Tabes dorsalis
# Tabes dorsalis

On désigne par le terme latin : Tabes dorsalis une dégénérescence des cordons postérieurs (ou colonnes dorsales) de la moelle spinale observée dans la neurosyphilis. Le mot latin tabes signifie « liquéfaction, dissolution, décomposition, atrophie. »

## Apports historiques

Alfred Fournier a été le premier à identifier l'origine syphilitique du tabes (1876).

Henri Grenier de Cardenal s'est intéressé au lien entre le tabes et la grossesse.

## Manifestations cliniques

Les symptômes et signes cardinaux du tabes sont :

* des douleurs extrêmes des membres, de caractère classiquement fulgurant ;
* une ataxie locomotrice, décrite par Duchenne en 1858 ;
* une aréflexie ostéotendineuse des membres inférieurs ou généralisée (signe d'Erb-Westphal).

Cette sémiologie caractérise le syndrome radiculo-cordonal postérieur. Elle se complète souvent de manifestations neurotrophiques et articulaires (arthropathies tabétiques).

## Cas célèbres

Cette complication neurologique de la syphilis a frappé notamment des écrivains comme Alphonse $Daudet^,,$ E. T. A. Hoffmann, ou encore le bibliographe et érudit Adolphe van Bever.

