastante similar). Años después, volvió a hacer varias de sus antiguas voces para ¿Quién engañó a Roger Rabbit?, pero prefirió que otra persona hiciera la de Sam.

Debido a su trabajo en dibujos animados para cine, estaba adelantado respecto a otros dedicados a la televisión como Daws Butler y Don Messick. Aunque éstos trabajaron para cortometrajes de MGM (Butler como el lobo parlante y Don como Droopy), no se dedicaron tanto a esta área como Blanc.

A lo largo de su carrera, Blanc supo cuidar su talento mediante la ley y tomó acciones civiles cuando sus derechos transaccionales fueron violados. Los actores de voz no recibían crédito alguno por su trabajo, pero Blanc fue la excepción. Para 1944, su contrato presentaba como título de crédito "Caracterización vocal por Mel Blanc". Otros artistas como Arthur Q. Bryan (Elmer Fudd) y Bea Benaderet (varias voces femeninas) permanecieron sin recibir crédito.

El 24 de enero de 1961, tuvo un grave accidente automovilístico en Sunset Boulevard en Hollywood, California. Sufrió una triple fractura de cráneo que lo dejó en coma tres semanas, además de fracturas en ambas piernas y pelvis.

Tras el accidente, recibió cerca de 15 000 cartas de admiradores que le deseaban su mejora, algunas incluso estaban dirigidas a "Bugs Bunny, Hollywood, USA". Un periódico reportó erróneamente su muerte. Luego de su recuperación, Blanc explicó en entrevistas para televisión, y en su propia autobiografía, que un hábil doctor lo sacó del coma hablándole a Bugs Bunny, luego de esfuerzos inútiles por hablarle a Blanc directamente. Aunque no conservó un recuerdo real sobre el hecho, más adelante se enteró de que el médico le había preguntado "¿Qué tal estás hoy, Bugs Bunny?", a lo que respondió con la voz de Bugs. Debido a ello Blanc agradeció a Bugs el salvarle la vida.

Regresó a su hogar el 17 de marzo y el 22, interpuso una demanda de 500 000 dólares contra la ciudad de Los Ángeles. Su accidente, uno de los 26 que ocurrieron en esa zona, hizo que la ciudad aportara rápidamente dinero para arreglar ese sector.

Cuando ocurrió el accidente, Blanc hacía la voz de Pablo Mármol para la serie Los Picapiedra, de ABC. Su ausencia del programa fue corta ya que los productores le facilitaron los implementos necesarios para trabajar desde su hogar. Además volvió a trabajar en The Jack Benny Program para filmar el Especial de Navidad de 1961, moviéndose mediante muletas o silla de ruedas.

### Trabajo en Hanna-Barbera

A principios de 1960 fue a Hanna Barbera y continuó haciendo voces de varios personajes, como Pablo Mármol de Los Picapiedra y el Sr. Cosmo de Los Supersónicos. Daws Butler y Don Messick eran las máximas estrellas de voz y Blanc sólo era el nuevo en Hanna-Barbera. Sin embargo, todos los dibujos animados de los años 1930 y 1940 de Warner Brothers fueron transmitidos por televisión, compitiendo directamente con los de Hanna-Barbera. Warner Bros comenzó a hacer dibujos animados directamente para televisión en los años 1960, principalmente del pato Lucas, Speedy González o Silvestre y Piolín. Blanc hizo estas voces y las de Los autos locos y Los peligros de Penélope Glamour para Hanna-Barbera. Incluso compartió protagonismo con sus compañeros de profesión y amigos, Butler y Messick. En un corto llamado Leoncio el león y Tristón, Butler era Leoncio mientras que Blanc era su compañero, Tristón la hiena. En el corto Ricochet Rabbit, Messick hacía la voz del conejo mientras que Blanc la del compañero, Deputy Droop-a-Long.

### Trabajo posterior

Blanc fue uno de entre los cientos de personas que George Lucas audicionó para dar la voz a C-3PO en su película de 1977 Star Wars Episodio IV: Una Nueva Esperanza y fue él quien sugirió que el actor Anthony Daniels hiciera el trabajo.

A principios de la década de 1980, luego de pasar más de dos temporadas haciendo la voz del robot Twiki en Buck Rogers in the 25th Century, el último personaje de Blanc fue un gato anaranjado llamado Heathcliff (Isidoro en España), quien tenía la voz similar a Bugs Bunny, pero con un estilo más callejero.

