Euspinolia militaris
# Euspinolia militaris

La formica panda (Euspinolia militaris, Mickel, 1938) è una specie di vespa appartenente alla famiglia dei mutillidi, che vive prevalentemente nelle coste del Cile e in Argentina.

Questo insetto può sembrare innocuo, ma la sua puntura è una delle più dolorose al mondo e può portare alla morte: infatti la formica panda viene anche chiamata "killer di mucche".

## Fisiologia

Il dimorfismo delle formiche panda non è grande: i maschi e le femmine sono fisicamente difficili da riconoscere. Le dimensioni della formica panda variano da soggetto a soggetto. Generalmente gli esemplari maschi sono più grossi degli esemplari femmina, ma la differenza è solitamente intorno ad 1mm. I colori principali di questa specie, il bianco e il nero, formando colorazione aposematica. La lunghezza è di 8mm e l’altezza media è di 2/3mm. I maschi di questo esemplare hanno le ali, le femmine sono attere. Entrambi i sessi hanno un apparato di stridulazione situato nell’addome, che gli permette di produrre versi simili a cigolii, in caso l’animale fosse infastidito o volesse spaventare il nemico.

## Distribuzione

La formica panda è stata scoperta nel 1938 in Cile, infatti è solitamente associata a quest’ultimo paese, In particolare, la formica panda si adatta in miglior modo nelle aree con un clima mite, che le offre le condizioni migliori per vivere. Per esempio, la si può facilmente trovare anche nelle Ande.

## Alimentazione

Come molti altri mutilidi gli adulti sono glicifagi mentre le larve parassiti di imenotteri solitari.

## Puntura

In alcune località, le formiche panda sono anche conosciute come “killer di mucche”: hanno infatti una puntura che può anche essere in grado di uccidere un animale grosso come una mucca. Precisamente, non è il veleno della puntura in sé che uccide, ma il dolore causato dalla puntura di questo animale. Non ci sono prove a sostegno comunque di ciò ed è stata sdoganata come leggenda metropolitana.

