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Les Nouveaux Dandys
Philosophie du dandysme
Snob ou Dandy ?
C’est l’un ou l’autre, et il vaut mieux ne pas choisir soi-même ; l’opinion décide pour le snob, l’insolence pour le dandy. On peut d’abord croire que le snob est un dandy raté, qui, pour leur plaire, imite ceux qu’il admire, que le snobisme est le dandysme du pauvre. Il n’en est rien. Le dandy élève le soin de sa personnalité jusqu’à un culte ; voulant être un demi-dieu, il arrive au moins à être inhumain ; il est impitoyable dans le succès, tragique dans l’échec, antisocial. Le snob, au contraire, est le meilleur soutien de la société ; il en admire les circonstances les plus niaises, applaudit à ses rares audaces, dépérit dans la solitude. Du dandy, il n’emprunte que les traits extérieurs : la coupe d’un gilet, la couleur d’une cravate, mais timidement. S’il se risque à la désinvolture ou à l’insolence, c’est avec des gens qu’il peut se permettre de « snober ». […] Le dandy est un mystique qui sacrifie à un dieu à son image, le snob une dévote qui égrène son chapelet au pied de ses saints favoris. Le dandysme est fondé sur le mépris, c’est une ascèse. […] Le snob admire ; le snobisme est une constante apologie. […] L’ère du dandysme était autrement plus dure ; déplaire était un luxe, l’insolence une loi que tranchait le duel ; les femmes étaient déshonorées, les familles ruinées, les ratés piétinés.
Snob ou Dandy ? (extraits), Philippe Julian, United States Lines Paris Review, 1962.
Rédigé le 11 janvier 2012 dans Dandy(s), dandysme(s) : définition(s), Philosophie du dandysme | Lien permanent
| | Daniel Salvatore Schiffer : Le dandysme, dernier éclat d'héroïsme
« Est-il encore possible de cerner aujourd’hui, comme Barbey, Wilde ou Baudelaire le firent autrefois en leurs historiques essais sur ce sujet, l’authentique et profonde nature du dandy ? » s’interroge, faussement naïf, et à dessein, Daniel Salvatore Schiffer en son dernier ouvrage : Le dandysme, dernier éclat d’héroïsme. Philosophe, spécialiste d’esthétique, professeur de philosophie de l’art à l’Ecole Supérieure de l’Académie Royale des Beaux-Arts de Liège, l’auteur nous avait précédemment offert un émouvant portrait d’Oscar Wilde (2009) et une savante Philosophie du dandysme (2007), ouvrages dont nous avions rendu compte en ces colonnes. A la question ainsi posée, situant d’emblée sa démarche dans le champ contemporain, Daniel Salvatore Schiffer apporte des réponses et propose diverses pistes de réflexions pour l’avenir.
L’ouvrage est commodément découpé en deux parties distinctes. La première est, dirons-nous pour faire simple - tant il est difficile de résumer un ouvrage si brillant, si fourmillant d’idées, de citations et de références (au premier rang desquelles Nietzsche, Baudelaire et Wilde)-, historique. On y retrouve les grandes lignes du dandysme des origines, abordé non pas chronologiquement mais par thèmes : à l’aune du passé, Daniel Salvatore Schiffer éclaire le présent en traitant de La modernité du dandy, de son Actualité, sa Personnalité, son Art, son Esthétique...Retenons (entre autres !) de ces premiers chapitres les lumineuses études sur le masque, le vêtement ou l’éloge du maquillage (d’après Baudelaire en son Peintre de la vie moderne) ; la construction réfléchie, consciente et artistique de l’univers du dandy (le « faire de sa vie une œuvre d’art » de Wilde et sa théorie de l’Esthétisme) ou bien encore son « écartèlement » physique et psychologique, entre l'hédonisme épicurien et l'ascèse stoïcienne. Pour ces sujets, comme pour le reste, Daniel Salvatore Schiffer invoque une galerie de portraits anciens et modernes, que d’aucuns s’étonneront de voir figurer en ces pages sous l’étiquette « dandy ». L’auteur s’en justifie d'emblée en mettant en garde « quelque esprit particulièrement pointilleux, voire légitimement orthodoxe en matière de dandysme, [qui pourrait] nous reprocher d’avoir poussé là un peu loin ces accointances de surface, au risque de nous fourvoyer ainsi, de façon tout aussi affligeante, en d’indus amalgames et autres faciles approximations. Mais du moins aurons-nous évité par-là l’écueil, bien plus nuisible encore à nos yeux, d’une conception par trop classique, passéiste ou même rétrograde, sinon franchement réactionnaire, du dandysme. Car pour rigoureuse que se veuille notre analyse, encore faut-il parvenir à l’actualiser afin de la rendre compréhensible, acceptable ou assimilable à l’aune de la sensibilité contemporaine, aujourd’hui ». Notons ainsi, dans cette optique « d’actualisation », que, pour conclure son approche historique, l’auteur inclut un chapitre, rarement traité jusqu’ici, consacré au « Féminin du dandysme » ; sujet passionnant qui permet tout autant de parler des femmes-dandys que d’aborder les thématiques corollaires de l’efféminisation, de l’androgynie, de la figure de l’éphèbe.
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Rédigé le 24 mai 2010 dans Actualité, Les essentiels, Livres, Philosophie du dandysme | Lien permanent
| | Le dandy par Dolto On connaît Françoise Dolto pour son travail sur les enfants et leur éducation. On sait moins que, à travers son prisme psychanalytique, elle s'est aussi intéressée à la figure du dandy, en prenant comme modèle son ami le peintre Georges Mathieu.
