Hôtel Astoria (Bruxelles)
# Hôtel Astoria (Bruxelles)

Le Corinthia Grand Hotel Astoria, auparavant l'hôtel Astoria, de Bruxelles est un des plus prestigieux palaces de la capitale européenne.

Il est situé aux n° 101-103 de la rue Royale à Bruxelles.

## Historique

En vue de l'Exposition universelle de Bruxelles de 1910, Leopold II, qui désire que la capitale soit dotée d'un hôtel fastueux, confie à l'architecte Henri van Dievoet, petit neveu de Joseph Poelaert, la construction de l'Astoria. Cet hotel est destiné à accueillir les hôtes de marques de l'exposition tel que le jeune prince Hirohito qui occupera en 1910 la suite royale et qui y retournera en tant qu'empereur 48 ans plus tard, à l’occasion de l’Exposition universelle de 1958.

L'hôtel Astoria est devenu un lieu mythique de Bruxelles, il est depuis un siècle le rendez-vous des rois et des grands de ce monde. Dans le livre d'or, on peut retrouver de nombreuses personnalités célèbres : des chefs d'État et premiers ministres comme Winston Churchill, Eisenhower, le shah de Perse, Adenauer, Ben Gourion ; des artistes comme Salvador Dali, des écrivains comme James Joyce, Marguerite Yourcenar, des acteurs comme Pierre Fresnay ou Gérard Philippe, des chanteurs comme Maurice Chevalier et des musiciens comme Rubinstein, Khatchatourian, Mehunin ou Oistrakh.

Construit dans un pur esprit parisien, sa façade Louis XVI lui donne un aspect aristocratique et le style Louis XV des pièces intérieures sont pleines de distinction et impressionnent par leur aspect majestueux.

Comme l'écrit Virginie Jourdain : « La consultation des plans soumis aux autorités par l’architecte Henri Van Dievoet nous permet d’approcher les ambitions qui sous-tendaient ce projet : rencontrer, d’une manière inédite dans le quartier Royal, l’ensemble des exigences de services d’une clientèle fortunée, habituée au luxe et au confort moderne les plus poussés. La façade, embrassant le style académique et conservateur « Beaux-arts », en vogue à cette époque dans les milieux bourgeois, abritait 108 chambres desservies par deux ascenseurs. Au rez-de-chaussée, la porte d’entrée principale était flanquée, de part et d’autre, par six magasins de standing mis en location par les propriétaires et qui leur assurait une source de revenus très rentable».

Après la Grande guerre il reprit sa vie mondaine brillante sous la gestion de Georges Marquet qui créera bientôt de nombreux palaces à travers l'Europe.

Il figure comme l'Hôtel Sacher de Vienne, le Ritz de Paris, le Negresco de Nice ou le Pera Palace d'Istanbul parmi les endroits légendaires de l'hôtellerie de luxe.

### Restauration

Après avoir été exploité sous la marque Sofitel du Groupe Accor, l’hôtel Astoria est racheté début 2008 par le groupe Global Hotels and Resort qui est contrôlé par le cheikh saoudien Mohammed El-Khereji.

À la suite de ce rachat, l'hôtel Astoria fait l'objet d'une restauration et d'un agrandissement par l'architecte Francis Metzger, administrateur de l'atelier MA² - Metzger et Associés Architecture composé notamment des architectes Carmen Azevedo (Brésil), Thomas Brogniez et Virginie Vanongeval.

L'hôtel Astoria comporte avant restauration 118 chambres. Il en proposera, par sa nouvelle configuration, 149, dont la suite royale et trois appartements. Cinq immeubles seront ajoutés au bâtiment actuel.

La nouvelle construction – voisine – présentera une façade ultra contemporaine ornée de branches de laurier, répondant à ce même ornement floral déjà présent dans l'aile historique d'Henri van Dievoet. Elle sera partiellement mobile afin que la lumière puisse entrer de manière diffuse. Francis Metzger a dessiné un élément "prolongeant harmonieusement le rythme de la façade historique" .

La verrière magistrale de deux étages de haut sur 15 mètres de long, qui avait disparu après guerre, sera reconstituée d’après les photos d’époque et retrouvera la parure de ses vitraux originaux, colorés et peints.

L'extension permettra de développer le projet de palace et de le doter de nouveaux espaces et qualités :

* Centre de bien-être et salles de soins raffinés
* Équipements de sécurité
* Salles de réunion modulaires élargies et dotées d’équipements technologiques
* Bar à l’ambiance historique
* Restaurants de haute qualité culinaire
* Boutiques de luxe

Il est racheté en 2016 par le groupe hôtelier Corinthia qui continua sa rénovation. Sa réouverture est prévue pour 2021 sous le nom de Corinthia Grand Hotel Astoria Brussels.

Comme le dit l'architecte Francis Metzger, « La difficulté est de combiner deux exigences apparemment contradictoires : adapter bien entendu l'hôtel aux normes actuelles. (...) L'autre exigence est de retrouver l'identité de l’œuvre de l'architecte Henri Van Dievoet, le petit-neveu de Joseph Poelaert, en nous documentant jusqu'à aller voir à Berlin l'escalier de l'hôtel Adlon ».

## Accès

| ___ | Ce site est desservi par les stations de métro : Botanique et Madou. |
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