Mappa mundi
# Mappa mundi

Une mappa mundi désigne toute carte du monde réalisée en Europe au Moyen Âge. C'est une représentation des mers et des continents sur une surface plane.

## Présentation

Ces cartes varient en taille et en complexité, allant de simples cartes schématiques de quelques centimètres à des cartes très élaborées pouvant couvrir un mur — la plus grande connue avait un diamètre de 3,5 m.

Environ 1 100 mappae mundi ayant survécu au Moyen Âge sont connues, parmi lesquelles 900 illustrent des manuscrits, tandis que les autres sont des documents indépendants.

## Étymologie

Le mot mappa mundi vient du latin : ˈmappa ˈmʊndiː ; pluriel : mappae mundi. Le mot a donné « mappemonde », en français.

Le terme vient des mots mappa signifiant « étoffe, nappe » et mundi « du monde » dans le latin médiéval. Les cartes sont représentées à plat. En effet, le premier globe terrestre, le Erdapfel de Martin Behaim n'est apparu qu'en 1492.

## Types de mappae mundi

Les mappemondes sont de différents types bien distincts, dont les trois principaux sont :

* Les mappemondes hémisphériques
* Les mappemondes œcuméniques (généralement sous deux formes : en trois parties (carte en T ou « carte T-O ») ou en quatre parties ; certains les considèrent, comme dans l'image ci-contre, comme deux types différents)
* Les mappemondes mixtes

Les cartes du monde médiévales contiennent des éléments provenant d'autres sources comme les portulans, tandis que la Géographie de Claude Ptolémée est parfois considérée comme un type à part, appelé « mappe monde transitionnelle ».

