Oscar Peterson
# Oscar Peterson

Oscar Peterson (Montreal, 15 de agosto de 1925-Mississauga, 23 de diciembre de 2007) fue un pianista canadiense de jazz.

Su estilo, formado durante los años cuarenta como en el caso de otros pianistas como Erroll Garner y George Shearing, oscila entre el swing y el bop, y se engloba dentro de la tendencia clasicista o tradicional del jazz. Seguidor de Art Tatum, se trata de un pianista acústico de gran técnica, con una destacable capacidad para tocar con velocidad y con una gran habilidad para el swing, independientemente del tempo de ejecución. Son elogiadas tanto sus interpretaciones en grupos pequeños como acompañando a cantantes, aunque sus mejores momentos sean como solista.

Aunque subestimado, Peterson es también compositor. Por ejemplo, escribió y grabó la afamada "Canadiana Suite" en 1964. Varias de sus propias obras las ha grabado con piano eléctrico. Excepcionalmente vocalista, su voz recuerda mucho a la de Nat King Cole.

## Vida

Aunque su padre era ferroviario, no le quitaba tiempo para su afición a la música, motivando al pequeño Oscar para volcarse a ella. De esta manera empezó a recibir lecciones de piano clásico a los seis años y aprendió con gran rapidez. Tras ganar un concurso para jóvenes talentos a los 14 años, empezó a trabajar en un espectáculo semanal de la radio de Montreal. Peterson tuvo sus primeras experiencias musicales serias tocando con la orquesta de Johnny Holmes. De 1945 a 1949, grabó 32 temas para Victor en Montreal. Se trata de interpretaciones en trío que muestran a un Peterson cómodo con el boogie-woogie, del que se apartaría pronto, y con el estilo próximo al swing de Teddy Wilson y Nat King Cole. Aun joven, su técnica era ya muy admirada por los aficionados y críticos.

El productor Norman Granz descubrió a Peterson en 1949 y pronto lo promocionó como una de las jóvenes promesas de su conjunto de músicos para espectáculos de jam session Jazz At The Philharmonic, con el cual debuta a fines de ese año. Peterson grabó en 1950 una serie de dúos teniendo como compañeros en el contrabajo a Ray Brown y a Major Holley. Su versión de «Tenderly»" se convirtió en un éxito. Su fama se acrecentó en 1952 cuando formó un trío con el guitarrista Barney Kessel y con Brown. Kessel fue reemplazado más adelante por Herb Ellis. Este trío fue uno de los grupos de jazz más importantes entre 1953 y 1958. En 1958, cuando Ellis abandonó el grupo, se decidió prescindir de la guitarra y se unió un batería, Ed Thigpen. El trío Peterson-Brown-Thigpen (que estuvo trabajando hasta 1964), a diferencia del anterior, propició un mayor protagonismo del piano de Peterson.

En 1960, Peterson fundó la Advanced School of Contemporary Music en Toronto.

Peterson grabó su primer disco en solitario en 1968. Durante su estancia en el sello de Granz, trabajó con el guitarrista Joe Pass y el bajo Niels-Henning Ørsted Pedersen. Apareció en docenas de grabaciones con otras estrellas, hizo cinco discos en dúo con importantes trompetistas (Dizzy Gillespie, Roy Eldridge, Harry "Sweets" Edison, Clark Terry y Jon Faddis), y tocó con Count Basie en duelos pianísticos.

Otras versiones del trío contaron con baterías como Louis Hayes (1965-66), Bobby Durham (1967-70), Ray Price (1970) y con bajos como Sam Jones (1966-70), George Mraz (1970) y Martin Drew (1974-2004).

En 1974, formó su nuevo trío con el bajo Niels-Henning Ørsted Pedersen y Drew. A este trío se uniría más tarde, Joe Pass, para formar un cuarteto. Una grave afección cardiovascular en 1993 lo dejó fuera de combate durante dos años. Desde entonces, regresó gradualmente a escena, aunque su mano izquierda había quedado afectada.

Murió el 23 de diciembre de 2007, con 82 años en su casa de Mississauga en Ontario (Canadá) por una insuficiencia renal.

## Discografía

* 1952: The Oscar Peterson Quartet, No. 1 (Verve)
* 1952: Oscar Peterson Plays Duke Ellington [Verve]
* 1952: Oscar Peterson Plays George Gershwin (Verve)
* 1952: Oscar Peterson Plays Irving Berlin (Mercury)
* 1952: Oscar Peterson Plays Richard Rodgers (Clef)
* 1955: At Zardi's [live] (Pablo)
* 1955: Oscar Peterson Plays the Count Basie Songbook (Clef)
* 1956: At the Stratford Shakesperean Festival [live] (Verve)
* 1957: The Oscar Peterson Trio And... (Verve)
* 1957: At the Concertgebouw [live] (Verve)
* 1958: The Oscar Peterson Trio at the Concertgebouw [live] (Verve)
* 1958: On the Town (Verve)
* 1959: Oscar Peterson Plays the Cole Porter Songbook (Verve)
* 1959: The Jazz Soul Of Oscar Peterson (Verve Records)
* 1959: Oscar Peterson Plays The Harry Warren and Vincent Youmans Songbook (Verve Records)
* 1959: Oscar Peterson Plays The Jerome Kern Songbook (Verve Records)
* 1960: Plays Irving Berlin (Clef Records)
* 1960: Firello (Verve Records)
* 1962: Night Train, Vol. 1 (Verve)
* 1962: Something Warm (Verve)
* 1964: Oscar Peterson Trio Plus One (Verve)
* 1964: The Oscar Peterson trio In Concert - Live Recording, Ljubljana (M.C.R. Productions)
* 1965: Oscar Peterson Plays for Lovers (Prestige)
* 1965: With Respect to Nat (Verve)
* 1968: My Favorite Instrument (Verve)
* 1969: Hello, Herbie (Most Perfect Sound)
* 1970: Tracks (Verve)
* 1972: Reunion Blues (Polygram)
* 1972: Oscar Peterson Trio - Another Day (Most Perfect Sound)
* 1973: Oscar Peterson Featuring Stephane Grappelli (Prestige)
* 1973: The Trio [Pablo]
* 1974: Peterson/Gilles (Pablo)
* 1974: Satch and Josh (Pablo)
* 1974: Great Connection - with Nils Ørsted Pedersen & Louis Hayes (Most Perfect Sound)
* 1974: Oscar Peterson & Roy Eldridge (Pablo/OJC)
* 1974: Oscar Peterson & Harry Edison (Pablo/OJC)
* 1975: Oscar Peterson & Clark Terry (Original Jazz Classics)
* 1975: Oscar Peterson & John Faddis (Original Jazz Classics)
* 1980: Live at the North Sea Jazz Festival 1980 [Pablo]
* 1981: Nigerian marketplace (Pablo)
* 1983: Two of the Few (Pablo/OJC)
* 1986: Oscar Peterson with Harry Edison & Eddie Vinson (Pablo)
* 1994: Side by Side (Oscar Peterson and Itzhak Perlman)
* 1995: The More I See You (Telarc)
* 1996 Oscar Peterson Meets Roy Hargrove and Ralph Moore
* 1996: Pianiste magicien du clavier
* 1999: Live at the Blue Note (Telarc)
* 1999: Olympia, 1963 - The Champs Élysées, 1964 [live] (Trema)
