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Pour les catholiques, l’accueil de l’étranger ne va pas toujours de soi
Le pape a choisi de placer la journée mondiale des migrants et des réfugiés – célébrée dimanche par l’Église catholique – sous le signe du « pèlerinage ».
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P.RAZZO/CIRIC Une messe de la Fête des peuples dans les Yvelines, le 15 janvier 2012. La journée mondiale des migrants et des réfugiés, dimanche, est l’occasion pour les évêques de rappeler la phrase de Jésus : «J’étais un étranger et vous m’avez recueilli.»
Dans les diocèses de l’ouest, les évêques ont appelé les fidèles à « changer de regard », bien conscients que l’accueil des étrangers suscite de nombreuses difficultés C’est peu dire que le texte commun publié par les cinq évêques des Pays de la Loire à l’occasion de la « Journée mondiale des migrants » – célébrée dimanche – a été apprécié par ceux et celles qui œuvrent chaque jour à leurs côtés. À la suite du message de Benoît XVI qualifiant la migration de « pèlerinage de foi et d’espérance », les évêques de Nantes, Luçon, Angers, Laval et Le Mans appellent « tous les baptisés » à « changer de regard sur les personnes migrantes et réfugiées ». « Nous invitons toutes les communautés chrétiennes à réfléchir à leur accueil », précisent-ils, en rappelant la phrase de Jésus rapportée par l’évangile selon saint Matthieu : « J’étais un étranger et vous m’avez recueilli. » « Cela, d’autant plus que dans le contexte de crise que nous traversons, nous sommes parfois tentés par la peur et la méfiance à l’égard de l’étranger. » Un soutien bienvenu quand responsables et bénévoles ressentent parfois un sentiment d’impuissance face aux difficultés des plus fragiles. Responsable de la pastorale des migrants dans le diocèse du Mans, Annie Bigot y voit une invitation à « redire toute l’attention que l’on doit avoir vis-à-vis de ces personnes qui, malgré ce que disent nos contemporains, ne se déplacent pas juste pour s’enrichir mais parce qu’elles sont contraintes et forcées de partir. » « Cette semaine, j’ai reçu une femme congolaise et ses deux filles de 10 et 14 ans qui dorment dans la rue », confie-t-elle, en regrettant qu’« on parle trop peu des personnes et de leurs parcours de vie ». Dépasser les peursEn Vendée, le service de la pastorale des migrants fait également une grande place à l’écoute dans sa permanence de la maison du diocèse, à La Roche-sur-Yon. Des cours d’alphabétisation, des repas conviviaux et des accompagnements spirituels sont également organisés. « C’était important que les évêques se prononcent sur ce sujet pour nous encourager », confie sa responsable Marie-Élisabeth Bénéteau. Son collègue du diocèse voisin de Laval (Mayenne), Antonio Russo, y voit une incitation à aller « à contre-courant d’une époque marquée par une réticence à l’accueil des étrangers, y compris chez les catholiques ».De fait, comme le reconnaît le P. Bernard Fontaine, directeur du service national de la pastorale des migrants et des personnes itinérantes, « après la période des Trente glorieuses pendant laquelle leur présence ne posait pas de difficultés, on constate aujourd’hui avec la crise une stigmatisation croissante. Celle-ci impacte aussi les chrétiens ». Lors d’une conférence de presse organisée lundi 7 janvier au siège parisien de la Conférence des évêques de France, il en a esquissé quelques-unes des causes : « Les difficultés d’emploi et de logement, mais aussi une certaine crise morale dans les quartiers défavorisés entraînant des actes de délinquance. » « Nous constatons ces peurs : on ne va pas faire comme si elles n’existaient pas, mais nous devons les dépasser », a-t-il martelé.Évêque auxiliaire de Bordeaux et chargé du dossier au sein de la CEF, Mgr Laurent Dognin en convient lui aussi : « Il ne faut pas nier que pour beaucoup de chrétiens, ce n’est pas simple. Cela dépend aussi de là où ils habitent : on peut comprendre que certaines réactions soient assez vives. Par ailleurs, les persécutions subies par les chrétiens dans certains pays accentuent aussi les peurs, même si l’on oublie parfois que ces persécutions ne touchent pas seulement les chrétiens. » À ses yeux également, le rôle des évêques est devenu crucial : plus que jamais, ils doivent aider leurs fidèles « à prendre du recul, à ne pas se barricader ». Interrogations sur le droit de vote des immigrésConscients de se tenir sur une ligne de crête, les responsables de la pastorale des migrants récusent toute accusation de « naïveté ». Et évoquent désormais ouvertement les « tensions autour de la laïcité », liées à « la présence de plus en plus visible de l’islam ». « Il est normal que les gens qui arrivent dans notre pays souhaitent y pratiquer leur foi », a tenu à rappeler Mgr Dognin. « Nous ne pouvons bien sûr accepter que certains l’imposent par la force : nous avons des lois à respecter et à faire respecter. Mais il ne faudrait pas pour autant interdire à tout le monde d’exprimer sa foi, ni même d’en témoigner devant les autres. J’ai envie de dire aux chrétiens qui s’inquiètent : “Vous aussi vous pouvez témoigner de la vôtre” ! Finalement, ces migrants peuvent nous aider à nous exprimer de manière plus décomplexée, à participer à la Nouvelle évangélisation. » Sur le plan politique, s’ils soulignent les « efforts de l’administration » sous la présidence de François Hollande – « abrogation de la circulaire sur les étudiants étrangers ou encore suppression du délit de solidarité » pour les personnes aidant des migrants en situation irrégulière – ils s’interrogent en revanche sur le droit de vote des immigrés aux élections locales, promis par l’actuel locataire de l’Élysée.Un sujet « compliqué », estime Mgr Dognin. « Pourquoi leur donner certains droits et pas tous, comme celui de se présenter ou d’élire son député ? », s’est-il interrogé, rappelant qu’en France, « traditionnellement le droit de vote est associé à la nationalité, qui reste le meilleur signe d’insertion dans notre pays ». « Pourquoi ces immigrés de longue date, qui travaillent et payent leurs impôts, n’ont-ils pas la nationalité ? La refusent-ils ou la leur refuse-t-on ? » ANNE-BÉNÉDICTE HOFFNER et FLORENCE PAGNEUX (à Nantes) 10/1/13 - 17 H 00
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