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Par Nicolas LAVALLEE, le 11 septembre 2013.
PRO D2 –J3 : ne pas se laisser distancer
Agen, La Rochelle, Bourgoin, Aurillac, Béziers, Tarbes, Colomiers et Mont-de-Marsan voudront rester à 5 points au moins des deux leaders Lyon et Pau, tandis que Carcassonne et Albi, 15e et 16e avec 1 seul point voudront revenir sur Bourg-en-Bresse, Dax, Auch et Narbonne qui les précède au classement. Au risque de compter un retard qui se transforme en handicap.
Le premier contre le dernier. Le SC Albi, avec 1 point en deux matchs n’a pas le choix. Il DOIT battre le Lyon OU s’il veut revenir dans la course à la qualification. Battus par Agen à la maison 17-12 lors de la première journée, puis à La Rochelle le week-end suivant et dernier sur le score de 41 à 9, les hommes de Henry Broncan ont absolument besoin des 4 points de la victoire. La statistique des précédentes réceptions de Lyon plaide en leur faveur avec 4 succès consécutif (35-24 en 2012, 20-15 en 2010, 19-13 l’année précédente et 30 à 24 en 2005) et une défaite en 2004 (11-18). Un déplacement à Tarbes puis la réception de Colomiers s’annonceront après le LOU. Si Albi a retrouvé le goût du succès, ces deux matchs pourraient sonner leur renouveau.
Mais les Lyonnais sont sur une excellente dynamique avec un large succès à Carcassonne (52-38) lors de la première journée, puis à domicile contre Narbonne 25-6. Les Rhônalpins ont fait forte impression dans le jeu avec une équipe en place, ayant connu peu de changement et qui présente la meilleure attaque (8 essais inscrits) quand leur adversaire offre la deuxième défense la plus friable (7 essais encaissés). En cas de 3e succès d’affilée, ils seraient sur les traces de la saison 2010-2011, qui les conduisit au titre et au TOP 14.
- (b)
Le Béziers-Agen est un classique du rugby : 44 matchs entre les deux équipes depuis 1945-46 dont 4 finales de championnat : 1961, 1975, 1976 et 1984. Au total, le SUA compte 24 victoires et 19 défaites face à l’ASBH. Ces derniers restent maîtres à domicile avec 15 victoires et 5 défaites face aux Lot-et-Garonnais.
Mais le temps a passé…Béziers n’est plus l’épouvantail des années 70-80 et Agen est resté éloigne de sa dernière finale de 2002 perdue face à Biarritz, 25-22. Pour autant ce match revêt son importance dans un début de PRO D2 bien négocié par les relégués agenais, troisièmes avec 8 points suite à leurs 2 succès : 17-12 à Albi et 14-9 à Armandie contre Mont-de-Marsan. Les voilà sur une bonne dynamique, à 1 point seulement au classement de Lyon et Pau les deux leaders.
Mais si Béziers a perdu à Auch le week-end dernier, 23-16, ils avaient remporté un succès probant dans les dernières secondes de la rencontre lors de la 1ère journée face à Tarbes à domicile, 20-19. Une nouvelle victoire avant d’aller à Dax et de recevoir Lyon offrirait un peu d’air aux Héraultais.
Si les deux formations se sont affrontées la dernière fois le 24 mars 2012, elles ne comptent que 4 matchs entre elles. En 1998 et 2011, le CS Bourgoin-Jallieu a ainsi battu le Stade Aurillacois Cantal Auvergne à deux reprises à domicile : 29-15 en 2011 et 41-6 il y a 15 ans. Promus, les Berjaliens pointent à la 5e place du classement avec 5 points après leur victoire contre Bourg-en-Bresse (18-13) et le point de bonus défensif obtenu face à Colomiers le week-end dernier, 18-12.
Ils comptent le même nombre de points qu’Aurillac qu’ils devancent au bénéfice du goal-average général avec seulement 31 points encaissés, et 1 seul essai, contre 46 points et 3 essais aux dépends de leur hôte du soir. Mais au niveau de l’attaque, les Cantalous semblent mieux pourvus en munition avec 5 essais inscrits en 2 rencontres, contre 0 pour les Isérois.
On s’oriente donc sur un attaque-défense qui sera sans doute arbitré par les deux buteurs : Maxime Petitjean côté Aurillac et Sébastien Bouillot ou Eric Tomamichel chez les Ciel et Grenat.
L’US Carcassonne reste sur deux défaites consécutives dont la première, lourde face à Lyon, à la maison sur le score de 52 à 38. Les Jaune et Noir de Christian Labit n’ont inscrit qu’un seul point au cours de ces deux rencontres, et si leur recrue Andre Pretorius a montré de jolies choses avec 31 points inscrits, son équipe n’a pas su conserver le crédit du match à Tarbes alors qu’elle menait 12-8 à la mi-temps.
