L’Encyclopédie/1re édition/VATICAN
# L’Encyclopédie/1re édition/VATICAN

VATICAN, le, (Architect. gothiq.) ce palais des pontifes de Rome, est un vaste édifice des plus irréguliers. Le pape Symmaque le commença ; plusieurs de ses successeurs y mirent la main ; & Sixte V. y fit les travaux les plus considérables. Ce bâtiment est contigu à l’église de S. Pierre, & la masque entierement d’un côté.

Ce qu’il y a de plus curieux au vatican, pour les amateurs des beaux-arts, ce sont les tableaux & les peintures à fresque. La salle d’audience pour les ambassadeurs est peinte de cette maniere par Perrin del Vaga. C’est dans cette même salle qu’on voit toujours avec surprise, des tableaux de l’horrible massacre de la S. Barthelemi. Jamais dans le palais des empereurs romains, on ne s’avisa de mettre sous les yeux aucun tableau des proscriptions du triumvirat. La chapelle Sixte est décorée de la représentation du jugement dernier par Michel-Ange ; la chapelle Pauline offre à la vûe entr’autres ouvrages de ce grand maître, le crucifiement de S. Pierre, & la conversion de S. Paul. Les frises & les voûtes sont de la main de Zucchero. Enfin on ne se lasse pas de considérer au vatican, les batailles de Constantin par Jules Romain ; l’histoire d’Attila par Raphaël ; l’incendie du bourg S. Pierre par le Perrugin ; une Notre-Dame de pitié par Pierre Cortone, & combien d’autres morceaux des premiers peintres d’Italie. (D. J.)

Le vatican est proprement le nom d’une des sept collines sur lesquelles l’ancienne Rome a été bâtie. Au pié de cette colline est la fameuse église de saint Pierre, & le palais magnifique dont nous venons de parler. C’est delà aussi que viennent diverses phrases figurées, comme les foudres du vatican, c’est-à-dire les anathèmes & les excommunications de la cour de Rome.

Selon Aulugelle le mot vatican est dérivé de vaticinium, prophétie, parce que c’étoit sur cette colline que se rendoient les oracles & les prédictions qu’inspiroit un dieu des anciens latins, nommé Vaticanus.

On croyoit que cette divinité délioit les organes des enfans nouveau-nés ; & quelques-uns veulent que ce fût Jupiter lui-même, en tant qu’on lui attribuoit cette faculté.

La bibliotheque du vatican est une des plus célebres de l’univers, & des plus riches en manuscrits. Vers le commencement du dernier siecle elle fut considérablement augmentée par l’addition de celle des électeurs Palatins. Elle est ouverte pour tout le monde, trois ou quatre jours de la semaine. On y montre un Virgile, un Térence & divers autres anciens auteurs qui ont plus de mille ans ; le manuscrit sur lequel on a fait l’édition des septante, & une grande quantité de manuscrits rabbiniques. Voyez Bibliotheque.

