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Accueil>Œuvres & Palais>Collections et départements>Juba II (roi de Maurétanie, 25 av. J.-C.-23 ap. J.-C.) Imprimer
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Juba Ier (roi de Numidie, accède au trône en 60 av. J.-C.)
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Œuvre Juba II (roi de Maurétanie, 25 av. J.-C.-23 ap. J.-C.) Département des Antiquités grecques, étrusques et romaines : Art romain Œuvre suivante
L'empereur Septime Sévère
Image: Juba II
Juba II
Antiquités grecques, étrusques et romaines
Art romain Auteur(s) :
Charlotte Lepetoukha
Ce personnage dont le bandeau indique la fonction royale est Juba II, souverain de Maurétanie, royaume soumis à l'autorité de Rome. Elevé à la cour de César, pétri de culture classique, Juba II est un prince érudit donc l'intérêt pour la civilisation grecque est sensible dans la facture de ce portrait qui doit beaucoup à la tradition de la sculpture hellénistique.
Un prince vieillissant
Le visage plein, aux joues longues et affaissées, est encadré par une chevelure abondante dont les boucles courtes et passablement rebelles sont maintenues par un bandeau. Sous le front haut, l'arcade sourcilière dessine une zone d'ombre au coin interne de l'oeil, lequel est tombant. Le nez large surmonte une bouche aux lèvres pleines et sensuelles qui creuse le menton d'un sillon profond. Malgré les mutilations subies, les traits de ce visage fatigué sont suffisamment caractérisés pour qu'on puisse y reconnaître le roi Juba II, ici âgé d'une soixantaine d'années. Cette identification, proposée dès la découverte, est confirmée par la comparaison avec les effigies monétaires et les autres portraits du prince, dont on reconnaît les traits forts, les yeux écartés et la chevelure épaisse.
Juba II, fils du roi numide Juba Ier, fut emmené à Rome à la suite de la défaite et du suicide de son père en 46 av. J.-C. Il y fut élevé par la sœur d'Octave-Auguste, lequel l'unit à Cléopâtre Séléné, fille de Cléopâtre et de Marc-Antoine, et lui confia la régence de la Maurétanie (territoire comprenant la partie occidentale de l'Algérie et le Maroc actuels). Juba II, que son éducation à Rome avait converti à la culture classique, fut un vassal fidèle qui ne trahit pas la cause romaine. Installé à Caesarea (actuelle Cherchel), sa capitale dont le nom même rendait hommage au maître de Rome, il fut avant tout un érudit et un grand collectionneur d'art, curieux de tout. On lui doit notamment la rédaction de nombreux traités d'histoire et de géographie, et l'organisation d'explorations scientifiques aux îles Canaries ou aux sources du Nil.
Un art hellénisé
La culture classique de Juba II, roi philhellène, se manifeste dans ce portrait où il apparaît tel un souverain hellénistique, le visage imberbe et les cheveux courts ceints du bandeau royal. Le style ample, l'attention portée au modelé des chairs, l'idéalisation où percent cependant des traits qui disent les qualités humaines de l'individu en même temps qu'ils en caractérisent l'ethnie, procèdent également de l'art hellénistique.Il semble bien que Juba II fut l'instigateur d'un foyer artistique très hellénisé à Caesarea, dont les fouilles ont livré des copies d'œuvres grecques de qualité (telles une Vénus, un Apollon et une Déméter aujourd'hui conservés à Cherchel). D'autre part, en faisant venir des artistes grecs d'Egypte dans sa capitale, Juba II permit l'éclosion d'une véritable école de sculpture, assurant ainsi la continuité de la tradition sculpturale hellénistique.
- KERSAUSON K. (de), Catalogue des portraits romains, I, Paris, 1986, n 56, p. 124.- LANDWEHR C., Die römischen Skulpturen von Caesarea Mauretaniae, I, Berlin, 1993.- L'Algérie au temps des royaumes numides, catalogue d'exposition, Musée départemental des Antiquités, Rouen, 16 mai-27 octobre 2003 et Musée national Cirta, Constantine, 18 février-18 mai 2004, n 166. Cartel
Environs de l'ère chrétienne
Cherchel, Algérie (ancienne Caesarea)
H. : 28 cm.
Mission Waille, 1882	Roi de Maurétanie (25 avant J.-C. - 23 après J.-C.)
N° d'entrée MNC 1576 (n° usuel Ma 1886)
Antiquités grecques, étrusques et romaines Aile Denon Rez-de-chaussée Art romain. Epoque Julio-Claudienne I Salle 23
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