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Toulon : « Une poule très ouverte »
12 juin 2012 14h05pm
By Inpho
Malheureux finalistes samedi soir au Stade de France, ainsi que lors de la finale de la Amlin Challenge Cup le 18 mai, le Rugby Club Toulonnais fêtera la saison prochaine son retour dans la H Cup.
A cette occasion, les Varois se trouvent dans une poule très équilibrée, avec les Cardiff Blues, les Sharks de Sale et un adversaire plus familier, Montpellier.
Les Toulonnais n'ont connu qu'une fois la grande compétition européenne, lors de la saison 2010-2011 avant de s'incliner face à Perpignan en quart de finale.
« Evidemment nous sommes ravis de nous retrouver pour la deuxième fois en Coupe d'Europe, observa Pierre Mignoni, l'entraîneur adjoint du RCT. La dernière fois ça s'est assez bien passé ; nous sommes arrivés jusqu'en demis, mais cette fois-ci il faudra essayer de faire encore mieux. »
Pour l'ancien demi de mêlée international, le niveau élevé du jeu de la H Cup est une réelle motivation pour ses troupes. « C'est une poule très ouverte, je suis sûr qu'il y aura de beaux matches en perspective. Il y a deux belles équipes britanniques, et étant donné leur parcours historique en Coupe d'Europe, et la qualité du jeu gallois, les Cardiff Blues sont les favoris pour se qualifier. »
Seul bémol pour le Toulonnais, le fait de se trouver face à une autre équipe française, Montpellier, que les Varois connaissent très bien. « C'est un peu dommage de nous trouver dans la même poule qu'une autre équipe française ; on aurait préféré se mesurer face à une troisième équipe britannique, » résuma-t-il.
Quant aux autres formations françaises, lors du tirage au sort qui a eu lieu ce midi à l'Aviva Stadium de Dublin, les Parisiens du Racing-Métro ont été attribués à la poule 1, avec le Munster, Edimbourg et les Saracens, et le Castres Olympique se trouve dans une autre poule très équilibrée, aux côtés de Northampton, l'Ulster, et Glasgow.
Enfin, le Biarritz Olympique, qualifié grâce à sa victoire en finale de la Amlin Challenge Cup face à Toulon, affronte les Harlequins, récent champions du Premiership anglais, les Irlandais du Connacht et la nouvelle équipe italienne, Zebre.
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