Google Maps
# Google Maps

Google Maps è un servizio internet geografico sviluppato da Google che consente la ricerca e la visualizzazione di carte geografiche di buona parte della Terra. Accessibile da sito web, o da app mobile, impiega mappe ottenute con una variante della proiezione di Mercatore.

Oltre a questo è possibile cercare servizi in particolari luoghi, tra cui ristoranti, monumenti e negozi. Inoltre si può visualizzare un possibile percorso stradale tra due punti, oltre a foto satellitari di molte zone con diversi gradi di dettaglio (per le zone che sono state coperte dal servizio si riescono a distinguere in molti casi le case, i giardini, le strade e così via). Le foto sono statiche (non in tempo reale), e una buona parte di loro risalgono alla fine degli anni novanta. Oltre a queste funzioni, Google Maps offre anche una ricerca di attività commerciali sulle stesse mappe.

Un difetto delle foto di cui sono costituite le mappe Google è che le foto non sono ortofoto, cioè sono state schiacciate per essere adattate alla proiezione cartografica. Questo si vede facilmente confrontando le mappe con, ad esempio, quelle dell'Istituto Geografico Militare o del Portale Cartografico Nazionale.

## Storia

L'8 febbraio 2005 su Google Blog fu annunciato il servizio di mappe, disponibile per i browser Internet Explorer e Mozilla Firefox. Il supporto per Opera e Safari fu aggiunto il 25 febbraio dello stesso anno. Il servizio rimase in beta per 6 mesi prima della versione stabile.

Nel gennaio 2006 il supporto di Google Maps si allargò nella maggior parte degli Stati Uniti, a Puerto Rico, in Canada, in Regno Unito e in alcune città in Irlanda. Fu coperta anche l'area di Torino in occasione delle Olimpiadi Invernali. Nello stesso mese Google Maps iniziò a fornire le stesse immagini satellitari di Google Earth. Il 12 marzo 2006 furono aggiunte le mappe di Marte. Ad aprile fu pubblicata la seconda versione delle API. A giugno fu lanciato Google Maps per le imprese: un servizio che permetteva di pubblicizzare la propria attività direttamente su Google Maps. A dicembre, per alcune città americane e Londra, su Google Maps vennero mappate le linee metropolitane delle città.

Nel 2009 venne rilasciato Google Ride Finder, un servizio di taxi in 14 città degli Stati Uniti d'America che usava Google Maps, che però venne discontinuato nell'ottobre dello stesso anno. Sempre nel 2008 venne rilasciata la prima versione delle API di Google Maps.

Nel luglio 2009 il servizio sbarcò anche in Giappone. Il 22 luglio venne pubblicata la visione ibrida della mappe (l'unione della visione satellitare e stradale). Nello stesso mese fu lanciato Google Moon.

Nel 2010 fu aggiunta la possibilità di cercare itinerari per i ciclisti.

Il 30 maggio 2012 Google Places fu rimpiazzato da Google+ Local. Nel giugno 2012 iniziò la mappatura dei fiumi e canali britannici insieme alla Canal and River Trust, un'azienda non governativa inglese che gestisce i fiumi e i canali nel Regno Unito, permettendo di pianificare viaggi attraverso ponti e alzaie lungo 3000 chilometri di fiumi. L'11 ottobre fu annunciato l'aggiornamento di oltre 300 000 km di strade degli Stati Uniti.

Dal dicembre 2012 l'applicazione per dispositivi mobili Google Maps è disponibile anche sull'App Store di Apple dopo che il servizio fu rimosso dalla versione 6 del sistema operativo iOS.

Il 29 gennaio 2013 Google Maps ha incluso la mappa della Corea del Nord. Il 3 maggio 2013 Google Maps ha iniziato a usare il nome Palestina anziché Territori occupati, riconoscendola di fatto come Stato.

Il 27 giugno 2016, Google ha aggiornato le immagini satellitari di tutto il mondo prese dal Landsat 8, per un totale di 700 trilioni (700 000 miliardi nella scala corta) di pixel di nuovi dati.

Nel settembre 2016 Google Maps acquisisce la startup di analisi analitica cartografica Urban Engines.

Nel febbraio 2020, in occasione del 15º anniversario dalla creazione, viene rinnovato il logo.

Nel novembre 2021, viene lanciato Road Mapper, uno strumento che consente a guide selezionate di aggiungere manualmente strade percorribili da veicoli, integrandole con le immagini satellitari.

Nel giugno 2023 viene lanciata in Italia la vista immersiva, che offre immagini 3D e interattive di alcuni punti di interesse, permettendo di visualizzare l'immagine in funzione dell'ora e del meteo previsto (variazione luce/ombra, pioggia/sole, ecc.) e la golden hour ideale per scattare foto.

Dall'ottobre 2023 integra informazioni sul tasso di inquinamento dei luoghi.

Sempre nel 2023 sono state introdotte nuove funzionalità per le auto elettriche. Google Maps mostra la distanza percorribile con una singola ricarica per un determinato modello e quante ricariche sono necessarie per coprire un tragitto, in funzione del dislivello e dei limiti di velocità. Inoltre, sono stati integrati i percorsi ecosostenibili che mostrano, a parità di tempo previsto, i percorsi con meno salite, meno traffico e in cui è possibile avanzare con una velocità regolare per ridurre i consumi. In alternativa ai viaggi in aereo, vengono proposti i percorsi ferroviari.

## Caratteristiche

La visione del pianeta si può ottenere ad esempio con una mappa o una semplice cartina stradale. Ultimamente e solo per alcuni paesi, è stata implementata la funzione traffico che visualizza i problemi di traffico stradale.

### Proiezione adottata

Google Maps è basato su una variante della proiezione di Mercatore. Se la Terra fosse perfettamente sferica, la proiezione sarebbe la stessa di quella di Mercatore. Google Maps usa le formule della proiezione sferica di Mercatore, ma le coordinate di Google Maps sono basate sui dati del sistema geodetico mondiale WGS84. La differenza tra una sfera e un ellissoide WGS84 è la causa di una non precisa proiezione, percepibile in modo particolare su rappresentazioni a grande scala.

Assumendo che $\,dE$ e $\,dN$ siano le componenti delle coordinate locali, ENU infinitesimali la loro larghezza e lunghezza proiettate sulla carta sono descritte così:

    ${\begin{aligned}&dx=a_{\text{map}}\left({\frac {a}{\sqrt {1-e^{2}\sin ^{2}\varphi }}}\right)^{-1}\sec \varphi \,dE,\\&dy=a_{\text{map}}\left({\frac {a(1-e^{2})}{\left(1-e^{2}\sin ^{2}\varphi \right)^{3/2}}}\right)^{-1}\sec \varphi \,dN,\end{aligned}}$

dove $\,\varphi$ è la latitudine geodetica, $\,e$ è la prima eccentricità dell'ellissoide della Terra, $\,a$ è il semiasse maggiore della Terra, e $\,a_{\text{map}}$ è la scala della carta. Google Maps usa

    $a_{\text{map}}={\frac {256\times 2^{zoomLevel}}{2\pi }}\ {\text{pixel}}.$

Poiché la proiezione di Mercatore, e le sue varianti, hanno valori infiniti ai poli, Google Maps non mostra i poli.

