Indio ladino
# Indio ladino

El indio ladino era una categoría, de origen colonial, para referirse a los indios que tenían un dominio de su lengua nativa, como el de la lengua española, así como de otras lenguas (latín u otras lenguas indígenas). Estos indios se caracterizaban por ser muy cultos e inteligentes, así como porque se adaptaron con facilidad a las costumbres occidentales y los rituales cristianos, facilitando la integración de los indios al dominio español.

## Reseña histórica

Los españoles, en los primeros años del Imperio, empezaron a llamar ladinos a los indios que sirvieron de traductores a los conquistadores y a los funcionarios públicos de la corona. Estos indios eran quienes sabían leer, escribir y habían recibido algún grado de instrucción académica de parte de los españoles. En otros casos se usaba para referirse a los indios cultos, sabios, inteligentes y habilidosos.

Pero, en el contexto del mestizaje social y cultural de Hispanoamérica, también servía para referirse a aquellos indios que pasaron por un proceso de ladinización (ladino era una deformación de latino, una forma de llamarle al español antiguo) y por lo cual terminaban españolizados y con costumbres mestizas, en contraste con el proceso de indianización de grupos hispano-criollos que adoptaron las costumbres nativas por el contacto con los indígenas. Con el tiempo, estos indios ayudaban de mediadores culturales en la sociedad virreinal, entre la República de indios y la República de españoles. En momentos de rebeliones indígenas, generaban temores tanto a rebeldes indígenas como a autoridades virreinales por la cuestión de sus lealtades.

Con el tiempo, la palabra ladino empezó a tener connotaciones peyorativas, implicando una astucia mal habida. Esto fue porque hubieron ladinos que, pese a ser maltratados por amos españoles, mantuvieron su lealtad a sus amos para escalar en el sistema social, mientras eran despreciados. Por otra parte, sectores indigenistas los consideraban despreciables por ser portavoces de una «ideología colonialista».

