Falacia del continuo
# Falacia del continuo

Al considerar una gama de situaciones en donde existen dos casos extremos, y en donde los intermedios no son claramente diferenciables entre sí, la falacia del continuo (también conocida como falacia de la barba, falacia del dibujo lineal o falacia del punto de decisión) se produce al incurrir en las siguientes asunciones:

* Ambos extremos son indistinguibles.
* Existe una separación clara entre ambos extremos.

## Forma

La forma del argumento es la siguiente:

    X es un extremo
    Y es otro extremo.
    X e Y presentan casos intermedios.
    __________________________________________
    No hay diferencia entre X e Y.
    Hay un punto claro en donde X se convierte en Y.

## Potencialidad

Cuando dichos extremos dependen del tiempo se incurre en un caso particular denominado falacia de potencialidad. El error sucede al considerar los mismos como iguales, a pesar de que sean casos distintos (al haber transcurrido el tiempo).

## Ejemplos

### Error

**(Del tipo: 'No hay diferencia entre X e Y'.)**

La idea de que la Tierra es plana es errónea y la idea de que es perféctamente esférica también es errónea, sin embargo el margen de error es muy distinto para ambos casos (la segunda aproximación se ajusta mucho más a la realidad). La falacia ocurre cuando se piensa que dos afirmaciones son igual de erróneas.

### Ancianidad

**(Del tipo: 'Hay un punto claro en donde X se convierte en Y'.)**

El interrogante de "¿cuándo un adulto se vuelve anciano?" es falaz porque asume que existe un momento exacto en el que esto sucede.

## Casos no falaces

Ocurren cuando efectivamente hay un punto divisorio claro o cuando no hay diferencia entre los extremos.

### Ejemplo

La edad jubilatoria es un ejemplo de esto, ya que se trata de una convención legal y el punto de inflexión es claro.

## Semántica

Cabe destacar que muchos de los casos se tratan más que nada de un debate semántico, en donde sólo es necesario establecer una convención.

## Asuntos morales

### Muerte cerebral

Determinar la muerte cerebral de un humano puede ser un asunto complejo ya que existen muchos términos medios entre el funcionamiento normal y la muerte total.

### Aborto

La cuestión del aborto puede expresarse mediante el planteo ¿en qué momento específico un feto ya siente lo suficiente para ser digno de la consideración moral de la que sería objeto una persona? Esta pregunta parte del conocimiento científico que tenemos de que una entidad de la especie humana se convierte gradualmente en un ser sintiente o consciente (que experimenta el mundo) y que no sucede de forma inmediata: pasando de carecer totalmente de cualquier capacidad sintiente, en la concepción, a adquirir alguna capacidad sintiente gradualmente a partir del tercer trimestre de gestación.

Asumiendo que una entidad de la especie humana (en este caso uno que se encuentra en etapa fetal) para ser sujeto de derechos personales (ser persona, ser alguien en vez de algo) debe contar fácticamente con un cierto grado de capacidad sintiente (y no solo pertenecer a la especie humana). El momento en que ya podemos identificar plenamente a un sujeto de derechos o persona sólo puede ser determinado por una decisión arbitraria en su precisión.

El punto de vista que asume la existencia de una persona en la concepción, negando la gradualidad de la sintiencia y la conciencia, incurre en la falacia del continuo.

### Especismo

Si se respeta a un individuo por considerar su capacidad de sufrir o disfrutar (para lo cual se presupone que el motivo por el que ha de respetarse a un ser humano no es porque es humano, sino porque en ese momento está en condiciones de experimentar placer o displacer), entonces es necesario reconocer la gradualidad de sintiencia que hay entre especies (e individuos de una misma especie).

Respecto a la sintiencia en animales, alguien que asume una diferencia de tipo (y no de grado) entre el ser humano y el resto de las especies animales posiblemente esté convencido de que existe realmente un punto específico claramente identificable: no admitir la diferencia real entre los seres humanos y los animales de las otras especies basándose en que no se ha podido identificar un punto claro de distinción entre ambos polos implica caer en una de las modalidades de la falacia del continuo (basándose en la dificultad de encontrar entre ambos un punto de distinción satisfactoriamente claro).

### Pedofilia

La asunción de que existe un punto exacto en que una persona pasa a ser apta sexualmente es falaz. Sin embargo, legalmente se establece una edad exacta para evitar casos en donde esto no sea así.

