Jeff Kowatch
# Jeff Kowatch

Jeff Kowatch est un peintre américain, né en 1965 à Los Angeles.

## Biographie

Jeff Kowatch peint depuis son plus jeune âge. Il apprend la peinture en copiant des reproductions de toiles de maîtres anciens jusqu'à ses dix-huit ans.

Il vit et travaille à Bruxelles depuis le début des années 2000.

## Œuvre

Jeff Kowatch est un peintre abstrait.

Son travail, décliné en une suite chronologique de séries de toiles et de dessins, est inspiré par la religion, la littérature, le paysage et l'histoire de la peinture.

### Débuts

Jeff Kowatch est issu d'une famille américaine de classe moyenne, peu portée sur l'art. Il a commencé à peindre enfant, grâce à une voisine qui peignait dans son garage. Puis, à l'âge de dix ans, la mère de Kowatch l'a inscrit à un cours de peinture à l'huile dispensé dans un magasin de vente de matériel de beaux-arts.

### Technique

Jeff Kowatch accorde beaucoup d'importance à la technique. Il a développé une maîtrise des glacis de peinture à l'huile, en utilisant notamment la même méthode que Rembrandt. Cela confère à ses tableaux beaucoup de profondeur. Chacune de ses toiles comporte ainsi entre une et cent couches de peinture.

Le critique d'art Roger Pierre Turine voit un lien entre Kowatch et la technique des peintres flamands et américains. Il cite ainsi Brice Marden, dont Kowatch a fait la connaissance lorsqu'il était exposé à la Earl McGrath Gallery, à New York et Los Angeles.

### Inspirations et séries

Durant son enfance en Californie, Kowatch a été très marqué par son éducation catholique. À la fin de son adolescence, il a développé un besoin de spiritualité, qu'il a exprimé à travers la peinture. Ses premières séries sont ainsi inspirées de thèmes religieux : Apostles (1989-1994), BVM (The Blessed Virgin Mary, 1994-1998), Salome (1998-2002) et Thou Shalt (2003).

Par la suite, il rend hommage aux anciens maîtres de la peinture à l'huile dans la série Riffs on Old Masters (2003-2004).

Il travaille également sur deux séries inspirées par les paysages, Status Mountainous Cumulus (2006-2009) et Ponds (2012-2013)

La littérature est aussi une importante source d'inspiration. Deux de ses séries sont respectivement intitulées Don Quixote (2009-2012) et Moby Dick (2013) et rendent hommage à l'épopée traversée par leurs héros respectifs.

Jeff Kowatch rend hommage à la Belgique, à l'aventure personnelle qu'il y vit et à l'influence qu'elle a sur sa peinture dans la série Belgium Odyssey.

À partir de 2016, Jeff Kowatch s'inspire des thèmes du cirque et du carnaval. Les Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique ont fait l'acquisition en 2018 de la plus grande œuvre de cette série : "Christ leaving Brussels", écho à "L'entrée du Christ à Bruxelles", de James Ensor, célèbre toile conservée au Getty Museum (Californie).

En 2018, il a produit la série Full Circle, qui s'inscrit dans la continuité des thèmes du cirque et du carnaval. En novembre de la même année, la Galerie La Forest Divonne et la Galerie Faider organisent deux expositions conjointes de Jeff Kowatch. C'est l'occasion pour le public de découvrir les tout nouveaux pastels gras sur dibond dans lesquels Jeff Kowatch montre une touche libérée servie par une grande énergie. Michel Draguet parle de fougue et de passion tandis que Claude Lorent évoque des œuvres "monumentales, puissantes [...] expressionniste par la vigueur graphique, tonique et ardente."

De 2020 à 2021, Kowatch a développé une série intitulée Man Jok, en référence à son nom issu du bouddhisme zen, qu'il a pratiqué durant de nombreuses années. A travers cette série, le peintre renforce le lien entre sa pratique méditative et son travail de création. Roger Pierre Turine évoque la sonorité des peintures, la sérénité qu'elles dégagent et leur équilibre entre mouvement, couleurs et composition. La journaliste Paloma de Boismorel décrit Jeff Kowatch comme un "prophète de la couleur".

