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Les Archives Berzin
Les Archives bouddhistes du Dr. Alexander Berzin
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Donner un sens au tantra
Alexander Berzin, 2002 Traduit par Véronique et Michel Zaregradsky1e partie : Questions fondamentales et doutes sur le tantra
5. L’imagerie du tantra
Examen des malentendus
L’un des aspects du tantra le plus déroutant et le plus facilement mal compris est son imagerie suggestive de
sexe, d’idolâtrie de démons, et de violence. Les figures de bouddha apparaissent souvent sous la
forme de couples en union et beaucoup d’entre eux arborent des traits démoniaques, se tiennent
debout entourés de flammes et écrasent sous leurs pieds des êtres sans défense. La vue de ces
images a horrifié les premiers érudits occidentaux qui avaient souvent reçu une éducation
victorienne ou qui étaient issus d’un milieu missionnaire.
Même actuellement, il y a des gens qui croient que les couples signifient l’exploitation
sexuelle de la femme. D’autres imaginent que les couples en union représentent la transcendance de
toute dualité au point qu’il n’y ait plus de différence entre le « bien » et le « mal ». Ils
pensent donc que le tantra est immoral et que, non seulement il approuve l’usage d’alcool et de drogues et les
comportements hédonistes, criminels et despotiques, mais encore, qu’il les encourage. Certains vont
jusqu’à accuser des maîtres tantriques respectés de fomenter un complot pour dominer le monde.
Les Occidentaux n’ont pas été les premiers à décréter que le tantra est une forme décadente du bouddhisme. À l’origine, lorsque le tantra est arrivé au Tibet au milieu du huitième siècle, d’aucuns ont interprété
littéralement l’imagerie comme licence aux rites sexuels et aux sacrifices sanglants. Il s’ensuivit
qu’au début du neuvième siècle, un conseil religieux interdit de poursuivre la traduction
officielle de textes du tantra et d’inclure la terminologie du tantra dans son Grand Dictionnaire (sanskrit-tibétain). L’une des motivations principales qui a poussé les
Tibétains à inviter les maîtres indiens à une seconde diffusion du bouddhisme au Tibet était d’é
claircir les malentendus au sujet du sexe et de la violence dans le tantra.
Parmi les Occidentaux de la première heure à avoir eu un contact avec le tantra, tous n’ont pas qualifié l’imagerie de dépravée. Beaucoup d’entre eux l’ont mal
comprise, d’une autre façon. Certains, par exemple, avaient le sentiment que l’imagerie sexuelle
symbolisait le processus psychologique de l’intégration des principes masculins et féminins en
chacun(e). D’autres, comme beaucoup de Tibétains au début, trouvaient les images érotiques. Même
actuellement, il y a des gens qui se tournent vers le tantra dans l’espoir d’y trouver de nouvelles techniques sexuelles exotiques, ou une
justification spirituelle à leur obsession du sexe. D’autres encore se laissent séduire par les
figures terrifiantes, y trouvant la promesse qu’elles leur accorderont des pouvoirs
extraordinaires. Ces personnes marchent sur les pas du conquérant mongol du dix-huitième siècle,
Kublaï Khan, qui avait avant tout adopté le tantra tibétain dans le souhait d’y trouver une aide pour remporter la victoire sur ses
ennemis.
Donc, les malentendus au sujet du tantra sont un éternel problème. La raison de l’insistance sur la nécessité de tenir secrets
ses enseignements et ses images est d’éviter ces conceptions fausses, non pas de dissimuler quelque
perversion. Seuls ceux qui ont une préparation suffisante par l’étude et la méditation disposent d’u
ne base adéquate pour comprendre le tantra dans le contexte qui lui est propre.
Des couples en union
Comme l’enseignent plusieurs écoles thérapeutiques fondées sur les travaux de Jung, faire
remonter les principes masculins et féminins au niveau de la conscience, et les y intégrer,
constituent un aspect important et utile sur la voie de la maturité psychologique. Cependant,
attribuer le tantra bouddhique comme source ancienne à cette approche est une interpolation. La méprise
est due au fait de considérer les figures de bouddha comme des couples en union et de traduire de
façon incorrecte les termes tibétains yab-yum qui désignent le couple, par « homme et femme ». En réalité, les termes tibétains
signifient « père et mère ». Tout comme il faut l’union d’un père et d’une mère pour concevoir un
enfant, il faut l’union de la méthode et de la sagesse pour donner naissance à l’illumination.
La méthode, le père, représente la bodhichitta et diverses autres causes enseignées dans le tantra pour obtenir les corps physiques illuminants d’un bouddha ou la conscience
omnisciente illuminante d’un bouddha de la vérité conventionnelle. La sagesse, la mère, représente
la reconnaissance de la vacuité avec les différents niveaux de l’esprit, en tant que causes à l’e
sprit illuminant d’un bouddha ou à la conscience omnisciente d’un bouddha de la vérité profonde.
Obtenir l’union des corps physiques et de l’esprit d’un bouddha ou la conscience omnisciente d’un
bouddha de la vérité conventionnelle et de la vérité profonde de toutes choses req