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Accueil > Opinions > Pierre Vimont : « L’avènement du Service européen d’action extérieure, une œuvre (...)Pierre Vimont : « L’avènement du Service européen d’action extérieure, une œuvre de longue haleine »vendredi 14 décembre 2012, par Lucas Buthion
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[français]Ancien Représentant permanent de la France auprès de l’Union européenne et ancien Ambassadeur de France à Washington, Pierre Vimont est, depuis fin 2010, Secrétaire général exécutif du Service européen d’action extérieure (SEAE), dirigé par Lady Catherine Ashton. Il en est à ce titre le véritable bras droit. De passage à Sciences Po Toulouse pour une conférence, il a à cette occasion fait un point avec le Taurillon sur le bilan de l’action du SEAE après deux ans d’activité, et les perspectives d’avenir de la politique étrangère européenne.
Pierre Vimont – © Services audiovisuels du Parlement européenAuteursLucas ButhionAncien Vice-président des Jeunes Européens-FranceÀ lire aussi :
Le Service Diplomatique Européen
Carton rouge à Catherine Ashton : trois ans d’inaction à la tête de la diplomatie européenneMots-clésdéfenseDiplomatieLe Taurillon : Compte tenu d’une médiatisation insuffisante aux niveaux nationaux, le Service européen d’action extérieure reste une institution peu connue des citoyens européens, qui n’arrivent guère à s’y retrouver. Aussi, entre simple coordination des politiques étrangères nationales et édification d’une véritable politique étrangère européenne, quel est donc le rôle de ce Service ? Pierre Vimont : Le constat que vous faites est exact. Je crois que le premier malentendu qu’il faut dissiper, c’est que les gens pensaient que ce service, dès son premier jour de lancement, pourrait être comparable au Ministère des Affaires étrangères à Paris ou au Foreign Office à Londres. Or, tout cela est bien sûr affaire de patience et de temps. On ne crée pas un service comme celui-là en quelques jours, d’autant plus qu’il est fait d’apport de différentes institutions : la Commission, le Conseil, et les Etats membres. Nous devons donc inventer une nouvelle manière d’opérer pour cette administration, puisque nous ne sommes même pas une institution.Nous sommes une structure totalement novatrice dont il n’existe aucun exemple dans le passé, sur une matière qui est extrêmement sensible et délicate. Je crois qu’une fois que les gens admettent que ce sera plus long que prévu et que c’est une affaire de longue haleine, ils commencent à avoir un regard un peu différent. Cela dit, c’est vrai qu’il faudrait peut-être en faire davantage en matière de communication, et se faire mieux connaître. Il faut néanmoins bien voir, et je ne cherche pas là à m’excuser, que les premières années, il fallait être au four et au moulin et veiller d’abord à ce que tout marche, que les réunions se tiennent comme prévu. On a donc un peu inventé en avançant. Catherine Ashton emploie toujours une expression qui est assez juste : « l’avion a décollé et nous, à l’intérieur, continuons à visser les roues et mettre en place les fauteuils ». Tout cela prend donc du temps. Mais je pense que l’on va peu à peu trouver notre rythme et améliorer les choses.Il faut en effet qu’on apprenne à être mieux connus, que les succès qu’on peut faire valoir ici ou là soient davantage valorisés et encore une fois le faire sans braquer les Etats membres contre nous, donc c’est un jeu qui est forcément un peu subtil.Le Taurillon : Justement, le SEAE dispose-t-il d’un service communication qui essaye de faire de la pédagogie ou d’informer les citoyens sur ses actions ? Pierre Vimont : Un tel service est là, il commence à travailler. Ses porte-paroles étaient jusqu’à maintenant des porte-paroles de la Commission, et nous essayons donc peu à peu d’en faire des porte-paroles du Service en tant que tel, ce qui demande un peu d’ajustement. Nos délégations à l’étranger jouent aussi un rôle dans cet effort pour mieux se faire connaître, mais je suis convaincu pour ma part que ce qui fera la différence, c’est si, sur deux ou trois sujets, à un moment donné, on peut dire « ce succès diplomatique là, c’est celui du Service d’action extérieure ». On pourrait déjà commencer à esquisser quelque chose comme ça sur la Corne de l’Afrique par exemple. La Somalie est vraiment un pays qu’on avait tous un peu rayé de la carte du monde : « Etat failli », « il ne faut plus y aller » … Or tout d’un coup, les gens s’y intéressent de nouveau, et on voit que l’Europe y est restée très présente. Notre délégué pour la Somalie est maintenant sur place, installé à Mogadiscio, ce qui n’est pas facile, il a réussi à instaurer un rapport de confiance avec les autorités et est très présent à leurs côtés. Ça, c’est par exemple une valeur ajoutée importante.Le Taurillon : Pour revenir justement sur des sujets d’actualité, pourriez-vous nous éclairer sur le rôle méconnu mais clef joué par le SEAE dans la crise iranienne ? Pierre Vimont : Les vingt-sept Etats membres ont en effet confié à Cathy Ashton et au SEAE le soin de présider le groupe qui négocie au niveau de la Communauté internationale : le groupe des « 3+3 » ou des « 5+1 » : Etats-Unis, Russie, Chine, Grande-Bretagne, Allemagne et France. C’est à ce titre que l’on est les meneurs de jeu, mais dans un jeu qui est très surveillé par ces six Etats. Le succès de l’Europe jusqu’à maintenant, ce n’est malheureusement pas d’avoir réussi une percée avec les Iraniens car cela reste encore très difficile, mais c’est d’abord d’avoir réussi à maintenir l’unité de ce groupe des six. On a toujours réussi à faire en sorte que tout le monde avance bien dans la même direction. Nous avons qui plus est mis sur la table des propositions raisonnables et honnêtes vis-à-vis des Iraniens. Ils les ont pour l’instant toujours rejetées, mais elles restent me sem