Au début des années 60, ce dernier lui demande de porter par écrit, pour la revue United States Lines Review dont il a la charge, ce qu'elle lui a confié, en tête-à-tête un soir, de sa vision du dandy (ou, mieux, des dandys). Ce texte (disponible au Mercure de France) est une brève mais brillante étude sur ce que l'on pourrait nommer le pourquoi et le comment du dandy, et ce n'est pas un hasard si Patrick Favardin et Laurent Boüexière, lorsqu'ils préparèrent l'exposition Splendeurs et misères du dandysme, rencontrèrent Dolto, plus de 20 ans après ce premier texte, pour approfondir avec elle son portrait du "dandy-figure de proue".
Ainsi pour Dolto, l’essentiel n'est pas "dans la fascination qu’il suscite chez ses détracteurs ou imitateurs, mais dans sa détresse" qui du point de vue de la psychanalyste d’enfants qu’elle est, "trouve ses causes profondes dans l’enfance". Ne s'éloignant guère de son sujet de prédilection, la psychanalyste voit donc le dandy comme le "créateur de lui-même en tant que sujet qui a voulu naître". Dès lors, né "d'une seule option" et de par sa propre volonté, le dandy "quitte son propre passé solitaire dont il ne retient rien, comme la flèche quitte l’arc aux formes de lèvres dans un jet décisif (...). Après la très intense souffrance du 'passé-flamme' purificateur, il entre dans une dimension nouvelle où toujours solitaire, il mène sa vie d’artiste, de poète, d’adorateur de beauté froide dans un engagement total. Il incarne pour son temps la figure de proue insensible aux tempêtes, et trace en un style de vie servant d’exemple, son orgueilleux chemin vers l’horizon de sa mort, indifférent aux dires et aux faires de qui se targue de le suivre."
De ce postulat, Françoise Dolto passe en revue les causes et les moyens de cette auto-naissance : le miroir d'abord, qu'elle nomme très justement "l'amant" du dandy, et qui est l'instrument essentiel de sa gestation, puis de son éducation ; le miroir est aussi, "telle la barre de la danseuse (...), le maître intransigeant de ses écarts". L'image de lui-même que le dandy envoie (réfléchie par le miroir ou par le regard de l'Autre) est vitale (au sens de nécessaire à la vie) et "l’accueil fait à [son] image-apparition, dans le jeu de cache-cache mondain des salons à la mode, prend pour [lui] le sens de retrouvailles." Bien sûr, ce qui intéresse Dolto, au-delà de l'image, ou de l'habit, c'est l'âme du dandy. Derrière l'enveloppe, l'apparence, le dandy cache sa blessure : "Adolescent solitaire, aux traits déjà formés, au cœur sans oreilles ou aux yeux sans entrailles, il détonne. Attiré, attirant, fait pour séduire, il sent sa tête trop lourde, sa peau trop fine, ses membres étrangers à l’étreinte". Le dandy si "matériel" quant à son aspect, ne serait-il donc pas fait de chair au contraire de ses (dis)semblables ? Sans doute non puisque "aucun désir chez le dandy" n’admet "consommation, aucun désir passant par la médiation du corps" ne trouve "sa justification." Dès lors, le dandy devient "l’amant de la seule véritable beauté de la forme" et "dresse son dard contre la bêtise des larves processionnaires humaines. La lâcheté qui tolère la laideur au nom du conformisme est le dragon baveux qui doit rendre gorge."
Ainsi va le dandy, "sans pitié demandée, sans pitié donnée, chevalier solitaire, moine en dentelles, paillard chipoteur, artiste difficile, prince du faste, héros aveugle ou voyeur des fascinations qu’il suscite et décourage, officiant missionné du culte sans rituel d’une beauté qu’il veut et sait toujours inaccessible (...) Flèche inexorable au fulgurant tracé", il demeure "fidèle à son engagement total. Aucune cible terrestre ne saurait l’arrêter, et les plus captivantes sont pour lui transparentes. C’est au cœur même de Dieu qu’il doit atteindre, flèche de désir, c’est au cœur de Dieu qu’il doit ficher son cri."
Françoise Dolto, Le dandy, solitaire et singulier, suivi de Le dandy, une figure de proue (entretien avec Patrick Favardin et Laurent Boüexière), Ed. Mercure de France.
Rédigé le 01 mai 2009 dans Philosophie du dandysme | Lien permanent
| | Philosophie du dandysme : l'excentricité
"Tout dandy est un oseur, mais un oseur qui a du tact, qui s'arrête à temps, et qui trouve, entre l'originalité et l'excentricité, le fameux point d'intersection de Pascal." (Barbey d'Aurevilly)
"Pour être élégant, il ne faut pas se faire remarquer." (Brummell)
Ces deux citations résument à elles seules la philosophie qui doit nous gouverner, nous dandys, non seulement dans notre apparence extérieure (et principalement notre tenue), mais aussi dans notre conduite, dans nos gestes, dans nos propos... On peut - on doit - tout oser : les couleurs, les matières, les formes, les associations entre celles-ci, les accessoires, mais aussi les idées, les gestes, les comportements... Il faut néanmoins, pour paraphraser Barbey d'Aurevilly, savoir s'arrêter à temps. C'est là la puissance, l'intelligence, et la science du dandy. La frontière entre ridicule et originalité est parfois ténue. Seul le véritable dandy parvient à la situer car il sait, contrairement à ce que nous enseigne le proverbe, que le ridicule tue, sinon physiquement, au moins intellectuell