Waimoto (Nouvelle-Zélande)
# Waimoto (Nouvelle-Zélande)

Waitomo est une localité rurale de la région de Waikato dans la partie centrale de l'Île du Nord de la Nouvelle-Zélande.

## Particularité locale

Elle comprend les grottes de Waitomo, un (réseau de cavités (en)), qui constitue une attraction touristique populaire et réputée. Deux villages : Waitomo et Hangatiki/Hangātiki, sont au service des visites touristiques.

## Toponymie

Le mot Waitomo vient du langage Māori, wai signifiant l'eau et tomo dignifiant une ' doline' ou 'sinkhole'; il peut donc être traduit par l 'eau passant à travers un trou.

## Géologie

Les grottes sont formées dans du calcaire de l'Oligocène

Le Waitomo Caves Hotel (en) est localisé dans le centre-ville de Waitomo .

## Grottes de Waitomo

### Histoire

Le paysage de calcaire du district de Waitomo a été le centre d'une activité touristique consacrée à la spéléologie commerciale, de plus en plus réputée à partir du début des années 1900. Initialement constitué par des promenades impromptues, guidées par des Māori locaux, de grandes sections des grottes situées près des cavités de Waitomo furent plus tard pris en charge par la Couronne et géré comme une attraction touristique (relativement respectable) à partir de 1904} et au-delà. Un guide touristique de 1915 disait, "La grotte est atteinte par le chemin de fer jusqu'à la gare de gare de Hangatiki (en), puis 6 miles en coach, le long d'une bonne route". Aujourd'hui, de nombreuses compagnies, importantes ou plus réduites, spécialisées pour conduire les touristes à travers les grottes du secteur, allant des zones les plus facilement accessibles avec des centaines de touristes à l'heure en pleine saison , jusqu'à des sections relevant de technique de Sport extrême, comme la nage dans le réseau de grottes, qui ne sont accessibles qu'à quelques touristes chaque jour. Une visite des grottes de Waitomo , atteint le n°14 parmi une liste des '101 choses qu'un "Kiwi doit avoir fait" 'dans le classement de la New Zealand Automobile Association (en) sur l'enquête portant sur 20 000 automobilistes,publiée en 2007 et en 2004, environ 400 000 visiteurs étaient entrés dans l'une des grottes du secteur.

### Grottes principales

Les grottes principales du secteur sont les réseaux des grottes des vers luisants de Waitomo (en), grotte de Ruakuri (en), 'Aranui Cave', et grotte de Gardner s’Gut (en). Elles sont notables pour leurs jeux de stalactites et de stalagmites , et pour la présence de 'vers luisants ou glowworms (the fungus gnat Arachnocampa luminosa). Les Grottes de Waitomo Caves ont été vues dans l'épisode 4 de "Caves" de la Planète terre sur la BBC .

### Chemin de Randonnées

Le chemin de randonnées de 'Waitomo Walkway' court à travers la vallée du coours d’eau nommé: 'Waitomo Stream' (un affluent de la rivière Waipa ) sur 3,3 km à partir du village, au niveau de la réserve de 'Ruakuri Scenic Reserve'. Au niveau de la réserve, le chemin de Ruakuri Walk conduit à travers une courte grotte vers le Pont Natural de Ruakuri.

Le Te Araroa (en), un chemin de randonnée à plus longue distance passe à travers la région de Waitomo. La section partant de Mt Pirongia (en) rejoint le 'Waitomo Walkway' pour entrer dans le village. La section de 17,5 km vers la ville de' Te Kuiti' passe au-dessus de la rivière Mangapu par un pont suspendu et à travers le Pehitawa (en), une forêt de conifère de type kahikatea.

## Marae

La communauté a un certain nombe de marae, affiliés avec le hapū des Maniapoto $(en)^,.$

* Le Marae de Kaputuhi est affilié avec les Matakore (en), Pare te Kawa (en), Peehi (en) et Rōrā (en).
* Le Marae de Te Kauae et la maison de rencontre de ' Te Kauae o Niu Tereni' sont affiliés avec les hapūs deHuiao (en), Kinohaku (en), Peehi (en) et celui de Te Kanawa (en).
* Le Marae 'Te Korapatu' est affilié avec le hapū de Peehi (en) et Te Kanawa (en).
* Le Marae ‘Pohatuiri’ est affilié avec le hapū des Uekaha (en).
* Le Marae ‘Tokikapu’ et la maison de rencontre de Matua sont affiliés avec le hapū des Ruapuha (en), Te Kanawa (en) et Uekaha (en).
