Polyodontidae
# Polyodontidae

Los poliodóntidos (Polyodontidae) son una familia de peces actinopterigios del orden Acipenseriformes conocidos vulgarmente como peces espátula. Son peces de río distribuidos por China y Norteamérica. El registro fósil muestra que son un grupo muy primitivo que aparecieron hace más de 300 millones de años.

La boca es parecida a una espátula (de ahí su nombre) y tiene dos pequeñas barbas, con diminutos dientes. La piel es desnuda, sin escamas, excepto por unas pocas escamas sobre el pedúnculo de la aleta caudal heterocerca; hendiduras de las agallas largas y muy numerosas.

Estos peces son óseos y por lo tanto no están emparentados con los condrictios o tiburones, pero tienen algunas partes de su cuerpo muy parecidas a las de éstos, como un esqueleto fundamentalmente compuesto de cartílago y la forma de la aleta caudal.

## Géneros y especies

Existen sólo dos especies actuales, de las cuales una se considera extinta:

* Género Polyodon (Lacepède, 1797)
   * Polyodon spathula (Walbaum, 1792) - pez espátula americano o del Mississipi.
* Género Psephurus (Günther, 1873)
   * Psephurus gladius (Martens, 1862) - pez espátula chino. (Extinto)

Especies fósiles:

* † Polyodon tuberculata Grande y Bemis, 1991
* † Hesperopsephurus kyatensis Nessov, 1997
* † Pholidurus disjectus Woodward, 1889
* † Paleopsephurus wilsoni MacAlpin, 1947
* † Crossopholis magnicaudatus Cope, 1883
* † Protopsephurus liui Lu, 1994
* † Psephuroides kazakhorum Nessov, 1997
