Volkov-Yartsev VYa-23
# Volkov-Yartsev VYa-23

El Volkov-Yartsev VYa-23 (Волков-Ярцев ВЯ-23) era un cañón automático de 23 mm, que sirvió como armamento de los aviones de la Fuerza Aérea Soviética durante la Segunda Guerra Mundial.

## Desarrollo

En 1940, A. A. Volkov y S. A. Yartsev crearon un cañón automático llamado TKB-201 para el nuevo proyectil de 23 mm. Se planeó emplearlo como armamento principal del avión de ataque a tierra Ilyushin Il-2. Su propósito original era crear un cañón automático que pudiese penetrar el blindaje de los tanques alemanes.

Como ningún Il-2 estaba disponible, la primera prueba en vuelo se llevó a cabo con un caza pesado Messerschmitt Me 110 que había sido comprado a Alemania en 1940. Después de ser probado a bordo de un Il-2 en 1941, el TKB-201 entró en servicio con la designación VYa-23. Se produjeron 64.655 unidades.

## Descripción

El VYa-23 era accionado por los gases del disparo y alimentado mediante cinta, con una cadencia de 600 disparos/minuto, que en aquel entonces era muy alta para un cañón automático de 23 mm. Tenía una longitud de 2,14 m y pesaba 68 kg. Sus principales desventajas eran un potente retroceso y mecanismos de disparo y recarga con funcionamiento muy tosco, que reducían su vida útil y frecuentemente producían encasquillamientos que no podían solucionarse en vuelo.

Según un informe de inteligencia estadounidense, el VYa-23 empleaba una versión agrandada del mecanismo de la ametralladora Berezin UB.

## Munición

Se desarrolló un nuevo cartucho más potente para el VYa-23, el 23 x 152 B. El mismo calibre se empleó más tarde en el cañón antiaéreo remolcado ZU-23-2 y el cañón antiaéreo autopropulsado ZSU-23-4 Shilka de posguerra. Sin embargo, la munición para el cañón antiaéreo autopropulsado tiene otro tipo de carga propulsora y fulminante, por lo cual no es intercambiable. Se pueden distiguir fácilmente las municiones: la del VYa-23 tiene casquillos de latón, mientras que la munición antiaérea de posguerra tiene casquillos de acero.

La munición del VYa-23 incluía proyectiles de alto poder explosivo incendiarios, de alto poder explosivo incendiarios trazadores y antiblindaje incendiarios. El peso total y la carga explosiva de los proyectiles de alto poder explosivo era más del doble de los proyectiles disparados por los cañones automáticos ShVAK y Berezin B-20 de 20 mm. El proyectil antiblindaje podía penetrar 25 mm de blindaje a 400 m. Las principales características de la munición del VYa-23, según la página web de Christian Koll, están listadas en la tabla de abajo:

| Designación | Tipo | Peso del proyectil [g] | Carga explosiva [g] | Velocidad de boca [m/s] | Descripción |
| - | - | - | - | - | - |
| BZ | Antiblindaje incendiario | 196-198 | - | 905 | Núcleo de acero templado de 68 g y mezcla incendiaria en la cubierta aerodinámica. Tiene dos tipos de cubiertas aerodinámicas (de aluminio y acero laminado). Penetra 25 mm de BHL a 400 m de distancia, impactando a 90°. |
| OZ | Alto poder explosivo incendiario | 198 | 15 (RDX/Al/cera) | 905 | Proyectil de alto poder explosivo incendiario, equipado con una espoleta K-20 o DV en su punta. |
| OZT | Alto poder explosivo incendiario trazador | 190 | 12 (RDX/Al/cera) | 905 | Proyectil de alto poder explosivo incendiario, equipado con una espoleta K-20 o DV en su punta y una menor carga explosiva a causa del espacio ocupado por la mezcla trazadora. |
| PUT | Proyectil de práctica | 198 | - | 905 | Proyectil de práctica trazador, basado en el OZT pero con espoleta y carga inertes. |

## Producción

Se produjeron 64.655 VYa-23. Los archivos soviéticos muestran las siguientes cifras de producción por año:

* 1942 — 13.420
* 1943 — 16.430
* 1944 — 22.820
* 1945 — 873
* 1946 — 2.002
* 1947 — 1.247

## Servicio

El cañón automático VYa-23 fue instalado a bordo de los aviones de ataque a tierra Il-2 e Ilyushin Il-10, los cazas LaGG-3 y Yakovlev Yak-9, así como en el caza de largo alcance experimental Mikoyan-Gurevich DIS.

A pesar de su proyectil de gran calibre, el VYa-23 demostró ser inadecuado como cañón antitanque. Los tanques ligeros alemanes podían ser destruidos disparándoles a los lados o atrás, mientras que el blindaje frontal de todos los tanques resistía sus disparos. Los tanques medios podían ser destruidos si se disparaba contra el techo de la torreta o la cubierta del compartimiento del motor desde una altitud inferior a 400 m y picando en un ángulo de más de 40°, una maniobra muy difícil de efectuar con un Il-2 incluso en condiciones ideales, a lo que se sumaba la dificultar de apuntar a un objetivo pequeño.

