Carter Harrison, Jr.
# Carter Harrison, Jr.

Carter Harrison, Jr. (né le 23 avril 1860 à Chicago et mort le 25 décembre 1953 dans cette même ville) était un éditeur de journal américain et homme politique, membre du Parti démocrate. Il a servi un total de cinq mandats en tant que maire de Chicago (1897-1905 et 1911-1915) mais a échoué dans sa tentative de devenir le candidat présidentiel de son parti en 1904. Carter Harrison, Jr. est diplômé de l'université Yale.

Issu de familles aristocratiques de l'État de Virginie, il est le fils de Carter Harrison, Sr., qui fut également maire de Chicago pour cinq mandats (de 1879 à 1887 consécutivement) et (réélu en 1893 jusqu'à son assassinat). Son père a exercé ses mandats au moment du massacre de Haymarket Square et de l'Exposition universelle de 1893 (World's Columbian $Exposition)^,,$ deux événements marquants dans l'histoire de Chicago.

## Biographie

Harrison, Jr. est né le 23 avril 1860 à Chicago. Il grandit au sein d'une famille de confession catholique. La famille de Harrison a une longue lignée du Sud des États-Unis, remontant au début de la Virginie coloniale.

Il était membre de nombreuses organisations, dont la franc-maçonnerie, la société des Templiers, la société des Cincinnati, les fils de la Liberté, les fils de la Révolution américaine, la société des guerres coloniales, les vétérans des guerres étrangères, la légion américaine et l'ordre militaire du monde.

Comme son père, Carter Harrison, Sr., Harrison, Jr. a été élu pour cinq mandats en tant que maire de Chicago. Formé à Saxe-Altenburg, en Allemagne, Harrison retourna à Chicago pour aider son frère à diriger le Chicago Herald, que leur père acheta en 1891. Il avait été avocat en exercice avant de rejoindre sa famille pour diriger le Chicago Times en 1891. Sous les Harrison, le journal est devenu un partisan résolu du Parti démocrate et a été le seul journal local à soutenir les grévistes des usines Pullman au milieu des années 1890. Harrison a été rédacteur en chef de plusieurs journaux. Il a cessé de travailler au journal en 1895.

## Carrière politique

### Maire de Chicago

**Premier mandat (1897-1905)**

Harrison a été élu pour la première fois maire de Chicago lors de l'élection à ce poste en 1897. Il remportera l'élection pour trois mandats supplémentaires consécutifs de deux ans en 1899, 1901 et 1903. Harrison a prêté serment en tant que maire le 15 avril 1897.

Comme son père, Harrison ne croyait pas aux tentatives de légiférer sur la moralité. En tant que maire, Harrison pensait que les deux principaux désirs des habitants de Chicago étaient de gagner de l'argent et de le dépenser.

Cependant, Harrison était considéré comme plus réformateur que son père, ce qui l'a aidé à recueillir les votes de la classe moyenne qui manquaient à son père. L'un des plus grands ennemis de Harrison était Charles Yerkes, un entrepreneur de Chicago dont les projets de monopoliser les lignes de tramway de Chicago (Chicago Surface Lines) ont été vigoureusement attaqués par le maire. Ce fut le début de ce qui était appelé la « guerre des transports de Chicago », qui devint l'objectif majeur de son administration.

Au moment de l'incendie du Théâtre Iroquois, Harrison participait à une partie de chasse dans l'Oklahoma. À la réception d'un télégramme de son secrétaire, Ernest McGaffey, le maire a pris le premier train pour Chicago, arrivant le lendemain de l'incendie, le 31 décembre 1903. Les articles de journaux sur ses propos et ses actions pour la semaine suivante ont démontré sa capacité à s'adapter. Son attitude défensive initiale a été remplacée par la recherche des faits et l'action. Cependant, une couverture médiatique internationale prolongée a été dommageable pour l'administration de Harrison, blâmant le laxisme des autorités municipales pour les 602 vies perdues dans l'incendie le 30 décembre 1903 (un des incendies les plus meurtriers de l'histoire des États-Unis).

En 1904, Harrison espérait devenir le candidat démocrate à la présidence des États-Unis. Cependant, la nomination est allée à Alton B. Parker, qui a été battu à plate couture par Theodore Roosevelt. À la fin de son premier mandat de maire mandat, Harrison a créé la Chicago Vice Commission et a travaillé pour fermer le quartier rouge de Levee, en commençant par le bordel de Everleigh Club le 24 octobre 1911. Harrison a refusé de briguer un cinquième mandat consécutif à la mairie en 1905 et a été remplacé par son compatriote démocrate Edward Dunne le 10 avril 1905.

En 1907, Harrison a tenté d'organiser un retour au pouvoir en défiant sans succès Dunne pour la nomination démocrate à la mairie.

**Second mandat (1911-1915)**

En 1911, Harrison a été élu pour un mandat de quatre ans en tant que maire de Chicago. Il a prêté serment pour son cinquième mandat non consécutif en tant que maire le 17 avril 1911.

En 1914, Harrison a convaincu le conseil municipal de Chicago de créer une commission pour l'encouragement de l'art local afin d'acheter des œuvres d'art d'artistes de Chicago. Harrison a personnellement acheté des œuvres d'art de peintres tels que William Victor Higgins et Walter Ufer.

Harrison s'est présenté pour un sixième mandat de maire en 1915, mais a été battu à la primaire démocrate par Robert Sweitzer, qui a ensuite perdu les élections générales face au républicain William Hale Thompson. Harrison a été remplacé par Thompson le 26 avril 1915.

En 1915, lorsque Harrison quitta ses fonctions, Chicago avait quasiment atteint sa taille moderne en termes de superficie et comptait environ 2 400 000 habitants, ce qui en faisait une des villes les plus importantes du monde. La ville s'achemine inexorablement vers son statut de grande métropole moderne. Lui et son père avaient été collectivement maires de la ville pendant 21 des 36 années précédentes.

Bien que la famille Daley (Richard J. Daley et Richard M. Daley) soit aujourd'hui connue pour sa domination de la scène politique de Chicago, on peut en dire autant de la famille Harrison à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Carter H. Harrison Jr. et senior ont été élus pour cinq mandats représentant 10 des 17 élections à la mairie de 1879 jusqu'au déclenchement de la Première Guerre mondiale. Carter Harrison, Jr. respectait beaucoup son père et lui ressemblait en apparence et en politique.

## Vie personnelle

De 1933 à 1944, Harrison a été percepteur de l'Internal Revenue Service pour le district de Chicago, après avoir été nommé à ce poste par le président Franklin D. Roosevelt le 28 juillet 1933. Harrison a par la suite été président d'une commission qui défendait les arts locaux. Son épouse, Edith Ogden Harrison, était un auteur bien connu de livres pour enfants et de contes de fées dans les deux premières décennies du XXe siècle. Harrison a publié deux autobiographies. L'un d'eux, un mémoire intitulé Growing Up with Chicago, a été publié en 1944.

## Fin de vie

Carter Harrison, Jr. est décédé le 25 décembre 1953 dans son appartement de Chicago à l'âge de 93 ans. À l'instar de son père Carter Harrison, Sr., il est enterré au cimetière de Graceland à Chicago.

## Sources

* C. H. Harrison Rites Are Set for Tomorrow. Chicago Daily Tribune, December 27, 1953, p. 25.
* Carter H. Harrison is Dead. Chicago Daily Tribune, December 26, 1953, p. 1.
* Grossman, James R., Ann Durkin Keating and Janice L. Reiff, editors. Encyclopedia of Chicago. University of Chicago Press, 2004.
