Agricultura en Venezuela
# Agricultura en Venezuela

La agricultura en Venezuela tiene una participación mucho menor en la economía que en cualquier otro país latinoamericano. Después del descubrimiento de petróleo en Venezuela a principios del siglo XX hasta la década de 1940, la agricultura declinó rápidamente, y con el comienzo del desarrollo industrial a gran escala en la década de 1940, la agricultura y la reforma agraria fueron descuidadas en gran medida por los sucesivos gobiernos (aunque una reforma a la ley de tierras de 1960 hizo que 200.000 familias recibieran tierras, en gran parte a principios de la década de 1960). Desde 1999, bajo la Revolución Bolivariana del presidente Hugo Chávez, la agricultura ha tenido una prioridad algo mayor. La agricultura en Venezuela representa aproximadamente el 3% del PIB, el 10% de la fuerza laboral y al menos una cuarta parte de la superficie terrestre de Venezuela.

Venezuela importaba la mayor parte de sus alimentos, principalmente de Colombia y Estados Unidos.

## Historia

Antes de la década de 1950 y el inicio de las exportaciones de petróleo a gran escala, la agricultura, la pesca y la silvicultura eran fundamentales para la economía venezolana y producían más de la mitad del producto interno bruto (PIB). Todavía en la década de 1930, la agricultura todavía proporcionaba el 22% del PIB y empleaba al 60% de la fuerza laboral. Sin embargo, a medida que la industria petroquímica se expandió rápidamente en los años setenta y ochenta, la proporción de la fuerza laboral en la agricultura se redujo de una quinta parte a aproximadamente una décima parte. En 1988, la agricultura aportaba sólo el 5,9% del PIB, empleaba al 13% de la fuerza laboral y proporcionaba apenas el 1% de las exportaciones totales. La agricultura ha seguido disminuyendo y representó alrededor del 5% del PIB y el 10% del empleo en 2004. Según una encuesta del gobierno de 1997, 3,4 millones de hectáreas de tierra son aptas para la agricultura (y otros 17,1 millones de hectáreas aptas para pastos), pero solo 0,7 millones de hectáreas se emplearon en la producción de cereales.

Venezuela vio varios intentos de reforma agraria antes de 1998. Durante el breve primer período de democracia (El Trienio Adeco, 1945-1948), el gobierno de Acción Democrática redistribuyó la tierra que, según dijo, había sido ganada ilícitamente por miembros de gobiernos anteriores, y a mediados de 1948 promulgó una ley de reforma agraria. La mayor parte de la tierra redistribuida de esta manera fue devuelta a sus dueños anteriores durante la dictadura de Marcos Pérez Jiménez de 1948-58. Después de la restauración de la democracia en 1958, se promulgó una nueva ley de reforma agraria en marzo de 1960, con la reforma a principios de la década de 1960 concentrada en los estados nororientales de Miranda, Aragua y Carabobo, y proveniente en gran parte de las propiedades privadas expropiadas. La reforma estuvo acompañada de un aumento considerable de la producción agrícola. En última instancia, la reforma vio a unas 200.000 familias recibir transferencias de tierra, principalmente a principios de la década de 1960.

## Revolución bolivariana

La agricultura venezolana actual se caracteriza por la ineficiencia y la baja inversión, con el 70% de la tierra agrícola propiedad del 3% de los propietarios agrícolas (uno de los niveles más altos de concentración de la tierra en América Latina). De acuerdo con la Ley de Reforma Agraria y Agraria de 2001 (Misión Zamora), las tierras públicas y privadas consideradas ilegalmente o improductivas deben ser redistribuidas. En enero de 2009, el gobierno venezolano había redistribuido casi 2,7 millones de hectáreas de tierras ociosas (6,6 millones de acres, casi 1/3 de las tierras del latifundio existentes antes de 1998) a 180.000 familias campesinas sin tierra.

En 2005 se anunció una nueva Misión Bolivariana, Misión Vuelta al Campo; que buscaba alentar a los venezolanos urbanos empobrecidos y desempleados a regresar voluntariamente al campo. Esto ha implicado el uso de tierras recuperadas de propietarios privados donde no se pudo demostrar la propiedad, así como la nacionalización. Por ejemplo, en 2008 el gobierno expropió El Frio, una finca de 63.000 hectáreas en Apure (más grande que la isla turística de Isla Margarita), ya que sus propietarios (que se dice que incluye a Nelson Rockefeller) no pudieron demostrar un título legal de propiedad. El gobierno venezolano también ha empleado experiencia extranjera para desarrollar el potencial agrícola de Venezuela, por ejemplo, trabajando con agrónomos vietnamitas para desarrollar técnicas de siembra e híbridos de semillas de arroz apropiados para las condiciones agrícolas venezolanas. No obstante, el programa de reforma agraria ha sido objeto de críticas de diversas fuentes, y se dice que los agricultores carecen de suficiente apoyo gubernamental, particularmente en el caso de residentes urbanos que se trasladan al campo para desarrollar cooperativas agrícolas.

Hay una escasez persistente de alimentos comunes. El gobierno culpa a los "acaparadores" y "especuladores" de la escasez de alimentos.

El gobierno creó la Misión Agro-Venezuela para apoyar la producción agrícola pequeña y mediana de los alimentos básicos más consumidos en el país.

