Mijaín López Núñez
# Mijaín López Núñez

Mijaín López Núñez (Consolación del Sur, Cuba, 20 de agosto de 1982) es un deportista cubano de lucha grecorromana, cuatro veces campeón panamericano, cinco veces campeón mundial y tetracampeón olímpico. Participó como delegado de la isla en el Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en Sudáfrica en 2010.

López comenzó a luchar cuando tenía 10 años. Su gran estatura se adaptaba bien a la lucha libre; fue apodado "el Niño" como un guiño irónico a su increíble tamaño y "el Terrible" en referencia a su naturaleza competitiva en la estera de lucha libre. En su primera gran competencia, el campeonato mundial de 2002, López terminó 13º en la competencia grecorromana de 120 kg. Se colocó en el puesto 16 en el mundial de 2003, pero logró un gran éxito en los años siguientes. Consiguió el título mundial en 2005, 2007, 2009 y 2010 y terminó con la medalla de plata en 2006 y 2011. Preocupado por una lesión en el muslo, vio su intento por una tercera medalla de oro consecutiva detenido por el turco Riza Kayaalp en la final de 2011. López también fue ocho veces ganador en los Campeonatos Panamericanos y se llevó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos en 2003, 2007 y 2011. Fue nombrado mejor atleta de Cuba en 2007 y 2010.

Entre 2004 y 2012, López terminó fuera de los tres primeros en un importante evento internacional solo una vez, cuando quedó quinto en su debut olímpico en los Juegos de 2004 en Atenas. En los Juegos de 2008 en Beijing, capturó su primera medalla de oro olímpica. Defendió su título en los Juegos de Londres 2012. Con esa victoria, se unió a Aleksandr Karelin y Aleksandr Kolchinskyi como el tercer luchador en ganar múltiples medallas de oro olímpicas en 120 kg. Pasó a la categoría de peso de 130 kg en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, donde ganó una tercera medalla de oro olímpica consecutiva. Logró el oro de nuevo en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, convirtiéndose en el sexto deportista que enlaza cuatro oros consecutivos en la misma disciplina en Juegos Olímpicos tras Paul Elvstrøm, Carl Lewis, Kaori Icho, Michael Phelps y Al Oerter.

## Biografía

Nació en el poblado de Herradura, del municipio de Consolación del Sur, en la provincia de Pinar del Río. En sus inicios prefirió el béisbol, aunque su hermano Michel López se dedicaba al boxeo. Muy pronto, Mijaín cambió para la lucha, en el estilo grecorromano, acaso por su corpulencia. Demostró sus cualidades innatas para este deporte, al ganar múltiples medallas de todos los colores en los Juegos Nacionales Escolares y en varios eventos en la categoría juvenil. Por sus progresos, ingresó en la preselección nacional de mayores.

En 2002 tomó parte en su primer Campeonato Mundial, con sede en Moscú. En la capital rusa, Mijaín compitió en la división de los 120 kilogramos y finalizó en el decimotercero lugar en el estilo clásico.

Un año después, tuvo su segunda experiencia en el Campeonato Mundial para mayores, en Créteil, Francia, pero el fornido luchador pinareño no pudo pasar del puesto 16. Mas, en los Juegos Deportivos Panamericanos de Santo Domingo, República Dominicana, López se agenció la medalla de oro por primera vez en su carrera deportiva.

Con 22 años recién cumplidos, tuvo la oportunidad de participar en sus primeros Juegos Olímpicos, organizados por Atenas, la capital de Grecia, en 2004. López llegó a la cita helénica con grandes pretensiones, pero tuvo que conformarse con el quinto lugar, al caer en cuartos de finales ante el ruso Khasan Baroev; a la postre, el ganador de la corona y quien con el tiempo se convirtiera en el principal adversario del antillano.

Al año siguiente, llegó el primer título mundial para el gigante pinareño. Budapest, la capital de Hungría, organizó la lid en el estilo grecorromano. López, con la experiencia acumulada en anteriores citas del orbe, se presentó en inmejorable forma deportiva. El periplo hasta llegar al combate final resultó en extremo complejo. El cubano logró un accionar perfecto, convirtiéndose en el luchador que más puntos técnicos marcó en la competencia (57) y, por ende, elegido el atleta más destacado, al disponer convincentemente de todos sus contrarios. Por la medalla de oro, derrotó al tres veces submonarca mundial húngaro, Mihaly Bárdos.

