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radio.cz > Rubrique «Pays du tourisme» Archives d'émissions Pays du tourisme
Les tours historiques de Prague ouvrent leur porte 22-12-2002 | Jaroslava Gissübelová
Jusqu'à un récent passé inaccessibles au public, les tours historiques
pragoises revivent d'une vie nouvelle. Leurs intérieurs sont remaniés en
galeries d'art, en cafés, en espaces d'habitation non conformes.
L'ouverture, en cette période d'avant Noël, d'une nouvelle tour historique
au public, la tour Henri, peut être considérée comme un joli cadeau aux
visiteurs de la capitale tchèque. Nous vous convions à une découverte de
quelques-unes des tours pragoises, de leur histoire et de leur présent.
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La tour Henri
Notre premier arrêt est dans la tour Henri, en réalité l'église
Saint-Henri, autrefois l'une des grandes paroisses de la Nouvelle Ville.
L'église d'origine gothique datant du XVe siècle et remaniée à l'époque
baroque domine la rue animée du même nom, Henri, non loin de la place
Venceslas. La tour est haute de 66 mètres. Son propriétaire - l'Eglise
catholique - l'a loué pour 40 ans à la Société de la tour Henri. Cette
dernière a consacré 23 millions de couronnes à des travaux de
restauration. Les 10 étages de la tour abritent des salles d'exposition où
sont actuellement exposés des symboles du royaume de Bohême et de l'Etat
tchèque. Une autre exposition évoque l'histoire des cloches fabriquées par
plusieurs générations de la famille Manousek. C'est d'ailleurs Petr Rudolf
Manousek qui a réparé la cloche de la tour Henri, pesant plus de 700
kilogrammes... Pendant les fêtes de Noël, on pourra y admirer des crèches
dont les figurines sont animées par un mécanisme spécial. A l'intention
des visiteurs, un café a été créé dans le décor original des murailles
gothiques... La tour Henri devrait abriter un message sur notre époque
pour les générations futures. Tel est, pour le moins, le souhait des
membres de la Société de la tour Henri. Dans la coupole de la tour, ils
veulent déposer non seulement les documents vieux de 200 ans trouvés lors
des travaux de restauration, mais aussi un message du président Vaclav
Havel....
La tour Henri n'est pas la seule à Prague qui doit être remaniée. Très
recherchées, ces derniers temps, sont les tours d'anciens châteaux d'eau.
Des investisseurs tchèques ont, eux-aussi, découvert le charme d'anciens
locaux industriels. Des appartements sont en train de naître dans les
intérieurs du château d'eau de Kralovske Vinohrady, élevé à la fin du XIXe
siècle et se distinguant par de beaux attributs néo-Renaissance. Un autre
château d'eau néo-Renaissance, dans le quartier de Letna, abrite un salon
de thé. Le soir, quand elle est illuminée, la tour a l'air d'un château
des contes de fées... Le dernier château d'eau construit à Prague au début
du XXe siècle, dans le quartier de Vrsovice, est hautement estimé pour ses
qualités architectoniques et esthétiques. Son auteur, Jan Kotera,
fondateur de l'architecture moderne tchèque, y a réussi une combinaison du
réservoir en acier avec la maçonnerie de briques. Quel sera l'avenir de
cette tour? On l'ignore, pour l'instant.
Jaroslav Jasky, auteur d'un livre sur les châteaux d'eau de Prague, estime
qu'il serait idéal de conserver ces dominantes pittoresques du panorama de
Prague dans leur état original et d'y installer des musées de l'eau. Des
tours des châteaux d'eau de Prague sont d'après lui de véritables vrais
chefs-d'oeuvre et témoins de l'art et de l'habileté technique de nos
ancêtres. Dans son livre, on apprend que le premier château d'eau à Prague
et l'un des premiers en Europe a été construit en 1489, auprès des moulins
de la Vieille-Ville. Jusqu'à nos jours, la tour de ce premier château
d'eau pragois fait partie des lieux dénommés "passerelle
Novotny", d'après le nom d'un meunier. On la trouve en voisinage
immédiat du pont Charles. Un autre château d'eau a été dressé en 1495,
près des moulins Sitkovske. L'aspect Renaissance que la tour a conservé
jusqu'à nos jours date de 1591. La tour Sitkovska se range aujourd'hui
parmi les curiosités de Prague, puisqu'elle est la tour la plus penchée de
la ville, s'écartant de 68 cm de son axe perpendiculaire. Mais elle n'est
pas l'unique tour penchée de Prague. Peu de visiteurs de rendent compte
que c'est aussi la tour de l'un des plus célèbres monuments de Prague,
celle de l'hôtel de ville de la Vieille-Ville, et la to