Triodus
# Triodus

Il triodo (gen. Triodus) è un pesce cartilagineo estinto, appartenente agli xenacantidi. Visse tra il Carbonifero superiore e il Triassico superiore (circa 320 - 220 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa e in Nordamerica.

## Descrizione

Questo pesce aveva una forma allungata e il corpo ricordava vagamente quello di un'anguilla. Come molti altri suoi stretti parenti, Triodus possedeva una lunga e bassa pinna dorsale che si connetteva direttamente con quella caudale. Il capo, dal muso corto e le orbite grandi, era dotato di una sorta di spina posteriore, appena di fronte alla lunga pinna dorsale. Al contrario di molte forme simili come Xenacanthus, Triodus possedeva un corpo particolarmente anguilliforme e sottile, e le dimensioni non erano grandi: solitamente era lungo non oltre mezzo metro. Era caratterizzato dai tipici denti a tre punte (donde il nome).

## Classificazione

Il genere Triodus venne descritto per la prima volta nel 1849 da Jordan; i fossili meglio conservati provengono dai bacini carbonifero-permiani della Germania, con la specie Triodus sessilis, nota per moltissimi esemplari completi. Altri fossili provengono dal Carbonifero superiore dell'Arizona (T. elpia) e dal Triassico superiore degli Stati Uniti (T. moorei, rinvenuto in Arizona, Nuovo Messico e Texas). Triodus fu quindi un genere molto longevo e dalla morfologia conservativa, essendo rimasto quasi inalterato per circa 100 milioni di anni. Triodus apparteneva al gruppo degli xenacantidi, un gruppo di elasmobranchi dal corpo allungato e dai denti caratteristici.

## Paleobiologia

Triodus doveva essere un piccolo predatore delle acque dolci; in alcuni fossili sono stati ritrovati resti di larve di anfibi appartenenti ai generi Archegosaurus e Glanochthon. A sua volta Triodus era con tutta probabilità predato da squali più grandi, come Orthacanthus e Xenacanthus.

