Convoi JW 51A
# Convoi JW 51A

Le convoi JW 51A est le nom de code d'un convoi allié durant la Seconde Guerre mondiale. Les Alliés cherchaient à ravitailler l'URSS qui combattait leur ennemi commun, le Troisième Reich. Les convois de l'Arctique, organisés de 1941 à 1945, avaient pour destination le port d'Arkhangelsk, l'été, et Mourmansk, l'hiver, via l'Islande et l'océan Arctique, effectuant un voyage périlleux dans des eaux parmi les plus hostiles du monde.

Le JW 51A était le premier convoi arctique au départ de la saison hivernale 1942–43, et commença la pratique de faire de petits convois deux fois par mois pendant les mois d'hiver pour réduire les problèmes de contrôle de grands groupes de navires dans la pénombre de la nuit polaire .

## Histoire

Le convoi JW-51A, au départ du Loch Ewe part pour l'URSS le 15 décembre 1942 avec une cargaison stratégique et du matériel militaire des États-Unis, du Canada et de la Grande-Bretagne. Il se compose de 16 cargos (Beauregard, Briarwood, Dynastic, El Almirante, El Oceano, Empire Meteor, Gateway City, Greylock , JLM Curry, Oligarch, Oremar 52, Richard Basset, Richard Bland, San Cipriano, West Gotomska et Wind Rush).

La couverture permanente du convoi est assurée par six destroyers de la Home Fleet (Faulknor, Fury, Boadicea, Echo, Eclipse et Inglefield) et par cinq navires plus petits (le dragueur de mines Seagull, les corvettes Honeysuckle et Oxlip et deux chalutiers armés Lady Madeleine et Northern Wave). La couverture de croisière se compose des croiseurs légers Sheffield et Jamaica, accompagnés des trois destroyers Beagle, Matchless et Opportune. Contrairement aux convois de la série PQ, les croiseurs ne rebroussent pas chemin à la longitude du Cap Nord ; ils accompagnent le convoi jusqu'à la baie de Kola.

La couverture à longue portée comprend le cuirassé King George V et le croiseur lourd Berwick, accompagnés de trois destroyers (Musketeer, Quadrant et Raider.

## Conclusion

Le convoi affronte trois sous-marins (U-Boote) en mer de Norvège, ainsi qu'un avion de la Luftflotte 5 basé en Norvège. Une force de surface comprenant les croiseurs lourds Admiral Hipper, Lützow et six destroyers stationne à Altafjord.

Le convoi n'est pas aperçu par les avions de reconnaissance allemands, ni par aucun U-Boot en patrouille, et traverse la mer de Norvège et la mer de Barents sans incident. Le 25 décembre il entre dans la baie de Kola sans perte.

