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Sculpture du royaume d'Ifè
Tête commémorative
XIIe-XIVe siècle
Terre cuite
H. 15,5 cm
Ancienne collection musée Barbier-Mueller
73.1996.1.4
Cette tête masculine se rattache au corpus prestigieux des œuvres de la civilisation d'Ifè, constitué d'une majorité de terres cuites contre une minorité de bronzes. Moins grande que nature cette tête représente sans doute un serviteur du roi et adopte les mêmes conventions esthétiques que celles figurant le souverain. La surface de la peau est couverte par des lignes interprétées comme l'évocation d'un voile de perles, ou comme la trace de peintures rituelles ou de véritables scarifications.Les variations de couleur sont dues aux conditions de cuisson. Typiques de l'art d'Ifè sont la représentation conventionnelle de l'?il, dont le coin de la paupière supérieure retombe sur celui de la paupière inférieure, l'absence de pupilles et le bourrelet destiné à évoquer la présence des sourcils.La chronologie d'Ifè (dont la cité est demeurée jusqu'à nos jours la capitale religieuse des Yoruba) atteste la présence de la métallurgie du fer avant le IXe siècle. La période dite du pavement (XIe-XVe siècle) correspond au moment de production des bronzes et des terres cuites dans un style naturaliste idéalisé. Envoyer