Le Traître (film, 1951)
# Le Traître (film, 1951)

Le Traître (Decision before Dawn) est un film américain réalisé par Anatole Litvak en 1951.

## Synopsis

Sur le front allemand pendant la Seconde Guerre mondiale, fin 1944, le colonel américain Devlin recrute des espions parmi les prisonniers allemands : Happy et Tiger acceptent de collaborer.

## Fiche technique

* Autre titre francophone (Belgique) : La Légion des damnés
* Titre original : Decision before Dawn
* Scénario : Peter Viertel et (non crédité) Jack Rollens, d'après le roman Call it Treason de George Howe
* Assistant-réalisateur : Gerd Oswald (non crédité)
* Musique : Franz Waxman
* Directeur de la photographie : Franz Planer
* Directeur artistique : Ludwig Reiber
* Montage : Dorothy Spencer
* Producteurs : Anatole Litvak et Frank McCarthy, pour la Twentieth Century Fox
* Genre : Film de guerre
* Format : noir et blanc
* Durée : 119 minutes
* Dates de sorties : États-Unis : 21 décembre 1951 / France : 20 août 1952

## Distribution

* Richard Basehart : Le lieutenant Dick Rennick
* Gary Merrill : Le colonel Devlin
* Oskar Werner : Le caporal Karl 'Happy' Maurer
* Hans Christian Blech : Le sergent Rudolf 'Tiger' Barth
* Hildegard Knef : Hilde
* Wilfried Seyferth : Heinz Scholtz
* Dominique Blanchar : Monique
* O.E. Hasse : Le colonel Von Ecker

Et, parmi les acteurs non crédités :

* Gert Fröbe : Un caporal allemand, au point de contrôle de Nuremberg
* Walter Janssen : Fiedl
* Klaus Kinski : Un soldat pleurnichant

## Autour du film

* Vers le début des années cinquante, encouragé par Darryl F. Zanuck, Anatole Litvak tournera en Europe de grosses productions à capitaux américains. Decision Before Dawn (Le Traître) en est un exemple, et c'est également un film qui s'inscrit, à l'intérieur de son œuvre, dans une série de réalisations consacrées à la Seconde Guerre mondiale (voir : Un acte d'amour (1953) ou La Nuit des généraux en 1966). La force du film est d'être, tout à la fois, une réflexion sur le sens d'une trahison - opportuniste chez 'Tiger' Barth (Hans Christian Blech) ; idéaliste dans le cas du jeune caporal Karl Maurer (Oskar Werner) -, un récit psychologique et un thriller se déroulant dans un contexte militaire. La description d'une Allemagne, en proie aux bombardements et à la veille de la capitulation, est magistralement rendue. Il est aussi vrai qu'Anatole Litvak est en pays de connaissance et qu'il utilise à la perfection les moyens mis à sa disposition.
