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Amériques. Peine de mort dans les Caraïbes anglophones. Un problème de droits humains
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Un problème de droits humains
« Le droit à la vie est le plus fondamental de tous les droits humains… Prendre une vie est un geste trop absolu, trop irréversible, pour qu'un être humain l'inflige à un autre, même secondé par un processus juridique »
Ban Ki-Moon, Secrétaire général des Nations unies, New York, le 3 juillet 2012
Les pays anglophones des Caraïbes se démarquent de la tendance mondiale. Alors qu'un nombre grandissant de pays tourne le dos à la peine de mort, Antigua–et-Barbuda, les Bahamas, la Barbade, le Belize, la Dominique, la Guyane, la Grenade, la Jamaïque, Sainte-Lucie, Saint-Kitts-Et-Nevis, Saint-Vincent-et-les-Grenadines et Trinité-et-Tobago continuent à prôner son maintien. Les exécutions sont rares dans les pays anglophones des Caraïbes : les dernières exécutions dans la région ont eu lieu à Saint-Kitts-Et-Nevis (décembre 2008), aux Bahamas (2000), et à Trinité-et-Tobago (1999). La Grenade n'a pas exécuté de condamné depuis 1978 et personne n'a été exécuté à la Barbade, en Dominique ou en Jamaïque depuis les années 1980. Il y a eu des tentatives d'exécutions dans plusieurs pays anglophones des Caraïbes au cours de la dernière décennie, certains prisonniers ayant même atteint le stade où on leur a lu l'arrêt qui les condamnait à mort. Si les avocats des condamnés ont réussi à empêcher les exécutions, l'impact de ces expériences sur les prisonniers et leur famille reste profond. « Lorsqu'on m'a lu mon arrêt de mort, j'ai ressenti un grand vide en moi. J'étais au pied du mur et j'ai vu toute ma vie défiler devant mes yeux. J'ai prié. J'ai eu une diarrhée instantanée. À l'idée que j'allais mourir, je ne pouvais plus manger ».
Wenceslaus James, condamné dont l'arrêt de mort a été lu le 28 juillet 1998
Conformément au droit international et aux normes s'y rapportant, la législation des pays de la région ne permet pas de condamner à mort des personnes âgées de moins de 18 ans au moment du crime, ou des personnes atteintes d'un handicap mental. Cependant, dans certains pays, des éléments très probants indiquent que les personnes présentant des déficiences mentales ne disposent pas d'une protection suffisante. La peine de mort conserve un caractère obligatoire pour les homicides à la Barbade et à Trinité-et-Tobago, ainsi que pour trahison à la Barbade. En violation des normes internationales, les juges qui rendent des arrêts concernant des personnes accusées d'homicide ne sont donc pas en mesure de prendre en considération la situation personnelle de l'accusé, ou les circonstances dans lesquelles le crime à été commis. En 2009, les autorités de la Barbade se sont engagées à abolir la peine de mort à titre de peine obligatoire afin de se conformer aux deux arrêts historiques de la Cour interaméricaine des droits de l'homme�. Le 2 octobre 2011, la presse locale a recueilli les propos du Procureur général �et ministre de l'Intérieur ; celui-ci déclarait attendre que les changements législatifs nécessaires soient finalisés d'ici la fin de l'année 2011�. Toutefois, au moment d'écrire ces lignes, le projet de loi était toujours en attente devant le parlement. La peine de mort est le châtiment le plus cruel, inhumain et dégradant qui soit, et représente une violati