A partir de entonces, Mijaín López se convirtió en el rey indiscutible de los 120 kilogramos en el estilo grecorromano en el planeta, desplazó al mismo Baroev. Desde Atenas 2004, el cubano ha dominado los Campeonatos Mundiales hasta la actualidad, excepto el de 2006 en la ciudad china de Guangzhou, donde perdió por la medalla de oro frente al ruso Khasan Baroev. En realidad, solo ellos han dominado la división de los 130 kilogramos en los últimos cinco años.

## Resultados en eventos

Mijain cerró 2005 con la corona en la Copa del Mundo de Teherán, Irán, y con el primer lugar en el Campeonato Panamericano de la disciplina en Ciudad de Guatemala. No ha hallado un rival serio en el área americana en las últimas temporadas, pues demostró la superioridad en las lides de Río de Janeiro 2006, San Salvador 2007 y Colorado Springs 2008, siempre en la división superpesada del estilo grecorromano.

En el año 2006 tuvo varios compromisos de jerarquía; entre ellos, el Campeonato del Mundo en la ciudad china de Guangzhou. Antes había impuesto su clase en la Copa Mundial de Budapest, Hungría, y en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, en Cartagena de Indias, Colombia. En la cita del orbe, López sobresalió en sus combates previos, al extremo de que ningún rival pudo marcarle un punto técnico. Por la medalla de oro, perdió frente al archiconocido Baroev 0-2. Este resultado le dio más bríos para seguir adelante. Junto con el asesoramiento de Pedro Val se volcó a los entrenamientos con la mente fija en su principal adversario y en cómo poder vencerlo en los próximos eventos.

La ocasión llegó unos meses más tarde, en el siguiente mundial que organizó Bakú, la capital de Azerbaiyán. En esta oportunidad López salió en magníficas condiciones, llevando la iniciativa y apenas dejó respirar a Baroev, quien no pudo con el cubano y tuvo que consolarse con la medalla de plata. Meses después, en los Juegos Deportivos Panamericanos de Río de Janeiro, el doble campeón del mundo revalidó el máximo gallardete alcanzado cuatro años antes en República Dominicana, al ganarle al veterano estadounidense Dremiel Byers.

A Mijaín López solo le faltaba subir a lo más elevado del podio olímpico y la oportunidad la supo aprovechar en la liza que organizó en 2008 la capital china, Beijing. Por aquel entonces, también recibió enseñanzas y consejos de quien fuera otro extraclase, el campeón olímpico de Barcelona 1992, Héctor Milián, igualmente competidor de los 130 kilogramos. En realidad, el cubano aparecía como primero del ranking del mundo en su división y se catalogaba como favorito a la medalla de oro, independientemente de la calidad de los rivales a quienes siempre respetó; entre ellos, Baroev. En la gran urbe del gigante asiático, el abanderado de la delegación antillana dio un ejemplo de fuerza y táctica. Mijaín hizo una competencia limpia, dominante y demostró que era el mejor gladiador del estilo clásico en el ciclo olímpico 2005-2008. Dominó sin complicaciones al bielorruso Siarhei Artsiukhin; por pegada al ruso nacionalizado armenio Yuri Patrikeyev, monarca europeo y bronce mundial, y en semifinales pasó sobre el sueco Jalmar Sjoberg.

Por la ansiada presea dorada frente a Khasan Baroev lució impecable. Al término del primer minuto del asalto inicial, el cubano logró 4 puntos, 2 por penalización del ruso y los otros dos por un veloz desbalance (técnica muy efectiva en la lucha). En el período conclusivo, se dedicó a preservar la ventaja y terminó igualado a un punto por bando, lo que le dio la victoria a Mijaín López. Las de bronce en el peso quedaron colgadas en los pechos del lituano Mizgaitis Mindaugas y del armenio Yuri Patrikeev.

