Pieve di Santa Maria di Venelia
# Pieve di Santa Maria di Venelia

La chiesa di Santa Maria Assunta, conosciuta anche come Pieve di Santa Maria di Venelia, è un edificio di culto cattolico situato nella frazione di Monti, nel comune di Licciana Nardi, in provincia di Massa-Carrara. La chiesa è sede dell'omonima parrocchia del vicariato di Aulla della diocesi di Massa Carrara-Pontremoli.

Nel XX secolo furono trovate, nelle vicinanze dell’abitato, tre statue stele, denominate Venelia I, Venelia II e Venelia III, di cui le prime due sono conservate nel Museo delle statue stele lunigianesi, ospitato nel Castello del Piagnaro di Pontremoli. Le sculture appartengono al cosiddetto Gruppo B (databile fra il 3400 a.C. e il 2300 a.C.), nel quale le sculture raggiunsero un maggior grado di dettaglio, ricercando una maggiore rassomiglianza con la forma umana.

## Storia e descrizione

Il toponimo di origine ligure, forse il nome di una divinità, denominava anticamente l'attuale chiesa della Madonna a Monti di Licciana, posta sulla destra del torrente Taverone, ai piedi del castello di Monti. Documentata già alla fine del X secolo, nel 1298 la pieve aveva alle sue dipendenze quattro chiese pertinenti a villaggi posti su entrambi i versanti della valle.

Ricostruita completamente nel XVIII secolo, con orientamento ruotato rispetto all'asse della chiesa romanica, ha inglobato l'abside semicircolare del XII secolo della vecchia pieve.