Blanc continuó haciendo la voz de sus personajes en comerciales y especiales de televisión durante la mayor parte de la década, aunque dejó ciertos personajes como Sam Bigotes, el Gallo Claudio y el Demonio de Tazmania en manos de otras personas, ya que su garganta no aguantaba el estilo de voz que necesitaba. Una de sus últimas grabaciones fue para la película animada de Los Supersónicos.

## Fallecimiento

Blanc comenzó a fumar cigarrillos cuando tenía 9 años de edad, lo que le provocó una enfermedad pulmonar obstructiva crónica y problemas cardiovasculares a los 77 años, que fueron la causa de su fallecimiento el 10 de julio de 1989 en Los Ángeles. Fue enterrado en el Hollywood Forever Cemetery en Hollywood. Quiso que su epitafio fuera "THAT'S ALL FOLKS" ("Eso es todo amigos").

El crítico cinematográfico Leonard Maltin dijo una vez: "¡es increíble que la persona que hace la voz de Piolín y Sam Bigotes sea la misma!". Algunas voces de Blanc eran logradas gracias a la tecnología, para algunos personajes debían aumentar la velocidad de las grabaciones, por ejemplo Porky Pig o Speedy González.

Tras su muerte, la voz de Blanc siguió oyéndose en diferentes partes. Por ejemplo, el ladrido de Dino, mascota de Los Picapiedra, fue utilizado en la película realizada con actores reales de 1994. Esto significó una violación a los derechos que Blanc presentaba en su contrato, ya que sus grabaciones fueron usadas sin permiso o crédito alguno.

## Personajes

Lista de personajes y año de la primera vez en que hizo la respectiva voz:

* Porky Pig (1937)
* Pato Lucas (1937)
* Happy Rabbit (prototipo de Bugs Bunny) (1938)
* Bugs Bunny (1940)
* Woody Woodpecker (1940)
* Piolín (1942)
* The Hep Cat (Prototipo de Silvestre) (1942)
* Private Snafu, numerosos dibujos animados relacionados con la Segunda Guerra Mundial (1943)
* Sam Bigotes (1945) ("Hare Trigger")
* Pepé Le Pew (1945)
* El gato Silvestre (1946) también conocido como Thomas (1947) en algunos cortos
* Gallo Claudio (1946)
* Henery Hawk (1946)
* Charlie Dog (1947)
* Mac (de Mac & Tosh) (1947)
* K-9 (1948) (compañero de Marvin El Marciano)
* Marvin El Marciano (1948)
* Correcaminos (1949)
* Bruno the Bear (1951)
* Wile E. Coyote (mudo hasta 1952, habló por primera vez en "Operation: Rabbit")
* Speedy González (1953)
* El demonio de Tazmania (1954)
* Elmer Gruñón (1959, tras la muerte de Arthur Q. Bryan)
* Pablo Mármol (1960)
* Dino (1960)
* Sr. Cosmo (1962)
* Hardy Har Har (1962-1964)
* Inspector Ardilla (1965-1966)
* Bubba McCoy de "Where's Huddles?"
* Chug-a-Boom de "The Perils of Penelope Pitstop" (1969)
* Officer Short-Shrift/Dodecahedron/Demon Of Insincerity de "The Phantom Tollbooth" (1970)
* Speed Buggy (1973)
* Capitán Cavernícola (1977)
* Twiki de Buck Rogers in the 25th Century (1979)
* Heathcliff (1980)
* Mr. McKenzie de Strange Brew (1983)

## Otros trabajos

* Blanc fue contratado para hacer la voz del gato Gideon en la película de Walt Disney Pinocho. Sin embargo, se decidió que el personaje debía ser mudo y todos los diálogos que Blanc grabó se borraron, salvo el que hizo del villano fue el hipo mientras fuma y bebe cerveza.
* Fue la voz del padre de Bob y Doug McKenzie en la película Strange Brew.
* En 1971 apareció como él mismo en un comercial de American Express.
* Hizo un anuncio de utilidad pública de una institución que trataba a niños quemados.
* Hizo todas las voces de sus personajes de Looney Tunes en la película The Son of Football Follies
* En un episodio de Frasier, un actor de voz fue llamado Mel White, en su honor.
* En la serie animada Loonatics Unleashed, un planeta se llama planeta Blanc en su honor.
