Aztekium ritteri
# Aztekium ritteri

La biznaga piedra (Aztekium ritteri) (Boedeker, 1928) es una de las tres especies del género Aztekium en la familia de las cactáceas. El nombre de Aztekium es debido al aspecto de sus costillas, lo que le recordó el calendario azteca a los investigadores.

## Clasificación y descripción

Planta más o menos cespitosa. Tallo globoso, aplanado de 5 cm de diámetro y 3 cm de altura, de color verde grisáceo; ápice algo hundido. Costillas 9 a 11, de 1 cm de altura y 8 mm de espesor, con numerosos tubérculos triangulares muy comprimidos de arriba hacia abajo; entre los surcos que separan una costilla de otra, las bases de estos tubérculos, por compresión lateral, forman pliegues que parecen costillas secundarias más angostas. Tubérculos triangulares. Areolas muy próximas, con algo de fieltro, las apicales muy lanosas. Espinas 1 a 3 por areola, solo en las areolas jóvenes, de 3 a 4 mm de longitud, aplanadas, suaves, no pungentes, blanquecinas y algo curvas. Flores en las areolas jóvenes del ápice, campanular-infundibuliformes, de 1 cm de longitud; pericarpelo desnudo; receptáculo infundibuliforme, con la porción tubular larga y delgada; segmentos exteriores del perianto decurrentes hacia el tubo, de 5 mm de longitud y 2 mm de anchura; blancos con tinte rosado; segmentos interiores del perianto lanceolados, de 10 mm de longitud, blanquecinos; estilo blanco amarillento, lóbulos del estigma 4, a veces 5. Fruto pequeño, de color rosa casi blanco, membranoso; queda incluido en la lana del ápice, donde revienta. Semillas piriformes, de 0.5 mm de longitud, con testa gruesamente tuberculada, negra; hilo basal amplio, con arilo muy grande.

Suele haber dos floraciones cada año, la primera tiene lugar a principios de verano y la otra en pleno verano (agosto en el Hemisferio Norte).

### Taxonomía

Aztekium ritteri fue descrita por F.H. Böedeker y publicado en Monatsschrift der Deutschen Kakteen-Gesellschaft, E. V., Sitz Berlín 1: 52. 1929.

**Etimología**

Aztekium: nombre genérico otorgado en honor del pueblo azteca por ciertas reminiscencias entre la forma del cacto y algunas esculturas aztecas.

ritteri: epíteto otorgado en honor del botánico alemán Friedrich Ritter.

## Distribución

Es una cactácea endémica de la Provincia Fisiográfica de la Sierra Madre Oriental, en el estado de Nuevo León, México. Se distribuye en el valle de Rayones, en climas de tipo BS1h(x') y BS0h(x'), entre los 890 y 1,045 m s. n. m. Se localiza sobre yesos del jurásico, calizas del cretácico medio e inferior, así como conglomerados del terciario. En donde la precipitación media anual oscila entre 300 y 800 mm. Los tipos de vegetación circundantes a sus poblaciones son matorral submontano (o matorral subinerme) y matorral desértico rosetófilo. El hábitat de esta especie se caracteriza por poseer pendientes de cerca de 90 grados, en áreas ocupadas por arroyos intermitentes.

## Hábitat

Vive de 850 a 1050 m s. n. m., sobre cantiles casi verticales de rocas calizas o de yeso, asociado con Selaginella sp., existe una relación importante entre Aztekium ritteri y Selaginella lepidophylla, la cual muy probablemente juega un papel preponderante para favorecer la germinación de sus diminutas semillas.

Es sensible al frío, no soporta las heladas. Al ser cultivada, se multiplica por medio de semillas, su crecimiento es muy lento, por lo tanto muchas veces se injerta para acelerar su madurez. Se le agrega menos agua que para la media de los cactus. Se riega solo en tiempo cálido.

Otras cactáceas que se distribuyen en el hábitat de esta especie son: Neolloydia conoidea, Mammillaria pilispina, Epithelantha micromeris, Opuntia stenopetala, Opuntia stricta, Mammilloydia candida, Thelocactus bueckii ssp. matudae, Echinocereus viereckii ssp. huastescensis, Echinocereus pentalophus ssp. leonensis, entre otras.

## Estado de conservación

Esta biznaga endémica ha sufrido constantes saqueos de parte de coleccionistas sin escrúpulos, por lo que se propone como Amenazada (A) en el Proyecto de modificación de la Norma Oficial Mexicana 059-2015. En la lista roja de la UICN se considera como de Preocupación menor (LC). En CITES se valora en el apéndice I.

## Constituyentes activos

* N-metiltiramina
* hordenina
* anhalidina
* mescalina
* N,N-3,4-dimetoxi-fenetilamina
* pellotina
* 3-metoxitiramina
