Octopus
# Octopus

Octopus (dal greco antico: ὀκτώπους, oktṓpous, "con otto piedi") è un genere di molluschi cefalopodi noti come polpi, con numerose specie diffuse in tutti i mari e gli oceani del globo adattatesi a vivere in diversi subambienti marini, da subtidale fino al di sotto della zona fotica.

Genericamente chiamato polpo, e talvolta polipo (anche se, zoologicamente, con polipi si indicano forme di vita ben differenti), è stato pescato fin dall'antichità con diverse tecniche e sue rappresentazioni sono frequenti in decorazioni su manufatti della civiltà greca e minoica ed anche in mosaici romani.

Le sue carni costituiscono la componente principale di numerosi piatti tipici di popolazioni rivierasche.

## Studi sull'intelligenza

Contrariamente a quanto si può credere, e a come li descrisse Aristotele, che li definí come creature stupide, gli Octopus sono tra gli invertebrati con l'encefalo più grande e tra i più intelligenti, con un comportamento variegato e complesso. Sono infatti capaci di uscire da un labirinto, usare utensili, aprire barattoli di vario tipo, e riescono ad apprendere e ricordare come svolgere un compito, per completarlo più velocemente quando si ripresenta loro. Il sistema nervoso, inoltre, non è limitato all'encefalo, ma la maggior parte dei neuroni é distribuita lungo i tentacoli.

Molti studi sull'octopus, come l'analisi del suo genoma, sono stati infatti effettuati anche per studiare la sua intelligenza ed il suo sistema nervoso.

## Comportamento

Sono creature solitarie, praticano cannibalismo e, nonostante le femmine sorveglino le uova, non accudiscono la prole una volta schiuse. Sembra che un meccanismo molecolare intervenga durante il periodo dell'accoppiamento, per diminuire i conflitti intraspecifici. Questo cambio di comportamento ha portato degli studiosi ad indagare la conservazione del ruolo della serotonina nell'evoluzione: in uno studio pubblicato su Current Biology, è stato dimostrato sugli Octopus, in particolare Octopus bimaculoides, il ruolo della via della serotonina come trasmettitore: Octopus a cui è stato dato MDMA hanno mostrato una diminuzione del comportamento asociale ed un aumento della socialitá, come succede per gli esseri umani. Questo punto è fondamentale per l'evoluzione, poiché si stima che il ramo che ha dato origine ad Octopus da un lato ed Homo dall'altro, si sia separato 500 milioni di anni fa.

## Genoma

Nel 2018 è stato completato lo studio del genoma, pubblicato sulla rivista Nature, con lo scopo di studiare sia le basi molecolari del cervello dei polpi, che le sue peculiari proprietà del corpo. Il polpo studiato è della specie Octopus bimaculoides che vive lungo le coste della California. Il suo genoma, anche se più corto di quello umano, contiene un numero superiore di geni, circa 33.000 rispetto ai 20.000 della specie Sapiens Sapiens.

Si è anche notato che l'Octopus bimaculoides ha una attività di modifica post-trascrizionale dell'mRNA elevata, in modo da creare più proteine a partire da un singolo gene coinvolto nella segnalazione neuronale. Questo gli permette, tra le altre cose, di modificare la velocità di segnalazione del sistema nervoso.

## Varie

Una particolarità: i loro occhi sono simili ai nostri, a differenza di molte altre creature marine, ma vedono meglio, perché gli assoni dei ricettori ottici non passano sopra questi all'interno dell'occhio, ma escono direttamente dal retro; per questo stesso motivo, non hanno il punto cieco.

