Aliens Act (1937)
# Aliens Act (1937)

Aliens Act 1 of 1937 est une loi sud-africaine visant à réduire l'immigration juive en Afrique du Sud alors même qu'elle augmentait en raison de la répression antisémite accrue en Allemagne nazie. La loi a institué un comité de sélection des immigrés qui filtrerait tout immigré potentiel venant en Afrique du Sud de l'extérieur de l'Empire britannique ou de l'Irlande avec le pouvoir d'accorder ou de refuser un permis d'entrée dans le pays. L'« assimilabilité », un terme non défini par la législation et dont l'interprétation subjective est donc laissée à l'appréciation de la Commission, est l'une des qualités que la Commission a prises en considération lors de l'évaluation des immigrants. L'« inassimilabilité » était une critique faite aux juifs et ainsi son utilisation comme critère était vue comme un prétexte pour exclure les migrants juifs.

Avec l'augmentation de l'immigration juive en Afrique du Sud en 1936, avec la détérioration de la situation des Juifs en Allemagne, la pression politique a également augmenté en Afrique du Sud pour limiter la migration. Le gouvernement du Parti uni dirigé par le Premier ministre Hertzog a présenté le projet de loi afin de restreindre et de réglementer l'immigration et d'exercer un contrôle sur les résidents étrangers.

Daniel Malan, du Parti national, chef de l'opposition, a tenté en vain d'amender le projet de loi pour interdire explicitement l'immigration juive, pour mettre fin à la poursuite de la naturalisation des résidents permanents juifs d'Afrique du Sud et pour fermer certaines professions aux juifs et « autres races non assimilables ». Malan a fait valoir que les Juifs obtenaient les meilleurs emplois et que "l' Afrikaner en souffre". Plaidant pour son amendement, Malan a déclaré à propos des Juifs : "Maintenant, la question se pose à nous, en tant que peuple, non seulement de savoir comment nous allons les éloigner à l'avenir, mais comment nous allons nous protéger contre ceux qui sont ici.".

La communauté juive d'Afrique du Sud était divisée sur le projet de loi. Les députés du Parti juif uni ont voté pour car il ne mentionnait pas spécifiquement les Juifs. Certains membres du Conseil des députés juifs sud-africains ont soutenu le projet de loi car ils craignaient que l'immigration juive d'Allemagne n'intensifie l'antisémitisme en Afrique du Sud.

La loi sur les étrangers est devenue loi en février 1937 et a mis en place un comité de sélection des immigrants qui a reçu le pouvoir de délivrer ou de refuser d'accorder des permis à tout immigrant potentiel qui n'était pas citoyen de naissance ou d'ascendance de l'Empire britannique ou de l'État libre d'Irlande.

L'immigration juive en provenance d'Allemagne est tombée à la suite de la loi à quelques milliers, l'autorisation d'entrée n'étant normalement accordée qu'aux épouses et aux jeunes enfants de Juifs résidant déjà en Afrique du Sud ou à leurs parents ou grands-parents âgés. Dans de nombreux cas, les permis d'entrée qui avaient déjà été accordés à des proches de Juifs sud-africains avant l'adoption de la loi ont été annulés et de nombreux Juifs allemands qui auraient autrement pu trouver refuge en Afrique du Sud ont été assassinés pendant l'Holocauste.

