Laigin
# Laigin

Les Laigin, dont l'orthographe moderne est Laighin, sont un groupe de population de l'ancienne Irlande. Ils donnèrent leur nom à la province de Leinster, qui à l'époque médiévale était connue sous le nom vieil irlandais de Cóiced Laigen, qui signifie « cinquième de Laigin » (irlandais moderne Cúige Laighean). Leur territoire était localisé dans le sud est de l'Irlande on estime qu'il s'étendait de Shannon à la Boyne.

## Étymologie

Laigin est un nom pluriel, indiquant un ethnonyme plus qu'un terme géographique, mais dans le système irlandais de désignation des territoires les régions avaient tendance à être nommées d'après une figure d'ancêtre éponyme, même lorsque la dynastie régnante n'avait aucun lien avec ce personnage. L'origine de leur nom est incertaine même s'il est traditionnellement admis qu'il dérive du mot irlandais láigen, signifiant 'une lancer'. Les premiers textes utilisent indifféremment les noms Laigen et Gaileoin.

## Origines

Les Laigin proclamaient être les descendants de Labraid Loingsech. Les historiens contemporains envisagent, en s'appuyant sur les traditions irlandaises et les noms de lieux liés, que les Laigin étaient un groupe d'envahisseurs originaires de Gaule ou de Bretagne, qui étaient arrivés vers le VIe siècle av. J.-C., et qui furent ultérieurement incorporés dans les schémas généalogiques médiévaux qui faisaient de tous les lignées régnantes de l'Irlande primitive des descendants de Míl Espáine. Les noms de lieux suggèrent aussi leur présence dans le nord du Munster et dans le Connacht.

## Peuples et dynasties liés

Les poèmes archaïques inclus dans les généalogies médiévales distinguent trois groupes distincts de Laigin : les Laigin proprement dits, les Gaileóin, et les Fir Domnann. Le dernier semble être lié aux Dumnonii de Bretagne $insulaire^,.$

Parmi les dynasties qui revendiquaient être issues des Laigin se trouvent entre autres: les Uí Failge, Uí Bairrche, Uí Dúnlainge, Uí Cheinnselaigh, Uí Garrchon, et les Uí Máil.

## Dans la littérature médiévale

Dans les récits légendaire du Cycle d'Ulster, le roi des Connachta, Ailill Mac Máta, est dit réputé être issu des Laigin. Ce qui selon Francis John Byrne serait l'indice d'une possible domination initiale de la province de Connacht par des peuples liés aux Laigin, comme les Fir Domnann et les Gamanrad.

## Articles liés

* Leinster
* Liste des rois de Leinster
