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Les agrocarburants en Asie  Ils alimentent la pauvreté, la déforestation et le changement climatique.
Almuth Ernsting |
| Seedling - October 2008
Almuth Ernsting Avant même la ruée actuelle sur les agrocarburants, l’Indonésie avait déjà commencé à contribuer grandement à l’émission de gaz à effet de serre, non pas par son mode de vie, mais plutôt par le séchage et le brûlage de la tourbe. Actuellement, les émissions des tourbières ne sont pas incluses dans les statistiques officielles. Si elles l’étaient, l'Indonésie se classerait troisième parmi les pays émetteurs (derrière les États-Unis et la Chine), plutôt que 21ème, sa place actuelle. [1] Si tout le gaz carbonique dégagé par la tourbe d’Asie du Sud-Est, probablement environ 50 milliards de tonnes, entrait dans l’atmosphère, il constituerait une gigantesque contribution au réchauffement climatique. [2] Le drainage de la tourbière à grande échelle a commencé en 1996, avec le désastreux méga-projet de riz de Suharto, dans le centre du Kalimantan (la partie indonésienne de l’île de Bornéo) et s'est poursuivi avec l’expansion des plantations de bois d’œuvre et de palmier à huile. Avant de pouvoir créer de telles plantations, il a fallu drainer la zone et, ce faisant, la tourbe a commencé à s’oxyder et à émettre du gaz carbonique dans l’atmosphère. Simultanément, la tourbe a commencé à s'assécher, une véritable mèche d’amadou pouvant s'enflammer pendant la saison sèche. En 1997 et 1998, des feux de forêt ont ravagé 6 pour cent de l’Indonésie, détruisant 11,7 millions d’hectares de terrain. Au cours de ces feux, la tourbe indonésienne a dégagé dans l'atmosphère une énorme quantité de dioxyde de carbone, l’équivalent de 13 à 40 pour cent des émissions mondiales de carburant fossile, cette année-là. Peter Aldhous, directeur de la revue scientifique Nature, a utilisé un langage plutôt inhabituel pour décrire l’impact de feux à Bornéo : « Il [Suharto] n’a réussi qu’à créer un amas de cendres dégradant la vie de la population locale – et menace de déstabiliser le climat mondial en rejetant de grandes quantités de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. [3] Depuis lors, le drainage de la tourbe et les feux annuels récurrents ont continué d’émettre 1 milliard de tonnes de gaz carbonique dans l’atmosphère par an, et le drainage de la tourbe s'accélère actuellement avec la création de nouvelles plantations de palmiers à huile et de bois d'œuvre. La destruction constatée à ce jour est cause de sérieuses préoccupations, et il semble indéniable que le pire reste encore à venir. L’huile de palme est, et de loin, la matière la plus productive d’énergie pour le biodiesel. Les rendements du diesel provenant de l’huile de palme sont cinq fois supérieurs à ceux de l’huile de colza et trois fois supérieurs à ceux du jatropha. Cela signifie que la ruée actuelle sur les agrocarburants va probablement conduire à une expansion incontrôlée de la production d'huile de palme dans de nombreuses parties de l’Asie du Sud-Est. Un peu plus de la moitié (55 pour cent) des tourbières de la région reste à drainer et il semble inévitable qu’au cours des prochaines années presque la totalité de ce qui reste soit transformé en plantations biodiesel géantes, principalement de palmier à huile. Si la politique ne rebrousse pas chemin, il y aura un rejet supplémentaire de 42 à 50 milliards de tonnes de gaz carbonique dans l’atmosphère dans les années à venir. De telles conditions pourraient tout simplement rendre impossible toute stabilisation du changement climatique, même si l'on réduisait radicalement les émission de carburant fossile. [4] Cela semble incroyable, mais cette politique suicide est promue comme faisant partie d'une stratégie mondiale permettant de pallier au réchauffement climatique. Dans un fantastique exercice d’œillères, les parties au protocole de Kyoto peuvent ignorer les émissions de gaz carbonique causées par la destruction de la tourbe et financer l'industrie d'huile de palme et de biomasse de l'Asie du Sud-Est grâce au mécanisme de développement propre (MDP), qui a la promotion des agrocarburants en tant que l’un de ses facteurs clés. Le marché de l’agrocarburant bénéficie de l’impulsion artificielle des cibles gouvernementales, de subventions et d’autres incitations, et l’attention prêtée aux endroits où sont plantées les cultures d’agrocarburants et aux dommages environnementaux que ces cultures peuvent causer est minime.