Pour Auch, la saison 2013-2014 a plutôt bien débutée. Une défaite à Pau lors de la première journée certes mais le week-end dernier, les Gersois se sont bien repris à domicile contre Béziers, un des adversaires directs dans la course au maintien, 23-16. Gagner à Albert-Domec sera difficile et les Auscitains y restent sur deux défaites consécutives : 27-10 en 2012 et 22-18 en 2011. Mais ils y ont déjà gagné, lors de la saison 2010-2011, 16 à 10. Même s’ils sont ambitieux et viendront pour l’emporter, glaner un point de bonus défensif serait déjà une belle récompense pour une équipe qui doit se méfier. La saison dernière, l’équipe avait connu un excellent début de saison avant de péricliter à l’issue de la 10e journée.
Entre des Montois malheureux le week-end dernier à Agen (défaite 14 à 9) mais heureux à l’issue de la première journée après leur succès 31-28 contre La Rochelle, et des Columérins battus lors de la J1 à Dax (18-15) mais souriants après la réception de Bourgoin (18-12), la rencontre s’annonce animée. D’autant que les deux formations comptent le même nombre de points, 5, et se suivent donc au classement avec un avantage pour l’USC.
Mais à Boniface, l’avantage reste à Mont de Marsan qui comptent 4 matchs sans défaite face aux Columérins en PRO D2 : 3 victoires, dont la dernière en 2011 19 à 6, et un match nul (29-29 en 2010). Les Montois ont trois rencontres à la portée d’un relégué de TOP 14 à disputer : Colomiers ce week-end puis Carcassonne et Auch avant de se rendre à La Rochelle pour une rencontre entre prétendants affirmés à la remontée.
Le club de la colombe, pour sa part, recevra Carcassonne avant d’aller à Albi puis d’accueillir Béziers et Lyon, l’actuel leader provisoire. Les Bleus sont sur les bases de la saison dernière avec le même nombre de points après 2 journées. En 2010-2011 ils avaient été au plus haut avec 12 points et une troisième place à la 3e journée, avant de s’effondrer et d’être relégués à l’issue de cette saison.
Les Rochelais sont plutôt pas mal en ce début de championnat et peuvent recevoir Dax sans trop d’inquiétudes. Du moins, « sur le papier »…Quatrièmes avec 6 points ils viennent de prendre le bonus offensif contre Albi 41-6, après avoir pris le défensif à Mont-de-Marsan lors de la première journée. Statistiquement, ils restent sur 11 succès consécutifs à la masion face aux Landais qui n’ont pas fait mieux qu’un 27-27 en 2005.
Etant l’un des favoris à la montée, La Rochelle se doit de l’emporter surtout à domicile. Mais les Dacquois ont vraiment à cœur de ne pas revivre les galères de la saison dernière. Ils se sont bien débrouillés à domicile contre Colomiers lors de la première journée, 18 à 15. Ils ont échoué chez l’un des demi-finalistes 2013, le Stade Aurillacois 33-12 ce week-end, mais les Rouge et Blanc n’ont pas été ridicules, ne marquant le pas qu’en seconde période, 13-9 à la mi-temps et 33-12 au final. Matthieu Bourret et Jacques-Louis Potgeiter sont en pleine forme, au contraire de l’attaque de l’USD qui n’a pas inscrit un essai en deux rencontres.
Battus à Bourgoin lors de la première journée, 18 à 13, puis à domicile par Pau, 21-25, co-leader avec Lyon, les Bressans ont réussi à inscrire à chaque fois le point de bonus défensif. Un minimum précieux pour qui veut le maintien. Les voilà 14e avec un point d’avance sur Carcassonne et Albi avant de recevoir Tarbes qu’ils avaient battus 22-16 en 2008 lors de leur précédente montée en PRO D2. Au retour, les Tarbais avaient gagné 59-9 chez eux…
Le botteur violet, Clint Eadie, blessé, les Bressan vont devoir trouver son pendant qui aura face à lui Nicolas Laharrague, pas maladroit lui non plus (31 points de son équipe sur 38). L’ancien grenoblois et avant cela perpignanais apporte son expérience au groupe de Pierre Broncan bien renforcé à l’intersaison et soucieux de ne pas louper les demi-finales d’accession comme l’an passé. Il leur avait alors manqué 2 points et c’est face à des équipes réputées plus faibles que la différence peut se faire au final.
Un succès chez les Bressans, puis la venue d’Albi avant le déplacement à Bourgoin peuvent mettre les Tarbais dans la spirale du succès.
Le temps chez les Palois est au beau et un succès contre Narbonne pourrait fixer quelque temps leur moral au zénith. En théorie, face à Narbonne, la Section n’a rien à craindre. Elle reste sur 10 succès consécutifs au Hameau face aux Audois, et sur deux victoires en 2 matchs en ce début de championnat : la première contre Auch 27-12 et la deuxième à Bourg-en-Bresse 25-21. Mais force est de reconnaître qu’aucun de ces deux adversaires n’est sans doute le meilleur pour s’étalonner.
Pau a fini troisième meilleure équipe de PRO D2 ces deux dernières saisons, n’échouant pour la montée qu’en finale d’accession. Narbonne peut leur servir de match référence avant, ensuite, de se rendre à Lyon. Co-leaders avec les Rhônalpins, les Palois en sauront alors un peu plus sur leur potentiel.
Attention à Narbonne, pétrie d’ambition et qui est certes 11e après sa défaite au LOU (25-6) mais qui a fait tomber un autre demi-finaliste lors de la première journée, Aurillac sur le score de 34 à 23.
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