Gaultheria procumbens
# Gaultheria procumbens

El axocopaque o gaulteria (Gaulteria procumbens) es un arbusto de la familia Ericaceae, natural de México y el norte de los Estados Unidos, donde crece en lugares arenosos y húmedos o pantanosos.

## Descripción

Es un arbusto con raíz horizontal. Los tallos ascienden desde el rizoma. Las hojas de color verde son pecioladas, alternas, brillantes y ovales o lanceoladas, dentadas por sus bordes. Tiene pocas flores, colgantes, axilares y de color blanco. El cáliz es de color blanco con cinco segmentos, la corola tiene cinco sépalos y diez estambres. El fruto es una cápsula con numerosas semillas en su interior y está envuelto por el cáliz que es carnoso dando el aspecto de una baya comestible de color rojo brillante de 6-9 mm de diámetro

## Propiedades

Sus frutos silvestres se pueden consumir tanto cocidas como crudas.

* Diurética se usa en caso de cistitis, irritación de la uretra o prostatitis.
* El aceite esencial de la planta se utiliza en pomadas y linimentos antirreumáticos.

El monotropitósido (gaulterina) es hidrolizado por la flora bacteriana, dando lugar a salicilato de metilo, antiinflamatorio, analgésico, antipirético, anticoagulante; El arbutósido tiene un efecto antiséptico urinario. Diurético emenagogo. El aceite esencial, en uso tópico, tiene una acción rubefaciente. Los taninos le confieren una acción astringente (antidiarréico, hemostático local, cicatrizante).

### Principios activos

El aceite esencial llamado "esencia de wintergreen" (0,5-0,8%): contiene gaulterina, desdoblable en salicilato de metilo y primaverósido. Ácidos-fenoles: ácido salicílico, ácido caféico. Heterósidos hidroquinónicos: arbutósido. Taninos catéquicos.

## Taxonomía

Gaultheria procumbens fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 395. 1753.

### Etimología

Gaultheria, nombre genérico, mal escrito, otorgado por el escandinavo Pehr Kalm en 1748 en honor de Jean François Gaultier de Quebec.

procumbens: epíteto latino que significa "postrada".

### Sinonimia

* Brossaea procumbens (L.) Kuntze
* Gaultheria humilis Salisb.
* Gaultheria repens Raf.
* Gautiera procumbens (L.) Torr.
