Jan Evangelista Purkyně
# Jan Evangelista Purkyně

Jan Evangelista Purkyně (o Johannes Evangelista Purkinje; Libochovice, 17 dicembre 1787 – Praga, 28 luglio 1869) è stato un anatomista, neurofisiologo e biologo ceco.

## Biografia

Originario della Boemia occidentale (attuale Repubblica Ceca), studiò medicina all'università di Praga, laureandosi nel 1819. Rinunciò progressivamente all'esercizio della medicina clinica per dedicarsi alla ricerca in neurobiologia, disciplina che a quei tempi muoveva i primi passi. Divenne nel 1823 professore di patologia e fisiologia all'Università di Breslavia, in Prussia, dove nel 1839 fondò il primo laboratorio di fisiologia in senso assoluto. Si trasferì in seguito a Praga.

Il contributo portato alle scienze biomediche da Purkyně è stato straordinario. Purkyně tuttavia fu un uomo di una grande erudizione: parlava 13 lingue e ha tradotto in lingua ceca anche numerose opere letterarie, come alcune opere di Goethe e di Schiller.

## Opera

Jan Purkyně effettuò numerosi esperimenti sugli organi di senso, considerati fra i lavori fondamentali della psicologia sperimentale e della neurofisiologia. Le sue ricerche più note hanno riguardato il sistema nervoso. Gli si deve:

* la scoperta delle cellule di Purkinje del cervelletto;
* la scoperta delle fibre di Purkinje cardiache (1839), la cui funzione fu tuttavia scoperta solo nel 1906 dal giapponese Sunao Tawara;
* l'introduzione in biologia dei termini «plasma» e «protoplasma»;
* l'introduzione del microtomo in biologia;
* studi farmacologici sugli effetti della belladonna, della canfora e dell'oppio;
* lo studio dei tubuli seminiferi nel testicolo umano;
* lo studio delle ghiandole sudoripare;
* la scoperta, nel 1823, che le impronte digitali potevano essere utilizzate per identificare gli individui;
* l'azione proteolitica degli enzimi pancreatici;
* numerosi studi sull'occhio e la visione in generale di cui la scoperta del cosiddetto «effetto Purkyně», l'adattamento della pupilla alla luce

## Scritti

* Beiträge zur Kenntnis des Sehens in subjectiver Hinsicht (Nuovi contributi soggettivi sulla visione). Praga, 1818
* Beobachtungen und Versuche zur Psychologie der Sinne (Osservazioni e ricerche sperimentali sulla fisiologia degli organi di senso). Berlin: Reimer, 1823-26
* Symbolae ad ovi avium historiam ante incubationem, Adjectae sunt tabulae duae lithographicae (Simboli per la storia dell'uovo degli uccelli prima dell'incubazione, con due litografie in appendice). Lipsiae: sumptibus Leopoldi Vossii, 1830
* "Mikroskopisch-neurologische Beobachtungen" (Osservazioni microscopico-neurologiche), Arch Anat Physiol Wiss Med 12 (1845) 281
* Opera selecta (Opere scelte). Praga 1848
* Gesammelte Schriften (Scritti scelti). Lipsia, 1879
* Opera omnia. 12 Voll., Praga, 1919–1973
