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Clermont porte haut ses couleurs
5 avril 2013 12h12pm
By John Kennedy
Morgan Parra
Le stade Marcel-Michelin s'est paré de jaune et de bleu pour la réception de Montpellier en quart de finale de la H Cup, ce samedi. Brock James, c'est officiel, ne sera pas sur sa pelouse.
Comme si on ne promettait pas suffisamment l'enfer aux Héraultais en Auvergne, l'ASM a rajouté quelques touches colorées à sa préparation. Le stade Marcel-Michelin a en effet affiché un bel hommage à sa « yellow army » par la pose de bâches jaunes et bleues tout autour de la pelouse et dans les gradins.
La foule auvergnate qui se massera dans ses tribunes n'y verra que ces deux couleurs, une impression visuelle qui sera renforcée bien sûr par la marée de drapeaux qui s'apprête à envahir les travées de la cathédrale clermontoise.
Montpellier y débarque plein d'humilité, condamné dans cette ambiance hostile à un exploit majuscule : faire chuter l'ASM, invincible sur ses terres depuis 58 rencontres, pour arracher un billet pour la demi-finale de H Cup à sa deuxième participation.
Si le demi de mêlée héraultais Julien Tomas a déclaré forfait en début de semaine, le verdict a été un peu plus tardif pour l'ouvreur clermontois Brock James. Sa lésion musculaire n'est pas résorbée à temps. Il ne va manquer samedi que son deuxième match éliminatoire sur 19 depuis son arrivée en Auvergne en 2006.
La nouvelle n'est pas bonne puisque David Skrela, l'autre 10 de métier, est aussi amoindri par une béquille reçue il y a deux semaines. Mais lui sera dans le vestiaire clermontois. La tendance du moment le fait cependant débuter sur le banc.
C'est Ludovic Radosavljevic, probant contre Agen le week-end dernier, qui devrait de nouveau être associé à Morgan Parra en charnière. Damien Chouly et Benjamin Stanley sont eux hors course.
Le demi de mêlée international rappelle une vérité : « Avoir l'objectif de gagner cette compétition c'est bien, mais le dire ne suffit pas. Il faut se donner les moyens de le faire. »
Paré de jaune et de bleu jusque dans le moindre recoin, le stade Marcel-Michelin est prêt à entrer en ébullition. Les Montpelliérains auront bien du mal à oublier qu'ils évoluent dans l'enceinte la plus imprenable du continent.
Le deuxième-ligne Nathan Hines reste prudent : « Nous savons que nous n'avons qu'une seule chance et que la moindre erreur signifie la fin de l'aventure. » C'est à la Mosson de … Montpellier, stade choisi par l'ERC pour la demi-finale, qu'ils entendent la poursuivre.