## Expositions

### Expositions personnelles

* 2021
   * Man Jok, Galerie La Forest Divonne, Galerie Faider, Espace ODRADEK, Bruxelles, Belgique
* 2019
   * Expo Chicago, Galerie La Forest Divonne, Chicago, Illinois, USA
   * Art on Paper, Galerie La Forest Divonne, Bruxelles, Belgique
* 2018
   * Jeff Kowatch, Full Circle, Galerie La Forest Divonne and Galerie Faider, Bruxelles, Belgique
   * Jeff Kowatch, NegenPuntNegen Gallery, Roeselare, Belgique
* 2016
   * « Apocalyptic Carnival », Galerie Faider, Bruxelles, Belgique
   * « Schilderijen », NegenPuntNegen Gallery, Roeselare, Belgique
   * « Circus », Galerie La Forest Divonne, Paris, France
* 2015
   * « The Belgium Odyssey Paintings », Absolute Art Gallery, Knokke, Belgique
* 2014
   * « The Belgium Odyssey Paintings» , Galerie Faider, Bruxelles, Belgique
   * « The Belgium Odyssey Paintings» , NegenPuntNegen Gallery, Roeselare, Belgique
* 2013
   * « …and out of Chaos came Color » , Galerie Vieille du Temple, Paris
   * « Recent Paintings » , Absolute Art Gallery, Knokke, Belgique
* 2012
   * « New Works », Galerie Faider, Bruxelles, Belgique
* 2011
   * « Don Quixote in Vlaanderen », NegenPuntNegen Gallery, Roeselare, Belgique
   * « Works on paper », Art on Paper, The White Hotel, Bruxelles, Belgique
   * « Don Quixote in Amsterdam », Muziekgebouw aan ‘t IJ, Amsterdam, Pays-Bas
* 2009
   * « Don Quixote part 1 », Galerie Vieille du Temple, Paris, France
   * « Stratus Mountainous Cumulus », NegenPuntNegen Gallery, Roeselare, Belgique
   * H.U.B. at the US State Department of Brussels, Bruxelles, Belgique
* 2006
   * « Stratus Mountainous Cumulus », Earl McGrath Gallery, Los Angeles, USA
* 2004
   * « Untitled », Earl McGrath Gallery, New York, USA
* 2003
   * « Thou Shalt », Jeff Bailey Gallery, New York, USA
   * « Salome Series », Earl McGrath Gallery, Los Angeles, USA
* 2001
   * « Salome Series », Earl McGrath Gallery, New York, USA
   * « Works on paper from the Salomé series », Paul Sharpe Fine Art, New York, USA
* 1998
   * « BVM Series », Earl McGrath Gallery, New York, USA
* 1997
   * « Apostles », Union Theological Seminary, New York, USA

### Expositions collectives

* 2019 Art Paris Art Fair, Galerie La Forest Divonne, Paris, France
* 2017 Connected stories, Absolute Art Gallery, Knokke, Belgique
* Geste, Galerie La Forest Divonne, Paris, France
* « Dialoog / Dialogue » Jeff Kowatch + Pierre Alechinsky + Bram Bogart, Ne9enPuntNe9en Gallery, Roeselare, Belgique
* 2016 Passions partagées, Galerie La Forest Divonne, Bruxelles, Belgique
* L’Art pour l’Accueil, Galerie Pierre Bergé & Associés, Belgique
* 2015 Pascal Courcelles & Jeff Kowatch, NegenPuntNegen Gallery, Roeselare, Belgique
* Art Paris, Art Fair, Inauguration, Galerie Marie Hélène de La Forest Divonne, Paris, France
* L’Art pour l’Accueil, Galerie Pierre Bergé & Associés, Belgique
* 2014 7en14, Galerie Vieille du Temple, Paris, France
* Summer-Expo, Absolute Art Gallery, Knokke, Belgique
* 2013 PAN, Amsterdam, Pays-Bas
* Winter-Expo, Absolute Art Gallery, Knokke, Belgique
* 2012 Art Paris, Galerie Vieille du Temple, Paris, France
* 2011 Papier, Galerie Vieille du Temple, Paris, France
* L’Art pour l’Accueil, Galerie Pierre Bergé & Associés, Belgique
* 2010 « Water, Wind, Wandelen », Centrum Ysara, Nieuwpoort, Belgique
* 2009 « Le dessin à l’œuvre », Galerie Vieille du Temple, Paris, France
* Art Paris, Galerie Vieille du Temple, Paris, France
* 2008 « 20 ans et plus », Galerie Vieille du Temple, Paris, France
* « Honorons Honoré », De Garage, Mechelen, Belgique
* 2005 Winter Group Show, Earl McGrath Gallery, New York
* « Work on Paper », Earl McGrath Gallery, Los Angeles
* Spring Group Show, Earl McGrath Gallery, Los Angeles
* « Fall Group Show », Earl McGrath Gallery, New York
* « Untitled », Galerie Kusseneers, Antwerp, Belgique
* 2003 « Jeff Kowatch and Vincenzo Amato », Earl McGrath Gallery, LA
* Selected Prints, Earl McGrath Gallery, New York
* Summer Group Show, Earl McGrath Gallery, New York
* Winter Group Show, Earl McGrath Gallery, New York
* 2000 Paul SharpeFine Art, New York,
* « Paper », Earl McGrath Gallery, New York
* Summer Group Show, Earl McGrath Gallery, New York
* 1998 « Stocking Stuffers », Earl McGrath Gallery, New York
* Summer Group Show, Parts I & II, Earl McGrath Gallery, New York
* 1995 John Thomas Gallery, Santa Monica, CA
* 1994 Laguna Art Museum, Laguna Beach, CA
* « 1010 Small Works », New Gallery, Santa Monica, CA
* Robert Art Gallery, LA
* 1993 « Art in Bloom », Long Beach Museum of Art, LA,
* Los Angeles County Museum of Art, LA
* 1992 Earl McGrath Gallery, LA
* 1990 Installation One, LA
* 1989 Zero One Gallery, LA

