600 Mártires católicos en el Reino Unido (1535 - 1681)
# 600 Mártires católicos en el Reino Unido (1535 - 1681)

600 mártires católicos se han identificado que fueron sacrificados como parte de la persecución a los católicos en el Reino Unido, y se incluyen personas de Inglaterra, Gales e Irlanda, que fueron ejecutados entre los años 1534 al 1681, por victimarios al servicio del rey y su protestantismo anglicano, en los tiempos del rey Enrique VIII, la Reina Isabel I, Jacobo I, Carlos I, Carlos II y, la República de Cromwell. Esto ocurrió, cuando las autoridades solicitaban a los católicos que renunciaran a su fe y ellos se negaban, y se mantenían firmes proclamando su fidelidad al Papa y a la Iglesia católica, y así, hombres y mujeres, sacerdotes, religiosos y laicos, fueron ejecutados por múltiples métodos de tortura, en diversas partes de Inglaterra, Irlanda y Gales.

## Hacia la santidad

En 1874 fue enviada una solicitud de beatificación por el cardenal Manning a la causa de los santos, a la Santa Sede y el papa León XIII, para su beatificación, en la que se incluyeron 360 nombres. Cinco papas aceptaron y han reconocido el heroísmo del martirio por la fidelidad a su religión y a la Iglesia católica Apostólica Romana, al no someterse a los poderes humanos, para lo cual se realizaron las investigaciones pertinentes que así lo confirmaran, por lo que, en 7 actos religiosos de canonización y beatificación por los papas de ese entonces, 44 de ellos fueron aplazados hasta concluir con las investigaciones conducentes. Así se registraron 316 nuevos mártires de los cuales 31 de ellos se consideraron primeramente como venerables, 242 fueron beatificados y 43 personas más fueron canonizados. Los actos fueron:

* Papa León XIII, el 29 de diciembre de 1886 registró a nuevos 54 beatos.
* Papa León XIII, el 13 de mayo de 1895 beatificó a 9 mártires.
* Papa Benedicto XV, el 23 de mayo de 1929 beatificó a 1.
* Papa Pio XI, beatificó 15 de diciembre de 1929 a 136 mártires ingleses y canonizó a 2.
* Papa Pablo VI, el 25 de octubre de 1970, canonizó a 40 santos ingleses.
* Papa Pablo VI, el 12 de octubre canonizó a Oliver Plunkett
* Papa Juan Pablo II, el 15 de diciembre de 1929 beatificó a 85 mártires.
* Otros considerados mártires, no llegaron al cadalso, sino fallecieron en la cárcel, mismos que serían estudiado su caso posteriormente.Pablo VI declaró el 25 de octubre de 1970:

   “«Son mártires por defender la estructura jerárquica y unitaria de la Iglesia, del todo respetuosa con la potestad temporal en el foro civil, pero libre en el foro espiritual. Son mártires de la libertad y unidad de la Iglesia.”

## Mártires durante el reinado de Enrique VIII

Bajo el reinado de Enrique VIII (1491-1547) se reconocieron como mártires a 50 personas, de las cuales 10 la Iglesia católica se les ha dado la categoría de venerables, 33 beatos y 7 santos.

El Rey Enrique se casó a los 17 años con Catalina de Aragón, hija de los Reyes Católicos. Sus primeros años de reinado se aplicó una política exterior agresiva, lo que le reportó frustraciones, bancarrota y, pobre popularidad. Buscó desesperadamente un heredero que no conseguía, por lo que decidió disolver su matrimonio, el cual no había dado heredero varón con Catalina, por lo que se empeñó en conseguir la anulación de su matrimonio ante la Iglesia Católica, asunto que no lograba, pues el papa Clemente VII en Roma no se lo concedía; posteriormente decidió buscar la anulación en la iglesia de Inglaterra, cosa que tampoco consiguió; aun así insistió y ejerciendo su poder de manera absoluta, creó su propia Iglesia, la Iglesia Anglicana, para que se lo permitiera, creando leyes para que la Iglesia de Inglaterra estuviera bajo su mando y así logró la supuesta anulación. Una vez logrado el objetivo, se casó con Ana Bolena y luego 4 esposas más.

