Método racional (hidrología)
# Método racional (hidrología)

El método racional se utiliza en hidrología para determinar el Caudal Instantáneo Máximo de descarga de una cuenca hidrográfica.

La fórmula básica del método racional es:

$Q=C\ i\ A$ :

| Símbolo | Nombre | Unidad |
| - | - | - |
| $Q$ | Caudal máximo | $m^3$ / s |
| $C$ | Coeficiente de escurrimiento (o coeficiente de escorrentía) ver tabla con valores numéricos en ese artículo principal | |
| $i$ | Intensidad de la precipitación concentrada en un período igual al tiempo de concentración $t_c$ | m / s |
| $A$ | Área de la cuenca hidrográfica | $m^2$ |

$i_{c}=i{\Bigl{\frac {t_{c}}{t_{i}}}{\Bigr )}$ :

| Símbolo | Nombre | Unidad |
| - | - | - |
| $i_{c}$ | Intensidad de la precipitación concentrada en un período igual al tiempo de concentración $t_c$ | |
| $i$ | Intensidad de la precipitación | m / s |
| $t_{c}$ | Tiempo de concentración | s |
| $t_{i}$ | Tiempo durante el que se midió la Intensidad de la precipitación | s |

Esta fórmula empírica, por su simplicidad, es aun utilizada para el cálculo de alcantarillas, galerías de aguas pluviales, estructuras de drenaje de pequeñas áreas, a pesar de presentar algunos inconvenientes, superados por procedimientos de cálculo más complejos. También se usa en ingeniería de carreteras para el cálculo de caudales vertientes de la cuenca a la carretera, y así poder dimensionar las obras de drenaje necesarias, siempre que la cuenca vertiente tenga un tiempo de concentración no superior a 6 horas.

