Melanipa (hija de Quirón)
# Melanipa (hija de Quirón)

En la mitología griega, Melanipa (Μελανίππη: en griego antiguo, «yegua negra»), también llamada Hipe (Ἵππη: «yegua»), era hija del centauro Quirón y la ninfa Cariclo.

Se crio en el monte Helicón, y pasaba el tiempo cazando y adorando a la diosa Artemisa. Eolo Helénida la sedujo y la dejó embarazada y Melanipa, avergonzada, se ocultó en el bosque para que el centauro no supiera lo sucedido. Estaba dando a luz cuando supo que su padre la buscaba y les rogó a los dioses que la transformaran en otro ser para que su padre no la reconociera. Los dioses la metamorfosearon en yegua y para ocultarla la colocaron en el firmamento como la constelación que ahora llamamos Pegaso, en un lugar alejado de la constelación de Centauro. La tradición que recoge el Pseudo Eratóstenes dice que la transformación no fue completa y que los cuartos traseros eran de mujer (a la inversa del aspecto de un centauro); por ese motivo, esa parte del caballo no está representada en la constelación ya que así lo dispuso la diosa Artemisa con el fin de que no se supiera que su forma anterior había sido como mujer.

Otra tradición, recogida por Calímaco, según cita Higino, dice que la transformación en yegua y su catasterismo fue llevada a cabo por Artemisa como castigo a Melanipa por abandonar la caza y el culto a la diosa tras quedar encinta por Eolo.

El relato de Higino sobre Melanipa en su Astronomía poética estaría recogida en una o quizá dos de las obras de Eurípides que se han perdido y que se titulan precisamente Melanipe encadenada y Melanipa sabia, (hacia 420 a. C.). Sin embargo, la fuente más antigua llegada hasta nosotros que recoge la historia de la hija de Quirón es la que aparece en Las Metamorfosis de Ovidio, en concreto en su libro segundo con el título de Ocírroe - que significa «corriente rápida» -. Ese es el nombre que da Ovidio a Melanipa, y cuenta que la madre de ella, la ninfa Cariclo, la tuvo junto a un río de fuerte corriente. Según Ovidio, Ocírroe tenía de nacimiento el don de la profecía, como su madre, pero se servía de él de manera frívola y revelaba secretos de las divinidades a su padre y a Asclepio, pese a estar prohibido expresamente. Por ello, los dioses la transformaron en yegua y pasó a llamarse Hipe, que significa «yegua», o Melanipa, que significa «yegua negra». Ovidio, sin embargo, no hace referencia a la catasterización.