Enrique, tomó el consejo de Thomas Cromwell de convertir a la iglesia de Inglaterra, en su departamento espiritual, de manera que él fuera el único y máximo representante de Dios en sus territorios, sometiendo así a los obispos de la Iglesia Anglicana, desplazando a la autoridad del Papa en su reino, y reforzando con esto su posición como monarca. Buscó, presionó y consiguió el apoyo del Parlamento, acomodando las diversas leyes requeridas para lograr tal objetivo. Con esto además evitó también la aportación económica acostumbrada, a la Santa Sede.

La Iglesia católica inglesa se doblegó ante las presiones del monarca y el Papa excomulgó al Rey por lo que, en represalia, Enrique activó la prohibición de la fidelidad al rito católico romano y en 1534 se formalizó la ruptura con la Santa Sede por lo que se persiguió, apresó, encarceló, torturó y ejecutó, a los fieles que no se doblegaban a sus deseos. La primera víctima católica fue una monja benedictina Elizabeth Barton, (1506-1534) que fue ejecutada en la célebre ahora de Tyburn. En 1535 ejecutó a su canciller Tomás Moro y al obispo Juan Fisher, (canonizados el 19 de mayo de 1935 por Pio XI) Así, fueron 50 mártires ingleses que posteriormente fueron canonizados por Pablo VI el 25 de octubre de 1970 como Juan Stone, Robert Lawrence, Richard Webster, Juan Houghton y Richard Reynolds, entre otros.

## Mártires durante el reinado de Isabel I

Bajo el reinado de Isabel I de Inglaterra (1558-1603) se reconocieron como mártires a 189 personas de las cuales 11 fueron reconocidas como venerables, 158 como beatos y 20 santos.

Isabel I de Inglaterra (1533 -1603), transformó oficialmente la religión en Inglaterra de católica a protestante por presión de ella misma y sus leyes, logrando tener su propia religión de estado y convertir a Inglaterra en un Estado Confesional. En 1559, se convirtió en suprema gobernadora de la Iglesia Anglicana y proclamó el Acta de Uniformidad y el Acta de Supremacía donde subordinaba la iglesia de Inglaterra a la monarquía, por lo que la Iglesia católica declaró la excomunión de la reina en 1570. Los católicos fueron reprimidos y varios sacerdotes católicos condenados a ser ejecutados por algunos de los diversos métodos de la época entre ellos los ocho mártires de Londres del 28 de agosto de 1588. (Guillermo Dean, Tomás Holford, Jacobo Claxton, Guillermo Gunter, Roberto Morton, Enrique Webley, Hugo More y Tomás Felton), los mártires de Oaten Hill, (Robert Wilcox, Gerard Edwards, Robert Widmerpool y Christopher Buxton) y los Cuarenta mártires de Inglaterra y gales.

Varios de ellos fueron canonizados entre los 40 mártires ingleses (1577 - 1601) de los cuales podemos mencionar a: Cuthbert Mayne, Edmundo Campion, Ralph Sherwin, Alexander Briant, John Payne, Lucas Kirby, Richard White, Margaret Clitherow, Margaret Ward, Edmund Gennings, Swithin Wells, Eustace White, Polydoro Plasden, Juan Boste, Robert Southwell, Henry Walpole, Felipe Howard, Juan Buckley, Juan Rigby, Anne Line.

## Mártires durante el reinado de Jacobo I

Los mártires ejecutados bajo el reinado de Jacobo I (1608-1641) fueron 28 mártires que fueron beatificados y 7 canonizados, los cuales están incluidos entre los 40 mártires de Inglaterra los nombres de: Nicholas Owen, jesuita, Tomás Garnet, John Roberts, John Almond, Edmundo Arrowsmith, Eduardo Barlow, Bartolomé Roe. De los 28, 18 eran sacerdotes y 10 laicos.

## Mártires durante el reinado de Carlos I (1645-1681)

Durante el reinado de Carlos I, Titus Oates tramó un supuesto complot del papa para derrocar al rey conocido como la Conspiración de los Oates (1679). A raíz de este falso complot, fueron ejecutados 24 mártires entre algunos notables están los nombres de los jesuitas Enrique Morse, Felipe Evans, David Lewis, Juan Lloyd (galés), los sacerdotes Juan Kemble, Juan Plessington, franciscano Juan Wall, el Arzobispo de Armagh Oliver Plunket.

