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Accueil > Vos sénateurs > Anciens sénateurs IIIème République > BERARD Alexandre
AlexandreAncien s�nateur de l'Ain
Elu le 9 f�vrier 1908
Fin de mandat le 20 avril 1923 ( D�c�d� ) Extraits de la table nominative :
BÉRARD (ALEXANDRE, OCTAVE), né
à Lyon (Rhône) le 3 février 1859, mort à Paris le 20
Député de l'Ain de 1893 à 1908.
Sénateur de l'Ain de 1908 à 1923.
Sous-Secrétaire d'Etat aux Postes
et Télégraphes du 10 juin 1902 au 19 octobre 1906.
Fils du précédent, fabricant de soieries qui fut
député du Rhône de 1889 à 1898, Alexandre
Bérard fit ses études dans sa ville natale, d'abord à
l'institution des Chartreux, puis à la faculté de droit, qui lui
décerna en 1882 le grade de docteur. Dès l'âge de dix-sept
ans, il s'était exercé au journalisme en collaborant au
Courrier de Lyon, feuille que le Gouvernement du 16 mai poursuivit ;
il écrivit aussi dans le Progrès de Lyon et le Lyon
républicain et, par la suite, dans divers journaux provinciaux ou
parisiens. Il se fit recevoir avocat en 1877 et devint chef de cabinet du maire
de Lyon. En 1880, il entra dans la magistrature comme attaché aux
cabinets du procureur de la République, puis du procureur
général à Lyon. Il fut nommé substitut à
Saint-Etienne le 21 décembre 1883, et ensuite à Lyon. En cette
qualité, il porta la parole dans certaines causes criminelles qui eurent
un retentissement considérable, telle l'affaire de l'anarchiste Cyvoct,
qu'il fit condamner, ou l'affaire Gouffé. Le 20 mai 1890, il devint
substitut du procureur général de Grenoble. Il quitta la
magistrature en 1893 lorsqu'il eut été élu
député de l'Ain, dans la circonscription de Trévoux.
Depuis 1886, il représentait le canton d'Ambérieu au Conseil
général de l'Ain ; il se présenta aux élections
générales législatives du 20 août 1893 et obtint
dès le premier tour de scrutin 11.731 voix sur 12.003 votants, son
adversaire-en obtenant 272. Il succédait à Henri Germain, qui ne
se représentait pas. Il avait refuse de se porter candidat en 1885 et
1886 pour ne pas compromettre l'unité du parti républicain dans
le-département. Il s'engagea en 1893 à défendre une
République démocratique, réformatrice et progressiste,
à maintenir les lois scolaire et militaire, la laïcité de
l'école publique, à voter des lois sur les associations, sur le
crédit agricole, sur l'assurance agricole obligatoire, à
réformer l'impôt sur les boissons, à créer des
caisses de retraite pour les travailleurs, à instituer un impôt
sur le capital et la grande propriété, à maintenir et
même à renforcer le protectionnisme douanier. Il fut
réélu le 8 mai 1898 au premier tour de scrutin par 12.172 voix
alors que son concurrent le plus favorisé n'en obtenait que 6.738.
Devenu vice-président du conseil général, il fut encore
réélu débuté le 27 avril 1902, au premier tour, par
13.766 voix contre 6.378 et le 6 mai 1906, par 13.948 voix contre 6.621
toujours au premier tour. Il fut enfin élu au Sénat le 9 janvier
1908 par 772 voix sur 886 votants, en remplacement du sénateur Goujon,
décédé ; il fut réélu les 7 janvier 1912 et
9 janvier 1921.
A la Chambre, Alexandre Bérard s'inscrivit aux groupes
de la gauche démocratique et de l'union progressiste, dont il fut le
vice-président pendant la 7e législature, puis aux
groupes de la gauche radicale et de l'union démocratique, à
partir de 1902, enfin, à-partir de 1906, au groupe de la gauche
démocratique, radicale et radicale-socialiste. Il fit également
partie, au moins pendant la septième législature, du «groupe
agricole » et, dans la même période, à diverses,
reprises, du « groupe de l'enseignement ».
