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Le Blog de Françoise Gomarin, pour faire partager mes émotions (actualités, souvenirs)
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Les disparus de la Réunion
Publié le 30/03/2012 par Francoise	Attention aux titres accrocheurs ! S’il existe bien un jardin d’Eden à la Réunion (un jardin botanique privé), l’île n’est pas le jardin d’Eden. Le fut-elle un jour ? Peut-être. Une chose est certaine c’est que l’arrivée des hommes changea l’avenir de l’île.
Les premiers visiteurs découvrirent une île vierge ou presque.
L’île commença sous forme d’un cône volcanique : des pentes de basalte nues. Des graines aventureuses les ensemencèrent. Comment sont-elles arrivées ? Portées par les courants marins, les tempêtes, les courants aériens et les oiseaux. Découvrant une terre neuve, les espèces végétales se sont adaptées et modifiées ce qui a donné des espèces endémiques dont on trouve encore des spécimens, particulièrement dans les hauts, grâce au relief escarpé. Sur les côtes, les plantes cultivées et importées ont éliminé la flore initiale. Les hommes ont essarté, replanté et certaines de ces espèces colonisatrices sont devenues des pestes végétales qui progressent et font disparaître les plantes indigènes.
Au début de sa colonisation, l’île était presque entièrement recouverte de forêts sauf dans l’enclos du volcan, sur les pentes trop raides des remparts, dans les zones trop froides où ne pousse toujours pas grand chose (voir la plaine des sables, terre lunaire), ou dans les lieux trop secs de la côte sous le vent qui est occupée par une savane (la Savane Saint Paul).
Dans cet espace plus ou moins verdoyant vivaient des animaux bien particuliers dont il ne reste aujourd’hui que le souvenir : des écrits, quelques aquarelles et des histoires. A la Réunion vivaient des tortues de terre géantes dont quelques spécimens de la même famille ont résisté dans l’île d’Aldabra,