Dommage collatéral
# Dommage collatéral

Dans la terminologie militaire, un dommage collatéral désigne les victimes civiles ou alliées (dans ce dernier cas, on parle aussi de tir ami), ainsi que les dommages causés à leurs équipements et installations de façon accidentelle, lors d'opérations militaires.

## Usage

Cette expression a été utilisée pour la première fois durant la guerre du Viêt Nam par les Forces armées des États-Unis pour désigner les tirs amis ou les destructions des installations civiles et ses victimes.

L'expression « tir ami » est plus étroite concernant les victimes (uniquement des militaires amis), mais plus large sur les motifs (un tir ami peut aussi être un tir juste après erreur d'identification de la cible, un dommage collatéral est un tir touchant autre chose que sa cible).

C'est lors des bombardements de l'OTAN durant les bombardements sur la Serbie en 1999 pendant la guerre du Kosovo (opération Allied Force) et son utilisation par le porte-parole de l'armée américaine que ce terme a été largement repris, popularisé et commenté par les médias. Il a ensuite été utilisé dans toutes les opérations militaires américaines, comme celle en Afghanistan à la suite des attentats du 11 septembre 2001.

Un « dommage collatéral » n'est pas un crime de guerre : viser les civils est un crime de guerre, les toucher accidentellement n'en est pas un — toutefois viser un ennemi que l'on sait à proximité de civils peut être un crime. Il est également possible qu'un crime de guerre soit maquillé en dommage collatéral par ses auteurs. La négligence et le manquement volontaire à des obligations de sécurité sont punissables.

Les détracteurs de la communication militaires critiquent cette expression parce qu'il s'agit d'un euphémisme important : admettre des « dommages collatéraux » relève de la langue de bois quand on a tué des civils.

## Cinéma

* Dommage collatéral (2002), est aussi un film d'Andrew Davis avec Arnold Schwarzenegger.

## Télévision

* Dommage collatéral, l'épisode 12 de la saison 9 de la série Stargate SG-1.
* L'épisode 4 de la saison 2 de la série Le Visiteur du Futur s'intitule lui aussi Dommage collatéral.

## Musique

* Dommage Collatéral est une chanson de Vulgaires Machins, sur leur album Compter les corps (2006).
* Collateral Damage est une reprise de Chopin par le groupe Muse, sur leur album The Resistance (2009).
