Le Petit Bras (Le Gros Bras)
# Le Petit Bras (Le Gros Bras)

Le Petit Bras est un affluent de la rive sud-ouest de la partie inférieure du cours d'eau Le Gros Bras, coulant dans la municipalité de Saint-Urbain, dans la municipalité régionale de comté (MRC) de Charlevoix, dans la région administrative de la Capitale-Nationale, dans la province de Québec, au Canada.

La partie inférieure de cette vallée est surtout desservie par le chemin des Pointes et par le chemin du rang Saint-François qui devient la rue Saint-Édouard dans le village de Saint-Urbain. Le reste de la vallée est desservi par quelques routes forestières. La sylviculture constitue la principale activité économique de cette vallée ; les activités récréo-touristiques, en second.

La surface de la partie inférieure du Le Petit Bras est généralement gelée du début de décembre jusqu'au début d'avril ; toutefois la circulation sécuritaire sur la glace se fait généralement de la mi-décembre jusqu'à la fin mars. La partie supérieure de ce cours d'eau compte une période de gel d'environ une semaine supplémentaire. Le niveau de l'eau de la rivière varie selon les saisons et les précipitations ; la crue printanière survient généralement en avril.

## Géographie

Le Petit Bras prend sa source à l'embouchure du Lac du Bras (longueur : 0,6 km ; altitude : 805 m) lequel est enclavé entre les montagnes. Cette source de la rivière est située à :

* 7,0 km à l'est du cours de la partie supérieure de la rivière Sainte-Anne (Les Chenaux) ;
* 12,9 km au sud-ouest du centre du village de Saint-Urbain ;
* 12,8 km au sud-ouest de l'embouchure du Le Petit Bras (confluence avec Le Gros Bras) ;
* 17,9 km à l'ouest du centre-ville de Baie-Saint-Paul.

À partir de sa source, le cours du Le Petit Bras descend sur 18,1 km dans une vallée généralement encaissée, avec une dénivellation de 727 m, selon les segments suivants :

* 1,9 km vers le nord-est dans une vallée de plus en plus encaissée, jusqu'à la décharge du Lac du Cran (venant du nord-ouest) ;
* 4,3 km d'abord vers le nord-est dans une vallée encaissée en recueillant un ruisseau (venant du sud) et un autre ruisseau (venant du nord-ouest), jusqu'au ruisseau à Pois (venant de l'ouest) ;
* 2,5 km vers l'est en recueillant un ruisseau (venant du sud), puis en formant un crochet de 0,5 km vers le nord, puis vers l'est jusqu'à un ruisseau (venant du sud) ;
* 1,9 km vers le nord-ouest en traversant une longue série de rapides et en formant un crochet vers l'ouest, jusqu'au ruisseau des Monts (venant de l'ouest) ;
* 2,2 km vers le nord-est d'abord en traversant une série de rapides, jusqu'au ruisseau Gagnon (venant de l'ouest) ;
* 1,5 km vers l'est en traversant une longue série de rapides et en formant un crochet vers le nord, jusqu'à la décharge (venant du nord) de petits lacs ;
* 3,8 km vers l'est en traversant une série de rapides, puis en formant quelques boucles vers le sud et en bifurquant vers le nord en fin de segment, jusqu'à son embouchure.

Le Petit Bras se déverse sur la rive sud-ouest du Le Gros Bras, dans la municipalité de Saint-Urbain. Cette embouchure est située à :

* 0,1 km en amont du pont de la route 381 ;
* 2,5 km au nord-ouest du centre du village de Saint-Urbain ;
* 8,7 km à l'ouest du centre du village de Saint-Hilarion ;
* 15,7 km au nord-ouest du centre-ville de Baie-Saint-Paul ;
* 31,3 km au sud-ouest du centre-ville de La Malbaie.

À partir de l'embouchure du Le Petit Bras, le courant descend sur 1,9 km en suivant le cours du Le Gros Bras vers le sud-est ; puis sur 25,3 km avec une dénivellation de 56 m en suivant le cours de la rivière du Gouffre laquelle se déverse à Baie-Saint-Paul dans le fleuve Saint-Laurent.

## Toponymie

La désignation toponymique "Branche Sud du Gros Bras" parait au Répertoire toponymique de 1969 comme étant la forme officielle. Considérant que le nom "Le Petit Bras" était en usage chez les résidents du secteur, la Commission de toponymie du Québec a officialisé le changement de nom en juillet 1976. Note : Un ruisseau nommé officiellement ainsi sur le feuillet 21 M/07, se situe à huit kilomètres au sud-est. Variantes toponymique : Rivière des Pointes, Branche Sud du Bras Nord-Ouest et Branche Sud du Gros Bras.

Le toponyme « Le Petit Bras» a été officialisé le 22 septembre 1976 à la Banque des noms de lieux de la Commission de toponymie du Québec.