A principios de 2009 se agenció su sexta faja nacional de los 130 kilogramos, pero aún quedaba por protagonizar otra gran hazaña en el mes de septiembre, durante la celebración del Campeonato Mundial en Herning, Dinamarca. Rusia no presentó a su rival histórico Khasan Baroev por razones desconocidas. En el Palacio de los Deportes de la ciudad danesa, López triunfó sobre el iraquí Salman Ali Madhin y el venezolano Rafael Barrera por superioridad técnica. Luego venció al bielorruso Ioseb Chugoshvili, bronce en el campeonato europeo de 2008, por 2-0, y en semifinales superó al turco Riza Kayaalp, doble campeón mundial juvenil. La disputa del título fue frente a un rival conocido, el estadounidense Dremiel Byers, a quien derrotó en solo dos parciales: 2-0, 4-1. De hecho, se convirtió en el primer cubano y latinoamericano ganador de tres títulos mundiales.

Guadalajara, México, 21 de octubre.- El cubano Mijaín López ganó aquí su tercer título sucesivo en la máxima división de la lucha grecorromana en Juegos Panamericanos, y su país acaparó los cuatro oros discutidos hoy en el colchón. López derrotó por superioridad en los dos parciales al venezolano Rafael Barreno en la final, para darle la décima medalla de oro a Cuba, que desbancó a México de la cuarta posición en la tabla general de los juegos continentales. Ramón García, de República Dominicana, y Víctor Asprilla, de Colombia, se quedaron con las medallas de bronce. Con anterioridad, los cubanos Gustavo Balart (55 kg), Pedro Isaac (66 kg) y Pablo Shorey (84 kg) ganaron sus respectivas finales.

Mijaín revalidó la corona olímpica en la edición de 2012 y venciendo sencillamente en todos los campeonatos disputados a nivel regional, convirtiéndose en todo un ídolo para la afición cubana y los amantes de la lucha. A pesar de la gran cantidad de éxitos logrados hasta el momento, en el Campeonato Mundial de 2015 fue derrotado por el turco Riza Kayaalp. Así entró Mijaín López en los Juegos Olímpicos de Río 2016, mostrándose todavía imponente, pero con la espina de la derrota ante Kayaalp (a quien los cubanos conocen simplemente como "el turco"). Con relativa facilidad, Mijaín López avanzó a su tercera final olímpica consecutiva, en la cual se enfrentaría a "el turco". A pesar de la expectativa y de que muchos consideraban que dicho hombre podía arrebatarle la corona a Mijaín por lo acontecido en el Mundial, el luchador cubano derrotó al turco quizá con la imagen más icónica de su carrera. Con esta actuación se convirtió en el segundo tricampeón olímpico entre los luchadores de la máxima división.

Ya con 3 medallas de oro y 34 años, la carrera de Mijaín parecía estar llegando a su inevitable final. Sin embargo, regresó tanto para los Juegos Centroamericanos y Panamericanos en 2018 y 2019, respectivamente, saltando al colchón por pura rutina, pues para sus combates no había un rival remotamente cercano a su nivel; ganando el oro otra vez con facilidad. Tras los Juegos de 2019, ya con 37 años, todas las miradas estaban sobre la posibilidad de que Mijaín lograra el hito de 4 oros olímpicos consecutivos, lo cual se esperaba por su calidad mas no por objetividad. Esto se justifica porque Mijaín no compitió después de los Panamericanos y la pandemia global de COVID-19 lo convirtió en un atleta aún más longevo. Llegó a Tokyo 2020 casi con 39 años y dudas por sus 24 meses de inactividad.

Sin embargo, Mijaín López saltó al colchón como si fuera 10 años más joven, venciendo por clara superioridad a los representantes de Rumania (9-0) e Irán (8-0). En semifinales enfrentó al único rival que parecía capaz de derrotarle, el turco Riza Kayaalp, pero lo derrotó sin hacer uso de la posición de inferioridad, sin permitir ningún punto e incluso se le anuló un desbalance sin motivo aparente. De cualquier modo, Mijaín derrotó al representante de Georgia en la final tras una primera mitad en la que marcó 4 puntos. En la segunda se le concedió la facilidad (5-0), tras la cual no quiso abusar de su oponente, pues este último no hizo ningún esfuerzo por marcar en casi 2 minutos. De esta manera, Mijaín López se convirtió en el sexto atleta en alcanzar 4 oros al hilo en la misma disciplina.

