Extinción (óptica mineralógica)
# Extinción (óptica mineralógica)

Extinción es un término utilizado en petrología y mineralogía ópticas que describe el paso a la opacidad de una sección delgada de un mineral en un microscopio petrográfico al ser girada cuando es iluminada con luz polarizada cruzada. Los minerales isótropos, opacos como los minerales metálicos, o translúcidos como los materiales vítreos, no muestran este fenómeno (son permanentemente opacos o translúcidos). Los minerales anisótropos muestran una extinción cada 90 grados de rotación.

## Ángulo de extinción

El ángulo de extinción es la divergencia entre la dirección de exfoliación de un mineral y la posición donde se produce la extinción. Para determinarlo, basta con alinear un eje de la muestra con el punto de mira del microscopio, y girarla hasta que se produce la extinción. El número de grados rotado es el ángulo de extinción cuando está comprendido entre 0 y 89 grados; 90 grados se consideran equivalentes a cero grados, y se denominan extinción paralela. En consecuencia, se considera una extinción oblicua cuando el ángulo medido está comprendido entre 1 y 89 grados.

Minerales con dos direcciones de exfoliación pueden tener dos ángulos de extinción, con extinción simétrica cuando presentan ángulos múltiples iguales. Los minerales que carecen de planos de exfoliación o de direcciones de elongación no presentan un ángulo de extinción.

Por otro lado, los minerales con extinción ondulante, zonación de soluciones sólidas, u otros factores (por ejemplo, la extinción en ojo de perdiz que presenta la mica), pueden dificultar la determinación precisa del ángulo de extinción.