### Travaux en collections publiques

* Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique
* Long Beach Museum of Art, Long Beach, CA
* Laguna Art Museum, Laguna Beach, CA
* Union Theological Seminary, New York

## Articles

2021

* Roger Pierre Turine, Triplé gagnant pour Jeff Kowatch, Arts Libre, octobre 2021
* Paloma de Boismorel, Prophète de la couleur, GAEL Magazine, octobre 2021
* Estelle Magalhàes, Jeff Kowatch invite à la méditation, Mu in the city, septembre 2021
* Aliénor Debrocq, Jeff Kowatch en plénitude, MAD - Le Soir, septembre 2021 (FR)
* Johan-Frédérik Hel Guedj, Le Brussels Gallery Weekend vous prend par la main, L'Echo, septembre 2021
* Bernard Marcelis, Le Brussels Gallery Weekend revient, The Art Newspaper - Edition française, septembre 2021
* Gwennaëlle Gribaumont, Expositions Belgique, L'Eventail, août 2021

2020

* Aliénor Debrocq, Trilogie estivale, MAD - Le Soir, juillet 2020

2019

* Patrick Ogle, Jeff Kowatch, Based in Belgium Went From Copying The Old Masters As A Child To Creating, Unique, Unmistakable Work On Dibond Aluminum Composite, Manapare.us, novembre 2019 (EN)
* Jean-Marie Wynants, Art on Paper : le dessin n'est plus timide, Le Soir, octobre 2019

2018

* Claude Lorent, Le pictural en son incandescence et son intériorité, Arts libre Belgique, novembre 2018
* Aliénor Debrocq, Sensualité zen, Mad Le soir Belgique, novembre 2018
* Muriel de Crayencour, Jeff Kowatch, Champignons magiques, Mu-intheCity, décembre 2018

2017

* Muriel de Crayencour, Jeff Kowatch, Dans l'atelier de Jeff Kowatch, Mu - in the City, mars 2017

2016

* Muriel de Crayencour, Jeff Kowatch, Carnavals, Mu – intheCity, nov.24
* Claude Lorent, La couleur joyeuse pour masquer l’apocalypse, Arts Libres, nov.4
* Claude Lorent, En suspension, Arts Libre, Feb.12

2014

* Pascal Goffaut, L’info culturelle, RTBF, Radio interview, Oct. 22
* Claude Lorent, Des tonalités de chez nous, Arts Libre, Sep.19

2013

* Vincent Delaury, Magazine L'Oeil, Jeff Kowatch, octobre 2013

2012

* Claude Lorent, Peindre toute l’énergie de l’éblouissement, Arts Libre, Sep.24
* Piet Swimberghe, Wolken boven Californië, Knack Weekend, June 3-9

2005

* Michael Boodro, Designer's Dozen, ELLE Decor US edition, May

2004

* Piet Swimberghe, Zen aan de Zavel, Knack Weekend, April 7-13

2003

* Ethical Strokes - Thou Shalt Paint, The New York Sun, November 19

1998

* Claire & Friedlander Mc Cardell, Lee, Art , New York Magazine, October 26
* Ken Johnson, Jeff Kowatch at Earl McGrath, The New York Times, Oct. 23

1994

* Daniel Cariaga, Music Review : An Ear-Opening ‘Concierto’ at LACMA, Los Angeles Times, July 12

## Documentaires

Tout le Baz'art avec Jeff Kowatch par Hadja Lahbib, Arte, documentaire de 26 minutes, mai 2019

Jeff Kowatch, Christ leaving Brussels, RTBF Culture, texte Patrick de Lamalle, acquisition Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique, 2019

