Sacerdote (Iglesia católica)
# Sacerdote (Iglesia católica)

El sacerdote es el ministro del culto de la Iglesia católica.

## Generalidades

Sacerdotes son aquellos que han recibido el segundo o el tercer grado del sacramento del Orden sacerdotal. Popularmente se identifica al sacerdote solo con el presbítero (popularmente llamado padre o cura), si bien son sacerdotes también los obispos, pero no los diáconos. De hecho, la expresión es utilizada como sinónimo de presbítero, palabra, esta última considerada preferible en cuanto es más precisa y concreta que sacerdote. La palabra cura sería apropiada usarla solo para aquel presbítero que tiene a su cargo la cura pastoral en una parroquia; es decir al cura párroco y a lo sumo a los vicarios parroquiales.

## Sacerdocio como ministerio

El sacerdocio se convierte en ministerio cuando deriva del Orden sacerdotal.

En general el sacerdote se preocupa de su parroquia, celebrando la Santa Misa y administrando los Sacramentos a la comunidad. Desde el Concilio de Trento, para ser ordenado sacerdote, previamente, hay que cursar estudios en el seminario propio de la diócesis, o en el propio de la Orden religiosa. Generalmente se cursan dos años de Filosofía y tres años de Teología. Además, según las diócesis se suele estar al menos un año más de preparatorio y otro más al terminar los estudios, ya como diácono hasta recibir el segundo grado del orden sacerdotal.

## Administración de Sacramentos

El sacerdote es el ministro de algunos Sacramentos, es decir, que sólo él puede administrarlos:

* El bautismo (los diáconos son también ministros de este sacramento, y, en caso de urgencia, el bautismo puede ser administrado por un laico).
* La eucaristía.
* La Confirmación, reservada a los obispos o a los especialmente delegados por ellos según el canon 883.
* El sacramento de la Reconciliación.
* El Sacramento de la unción de los enfermos.
* El Sacramento del orden. Según el Código de Derecho Canónico de 1983 es el obispo consagrado el ministro del sacramento del orden. En la ordenación de un obispo, se pide que haya al menos otros dos obispos consagrantes. Ahora bien, no es lícita la ordenación de un obispo sin el permiso expreso del Papa (llamado «mandato pontificio»).

La iglesia católica considera que el sacerdote actúa In Persona Christi Capitis (en la persona de Cristo Cabeza).

Los sacerdotes adscritos a una diócesis se conocen como Clero secular; por otra parte los sacerdotes integrados en una orden religiosa se conocen comúnmente como clero regular.

## Funciones y denominaciones

Dependiendo de las funciones propias que realice el sacerdote y del lugar ocupado en la jerarquía católica, pueden recibir distintos nombres que no son incompatibles con el de sacerdote, como por ejemplo Papa, Cardenal, Arzobispo, Obispo, Párroco, Vicario parroquial, arcipreste, canónigo, magistral, capellán, capellán castrense, prelado, vicario, beneficiario, exorcista, etc.