Membre de diverses Commissions, Alexandre Bérard
appartint notamment à la Commission d'assurance et de prévoyance
sociale (sixième et septième législature), à la
Commission d'enquête sur l'affaire de Panama (1897), au nom de laquelle
il déposa un rapport partiel, à la Commission du Règlement
(1901) et à la Commission du budget pour les exercices 1899, 1901 et
Il déploya à la Chambre une grande
activité dont on ne peut donner qu'un aperçu. Au cours de la
sixième législature, il déposa et rapporta une proposition
de loi tendant à créer des caisses départementales
d'assurances et de retraites pour les sapeurs-pompiers - proposition qu'il fit
aboutir en 1898 -, une proposition de loi interdisant le cumul de
l'indemnité législative des sénateurs avec les traitements
de l'Etat, une proposition de loi relative aux étangs de la Dombes. Il
rapporta en outre de très nombreux rapports sur des projets de loi
tendant à autoriser des collectivités locales à s'imposer
extraordinairement, à contracter emprunt ou à proroger des
surtaxes d'octroi. Il prit part à la discussion d'une proposition
d'ordre juridique et intervint fréquemment dans la discussion du budget,
notamment pour obtenir le développement des services de l'enseignement,
des postes et télégraphes et de lutte contre l'incendie.
Au cours de la septième législature, il
déposa des propositions relatives à la réforme de
l'organisation administrative, aux chemins de fer d'intérêt local
ou aux corps de sapeurs-pompiers. Il rapporta les budgets de l'Intérieur
pour 1899, 1900 et 1902, des chemins de fer de l'Etat pour 1901 et des Cultes
pour 1902, ainsi que divers projets ou propositions, touchant notamment
à la répartition du fonds de subvention aux départements
ou à l'attribution de secours aux victimes de calamités
publiques. Il soutint le Cabinet Waldeck Rousseau, vota la loi sur les
associations, la loi sur les boissons hygiéniques, la
progressivité de l'impôt sur les successions. Ses votes le
montrent soucieux de progrès social, - il se prononça par exemple
pour la réglementation du travail dans l'industrie et pour
l'éligibilité des femmes aux conseils de prud'hommes -, mais
aussi économe des deniers publics. Il intervint sur les sujets les plus
divers : secours aux mineurs, liberté et secret du vote, loi
électorale, etc. Il travailla en même temps au
développement économique de la région qu'il
représentait, ce qu'il lui valut, par la suite, d'être
appelé à la présidence du Conseil général de
l'Ain.
Le 10 juin 1902, Emile Combes lui confia le
sous-secrétariat d'Etat des Postes et Télégraphes, qu'il
conserva jusqu'au 19 octobre 1906, dans le deuxième et le
troisième Cabinets Rouvier, puis dans le Cabinet Sarrien. A ce poste, il
s'employa à développer le réseau
téléphonique intérieur, mais se soucia aussi de relier par
câbles télégraphiques les colonies à la
métropole : il déposa plusieurs projets à ce sujet.
Redevenu simple député, vice-président de la Commission du
budget pour 1908 et membre de la Commission de l'enseignement et des
Beaux-Arts, il déposa deux propositions de loi, relatives l'une aux
droits de douane sur les pétroles, l'autre aux élections des
députés. Il vota la suppression des privilèges des
associations cultuelles et le rachat par l'Etat du réseau de l'Ouest.
Sénateur, il demeura inscrit au groupe de la gauche
démocratique radicale et radicale-socialiste, et continua à
déployer une grande activité. Il appartint à diverses
Commissions et notamment à la Commission des finances dont il fut en
1912 vice-président, à la Commission des chemins de fer, dont il
fut également vice-président et des Commissions d'examen de
propositions relatives au régime de la presse, à l'organisation
départementale et communale ou aux conseils de guerre.
