Vanthoffite
# Vanthoffite

La vanthoffite est un corps chimique minéral cristallin naturel, soit un sulfate double de sodium et de magnésium anhydre, de formule $Na_6Mg(SO_4)_4,$ dont la maille élémentaire appartient au système cristallin monoclinique. Elle peut s'écrire également $3(Na_2SO_4).$ $MgSO_4,$ faisant apparaître une association de sulfate de sodium ou (méta)thénardite avec le sulfate de magnésium, dans un rapport 3 pour 1.

Caractéristique des milieux d'évaporites marines, la vanthoffite forme le plus souvent une roche massive formé d'amas ou agrégats granulaires, d'éclat vitreux, fragiles et surtout friables sous pression, dévoilant ses minuscules cristaux transparents de couleur pâle ou terreuse grisâtre, souvent jaunâtre, brunâtre, rougeâtre. La roche, par sa teneur ou ses traces de sel gemme ou halite, a un goût faiblement salé et amer.

## Inventeur et étymologie

Décrite en 1902, elle a été dédiée par l'excellente école de minéralogie allemande au chimiste hollandais Jacobus Henricus van 't Hoff, alors professeur à l'université de Berlin, qui l'avait déjà étudiée avec les composants salins de mines de Stassfurt.

## Topotype

* Mine de sel et de potasse de Wilhelmshall, à Halberstadt, en Saxe-Anhalt.

## Gîtologie

Elle se rencontre surtout sous forme massive, dans les milieux de formations secondaires des évaporites marines.

Elle peut provenir aussi de dépôts de taille très réduite à proximité de plutons granitiques. Ou encore entrer dans la composition de sublimés d'évaporites au sein de scories éruptives.

### Minéraux associés

* halite, langbeinite, blödite, löweite, thénardite, sylvine, carnallite.

## Cristallographie

* Paramètres de la maille conventionnelle : a = 9,797 Å, b = 9,217 Å, c = 8,199 Å ; Z = 2 ; β = 113,3° ; V = 679,98 $Å^3$
* Masse volumique calculée = 2,67 g $cm^{−3},$ parfois 2,687 g $cm^{−3}$

## Propriétés physico-chimiques

Les masses de vanthoffite tendraient à absorber une forte humidité ambiante pour se muer en mirabilite, $Na_2SO_4·10H_2O$ et en epsomite.

Les échantillons doivent être conservés en milieu hermétique.

La blödite et la thénardite peuvent réagir et engendrer de la vanthoffite.

## Synonymie

* Van't Hoffit(e) ou minéral de Van't Hoff

## Gisements connus

Allemagne

* Topoytype de Wilhelmshall, à Halberstadt, en Saxe-Anhalt
* Mines de potasse de Berlepsch et de Douglashall, dans le district minier de Stassfurt, près de Magdebourg, en Saxe-Anhalt

Autriche

* Mine de sel de Hall, Tyrol

Ukraine

* Mine de Borislav

Chine

* Dépôt potassique du « Q » Basin en plaine du Jianghan, Province du Hubei

Inde

* District évaporitique du Bikaner, Rajasthan

États-Unis

* Bertram Siding, Imperial Company, État de Californie
* Site d'Eddy Co., à presque 40 km de Carlsbad, État du Nouveau Mexique

Zaïre

* Association langbeinite-vanthoffite, sublimé blanc dans des scories pourpres de l'éruption du Rugarama, à Rutshuru, province du Kivu, Congo
