Pyracantha coccinea
# Pyracantha coccinea

El espino de fuego o piracanta (Pyracantha coccinea M.Roem.) es una especie de planta arbustiva del género Pyracantha en la familia Rosaceae.

## Descripción

Tiene un aspecto muy parecido al género Cotoneaster, con el que se puede llegar a confundir, pero básicamente se diferencian en que el género Pyracantha tiene hojas dentadas, y es espinoso.

Arbusto perenne o semiperenne, resistente, de 1.5 a 2 m de altura, aunque puede pasar de los 3 m. Tronco de color pardo grisáceo, ramas espinosas, e intrincadas. Hojas coriáceas, pecioladas, dentadas, lanceoladas, alternas, brillantes por el haz.

Flores muy abundantes, blancas a amarillas claras, pequeñas y en racimos, con cinco pétalos redondeados. Los frutos son pequeños pomos que maduran del fin de verano al otoño, de color rojo, naranja o amarillo, y permanecen en las ramas durante las estaciones de otoño e invierno. Los frutos tienen propiedades astringentes y es alimento de numerosos pájaros.

## Usos

Frutos silvestres comestibles, pero al ser astringentes, solo son comestibles luego de ser cocinados; siendo utilizados estos para hacer jaleas, mermeladas, entre otras preparaciones culinarias.

Es cultivada principalmente como planta ornamental.

## Distribución

Abarca desde el sur de Europa a Asia occidental. Se ha naturalizado y también se cultiva como ornamental en muchas partes del mundo.

## Taxonomía

Mespilus fue descrito por Max Joseph Roemer y publicado en Familiarum Naturalium Regni Vegetabilis Monographicae, vol. 3, p. 219–220, 1847.

### Etimología

* Pyracantha: nombre genérico que deriva de las palabras griegas: pyr para "fuego" y akantha para "espinas" en referencia al color de los frutos y las espinas.
* coccinea: epíteto latíno que significa "rojo escarlata"

### Variedades

* Pyracantha coccinea var. implexa Lavallée
* Pyracantha coccinea var. lalandei hort. ex Dippel
* Pyracantha coccinea var. lalandei Lavallée

### Sinonimia

* Cotoneaster pyracantha (L.) Spach
* Crataegus pauciflora André
* Crataegus pyracantha (L.) Medik.
* Gymnopyrenium pyracantha (L.) Dulac
* Mespilus pauciflora Poir.
* Mespilus pyracantha L.
* Pyracantha coccinea var. pauciflora (Poir.) Dippel
* Pyracantha lucida de Vos
* Pyracantha pauciflora (Poir.) M.Roem.
* Pyracantha pyracantha (L.) Voss
* Pyracantha spinosa de Vos
* Pyracantha vulgaris Lothelier
* Timbalia pyracantha (L.) Clos

## Nombres comunes

* Piracanta, piracanta común, pyracantha, espino, espino de coral, espino de fuego, crategus.
