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Œuvre Flacon en forme d'oiseau Département des Antiquités grecques, étrusques et romaines : Art romain Œuvre suivante
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Image: Flacons en forme d'oiseau
Flacons en forme d'oiseau
© 1997 RMN / Hervé Lewandowski
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Antiquités grecques, étrusques et romaines
Art romain Auteur(s) :
Marie-Bénédicte Astier
Ce petit vase plastique appartient à une série d'oiseaux en verre abondamment produits en Italie du Nord au Ier siècle de notre ère. Il a été réalisé par soufflage à la volée, une technique inventée par les Romains vers 50 av. J.-C. sur la côte orientale de l'empire. Objets de toilette largement diffusés en Méditerranée, ces contenants renfermaient des produits cosmétiques, des poudres que l'on obtenait en brisant l'extrémité de la queue de l'animal.
Un objet de toilette
En verre transparent légèrement bleuté, ce vase plastique en forme d'oiseau fait partie d'une abondante série de petits récipients naturalistes destinés à contenir des produits cosmétiques, des poudres que l'on obtenait en brisant l'extrémité de la queue de l'oiseau, à la manière de nos ampoules modernes. Le vase ne présente aucune autre ouverture. Des traces de poudre blanche sont encore visibles à l'intérieur du corps de l'animal. La plupart de ces contenants ont été découverts dans des tombes où ils ont pu servir à préparer le corps du défunt avant son inhumation. Il semble cependant que ces oiseaux n'aient pas été conçus spécifiquement pour les rituels funéraires, mais principalement comme des objets de toilette quotidiens. Certains ont en effet été trouvés, par exemple, dans le Bain Romain d'Herculanum, en Italie du Sud.
La technique du verre soufflé
Ce "poudrier" a été réalisé par soufflage à la volée, un procédé mis au point vers 50 av. J.-C. par les verriers romains de la côte orientale de la Méditerranée. La technique est identique à celle pratiquée encore de nos jours. Elle consiste à cueillir une petite quantité de verre en fusion (la "paraison") au bout d'une canne métallique creuse longue d'environ un mètre, puis à souffler dans la canne pour que la bulle de verre se gonfle. La paraison est ensuite roulée sur une surface plane (le "marbre") et travaillée à l'aide de divers outils pour obtenir la forme souhaitée. Les fards étaient introduits dans l'objet sous forme de poudre au moment de la fabrication ; le verrier refermait ensuite le contenant à chaud.
La production des oiseaux de verre
La production de ces petits oiseaux de verre est particulièrement florissante sous le règne de l'empereur Auguste (27 avant J.-C. - 14 après J.-C.) ; elle jouit encore d'une certaine faveur jusqu'en 70 de notre ère. Bien que de nombreux exemplaires aient été retrouvés en Grèce, à Chypre et en Syrie, l'Italie du Nord (notamment le Piémont et le Canton du Tessin) apparaît comme le principal foyer de création et de diffusion de ce type de récipients.
Arveiller V., "Le verre soufflé romain", Feuillet pédagogique du Musée du Louvre, 3, n 29, Paris, 1998. Cartel
Ier siècle après J.-C.
Provenance : Italie
H. : 9 cm. ; l. : 17,50 cm.
Collection Campana, 1861	Cp 9051, S 5905, S 5902, S 5903, S 5904
Antiquités grecques, étrusques et romaines Aile Sully 1er étage Salle des verres Salle 34 Vitrine 5 : Vases à parfum
Adresse et téléphone :
Musée du Louvre, 75058 Paris - France
Ouvert tous les jours de 9h à 18h sauf le mardi
Nocturnes jusqu’à 21h45 le mercredi et le vendredi
Fermetures :
Les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre
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