Boeing KC-46
# Boeing KC-46

Le Boeing KC-46 Pegasus, fabriqué par Boeing, est une version de l'avion Boeing 767-200 avec un cockpit dérivé du Boeing 787 qui est destinée au ravitaillement en vol.

## Historique

Le 24 février 2011, l'avion a été sélectionné par l'United States Air Force (USAF) en tant que lauréat du concours de ravitailleurs KC-X pour remplacer les anciens Boeing KC-135 Stratotanker après l'annulation en 2006 du contrat concernant le Boeing KC-767. Ce contrat d'un montant de 4,9 milliards de dollars américains est verrouillé dans un accord ferme et à prix fixe avec Boeing. Ce contrat tient l'entrepreneur financièrement responsable des dépassements de coûts. En juin 2020, l'entreprise souffre de dépassements de coûts d'environ 4,6 milliards de dollars.

La production débute en septembre 2013. Les 18 premiers exemplaires devaient être livrés en 2017 pour une mise en service en 2018, mais le programme a du retard. 161 autres avions commandés devaient être livrés d’ici 2028.

En juillet 2015, Boeing annonce qu'il passera une deuxième charge de 536 millions de dollars sur ses résultats à la suite de problèmes sur le système d'alimentation en carburant, portant la charge totale à 1,3 milliard de dollars avant impôts. Des analystes estiment que les coûts de développement auraient été minorés pour remporter le contrat face à Airbus.

En décembre 2017 puis en décembre 2018 le Japon passe une commande pour deux exemplaires destinés a la force aérienne d'autodéfense japonaise, le second étant prévus alors pour être livré en 2021. Les options pour deux autres sont exercés en octobre 2020. Mais le programme prend du retard.

L'USAF prend possession de son premier appareil le 10 janvier 2019 avec des restrictions d'utilisation. Elle a refusé d'accepter le KC-46 à deux reprises jusqu'en avril 2019. Les inspecteurs militaires ont découvert des objets étrangers et des outils et des vis oubliés dans des zones fermées telles que les parties d'aile de l'avion. Début 2020, les KC-46A ne sont pas aptes à être engagés en opération de combat. Leur « Remote Vision System » [RVS], c’est-à-dire un système de caméras qui, fourni par Rockwell Collins, permet de contrôler avec précision le ravitaillement en vol d’un autre appareil, ayant des défaillances. Les réparations et mises à niveau sont à la charge de Boeing qui accuse des pertes totales d'environ 5 milliards de dollars américains sur ce programme financé par des contrats à prix fixe..

28 KC-46 sont livrés en 2019, 14 en 2020 soit 42 livraisons sur quatre bases différentes fin 2020.

Malgré les problèmes, l'USAF a attribué le 12 janvier 2021 à Boeing un contrat de 1,7 milliard de dollars pour 12 pétroliers KC-46A supplémentaires, soit un total de 79 appareils.

Israël veut en commander huit début 2020, 4 commandes fermes avec une livraison à partir de fin 2023 et 4 options.

Le 9 juin 2020, l'US Air Force a annoncé qu'elle avait retardé la date de la production de série du Boeing KC-46A Pegasus jusqu'à la fin de l'exercice 2024 le temps que Boeing corrige les défauts de l'avion.

Le premier KC-46A japonais est réceptionné le 29 octobre 2021, un second étant en construction.

Le 24 août 2022, un KC-46, avec une délégation sénatoriale à bord, doit effectuer un atterrissage d'urgence avec sa perche de ravitaillement déployée, celle-ci n'ayant pu être repliée à cause d'un problème technique.

Le 30 novembre 2022, le Japon passe commande de deux nouveaux KC-46, soit 6 au total alors qu'elle à en deux en ligne. En outre, les partenaires japonais de Boeing produisent 16 % de la structure de la cellule.

## Opérateur

En février 2023, il est service dans deux pays :

* États-Unis : 179 prévus
* Japon : 6 prévus

Un troisième l'ayant commandé :

* Israël : 4 commandes fermes, 4 options.
