Kepler-421 b
# Kepler-421 b

Kepler-421 b est une planète de masse similaire à Uranus en orbite autour de l'étoile Kepler-421. Kepler-421 b, bien qu'étant située sur une orbite relativement large d'une période d'un peu plus de 700 jours terrestres, transite devant son étoile, et c'est d'ailleurs grâce à cela que le télescope spatial Kepler a permis aux astronomes de la découvrir. À sa découverte, annoncée le 17 juillet 2014, il s'agit de la planète transitant devant son étoile avec la plus longue période orbitale.

## Découverte

Kepler-421 b a été découverte grâce aux observations réalisées par le télescope spatial Kepler. La planète a été officiellement annoncée le 17 juillet 2014 dans un article publié par David Kipping, du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA), et dix de ses collègues. Selon Kipping, « trouver Kepler-421 b a été un coup de chance », car « plus une planète est loin de son étoile, moins elle est susceptible de transiter devant l'étoile, du point de vue de la Terre. Elle doit s'aligner parfaitement $»^,.$ Étant donné la longue période de la planète, le télescope Kepler n'a détecté que deux transits de la planète au cours de ses quatre années d'observations.

## Caractéristiques

### Étoile

Kepler-421 b orbite autour de Kepler-421, une étoile orange (type spectral K) située à environ 1 000 années-lumière de la Terre dans la constellation de la Lyre.

### Caractéristiques orbitales

Avec une période orbitale de 704 jours terrestres, il s'agit à la date de sa découverte de la planète transitant devant son étoile avec l'année la plus longue. Cette période est comparable à celle de Mars autour du Soleil, laquelle est de 780 jours. La plupart des plus de 1 800 exoplanètes alors annoncées ont des périodes bien plus courtes, en particulier en ce qui concerne celles transitant devant leur étoile.

La planète est située à 180 millions de kilomètres de son étoile. Étant donné que Kepler-421 est une étoile plus froide et donc moins lumineuse que notre étoile, Kepler-421 b se situe au-delà de la ligne des glaces. Comme le rappelle David Kipping, « la ligne des glace est une distance cruciale dans la théorie de la formation des planètes. Nous pensons que toutes les géantes gazeuses ont dû se former au-delà de cette distance $»^,.$ Kepler-421 b pourrait donc s'être formée dans la région où elle orbite actuellement sans avoir migré depuis une autre orbite, contrairement aux géantes trouvées plus près de leur étoile : comme le dit Kipping, « il s'agit du premier exemple d'une géante gazeuse n'ayant potentiellement pas migré dans un système en transit que nous avons trouvée $»^,.$

### Caractéristiques physiques

Kepler-421 b a une taille comparable à celle d'Uranus. La température à la surface de Kepler-421 b est estimée à environ 180 kelvins (−95 à −90 °C).

