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Diffusions et discours
Apprendre à connaître
Rosemary M. Wixom
Présidente générale de la Primaire
Veillée du DEE pour les jeunes adultes • 1er mai 2011 • université de l’État d’Utah
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Je suis reconnaissante d’être ici, à l’université de l’État d’Utah, à Logan. Alors que Jack, mon mari, et moi-même passions par le « Sardine canyon » pour arriver dans cette vallée ce soir, j’ai eu, d’une certaine façon, l’impression de rentrer chez moi. Je vais vous expliquer pourquoi.
C’est là que j’ai commencé à savoir par moi-même
Il y a des années de cela, par une belle journée d’automne, nous avons mis tout ce que nous possédions dans la voiture familiale. Voyez-vous, je partais pour l’université avec ma sœur jumelle, et notre mère allait nous conduire et nous déposer à Logan pour que nous puissions étudier à l’université de l’État d’Utah. Nous avions vu des photos de ce beau campus. Sur certaines de ces photos, les arbres étaient tout penchés. On nous avait dit qu’il n’y avait pas de vent à Logan, mais que les arbres y poussaient simplement ainsi. En tous cas, nous étions surexcitées. Nous emportions tous les vêtements et toutes les chaussures que nous possédions, plus de la nourriture pour remplir nos armoires, tout cela empilé dans la voiture. C’est à peine si nous pouvions voir quelque chose par les fenêtres. En traversant cette vallée, je me sentais nerveuse. J’étais impatiente de découvrir les aventures qui nous attendaient.
Sur le campus, l’excitation était palpable, avec les étudiants qui déchargeaient les voitures et transportaient leurs affaires dans les dortoirs et les appartements. Pour ma sœur et moi, c’était la première fois que nous allions vivre loin de la maison, et nous nous sentions très adultes en suspendant nos vêtements dans l’armoire et en organisant notre chambre. Nous avions deux affiches à mettre sur les murs. L’une d’elles disait : « Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse » (Proverbes 3:5). Notre grand frère nous avait donné la seconde. On y lisait : « Les lèvres qui touchent à l’alcool ne toucheront jamais les miennes ».
Une fois la voiture vidée, nous nous sommes retrouvées sur le trottoir, devant Moen Hall, tenant les derniers objets restés sur le siège arrière. Nous étions là, les bras chargés de conserves de pêches, faisant des signes d’adieu à notre mère. Alors, comme la voiture s’éloignait, nous avons subitement pris conscience de la réalité. Nous tournant l’une vers l’autre, les larmes inondant notre visage, nous avons dit : « Qu’avons-nous fait ? À quoi pensions-nous ? Comment ce qui nous paraissait alors plein d’aventures nous semble-t-il maintenant si effrayant et intimidant ? » J’étais loin de me douter que, dans les jours et les années qui m’attendaient sur ce campus, je prendrais des décisions qui détermineraient le reste de ma vie. C’est ici que j’ai découvert que j’avais mes propres croyances, et que j’ai dû défendre ma foi. Je me suis fait des amis pour la vie. Mes prières sont devenues plus sincères, mon témoignage a commencé à croître. J’ai appris que défendre mes principes et progresser intellectuellement et spirituellement était un choix personnel.
Qui étais-je auparavant ? Au cours de ces années, j’ai parfois connu la défaite et l’échec ; de temps à autre, j’ai goûté à l’espoir et à la réussite. Le processus de croissance, partant du mal du pays (en fait, un horrible mal du pays), pour parvenir à une indépendance exaltante a été long. J’étais comme Ammon et ses frères, dans le Livre de Mormon, faisant l’expérience, tout à la fois, de « leurs tristesses, et leurs afflictions, et de leur joie qui dépasse toute compréhension » (Alma 28:8). Aujourd’hui, je me rends compte que j’avais besoin de quitter mon foyer confortable pour progresser et pour apprendre ces leçons de vie. Pas étonnant que cette Vallée de Cache, cette université, ce campus soient si beaux à mes yeux. Car c’est ici que j’ai commencé à apprendre à me connaître, et tout en commençant à apprendre à me connaître, j’ai commencé à apprendre à connaître le Sauveur. Dans votre vie, qu’avez-vous appris à connaître et où l’avez-vous appris ?