## Specie

* Octopus adamsi
* Octopus aegina
* Octopus alatus
* Octopus alecto
* Octopus alpheus
* Octopus araneoides
* Octopus arborescens
* Octopus areolatus
* Octopus aspilosomatis
* Octopus australis
* Octopus balboai
* Octopus berrima
* Octopus bimaculatus
* Octopus bimaculoides
* Octopus bocki
* Octopus briareus
* Octopus brocki
* Octopus bunurong
* Octopus burryi
* Octopus californicus
* Octopus campbelli
* Octopus carolinensis
* Octopus chierchiae
* Octopus conispadiceus
* Octopus cyanea (Polpo indopacifico)
* Octopus defilippi
* Octopus dierythraeus
* Octopus digueti
* Octopus dofleini
* Octopus dollfusi (Polpo atlantico)
* Octopus exannulatus (Polpo del Pacifico)
* Octopus fangsiao (Polpo del Pacifico)
* Octopus fangsiao etchuanus
* Octopus fangsiao typicus
* Octopus favonius
* Octopus filamentosus
* Octopus fitchi
* Octopus fujitai
* Octopus gardineri
* Octopus gibbsi
* Octopus globosus (Polpo indopacifico)
* Octopus graptus (Polpo indopacifico)
* Octopus guangdongensis
* Octopus hardwickei
* Octopus hattai
* Octopus hongkongensis
* Octopus hubbsorum
* Octopus hummelincki
* Octopus joubini
* Octopus kagoshimensis
* Octopus kaharoa
* Octopus kaurna
* Octopus lobensis
* Octopus longispadiceus
* Octopus luteus
* Octopus magnificus (Polpo atlantico)
* Octopus maorum
* Octopus marginatus (Polpo indopacifico)
* Octopus maya (Polpo messicano)
* Octopus membranaceus (Polpo indopacifico)
* Octopus mercatoris
* Octopus mernoo
* Octopus microphthalmus
* Octopus micropyrsus
* Octopus mimus (Polpo cileno)
* Octopus minor
* Octopus minor minor
* Octopus minor pardalis
* Octopus minor typicus
* Octopus mototi
* Octopus mutilans
* Octopus nanhaiensis
* Octopus nanus
* Octopus neglectus (Polpo indopacifico)
* Octopus niveus
* Octopus nocturnus
* Octopus ocellatus
* Octopus occidentalis
* Octopus ochotensis
* Octopus oculifer (Polpo delle Galápagos)
* Octopus oliveri
* Octopus ornatus
* Octopus oshimai
* Octopus ovulum
* Octopus pallidus (Polpo pallido)
* Octopus parvus
* Octopus penicillifer
* Octopus pentherinus
* Octopus polyzenia
* Octopus prashadi
* Octopus pricei
* Octopus pumilus
* Octopus pyrum
* Octopus rapanui
* Octopus rex
* Octopus robsoni
* Octopus roosevelti
* Octopus rubescens
* Octopus salutii
* Octopus sanctaehelenae
* Octopus sasakii
* Octopus selene
* Octopus siamensis
* Octopus spinosus
* Octopus striolatus
* Octopus superciliosus
* Octopus taprobanensis
* Octopus tehuelchus
* Octopus tenebricus
* Octopus tetricus (Polpo tetro, polpo di Sydney)
* Octopus tsugarensis
* Octopus validus
* Octopus varunae
* Octopus veligero
* Octopus verrucosus
* Octopus vitiensis
* Octopus vulgaris (Polpo)
* Octopus warringa
* Octopus winckworthi
* Octopus wolfi
* Octopus yendoi
* Octopus zonatus

## Atlante iconografico

### Polpi nei loro ambienti naturali

* Subacqueo alle prese con un Octopus ornatus
* Octopus marginatus su fondo sabbioso
* I polpi possono per breve periodi spostarsi in ambiente subaereo
* Polpo ripreso sul versante occidentale del seamount Vailulu'u (profondità minima −590 m)

### L'uomo e il polpo

* Polpi freschi in vendita in una pescheria di Naxos, in Grecia
* Polpi congelati in un banco di un supermercato giapponese
* Trappole per catturare polpi allineate su un molo di un porto giapponese
* Osservazione di un polpo in laboratorio che apre un contenitore

### Il polpo in raffigurazioni artistiche

* Ceramica minoica (1500 a.C.)
* Mosaico romano sul pavimento di una casa di Rimini
* Illustrazione di leggenda giapponese
* Stampa erotica giapponese
