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Innovation Democratique
La naissance dramatique de l’absolutisme.
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Yves-Marie Berc�
Samedi 11 août 2007, par Yves-Marie Berc� // Divers
Ancien directeur de l’Ecole des chartes, historien des comportements sociaux et des révoltes populaires, spécialiste des XVI° et XVII° siècles, il dévoile ici une histoire éloignée des conventions. Yves-Marie Bercé occupe une place de choix dans l’historiographie contemporaine. Fort d’une longue expérience pluridisciplinaire, il montre que l’histoire est la mère de toutes les sciences humaines. Il en fait pour nous la démonstration en évoquant tout d’abord son itinéraire personnel.
Votre famille a-t-elle joué un rôle dans la naissance de votre vocation d’historien ?
Yves-Marie Bercé : Oui, certainement. Ma mère était passionnée d’histoire et les contes qu’elle en tirait me faisaient rêver. Vers l’âge de dix-douze ans, je dévorais des fictions historiques, notamment des romans de cape et d’épée. Ce sont eux qui ont arrêté mon choix sur les siècles dits modernes. Je me souviens encore de mon enchantement à la lecture des romans de Paul Féval ou d’Amédée Achard. Après vos études secondaires comment et pourquoi vous êtes-vous orienté vers l’École nationale des chartes ?
YMB : II se trouve que des professeurs du lycée Pierre-Loti de Rochefort-sur-Mer, où j’ai fait mon cursus secondaire, connaissaient de réputation cette école savante. Comme j’étais bon en histoire, et que je recevais chaque année le prix du meilleur élève en cette matière offert par La Ligue maritime et coloniale, ils m’ont incité à préparer le concours d’entrée de l’École des chartes. Pendant deux ans, je fus donc interne au lycée Henri IV avant d’être effectivement reçu d’emblée à ce concours en 1955.
Pendant vos études universitaires, certains professeurs ont-ils joué un rôle particulier dans votre formation et vos orientations futures ?
YMB : À la fin des années cinquante, lors de mes études à l’École des chartes, j’ai suivi le séminaire de Pierre Goubert dont les travaux me fascinaient. C’était l’époque où il explorait l’histoire économique et sociale du XVII° siècle et surtout l’histoire de la population. Goubert fut le premier à évoquer devant moi les problèmes de la démographie historique. Grâce à lui, je comprenais que l’historien pouvait s’évader des récits des événements politiques ou militaires et avo