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Browse By Category Le Kazakhstan Espère Éviter la Ronde de Relégation
WWC.013
Par Brant Batters
À Winnipeg, les Kazakhes espèrent poursuivre là où elles ont laissé au Championnat mondial féminin 2005 de
l’IIHF. À leur dernier match, elles ont inscrit leur première victoire de tous les temps au tournoi, une
victoire de 2 -1 en tirs de barrage sur la Russie pour terminer au septième rang. Présentement au neuvième
rang du classement mondial de l’IIHF, le Kazakhstan a formé sa première équipe nationale en 1992 et il doit
composer avec moins de 100 joueuses inscrites au hockey. Toutefois, les Kazakhes ont augmenté leur confiance
en elles en réussissant à défendre leur titre aux 6es Jeux d’hiver asiatiques en février. De plus, Aisulu, le
club situé à Almaty duquel sont issues presque toutes les membres de l’équipe nationale, a terminé au
deuxième rang derrière le Tornado de Moscou lors des matchs de qualification du Groupe D en vue de la Coupe
du Championnat féminin européen en décembre 2006. Si le Kazakhstan continue de s’améliorer au mondial 2007,
cela va sans doute aviver l’intérêt de plus de jeunes joueuses de hockey au pays.
Entraîneurs : Sergey Solovyev remplacera Alexandr Maltsev comme entraîneur-chef, car
ce dernier occupe dorénavant le poste de directeur général. Solovyev était le chef d’équipe du Kazakhstan
tandis que Maltsev était derrière le banc d’Équipe Kazakhstan au championnat mondial de 2001 et de 2005 ainsi
qu’aux Jeux olympiques de 2002.
Gardiennes de but : Même si le Kazakhstan gagne un ou deux matchs au tournoi, ni
l’une ni l’autre de ses gardiennes ne sera suffisamment vieille pour célébrer la victoire au champagne. Le
Kazakhstan a la plus jeune gardienne de but du tournoi et sa gardienne qui a de l’expérience à un championnat
mondial est la deuxième plus jeune du tournoi.
Yekaterina Ryzhova, 17 ans, a disputé deux matchs pour les Kazakhes en 2005, s’amenant surtout en relève de
celle qui avait entrepris les matchs. Darya Obydennov, 16 ans, en sera à son premier tournoi de l’IIHF. Le
tandem cherchera à répéter l’exploit de Natalya Trunova, qui a été nommée à l’équipe des étoiles du tournoi
de 2005 où elle a repoussé 59 tirs contre le Canada dans une défaite de 13 -0 en ronde préliminaire. Mais les
gardiennes pourraient bien être un aspect que les adversaires vont exploiter.
Défenseures : Quatre défenseures de la formation de 2005 sont de retour. Tatyana
Shtelmaister et Albina Suprun endosseront le chandail bleu et jaune pour la seconde fois tandis que Viktoriya
Sazonova en sera à sa troisième participation à un championnat mondial et Galina Shu (anciennement Zyatkova)
en sera à sa deuxième. Sazonova a obtenu une mention d’aide aux Jeux olympiques de 2002 et Shu a fait de même
au mondial 2005 en Suède. Il va sans dire que le nombre d’occasions de marquer créées par les arrières sera
restreint.
Avants : Huit des douze avants étaient de la formation en 2005. Olga Potapova, 30
ans, qui en est à son troisième championnat mondial, sera appelée à contribuer à l’offensive qui a fait
défaut au Kazakhstan lors des tournois précédents. En 2005, Potapova a inscrit la moitié des quatre buts des
Kazakhes en plus de réussir le but gagnant en tirs de barrage contre la Russie. Les avants ont aussi un air
de jeunesse : Xeniya Yelfimova est la joueuse la plus imposante physiquement puisqu’elle fait 5 pieds 7
pouces et pèse 176 livres à l’âge de 16 ans, tandis qu’Yuliya Chernukhina n’a que 15 ans.
Résultats prévus : Équipe Kazakhstan voudra accéder au groupe 2 en ronde
éliminatoire (en terminant au deuxième rang du groupe A en ronde préliminaire) et pour la suite… elle verra.
Cet objectif n’est pas irréalisable. Après tout, les Kazakhes ont remporté l’or aux Jeux asiatiques d’hiver
en Chine et inscrit une victoire de 3 -1 sur le pays hôte à ces jeux. Le Kazakhstan doit donc absolument
remporter son affrontement avec la Chine le 4 avril s’il veut se classer au moins au sixième rang. Il voudra
à tout prix éviter la ronde de relégation, car l’équipe qui terminera au dernier rang sera reléguée à la
division I.
2007 Championnat mondial féminin