Georges Louis Marie Leclerc de Buffon
# Georges Louis Marie Leclerc de Buffon

Georges Louis Marie Leclerc de Buffon, né le 22 mai 1764 à Montbard et guillotiné le 10 juillet 1794 à Vincennes, est un militaire français.

## Biographie

Fils du célèbre naturaliste Buffon, il avait reçu une éducation très soignée, dirigée spécialement vers les sciences, qui le rendait propre à remplir différentes fonctions. Une intrigue de cour lui ayant enlevé la survivance de la charge d’intendant du Jardin-du-Roi, que lui destinait son père, il préféra l’état militaire.

Il épouse le 5 janvier 1784 Marguerite Françoise Bouvier de la Mothe de Cépoy. Peu après son mariage, celle-ci devient la maîtresse du duc d'Orléans, futur Philippe-Égalité. Buffon est alors capitaine au régiment de Chartres en 1787, et son père lui ordonne de démissionner, car le duc d’Orléans était le colonel de son régiment : « L’honneur vous commande avec moi de donner votre démission et de sortir de votre régiment pour n’y jamais rentrer. »

Après des tentatives de rapprochement, la séparation est prononcée, et la jeune comtesse continue, sous le nom de « Mme de Cépoy », d’être admise dans la société du duc d’Orléans. Elle fixe ce prince, peu capable de constance, qui lui donne un fils, Victor, donné comme celui de M. de Buffon. Un mois avant de monter sur l’échafaud, le duc écrivait de Marseille, où il était détenu, à la citoyenne Cépoy, la plus tendre des lettres.

À l’époque de la Révolution, Buffon se trouve major en second du régiment d'Agénois. Il suit d’abord le parti du duc d’Orléans, dans lequel il avait été entrainé par sa première femme, mais il le quitte bientôt, quand il connait les motifs secrets de cette détermination. Il divorce le 14 janvier 1794, quelques mois après l’exécution du duc d’Orléans, et épouse la nièce du naturaliste Daubenton.

Arrêté, comme suspect, en 1793, pendant la Terreur, il est emprisonné au Luxembourg et, au moment de la prétendue conspiration des prisons, il y est impliqué et condamné à mort par le tribunal révolutionnaire, sept jours avant la chute de Robespierre. Il montre beaucoup de fermeté dans ses derniers moments, et s’écrie en allant à l’échafaud ces seuls mots : « Citoyens, je me nomme Buffon ! », mais ces paroles sont accueillies avec indifférence, la gloire de son père n’ayant pas suffi à le sauver de l’échafaud.

Rivarol disait de lui qu’il était « le plus mauvais chapitre de l’histoire naturelle de son père ». Buffon n’avait certes pas hérité du génie de son père, mais il n’était pas dépourvu de talent, comme on l’a dit. La gloire du père a nui au fils comme celle de Pierre Corneille à Thomas, mais il est vrai le fermier du comte Buffon à Montbard eut plus de chance avec son propre fils Jean-Andoche Junot.

