Myrtaceae
# Myrtaceae

Las mirtáceas (Myrtaceae) son una familia de plantas arbóreas o arbustivas, generalmente perennifolias cítrico y aromáticas, perteneciente al orden Myrtales. Consta de unos 130 géneros aceptados —de los cuales 25 son monoespecíficos— y unas 5900 especies admitidas, de las casi 14 000 descritas. Prosperan principalmente en el Hemisferio Sur (especialmente en Australia y América tropical), con unos pocos representante en otras partes del mundo, incluida Europa.La familia integra plantas excepcionales, tales como las eudicotiledóneas más altas —110-140 m— del planeta (Eucalyptus) y el género específicamente más prolífico —1200‒1800 especies— que existe (Syzygium).

## Descripción

Existe tales variaciones en el porte, las hojas, las flores y los frutos, que toda descripción a nivel familiar tiene que quedarse en generalidades prácticas y, para diagnosis más finas, remitirse a descripciones infrafamilia, por ejemplo tribus y géneros. La familia está conformada por árboles, arbustos o subarbustos, generalmente perennifolios, que pueden alcanzar alturas considerables; el tronco tiene frecuentemente una corteza escamosa que se desprende en grandes placas/lascas irregulares. También, son habitualmente aromáticos (canales o ampollas secretoras llenas de aceites esenciales —fundamentalmente compuestos terpénicos—) y, frecuentemente, con células secretoras taníferas dispersas. Las hojas, eventualmente heteromorfas, opuestas o alternas, pero raramente verticiladas, son caracterizadas por sus puntos glandulares hialinos y son muy variables, pero siempre simples y enteras, aunque sentadas o pecioladas y con o sin estípulas. Las inflorescencias son axilares o terminales, en cima umbeliforme o racemiforme pero también pueden ser de flores solitarias y/o axilares. Dichas flores, a menudo bi bracteoladas, son casi siempre hermafroditas —pero a veces algunas son unisexuales, como en Eucalyptus—, actinomorfas o, ocasionalmente, cigomorfas, epíginas o períginas en diverso grado. El perianto tiene un cáliz imbricado con 3-10, habitualmente 4-5 Sépalos, libres o soldados a los pétalos para formar un opérculo (caliptra) que se desprende en la madurez. La corola, algo fugaz, cuenta con 3-6, generalmente 4-5 pétalos libres o soldados a la caliptra caduca. El androceo está constituido, en la mayoría de los casos, por numerosos (20–150) estambres, raramente 5 o 10, libres o reunidos en 4-5 fascículos, con los filamentos libres hasta casi la base, y, a veces con algún estaminodio; sus anteras son ditecas, con dehiscencia longitudinal o foraminal. El gineceo tiene 2-5(6) carpelos soldados con el ovario súpero o más o menos ínfero —incluido en un hipanto más o menos desarrollado—, con tantos lóculos como carpelos y de placentación axial; pero, a veces, es unilocular y de placentación parietal. El estilo es terminal y largo, con un estigma capitado o lobado. Los frutos, son bayas o cápsulas loculicidas e, infrecuentemente, drupas. Las semillas, aladas o no, en general sin endosperma, tienen la testa dura.

## Distribución y hábitat

### Distribución

    Los representantes de la familia son originarios principalmente de las regiones templadas, tropicales y subtropicales de todo el Hemisferio Sur, con algún que otro representante en la Cuenca mediterránea hasta Transcaucasia al este y el Sahara al Sur.Por su interés ornamental o económica/industrial, numerosas especies han sido introducidas fuera de sus respectivas regiones de origen; por ejemplo unas de crecimiento rápido del género Eucalyptus, tan habituales e imponentes en los paisajes de Europa mediterránea. Y una cuantas otras, menos espectaculares —pero atractivas— adornan jardines urbanos y privados de muchas ciudades, por ejemplo Syzygium australe y los famosos «limpiabotellas» o «limpiatubos» (diversas especies arbustivas del género Callistemon).

### Hábitat

    La familia ha colonizado a prácticamente todos los hábitats, excepto los septentrionales y árticos y los francamente australes, aunque crecen hasta Patagonia: desde bosques lluviosos tropicales, hasta zonas áridas y desérticas, pasando por mangroves, sabanas, terrenos encharcados y, para sus especies eurasiáticas, riberas mediterráneas.

## Taxonomía

La familia ha sido establecida, como «Ordo VII, MYrti, Les Myrtes», por Antoine Laurent de Jussieu y publicada en Genera Plantarum, p.322–323, 1789. El género tipo es Myrtus L. 1753.

### Sinonimia

Se reconocen los siguientes sinónimos:

* Baeckeaaceae Bercht. & J.Presl
* Chamelauciaceae Rudolphi
* Eugeniaceae Bercht. & J. Presl
* Heteropyxidaceae Engl. & Gilg in Engl.
* Kaniaceae Nakai
* Leptospermaceae Bercht. & J. Presl
* Melaleucaceae Vest
* Myrrhiniaceae Arnott
* Psiloxylaceae Croizat

### Subdivisiones

* Subfamilia Myrtoideae Sweet, 1827

    Hojas siempre opuestas; flores epíginas; frutos en baya o drupa; sobre todo en América.
   * Tribus:

      * Backhousieae Peter G. Wilson, 2005 (2 gen.)

      * Chamelaucieae DC., 1827 (15-16 gen.)

      * Eucalypteae Peter G.Wilson, 2005 (7 gen.)

      * Kanieae Peter G. Wilson ex Reveal, 2012 (8 gen.)

      * Leptospermeae DC., 1827 (8 gen.)

      * Lindsayomyrteae Peter G.Wilson, 2005 (1 gen.)

      * Lophostemoneae Peter G.Wilson, 2005 (4 gen.)

      * Melaleuceae sensu Wilson & al., 2005 (9 gen.)

      * Metrosidereae Peter G.Wilson, 2005 (1 gen.)

      * Myrteae DC., 1827 (52 gen.)

      * Osbornieae Peter G.Wilson, 2005 (1 gen.)

      * Syncarpieae Peter G.Wilson, 2005 (1 gen.)

      * Syzygieae Peter G.Wilson, 2005 (1 gen.)

      * Tristanieae Peter G.Wilson, 2005 (3 gen.)

      * Xanthostemoneae Peter G.Wilson, 2005 (3 gen.)
* Subfamilia Psiloxyloideae R.Schmid, 1980

    Hojas opuestas o alternas; flores epíginas o períginas; fruto en cápsula; casi exclusivamente en Australia.
   * Tribus:

      * Heteropyxideae Harv., 1868 (1 gen.)

      * Psiloxyleae A.J.Scott, 1980 (1 gen.)

**Géneros**

Véase: Anexo: Géneros aceptados (y sus eventuales sinónimos) de la Familia Myrtaceae (Orden: Myrtales) Eucalyptus, Callistemon, Eugenia,

## Citología

El número de cromosomas más habitual en toda la familia es 2n=22, aunque se conocen también números mucho más bajos —hasta n=5— y casos de diploidia y poliploidia —22-88— a nivel intra y interespecífico.

