Cirque du Palais-Royal
# Cirque du Palais-Royal

Le Cirque du Palais Royal est une salle de spectacle parisienne ouverte en 1787 dans le Jardin du Palais-Royal et détruite en 1799 par un incendie.

L'arrière-petit-fils du Régent, Philippe d’Orléans, (futur Philippe Égalité pendant la Révolution), était propriétaire du Palais-Royal. Il cherchait à y créer des animations pour attirer des clients dans les boutiques qu'il louait à des commerçants.

Il fit construire par Victor Louis de 1786 à 1790 l’actuelle Comédie-Française à l’angle sud-ouest de son terrain. Il eut encore recours à lui pour construire en 1787 un cirque en dur au centre du jardin pour organiser des courses de chevaux. C'était un édifice en forme d'hippodrome à l'antique avec 72 colonnes ioniques et des statues, revêtu de treillage, de 100 m de long sur 16,50 m de large, en partie enterré au centre (4,30 m) pour ne pas obstruer la vue sur les galeries. 40 boutiques dans la partie enterrée annonçaient nos centres commerciaux actuels.

Le monument enthousiasme les contemporains. « Le cirque est le monument d’architecture le plus beau, le plus gracieux, le plus original si on ose le dire qui existe à Paris. C’est une création souterraine formée d’un coup de baguette magique. » écrit Louis Sébastien Mercier en 1789.

Il n'y eut jamais de courses de chevaux. Les problèmes financiers obligèrent le duc à le louer. On y organisait des fêtes, des repas, des bals, mais pas de représentations théâtrales. Les séances étaient programmées plusieurs fois par semaine (en fin d'après midi ou en soirée) et offraient, à la fin de chacune d'elles, un bal.

Il fut détruit par un incendie le 15 novembre 1798.

