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Economie Durable	Vendredi 10 février 2012
/Fév
Une conférence sur la surpopulation	Le 17 janvier dernier, le magazine Usbek et Rica organisait à la Gaité Lyrique, dans le cadre de la série « Tribunal pour les générations futures », une conférence sur la surpopulation intitulée:
Sommes-nous trop nombreux sur Terre ? La présentation générale étant assurée par M. Mao (Usbek et Rica) quatre intervenants se partagèrent la
tribune. Gilles Pison, démographe à l’INED qui a dressé le panorama démographique mondial et a décrit précisément le mécanisme de transition
démographique. Didier Barthès, porte-parole de l’association Démographie Responsable
(également corédacteur de ce site et auteur de cet article) qui a défendu la thèse selon laquelle, le niveau et la croissance de nos effectifs constituant une menace incontournable, les
questions de surpopulation devaient avoir toutes leur place dans la réflexion sur la protection de l’environnement. Théophile de Giraud, écrivain et organisateur de la fête des « non parents » auteur notamment de
« L’art de guillotiner les procréateurs » qui a présenté une vision antinataliste forte Thierry Keller, rédacteur en chef d’Usbek et Rica, qui, revenant à une vision plus conventionnelle, a insisté sur le rôle
prédominant du mode de vie plutôt que sur celui des effectifs. Dans une mise en scène sous forme de procès, Le démographe était l’expert chargé de présenter le contexte général, Didier Barthès et Théophile de
Giraud, les accusés pour leurs propos antinatalistes et Thierry Keller le procureur. La conférence a été suivie du vote d’un jury tiré au sort qui à l’issu d’un bref échange avec les intervenants a répondu non à
la question qui constituait l’intitulé de la conférence. Vous trouverez ci-dessous le script de ma propre intervention reprenant plusieurs des thèses déjà présentées sur Economie Durable. La vidéo en est
également disponible via ce lien.
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Bonsoir, Les différentes simulations que Monsieur Pison nous a présentées l’ont bien montré : L’avenir est incertain : On s’en doutait ! Selon les
différents scénarii, on peut avoir une explosion, on peut avoir une diminution, on peut avoir une stabilité. Malgré ces incertitudes, il y a un point sur lequel je suis prêt à prendre un pari. Ce pari c’est que, de façon obligée, au cours de ce siècle,
l’humanité devra mettre la question écologique au cœur de ses préoccupations.
Nous n’avons pas le choix, parce que l’alternative c’est tout simplement l’impossible :
C’est un monde invivable, c’est un monde pollué, c’est une absence de forêts, ce sont des sols dégradés, pour une bonne part d’ailleurs, tout
simplement asphaltés, ce sont des animaux qui ont disparus, ce sont des poissons qui ont disparus. Pour les poissons, d’une certaine façon, c’est déjà fini : les stocks de poissons sont
aujourd’hui de 80 à 90 % plus faibles que dans les conditions naturelles.
Donc, nous n’avons pas le choix.
1, La démographie : Un facteur négligé. Cette inquiétude elle se voit déjà : Elle se voit dans les discours au moins.
Elle se voit dans la création d’un certain nombre de partis écologistes.
Elle se voit également dans les partis traditionnels à travers l’élaboration d’un certain nombre de volets écologiques à leur programme.
Elle se voit enfin dans le monde commercial où pratiquement tous les produits, aujourd’hui, nous vantent leur innocuité environnementale. Ces discours, ces mesures sont une façon de reconnaitre les pressions que l’homme fait peser sur l’environnement. Les contraintes que l’on
nous impose, par exemple: économisez l’énergie, recycler les matériaux etc. Tout cela constitue une façon de répondre aux facteurs de pression, de lister ces facteurs et de les acter.
Dans toutes les discussions sur l’écologie il existe un débat sur chacun de ses points : Sur la pollution, sur la pêche, sur la protection
animale etc. Et puis curieusement, il existe un facteur, un facteur de pression à mon avis absolument évident, c’est le nombre des hommes.
Ce facteur-là, il est tabou, ce facteur-là, il est interdit, ce facteur-là, il est ignoré et il est ignoré même de mouvements écologistes dont on
pourrait pourtant penser qu’ils devraient le mettre en tête de leurs préoccupations. Je reviendrai sur le « pourquoi » il faut mettre en avant ce facteur ainsi que sur les raisons et les conséquences de cette négligence.
Je veux m’arrêter sur les chiffres, et vous présenter quelques données.
2, Les chiffres, les ordres de grandeurs. (L’intervention est ici en partie constituée de commentaires de
graphiques projetés sur un écran). Ce graphique représente l’évolution de la population mondiale depuis 10 000 ans, depuis ce que l’on a appelé la révolution néolithique,
c’est-à-dire depuis que l’Homme est passé d’une économie de prédation à une économie de production.
Ce n’est pas pour vous montrer l’extraordinaire taux de croissance, celui-là, vous le connaissez déjà, c’est pour m’arrêter sur deux points.
- Nous sommes en haut de la pyramide, juste à l’extrémité, cela veut dire, et c’est souvent négligé dans les débats sur la démographie, et là je
suis d’accord avec M. Pison, il faut prendre du recul, cela veut dire que l’on vit une époque absolument exceptionnelle. C’est un point spécial de l’Histoire de l’Humanité.
Je veux dès à présent désamorcer certaines critiques, je sais que cela ne va pas continuer comme cela, ce n’est pas possible. Nous sommes dans un
moment absolument particulier, nous vivons sur une pointe, nous n’avons jamais connu cela et nous ne le connaitrons jamais plus. - L’autre point que je veux évoquer, c’est l’ordre de grandeur. A l’époque, il y a 10 000 ans, l’INED était encore balbutiante, nous ne savons
pas exactement combien nous étions, mais l’on estime généralement qu’il vivait sur la Terre entre 5 et 10 millions d’hommes. Nous sommes 7 milliards aujourd’hui, c’est-à-dire très
précisément 1 000 fois plus nombreux ! Ce n’est rien de le dire comme ça, mais je vous demande de vous y arrêter. Imaginez un monde ou pour 1 000 hommes qui vivent aujourd’hui il y en avait un seul ! Nous étions dans un autre monde. En 10 000 ans, ce qui n’est pas grand-chose dans l’Histoire de la vie sur Terre mais ce qui n’est même pas énorme à l’échelle de
l’Histoire de l’