Héctor Polanía Sánchez
# Héctor Polanía Sánchez

Héctor Polanía Sánchez (Pitalito, 30 de diciembre de 1924 - Ibidem, 1 de mayo de 2001) fue un periodista, diplomático y político colombiano, que se desempeñó en múltiples cargos públicos, figurando como el más importante de los laboyanos a nivel nacional en Colombia.

## Biografía

Héctor Polanía Sánchez salió de Pitalito y tuvo la oportunidad de estudiar en Bogotá, saliendo bachiller del prestigioso Colegio de San Bartolomé.

Entre 1945 y 1955 inició estudios de derecho en la Pontificia Universidad Javeriana en Bogotá, estudios que abandonaría para empezar la carrera de arquitectura en la Universidad Nacional. Desde temprana edad, Héctor Polanía se identificó con las tesis conservadoras y su militancia e ideas le llevaron a conocer a los más destacados líderes conservadores de esa época, entre otros a quien sería su mentor y referente: Gilberto Alzate Avendaño, posiblemente la figura más destacada del conservatismo colombiano durante el siglo XX. Alzate Avendaño, caudillo conservador, pasó a convertirse en una amenaza para los líderes tradicionales y barones de su partido y mantuvo enconadas diferencias con los mismos dado su radicalismo.

Llega al periódico de Alzate, el "Diario de Colombia", y pronto se convertiría, además de columnista, en el editor político del periódico. Posiblemente con el ánimo de alejar a Alzate Avendaño de la arena política colombiana donde se perfilaba como un posible candidato presidencial, en 1955 Alzate es nombrado Embajador en España, no en vano había sido un ferviente admirador de José Antonio Primo de Rivera y consecuentemente del General Francisco Franco, en ese entonces Caudillo de España.Polanía Sánchez llega como Primer Secretario de la Embajada y eso le brinda la oportunidad de relacionarse con personalidades de la cultura y la política, posiblemente las dos pasiones más conocidas de don Héctor Polanía, quien también aprovecha su estadía en Europa y estudia Dirección y Producción de Cine en París.

A su regreso a Colombia es nombrado Alcalde de Pitalito, cargo que ejerce entre 1961 y 1964. Como Alcalde, empieza la transformación de su pueblo orientando el desarrollo hacia lo que por ese entonces de denominaba como "ciudades intermedias". Polanía deja obras importantes para su municipio y transforma la manera parroquial de manejar los asuntos y el desarrollo y desde entonces plantea obras que más adelante tuvo la oportunidad de ver realizadas. Su administración lo catapulta a nivel regional y sale de la alcaldía hacia la secretaría de hacienda departamental donde se desempeña entre 1964 y 1966. A partir de aquí empieza su carrera legislativa y es elegido Representante a la Cámara para el periodo 1966 - 1968.

En 1970 llega a la presidencia otro de sus mentores: Misael Pastrana Borrero. Don Héctor Polanía es nombrado Gobernador del Huila en 1971 y acompaña al Presidente por el resto de mandato en esa posición hasta 1974. Fueron 3 años en los que el departamento vivió grandes transformaciones y se construyeron importantes obras. Para 1968 mediante la Ley 55 se crea ITUSCO en la capital del departamento y para 1973 adelanta la obra e inaugura la sede, ubicada en la avenida Pastrana Borrero; en 1976, gracias a la gestión de diversos sectores y de Polanía, la ITUSCO pasa a ser la Universidad Surcolombiana.

En Neiva se adelantan durante la gobernación de Héctor Polanía grandes obras urbanísticas como la canalización de la quebrada "La Toma". Empezó el más ambicioso plan de modernización del departamento. Electrificación rural y urbana, trazado de vías, hoteles (Hotel Timanco, Pitalito), colegios, hospitales, integración regional -vías a Mocoa y a Popayán-. Uno de sus tópicos de gobierno favoritos fue el desarrollo turístico, y en ese sentido inició los trámites internacionales para que San Agustín fuera reconocido como patrimonio de la humanidad. Construyó aeropuertos -Pitalito (Contador), Garzón- y rectificó el trazado de las vías que conducen a San Agustín desde Neiva. Hizo los proyectos hidroeléctricos de Betania y El Quimbo, entre otras obras, proyectos que hoy son una realidad.

Posteriormente hizo un receso en su actividad y volvió a su Pitalito natal donde ejercía su vocación de líder y político en la sombra, compaginándola con sus actividades culturales, su relación con intelectuales y artistas, su pasión por los animales y el campo y sus amigos con los que día tras día criticaba, opinaba y dejaba conocer su manera de ver la política regional y nacional.

Héctor Polanía llegó al Congreso de Colombia como Senador por el Partido Conservador. Fue un duro crítico de los acercamientos e intentos de diálogo con los grupos al margen de la ley y enfrentó con pronunciamientos claros y contundentes al terrorismo, disintiendo desde la vicepresidencia del Senado con la actividad política emprendida por exguerrilleros y miembros de la extrema izquierda que se agruparon bajo el movimiento político denominado Unión Patriótica.

Igualmente desde la misma dignidad parlamentaria se opuso al proceso de paz liderado por el gobierno del presidente Belisario Betancur. Para Polanía Sánchez era inconcebible que el gobierno tendiera la mano y ofreciera diálogo mientras los movimientos subversivos (M19, FARC y ELN, principalmente), continuaban asesinando y secuestrando a sus paisanos.

Su posición beligerante en contra de los diálogos de paz le granjearon enemigos en la política, en el gobierno y como no, dentro de los grupos al margen de la ley que lo declararon desde entonces como uno de sus objetivos. Voluntariamente y asediado por miembros de su propio partido y de la izquierda que le recriminaban por su recia postura en contra de los planes pacifistas del gobierno, Polanía se marginó de la política en cuanto a su presencia en el panorama nacional, pero nunca se calló ni se retractó de sus convicciones y de lo que consideraba aberrante como era el sentarse en la misma mesa con los asesinos de muchos de sus paisanos. Polanía Sánchez decidió continuar su vida en Pitalito y se dedicó de lleno a su finca y las artes.

No se debe olvidar que fue mecenas de muchos artistas huilenses, como Carlos Salas y Wilson Díaz, que también mantuvo amistad con personalidades de las letras nacionales como León de Greiff y Eduardo Carranza -diplomático en Europa por la misma época suya-, amigo también de los hermanos Pío y Ricardo Baroja, del maestro ecuatoriano Guayasamín, de los artistas Fernando Botero, Lucy Tejada Sáenz y Alejandro Obregón, los españoles Antoni Tàpies, Joan Miró y Rafael Alberti.

El 1 de mayo de 2001 a pocos kilómetros de su finca "Pompeya" en su natal Pitalito, fue asesinado por dos sicarios de las FARC cuando conducía su vehículo, en compañía de sus escoltas.

Cabe recordar que durante más de 35 años de vida pública en los diferentes cargos que ocupó, nunca hubo investigación alguna o tan siquiera duda sobre su gestión o manejo de los recursos públicos. El "Hermano Pola" como le llamaron sus amigos y contradictores políticos, es todo un legado y ejemplo para sus paisanos y para todos los colombianos, sobre todo en estas épocas de tanta corrupción y malos manejos de los dineros del Estado.

