Le Livre des mères et des enfants/II/Le coucher d’un petit garçon
# Le Livre des mères et des enfants/II/Le coucher d’un petit garçon

## LE COUCHER D’UN PETIT GARÇON.

Couchez-vous, petit Paul ! il pleut. C’est nuit : c’est l’heure.

Les loups sont au rempart. Le chien vient d’aboyer.

La cloche a dit : « Dormez ! » et l’ange gardien pleure, Quand les enfants si tard font du bruit au foyer.

« Je ne veux pas toujours aller dormir ; et j’aime

À faire étinceler mon sabre au feu du soir ;

Et je tuerai tes loups ! je les tuerai moi-même ! » Et le petit méchant, tout nu, vint se rasseoir.

Ou sommes-nous ? mon Dieu ! donnez-nous patience ; Et surtout soyez Dieu ! soyez lent à punir : L’ame qui vient d’éclore a si peu de science ! Attendez sa raison, mon Dieu ! dans l’avenir.

L’oiseau qui brise l’œuf est moins près de la terre ; Il vous obéit mieux : au coucher du soleil, Un par un descendus dans l’arbre solitaire, Sous le rideau qui tremble ils plongent leur sommeil.

Au colombier fermé nul pigeon ne roucoule ; Sous le cygne endormi l’eau du lac bleu s’écoule, Paul ! trois fois la couveuse a compté ses enfants ; Son aile les enferme ; et moi, je vous défends !

La lune qui s’enfuit, toute pale et fâchée, Dit : « Quel est cet enfant qui ne dort pas encor ? » Sous son lit de nuage elle est déjà couchée ; Au fond d’un cercle noir la voilà qui s’endort.

Le petit mendiant, perdu seul à cette heure, Rôdant avec ses pieds las et froids, doux martyr ! Dans la rue isolée où sa misère pleure, Mon Dieu ! qu’il aimerait un lit pour s’y blottir ! »

Et Paul, qui regardait encor sa belle épée, Se coucha doucement en pliant ses habits : Et sa mère bientôt ne fut plus occupée

Qu’à baiser ses yeux clos par un ange assoupis !

