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Innovation Democratique
Le Niger, o� la d�tresse de tout un Peuple.
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Mes po�mes
Lundi 21 août 2006, par Paul Vaurs // Le Monde
Pays d’Afrique noire, le Niger appartient à l’aire saharienne pour une moitié de son territoire et à l’aire sahélienne pour l’autre moitié et pour 80% de sa population. Ancien lieu de rencontres et d’échanges commerciaux et culturels avec le Maghreb et le Moyen-Orient, il s’est trouvé délaissé par ces grands courants à partir de la pénétration européenne venue de la côte. Apparemment très islamisé, mais conservant les cultures de l’Afrique noire vers laquelle il se tourne davantage, le Niger cherche à concilier ses traditions, les nécessités du développement et l’obligatoire insertion dans les systèmes économiques et monétaires internationaux.
Le Drapeau du Niger. Niger (1960). Trois bandes horizontales orange, blanche et verte, avec au centre un disque orange représentant le soleil. Les symboles chromatiques sont : Sahara au nord, bonté et pureté, prairies du sud. Un vaste pays semi-désertique. Le territoire de la république du Niger couvre une superficie de 1 267 000 kilomètres carrés. Immense pays plat parsemé de nombreuses dépressions et marqué par un ensablement important, il est dominé dans la partie saharienne par le massif de l’Aïr. Les plateaux, situés pour l’essentiel au sud du 16e parallèle,forment une bande de terrain longue de 1 500 kilomètres et couvrent à peine le tiers du pays. Leurs vallées constituent la zone d’habitat de la quasi-totalité de la population. À l’ouest, le fleuve Niger entaille un plateau découpé par ses affluents fossiles, le Dallol Bosso et le Dallol Maouri. L’Ader est un plateau rocailleux un peu plus élevé, entaillé par des vallées (majya) vigoureuses et fertiles.
Le régime des pluies est le principal facteur de différenciation climatique : l’isohyète de 350 millimètres suit approximativement une ligne qui va de Tahoua à Gouré. Cette ligne est considérée comme la limite nord du pays agricole. Les premières tornades apparaissent de mai à juillet, selon la latitude. La saison des pluies varie de cinq à deux mois du sud au nord.
Le Niger est l’une des plus chaudes régions de l’Afrique : les maximums diurnes (40 0C environ) se font sentir en avril-mai avant la saison des pluies, ils descendent de 10 0C pendant celle-ci, se relèvent en octobre pour redescendre de décembre à février.
Au cours des années 1955 à 1965, la pluviométrie abondante a entraîné le développement des superficies agricoles et des troupeaux. 1968-1969, 1972-1974 et 1984 ont été des années particulièrement sèches au cours desquelles la production agricole et pastorale, a été nulle. Dans les intervalles, la pluviométrie est restée globalement déficitaire par rapport aux chiffres antérieurs, compromettant le renouvellement du potentiel productif, végétal et hydraulique.
La population du Niger est estimée à 10 millions d’habitants en 2000, avec un taux d’accroissement naturel annuel de 29,7‰ ; 48% des habitants ont moins de quinze ans.
L’ensemble Haussa, constitue la majorité du peuplement. Son habitat s’étend du Dallol Maouri à la région de Zinder, et la langue réalise l’unité de groupes d’origine diverse, répartis au Niger et dans le nord du Nigeria. L’ensemble Songhay-Zerma (qui comprend les Wogo et les Kourtey des îles du fleuve) est établi à l’ouest. Les Kanouri vivent à l’est de Zinder jusqu’au Tchad. Les Peul, avec leurs anciens captifs Rimaibé, sont disséminés dans tout le pays, sédentaires ou nomades. Les Touareg d’origine berbère et leurs anciens captifs noirs Bella et Bouzou sont des nomades disséminés depuis le nord de Téra jusqu’au nord de Gouré. Refusant l’intégration pour conserver leur mode de vie, les Touareg, au début des années 1990, entrent en rébellion. Enfin, Toubou et Arabes sont en petit nombre dans l’extrême est, de, N’Guigmi au Djado.
Une histoire longue et riche. Alors qu’aujourd’hui le pays n’est peuplé que dans sa frange méridionale, aux périodes préhistorique et protohistorique les zones désertiques étaient assez humides pour permettre des conditions de vie sédentaire, des activités agricoles, voire une organisation urbaine. Blancs et Noirs y étaient en contact bien avant que les Maghrébins berbères ou arabes traversent ce qui était déjà un désert aux tout premiers siècles de notre ère. Vers le milieu du IIe millénaire après J.-C., l’empire des Songhay de Gao étend son influence depuis l’Aïr jusqu’au fleuve Sénégal, c’est-à-dire sur toute la moitié occidentale du Niger, l’Est étant soumis au puissant empire du Bornou. À la fin du XV° siècle, les Marocains détruisent l’empire de Gao sans pouvoir le reconstituer : les Touareg venus du Fezzan (Libye) deviennent les nouveaux dominateurs.
Au début du XIX° siècle, un empire peul, fondé à partir de Sokoto (dans le Nigeria actuel), provoque des réflexes d’union et d’indépendance entre Zerma et Hausa du Nord, que la frontière artificielle établie au début du XX° siècle par les puissances conquérantes (France et Grande-Bretagne) ne fait que renforcer. Les langues officielles différentes, les spéculations commerciales, la contrebande font de cette frontière de 1 400 kilomètres une « barrière » plus ou moins perméable. Les autres limites du Niger (territoire militaire jusqu’en 1922) sont tracées à l’intérieur du vaste ensemble Algérie Afrique-Occidentale française - Afrique-Équatoriale française. Après la soumission des Touareg, le Niger devient colonie française et Niamey remplace Zinder comme capitale (1926). Le pays obtient en juin 1956 son autonomie interne ; il s’érige en république du Niger le 18 décembre 1958 et devient indépendant le 3 août 1960.
L’indépendance. L’organisation politique est liée aux événements qui ont abouti à l’indépendance et dont le point de départ se situe en 1946 avec la création du Parti progressiste nigérien (P.P.N.), section locale du Rassemblement démocratique africain (R.D.A.). Après une période d’opposition à l’administration coloniale, le parti accepte les propositions d’accession à l’autonomie. Mais la loi-cadre de 1956 amène, par le jeu parlementaire et la conjonction des syndicalistes et des chefferies, le Parti de l’indépendance (Sawaba) à la vice-présidence du Conseil de gouvernement. Le Sawaba appelle à voter contre la Communauté au référendum du 28 septembre 1958. Il est désavoué par 80% des suffrages, puis interdit. Le P.P.N.-R.D.A. devient parti unique. L’Assemblée territoriale se transforme en Assemblée constituante le 18 décembre 1958, sous la présidence de Boubou Hama. Hamani Diori, élu président de la République en 1960, est réélu en 1965, puis en 1971. Le 15 mars 1974, un coup d’État militaire dissout l’Assemblée nationale, supprime le parti et porte à la tête de l’État le lieutenant-colonel Seyni Kountché et un gouvernement militaire. À sa mort, en novembre 1987, le colonel Ali Seibou lui succède, dans la continuité. Mais celui-ci est remplacé, le 27 avril 1993, par le social-démocrate Mahamane Ousmane.
Le Niger adhère aux grandes organisations internationales et aux organisations