L’essor industriel et commercial du peuple allemand, d’après M. Georges Blondel
# L’essor industriel et commercial du peuple allemand, d’après M. Georges Blondel

## L’ESSOR INDUSTRIEL ET COMMERCIAL DU PEUPLE ALLEMAND D’après M. Georges Blondel.

M. G. Blondel, dont les études sur la crise agraire en Allemagne ont été si remarquées, vient de publier un livre rempli de documents du plus haut intérêt sur l’essor industriel et commercial vraiment extraordinaire du peuple allemand dans les vingt-cinq dernières années.

L’auteur, qui est docteur ès lettres, a dédaigné dans cet ouvrage les ornements de la rhétorique ; mais l’éloquence de ses chiffres saisit le lecteur et lui inspire une admiration mêlée de crainte pour cette nation puissante qui, glorifiée par la guerre, s’est efforcée de conquérir patiemment sur tous les grands marchés du monde une place meilleure — en attendant d’avoir la première — et qui a su mettre au service de cette ambition légitime la puissance de ses armes, le prestige de ses victoires, les qualités natives de sa race, les efforts continus de ses ministres et des éducateurs de ses enfants.

« Nous venons de vaincre sur le terrain militaire, il s’agit maintenant de combattre et de vaincre sur le terrain industriel », disait le prince Frédéric-Charles, le soir de la reddition de Metz. Ce programme a été rempli, et les conséquences de ces victoires pacifiques effraient aujourd’hui la vieille Europe.

M. Edwin Williams, dans un livre dont les nombreuses éditions ont fait grand bruit, pouvait résumer son étude statistique sur le commerce et l’industrie de l’Allemagne en écrivant : « La supériorité industrielle de la Grande-Bretagne, qui était jusqu’ici ua axiome courant, ne sera bientôt plus qu’un mythe. » Et la Saturday Review déclarait récemment qu’un terrible duel se préparait entre l’Angleterre et l’Allemagne ; l’auteur de l’article envisageait même l’utilité d’une guerre, qui permettrait de ruiner les ports de la Baltique, le canal de Kiel, Brême et Hambourg, et il terminait par le cri : Delenda est Germania !

« La marée allemande ne submerge pas seulement notre sol, écrivait naguère un Russe, elle noie le commerce et l’industrie de notre pays. »

« Le commerce de l’Allemagne, disait M. André Lebon dans un discours prononcé à Nantes le 29 juin 1895, a augmenté dans des proportions qui vous épouvanteront… »

En effet, en 1896, le commerce de l’Allemagne, importations et exportations réunies, a été de 9 milliards 660 millions, et celui de la France n’a été que de 7 milliards 200 millions. Tandis que le commerce général du monde n’a augmenté que de 24 % depuis 1833, le commerce spécial de l’Empire allemand a augmenté de 60 %.

Et cependant, en 1872, au lendemain de la guerre désastreuse, nous étions dans une situation meilleure que le nouvel Empire ; à ce moment, le commerce de l’Allemagne venait au quatrième rang. fl est actuellement au deuxième, l’Angleterre, avec ses 15 milliards de transactions, tenant encore la première place.

Il faut remarquer, en outre, que si la France avait, en 1840. plus d’habitants que le territoire actuel de l’Empire allemand, de 1872 à 1892, malgré l’émigration, la population de l’Allemagne a augmenté de 30 %. Il naît actuellement deux Allemands quand il naît un Français, et l’Allemagne compte une population de 53,324,000 habitants, soit 16 millions de plus que la France.

Et de ce préambule, emprunté aux premières pages du livre de M. Blondel, il résulte que la marche du peuple allemand vers le progrès industriel et commercial apparaît surprenante et admirable ; mais elle doit nous inspirer des craintes comme elle en fait éprouver à l’Angleterre et à la Russie, parce que, ayant moins progressé nous-mêmes, une partie de cette prospérité est acquise à nos dépens.

M. Blondel à réuni une quantité considérable de documents qu’il a recueillir sur les lieux mêmes ou qu’il a puisés dans les rapports consulaires les plus récents et dans les statistiques officielles. Il n’est pas possible d’analyser brièvement un pareil travail, tous les détails ayant leur importance et concourant à former ce tableau imposant de l’essor industriel et commercial de l’Allemagne. Nous citerons cependant quelques chiffres, afin de donner une idée d’un progrès si rapide mais patiemment préparé, et nous ne saurions trop vivement conseiller la lecture instructive de ce livre, dans lequel nos jeunes gens et leurs professeurs trouveraient plus d’un enseignement.

