António Severim de Noronha
# António Severim de Noronha

Dom António José de Sousa Manoel e Meneses Severim de Noronha, marquis de Vila Flor, duc de Terceire (1792-1860), fut un général et homme d'État portugais.

Il était le fils d'António de Sousa Manuel de Menezes Severim de Noronha, comte de Vila Flor, un des hommes les plus riches du Portugal. Il hérita des titres et de la fortune de son père en 1795 à l'âge de deux ans, puis entra en 1802, à neuf ans, comme cadet dans l'armée. Il démissionna de l'armée lors de l'invasion du Portugal par les troupes françaises de Junot, mais il la réintégra dès le départ des Français en 1809. Nommé lieutenant en 1811, il participa vivement à la guerre d'indépendance espagnole et fut promu colonel à la fin de la guerre.

Il alla ensuite auprès de la Cour au Brésil, d'où il revint en 1820 avec Jean VI. Il s'engagea du côté constitutionnel quand son beau-père, le marquis de Loulé, fut assassiné en 1824 par les miguelistes, ce qui lui valut d'être emprisonné à Peniche. Quand Dom Miguel fut expulsé du Portugal, Vila Flor fut libéré et réintégré dans l'armée, et en 1827 il fut nommé gouverneur militaire de Porto, avec le titre de marquis de Vila Flor. Mais le retour de Dom Miguel à Lisbonne en 1828 le conduisit à émigrer en Angleterre.

Il prit un rôle actif lors de la guerre civile portugaise. Nommé gouverneur-général des Açores par la reine Marie II en exil à Londres, il débarqua en 1829 dans l'île de Terceire pour y soutenir les libéraux. En juillet 1832, il débarqua à Porto avec Dom Pedro, l'ancien empereur de Brésil et père de la reine Marie, et assura le commandement de l'armée lors de la bataille de Ponte Ferreira les 22/23 juillet 1832. Après cette bataille, son départ fut réclamé par une partie des officiers et ministres de Dom Pedro si bien que Vila Flor donna sa démission : celle-ci fut refusée, Dom Pedro le confirma dans ses fonctions de général-en-chef et le créa duc de Terceire.

Enfermé dans Porto, il subit le siège de cette ville jusqu'en juillet 1833, quand il parvint à le contourner avec une partie des forces libérales pour rejoindre en Algarve l'escadre navale de l'amiral Charles Napier. Là, il remporta la bataille d'Almada qui força les miguelistes à abandonner Lisbonne, puis, avec le duc de Saldanha, celle d'Asseiceira en mai 1834, dernière bataille de la guerre.

Après la guerre, il fut trois fois premier ministre du Portugal : d'avril à septembre 1836, quelques jours en avril/mai 1836, et de mars 1859 à avril 1860.

