Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/AUTOCÉPHALE
# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/AUTOCÉPHALE

AUTOCÉPHALE. s. m. Autocephalus. Ce mot est grec, & vient de αὐτὸς, ipse, & κεφαλὴ, Caput, & signifie celui qui est lui-même Chef, n’en ayant point au-dessus de soi. C’est le nom que donnoient les Grecs à certains Archevêques qui étoient exempts de la juridiction des Patriarches, qui ne leur étoient point soumis. Tel étoit l’Archevêque de Chypre, par un Décret du Concile d’Ephèse, qui le tira de la juridiction du Patriarche d’Antioche. Il y avoit encore en Orient, plusieurs autres Prélats Autocéphales, & en Occident, ceux de Ravenne s’attribuaient le même droit. Le sixième Concile, Canon 39, appelle cela avoir le même droit que le Patriarche ; quand il explique cependant ce droit plus en détail, il dit que ce n’étoit autre chose que d’avoir des Evêques sous sa juridiction. Cela veut dire que l’Autocéphale étoit métropolitain, & n’avoit que des Evêques sous lui, & non point des Archevêques ou métropolitains, comme avoit le Patriarche ; mais que néanmoins il étoit en quelque chose égal au Patriarche, en ce qu’il n’étoit point soumis à un Patriarche. Les Evêques autocéphales étoient principalement ceux de Bulgarie, de Chypre & d’Iberie. Voyez Allatius, Lib. I, cap. 25 de utriusque Eccl. cons. Jean d’Artis dans son Traité des Ordres & Dignités des Ecclésiastiques, traite la question de l’autocéphalie des Evêques, des Métropolitains & des Exarques.