Depuis 1875, le nombre des ouvriers, dans les usines de l’Allemagne, s’est accru de 61,66 %, preuve éclatante de la prospérité industrielle.

Le commerce extérieur a augmenté, dans le même temps, de 60 % et le tonnage de la navigation internationale de 128 % dans les ports de l’Empire. C’est surtout le commerce avec les pays d’outre-mer qui a prospéré.

L’extraction de la houille s’est élevée de 20 millions de tonnes à plus de 100 millions.

La production du fer a doublé. Elle est aujourd’hui de 12 millions et demi de tonnes ; les fonderies occupent 250,000 ouvriers et l’Allemagne produit quatre fois plus d’acier que la France.

Si les industries textiles, florissantes d’ailleurs, subissent un temps d’arrêt, les fabriques de confections sont extrêmement prospères. Berlin et Breslau, pour les vêtements, les fleurs et les plumes, rivalisent avec Paris et expédient dans le monde entier les copies de modèles achetés dans nos meilleures maisons.

Pour les grandes industries chimiques, l’Allemagne tient le premier rang.

La porcelaine, la verrerie, les instruments de précision, les instruments de musique sont en pleine prospérité et nous font, sur nos marchés mêmes, une concurrence redoutable.

Le réseau des chemins de fer allemands est supérieur au nôtre ; il transporte annuellement 244 millions de tonnes de marchandises, tandis que nous n’en transportons que 99 millions. De plus, avantage considérable au point de vue du transit intérieur, l’Allemagne possède un admirable ensemble de voies fluviales et de canaux, présentant une longueur de 28,000 kilomètres, réseau qu’elle accroît et perfectionne tous les jours.

C’est surtout la prospérité des ports allemands qui a pris un essor merveilleux. En 1850, Hambourg recevait 3 à 4,000 navires par an, leur tonnage était inférieur à un demi-million de tonnes et les importations de céréales, en particulier, n’atteignaient pas 3 millions de tonnes. Maintenant, Hambourg reçoit 1,520 millions de tonnes de céréales ; il y vient plus de 11,000 navires, dont le tonnage approche de 3 millions de tonnes ; 106 lignes de navigation partent de ce port, qui est devenu le troisième du monde. Le chiffre d’affaires de Hambourg est le double de celui de Marseille ; c’est aujourd’hui le premier port du continent.

Mais arrêtons-nous. Cela suffit pour montrer le danger de la concurrence allemande sur tous les marchés du globe et pour expliquer le cri d’alarme de la Saturday Review.

Ces résultats dignes d’envie sont dus à ce fait que l’Empire allemand ayant compris, au lendemain de ses victoires, la nécessité d’acquérir, après la gloire, la richesse et la prospérité que donnent les travaux de la paix, les classes dirigeantes et le gouvernement ont eu la vision nette de l’importance du commerce d’outre-mer alimenté par une industrie nationale, régénérée elle-même à l’aide des découvertes de la science moderne.

Leur grand économiste Frédéric List disait — et ses compatriotes ont adopté sa devise — : « La mer, c’est la grande artère du monde, c’est le champ de manœuvre des nations, c’est l’endroit où se déploient les forces et l’esprit d’entreprise des divers peuples. C’est le berceau de leur liberté… Une nation sans marin, c’est comme un oiseau sans ailes… Une nation sans vaisseau se réduit au rang d’ilote et de valet dans l’humanité ».

Et, d’après cette doctrine, toutes les forces vives de la nation : les pouvoirs publics, les capitalistes, les ingénieurs, ont favorisé le développement de la marine marchande, qui devait porter dans tous les. pays du monde les produits manufacturés et les commis-voyageurs de l’Allemagne. En même temps, pour perfectionner l’outillage commercial et pour fabriquer les objets d’exporPage:Revue pédagogique, second semestre, 1898.djvu/319 Page:Revue pédagogique, second semestre, 1898.djvu/320 Page:Revue pédagogique, second semestre, 1898.djvu/321 Page:Revue pédagogique, second semestre, 1898.djvu/322 Page:Revue pédagogique, second semestre, 1898.djvu/323 Page:Revue pédagogique, second semestre, 1898.djvu/324 Page:Revue pédagogique, second semestre, 1898.djvu/325 Page:Revue pédagogique, second semestre, 1898.djvu/326 Page:Revue pédagogique, second semestre, 1898.djvu/327 Page:Revue pédagogique, second semestre, 1898.djvu/328

* ↑ L’Essor industriel et commercial du peuple allemand, par G. Blondel. Librairie Larose, Paris.
* ↑ Made in Germany, chez W. Heinemann, Londres.
* ↑ Article du 11 septembre 1897.
