De Tomaso Pantera
# De Tomaso Pantera

La De Tomaso Pantera est une supercar du constructeur automobile italien De Tomaso. Présentée en 1970 lors du Salon de New York, elle est produite ensuite de 1971 à 1996. La Pantera, qui succède à la Mangusta, a été conçue par Tom Tjaarda. Contrairement au modèle précédent, qui était monté sur un châssis-poutre en acier, la Pantera possède pour la première fois dans l'histoire de De Tomaso, un châssis monocoque, lui aussi en acier.

## Historique

La première Pantera était équipée d'un moteur V8 de 5,8 litres Ford Cleveland, d'une puissance de 330 ch, ainsi que d'une transmission ZF déjà utilisée par la Mangusta et la Ford GT40. Elle pouvait passer de 0 à 96 km/h en 5,5 secondes.

Cette même année Ford importa des Pantera pour le marché américain, en passant par la marque Lincoln Mercury. Un total de 1 007 exemplaires européens de Pantera, furent envoyés aux États-Unis, mais une mauvaise qualité de fabrication et de finition posa problème lors des essais menés par Ford. À cette époque, les concepts de sécurité lors de crashes et la protection anti-rouille n'étaient pas ou mal connus. Plusieurs modifications furent donc apportées aux modèles suivants de l'année 1972, le moteur fut aussi remplacé.

La Pantera L (pour Lusso), mieux équipée et dotée d'un traitement anti-corrosion plus efficace fut commercialisée en 1972. Elle était dotée d'un moteur Cleveland Ford de 248 ch, et, pour le marché américain, de larges pare-chocs noirs. Ford stoppa l'importation de la voiture vers les États-Unis en 1975, après en avoir écoulé 5 500 exemplaires. De Tomaso continua de construire d'autres modèles, améliorant les performances et l'équipement. Certains de ces modèles furent exportés vers les États-Unis dans les années 1980.

En 1990, un restylage fut effectué pour moderniser la Pantera ; néanmoins, les ventes diminuèrent au point que la Pantera finit par quitter la gamme De Tomaso en 1996.

Au total, environ 7 200 Pantera furent construites.

En 1999, De Tomaso présenta la Pantera 2000, voiture qui resta à l'état de concept car.

## Propriétaires et conducteurs notoires

Plusieurs personnalités ont possédé ou conduit une ou plusieurs De Tomaso Pantera :

* Johnny Hallyday ;
* Elvis Presley ;
* le joueur de hockey Tim Hortons, propriétaire de la chaîne de restauration rapide du même nom, se tua en 1974 en perdant le contrôle de sa Pantera ;
* en décembre 1984, le chanteur de Mötley Crüe, Vince Neil, eut un accident alors qu'il conduisait sa Pantera en état d'ivresse : son passager Razzle Dingley, le batteur de Hanoi Rocks, fut tué, et deux personnes furent blessées dans l'autre véhicule impliqué ;
* Giacomo Agostini, 15 fois champion du monde de vitesse moto.

## Apparitions dans des films

* Une Pantera GTS jaune est visible dans La Grande Casse (1974).
* Une Pantera est visible dans Cannonball ! (1976).
* Plusieurs Pantera apparaissent dans La Coccinelle à Monte-Carlo (1977).
* Une Pantera est visible dans Rocky 4 (1985).
* Une Pantera GTS d'occasion a servi de base à la réplique de Ferrari Testarossa utilisée pour les cascades de la série Deux flics à Miami (1986).
* Une Pantera GTS noire est visible dans Fast and Furious 5 de Justin Lin (2011).
* Une Pantera est visible dans le film The Dirt sur le groupe Motley Crue (2019).
