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Baisse du nombre de catholiques : faut-il avoir peur ?
21 août 2009 par Jean-Baptiste Balleyguier Espérance
Le nombre de personnes se disant catholiques serait d’environ 65%, et le nombre de personnes allant à la messe chaque dimanche représenterait 4 à 5% de ces 65.
Depuis les années 70, le nombre de catholiques en France, et dans le monde occidental ne cesse de décroitre : faut-il s’en inquiéter, voire avoir peur pour notre avenir ?
L’inquiétude des catholiques
Les résultats de ce sondage pourraient entraîner une forme de désespoir pour les catholiques à qui l’on affirme que leur nombre diminue fatalement depuis plusieurs dizaines d’années...
Sommes nous voués à l’extinction ? La catholicisme est-il toujours d’actualité, alors même que la société occidentale moderne s’affirme comme la seule porteuse de progrès ? Le catholicisme serait un reliquat des temps anciens voué à s’éteindre...
Mais la vérité est tout autre : il suffit de regarder l’Histoire de l’Église pour se rendre compte que ce n’est pas parce que localement l’Église subit des revers qu’elle va forcément disparaitre.
Les apôtres au début étaient 12 : les chrétiens sont aujourd’hui plus d’1 milliard. Cela en 2000 ans. Quelle institution peut honnêtement affirmer connaître une telle progression, pendant autant de temps. N’avez-vous jamais vu ces artisans qui mettent sur leur enseigne par exemple "Cordonnier de père en fils depuis 1857" ... nous pourrions mettre sur nos églises "Producteurs de saints, depuis l’an 0"
De nombreuses fois dans l’Église il y eu des crises très graves, où l’Église faillit sombrer totalement dans l’hérésie : que l’on songe seulement à la crise arienne (où de nombreux évêques professaient les erreurs d’Arius), ou plus prêt de nous l’état de déliquescence morale dans laquelle se trouvait l’Eglise au 16è siècle et où il fallut des saints de poigne tels que Sainte Catherine de Sienne pour redresser la barre.
Il suffit alors d’avoir confiance en Dieu et de s’abandonner à la Providence divine, comme nous le rappelle le Christ lui-même : Il leur dit : " Pourquoi faire cette réflexion, que vous n’avez pas de pains ? Vous ne comprenez pas encore et vous ne saisissez pas ? Avez-vous donc l’esprit bouché, des yeux pour ne point voir et des oreilles pour ne point entendre ? Et ne vous rappelez-vous pas, quand j’ai rompu les cinq pains pour les cinq mille hommes, combien de couffins pleins de morceaux vous avez emportés ? " Ils lui disent : " Douze " - " Et lors des sept pour les quatre mille hommes, combien de corbeilles pleines de morceaux avez-vous emportées ? " Et ils disent : " Sept. " Alors il leur dit : " Ne comprenez-vous pas encore ? " [1].
Les Pères de l’Église ont reconnus dans ces 12 et 7 paniers les 12 apôtres et 7 diacres de l’Église naissante. Mais on peut également y voir la profusion avec laquelle Dieu donne des ministres, mais également des fidèles (les "paniers" contiennent des "morceaux de pain"). Il faut donc avant tout, avoir confiance en la Providence divine et voir plus loin que le bout de notre nez, en si disant toujours que "Le bras de Dieu ne s’est pas raccourci" [2]
Devant l’adversité : adopter la "Catho’sitive" attitude
De nous jours, les hommes ayant perdu la foi ont bien du mal à garder la bonne humeur : tous les événements désagréables de leur vie s’accumulent sur leur tête comme un poids qui viendra bientôt les écraser.
Dans la mythologie nordique, la mara [3], était un esprit maléfique se manifestant dans la sommeil et tentant d’écraser les membres de ses victimes. On pourrait voir dans cet élément du folklore une représentation de ce que vivent nos contemporains : la peur d’être écrasés par la vie.
Pour s’en sortir, la plupart tentent de s’échapper par des moyens artificiels (comme la drogue ou l’alcool). On élabore des théories de "d’attitude positive" pour voir le monde sous un autre angle et aider les personnes à sortir de la morosité.
Nous autres catholiques, avons une méthode bien plus efficace que la "positive attitude" : l’Espérance, qui est une vertu théologale C’est-à-dire, une vertu qui ne peut être obtenue que par un don gratuit de Dieu, mais qui, dès qu’elle obtenue, peut être exercée par des actes positifs de la volonté.
La conséquence est que, avoir peur ou être désespéré devant la simple diminution du nombre de catholiques, n’est pas une attitude chrétienne, (même si une certaine inquiétude devant cette diminution peut-être justifiée).
La conséquence directe de l’adoption de cette positive attitude catholique, fondée sur la grâce, est que nos contemporains nous verrons joyeux même dans des conditions difficiles voire désastreuses... ce qui devrait, si ce n’est les attirer, au moins les étonner.
La joie (non pas cette "joie" un peu hystérique fondée sur le déni des difficultés que l’on voit autour de nous) est pour nous l’une des meilleures preuves de l’existence de Dieu et de sa sollicitude pour son Église. Les négatifs, ceux-qui restent collés aux chiffres et aux courbes montrant la chute du nombre de chrétiens, ont une conversion à effectuer pour devenir "positifs" et joyeux.
Devenir des "cathos de combat"
La dénomination peut faire peur : sommes nous réellement des soldats ? Doit-on réellement utiliser ces termes guerriers pour désigner la vie dans la religion de l’Amour ?
Pourtant, c’est bien