Alentejo
# Alentejo

L’Alentejo est une région statistique du Portugal couvrant 31 385 $km^2$ comprenant une grande partie de la moitié sud du pays et peuplée (en 2010) de 521 240 habitants. Cette région statistique comprend toute la région historique et traditionnelle de l'Alentejo, ainsi que la communauté intermunicipal de Lezíria do Tejo, qui fait partie de la région Ribatejo.

L’Alentejo est une région réputée pour son tourisme rural et écologique.

## Étymologie

Signifierait littéralement « au-delà du Tage », en complémentarité avec la région plus au nord nommée Ribatejo, littéralement "Au-dessus du Tage". Il est avancé aussi une étymologie liée au peuple Alain qui se traduirait "le Tage des Alains".

## Histoire

Cette région est caractérisée par ses nombreux exemples d'art mégalithiques (dolmens, cromlechs...), ses vestiges romains antiques, ses villes-fortifiées, héritage de la conquête islamique sur le christianisme médiéval, puis par les témoignages de la reconquête chrétienne.

## Géographie

Au nord–est se trouvent les villes et villages typiques de la Route des Châteaux : Nisa, Castelo de Vide, Marvão, Portalegre (renommée pour ses tapisseries) et Alter do Chão.

A l’est s’étend une vaste plaine avec l’un des plus grands lacs artificiels en Europe : le lac d’Alqueva situé à proximité de la ville d’Alqueva. Cette plaine comprend notamment des plantations d’oliviers et des champs de blé. Elle est baignée par le Rio Guadiana.

En allant vers le sud, le paysage se fait plus aride. Dans les environs de Evora (inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO), on trouve Monsaraz, Vila Viçosa, Estremoz (carrières de marbre) et Arraiolos (réputée pour ses tapis tissés à la main). Plus au sud, on remarque des plantations d’oliviers, de chênes verts, ainsi que des plans d’eau recherchés par les amateurs de sports nautiques.

## Économie

Le blé, le liège, l'huile d'olive et le vin sont les productions les plus caractéristiques de la région.

## Centrale solaire

En mars 2008, la plus grande centrale photovoltaïque du monde a été mise en service à Amareleja.

## Mégalithisme

En Alentejo se dressent les plus grands menhirs de la péninsule Ibérique (le menhir de Meada et celui de Outeiro), ainsi que la Pedra do Galo, un énorme bloc de pierre mesurant environ 10 m de haut, et la Rocha dos Namorados.

