Église votive (Vienne)
# Église votive (Vienne)

L'église votive (en allemand : Votivkirche) de Vienne est une église catholique de style néogothique. Elle a été édifiée selon le projet de l'architecte Heinrich Ferstel au milieu du XIXe siècle sur le Ring, le boulevard circulaire de la capitale de l'Autriche.

## Historique

Le 18 février 1853, l'attentat de Libenyi fut perpétré contre le jeune empereur François-Joseph Ier d'Autriche. La vie du souverain a été sauvée par son aide de camp O'Donnell et par l'intervention courageuse d'un passant. Après l'échec de l'attentat, le frère de l'empereur, l'archiduc Ferdinand Maximilien (futur empereur du Mexique), a appelé aux dons pour commémorer le sauvetage réussi. La collecte de fonds visait à faire bâtir une nouvelle église déposée en offrande votive par toutes les nations de la monarchie danubienne. Plus de 300 000 citoyens ont répondu à l'appel.

Un appel d'offres architectural a été lancé le 2 avril 1854 dans la Wiener Zeitung, avec 75 projets envoyés par des participants. L'esquisse qui a remporté le concours a été créée par l’architecte de seulement 26 ans, Heinrich Ferstel qui la construisit dans un style néogothique en s'inspirant des églises construites sept siècles plus tôt en France. À l'origine, la nouvelle église devait être érigée près du palais du Belvédère ; les promoteurs étaient toutefois parvenus à la conclusion qu'une place plus centrale témoigne de l'importance de ce projet. C'est pourquoi on a choisi comme chantier de construction l'ancien glacis de l'enceinte de Vienne dont les remparts devraient être démolis peu tard.

Le 24 avril 1856, la première pierre, un calcaire du Cédron (mont des Oliviers) à Jérusalem, fut posée par l'empereur François-Joseph, le cardinal Joseph Othmar von Rauscher, devant quelque 80 archevêques et évêques. La construction de l'église a duré plus de vingt ans. Le 18 août 1868, l'anniversaire de l'empereur, ses tours ont atteint leur hauteur définitive de 99 mètres ; ils ont limité à 98 mètres la hauteur de celle de l’hôtel de ville voisin. Il s'agit du deuxième bâtiment religieux le plus haut de Vienne, derrière la cathédrale Saint-Étienne.

L'église votive fut inaugurée le 24 avril 1879, le jour des noces d'argent de François-Joseph Ier et de son épouse Élisabeth. À la même époque, le bâtiment principal de l'université de Vienne, un autre œuvre de l'architecte Heinrich Ferstel, fut construit à proximité directe. L'église de la Commémoration protestante à Spire fut bâtie sur le modèle de l'église votive à partir de 1890.

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