Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ANIMALCULE
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ANIMALCULE

ANIMALCULE. s. m. Petit animal, ou animal en petit. Les petits vers qu’on apperçoit dans le sperme par le moyen du microscope, sont appelés par les Philosophes Animalcules. On a commencé à douter si les animalcules du sperme & la poudre des étamines des fleurs contiennent l’organisation infiniment petite des animaux & des plantes. On ne nie pas l’existence de ces animalcules, mais on considére que leur quantité est prodigieuse, comparée au petit nombre de fœtus ; qu’il est inconcevable qu’un seul de ces vers s’introduise dans l’œuf, à l’exclusion de tous ses semblables ; que les vers spermatiques ne sont que de petits animaux qui vivent dans le sperme, de même que les vers ronds, plats, ascarides, & autres vivent dans le corps humain, qui est le monde où ils naissent, croissent & meurent. Bourguet, Lettr. philosophiques.

Toute la terre est remplie d’une quantité inépuisable de petits animaux, qui flottent dans l’air que nous respirons, qui se jouent dans l’eau que nous buvons, ou qui sont attachés aux différens objets que nous voyons & que nous touchons.

