Kromdraai
# Kromdraai

Kromdraai è una grotta piena di fossili situata circa 2 km ad est del famoso sito archeologico di Sterkfontein, e circa 45 km a nordovest di Johannesburg, Sudafrica. Fa parte del patrimonio dell'umanità dell'UNESCO denominato Culla dell'umanità.

## Storia degli studi

* Kromdraai B visto da nordest (2007)

Nel 1938 il sito fu portato all'attenzione di Robert Broom grazie ad uno studente locale di nome Gert Terrblanche, il quale trovò numerosi denti di ominidi. I denti facevano parte di un teschio che sarebbe poi diventato l'olotipo del Paranthropus robustus. Il dottor Broom iniziò gli scavi che sarebbero proseguiti fino a circa il 1947, portando alla scoperta di numerosi resti di ominidi. Furono notati due depositi, poi definiti Kromdraai A e Kromdraai B, e fu in quest'ultimo che furono recuperati i resti di ominide.

Nel 1955 C.K. Brain ricominciò a lavorare a Kromdraai B, scoprendo numerosi altri resti di ominidi e di altra fauna.

Negli anni ottanta Elizabeth Vrba condusse per breve tempo un'altra campagna di scavi a Kromdraai B, allo scopo di raccogliere altri campioni per i suoi studi sui bovini sudafricani.

Nel 1993 gli scavi ripartirono grazie a Francis Thackeray del Transvaal Museum, e Lee Berger dell'Università del Witwatersrand. In seguito a loro si unirono squadre dell'università di Harvard ed altri collaboratori. Il risultato di questo lavoro fu il ritrovamento di altri fossili, ed una migliore datazione per il sito.

## Fossili recuperati

Oltre al campione olotipo di Paranthropus robustus, sono stati recuperati altri 29 campioni di ominidi da Kromdraai B. Migliaia di fossili di altri animali provengono sia da Kromdraai A che da Kromdraai B.

### Datazione dei depositi

Kromdraai B è stato datato a circa 2,0-1,6 milioni di anni fa, e tutti o quasi i fossili di Paranthropus robustus risalgono a 1,8-1,6 milioni di anni fa.

