Canal del Norte (islas británicas)
# Canal del Norte (islas británicas)

El canal del Norte (en irlandés y gaélico escocés: Sruth na Maoile), a veces también conocido como estrechos de Moyle o mar de Moyle (Straits of Moyle o Sea of Moyle), es el estrecho de mar que separa la parte oriental de Irlanda del Norte de la parte suroeste de Escocia y que conecta el mar de Irlanda con el océano Atlántico.

En su parte más angosta (estrechos de Moyle), el canal mide solo 20 km de ancho, siendo la menor distancia entre las islas de Gran Bretaña e Irlanda.

La parte más profunda se llama el dique de Beaufort (Beaufort's Dyke). El canal es atravesado por un gran número de servicios de transbordadores (ferrys). En 1953, fue el escenario de un grave desastre marítimo, el hundimiento del transbordador Princess Victoria.

Los líderes políticos unionistas de Irlanda del Norte han presionado durante décadas al gobierno británico para que se construyera un túnel ferroviario bajo el canal del Norte, para integrar mejor Irlanda del Norte en el Reino Unido.

En agosto de 2007 el Centro de Estudios para cruzar las fronteras (Centre for Cross-Border Studies) propuso la construcción de un largo enlace ferroviario de 34 km, puente o túnel, estimando que puede costar aproximado 3500 millones de libras.

## Historia

Las aguas del canal eran una de las zonas favoritas de caza de los corsarios que atormentaban a la marina mercante británica que debió de combatirlos hasta el siglo XIX. En 1778, durante la guerra de Independencia de los Estados Unidos también fue el sitio de un duelo naval entre el capitán americano John Paul Jones (1747(1747-07-06)-92), al mando del USS Ranger, y la Royal Navy de Drake.

## Delimitación

La máxima autoridad internacional en materia de delimitación de mares, la Organización Hidrográfica Internacional («International Hydrographic Organization, IHO), considera el canal del Norte parte de «mares interiores de la costa oeste de Escocia» (Inner Seas off the West Coast of Scotland) al que, en su publicación de referencia mundial, «Limits of oceans and seas» (Límites de océanos y mares, 3ª edición de 1953), asigna el número de identificación 18 y lo define de la forma siguiente:

