Diacodexeidae
# Diacodexeidae

I diacodexidi (Diacodexeidae) sono una famiglia di artiodattili estinti. Vissero tra l'Eocene inferiore e l'Eocene medio (circa 55 - 48 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa, Asia e Nordamerica. Sono considerati i più antichi e primitivi fra gli artiodattili.

## Descrizione

Questi animali erano di piccole dimensioni e solitamente avevano la taglia di un gatto. Erano dotati di un muso corto, zampe piuttosto allungate (in particolare quelle posteriori) e coda lunga. I molari tribosfenici superiori possedevano piccoli paraconuli e metaconuli. Le cuspidi principali erano bunodonti o selenodonti; l'ipocono solitamente era assente. I molari inferiori possedevano trigonidi moderatamente elevati. Il bacino del talonide era aperto lingualmente. Il secondo, il terzo e il quarto premolare inferiore erano allungati, con una cuspide principale e un talonide basso. Questi denti potevano essere anche dotati di un parastilide o di un piccolo paraconide. Solitamente il quarto premolare inferiore era dotato anche di un metaconide linguale.

## Classificazione

La famiglia Diacodexeidae venne istituita nel 1955 da Gazin, per accogliere il genere Diacodexis, solitamente incluso nella famiglia Dichobunidae. Quest'ultima famiglia è tipicamente considerata la più antica tra gli artiodattili e quella comprendente le forme più basali; i diacodexidi, tuttavia, rappresenterebbero un arcaico ramo evolutivo posto alla base degli artiodattili.

Oltre a Diacodexis, la famiglia Diacodexeidae comprende altri generi di piccoli artiodattili eocenici; alcuni studi, tuttavia, indicherebbero che la famiglia possa essere parafiletica e che comprenda semplicemente varie forme di artiodattili arcaici via via più derivati.

Di seguito è presentato un cladogramma tratto da Mikko's Phylogeny Archive (http://www.helsinki.fi/~mhaaramo/metazoa/deuterostoma/chordata/synapsida/eutheria/artiodactyla/dichobunoidea/diacodexeidae.html):

## Paleoecologia

I diacodexidi erano erbivori poco specializzati, ma è possibile che i loro denti bunodonti fossero adatti a frantumare piante o carapaci di insetti.