Ce soir, j’aimerais vous parler d’« apprendre à connaître, à savoir ».
Trouvez un endroit où vous pourrez apprendre à savoir par vous-mêmes
Quand nous avons quitté la présence de notre Père céleste et notre foyer confortable dans l’existence prémortelle pour venir sur la terre, nous sommes venus prêts à apprendre et à être éprouvés. Maintenant que nous sommes sur la terre, il peut nous arriver de penser : « Qu’est-ce que j’ai fait ? » Ici, nous marchons sur un sentier. Nous suivons le plan de notre Père céleste : le plan du salut, la plénitude de son Évangile. Et c’est un plan de bonheur ! Joseph Smith a dit que le plan du salut est « l’un des plus grands dons des cieux à l’humanité1 ».
Cette expérience de la mortalité, dont nous avions pensé un jour qu’elle serait riche d’aventures, peut parfois être effrayante et intimidante – et en tous cas extrêmement difficile ! Le voile nous empêche de nous souvenir de ce que nous savions autrefois. Maintenant, nous marchons par la foi, mais nous marchons en sachant qu’avec l’aide du Seigneur, nous pouvons apprendre à savoir ce que nous savions autrefois. Notre Père céleste nous aime tant. Nous avons été créés dans le but non seulement de retourner à lui, mais véritablement de devenir comme lui. Nous réapprenons maintenant que nous le connaissions bien. Brigham Young a déclaré : « Vous connaissez bien Dieu, notre Père céleste… car il n’y a pas une âme parmi vous qui n’ait vécu dans sa maison et ne soit demeuré avec lui, année après année [dans l’existence prémortelle] ; et pourtant vous êtes [maintenant sur cette terre] en train de chercher à faire sa connaissance, alors qu’en réalité, vous avez simplement oublié ce que vous saviez bel et bien2. »
Nous le connaissions alors, mais ce n’est que grâce à nos efforts que nous apprendrons à le connaître ici. Nous ne sommes pas seuls dans cette quête, car il a dit : « Je serai à votre droite et à votre gauche, et mon Esprit sera dans votre cœur, et mes anges seront tout autour de vous pour vous soutenir » (D&A 84:88).
Alma avait appris à connaître le Sauveur, puis il a instruit les gens près des eaux de Mormon. Il leur prêcha « le repentir, et la rédemption, et la foi au Seigneur » (Mosiah 18:7). C’est là que le peuple fit, par le baptême, l’alliance d’« être les témoins de Dieu en tout temps, et en toutes choses, et dans tous les lieux… afin [d’avoir] la vie éternelle » (Mosiah 18:9). Leur foi s’accrut, ils apprirent à observer le jour du sabbat, ils apprirent à travailler de leurs propres mains pour subvenir à leurs besoins et ils « marchaient en droiture devant Dieu, donnant les uns aux autres tant temporellement que spirituellement » (Mosiah 18:29 ; voir v. 20-29).
Nous lisons ensuite : « Or, il arriva que tout cela se fit à Mormon, oui, près des eaux de Mormon, dans la forêt qui était près des eaux de Mormon ; oui, le lieu de Mormon, les eaux de Mormon, la forêt de Mormon, qu’ils sont beaux aux yeux de ceux qui parvinrent là-bas à la connaissance de leur Rédempteur » (Mosiah 18:30).
Pourquoi, dans cette Écriture, sommes-nous entraînés vers les eaux de Mormon, au milieu du paysage environnant ? Quelle impression cette description nous donne-t-elle de ce lieu, les eaux de Mormon ? Nous devrions peut-être examiner le paysage qui nous entoure et le rôle qu’il joue dans notre quête pour parvenir à la connaissance de notre Rédempteur.
