Ferrocarril en Panamá
# Ferrocarril en Panamá

El transporte ferroviario en Panamá incluye servicios de pasajeros tanto urbano como en el Metro de Panamá en la Ciudad de Panamá como en el servicio de larga distancia de Ferrocarril de Panamá. En el pasado también existió el servicio de pasajeros de Ferrocarril de Chiriquí en la provincia de Chiriquí, que luego fue abandonado a finales del siglo XX.

## Ferrocarril de Panamá

### siglo XIX

Durante la primera mitad del siglo XIX, recorrer el istmo de Panamá era difícil y peligroso. Para los Estados Unidos, cada vez más se necesitaba una conexión interoceánica más fiable después de que los Estados Unidos conquistara California durante la Intervención estadounidense en México. La construcción de un línea transcontinental empezó en 1850 y el primer tren de costa a costa se inauguró el 28 de enero de 1855. Para su construcción se estima que más de 12.000 trabajadores murieron.

### siglo XX

El ferrocarril ayudó mucho en la construcción del Canal de Panamá. El canal fue construido casi en paralelo a la línea ferroviaria y en algunos puntos consumía la línea ferroviaria. Estas partes de la línea fueron movidas durante la construcción del canal y se prolongó la red considerablemente. La nueva red de Ferrocarril de Panamá se inauguró en 1912.

En 1979, el gobierno de los Estados Unidos entregó el control sobra la Zona de Canal y entregó la gestión del ferrocarril al gobierno de Panamá. El 19 de junio de 1998, el gobierno de Panamá le devolvió el control a la empresa estadounidense, la Panama Canal Railway Company (PCRC).

### siglo XXI

Ferrocarril de Panamá era originalmente de ancho ruso de 1.524 milímetros, pero cuando se reconstruyó en el 2000, el ancho fue cambiado a ancho internacional de 1.435 milímetros.

Hoy en día la ruta es de 76,6 kilómetros atravesando el istmo de Panamá desde Colón en el atlántico hasta Balboa en el pacífico.

Desde el 2015, Ferrocarril de Panamá opera servicios de carga y de pasajeros entre la Ciudad de Panamá y Colón. El servicio de pasajeros consta de un servicio por día en cada dirección operando de lunes a viernes.

## Ferrocarril de Chiriquí

Al final del siglo XIX, el gobierno de Panamá estudió la viabilidad de construir nuevas líneas ferroviarias. En 1910, Ferrocarril de Panamá estuvo encargado de cotizar el precio de una línea ferroviaria entre la Ciudad de Panamá y David, con ramales hacia Antón en la provincia de Coclé y a Los Santos. El informe llegó a la conclusión que los costes eran demasiado altos y el gobierno decidió construir ampliaciones a la red ferroviaria sólo en la provincia de Chiriquí.

En 1914, se firmó un contrato estuvo firmado para construcción de una línea ferroviaria David-Boquete - Concepción con un ramal de Dolega-Potrerillos y otro ramal más corto a Puerto Pedregal. El ferrocarril se inauguró el 23 de abril de 1916 con un primer tren de David a Boquete.

La empresa Edwards Rail Car reporta que tres de sus vagones fueron entregados a Ferrocarril de Chiriquí en los años 1920.

Después de 1974, la infraestructura de Chiriquí fue traspasada al Ministerio de Obras Públicas y las operaciones fueron paradas por 1990.

A principios del siglo XXI, las vías del antiguo ferrocarril fueron desmanteladas y reusadas para la construcción de puentes en áreas rurales según reportaba La Prensa en el 2003.

## Ferrocarriles de la Chiriquí Land Company

La empresa Chiriquí Land Company era una compañía de la empresa estadounidense United Fruit Company, muy involucrada en el negocio de la banana y el inmobiliario de Panamá a principios del siglo XX.

La empresa operaba una red ferroviaria de más de 300 kilómetros en su momento más espléndido. Esto le otorgaba a la empresa una red más grande que las redes de Ferrocarril de Panamá y Ferrocarriles Nacionales de Colombia juntos. Su tráfico principal era la banana, pero también movía otro tipo de carga y operaba algunos trenes de pasajeros como transporte público. El ferrocarril utilizó motores de General Electric.

La red ferroviaria de la Chiriquí estaba dividida en dos sistemas de medida similar, ambos de ancho de tres pies o 914 milímetros. En el norte, esta red llegaba a la provincia de Bocas del Toro, a las zonas de Almirante, Changuinola, Guabito y partes de Sixaola.

Con el tiempo estas líneas se fueron cerrando. En el sur, en la provincia de Chiriquí, la línea fue cerrada en 1988. La sección de Sixaola cerró en 1999, dejando sólo el puente sobre el río Changuinola. Las otras partes de la red fueron siendo cerradas paulatinamente entre el 2005 y el 2008.

## Tranvías

Dos distintos redes de tranvía operaron en el pasado en la Ciudad de Panamá. El primer servicio de tranvía se inauguró el 1 de octubre de 1893 y terminó de operar durante la guerra de los Mil Días. El segundo servicio de tranvía empezó su servicio en 1913 y operó con varios cambios y reorganizaciones durante su historia hasta el 31 de mayo de 1941.

Desde entonces ha habido propuestas para construir una nueva red de tranvías en la Ciudad de Panamá como complemento al Metro de Panamá. Sin embargo para el 2020 aún no se había anunciado algún proyecto en concreto.

## Metro de Panamá

En la Ciudad de Panamá existe el Metro de Panamá, inaugurado el 5 de abril de 2014. Los contratos para la construcción de su Línea 1 fueron otorgados en el 2010 para 14 estaciones. La Línea 2 abrió el 25 de abril de 2019 con 16 nuevas estaciones de metro. Este sistema de transporte ferroviario se planea extender hasta 9 líneas en 2040, considerándose en el plan maestro de la red metropolitana de la Ciudad de Panamá mas las ya existentes y expansiones de la red. Esta red ferroviaria transporta diariamente entre 200,090 y 400,090 pasajeros por día. En ambas líneas se planea que la demanda crezca mientras se va implementando otras líneas y medios de transportes en el área metropolitana de la Ciudad de Panamá. Este medio de transporte ferroviario ha sido medio de referente para países de la región de Centroamérica, y en el país como medio de transporte referente en las diferentes provincias y Ciudades de Panamá.

## Línea de alta velocidad Ciudad de Panamá-David

En el 2017 el gobierno de Panamá y el grupo de ingeniería civil chino Grupo Tiesiju estaban trabajando conjuntamente para construir una línea ferrocarril de alta velocidad entre la Ciudad de Panamá y David.

Este trabajo conjunto fue un resultado de la formalización de relaciones entre los gobiernos de Panamá y China en junio de 2017. Un diseño para esta línea de alta velocidad estaba planeado para la segunda mitad del 2018.

