Cupressus
# Cupressus

Cupressus es un género de árboles llamados comúnmente ciprés. Se han naturalizado en todas las regiones templadas del Hemisferio Norte, con las temperaturas y suelos adecuados se pueden encontrar creciendo espontáneamente y de forma dispersa. Se cultivan comercialmente en África oriental, Sudáfrica y Nueva Zelanda. Muchas de las especies se cultivan como árbol ornamental en parques y jardines de Europa y en Asia se sitúan junto a los templos. Los cipreses son también ampliamente utilizados como setos medianeros ya que sus raíces son pivotantes, es decir, crecen en profundidad y no dañan los muros.

## Características

Como la gran mayoría de las coníferas, son de hoja perenne, pueden alcanzar los 20 m de altura con un diámetro aproximado de unos 60 cm. Su porte es piramidal, de crecimiento rápido en los primeros años de vida, ralentizándose después y pudiendo alcanzar los 300 años de vida. Poseen un tronco recto y de corteza delgada en la que se forman fisuras longitudinales. Las hojas son muy pequeñas (2-6 mm de longitud) con forma de escama, alineadas en parejas opuestas y decusadas. Florece a finales del invierno y en un mismo ejemplar se producen flores masculinas y femeninas; las masculinas forman conos ovales de color amarillento y naranja oscuro que cuelgan de las puntas de las ramas. Las femeninas son ligeramente esféricas, se componen de alrededor de 12 escamas y al desarrollarse se convierten en una gálbula globular de 3x4 cm, de color verde al principio tornándose a rojizo y marrón al alcanzar la madurez.

## Usos

Su madera es de color pardo amarillento claro, de textura fina y, generalmente, de grano recto; no es resinosa y suele desprenderse de ella un aroma similar al del cedro. Se la suele utilizar para la construcción de cajas, y las mejores selecciones de ella pueden utilizarse también en tablas decorativas, tornería, chapas de guitarras etc.l

## Simbología

Véase simbología del ciprés

## Especies

El número de especies reconocidas de cipreses en todo el mundo varía bastante, entre 16 y 25 o quizá más. Esto es debido a que la mayor parte de las poblaciones son pequeñas y se encuentran aisladas, por lo que es difícil clasificarlas según el rango de especie, subespecie o variedad.

## Taxonomía

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 1002–1003. 1753. La especie tipo es: Cupressus sempervirens L.

### Etimología

Cupressus es el nombre latino del ciprés que de acuerdo con algunos autores proviene de "Cyprus" (Chipre), de donde es nativo y crece silvestre.

### Especies del Viejo Mundo

Estos cipreses tienden a tener conos con más escamas (entre 8-14, raramente 6 en C. funebris), cada escama con una ancha y corta cresta, no una espina. Cupressus sempervirens es la especie tipo del género, definiendo el nombre ciprés.

* Cupressus cashmeriana Royle ex Carr. - ciprés de Bután.
* Cupressus chengiana S.Y.Hu - ciprés de Cheng.
* Cupressus duclouxiana Hickel - ciprés de Yunnan.
* Cupressus dupreziana A.Camus - ciprés del Sahara.
* Cupressus atlantica Gaussen (C. dupreziana var. atlantica) - ciprés de Marruecos.
* Cupressus funebris Endl. - ciprés llorón.
* Cupressus gigantea W.C.Cheng & L.K.Fu - ciprés del Tíbet.
* Cupressus leylandii A.B.Jacks. & Dallim.
* Cupressus sargentii Jeps.
* Cupressus sempervirens L. - ciprés del Mediterráneo originario de la zona que le da su nombre.
* Cupressus sphaerocarpa Parl.
* Cupressus torulosa D.Don - ciprés del Himalaya.

### Especies del Nuevo Mundo

Estos cipreses tienden a tener conos con relativamente pocas escamas (entre 4-8, raramente más en C. macrocarpa), cada escama con una espina prominente y estrecha. Pruebas genéticas muy recientes evidencian que están menos emparentados con las especies del Viejo Mundo de lo que se pensaba anteriormente, teniendo más parentesco con los Callitropsis y Juniperus. Por lo tanto, se está considerando un cambio en la clasificación genérica en un futuro, ya sea a los Callitropsis o a un nuevo género.

* Cupressus americana Trautv. - ciprés calvo.
* Cupressus arizonica Greene - ciprés de Arizona.
* Cupressus abramsiana C.B.Wolf (C. goveniana var. abramsiana) - ciprés de Santa Cruz.
* Cupressus bakeri Jeps. - ciprés de Modoc.
* Cupressus distica L. - sabino mexicano.
* Cupressus glabra Sudw. - ciprés liso de Arizona originario de Arizona, EE. UU.
* Cupressus goveniana Engelm.
* Cupressus guadalupensis S.Watson - ciprés de Guadalupe.
* Cupressus forbesii Jeps. (C. guadalupensis var. forbesii)
* Cupressus lusitanica Lindl. ex Parl. - ciprés de Portugal, procedente de México y Guatemala, pero muy popular en Portugal.
* Cupressus macnabiana A.Murray
* Cupressus macrocarpa A.Cunn. (C. lambertiana) - ciprés de Monterey, ciprés de California - procedente de California (EE. UU.)
* Cupressus montana Wiggins (C. arizonica var. montana).
* Cupressus nevadensis Abrams (C. arizonica var. nevadensis).
* Cupressus pygmaea Sarg. (C. goveniana var. pygmaea).
* Cupressus sargentii Jeps.
* Cupressus stephensonii C.B.Wolf (C. arizonica var. stephensonii) - ciprés de Cuyamaca.

Existen árboles de otros géneros que por analogía con Cupressus también son denominadas comúnmente "ciprés":

* Xanthocyparis nootkatensis - "ciprés de Nootka", que ha sido clasificado anteriormente en los géneros Cupressus y Chamaecyparis.
* Chamaecyparis lawsoniana Parl. - "ciprés de Lawson" que se puede encontrar en el suroeste de Oregón y en California, Estados Unidos
* Austrocedrus chilensis (D.Don) Florin & Boutelje - "ciprés de la Cordillera" que se puede encontrar en la zona cordillerana del centro-sur chilena y argentina.
* Pilgerodendron uviferum - (D.Don) Florin - "ciprés de las Guaitecas", ubicado más al sur del anterior y también en la costa chilena a la misma latitud.
* Taxodium mucronatum, ciprés Moctezuma.
