Florence Griffith-Joyner
# Florence Griffith-Joyner

Florence Delorez Griffith-Joyner (Los Angeles, 21 dicembre 1959 – Mission Viejo, 21 settembre 1998) è stata una velocista statunitense.

Vincitrice dei titoli olimpici di 100 m, 200 m e staffetta 4×100 metri a Seul 1988, detiene i record mondiali sia dei 100 sia dei 200 m piani.

## Biografia

### Carriera sportiva

"Flo-Jo", come era soprannominata Florence Griffith-Joyner, nacque a Los Angeles, in California, da una famiglia di umili origini. Nonostante le qualità atletiche ben presto fu costretta a lasciare temporaneamente gli studi, dovendo lavorare per poter mantenere sé stessa e la sua famiglia.

La vita di Florence cambiò in seguito all'incontro con Bob Kersee, il quale, rendendosi conto di aver tra le mani un talento di livello mondiale, la indirizzò presso l'Università della California, cosa che le permise di sviluppare le proprie potenzialità atletiche, vincendo tra l'altro campionati universitari nelle distanze dei 100 e 200 m piani.

Nel 1984 ai Giochi olimpici di Los Angeles vinse la medaglia d'argento nei 200 metri piani giungendo seconda dietro alla connazionale Valerie Brisco-Hooks. Terminate le Olimpiadi si allontanò temporaneamente dalle competizioni, tanto che alcuni credettero si fosse ritirata dall'attività agonistica.

Il rientro coincise con i Mondiali di atletica disputati allo Stadio Olimpico a Roma nel 1987 dove colse un oro nella staffetta 4×100 m e un argento nei 200 m dietro alla tedesca orientale Silke Möller. Sempre nel 1987 l'atleta si sposò col triplista Al Joyner (fratello dell'eptatleta Jackie che a sua volta sposerà Bob Kersee che successivamente diventerà anche il suo allenatore).

L'anno seguente fu quello della consacrazione sportiva. Dopo aver dominato i trials statunitensi, durante i quali stabilì il primato mondiale dei 100 metri in 10"49 (il precedente 10"76 era detenuto dalla connazionale e rivale Evelyn Ashford), ai Giochi olimpici di Seul conquistò tre medaglie d'oro nei 100, 200 e nella staffetta 4×100 m, oltre a una medaglia d'argento nella 4×400 m, in una gara accesa dove le statunitensi si arresero alle sovietiche di soli 34 centesimi. La gara verrà ricordata per essere stata la più veloce di sempre della disciplina, con le staffettiste sovietiche primatiste mondiali e le statunitensi con quello che ancora oggi è il secondo miglior tempo di sempre.

Flo-Jo ottenne inoltre alle stesse Olimpiadi, in semifinale, il nuovo primato mondiale dei 200 metri col tempo di 21"56, ulteriormente migliorato in finale a 21"34. Chiuse la carriera con all'attivo quattro ori e tre argenti fra mondiali e Olimpiadi.

Poco dopo la conclusione dei Giochi annunciò il suo ritiro dalle competizioni, pur avendo solo 29 anni. Entrò quindi nel mondo pubblicitario e della moda. Quando era ancora in attività, era già nota anche per il suo stile poco conformista: durante le gare aveva spesso le unghie delle mani molto lunghe e sempre laccate con smalti alquanto vistosi e indossava completi estrosi ed originali.

### La morte prematura

Flo-Jo morì a soli 38 anni a Mission Viejo, in California, rimanendo soffocata durante una crisi epilettica che la colse nel sonno.

Sulla piccola lapide in marmo nero sono poste le seguenti parole:

«I love you Mommy We miss you so much. Husband & Daughter Family & Friends Sleep My Love, until we are together again.»

«Ti amo mamma, ci manchi tanto. Marito e figlia, famiglia e amici. Dormi amore mio, finché non saremo di nuovo insieme.»

La morte improvvisa e gli incredibili risultati sportivi ottenuti alimenteranno negli anni a seguire voci circa l'assunzione da parte della donna di sostanze dopanti, in particolare steroidi anabolizzanti, che però non furono mai confermate nei test da lei effettuati durante le gare a cui partecipò.

In particolare alcune testimonianze successive fecero supporre che la Griffith avesse potuto assumere in passato l'ormone GH proveniente da una partita infetta. Dopo la morte, il corpo della Griffith-Joyner non fu sottoposto a verifica circa l'uso di steroidi, per cui non fu possibile effettuare un'indagine accurata. La causa più probabile dell'attacco epilettico causa della morte della Griffith pare invece essere un angioma cavernoso congenito.

Alla sua morte lasciò una figlia, Mary Ruth, nata nel 1990.

## Record mondiali e nazionali

Durante la propria carriera Florence Griffith-Joyner ha stabilito vari record mondiali tra cui i due, tuttora imbattuti, nei 100 e nei 200 m piani.

### Seniores

* 100 metri piani: 10"49 ( Indianapolis, 16 luglio 1988)
* 200 metri piani: 21"34 ( Seul, 29 settembre 1988)

## Palmarès

| Anno | Manifestazione | Sede | Evento | Risultato | Prestazione |
| - | - | - | - | - | - |
| 1983 | Mondiali | Helsinki | 200 m piani | 4ª | 22"46 |
| 1984 | Giochi olimpici | Los Angeles | 200 m piani | Argento | 22"04 |
| 1987 | Mondiali | Roma | 200 m piani | Argento | 21"96 |
| 1987 | Mondiali | Roma | 4×100 m | Oro | 41"58 |
| 1988 | Giochi olimpici | Seul | 100 m piani | Oro | 10"54 |
| 1988 | Giochi olimpici | Seul | 200 m piani | Oro | 21"34 |
| 1988 | Giochi olimpici | Seul | 4×100 m | Oro | 41"98 |
| 1988 | Giochi olimpici | Seul | 4×400 m | Argento | 3'15"51 |

## Riconoscimenti

* Atleta mondiale dell'anno (1988)
