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La communication: Relier l’Église et la collectivité
Par Philip M. Volmar
Magazines de l’Église
En travaillant avec les conseils de la communication de pieu et de district, tous les dirigeants de la prêtrise peuvent contribuer à fortifier leur collectivité et à édifier le royaume de Dieu sur terre.
Lorsqu’elle a été appelée à remplir les fonctions de directrice de la Communication dans le pieu de Topeka (Kansas), Carol Witt Christensen avait « peur » et se sentait « incapable » de communiquer avec des journalistes et des rédacteurs en chef au nom des dirigeants du pieu.
« J’étais un peu effrayée à la pensée que j’allais prendre spontanément contact avec des journalistes », se rappelle-t-elle. Et bien qu’ayant un diplôme d’université avec l’anglais comme matière principale, elle dit qu’elle « ne savait pas du tout comment écrire un communiqué de presse ».
Malgré son manque de confiance en soi, sœur Christensen a décidé de se fier à son témoignage, à sa connaissance de sa collectivité et à sa conviction que son appel venait de dirigeants de la prêtrise inspirés. Elle dit qu’elle a commencé par se former auprès du département de la Communication et qu’elle s’est mise à « s’instruire de son devoir, et [à apprendre] à remplir l’office auquel [elle était] désigné[e], et ce, en toute diligence » (D&A 107:99).
Ensuite, elle s’est penchée sur la section religieuse hebdomadaire de son journal local pour savoir ce qui avait un intérêt médiatique. Elle a appelé le journaliste qui s’occupait de cette section pour connaître les dates d’échéance avant d’envoyer son premier communiqué de presse.
Elle se rappelle : « J’ai remarqué le genre des petites informations publiées et, à l’église, j’ai commencé à prêter particulièrement attention aux activités, aux gens intéressants et aux réalisations qu’il semblait convenable d’annoncer dans notre journal. »
Avec le temps, elle s’est rendu compte que les rapports avec la presse ne se limitent pas à trouver des idées d’articles. Il s’agit aussi de connaître les médias et d’aider les journalistes à faire leur travail tout en les aidant à comprendre l’Église.
Elle dit qu’après une série de succès, notamment la parution d’un article sur le programme du séminaire de son pieu dans le journal local, elle a pris de l’assurance et « ressent[i] un désir immense ‘de faire sortir [l’Église] de l’obscurité’ » (voir D&A 1:30). Aujourd’hui, des années plus tard, elle remplit toujours les fonctions de directrice de la Communication du pieu et déclare que « la flamme est toujours vive ».
Elle explique : « Une grande partie de ce que nous essayons de faire dans la communication montre que nous aimons Jésus-Christ, que nous croyons en lui et l’adorons ; que nous nous lions d’amitié avec nos frères et sœurs de la collectivité, que nous travaillons avec eux et les servons, et que nous aidons les gens à avoir une meilleure opinion de l’Évangile rétabli et de l’Église. »
Partout dans le monde, les dirigeants de la prêtrise guident et encouragent les spécialistes et les conseils de la communication en travaillant à leurs côtés dans leur région pour le bien de leur collectivité, pour corriger les idées fausses et pour démontrer que les membres de l’Église suivent Jésus-Christ.
Les premiers efforts de sœur Christensen se sont concentrés sur les relations médiatiques, toutefois les conseils de la Communication de l’Église disposent de nombreux moyens de suivre les conseils inspirés de la prêtrise, tout en contribuant à édifier leur collectivité et le royaume de Dieu.
Les relations avec la collectivité et le gouvernement
À une centaine de kilomètres de Topeka, dans le pieu de Lenexa (Kansas), le président de pieu, Bruce F. Priday, et Carol Deshler, la directrice de la Communication du pieu, travaillent ensemble à établir des relations positives avec des membres influents de leur collectivité. Ils veulent les aider à reconnaître les saints des derniers jours comme « de bons voisins, une influence positive dans la collectivité et des disciples de Jésus-Christ », déclare le président Priday.
Sœur Deshler, qui œuvre avec la présidence du pieu et d’autres membres du conseil de la Communication du pieu, recherche des occasions de travailler en partenariat avec d’autres groupes religieux et d’autres organisations de la collectivité, pour mieux servir les habitants de sa région.
« Presque tous les succès que nous avons eus en travaillant avec des groupes de la collectivité sont le fruit de relations de personne à personne », déclare sœur Deshler. Par exemple, un membre d’une autre Église et un membre de son pieu déjeunent ensemble et discutent de la façon dont les deux groupes pourraient se rapprocher pour faire quelque chose de positif pour la collectivité. À la suite de cette conversation, six personnes, trois de chaque Église, vont former un comité appelé « Meilleurs ensemble » pour trouver des idées pour leur partenariat.
En 2010, ce partenariat a débouché sur un concert de bienfaisance donné par les chœurs de plusieurs Églises. Le prix de l’entrée était un sac de provisions, remis ensuite à une banque alimentaire locale. Quelque sept cents personnes de la collectivité ont assisté à la manifestation, qui avait lieu dans le centre de pieu qui venait tout juste d’être bâti. Une réception avait été organisée pour que les dirigeants des Églises et de la collectivité puissent se rencontrer avant le concert.
Après le concert, quatre Églises supplémentaires, deux membres du conseil municipal et le chef de la police ont demandé à être représentés au sein du comité « Meilleurs ensemble », qui se réunit dorénavant tous les mois. Un autre concert a eu lieu en 2011, accueilli, cette fois, dans une autre église, avec une particip