L’Indonésie malade de la fièvre de l’agrocarburant
Rukaiyah Rofiq
L’Indonésie vit avec un paradoxe : c’est un pays producteur d’huile de palme et pourtant ses habitants souffrent d’un sérieux manque d’huile de table. Dans la quasi-totalité des villes indonésiennes, les gens doivent faire la queue pour se procurer de l’huile et, lorsqu’ils en trouvent, elle coûte chaque fois davantage. Le prix de l'huile alimentaire a augmenté de 6 500 rupiahs le kilo, puis elle est passée à 7 500, puis à 9 000 (9 000 IDR = 1 USD). Il est de plus en plus difficile pour les pauvres d'acheter de l’huile alimentaire. Certaines entreprises locales, comme les fabricants de pommes chips, sont au bord de la faillite. Le gouvernement a répondu avec une mesure dite « opération de marché », c’est-à-dire par la vente d’huile alimentaire bon marché. Mais, jusqu’à présent, cette tactique n’a pas fonctionné : l’huile est de qualité inférieure et elle n’est pas vendue en quantité suffisante pour permettre de rééquilibrer à la baisse le prix du marché.
Le gouvernement nous a fait faire un rêve merveilleux. Il nous a dit que les grandes plantations d’huile de palme allaient nous apporter la prospérité. Et les gens y ont cru. Dans la province de Jambi, par exemple, 403 467 hectares de terre ont été plantés de palmiers à huile. La production a atteint 4 682 975 tonnes en 2005. Alors, pourquoi cela ne marche-t-il pas ? Pourquoi ne devenons-nous pas plus riches, mais plus pauvres ?
Ce qui est en train de se produire, c’est que le peuple indonésien est sacrifié sur l’autel du marché de l’exportation. Le gouvernement demande aux énormes entreprises, telles que le groupe Wilmer, PT Perkebunan Nusantara, PT Smart Tbk et PT Musim Mas, de fournir 150 000 tonnes d’huile de palme par mois pour les besoins en huile alimentaire de la population. Mais, les entreprises obtiennent des prix bien supérieurs sur le marché de l’exportation, c’est pourquoi elles ne fournissent que 100 000 tonnes par mois. Il y a une véritable fièvre de l’agrocarburant sur le marché mondial. Depuis quand les grandes entreprises pensent-elles aux besoins de la population locale, lorsqu'il y a de gros profits à faire à l’étranger ?
Nous sommes désormais les témoins de la lutte entre ceux qui veulent planter du palmier à huile à usage alimentaire des gens simples et ceux qui veulent envoyer sa production à l'étranger pour qu'elle soit utilisée comme carburant automobile. Et le combat entre l’humain et la machine est en train d'être remporté par la machine.
L’huile de palme est produite pour fournir une réserve d'énergie renouvelable pour véhicules. L’intention est de réduire les émissions de gaz carbonique. Et pourtant, le processus d’établissement de ces plantations génère des dommages sociaux et environnementaux. Le produit de départ palmier à huile s’est transformé en véritable malédiction pour des millions de gens en Indonésie.
Quelles sont donc nos exigences ?
1. Le gouvernement doit imposer des restrictions sur l’exportation de l’huile de palme brute par les grandes entreprises, et ces restrictions doivent être mises en application.
2. Le gouvernement doit mettre en œuvre une étude généralisée du marché de l’huile de palme, étudiant la capacité qu'a l'industrie de fournir et le marché national, et les marchés extérieurs.
3. Il faut établir un moratoire sur davantage d’investissements dans le secteur des plantations de palmiers à huile, jusqu'à l'obtention d'une analyse appropriée de l’impact social et environnemental de telles plantations.
Rukaiyah Rofiq travaille pour SETARA Jambi, une ONG qui mène campagne sur les questions de l’huile de palme, dans la province de Jambi, Indonésie.
Le protocole de Kyoto donne aux pays figurant dans l’Annexe I (soit aux pays industrialisés signataires dudit protocole) une forte incitation à se fixer des objectifs quant aux agrocarburants : au lieu de réduire leur consommation de carburant ou de forcer l’industrie automobile à ne plus produire que des véhicules à faible consommation de carburant, les pays ont argué qu’ils avaient réduit leurs émissions de gaz à effet de serre grâce à l’utilisation d’agrocarburant. Bien que les réelles émissions de gaz carbonique provenant de la déforestation et du drainage de la tourbe liés à la production d’agrocarburant peuvent largement dépasser les émissions d'huile minérale qu'ils remplacent, elles n'ont pas besoin d'être calculées puisqu'elles se produisent dans le sud, là où il n’y a pas de limites imposées aux émissions de gaz carbonique. Par conséquent, les agrocarburants permettent aux pays riches de prétendre à des crédits pour réductions d'émissions, alors qu'ils les ont effectivement exportés et qu'ils ont généralement contribué à l’accélération du réchauffement climatique.
Jusqu’à présent, aucune subvention pour MDP n’a été attribuée pour fabriquer des agrocarburants liquides, que soit de l’éthanol ou du biodiesel, mais les pourparlers sont engagés pour les rendre éligibles aux crédits de carbone de grande envergure. La question est controversée et un groupe d’experts de l’ONU (groupe méthodologique) recommande de refuser la première demande de crédits de carbone pour l’huile de palme destinée au biodiesel en Asie du Sud-Est, parce que sa culture génère encore davantage de déforestation. [