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René BARJAVEL, La Nuit des temps	René BARJAVEL,
La Nuit des temps
Presses de la cité, 1968
Pocket, 2007
«Nous savons au moins déjà une chose, c'est que l'homme est merveilleux, et que les hommes sont pitoyables.»
René Barjavel, La Nuit des temps
René Barjavel est né à Nyons le 24 janvier 1911. Lorsque la guerre éclate en 1914, son père boulanger est mobilisé. Sa mère s’occupe alors de lui et
de sa cousine Nini mais n’a que peu de temps à lui consacrer. Il garde de cette période un amour pour la nature qui ne cesse de l’émerveiller. Il se plonge dans la lecture. Lorsque sa mère meurt
en 1922, elle laissera en lui un grand vide. Médiocre écolier, il est voué à suivre le chemin de son père rentré de la guerre. Mais son professeur de français remarque ses qualités littéraires et
l’exhorte à poursuivre ses études. Il les poursuit jusqu’au baccalauréat, après quoi il vit d’une multitude de petits boulots. À dix-huit ans, il est embauché au quotidien Le Progrès de
l'Allier et commence sa carrière de journaliste. Il rencontre l'éditeur Robert Denoël au cours d’une interview et celui-ci l’embauche. Il arrive donc à Paris en 1935 et travaille comme
emballeur chez Denoël. Il gravira les échelons de la hiérarchie de la maison d'édition pour finir directeur littéraire. Il y fréquente de nombreuses personnalités du monde littéraire dont Lanza
delVasto et Jean Anouilh, avec qui il fonde la revue littéraire La Nouvelle saison en 1936. Il meurt à Paris le 24 novembre 1985.
Dans l’Antarctique, des chercheurs des Expéditions Polaires françaises font un relevé du relief sous-glaciaire. Tout paraît normal lorsqu’un signal
d’émetteur se fait entendre, des kilomètres sous eux. Cela paraît impossible, car la couche du sol où il émet date de plus de 900 000 ans. Pourtant, cela est vrai. Il y a de la vie sous la glace.
Des savants et techniciens du monde entier accourent alors afin de découvrir quelle civilisation perdue est enfouie sous le continent gelé. C’est une véritable alliance qui se créée dans le
monde, chaque pays aidant à cette expédition incroyable. Sous un dôme d’or, le monde entier découvre alors avec stupéfaction deux être vivants, humains, d’une beauté inégalable. L’une d’entre eux
est Éléa, la plus belle femme que la Terre ait jamais portée, et va leur conter son histoire, celle de son amour et de son peuple disparu.
Le roman
La Nuit des temps est avant tout une histoire d’amour, de passions, de présent, de futur, de mémoire et d’humanité. L’auteur traite de ces
sujets avec beaucoup de simplicité et une vision claire des hommes. Publié en 1968 aux éditions Denoël, le roman n’a pas pris une ride ; l’écriture reste très fluide, intuitive, et l’histoire
garde son intemporalité. Les clichés de science-fiction des années soixante restent bien entendu très présents (diodes qui clignotent sur les ordinateurs, machines surdimensionnées, etc.) mais
donnent