Le moment, c’est maintenant. Si vous ne l’avez pas encore fait, c’est le moment de rechercher l’endroit où vous pourrez parvenir à la connaissance de votre Rédempteur. Où sont vos eaux de Mormon ? À quel point cet endroit est-il beau à vos yeux ?
Pour trouver ce lieu de beauté, vous pourriez vous poser ces quatre questions :
1. Apprendre à connaître le Saint-Esprit
Première question : Comment vais-je apprendre à connaître l’influence du Saint-Esprit ?
Alors qu’il était tout petit, puisqu’il avait moins de trois ans à l’époque, un adolescent a vécu une expérience marquante. Il avait été adopté dans une famille de membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Son entourage avait changé radicalement, quand il a été adopté et qu’il a quitté son foyer en Europe de l’Est pour venir vivre dans l’Est des États-Unis : dans un nouveau pays et une nouvelle famille, avec une langue nouvelle et des sentiments nouveaux. Le dimanche, sa nouvelle famille l’emmenait à la garderie. C’est à l’église, au fond du couloir, dans cette classe de la garderie que c’est arrivé, qu’il a découvert une sécurité et un amour qu’il n’avait jamais ressentis auparavant. Ce fut la première expérience où il reconnut véritablement l’Esprit. Maintenant qu’il est adolescent, il décide parfois d’aller au fond du couloir, dans cette classe de la garderie pour entendre les sons, voir les images et ressentir l’Esprit qu’il y a ressenti un jour. Qu’elle est belle, cette classe de garderie, aux yeux de cet enfant qui y a appris à connaître l’influence du Saint-Esprit !
Mormon nous dit : « À cause de la douceur et de l’humilité de cœur vient la visitation du Saint-Esprit, lequel Consolateur remplit d’espérance et d’amour parfait » (Moroni 8:26).
Mormon décrivait ce que le Sauveur allait décrire ainsi : « Et tu recevras mon Esprit, le Saint-Esprit, oui, le Consolateur, qui t’enseignera les choses paisibles du royaume » (D&A 36:2).
Dans le livre d’Alma, nous apprenons comment les fils de Mosiah ont appris à connaître l’influence du Saint-Esprit. Il dit :
« Ils avaient sondé diligemment les Écritures afin de connaître la parole de Dieu.
« Mais ce n’est pas tout : ils s’étaient beaucoup livrés à la prière et au jeûne » (Alma 17:23).
Ensuite, ils sont partis prêcher. C’étaient des jeunes gens ordinaires qui avaient un courage remarquable grâce au Saint-Esprit et à leur désir de connaître la parole de Dieu.
Ammon disait : « Une part de cet Esprit demeure en moi, ce qui me donne de la connaissance, et aussi du pouvoir, selon ma foi et mes désirs qui sont en Dieu » (Alma 18:35).
Le père de Lamoni avait ressenti l’Esprit grâce aux enseignements d’Aaron et disait : « Je renoncerai à tout ce que je possède, oui, j’abandonnerai mon royaume pour recevoir cette grande joie » (Alma 22:15).
Lamoni et son père ressentirent tous deux l’influence du Saint-Esprit lorsqu’on leur enseigna le plan du salut. Aujourd’hui, des missionnaires remplis de l’influence du Saint-Esprit enseignent le même message dans le monde entier. À ceux d’entre vous qui ont fait une mission : vous souvenez-vous d’avoir ressenti la force de l’Esprit lorsque vous vous leviez pour témoigner de la véracité de l’Évangile de Jésus-Christ ?
Une missionnaire, en route pour l’aéroport, disait : « J’ai peur de rentrer chez moi. Et si je ne ressentais plus l’Esprit aussi fortement après m