Il intervint fréquemment, en particulier, sur les
questions électorales, et, avant 1914, déposa plusieurs rapports
dont quatre concernaient les chemins de - fer et quelques autres l'organisation
judiciaire. Il rapporta aussi le projet de loi portant approbation d'une
convention franco-russe pour la protection des oeuvres artistiques et
littéraires, ainsi que le budget de l'intérieur de l'exercice
1912. Il prit part à la discussion de la loi sur les retraites
ouvrières et, le 27 janvier 1914, à la discussion d'une
interpellation sur l'aéronautique militaire. Pendant la guerre, il
déposa, au nom de la Commission des finances, plusieurs rapports dont un
certain nombre intéressaient les collectivités locales
contraintes par l'état de guerre à interrompre leurs travaux. Il
rapporta également le budget de l'intérieur de l'exercice
Elu pour la première fois vice-président du
Sénat le 14 janvier 1919,- il devait être réélu
chaque année jusqu'à sa mort -, il rapporta en 1919 le projet de
loi tendant à rétablir le scrutin de liste avec
représentation proportionnelle et divers projets et propositions
touchant aux questions électorales, ainsi que le budget de
l'intérieur de l'exercice 1921. En 1922, il intervint dans les
discussions de propositions de loi relatives au vote des femmes. Le 28
février, moins de deux mois avant sa mort, il présidait encore
une séance du Sénat. Son éloge funèbre fut
prononcé par le Président Gaston Doumergue.
Esprit curieux, Alexandre Bérard, malgré ses
activités politiques, n'avait jamais abandonné l'étude des
belles lettres. Officier d'Académie, il a laissé un grand nombre
d'ouvrages juridiques, politiques, sociologiques, géographiques,
historiques ou même romanesques : De la destruction des biens en
droit romain (1882), La responsabilité morale
et la loi pénale (1892), La publicité des
exécutions (1894), La dépopulation des
campagnes (1891), L'invasion des étrangers et la taxe de
séjour (1886), La criminalité en France
(1890), Les deux Chambres, leur histoire, leur
théorie (1885), Sur l'anarchie (1897), Les
étangs de la Dombes (1898), La route de l'Inde
par la vallée du Tigre et de l'Euphrate (1887), La
Convention, l'invasion arabe dans la Bresse, la Dombes et le
Bugey (1889), Les invasions de 1814 et 1815 dans l'Ain
(1887), Les Thermopyles de 1814 (récit de l'histoire
du Bugey) (1898), Les Vaudois (1892), Les vieilles
abbayes du Bugey (1888), Les galériens -et les
galères royales sous Louis XIV (1896), Cypris, (chronique
de l'île de Chypre au moyen âge) (1902), Marcella (roman
de l'époque gallo-romaine), La Bresse et le Bugey historiques et
pittoresques (1906), A travers le sang vers la
-liberté (recueil d'articles publiés pendant la
guerre) (1918).
Il s'est passionné pour la question d'Alésia
qu'il a cru pouvoir identifier avec Izarnodurum (Izernore) ; il a publié
trois mémoires à ce sujet.
Ses obsèques furent célébrées
à Ambérieu en Bugey, aux frais du Conseil général
de l'Ain. Les honneurs militaires lui furent rendus, en sa qualité de
vice-Président du Sénat. Son département fit ériger
son buste en bronze sur la place du marché d'Ambérieu, mais en
1943 les Allemands s'en emparèrent et détruisirent le socle. Il
fut entièrement refait après la libération aux frais du
Département et inauguré en avril 1959.
La rue principale d'Ambérieu porte le nom d'Alexandre
Bérard.
le 3 f�vrier 1859
D�c�d� le 20 avril
1923ProfessionAvocatD�partementAin